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Sucesores

Derecho
Privado VII

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Sucesores
Dentro de los sucesores mortis causa, nuestro Código distingue a los
herederos y a los legatarios. A su vez, los primeros pueden ser universales
o de cuota. Ambas categorías de sucesores son conceptualizadas por el art.
2278 del Código Civil y Comercial en cuanto establece que “se denomina
heredero a la persona a quien se transmite la universalidad o una parte
indivisa de la herencia; legatario, al que recibe un bien particular o un
conjunto de ellos”1.

Heredero: Universal y de cuota


El heredero se subroga en la posición jurídica del causante y así recibe los
bienes del causante y asume las deudas. Ello se debe a que la figura del
heredero responde a una exigencia social que consiste en poner en el
puesto del difunto a una persona para que continúe sus relaciones
jurídicas.

Sin embargo, el heredero ocupa una posición compleja que no es


coincidente en su totalidad con la del causante, pues hay relaciones
jurídicas de este que le son sustraídas a aquel, ya que muchos de los
derechos y obligaciones del causante desaparecen con él (derechos y
obligaciones intransmisibles), así como dentro de los derechos
transmisibles, algunos se destinan a los legatarios y se sustraen de la esfera
patrimonial del heredero.

Asimismo, hay derechos y obligaciones que nacen en cabeza del heredero


de manera originaria, pero con motivo de la muerte del autor de la
sucesión (derecho de colacionar, cumplir con los legados, etc.).

En las posiciones derivadas es donde realmente se da la sucesión, pues son


aquellas posiciones jurídicas que pasan del causante al heredero
permaneciendo objetivamente idénticas.

La ocupación, por parte del heredero, de la posición jurídica del causante


que le otorga la calidad de tal y la adquisición de la propiedad de los bienes
de aquel se producen de manera simultánea. La asunción de las deudas del
causante se limita a los bienes o a su valor.

1 Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014, Libro Quinto, Título I.

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El heredero se encuentra habilitado a ejercer las acciones posesorias que le
hubieren pertenecido al causante. Excepcionalmente, puede ejercer
acciones o excepciones tendientes a reclamar o impugnar determinadas
situaciones jurídico-familiares del difunto.

El Código de Vélez receptaba la figura del legatario de parte alícuota, lo que


traía consecuencias complejas en la práctica y generaba una gran discusión
doctrinaria respecto a si se trataba de un sucesor universal o particular.
Pero el nuevo código ha puesto fin a este debate y define claramente a los
herederos universales y de cuota. En el art. 2486, establece: “Herederos
universales. Los herederos instituidos sin asignación de partes suceden al
causante por partes iguales y tienen vocación a todos los bienes de la
herencia a los que el testador no haya dado un destino diferente…”2; luego,
el art. 2488 instituye:

Herederos de cuota. Los herederos instituidos en una


fracción de la herencia no tienen vocación a todos los bienes
de ésta, excepto que deba entenderse que el testador ha
querido conferirles ese llamado para el supuesto de que no
puedan cumplirse, por cualquier causa, las demás
disposiciones testamentarias3.

La diferencia entre ambas categorías de herederos está dada porque los


universales tienen derecho a acrecer, esto es, vocación a heredar todos los
bienes de la herencia a los que no les hubiesen asignado un destino
distinto; mientras que los de cuota carecen de tal derecho, salvo en los
casos que la ley o el testamento lo determine.

Legatario
Luego de haber realizado una breve descripción de los herederos
universales y de cuota, analizaremos la figura del legatario.

El legatario es aquel que recibe un bien particular o un conjunto de bienes


que componen la herencia.

El legado responde a la facultad otorgada al testador para atribuir a alguna


persona ventajas patrimoniales determinadas, en virtud de afectos
familiares, de amistad o de gratitud, entre otros. Puede consistir en una
atribución patrimonial, es decir, en una transmisión de derechos (legado de

2 Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014, Libro Quinto, Título XI.
3 Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014, Libro Quinto, Título XI.

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cosa cierta, de suma de dinero, etc.). También encontramos legados que
no suponen una atribución patrimonial; estos son, en los que no se
produce adquisición alguna de derechos, por ejemplo, el legado de
reconocimiento de deuda. En este último caso, no es exacto hablar de
sucesión, pues no se transmite derecho alguno.

Un aspecto muy importante con respecto al legatario es que no sucede en


la posición jurídica del causante, por el contrario, sólo se trata de una
adquisición (cuando se transmiten derechos, pues hay legados que no
suponen atribución patrimonial –como dijimos en el párrafo anterior–) y
allí se agota la relación con el heredero o la sucesión del causante.

Una de las diferencias entre el heredero y el legatario está dada por el


modo de adquirir los bienes, pues el primero recibe la universalidad de los
bienes del causante o una parte alícuota, en tanto que el segundo recibe
bienes concretos. Desde otro costado, el primero responde por las deudas
del causante y su responsabilidad es intra vires (art. 2280: con los bienes
que recibe o con su valor si los enajenó), la que puede convertirse en ultra
vires en determinados casos (art. 2321); por el contrario, el legatario no
responde por las deudas del difunto, a no ser que se le impongan como
cargas que acompañan la atribución del legado, no haya bienes suficientes
en la herencia o se trate del legado particular de una universalidad
(arts.2318, 2319, 2500) y hasta el valor de lo recibido4.

Por último, el legatario sólo obtiene la posesión material del objeto de su


legado en virtud de la entrega que efectúa el heredero, el administrador de
la herencia o albacea.

A lo largo de la materia desarrollaremos estos aspectos con mayor


profundidad.

Contenido de la herencia
El artículo 2280 prescribe que:

Desde la muerte del causante, los herederos tienen todos


los derechos y acciones de aquél de manera indivisa, con
excepción de los que no son transmisibles por sucesión, y
continúan en la posesión de lo que el causante era
poseedor. Si están instituidos bajo condición suspensiva,
están en esa situación a partir del cumplimiento de la

4 Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014. Código Civil y Comercial de la Nación.

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condición, sin perjuicio de las medidas conservatorias que
corresponden5.

Conforme a ello, la herencia está compuesta por los derechos y


obligaciones de carácter patrimonial que se transmiten a los sucesores del
causante, pero la herencia no es idéntica al patrimonio del difunto, pues
excepcionalmente hay derechos y obligaciones patrimoniales que se
extinguen con la muerte de su titular y otros derechos que nacen derivados
de la muerte, pero de manera originaria en el heredero.

Esto nos lleva a considerar que si bien muchas veces herencia y patrimonio
son usados como sinónimos, desde el punto de vista técnico jurídico no son
equivalentes. La herencia tiene un contenido necesariamente menor que el
patrimonio, porque aquella es el conjunto de bienes que se transmiten por
causa de muerte.

La herencia tiene dos acepciones:

1) subjetiva: se refiere a la situación subjetiva del heredero, esto es, a las


posiciones derivadas y originarias.

2) objetiva: indica el conjunto de relaciones jurídicas (derivadas y


originarias) que son objeto del fenómeno sucesorio.

Todos los derechos activos y pasivos de contenido patrimonial de los que


era titular el causante y que se trasmiten por sucesión hereditaria forman
el “caudal relicto”, que es el objeto de la trasmisión.

Derechos y obligaciones que componen la herencia.


Componen el caudal relicto los derechos y obligaciones que integran una
situación jurídica derivada del causante. Por regla general, todo derecho
patrimonial es transmisible, mientras que no todo derecho
extrapatrimonial lo es. De igual manera se transmite la posesión que tenía
el difunto.

El art. 2277 del Código Civil y Comercial, en su último párrafo, expresa que
“a herencia comprende todos los derechos y obligaciones del causante que
no se extinguen con la muerte”.

5 Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014, Libro Quinto, Título I. Código Civil y Comercial de la Nación.

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Los herederos legitimarios –ascendientes, descendientes, cónyuge– son
investidos de pleno derecho, pues alcanzan la calidad de tales desde el día
de la muerte del causante, sin formalidad alguna y aun cuando ignoren la
apertura de la sucesión; salvo para los derechos registrales en los que se
exige que para transferirlos les haya sido reconocida su investidura por
medio de la declaratoria judicial de herederos6. En cuanto a los colaterales,
deben ser investidos de su calidad de herederos por el juez del proceso
sucesorio. En las sucesiones testamentarias, la calidad de heredero “resulta
de la declaración de validez formal del testamento” 7.

Realizadas estas aclaraciones, podemos señalar:

Derechos reales:

 En principio y salvo disposición legal en contrario, todos los derechos


reales se transmiten por herencia8.
 También se transmite el aspecto patrimonial de la propiedad
intelectual.
 En cuanto a la posesión, el heredero continúa la del causante con las
mismas características que tenía.
 Así, para ejercer la acción por prescripción adquisitiva del inmueble
habitado por el autor de la sucesión, si existen varios herederos,
debe ser promovida por todos, pues cada uno tiene derechos del
difunto de manera indivisible.

Derechos y obligaciones derivados del contrato:

 En materia contractual, los sucesores continúan la posición jurídica


del causante, salvo que las obligaciones sean inherentes a la
persona, la

transmisión resulte incompatible con la naturaleza de la obligación o
se encuentre prohibido por el contrato o por ley9.
 El contrato de obra o servicio no se resuelve por la muerte del
comitente, salvo que se haga imposible o inútil la ejecución10.
 En cuanto a la locación de inmuebles, se admite la transmisibilidad

6 Art. 2337. Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014, Libro Quinto, Título VII. Código Civil y Comercial de la
Nación.
7 Art. 2338. Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014, Libro Quinto, Título VII. Código Civil y Comercial de la
Nación.
8 Art.1906. Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014, Libro Cuarto, Título I. Código Civil y Comercial de la
Nación.
9
Art.1024. Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014, Libro Tercero, Título II. Código Civil y Comercial de la
Nación.

10Art.1259. Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014, Libro Tercero, Título IV. Código Civil y Comercial de la
Nación.

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activa y pasiva del contrato de locación por causa de muerte, salvo
pacto en contrario11.

Obligaciones y derechos derivados de fuente extracontractual

 Las consecuencias patrimoniales de un hecho ilícito, en principio, se


transmiten a los herederos del responsable (legitimación pasiva).
También se transmiten los derechos nacidos con ocasión del ilícito
(legitimación activa).

Estado de familia y acciones que la protegen

 Sólo pasan a los herederos ciertas acciones de filiación. Los


legitimados para actuar son aquellos que tienen vocación hereditaria
actual o eventual, es decir, que concurren a la herencia con el
presunto hijo o resultan desplazados o traídos a la herencia por él.
 Los recuerdos de familia (retratos, diplomas) que no tienen
prácticamente valor económico, pero pueden tener un importante
valor afectivo, son objeto de transmisión hereditaria.
 En cuanto a los sepulcros, forman parte del caudal relicto y son
transmisibles mortis causa.

Derechos y obligaciones que no se trasmiten por causa


de muerte
En primer lugar, es dable señalar que los derechos de la personalidad y
atributos de la persona concluyen con la muerte de su titular. Igualmente
todos los derechos y obligaciones que resultan del emplazamiento en el
estado de familia son inherentes a la persona e intrasmisibles por causa de
muerte (no se puede heredar o legar el carácter de padre o hijo).

En cuanto a los derechos reales:

 No se transmite el derecho de usufructo, uso y habitación; tampoco


las servidumbres personales.

11Art.1189. Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014, Libro Tercero, Título IV. Código Civil y Comercial de la
Nación.

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En materia contractual:


No se transmiten las obligaciones que sean inherentes a la persona,
ni tampoco cuando la transmisión resulte incompatible con la
naturaleza de la obligación o se encuentre prohibida por el contrato
o por ley12.
 En cuanto al punto de vista del sujeto activo, los derechos se
extinguen por fallecimiento del acreedor si así lo estipula el contrato
o cuando se otorgan en atención a las cualidades que tiene
determinada persona (muerte del mandante) o por disposición de la
ley (renta vitalicia).
 El pacto de preferencia en el contrato de compraventa no se
transmite a los herederos del vendedor pero sí a los del
comprador13.
 La reversión de donaciones solo es válida a favor del donante y no se
transmite al donatario.
 Se establece la intransmisibilidad a los herederos de la continuación
al contrato de locación de inmuebles que es independiente de la
sucesión. Así lo determina expresamente el art.1190 del Código Civil
y Comercial:

Si la cosa locada es inmueble, o parte material de un


inmueble, destinado a habitación, en caso de abandono o
fallecimiento del locatario, la locación puede ser continuada
en las mismas condiciones pactadas, y hasta el vencimiento
del plazo contractual, por quien lo habite y acredite haber
recibido del locatario ostensible trato familiar durante el
año previo al abandono o fallecimiento. El derecho del
continuador en la locación prevalece sobre el del heredero
del locatario14.

 El contrato de obra o servicio se resuelve ante la muerte del


contratista o prestador salvo que se acepte continuarla con los
herederos15.

12 Art.1024. Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014, Libro Tercero, Título II. Código Civil y Comercial de la
Nación.
13 Art.1165. Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014, Libro Tercero, Título IV. Código Civil y Comercial de la
Nación.
14 Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014, Libro Tercero, Título IV. Código Civil y Comercial de la Nación.

15Art.1261. Ley 26.944 promulgada por Decreto 1975/2014, Libro Tercero, Título IV. Código Civil y Comercial de la
Nación.

7
Respecto a las sociedades de personas:

 La muerte de uno de los socios, a falta de convenio expreso en


contrario, implica la resolución parcial del contrato de sociedad. Por
otra parte, resultan obligatorias para herederos y socios las cláusulas
por al que se establece la continuación de la sociedad con los
herederos del socio fallecido.

Seguridad social:

 Se extinguen los beneficios otorgados, como jubilaciones y


pensiones.

Derechos y obligaciones que nacen con motivo de la


muerte pero de manera originaria en los herederos
Se refiere a las situaciones jurídicas que no existían en cabeza del causante,
sino que nacen originariamente en el heredero, como consecuencia de su
condición de tal. Estas no integran el caudal relicto, ya que no estaban en
el patrimonio del causante. En otras palabras, son aquellas que nacen con
motivo de la muerte, están vinculadas al fenómeno sucesorio, pero crean
situaciones originarias en el heredero. Entre ellas, se pueden mencionar,
desde el punto de vista de los derechos (aspecto activo) que los sucesores
pueden ejercer:

 acción de colación;
 acción de indignidad;
 acciones de protección de la legítima;
 acción de partición;
 acción de petición de herencia.

Desde el punto de vista de obligaciones (aspecto pasivo):

 deben responder por las cargas de la herencia;


 tienen la obligación de la entrega de los legados.

También hay derechos y obligaciones que nacen con ocasión de la muerte


de una persona, pero que están desvinculados del fenómeno sucesorio;
entre ellos, podemos mencionar: el derecho de pensión, la indemnización
por la muerte del trabajador, seguro de vida, derecho real de habitación
del cónyuge supérstite y la atribución de la vivienda en caso de muerte de
uno de los convivientes.

8
Referencias
González Magaña, I. (2014). Título VII. Proceso Sucesorio – Capítulo 1
Disposiciones generales. En J. C. Rivera y G. Medina (Dirs.), Código Civil y
Comercial de la Nación Comentado. Buenos Aires: Thomson Reuters – La Ley.

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