Arte de Mesopotamia

El arte mesopotámico es una división cronológica y geográfica de la historia del arte que trata de Mesopotamia durante la Edad Antigua. Hace referencia a las expresiones artísticas de las
culturas que florecieron en las riberas de los ríosTigris y Éufrates desde el Neolítico (hacia el VI milenio a. C.) hasta la caída deBabilonia ante los persas en el año 539 a. C .

Entre ambas fechas se desarrollaron lascivilizaciones sumeria, acadia, babilonia (o caldea), casita, hurrita (Mittani) y asiria (arte asirio).

Tras milenios pendulando entre el predominio de la Baja Mesopotamia y la Alta Mesopotamia, la región, al formarse el imperio persa, se incorporó a una dimensión espacial de orden muy
superior, que el imperio de Alejandro Magno y el helenismo conectaron con la época romana (arte persa, arte helenístico). Incluso en la época anterior a los persas, el arte mesopotámico
tuvo varias vías de contacto, a través de la guerra, la diplomacia y el comercio a larga distancia, con el de las demás civilizaciones del Antiguo Oriente Próximo (arte de la civilización
hitita y otras del Asia Menor; arte fenicio, del antiguo Israel y de otras civilizaciones delLevante mediterráneo; y el arte egipcio), e incluso con el arte de la India y del Asia central.

Figurilla femenina procedente de Fragmento de la Estela de los buitres, Uno de los marfiles de Nimrud, periodo Reconstrucción de la Puerta de Ishtar
Samarra, ca. 6000 a. C. comienzos del periodo dinástico III, neo-asirio, siglos IX al VII a. C.1 (Babilonia, 575 a. C.) en el Museo de
2600–2350 a. C. Pérgamo (Berlín).

Panel de la guerra delEstandarte de Ur, ca. 2600 a. C.

La incorporación por difusión cultural o el desarrollo endógeno de múltiples materiales y técnicas artísticas y artesanales fue parejo tanto a los avances tecnológicos (desarrollo de hornos
cada vez más eficaces, del torno de alfarero, de la cerámica vidriada o de la metalurgia) como sociales y culturales (nacimiento de la ciudad, de la escritura, de las religiones
institucionalizadas y del Estado -lo que se denomina sociedad compleja ocivilización-).2

La evolución estilística de las formas, géneros y temas, mantiene una notable continuidad a pesar de lo amplio del periodo.

Sala 6 del British Museum: Escultura Sala 6 del Museo del Louvre:
asiria. Khorsabad.

La conservación del patrimonio artístico de la Mesopotamia antigua es una cuestión polémica. Explotado por los primeros arqueólogos ("orientalistas", "asiriólogos") desde el siglo XIX,
las piezas más valiosas nutrieron las colecciones de los museos europeos (British Museum -Londres-, Museo del Louvre -París-, Museo de Pérgamo -Berlín-). Más recientemente, los
nuevos hallazgos se han dirigido a los museos iraquíes (Museo Nacional de Irak-Bagdad-). In situ se han realizado reconstrucciones de algunos edificios monumentales. La reciente guerra
de Irak ha producido saqueos y deterioros.3

Véanse también: Música de Mesopotamia y Literatura de Mesopotamia.

 Índice
Cerámica
Metalurgia y orfebrería
Arquitectura
Escultura
Periodos sumerio, acadio y neosumerio
Periodo paleobabilónico
Periodo asirio
Periodo neobabilónico
Pintura
Localización espacial y temporal
Referencias
Enlaces externos

Cerámica
Véanse también: Cerámica, Cultura Halaf, Cultura Haggi Muhammad,
Cultura Hassuna-Samarra y Periodo de El Obeid (demasiados parámetros en
{{VT}}) Wikipedia.
567

Desde el Neolítico, la cerámica (que aparece en Anatolia hacia el 6000 a. C.) es el

principal elemento diferenciador de la cultura material, puesto que los cambios
Regiones productoras demetales en tipológicos, a veces muy sutiles, permiten identificar el origen y la datación de las piezas
la Edad Antigua en Oriente Próximo. y de su contexto arqueológico.
Se muestran marcadas las áreas de
Culturas cerámicas del Antiguo
prevalencia del bronce arsenioso y Su función como recipiente para la conservación y el transporte de todo tipo de alimentos Oriente Próximo en el periodo Halaf
del bronce de estaño durante el III
y bebidas (incluso de otros materiales) es crucial en un momento en el que se estaba medio (5200-4500 a. C.). En rojo:
milenio a. C.4
desarrollando (pasando de aldeana a urbana)8 la primera economía productiva con Cultura de Haggi Muhammad; en
excedentes, división del trabajo y comercio a larga distancia. De no menor importancia es verde: Cultura de Samarra; en
amarillo: Cultura de Halaf; en azul
su valor como vehículo de expresión artística; tanto en el modelado como en la decoración, en estrecha relación formal con piezas
oscuro: Cultura de Hassuna; en
escultóricas o de orfebrería, y con la pintura en otros soportes.
verde-azulado: Cultura "tipo Halaf";
en fucsia: Cerámica anatólica; en
Incluso los primeros documentos que registraron la historia (Uruk, hacia 3300-3200 a. C.), al hacerlo mediante tablillas de arcilla grabadas
gris: Amuq D y neolítico cerámico B
con escritura cuneiforme, estuvieron íntimamente ligados a lacerámica mesopotámica.
palestino; sin color (área de Biblos):
neolítico medio de Biblos.
 Vaso de Ishtar, con decoración incisa y Recipiente asirio utilizado para la Plato de cerámica Halaf (VI milenio a. Jarra de cerámica El-Obeid (V milenio
policromada, procedente de Larsa (II conservación de tablillas de arcilla. C.) a. C.)
milenio a. C.)

Copa de tres pies, coloreada de azul Ritón asirio en forma de león

egipcio9 para imitar el lapislázuli. procedente de Kültepe (1860-1780 a.
Procede de Baja Mesopotamia. C.). Periodo de las colonias
comerciales asirias.

Metalurgia y orfebrería
Véase también: Edad de los metales
Hacia la mitad del III milenio a. C. se produjo el florecimiento de lametalurgia. Si bien desde milenios atrás se fabricaban objetos de metal a base de
materiales metálicos encontrados tal cual en la naturaleza (metal nativo), fue en este período cuando aparecieron las primeras técnicas de forja y de
obtención de metal a partir de minerales metalíferos mena).
( 11

Además de los metales preciosos (oro, plata y su aleación natural, el electro) y del plomo, entre los primeros metales destacó el cobre, que poco
después se comenzó a alear con estaño o con arsénico para fabricar bronce, que a diferencia de las anteriores (relativamente fáciles de trabajar) era
una materia muy resistente y adecuada para la fabricación de armas y todo tipo de utensilios y obras de arte; lo que requería su fundición y la
obtención de la forma requerida mediante un molde o la técnica de la cera perdida. Estos dos tipos de bronce convivieron durante unos mil años en
diferentes zonas geográficas del Antiguo Oriente Próximo: el bronce arsenioso se dio al sur de Mesopotamia, en Canaán, al este de Anatolia y en el
Cáucaso; y el bronce de estaño en toda Mesopotamia, Irán, Siria y Cilicia. La única región donde estos dos tipos de bronce convivieron fue
Mesopotamia. Hacia principios delII milenio a. C. el bronce de estaño terminó por imponerse.4

Hacia 1200-1000 a. C. se incorporó el uso del hierro en la metalurgia, posiblemente a partir del descubrimiento de la tecnología de carburación;
aunque en esta época su escasez y alto precio (muy superior al del cobre y en muchos casos similar al del oro) restringía su uso al ámbito militar, y
no se popularizó hasta mucho más tarde.11

En los documentos de la época se distinguían tres profesiones relacionadas con el trabajo de los metales: el qurqurru era el encargado de la La llamada máscara de
obtención del metal desde el mineral, esto es, el metalúrgico; el nappahu o fundidor, era el encargado de fabricar las piezas a base del material Sargón.10
obtenido del qurqurru; por último, el kutimmu se encargaba del trabajo de los metales preciosos(la orfebrería).11

12
El trabajo del bronce dorado tuvo un particular desarrollo en el reino deUrartu (desde el Cáucaso hasta el norte de Mesopotamia) entre el siglo IX y el VII a. C.

A diferencia de la cerámica, que solía producirse en talleres autónomos, la metalurgia era un sector controlado por el Estado, dado su carácter estratégico y la necesidad de obtener sus
materias primas por comercio a larga distancia.13
Toros androcéfalos modelados en oro León de Mari, de bronce, caliza y Relieve de Imdugud (Zu o Anzu, águila Figurilla de toro en bronce y plata
(ca. 2500 a. C.) esquisto. Procede del templo de los con cabeza de león) flanqueado por (dinastías arcaicas III).
leones de Mari.14 dos ciervos, trabajo en plancha de
cobre procedente del templo de
Ninhursag en Tell al-Ubaid (ca. 2500 a.
C.)

Figura de toro en bronce procedente Taza de oro de Puabi, procedente de la Vasos de plata de Puabi, de la misma Cabeza de toro en cobre, madreperla y
del templo de Ninhursag en Tell al- tumba "de la reina" de Ur (2600-2400 procedencia. lapislázuli procedente de Ngirsu (III
Ubaid (ca. 2500 a. C.) a. C.)15 milenio a. C.). 16

Molde de terracota procedente de Mari Hoja de hacha en bronce con una Espejo de bronce procedente de Mari Armas de bronce de estilo sumerio
(comienzos del II milenio a. C.) inscripción de Adad-nirari I. Periodo (siglo XIII o XII a. C.) procedentes del actual Irán (ca. 1000-
casita (1307-1275 a.C.) 900 a. C.)

Piezas de bronce que formaban parte Reconstrucción arqueológica de tronos Placas de bronce de la puerta del Placa de bronce con relieves
de un trono asirio. asirios procedentes de Khorsabad y templo asirio de Balawat, Nimrud (859- apotropaicos contra Lamashtu, periodo
Janto. 824 a. C.) neoasirio (934-609 a. C.)
 Vaso votivo, de plata y cobre, Joyas sumerias en el Museo Británico. Pazuzu, demonio, periodo neoasirio Lanza sumeria de Lugal.17
ofrendado por Entemena, rey de (siglo VIII o VII a. C.)
Lagash, al dios Ningirsu. Procedente
de Ngirsu (ca. 2400 a. C.)

Cabra ramoneando un matorral, figura El adorante de Larsa, estatuilla votiva Estatuilla votiva de mujer orante, en Soporte de copa en oro, plata y bronce
de oro, cobre, concha y lapislázuli, de bronce y oro ofrecida al dios oro y bronce (II milenio a. C.) proveniente de Larsa (II milenio a. C.)
procedente de las tumbas reales de Ur Amurru durante el reinado de
(2600-2400 a. C.)18 Hammurabi (siglo XVIII a. C.)

Arquitectura
Véanse también: Arquitectura sumeria, Arquitectura asiria y Arquitectura caldea.
La determinación geográfica (escasa disponibilidad de piedra y abundancia de arcilla) se ha considerado la causa principal de la
preferencia mesopotámica por el adobe y el ladrillo como base material de su arquitectura. Aunque gran parte de la arquitectura es
adintelada (con el uso de vigas de madera), el arco y la bóveda (adecuados para su construcción con dovelas de ladrillo) son más comunes
que en la arquitectura egipcia. La principal diferencia con ésta fue la mucha menor importancia de los monumentos funerarios. Son otras
dos tipologías básicas para el urbanismo y la arquitectura las que nacieron en Mesopotamia: el templo y el palacio. Las casas de los dioses,
de los reyes o de las gentes del pueblo se denominaban con el mismo nombre: É en sumerio, bītu(m) en acadio. La necesidad de
segregación y defensa hizo que tanto los edificios singulares como los complejos de edificios de función religiosa y política, y las propias
ciudades se rodearan demurallas. Reconstrucción del zigurat de Ur.

Los templos mesopotámicos tomaron forma de pirámides escalonadas (ziggurat), lo que dio origen al mito de la torre de Babel
(identificada con Etemenanki, el ziggurat de la ciudad de Babilonia, templo dedicado a Marduk -aunque tradicionalmente se relacionaba, por proximidad fonética, conBal o Bel-19 ).
Maqueta del posible aspecto de los Planta del palacio de Senaquerib en Trazado posible de las murallas y Planta del palacio de Khorsabad o Dur
accesos a la Puerta de Ishtar de Nínive. algunas calles, y situación de los Sharrukin.20
Babilonia. edificios más importantes deBabilonia.

Reconstrucción de parte del templo de Patio interior del palacio de Zimri-Lim Arcos reconstruidos del palacio de Reconstrucción del ekur ("casa en la
Inanna en Uruk (ca. 1413 a. C.) en Mari (siglo XVIII a. C.) Assur. montaña") o templo deNippur.21

Reconstrucción de una vivienda de Reconstrucción de una escalera Reconstrucción de columnas Exvoto de arcilla en forma de casa o
Habuba Kabira, periodo de Uruk (IV flanqueada por columnas decoradas decoradas con mosaicos geométricos "casa de los espíritus" (ca. 2600 a. C.)
milenio a. C.)22 (Habuba Kabira). (son los primeros ejemplos de este tipo
de arte).
 Exvoto arquitectónico procedente de Sala del Museo de Pérgamo: Arte Pilar de Gudea, estructura de Reconstrucción de una de las quince
Assur (siglo XXIV a. C.) asirio. columnas conformadas por ladrillos puertas de las murallas deNínive.
que formaban parte de un pórtico en el
templo de Ngirsu (ca. 2120 a. C.)

Reconstrucción de las murallas de Posible aspecto del palacio de Sargón Plano del complejo religioso de Posible aspecto del ziggurat de
Babilonia. en Khorsabad. Babilonia. Babilonia (Etemenanki), la bíblica
"torre de Babel".

El palacio de Mari (rey Zimri-Lim, siglo XVIII a. C.) es la estructura palaciega más antigua conservada, aunque las hubo en las ciudades de Baja Mesopotamia desde el Período Dinástico
Arcaico, y siempre se reprodujo la estructura modular rectangular, derivada de las viviendas comunes, a la que se añadían elementos de prestigio, como bóvedas, columnas, escalinatas y
todo tipo de decoración. Las estancias se articulaban en torno a un patio central en dos zonas diferenciadas (una pública y otra privada), aunque sólo había una gran puerta de acceso. El
palacio asirio se concebía como una ciudadela amurallada, dentro de la que también se encontraba un templo. En el periodo paleoasirio se construyó el palacio de Shamshi-Adad I en
Assur. Los más importantes palacios del periodo neoasirio (siglos IX-VIII) fueron los de Nínive (el palacio de Asurbanipal II y el palacio de Senaquerib), los de Nimrud (el palacio de
Asurnasirpal II y el palacio de Titglarpiliser II) y el de Khorsabad (el Palacio de Sargón II). Ya en el periodo neobabilónico (siglos VII-VI a. C.), el palacio de Nabucodonosor II en
Babilonia dio origen al antiguo mito de losjardines colgantes (pensil23 ).24
 Grabado de Austen Henry Layard Grabado de Layard que reconstruye un Relieve asirio que describe la Relieve del palacio noroeste de Nimrud
(1887) que reconstruye un relieve de relieve de Nínive con una escena de destrucción de Susa. que describe el ataque a una ciudad
Nínive con una escena de transporte pesca frente a una ciudad asiria. amurallada.
de un gran elemento arquitectónico (un
Lamasu para flanquear una entrada
monumental).

Grabado del siglo XIX que reconstruye Grabado de Layard que reconstruye un Grabado de 1911 que reconstruye un Grabado de principios del siglo XX que
el mismo relieve. relieve del palacio suroeste de Nimrud relieve de Nimrud con un fondo de reconstruye un relieve de Nimrud con
con una escena de asedio a la ciudad paisaje con construcciones. una ciudad amurallada en la que se
de Gézer. representan (con la misma forma, sólo
diferenciados por el tamaño) un
palacio o templo y distintas viviendas y
talleres artesanales.

Reconstrucción arqueológica del siglo Reconstrucción arqueológica de Reconstrucción imaginativa del siglo
XIX del palacio de Khorsabad. William Douglas Simpson25 (1907) del XIX de los jardines colgantes de
templo y las murallas de Babilonia. Babilonia, con el ziggurat al fondo.

Escultura
La inexistencia de piedras duras en la zona de aluvión de la Baja Mesopotamia convertía este tipo de material en un producto de lujo, objeto del comercio a larga distancia (que
proporcionaba también gemas de la India, marfil africano, lapislázuli centroasiático o ámbar nórdico),27 lo que explica que la estatuaria monumental no sea tan frecuente como en la
escultura egipcia. Sólo algunos reyes asirios mandaron realizar estatuas de bulto redondo, siendo mucho más frecuentes las de pequeño tamaño, de terracota o incluso de bronce o
materiales preciosos (piedras finas -glíptica-, metales, etc. -véase la sección de metalurgia y orfebrería-).28 Obsidiana, diorita, dolerita, serpentina, hematites, jaspe, cornalina, esteatita,
alabastro o incluso materiales tan corrientes en otras regiones como la piedra caliza, eran objeto de cuidado tratamiento. Muy abundantes son los sellos cilíndricos, utilizados como marcas
de identidad, que se grababan en relieve inverso y se hacían rodar sobre la superficie a dejar "firmada". Los asuntos de los relieves sigilares (sellos) suelen consistir en representaciones
mitológicas de horribles divinidades o de poderosos genios luchando con fieras y domándolas. Los temas de los relieves monumentales se ajustan a la glorificación del monarca, quien por
lo común se presenta rodeado de cortesanos y recibiendo tributos de los países vencidos, luchando con sus enemigos y sometiéndolos a terribles tormentos, en partidas de caza u ofreciendo
sacrificios.29 Estelas grabadas al bajorrelieve marcaban los hitos militares de los reyes y su actividad ritual y legislativa; mientras que los kudurru cumplían funciones de marcaje de
límites. Exvotos ofrecidos a las divinidades representaban a sacerdotes o altos dignatarios. También fue muy abundante la representación de imágenes de dioses, espíritus malignos o
protectores, u otros personajes de la mitología mesopotámica (Gilgameš, Enkidu, Uanna, Ninhursag). La decoración de los muros de los palacios asirios incluyó vastos frisos de
30 Monumentales lamasu o kirubi protegían las puertas, y los muros de Babilonia se decoraron con animales fantásticos (Mušḫuššu)
bajorrelieves de batallas, cacerías o escenas cotidianas.
al bajorrelieve policromado mediante la técnica de lacerámica vidriada. En otros contextos, se esculpían otras figurasteriomórficas, como los siete "hombres pez" (apkallu o abgal).

Figurilla de dios arrodillado
sosteniendo un clavo
fundacional (tipología
denominada dioses de
clavo), época de Gudea.26
Contemporáneamente a los inicios de la escultura egipcia, se desarrolló en la Baja Mesopotamia la escultura
sumeria (con su prolongación en la acadia, babilónica o caldea), y más tarde en la Alta Mesopotamia la
escultura asiria. La escultura mesopotámica, en ambas zonas, se caracterizó por la robustez de las formas,
sobre todo, de las humanas (rechonchas y con vigorosa musculatura, anchas espaldas, aire severo, pómulos
salientes, ojos muy abiertos, pobladas cejas y escasos pliegues en la vestimenta, la cual suele llevar grandes
franjas). Los relieves ofrecen por lo común mayor profundidad que los del arte egipcio, con algún intento de
perspectiva y más intensidad en la reproducción de detalles. La escasez de representaciones puramente
pictóricas, y el hecho de que los relieves habitualmente se pintaban convierte a la escultura en la principal de
las artes figurativas mesopotámicas. El tratamiento de la figura humana implicaba la personalización: se
representa siempre a personas individualizadas, muy a menudo con su nombre grabado. De hecho, se
pretende sustituir a la persona más que representarla, lo que implica el denominado realismo conceptual y
convenciones artísticas en cierta medida similares a las egipcias: cabeza y rostro desproporcionados respecto
al cuerpo, simplificación y regularización de las formas mediante la ley de la frontalidad (figuras de perfil y
con el ojo de frente, aunque los hombros y el pecho guardan la posición natural -a diferencia de lo común en
Egipto-), la simetría axial (de derecha a izquierda), el geometrismo o geometrización (inclusión en un
esquema compositivo como el cilindro o el cono) y la perspectiva jerárquica (modificación del tamaño según
la mayor o menor importancia, no según la mayor o menor lejanía). Aunque la calidad de ejecución
escultórica suele considerarse como inferior a la de Egipto, es significativamente mayor el realismo con que
suele tratarse la figura de los animales, siempre más expresiva que la del hombre (en las representaciones
humanas no se pretende el realismo, sino la adecuación conceptual). En cambio, los motivos vegetales, poco
presentes, suelen representarse de forma estereotipada, desprovistos de naturalidad o realismo.
Véase también: Arte antiguo Vasija tallada procedente del
templo de Eanna (la
localidad precursora de la
ciudad de Uruk). Periodo de
Uruk (IV milenio a. C.)

Estatua sedente del príncipe Gudea Arquitecto de la regla, estatua de

(2120 a. C.) Gudea procedente de Ngirsu.

Estela de los buitres (ca. 2450 a. C.) Estela de Naram-Sin (2569 a. C.) Estatua de Kurlil, funcionario de la Bajorrelieve votivo de Ur-Nanshe, rey
ciudad de Uruk, que la ofreció como de Lagash, procedente de Ngirsu (ca.
exvoto al templo de Ninhursag en Tell 2550-2500 a. C.)
al-Ubaid (ca. 2500 a. C.).

Periodos sumerio, acadio y neosumerio

Los primeros ejemplos escultóricos pertenecen alperiodo de Uruk y al periodo dinástico arcaico, como la famosa Estela de los buitres, que representa al rey Eannatum de Lagash triunfante
de sus enemigos de la ciudad de Umma, los cuales aparecen devorados por aves de rapiña. La gran mayoría de estas esculturas tenían una función votiva. A comienzos del III milenio son
muy abundantes las representaciones deGudea y de Ur-Bau (Ur-Baba o Kubaba).31 Entre las muchas de Gudea que han perdido su cabeza hay dos estatuas sedentes del Louvre, conocidas
como Arquitecto del plano y Arquitecto de la regla por tener respectivamente, sobre sus rodillas, un plano y una regla esculpida (de medida equivalente al pie babilónico -27 centímetros,
32 Característica distintiva de este periodo es la representación de los personajes masculinos sin barbas, como los egipcios.
dividida en dieciséis partes iguales con otras subdivisiones-). 33
 Dama de Warka, cabeza femenina en Estatua orante de un hombre barbado Estatuilla de alabastro que representa Estatuilla votiva del intendente Ebih-Il.
mármol, lapislázuli, betún y oro que quizá represente a un rey- a un hombre orante, procedente de Procedente del templo de Ishtar en
procedente de Uruk (ca. 3300 a. C.) sacerdote (ca. 3300 a. C.). Periodo de Ešnunna (2750-2600 a. C.) Mari (ca. 2400).
Uruk.

Impresión del cilindro-sello de Bajorrelieve votivo de Dudu, sacerdote Cilindro-sello del periodo de Uruk (IV Estatuilla votiva que representa a un
Khashkhamer, patesi de Ishkun-Sin y de Ningirsu bajo el rey Entemena de milenio a. C.) hombre orante sentado. Procedente de
vassallo de Ur-Engur, rey de Ur (c. Lagash. Procedente de Ngirsu (ca. Ngirsu (ca. 2400 a. C.)
2400 a. C.) 2400 a. C.)

Cilindro-sello de época acadia (ca.

2350 y 2150 a.C.).

Periodo paleobabilónico
En el primer periodo en el que la ciudad de Babilonia estableció su predominio sobre el espacio mesopotámico, el testimonio histórico más importante es el denominado Código de
Hammurabi, una estela en la que el rey aparece portando los símbolos del poder y la justicia y recibiendo del dios Shamash las leyes que se inscriben debajo. Destacado por sus
características formales es el notable relieve denominado La reina de la noche o Relieve Burney, que representa probablemente a una diosa (Ištar, Ereškigal o Lilitu) junto con motivos
iconográficos animalísticos.
 La reina de la noche (1800-1750 a. C.) Relieve superior del Código de Terracota con restos de policromía que Estatua votiva de Puzur-Ishtar,
Hammurabi (1760 a. C.) representa una figura femenina. gobernante de Mari (ca. 1950 a. C.)
Periodo paleobabilónico (2000 a 1700
a. C.)

Relieve en terracota procedente de Figurilla votiva de un perro en

Ešnunna (comienzos del II milenio a. esteatita, ofrecido por un médico de
C.) Lagash a la diosa Nisina, en beneficio
de Sumu-ilum, rey de Larsa (ca. 1894-
1865 a. C.) Procede deNgirsu.

Periodo asirio

Cacería de Asurnasirpal(Asurnasirpal II, ca. 860 a. C.) panel 19 de la habitación B delPalacio

Noroeste de Nimrud, Nínive.

La escultura asiria, muy parca en estatuas, abunda en relieves sobre piezas de mármol y alabastro. En ellos, se exagera la robustez de la musculatura humana que se imitó de la escultura
caldea. Los personajes de distinción y los genios o dioses llevan grandes barbas con rizos escalonados (de los cuales ya hubo algún ejemplar de pequeñas estatuas mitológicas y de relieves
en la escultura sumeria) mientras que los eunucos o servidores del rey se presentan sin barba; y todos con trajes talares o, por lo menos, hasta la rodilla ostentando grandes flecos o franjas
en los bordes de la vestimenta. Son también característicos del arte asirio (y del persa que le sucedió) los lamasu que se colocaban a los lados de las puertas de los palacios reales (kirubi o
querubín —en el mundo judío—, también denominados androsfinges —de los términos griegos andros, varón, y esfinge—, una construcción quimérica caracterizada por mezclar
miembros de toro, león y águila con una cabeza humana) que tuvieron ya sus antecedentes en las figuras pequeño tamaño de época sumeria y babilónica
toros
( androcéfalos).
 Genio alado con cabeza de águila, Genio alado fertilizando una palmera Lamasu del Palacio de Ashurnasirpal Detalle de uno de los relieves de la
procedente del palacio de Asunasirpal datilera, de la misma procedencia. II, procedente de Nimrud (ca. 883 a. cacería de Asurnasirpal.
II en Nimrud (853-859 a. C.) C.)

El llamado obelisco negro de Dibujo arqueológico deloblisco negro. Estatua de Salmanasar III procedente Estela de Adad-nirari III (810-763 a. C.)
Salmanasar III (825 a. C.) de Assur.

Los bajorrelieves asirios más antiguos son los de Tiglatpileser I y los más acabados corresponden a la época de Asurbanipal (siglo VII a. C., que fue el siglo de oro de este arte). Los
principales entre estos monumentos asirios se hallan en el Museo Británico (las cacerías de Asurnasirpal y Asurbanipal -con los leones heridos-, el obelisco negro) y en el Louvre (toros
androcéfalos, relieves deSargón II).33

Sargón II con su hijo el príncipe Lamasu del palacio de Sargón II en Héroe de la mitología mesopotámica Sala 10 del British Museum: La cacería
Senaquerib, bajorrelieve procedente Khorsabad (Gilgamesh o Enkidu), venciendo a un de Asurbanipal, relieves procedentes
de Dur Sharrukin-Khorsabad (ca. 716 león. Procedente del palacio de de Nínive (ca. 650 a. C.)
a. C.) Sargón II en Khorsabad

La leona herida (de la cacería de El león herido (de la cacería de Asurbanipal matando un león (de la
Asurbanipal). Asurbanipal). cacería de Asurbanipal).

Periodo neobabilónico
A finales del siglo VII y durante el siglo VI a. C. Babilonia volvió a convertirse en el centro político del área mesopotámica, bajo la llamada dinastía neobabilónica o caldea (la XII). Muy
impactante, por su policromía, es la decoración escultórica de laPuerta de Ishtar.

Moneda de Nabucodonosor II (604-562 León de cerámica vidriada en relieve. Estela de Nabonido, el último
a. C.) Puerta de Ishtar (Babilonia, 575 a. C.) emperador babilónico (556-539 a. C.)

Pintura
Véanse también: Pintura sumeria, Pintura asiria y Pintura caldea.

Reconstrucción arqueológica del siglo XIX sobre el posible aspecto de una sala del palacio de
Nínive.

Son muy pocos los ejemplos conservados de pintura mesopotámica. La policromía de estatuas y relieves se ha perdido en su mayor parte; mientras que los frescos no son tan abundantes
como en la pintura egipcia y sólo aparecen excepcionalmente (palacio deZimri-Lim en Mari -siglo XVIII a. C.-, palacio de recreo deTiglatpileser III en Til Barsip -siglo VIII a. C.-)34

El mosaico y la taracea, técnicas de gran durabilidad, sí tienen algunos ejemplos significativos en el arte mueble, como las espectaculares piezas halladas en las tumbas reales de Ur
(estandarte de Ur, arpas de Ur, juego real de Ur -III milenio a. C.-)

El ladrillo vitrificado fue utilizado con criterios decorativos en ciertas construcciones, incluso en algunos casos se le moldeaba en relieve para formar figuras (puerta de Ishtar de Babilonia,
siglo VI a. C.)

35
 Detalle de la decoración de la Gran lira Detalle de la escena del banquete en Juego real de Ur, como los anteriores, Fresco de la investidura de Zimri-
procedente de las tumbas reales de Ur el Estandarte de Ur (ca. 2600 a. C.) obra de taracea procedente de las Lim,37 en Mari (reinado de Zimri-Lim,
(ca. 2650-2550 a. C.)36 tumbas reales de Ur. ca. 1770 a. C.)

Fragmento, de la misma procedencia, Fragmento de decoración mural de Fragmentos de decoración mural Puerta de Ishtar (Babilonia, 575 a. C.)
en el que dos dignatarios o sacerdotes Kar-Tukulti-Ninurta39 (ciudad fundada procedentes de Samarra (siglo IX a.
conducen a un toro al sacrificio, por el rey asirio Tukulti-Ninurta como C.)
precedidos por una figura de tamaño puerto en el Tigris, tres kilómetros al
descomunal, posiblemente el rey.38 norte de Assur, siglo XIII a. C.)

Localización espacial y temporal

Cronología y mapa de la Mesopotamia antigua

Más allá de los ríos Éufrates y Tigris, geográficamente la región donde se incluye el espacio mesopotámico (y su zona de proyección próxima en el periodo histórico anterior al Imperio
persa) se encuentra limitada por dos mares: el Golfo Pérsico al sudeste (que al comienzo de la Antigüedad ocupaba toda la amplia zona de la actual desembocadura -Chat el-Arab-,
significativamente desprovista de lugares marcados en el mapa) y elMar Mediterráneo al oeste. Un obstáculo importante a la ocupación humana fueron los desiertos de Siria y de Arabia, y
en menor medida las zonas áridas de la meseta de Irán (Media -Médovia en este mapa-, Elam) y las cordilleras de Anatolia (Hititas) y el Cáucaso (Urartu, desde la zona de los lagos Van y
Urmía -Urmija en este mapa-).

En el mapa se reflejan las grandes unidades políticas desde la cultura El Obeid (5000 a. C.) hasta el periodo neobabilónico (siglo VI a. C.); en áreas marcadas con líneas de color:

Azul de puntos: El Obeid.

40
 Púrpura de puntos: Uruk III (no debe confundirse con Púrpura continua: Imperio medio babilónico40 de Agum II y
Ur III). Kurigalzu I.
Naranja discontinua: Imperio paleoasirio de Naranja continua: Imperio medio asirio de Tiglatpileser I.
Shamshiadad I. Verde continua: Imperio neoasirio de Asarhaddón, Assurbanipal y
Púrpura discontinua: Imperio paleobabilónico de Sargón II.
Hammurabi. Verde de puntos: Imperio neobabilónico.
Azul continua: Mittani.

Sitios marcados en el mapa, en orden alfabético:

41 Alalakh 27 Ebla 52 Karkemish 9 Samarra 23 Tell Halaf

60 Altintepe 43 Emar46 54 Kar-Tukulti- 73 Samaria 14 Tell Hassuna
65 Argistichinili * 38 Erbil Ninurta39 71 Sidon 10 Tell Madhur (Lago Hamrin)63
46 Arrapha41 68 Erebuni 18 Kermez Dere 29 Sippar 20 Tell Magzalija (Magzaliya,
39 Assur 1 Eridu (Qermez Dere)49 7 Susa Maghzaliyeh)64
30 Babilonia 37 Ešnunna 31 Kish 22 Sagar Bazar 26 Tell Sabi Abyad65
75 Bagdad 42 Halab 33 Lagash (Sirpula) (Ashnakkum)54 17 Tepe Gawra66
74 Borsippa 56 Teppe 32 Larsa 45 Semsara (Tell 48 Terka (Terqa, Tell Ashara)67
49 Biblos Hasanlu47 28 Mari Shemshara, Susarra)55 25 Tilki Tepe (Tilkitepe,
61 Cavustepe 55 Hit48 59 Melid (Arslantepe, 44 Shubat Enlil (Tell Merkez)68
(Haykaberd)42 69 Harrán Malatya)50 Leilan)56 62 Tushpa69
12 Choga Mami43 35 Isín 66 Menuahinili51 67 Teishebani (Karmir Blur, 72 Tiro
76 Chogha Mish44 19 Jarim Tepe 57 Musasir52 Ereván)57 * 24 Ugarit
70 Damasco (Yarim Tappeh) 15 Nínive 11 Tell Abada (Lago 34 Umma
51 Dur-Kurigalzu45 74 Jerusalén 47 Nuzi Hamrin)58 13 Umm Dabaghiyah
58 Dur Sharrukin 40 Kanes 36 Puzris Dagan 21 Tell Brak (Nagar)59 2 Ur
53 Kalhu (Nimrud) (Drehem, Nippur) 3 Tell al-Ubaid (El Obeid) 5 Uruk
63 Rusahinili53 4 Tell al-Avajli60 50 Wassugani
64 Rusa-i-uru-tur 16 Tell Arpachiyah61
8 Tell es Sawwan62

Los nombres señalados con * corresponden a lugares situados en el borde norte del mapa (no aparece el número en éste).

Mapas complementarios:

Ídem, ampliado hacia Irán. Ídem, ampliado hacia el Levante Sumeria y Akkad, con la antigua línea Periodo final de las dinastías arcaicas.
mediterráneo y Egipto. de la costa del Golfo Pérsico.

Periodo de Uruk en Mesopotamia e Periodo de Uruk (4000-2900 a. C.) Localización de los ziggurat. Norte de Mesopotamia y Siria en el II
Iran occidental. milenio a. C.
 Anatolia, Siria y Norte de Mesopotamia Reinos del Éufrates y el Tigris según
en la época de los hititas. las tablillas de Mari (1770 a. C.)

Véanse también: Ciudades del Próximo Oriente Antiguo, Ciudades antiguas, Población estimada de ciudades históricas, Cronología del Antiguo
Oriente Próximo y Short chronology (demasiados parámetros en {{VT}}) Wikipedia.
70 71 72

Referencias
Kabira
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artehistoria.jcyl.es/historia/obras/7517.htm)
16. Formaba parte de la caja de resonancia de una lira sumeria similar a las
denominadas "arpas de Ur". 39. en:Kar-Tukulti-Ninurta
17. Lanza de bronce decorada con incisiones y la inscripción, parcialmente 40. Imperio medio babilónico (https://web.archive.org/web/20120527163228/http://
conservada: Lugal (...) rey de Kish (ca. 2600 a. C.) www.artehistoria.jcyl.es/historia/contextos/206.htm) en Artehistoria.
18. Fue hallada en el denominado Great Death Pit, Great Pit of Death o Death Pit 41. en:Arrapha
("gran pozo de la muerte" -The Death Pit (http://www.penn.museum/sites/iraq/? 42. en:Haykaberd
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y.about.com/od/mesopotamiaarchaeology/ss/woolley_at_ur_5.htm)-). Desde su
44. en:Chogha Mish
descubrimiento se la conoce también con la expresión inglesa ram in a thicket
("el carnero del matorral", a pesar de no ser un carnero, sino una cabra), por la 45. en:Dur-Kurigalzu
vinculación que el arqueólogo que la descubrió (Leonard Woolley) hizo con la 46. en:Emar
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Enlaces externos
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