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EL POBLAMIENTO DE AMÉRICA
Una de la teorías más plausibles sobre los orígenes del ser humano en nuestra
parte del mundo, indica que lo que hoy conocemos como el Continente Americano
empezó a ser poblado paulatinamente por oleadas de inmigrantes asiáticos que
pasaron de Siberia a Alaska caminando por la región de Behring, la cual entonces
no era un estrecho sino un istmo de hielo. Más tarde, estas comunidades fueron
dando lugar a cacicazgos, es decir, a sociedades con una organización política y
militar que ya tenía jefes o caciques, que era los que organizaban y dirigían el
trabajo social y se rodeaban de individuos que les eran leales y que los ayudaban
en la tarea de ejercer el poder.
Hay que entender que tanto los cazadores-recolectores como los agricultores
incipientes, los cacicazgos y las altas culturas, indican una línea evolutiva en las
sociedades, pero también describen los diferentes estados en que las sociedades
conviven. Como es fácil suponer, durante esta época la descendencia era posible
trazarla sólo en forma matrilineal. Es decir, todos sabían quién era su madre y a
nadie le importaba quien podía ser su padre, pues esto carecía de importancia
económica, política o afectiva.
Así, la capital de los aztecas, Tenochtitlan, era una esplendorosa ciudad de 200
mil habitantes, más grande que Londres, París y Roma, cuando en 1519 los
españoles la contemplan maravillados por primera vez. La segunda se ubicó en el
Valle de México, y la primera en la península de Yucatán, Guatemala y parte de
Honduras. Pero el área mesoamericana también albergó a otros pueblos con
culturas diferentes, los cuales mantenían relaciones comerciales, militares y, en
general culturales entre sí y con los pueblos hegemónicos de alta cultura. El caso
de la cultura maya es excepcional. Pero durante este siglo la gran unidad maya de
ciudades-Estado se desmoronó; las grandes capitales fueron abandonadas y
cubiertas por la selva y los diferentes pueblos de origen maya se dispersaron por
el territorio, dando lugar a las naciones diferenciadas de quichés, los cakchiqueles,
los zutuhiles, los mames, los quekchíes y otros, en Guatemala; y los tzeltales, los
tojolabales y otros, en México.
Las causas posibles del colapso de la gran unidad maya —que como dijimos
jamás fue un imperio pues su economía no se basó nunca en la esclavitud ni en la
conquista—, pueden ser económicas, políticas, religiosas o militares. Las
invasiones mexicanas fueron constantes y dejaron su huella en Guatemala. Por
eso gran cantidad de palabras y voces nahuas forman parte del idioma quiché y
de otras lenguas de origen maya desde antes de la conquista española, la cual fue
realizada por lo soldadescas provenientes de México, las cuales, como veremos,
son responsables de muchos de nuestros toponímicos.
Pero unidad a las posibles causas económicas las políticas del colapso de la gran
unidad maya, están también algunas posibles razones religiosas del mismo. Esta
era una práctica común en estas sociedades religiosas, y el objetivo de las
mismas era evitar que los hombres se envanecieran ante la belleza y el esplendor
del producto salido de sus propias manos.
Los mayas como tales se acaban, pues, en el siglo X, y nacen los pueblos que
desciende de ellos y que son lo que existen todavía en territorio mexicano y
guatemalteco.
Del siglo X al XVI, estos pueblos acusaron una intensa dinámica militar.
Guerreaban entre ellos por territorio, prisioneros y control político y económico. En
esta dinámica, los quichés estaban conquistando a los otros pueblos,
particularmente a los cakchiqueles y zutuhiles, en una evidente tendencia hacia el
imperio. Fue así como los cakchiqueles y otros pueblos, incluyendo a los
tlaxcaltecas de México (que habían ayudado a los españoles en la conquista de
los aztecas), contribuyeron a la rápida derrota de los quichés, frustrando de esta
manera su trazada ruta hacia el imperio.
Los aztecas habían evolucionada de ser una sociedad tributaria, a ser un imperio,
es decir una sociedad cuya economía se basaba en gran parte en el trabajo
forzado o esclavizado de los pueblos conquistados. Consecuentemente, los
aztecas eran odiados por los pueblos vecinos, con los cuales a menudo formaban
alianzas forzadas para guerrear contra otros pueblos vecinos.
Así las cosas, cuando los españoles llegan a México en 1519, se encuentran con
que el imperio azteca y su emperador, el gran Moctezuma, dominaban a los otros
pueblos de la región. Por ello, los españoles, al mando de Hernán Cortés, se
aliaron con estos pueblos, los cuales marcharon contra los aztecas y, como se
dijo, facilitaron a los españoles la conquista de México. Similar cosa habría de
ocurrir con los pueblos de Guatemala.
Además de las tierras comunales, había tierras del Estado que eran trabajadas por
lo miembros de diferentes calpules como una forma de tributo. El tributo era muy
variado: se podía pagar en animales, plumas, gemas, artesanías, víveres, de todo
tipo, oro, plata, jade, etc. Es decir que una deuda podía ser saldada mediante el
trabajo esclavizado del deudor en favor del acreedor; por un periodo determinado
que podía ser un año, dos o tres.
Los nobles tenían diversos dioses para la guerra, la paz, la muerte, la vida. 21 En
cuanto a la vida social de las masas, el intercambio mercantil era una actividad
fundamental de la vida mesoamericana precolombina, de modo que en ciudades
como Tikal, el mercado era una institución intensamente activa, colorida y muy
productiva. Como era un dios, Serpiente
También se puede decir que es posible imaginar una sociedad inca y la de los
pueblos descendientes de ellos según estas mismas formas de organización
social, de la religiosidad y de la filosofía, ya que se trataba de sociedades muy
similares en las que la religión era el centro de la vida social, económica y política.
Si el siglo III A.C. al X D.C. podemos hablar de una Guatemala maya, del XII al
XVI, podemos hablar de una Guatemala quiché.
LA DINÁMICA INICIAL DE LOS PUEBLOS DESCENDIENTE DE
LOS MAYAS. ORÍGENES DE LOS QUICHÉS
Después del colapso de la unidad maya, sin lugar a dudas fueron lo quichés el
pueblo que dominó a los demás pueblos precolombinos de Guatemala. Esto se
debió a que el reino quiché, cuya capital fue Gumarcaj (llamada Utatlán en idioma
nahua), fue conformado originalmente por invasores militares provenientes del
Golfo de México, los cuales poseían una cultura tolteca que valoraba la
dominación imperial y los sacrificios humanos. Primero se impusieron sobre la
población quiché que ya existía y luego la movilización par sojuzgar a las otras
naciones.
Sin embargo, su dominación militar hizo que los nativos perdieran su especial tipo
de organización social y su cultura, y que asumieran formas culturales propias de
los pueblos del México antiguo. El pueblo quiché se forma, entonces, sobre el
sustrato de una cultura aplastada y la imposición de otra, militarista, imperial y
extranjera. Esta es la epopeya que narra el Popol Vuh, aunque dice poco sobre la
condición de sirvientes y vasallos a la que fueron sometidos los nativos quichés
originales y sobre las guerras de los nuevos quichés en contra de cakchiqueles y
zutuhiles.
El mestizaje cultural que se encuentra en la base del pueblo quiché fue, por lo
tanto, intenso, igual que el biológico. Y estos tres (pueblos) quichés no
desaparecerán, una, misma es nuestra suerte, dijeron cuando designaron sus
nombres. En seguida dieron su nombre a los cakchiqueles: Gagchequeleb fue su
nombre. Estos son los nombres que se dieron entre sí”.
Una de las tantas historias que ilustran esta violenta época de guerras, es la que
da contenido a la obra de teatro Rabinal Achí, en la que el dramático
enfrentamiento entre dos jefes militares ocurre en el marco de las guerras entre
quichés y rabinales, las cuales tuvieron lugar entre 1275 y 1300 y culminaron con
las conquista del Rabinal por los quichés. El sojuzgamiento de los pueblos vecinos
por parte de los quichés fue a veces pacífico, cuando algunas comunidades se
rendían ofreciendo ser tributarias de los conquistadores. Como podemos ver, las
tácticas políticomilitares de los quichés fueron similares a los de otras culturas
imperiales, como es el caso de los romanos, quienes subyugaron a los pueblos
enteros incorporando a sus jefes al esfuerzo de control político y económico de un
gran territorio.
El hijo de Gucumatz era Quikab, y él fue el siguiente rey de los quichés. Como era
usual, los cakchiqueles fueron de nuevo usados como combatientes por los
quichés en las guerras fratricidas que Quikab emprendió contra Tecún Sicóm, a
quien sus hombres mataron y a cuyo hijo tomaron prisionero. El proceso de
mestizaje entre los pueblos dispersos que descendían de los mayas fue intenso
entre ellos mismos y con los pueblos que llegaban a México, y se hizo mayor con
la reorganización que Quikab hizo del reino quiché, el cual ocupaba ya todo el
territorio de Guatemala, en donde, por estas razones, se vivía una violenta
interculturalidad que producía cada vez más variantes de un mestizaje ya de suyo
profusamente diverso. Pero los quichés fueron derrotados, Tepepul tomado
prisionero y gran cantidad de oficiales nobles masacrados. Esta dinámica militar
entre linajes nobles y vasallos y entre pueblos constituidos fue la norma durante
esta época. En estas guerras, las vitorias de los quichés contra los zutuhiles
fueron muchas, así como las complicadas alianzas entre diferentes pueblos para
lograr el control territorial y poblacional que les confiriera más poder sobre los
demás. La complicada dinámica militar generalizó las rebeliones contra los
quichés en todo el territorio, a lo cual se vino a sumar el hecho de que, al entrar
los quichés a Chiapas y Soconusco, se encontraron con que otro pueblo estaba
conquistando territorios: el pueblo mexica, que le arrebataba a los quichés el
control del área de Ayutla y Mazatlán. Pero Moctezuma había ordenado a todos
los pueblos tributarios pelear contra los invasores, y los quichés se prepararon
para la guerra. De este nombre se deriva el de Guatemala, impuesto por los
españoles).
LOS ESPAÑOLES EN MESOAMÉRICA
Como todos sabemos, en 1492 Cristóbal Colón había llegado a América creyendo
que llegaba a India. Precisamente por su equivocación, Colón llamo “indios” a los
habitantes de las tierras que “descubrió”. Dos procesos expedicionarios tuvieron
lugar después del arribo de Colón a América, uno desde México hacia Guatemala,
El Salvador y Honduras, y el otro desde Panamá hacia el norte (Costa Rica,
Nicaragua, Honduras) y también hacia el sur (Ecuador, Bolivia, Perú). Pero este
proceso implicó antes una guerra llamada por los invasores “de conquista”, la cual
empezó en las islas del Caribe, en donde la población indígena fue exterminada
tanto por la violencia que generó la resistencia militar de los lugareños, como las
enfermedades que los llamados conquistadores traían ante las cuales los
indígenas no tenían defensa biológica. A su paso conquista pueblos que eran
enemigos de los aztecas, aliándose a algunos de ellos. Su apellido era
Xicoténcatl. Ella lo acompañara en sus campañas militares en México y
Guatemala, le servirá de traductora (como la Malinche a Cortés), y le dará dos
hijos: Pedro, quien nace en México y muer a temprana edad, y Leonor, quien nace
en el campamento español de Utatlán durante el sitio a la capital de los quichés, el
22 de marzo de 1524, para convertirse en la primera Mestiza en Guatemala.
LA CONQUISTA DE GUATEMALA
Como dijimos, los mexicas mantenían informados a los quichés de lo que hacían
los españoles en México. Los quichés, sin embargo, rechazaron la oferta española
de ser vasallos y rendirse y, por el contrario, intentaron unir a todos los pueblos
para presentar una resistencia única al invasor. Los pueblos estaban resentidos
con ellos y los consideraban sus enemigos. Era algo similar a lo que había
ocurrido en México con los aztecas y los pueblos por ellos sojuzgados. A pesar de
esto, algunas comunidades apoyaron a los quichés y se prepararon para la
guerra.
El resto del área de Utatlán o Gumarcaj debía ser sometidas, según los intereses
de Alvarado, y para el efecto solicitó 4,000 hombres cakchiqueles. Alvarado pudo
ser visto como una transfiguración de Corazón del Cielo (el sol), convertido en su
aspecto negativo. Es por eso que, pocos años después, el hermano de Pedro de
Alvarado, Jorge, ingresa desde México a territorio guatemalteco al mando de
varios miles cuauhquecholtecas, y con ellos realiza la definitiva conquista militar
de Guatemala, dejando estructuras de poder en cada ciudad conquistada. La
visión de mundo de cualquier pueblo vencido se encuentra registrada en la
producción literaria y estética. Sobre el hecho histórico de la conquista que
sufrieron los pueblos mesoamericanos y su visión sobre el mismo, tenemos, en el
caso de los textos mayas, los contenidos en el Chilam Balam. Pero vinieron los
dzules (extranjeros, españoles) y todo lo deshicieron. El lamento de ser ahora
todos “iguales” se refiere a que, aunque los españoles respetaron la división
clasista precolombina con el fin de que los nobles les administraran el poder sobre
él los pueblos, ahora todos — nobles y comunes— jugaban el papel de siervos y
eran llamados “indios”. Era una igualdad ignominiosa.
LA COLONIA ESPAÑOLA Y LOS PUEBLOS INDIGENAS:
IMPOSICIÓN CULTURAL Y TRAICIONES POPULARES.
El sistema de encomienda fue abolido por la ley 1670, pero de hecho siguió
funcionando porque los españoles no tenían otra forma de sobrevivencia y
enriquecimiento en América.
El Gobierno Indirecto es el sistema por medio del cual los españoles controlaron a
la población instrumentalizando a la nobleza indígena, la cual era catequizada por
los curas y puesta a ejercer los cargos civiles dentro de los pueblos de indios,
logrando con todo que las comunidades permanecieran cohesionadas alrededor
de su clase dirigente y de la religión católica. Fue en este marco de articulación del
poder que varios nobles indígenas se casaron con mujeres españolas y algunos
viajaron a España. Las noblezas indígenas sobrevivieron ejerciendo el poder
sobre sus pueblos y sirviendo a los españoles. Los soldados, recibían unos 300
indios y alguna aldea. Es el caso de Bernal Días del Castillo, quien escribe su
monumental libro, Verdades y notable relación de la conquista con la Nueva
España y Guatemala, para denunciar este hecho reclamar su derecho a ser
encomendero.
La fundación de pueblos y ciudades fue el mecanismo principal de los españoles
para ejercer el control territorial y poblacional del Nuevo Mundo. Los pueblos y
ciudades eran los centros administrativos de la explotación económica y del poder
político y militar. Alrededor de las ciudades se ubicaban los pueblos de indios, en
cuyas cercanías estaban las encomiendas adonde sus habitantes iban a trabajar
la tierra. Las ciudades coloniales que existen en toda América Latina dan
testimonio de esta organización urbana. 7. La conversión y catequización de los
indios fue la más importante de las instituciones españolas destinadas a ejercer el
poder sobre las poblaciones americanas. Fue el principal objetivo de la conquista
que se realizó al interior de los pueblos de indios. En el siglo XVII, los frailes
mendicantes dejan el cuidado de los pueblos de indios en manos de curas
seglares: eso determinó el descuido de los pueblos de indios. Desde inicios del
siglo XVIII, la vida de la mayoría de los indígenas comunitarios era ya como se les
conoce hoy.
Por ejemplo: a menudo los indígenas solicitaban a sus patrones españoles ser
padrinos de bautismo de sus hijos para cambiar de estatus social antes los ojos de
la comunidad.
VIVIENDO LA DERROTA
Esto, porque un judío converso era aquel que hablaba un idioma latino (castellano)
y profesaba una religión latina o romana (el cristianismo), y era un judío latino o
latinizado. Y para un soldado español que sabía que un judío converso se le
llamaba en España judío ladino, no fue difícil adjudicarle a un indio converso, en
América, el apelativo de indio ladino.
Una nueva era política se avecinaba para los criollos. Si del siglo XVI hasta la
primera mitad del siglo XVII podemos hablar de una Guatemala española, de
mediados del siglo XVII hasta principios del XX, lo pertinente como veremos,
hablar de una Guatemala criolla, pues el poder de los criollos se consolida con su
proyecto político de la Independencia, y después se desarrolla mediante su
llamada Revolución Liberal.
De aquí se sigue que los criollos, al ver en los españoles un obstáculo para el
irrestricto usufructo de la riqueza de las tierras americanas, vieron asimismo
estimulado su sentido patriótico americanista frente a Europa y a la cultura
española. En América, estas dos fuerzas políticas se convirtieron en partidos que
protagonizaron luchas encarnizadas por el poder. Los liberales buscando la
independencia de España, y los conservadores buscando preservar la monarquía,
incluso después de la Independencia. Los españoles, ya se sabe, querían
preservar América como colonia, los mestizos no tenían oportunidad de participar
en política, y los negro e indios mucho menos. El grupo social hegemónico de este
periodo es el de los criollos o hijos de españoles nacidos en América, quienes ya
se consideran americanos. Por esta razón querían fundar naciones —o países
nuevos— en los territorios de su propiedad. Países de ellos. En medio de estas
luchas, a los liberales españoles convocaron a Cortes (Cortes de Cádiz) para
elaborar leyes que restringirían el poder del monarca.
El caudillo típico es por lo general un jefe militar mestizo que comanda tropas
indígenas y obedece a intereses de los criollos. Los criollos les han dejado a los
caudillos la administración política y militar de sus países, los cuales ven como
fincas. Hubo también caudillos criollos. Esta cultura autoritaria excluyó de los
derechos ciudadanos a los grupos étnicos no criollos: indios, negros, mulatos,
mestizos. En México y Sudamérica el pueblo había participado militarmente en las
guerras independentistas, pero en Guatemala no ocurrió así. La Independencia del
Reino de Guatemala no fue una gesta popular; al contrario, fue un pacto entre las
élites de poder española y criolla, encaminada a evitar la temida participación del
pueblo. El Artículo 1 del Acta de Independencia, redactada por el brillante
intelectual conservador José Cecilio del Valle, es elocuente al respecto:
“1. Que siendo la independencia del gobierno español la voluntad general del
pueblo de Guatemala, y sin prejuicio de lo que determine sobre ella el congreso
que debe formarse, el Señor Jefe Político la mande publicar para prevenir las
consecuencias que serían temibles en el caso de que la proclamase de hecho el
mismo pueblo”.
Así entró a Guatemala “la frutera”. A partir de 1920 quizá se pueda hablar, pues,
del final de la Guatemala criolla y el principio de la Guatemala ladina. El
descontento que generaba en la población este estado de cosas, empató con los
procesos de modernización política de otros países, los cual hizo estallar la
conciencia ciudadana en contra de la dictadura militar a favor de un régimen civil y
democrático. El primer gran intento de modernización política y económica de
América Latina se había dado en México en 1910 y 1920.
Era el año de 1954, y la “guerra fría” —es decir, la guerra de espionaje entre la
Unión Soviética y Estados Unidos— estaba en su apogeo. En el lado soviético, la
ideología de esta guerra fue el antiimperialismo. La humanidad aún no encuentra
un sistema económico y político justo, que pueda elevar el nivel de vida de las
mayorías nacionales sin empobrecer a otros países, a otros pueblos.
Este fu el pretexto perfecto para que los hermanos Dulles y Estados Unidos
acusaran al gobierno de Arbenz de comunista, justificando así una intervención
que, por no poder ser abiertamente militar, estuvo encubierta por un mecanismo
típico de la inteligencia de la guerra fría: el golpe de Estado.
En vista de que había instituido una serie de prebendas a los militares (en cuenta
el Comisariato, la colonia militar, instalaciones recreativas, etc.), Y a partir de
entonces, Estados Unidos inauguró una serie de gobiernos militares favorables a
la UFCO y a sus intereses en general, sembrando así la semilla de lo que habría
de ser el
Estado Militar en Guatemala. Es decir, un capitalismo moderno e independiente,
que era lo único que quería Arbenz. Tal era el temor que infundía por el apoyo
popular con que contaba.
En nuestro país eso tuvo efecto de militarizar el Estado, y fue por ello que el
Ejército tomo el control de la económica. Cuba empieza a ser para muchos —
como para los oficiales del 13 de Noviembre escondidos en las montañas—, un
ejemplo de soberanía y libertad nacionales frente a Estados Unidos. Por eso, en
Guatemala se empieza a imita el método de la guerra de guerrillas empleado por
Castro y el Che exitosamente para derrocar a un militar tirano. Los primeros
guerrilleros fueron, pues, militares. Esto implica a su vez, definirse como enemigos
de los ricos, el Ejército nacional y de Estados Unidos, en vista de la “guerra fría” y
de la denominación oligárquica y militar en Guatemala. La justicia social fue la
bandera de estos movimientos, en un país en el que la dictadura militar no dejaba
espacios políticos a los partidos que no fueran de derecha. De esa cuenta, para
1968, las guerrillas estaban prácticamente derrotadas y muchos de sus miembros
salían huyendo del país.
En la jerga del grupo de países ricos, el mundo se divide en tres mundos: el primer
mundo, que es el más rico e industrializado; el segundo mundo, que era el mundo
socialista desarrollado, el cual tenía un grado de industrialización menor y dejo de
existir como tal en 1989; el segundo mundo ahora está conformado por países
capitalistas con un grado de industrialización que el primer mundo cataloga como
de segunda importancia. Por eso se dice que los países del tercer mundo son
subdesarrollados: porque no han alcanzado el desarrollo del primer mundo. Pero
como ya vimos que esto es imposible en sí mismo porque el desarrollo del primer
mundo se debe en gran parte al subdesarrollo del tercero, conceptos como
“países en vías de desarrollo” resultan ser mentirosos, y el sueño de América
Latina dellegar a ser autónoma y autosuficiente parece agotarse en eso, en un
sueño con despertares amargos.
Esto consiste en que las fábricas del primer mundo se trasladaron al tercero, de
modo que las plantas industriales que estaban en Estados Unidos, por ejemplo,
aparecieron en países como Bangladesh, Honduras, Tailandia o Guatemala. Este
operativo desnacionalizo las economías del tercer mundo porque para que el
capital corporativo transnacional ingrese a un país, este tiene que vender las
empresas públicas a las corporaciones. Este modelo económico transnacional
entró en crisis en el 2008 con el descalabro financiero de Estados Unidos.
GUATEMALA SUBDESARROLLADA
GUATEMALA INTERCULTURAL
Esta debe de ser nuestra meta, y hacia eso debemos encaminar nuestros
esfuerzos ciudadanos.
GUATEMALA ACTUAL
En Guatemala todos somos mestizos: los son los ladinos, los indígenas, los
“mayas” e incluso quienes dicen que son “blancos”. De ese mestizaje
complejísimo es que nuestra cultura extrae su riqueza y esplendor. Si nos
sentimos orgullosos de nuestra cultura, estaremos orgullosos de nuestro
mestizaje. Fin de la Breve Historia Intercultural de Guatemala.
Bibliografía
Morales, M. R. (2013). Breve Historia Intercultural de Guatemala. Guatemala:
Editorial Cultura.