Ricardo Hernandez Avila.

1.4. Refrigeración por compresión de vapor.

El ciclo de Carnot invertido no es práctico para comparar el ciclo real de
refrigeración. Sin embargo es conveniente que se pudieran aproximar los
procesos de suministro y disipación de calor a temperatura constante para
alcanzar el mayor valor posible del coeficiente de rendimiento. Esto se logra al
operar una máquina frigorífica con un ciclo de compresión de vapor. En la
Figura 3.15 se muestra el esquema del equipo para tal ciclo, junto con diagramas
Ts y Ph del ciclo ideal. El vapor saturado en el estado 1 se comprime
isoentrópicamente a vapor sobrecalentado en el estado 2. El vapor refrigerante
entra a un condensador, de donde se extrae calor a presión constante hasta que
el fluido se convierte en líquido saturado en el estado 3. Para que el fluido
regrese a presión mas baja, se expande adiabáticamente en una válvula o un
tubo capilar hasta el estado 4. El proceso 3-4 es una estrangulación y h3=h4. En
el estado 4, el refrigerante es una mezcla húmeda de baja calidad. Finalmente,
pasa por el evaporador a presión constante. De la fuente de baja temperatura
entra calor al evaporador, convirtiendo el fluido en vapor saturado y se completa
el ciclo. Observe que todo el proceso 4-1 y una gran parte del proceso 2-3
ocurren a temperatura constante.
Ricardo Hernandez Avila.

Fig. 3.15. Esquema de la maquinaria y los diagramas Ts y Ph de un ciclo de

refrigeración por compresión de vapor.
A diferencia de muchos otros ciclos ideales, el ciclo de compresión de vapor
que se presentó en la Figura 3.15, contiene un proceso irreversible que es el
proceso de estrangulación. Se supone que todas las demás partes del ciclo son
reversibles.
La capacidad de los sistemas de refrigeración se expresa con base a las toneladas
de refrigeración que proporciona la unidad al operarla en las condiciones de
diseño. Una tonelada de refrigeración se define como la rapidez de extracción
de calor de la región fría ( o la rapidez de absorción de calor por el fluido que
pasa por el evaporador ) de 211 kJ/min o 200 Btu/min. Otra cantidad
frecuentemente citada para una máquina frigorífica es el flujo volumétrico de
refrigerante a la entrada del compresor, que es el desplazamiento efectivo del
compresor.
El coeficiente de rendimiento de un refrigerador se expresa como

El coeficiente de rendimiento de una bomba de calor se expresa como

Ricardo Hernandez Avila.

PROCESO DE COMPRESIÓN REAL

El proceso de compresión real incluirá efectos friccionantes los cuales
incrementan la entropía y la transferencia de calor, lo cual puede aumentar o
disminuir la entropía. En un ciclo real puede ocurrir que el refrigerante se
sobrecaliente un poco en la entrada del compresor y se subenfría en la salida del
condensador. Además el compresor no es isoentrópioco. Esto se observa en la
Figura 3.16.

Fig. 3.16. Diagrama T-s para un ciclo de refrigeración por compresión de vapor
con eficiencia adiabática en el compresor.
La eficiencia adiabática del compresor viene dada por

1.5 Refrigeración por compresión de vapor de pasos múltiples.

Sistemas por compresion de vapor en cascada y de etapas múltiples

Es necesario examinar dos variaciones del ciclo de refrigeración básico por

compresión de vapor. La primera es el ciclo en cascada, que permite usar un
ciclo por compresión de un vapor cuando la diferencia de temperatura entre el
evaporador y el condensador es muy grande. En la segunda variación se emplea
Ricardo Hernandez Avila.

el uso de compresión en etapas múltiples con enfriamiento intermedio, la cual

reduce la entrada necesaria de trabajo.

CICLO DE CASCADA

En algunas aplicaciones industriales son necesarias temperaturas

moderadamente bajas, y el intervalo de temperatura que implican es demasiado
grande para que un ciclo simple de refrigeración por compresión de vapor
resulte práctico. Un gran intervalo de temperatura significa también un gran
nivel de presión en el ciclo y un pobre rendimiento en un compresor
reciprocante. Una manera de enfrentar esas situaciones es efectuar el proceso
de refrigeración en etapas, es decir, tener dos o más ciclos de refrigeración que
operen en serie. Dichos ciclos reciben el nombre de ciclos de refrigeración en
cascada.
Un ciclo de refrigeración en cascada de dos etapas se muestra en la Figura
3.17. Los dos ciclos se conectan por medio de un intercambiador de calor en
medio de ambos, el cual sirve como el evaporador en el ciclo superior (ciclo
A) y como el condensador en el ciclo inferior (ciclo B). Si se supone que el
intercambiador de calor está bien aislado y las energías cinética y potencial son
despreciables, la transferencia de calor del fluido en el ciclo inferior debe ser
igual a la transferencia de calor al fluido en el ciclo superior. De modo que la
relación de los flujos de masa en cada ciclo debe ser

Además,

En el sistema en cascada, no es necesario que los refrigerantes en ambos ciclos

sean iguales ya que no se produce mezcla en el intercambiador de calor.
Ricardo Hernandez Avila.

Fig. 3.17 Esquema del equipo y diagrama Ts de un ciclo de refrigeración en

cascada.
Ricardo Hernandez Avila.

CICLO DE COMPRESIÓN DE VAPOR EN ETAPAS MÚLTIPLES

Otra modificación del ciclo de refrigeración por compresión de vapor consiste

en la compresión en etapas múltiples con enfriamiento intermedio para
disminuir la entrada de trabajo.
Cuando el fluido de trabajo utilizado en el sistema de refrigeración en cascada
es el mismo, el intercambiador de calor entre las etapas puede sustituirse por un
intercambiador de calor regenerativo, ya que éste cuenta con mejores
características de transferencia de calor.

Fig. 3.18 Esquema de la maquinaria y diagrama Ts de un ciclo de refrigeración

por compresión de vapor de dos etapas con enfriamiento intermedio
regenerativo.
Ricardo Hernandez Avila.

La Figura 3.18 muestra un esquema para el ciclo de compresión en dos etapas

con enfriamiento intermedio regenerativo. El líquido que sale del condensador
se estrangula (proceso 5-6) al entrar a una cámara de expansión mantenida a
presión intermedia entre la presiones del evaporador y el condensador. Todo el
vapor que se separa del líquido en la cámara de expansión se transfiere a una
cámara de mezclado, donde se mezcla con el vapor que sale del compresor de
baja presión en el estado 2. La cámara de mezclado actúa como un enfriador
intermedio regenerativo, pues enfría el vapor que sale del compresor de baja
presión antes que toda la mezcla entre la etapa de alta presión del compresor en
el estado 3. El líquido saturado de la cámara de expansión se estrangula al pasar
a la presión del evaporador en el estado 9.
El proceso de compresión de dos etapas con enfriamiento intermedio
regenerativo se muestra en un diagrama Ts en la Figura 3.18, en la cual se ha
supuesto compresión isoentrópica. Aunque el mismo refrigerante circula en
ambos circuitos de todo el sistema, los flujos en cada circuito no son iguales.
Con objeto de analizar el sistema conviene suponer que en uno de los circuitos
circula la unidad de masa. En este análisis supongamos que la unidad de masa
pasa por los estados 3-4-5-6 del circuito de alta presión. La fracción de vapor
formado en la cámara de expansión es la calidad x del fluido en el estado 6 de
la figura 3.18 y ésta es la fracción del flujo que pasa por el condensador que
atraviesa la cámara de mezclado. La fracción del líquido que se forma es (1-x)
y es la fracción del flujo total que pasa por el evaporador. Se puede evaluar la
entalpía en el estado 3 por medio de un balance de energía en la cámara de
mezclado en condiciones adiabáticas

En la que h3 es la única incognita. El efecto de refrigeración por unidad de masa

que pasa por el evaporador es

La entrada total de trabajo al compresor por unidad de masa que pasa por el
condensador es la suma de las cantidades para las dos etapas, es decir,
Ricardo Hernandez Avila.

El coeficiente de funcionamiento del ciclo de compresión de vapor en dos

etapas con enfriamiento intermedio regenerativo se define como qrefrig/wcomp.