UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE NICARAGUA

FACULTAD DE CIENCIAS QUIMICAS

CARRERA DE FARMACIA
DPTO. ANALISIS DE MEDICAMENTOS

MICROBIOLOGIA GENERAL Y PARASITOLOGIA

UNIDAD VI:

ESTUDIO DE LAS BACTERIAS, CLAMYDIAS, RICKETTSIAS HONGOS

Y VIRUS

REALIZADO POR: MSc. GLORIA MARIA HERRERA.

MAYO, 2010

Las bacterias son células procariotas, algunas son nocivas otras beneficiosas y se encuentran
localizadas en casi todas partes.
Dentro de algunas actividades beneficiosas de las bacterias tenemos:

 Descomponen y reciclan los materiales orgánicos que no pueden degradar otros organismos.
 Degradan del medio ambiente los contaminantes en el proceso de biorremediación
(eliminación de sustancias peligrosas de una zona).
 Ponen a disposición de elementos esenciales como el nitrógeno a otros organismos
 Producen oxígeno
 Residen dentro y fuera de nuestros cuerpos, haciéndolo más difícil para los microorganismos
patógenos que causan enfermedades
 Producen vitamina K en el intestino grueso de los seres humanos
 Ayudan a producir alimentos como el yogur y encurtidos
 Producen proteínas útiles, como el etanol y los antibióticos
 Ayudan a producir características útiles en otros organismos, tales como resistencia a las
plagas en el cultivo, a través de ingeniería genética
 Se utilizan como modelos para estudios de organismos superiores

Entre los criterios que se utilizan para la clasificación de las bacterias encontramos
 La estructura de la pared celular
 La forma de las células individuales
 La forma en que están arregladas los grupos celulares
 Presencia de flagelos
 Sus características de coloración
 Sus características nutricionales
 La temperatura, el pH y las necesidades de oxigeno
 La naturaleza bioquímica de los componentes de la célula, como el ARN y Ribosomas
 Sus características genéticas, tales como las bases de ADN

En la actualidad hay un amplio mundo de especies bacterianas, en esta unidad trataremos las
bacterias con mayor interés desde el punto de vista de Salud Pública.

ENTEROBACTERIAS

GENERALIDADES:

Las enterobacterias se encuentran distribuidas en el suelo, agua, alimentos y forman parte de la flora
normal del intestino de humanos y animales.

Se han estudiado alrededor de 40 géneros, 150 especies dentro de estas hay 20 especies responsables
de patologías humanas

Son bacilos o cocobacilos cortos gram (-); no esporulados; motiles o no, encapsulados o no y
presentan pilis

Dentro de las características bioquímicas encontramos que

 son bacterias anaerobias facultativas,
  Generalmente catalasa positiva: Esta prueba detecta la presencia de citocromooxidasas, se
realiza con peróxido de hidrogeno al 3 % sobre un portaobjeto; la producción inmediata y
abundante de burbujas indica la conversión del peróxido en agua y oxígenos gaseoso.
 Oxidasa negativa,
 Fermentan la glucosa
 Reducen los nitratos a nitritos

Los modos de transmisión a los seres humanos son:

 Infecciones nosocomiales
 Ingestas de alimentos o agua contaminada.

Clasificación:
Escherichia
Shiguella
Patógenas Salmonellas
Yersinia

Enterobacterias
Providencia
Hafnia
Escherichia
Klebsiella
Oportunistas Enterobacter
Serratia
Citrobacter
Proteus
Morganella

Enterobacterias Oportunistas
Se encuentran formando parte de la flora normal del intestino del hombre, aunque la mayor parte de
la flora gastrointestinal está compuesta por bacterias anaerobias.
Estas enterobacterias producen patología cuando en el huésped aparecen factores predisponentes
locales (heridas, quemaduras, sondajes, catéteres, etc), generales (disminución de las defensas
inespecíficas o de la respuesta inmune) o enfermedades de base como la diabetes, hemopatías, etc.
Pacientes hospitalizados o inmuno comprometidos, especialmente aquellos que reciben terapia
antimicrobiana, pueden ser colonizados por enterobacterias.
La acción patógena que producen puede ser muy variada: la más frecuente es la infección urinaria,
seguida de infecciones de heridas quirúrgicas y traumáticas, infecciones respiratorias y sepsis. Dado
que forman parte de la flora normal del intestino, también pueden participar como agentes
etiológicos en peritonitis, abscesos abdominales o colangitis. Con menos frecuencia pueden producir
otras infecciones como otitis, sinusitis o meningitis (ésta última, especialmente en ancianos y
neonatos).
Enterobacterias Patógenas (E. coli)
E. coli es causa frecuente de infecciones oportunista sin embargo algunas cepas poseen capacidad
patógena primaria, pudiendo causar infecciones en personas previamente sanas.

1) Infecciones urinarias
Las infecciones urinarias por E. coli con capacidad patógena primaria, están causadas en su mayor
parte por cepas de determinados serotipos llamados uropatógenos. Otras evidencias sugieren que
sólo se produce infección urinaria cuando existen factores predisponentes, aunque éstos pasen
desapercibidos.
Las manifestaciones clínicas de la cistitis son polaquiuria, disuria y febrícula. En la pielonefritis
aparece fiebre alta, dolor lumbar y afectación del estado general.

2) Infecciones intestinales
Las infecciones causadas por este microorganismo pueden ser debidas a variedades distintas de esta
bacteria, con mecanismos de acción diferentes:
 E. coli enterotoxigénico: Producen toxinas secretoras y el inóculo de microorganismos debe
ser lo suficientemente alto como para resistir el pH ácido del estómago. Clínicamente
aparece diarrea líquida, sin moco ni sangre. No son autóctonas en nuestro país, pero es la
causa principal de diarrea del viajero
 E. coli enteropatógeno: determinados serotipos, producen diarreas con heces líquidas con
moco sin sangre en lactantes y niños pequeños.
 E. coli enteroinvasivo: actúa invadiendo las células del epitelio intestinal. Causa diarrea
aguda similar a la producida por el género Shigella, produciendo lesiones ulceradas en el
colon. Tampoco son autóctonas.
 E. coli enterohemorrágico: produce toxinas citotóxicas (verotoxina). El cuadro se caracteriza
por dolor abdominal intenso y diarrea con sangre. Se han descrito brotes por consumo de
hamburguesas poco cocinadas.

Diagnóstico microbiológico
El diagnóstico es fundamentalmente directo, mediante cultivo e identificación. Crecen bien en
medios de cultivo comunes (agar sangre) y selectivos (agar McConkey y EMB) y una vez obtenido
el crecimiento de colonias, se lleva a cabo la identificación mediante pruebas bioquímicas y
enzimáticas.
Las pruebas bioquímicas son un conjunto de reacciones basadas en el metabolismo de los
microorganismos que generalmente se realizan en sistemas miniaturizados y automáticos. Entre
otros aspectos, se analiza la acción de la bacteria sobre los hidratos de carbono, la liberación de
enzimas y metabolitos al medio de cultivo etc. A partir del conocimiento del metabolismo, las
pruebas bioquímicas nos permiten determinar el género y la especie de la bacteria en estudio.

Shigella
Las distintas especies de Shigella constituyen la principal causa de disentería bacteriana, diarrea
caracterizada por eliminación frecuente de heces conteniendo pus, sangre y/o mucus. El ser humano
es el único reservorio conocido de este agente. La mayoría de los casos ocurren en niños, en general
trasmitidos por contacto directo. Los brotes a gran escala, vinculados a alimentos, son más raros. A
pesar de ello, constituye un importante problema de salud publica mundial, debido
fundamentalmente a su elevada transmisibilidad, la emergencia de cepas resistentes a
antimicrobianos y la falta de vacunas efectivas.

Características microbiológicas
Shigella es un bacilo gram negativo perteneciente a la familia Enterobacteriaceae, que se encuentra
estrechamente relacionada con el genero Escherichia, por sus propiedades bioquímicas, serológicas
y por similitudes genéticas.
Se caracteriza por no fermentar la lactosa, ser inmóvil, no produce lisina decarboxilasa y raramente
produce gas a partir de hidratos de carbono.
Su identificación se basa en características bioquímicas y antigénicas. En base a ello se describen
cuatro especies, todas ellas pueden causar disentería, aunque con diferente gravedad.

Especie S. S. flexneri S. boydii S. sonnei

dysenteriae
Serotipo A B C D
Indol ± ± ± -
Manitol - + + +
Ornitina descarboxilasa - - - +

En los medios de cultivo diferenciales, empleados habitualmente para cultivo de bacilos gram
negativos entéricos, aparecen como colonia no fermentan la lactosa en medios de cultivo
diferenciales (agar Mac Conkey lactosa, agar Salmonella, Shigella, etc.) Todas son inmóviles, no
producen H2S y la producción de gas a partir de la glucosa sólo se observa en algunas cepas de S.
flexneri, lo que las diferencia de Salmonella.

Salmonella
Las Salmonellas son bacterias gram-negativas, descritas a principios del siglo XX por el
bacteriólogo estadounidense Theobald Smith, recibiendo el nombre por su jefe David Salmon. Las
Salmonellas son bacterias entéricas, o sea que se alojan en el intestino, y su taxonomía es compleja.
Actualmente, el género Salmonella consiste de un solo género, que ha sido denominada Salmonella
enterica. Ésta, a su vez, está formada por siete subespecies, dependiendo de su capacidad para
realizar diferentes reacciones bioquímicas.
El género Salmonella es el agente causal de diferentes infecciones intestinales, conocidas como
salmonellosis. La salmonellosis humana puede dividirse en dos síndromes.
1. La fiebre entérica, que incluye la fiebre tifoidea causada por S. typhi, y la fiebre paratifoidea
que es patológica y clínicamente similar a la tifoidea pero con síntomas menos fuertes,
causada por S. paratyphi A, B, o C. La fiebre entérica implica una infección sistémica,
debido a la invasividad de la bacteria.
2. La gastroenteritis o envenenamiento por alimentos, la cual es la más común de las
infecciones, causada por muchos serotipos. Este tipo de infecciones no es acompañada de
una infección sistémica. Los serotipos más comunes en la salmonellosis no-tifoidéica son S.
typhimurium y S. enteritidis.
Puede también ocurrir una invasión sistémica sin gastroenteritis, sobre todo en individuos
inmunocomprometidos, como en el caso de las infecciones intrahospitalarias. Asimismo, sobre todo
para la fiebre tifoidea, puede establecerse la condición de portador asintomático.

Yersinia
Son bacterias productoras de enfermedades zoonóticas. Son lactosa negativas. Sus factores de
virulencia son el lipopolisacárido y la producción de proteínas que facilitan su actividad invasiva del
tejido que infectan
Hay tres especies, dos móviles (Y. pseudotuberculosis y Y. enterocolitica) que se transmiten a los
humanos por ingestión de alimentos contaminados y que causan una enfermedad de tipo diarreico; y
una inmóvil (Y. pestis) causante de la peste y que es transmitida por picaduras de pulgas portadoras
del bacilo (esta última es una enfermedad de declaración obligatoria a la OMS y requiere la
cuarentena de los posibles contagiados).

Klebsiella
Klebsiella patógeno oportunista causantes frecuentes de infecciones nosocomiales.
Son microorganismos sin movilidad y fermetadores de lactosa. Su principal factor de virulencia es la
presencia de cápsula (antígenos K.) Su hábitat más frecuente es la parte superior del aparato
respiratorio y en el aparato digestivo.
La especie principal es K. pneumoniae. Las enfermedades que produce son
1) Neumonía
2) Rinitis

Enterobacter
Enterobacter como Klebsiella es un patógeno oportunista frecuente en infecciones
nosocomiales. Es una bacteria de la flora entérica comensal. Se diferencia de Klebsiella por su
hábitat y por ser un microorganismo móvil.
Las principales especies son E. aerogenes y E. cloacae. Las enfermedades que producen son
1) Infecciones de las vías urinarias
2) En ocasiones: neumonías, infecciones de heridas y sepsis.

Serratia
Serratia, al igual que las dos especies anteriores, es un patógeno oportunista causante frecuente de
infecciones nosocomiales. Son fermentadores lentos de la lactosa y son móviles.
La principal especie es S. marcescens y las enfermedades que causa son
1) Neumonías y sepsis.
2) Infecciones de las vías urinarias e infecciones de heridas

Proteus
Proteus son bacterias de la flora intestinal normal y se encuentran como microorganismos saprófitos
en agua y suelo. Son microorganismos móviles que tienen una gran actividad ureasa y son
incapaces de fermentar lactosa. Sólo hay dos especies patógenas: P. vulgaris y P. mirabilis. Los
factores de virulencia son el lipopolisacárido, la presencia de fimbrias, la cápsula y la producción de
ureasa.
Las enfermedades en las que participan son:
1) Infecciones de las vías urinarias tales como cistitis y pielonefritis
2) Sepsis
3) Cálculos renales e infecciones de vejiga
4) Infecciones de heridas y neumonías

Otras bacterias entéricas de interés que no son enterobacteriáceas

Campylobacter
Las bacterias de este género son bacilos Gram-negativos cortos y curvados, microaerófilos y
móviles por medio de un único flagelo polar. Sus principales factores de virulencia son la
producción de capas S en algunas especies y la liberación de una enterotoxina en otras. Son, junto
con las salmonelas, las bacterias causantes del mayor número de procesos intestinales de origen
alimentario.
La principal especie del grupo C. jejuni se adquiere principalmente por consumo productos de ave
contaminados, de leche no tratada o de agua contaminada. También puede contagiarse por animales
de compañía como los perros. Recientemente, se ha comprobado que puede transmitirse a través de
las moscas4 ya que un número muy reducido de bacterias es capaz de causar enfermedad. Por otra
parte, se están encontrando un gran número de portadores asintomáticos.
Las enfermedades producidas por Campylobacter son:
1. Enteritis aguda y diarrea que se produce de 2 a 5 días después de la exposición al patógeno.
Esta infección es también una de las causas de la diarrea del viajero. La infección se elimina
por sí sola y se previene con una buena higiene
2. Bacteremia febril aguda
3. Meningitis
4. Enfermedad respiratoria

Helicobacter
Es una bacteria microaerfílica con forma bacilar un poco curva. Es Gram-negativa. Vive en la
mucosa gástrica humana y produce úlceras gástricas. La especie de este grupo es H. pylori. Es
interesante señalar que hay mucha gente que tiene H. pylori y no desarrolla la enfermedad, lo que
sugiere que debe de haber otros factores que contribuyan a su patogenicidad.
Los mecanismos de patogenicidad se basan en la presencia de adhesinas, ureasa, flagelos,
producción de una citotoxina vacuolante. El H. pylorii se encuentra en las heces, secreciones orales
y placa dental. Por tanto, se cree que la vía de contagio es la oral. También puede transmitirse a
través del agua.
Las enfermedades que produce son:
1) Gastritis crónica
2) Úlceras gástricas y duodenales
3) Es un factor de riesgo para el adenocarcinoma gástrico.

Pseudomonas
Las pseudomonas son un grupo grande de bacilos Gram-negativos generalmente aerobios, que
pueden tener flagelos polares, son oxidasa-positivos y crecen en medios de cultivo simples.
La taxonomía del grupo es muy complicada y varía con frecuencia debido a avances en los estudios
moleculares y ecológicos lo que supone que se han producido cambios de nombres en los últimos
años.
Son bacterias causantes de enfermedades como patógenos oportunistas.
Pseudomonas aeruginosa
Es una pseudomona cuyas colonias producen un color y olor característicos. Es una bacteria
frecuente en el agua y en el suelo y que puede contaminar algunos utensilios tales como líquidos de
desinfección (es bastante resistente) esponjas, material clínico, etc.
Puede colonizar al hombre sin causar enfermedad. Esta se produce cuando el patógeno alcanza
localizaciones normalmente estériles por medio de una herida. En personas sanas no suele causar
problemas, no así en pacientes inmuno comprometidos. Es una causa importante de infecciones
hospitalarias.
Las patologías más frecuentes asociadas a Ps. aeruginosa son
1) infecciones de heridas quirúrgicas y quemaduras
2) infecciones de las vías respiratorias (neumonía)
3) Infecciones de oído externo (oído de nadador)
4) bacteremias (graves por la posibilidad de shock séptico debido al LPS.)
5) infecciones respiratorias en pacientes de fibrosis cística
Con frecuencia aparecen cepas multirresistentes asociadas con brotes nosocomiales.
El tratamiento es difícil por la presencia de múltiples resistencias y se suele basar en el uso de
cefalosporinas de tercera generación.

Otras Bacterias Patógenas Especiales:

Espiroquetas

Treponema pallidum
Es la causante de la sífilis. Se trata de un microorganismo de pequeño tamaño que no es observable
al microscopio óptico con los sistemas de tinción normales. No ha podido ser cultivado en el
laboratorio.
El único reservorio es el humano.
La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual y de declaración obligatoria. La enfermedad pasa
por diferentes estados (periodo de incubación, sífilis primaria, secundaria y terciaria) y puede
atravesar la barrera placentaria y causar la sífilis congénita.
El síntoma característico de la sífilis es la aparición de una úlcera plana no dolorosa, principalmente
en el área genital, que se conoce con el nombre de chancro de inoculación.
El tratamiento de la sífilis se basa en la inyección de altas concentraciones de penicilina de acción
retardada o doxiciclina en el caso de pacientes alérgicos a los β- lactámicos, y la prevención del
contagio se basa en las medidas de protección frente a las enfermedades de transmisión sexual.
El patógeno escapa del sistema inmune y es difícil de tratar en pacientes con SIDA.

Clamidias
Son pequeñas bacterias Gram-negativas que se comportan como parásitos obligados ya que carecen
de sistemas de producción de energía.
Se multiplican dentro de las células que invaden produciendo los llamados cuerpos reticulados y
cuerpos de inclusión
Hay tres especies patógenas para el hombre:

1.- Chlamydia trachomatis

Causante de infecciones de transmisión sexual que se manifiestan como uretritis en el varón,
enfermedad pélvica inflamantoria en la mujer y pueden causar conjuntivitis neonatal y neumonía
en el recién nacido.
La enfermedad conjuntiva es grave y se conoce con el nombre de tracoma siendo esta una de las
principales causas de ceguera, sobre todo en países subdesarrollados.
El tratamiento se basa en la utilización de doxiciclina o de eritromicina

2.- Chlamydia pneumoniae

Es uno de los principales causantes de las neumonías atípicas y de las bronquitis en el mundo. La
enfermedad se contagia por contacto con las secreciones nasales de los enfermos y puede dar lugar a
brotes epidémicos.

3.- Chlamydia psittaci.

Es causante de la psitacosis, tipo de neumonía que se presenta en personas que conviven con aves.

Rickettsias
Son bacterias con características particulares que causan enfermedades endémicas o epidémicas de
gran difusión y transmitidas frecuentemente por artrópodos.
Son parásitos celulares estrictos que pueden infectar no sólo fagocitos sino también otros tipos de
células.

1.-Rickettsia prowazekii.
Es el ejemplo de este tipo de microorganismos. Causa el tifus epidémico (o enfermedad de Brill-
Zinsser.) Esta enfermedad se transmite a través de piojos (y, por consiguiente, está asociada a
condiciones de baja higiene) cuando la temperatura es fría.
La enfermedad produce fiebres extremadamente altas (de hasta 40,5 - 41ºC), cefaleas, mialgias,
fotofobia y la aparición de un sarpullido que cubre todo el cuerpo. Pueden aparecer trastornos
neurológicos (psicosis) causados por meningitis.
La enfermedad puede producir una mortalidad de entre el 10 y el 60%. Los pacientes mayores de 60
años son quienes presentan el mayor riesgo de muerte.
El tratamiento se dirige a eliminar la infección y a tratar los síntomas con antibióticos tales como
tetraciclina, doxiciclina o cloramfenicol. Puede ser necesario administrar líquidos intravenosos y
oxígeno para ayudar a estabilizar el paciente. Existe una vacuna que se administra a individuos con
riesgo (por ejemplo, personal sanitario de zonas endémicas.)

2.-Rickettsia typhi.
Es la causante del tifus murino o tifus endémico. Es una forma más leve de tifus que rara vez es
mortal (menos del 2%.) Se ve con frecuencia en el verano y el otoño y por lo general tiene de dos a
tres semanas. Al cabo de 15 días sin tratamiento los síntomas más agudos remiten aunque el
abatimiento general puede durar varios meses.
Entre los factores de riesgo para el tifus murino se puede mencionar la exposición a pulgas o heces
de rata o la exposición a animales como gatos, y ratas.

Principales grupos de Hongos de Importancia Clínica.

Los hongos son microorganismos eucarióticos que tienen una pared celular de composición
diferente a la de las bacterias. Se pueden distinguir dos tipos de organización de los hongos:
  Los hongos filamentosos que forman unas estructuras tubulares microscópicas denominadas
hifas que se agregan dando lugar a una estructura denominada micelio que les da es aspecto
de mohos.
 Hongos unicelulares denominados levaduras que presentan características de crecimiento
similares a las de las bacterias.

En ciertos casos los hongos pueden ser dimórficos y pasar de una forma micelial a otra
levaduriforme en función de las condiciones ambientales. Este cambio de morfología puede estar
relacionado con el aumento de la patogenicidad o de la virulencia del hongo.
Los hongos producen cuatro tipos de infecciones:
1. Micosis superficiales o dermatomicosis
• Causadas por dermatofitos o tiñas.
• El origen del hongo puede ser diverso y el contagio es por contacto.
• El tratamiento es por antimicóticos tópicos y por antifúngicos orales como la
griseofulvina.
2. Micosis subcutáneas.
• Las más frecuentes son las esporotricosis y los micetomas producidos por la
infección de heridas superficiales.
3. Micosis profundas
• Producidas por hongos que se multiplican dentro del cuerpo.
• Estas infecciones pueden variar desde asintomáticas hasta mortales.
• Entre las más representativas está la criptococosis (Cryptococcus neoformans) que
produce meningitis en los enfermos de SIDA
4. Micosis oportunistas (que pueden ser superficiales o profundas)
• Producidas por hongos que causan infección cuando el sistema inmune se encuentra
debilitado
• Entre las más importantes se encuentran
o Criptococosis (C. neoformans)
o Candidiasis (Candida albicans)
o Aspergilosis (Aspergillus fumigatus).
Otras infecciones fúngicas graves se producen al infectar los microorganismos las prótesis
quirúrgicas, especialmente las válvulas cardiacas (endocarditis fúngicas sobre válvulas
protésicas).
En los últimos años ha aumentado la incidencia de micosis debido al aumento de pacientes
inmunodeprimidos.
En general, las micosis son infecciones poco graves; pero crónicas, aunque en los pacientes
inmunodeprimidos su gravedad aumenta.
El método de diagnóstico es el cultivo del material infectado en medios adecuados como el agar de
Sabouraud.

Principales grupos de Virus de importancia clínica:

Los virus son agentes infecciosos que presentan una serie de características especiales:
• Pequeño tamaño (10-300 nm)
• Genoma con un solo tipo de ácido nucleico
• Carecen de actividad metabólica
• Requieren medios de cultivo especiales en los que haya células a las que infectar
• Son resistentes a los antimicrobianos habituales

Los virus siempre han tenido una gran importancia como agentes patógenos; sin embargo, en los
últimos años esta se ha incrementado aún más debido a enfermedades víricas graves de diferentes
tipos
• Enfermedades primarias de nueva aparición (SIDA)
• Enfermedades asociadas a pacientes inmunodeprimidos
• Enfermedades asociadas a pacientes con otras patologías crónicas
• Infecciones víricas banales que presentan complicaciones graves
• Infecciones nosocomiales.
Los virus se clasifican en función de la naturaleza de su genoma, de la simetría de la cápsida y de la
presencia o no de envuelta.
La multiplicación de los virus presenta varias etapas; adsorción, penetración, decapsidación
(desnudamiento), replicación, ensamblaje (maduración) y liberación del virus. La fase de replicación
suele requerir la participación de enzimas codificadas por el propio virus y es una diana de acción de
agentes antivirales.
El diagnóstico de las infecciones víricas se lleva a cabo por tres procedimientos básicos:
• Detección de las partículas víricas o alguno de sus componentes
• Cultivo de los virus en medios con células vivas
• Serología (detección de anticuerpos.)

Virus de ADN

Adenovirus
Son uno de los dos tipos de virus con más incidencia en nuestro entorno. Se conocen más de 40
serotipos de adenovirus causantes de patologías respiratorias, diarreas y conjuntivitis.
En general las patologías por adenovirus son de evolución benignas.
Algunos adenovirus se están usando como vectores para la fabricación de vacunas para otros virus
(como en el caso del virus Ébola6, o en la construcción de vectores para terapia génica.

Herpesvirus
Son el segundo tipo de virus más importante en nuestro entorno.
Son virus de ADN envueltos que se replican en el núcleo de las células que parasitan y son
observables por las acumulaciones de viriones que producen (inclusiones intranucleares.)
Son específicos de especie. Producen infecciones crónicas porque quedan en latencia
en el genoma de las células infectadas y después pueden activarse en diferentes etapas
de la vida del paciente.
En general las infecciones que producen son benignas, aunque pueden surgir complicaciones en
pacientes comprometidos.
Patologías causadas por herpesvirus:

Herpes Simple (VHS)

Causa infecciones primarias en la piel o en las mucosas (calenturas), aunque puede diseminarse a
otras localizaciones.
La característica más notable del VHS es la recurrencia de la enfermedad después de una primera
infección asintomática en la mucosa oral (VHS de tipo 1) o genital (VHS de tipo 2).
Destacan por la gravedad el herpes neonatal, la encefalitis herpética y el herpes diseminado. Sin
embargo, los más frecuentes son el herpes labial y el herpes genital.
Este último es la tercera causa de infección de transmisión sexual después de las infección por
Chlamydia trachomatis y por Neisseria gonorrhoeae.

Varicela-Zoster
Es el causante de la varicela como infección primaria y del Herpes-Zóster como manifestación
recurrente.
La varicela es una enfermedad de la infancia consistente en un proceso febril leve, con exantema
vesicular característico que afecta generalmente a cabeza, tronco y cuello.
El periodo de incubación es de unos 14 días y es contagiosa desde unos 2 días antes de la
manifestación hasta unos 5 días después. No suele tener complicaciones.
Sin embargo, es especialmente peligrosa la infección de mujeres embarazadas que se encuentran en
la última semana de embarazo o la infección en las primeras semanas postparto por el alto riesgo de
que se produzca una infección grave del neonato.
El herpes Zóster surge habitualmente en adultos como resultado de la reactivación del virus que
quedó latente en los ganglios neurológicos dorsales o craneales. Se manifiesta por una erupción
vesicular dolorosa en las áreas de la piel inervadas por los nervios afectados.

Poxvirus
La viruela es una de las enfermedades víricas más graves que actualmente está erradicada desde el
punto de vista epidemiológico; pero que constituye un riesgo en términos de guerra biológica.
Sus síntomas son parecidos a los de la varicela pero de mayor gravedad.
Se distingue la viruela maior con mortalidad próxima al 35% que produce cicatrices en la cara y la
viruela minor de baja mortalidad (0.25%) y que no suele producir cicatrices.
Profilaxis: la vacuna de la viruela se desarrolló a partir de una cepa de virus procedente de vacas
(vacuna) que se modificó ligeramente para dar lugar al virus vaccinia que no es patógeno para el
hombre. La vacuna produce un alto grado de protección.
Es una enfermedad de declaración obligatoria y requiere el establecimiento de medidas de
cuarentena.

Virus del papiloma humano

Los virus del papiloma humano (VPH o HPV del inglés human papilomavirus) son un grupo diverso
de virus ADN perteneciente a la familia de los Papillomaviridae.
Se han identificado alrededor de 200 tipos diferentes de VPH, la mayoría de los cuales no causan
ningún síntoma en la mayor parte de la gente. Algunos tipos de VPH pueden causar verrugas o
condilomas, mientras otros pueden generar infecciones subclínicas, que pueden (en una minoría de
casos) dar lugar a cáncer cervical, cáncer de vulva, vagina y ano en mujeres, o cáncer de ano y pene
en hombres. La mayor parte de la gente infectada por VPH desconoce que lo está. Todos los VPH se
transmiten por contacto piel a piel.

Virus de ARN
Virus de la Influenza
Son los causantes de la gripe de la que se conocen tres variantes humanas (A, B y C).
Son virus de ARN entre cuyas características estructurales se encuentran la presencia de la proteína
M en la membrana (virus envueltos) con la que se diferencian los "tipos", la hemoaglutinina y la
neuraminidasa de la envuelta con la que se diferencian los "subtipos".
El origen de las epidemias de gripe suele estar en animales infectados (generalmente aves) desde los
que el virus “salta” a la población humana. En muchos casos el origen es asiático y se producen
pandemias de gripe.
La gripe es una enfermedad de declaración obligatoria y cursa con fiebre, cefaleas, malestar general,
dolores musculares generalizados y tos seca e improductiva. El periodo de incubación es de 1 a 4
días y la enfermedad dura entre 4 y 7 días. La infección puede causar algunas complicaciones de
tipo neumonía vírica muy grave, traqueobronquitis, miopatía, cardiopatía o encefalopatías. También
puede facilitar la aparición de neumonías bacterianas por S. pneumoniae, Staph. aureus o H.
influenzae.
El contagio se produce por contacto con las secreciones de personas enfermas.
La gripe y el resfriado común son enfermedades que presentan algunos síntomas similares y que
tienden a ser confundidas por la población general. Ambas son producidas por virus diferentes. En
general, los síntomas de la gripe son más agudos que los del resfriado. Por su parte, los pacientes
con resfriado suelen tener mayor congestión nasal o flujo nasal (moqueo.) Los resfriados no suelen
presentar complicaciones

Parotiditis
El virus de las paperas afecta a las glándulas parótidas causando un cuadro febril con inflamación
bilateral, malestar general y otalgia. Puede haber, con menor frecuencia, inflamación de otras
glándulas salivares, ovarios o testículos. En general, la evolución es benigna.
El periodo de incubación es de 16 a 18 días. El contagio se produce por la saliva infectada.
El diagnóstico es esencialmente clínico.

Sarampión
Es una infección de declaración obligatoria. Era una infección muy frecuente en la población infantil
hasta la implantación de la vacunación obligatoria.
Normalmente se manifiesta por unos pródromos respiratorios (secreción nasal, congestión ocular),
seguidos de la aparición de unas manchas en la mucosa bucal (enantema de Koplik), fiebre alta y
exantema maculopapular que dura entre 2 y 5 días.
El periodo de incubación es de 14 días.
La transmisión se efectúa por vía aérea a partir de secreciones de los enfermos

Coronavirus
Los coronavirus son virus de ARN de cadena simple, envueltos y caracterizados por presentar unas
proyecciones de glicoproteína que les dan un aspecto de corona.
Se asocian principalmente a infecciones leves de las vías respiratorias superiores, especialmente en
jóvenes. Se calcula que entre el 10 y el 20 % de los resfriados comunes de invierno son producidos
por coronavirus. En algunos casos, la infección puede producir complicaciones intestinales (enteritis
necrosante) en niños de corta edad.
En 2003 se describió el síndrome Respiratorio Agudo Grave (SARS), conocido como neumonía
atípica asiática, producido por un coronavirus de origen desconocido.
El SARS es una enfermedad emergente de origen probablemente zoonótico ya que los coronavirus
son patógenos importantes de animales (cerdos, aves) aunque hasta ahora no se había descrito
ningún caso de problemas serios en humanos.
Los síntomas son parecidos a los de una gripe (fiebre, escalofríos y temblor, dolores musculares, tos,
dolor de cabeza) con una diarrea inicial. La enfermedad es grave, con unas tasas de mortalidad de en
torno al 15% en los casos diagnosticados y de más del 50% en pacientes mayores de 60 años.
La vía de transmisión del SARS es el contacto directo.

Poliovirus
La poliomielitis es una grave infección vírica de declaración obligatoria causada por un enterovirus
que se multiplica en la garganta, el intestino y de allí pasa a la sangre donde da lugar a una infección
sistémica.
En la mayoría de los casos la infección produce síntomas inespecíficos, dolor de garganta y cefaleas
que son superados sin mayores problemas y la enfermedad termina en esta fase. Sin embargo, el
virus puede producir una enfermedad paralizante grave como consecuencia de la infección de la
médula espinal o el tronco cerebral. En los casos más graves la parálisis bulbar puede ser fatal.
El hombre es único reservorio conocido del virus y los enfermos lo excretan en grandes cantidades
en las heces, por lo que el contagio es oro-fecal.
La profilaxis se realiza con la vacuna de Salk (basada en un virus muerto inactivado) y con la
vacuna de Sabin (basada en un virus atenuado) que se administra en varias dosis.

Virus de la hepatitis A
Hepatitis A. Es el principal tipo de hepatitis contraído por contagio oro-fecal. Es una enfermedad de
declaración obligatoria.
En los niños la enfermedad suele cursar sin síntomas aparentes mientras que en los adultos se
manifiesta como una hepatitis evidente. Por esto, como en el caso de la polio, los casos de hepatitis
A clínica son más frecuentes en los países desarrollados que en los subdesarrollados.
El periodo de incubación es de un mes y la duración de uno a dos meses. No parece producir
enfermedad hepática crónica, aunque puede haber casos de recaídas.
El contagio se produce por el consumo de alimentos lavados con aguas contaminadas y por el
consumo de moluscos que han acumulado el virus por filtración de aguas contaminadas. El enfermo
elimina virus por las heces durante la primera fase de la enfermedad.

Virus de la Rubéola
Es una enfermedad exantemática benigna propia de la infancia. Su importancia está en el poder
teratógeno del virus cuando infecta a una mujer embarazada.
En estos casos, el feto se infecta también por el virus, especialmente si la enfermedad aparece
durante los primeros tres meses de embarazo, y el riesgo de malformación fetal es muy alto

Rotavirus
Son la causa más frecuente de gastroenteritis en niños menores de dos años.
Producen muchos brotes epidémicos en guarderías y salas de pedriatría.
La transmisión es oro-fecal. El periodo de incubación dura entre uno y cuatro días.
La época más frecuente para la enfermedad es el invierno.
La infección produce diarrea, vómitos y fiebre. La pérdida de líquidos puede hacer necesaria la
hospitalización.
Hepatitis B
Es una enfermedad de declaración obligatoria causada por el virus de la hepatitis B (VHB.)
El periodo de incubación es de unos tres meses, la mayoría de las personas infectadas no presentan
síntomas y en el 90% de los casos la enfermedad se resuelve mientras que en el 10% de los casos
evoluciona hacia la cronicidad.
Las vías de contagio son principalmente la parenteral, la sexual y la perinatal.
También es importante la transmisión intrafamiliar a causa del estrecho contacto de los miembros.

Hepatitis C
El virus de la hepatitis C (VHC) es un virus ARN que puede transmitirse por vía parenteral y es el
causante del 80 - 90% de las hepatitis post-transfusionales.
Actualmente, se controla la presencia de este virus en la sangre empleada en las transfusiones.
Es muy frecuente en drogadictos, transplantados y hemodializados. El riesgo de contagio por
pinchazo con material infectado es relativamente bajo (4%.) También es bajo el de transmisión
vertical (5%), y el de transmisión sexual (5 -10 %). Alrededor del 40% de los infectados no
pertenece a ningún grupo de riesgo claro.

Hepatitis D
El virus es de ARN, de pequeño tamaño y necesita la presencia del virus B para multiplicarse.
Las vías de transmisión son similares a las del VHB; pero el riesgo es mucho menor.
En general la presencia de este virus empeora el pronóstico de la enfermedad causada por VHB.

Hepatitis E Y GB
El virus de la hepatitis E es de ARN y cadena simple, de transmisión principalmente oro-fecal. Es
más frecuente en los países subdesarrollados donde afecta principalmente a adultos jóvenes.
La hepatitis GB se ha descrito recientemente y está causada por un virus parecido al de la hepatitis
C. Parece responsable de cuadros de hepatitis de evolución generalmente benigna donde no se ha
podido encontrar otro agente etiológico. La transmisión parece ser por vía parenteral y oro-fecal.

Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH)

El VIH es un retrovirus que posee una única cadena de ARN y que para poder expresarse necesita
integrarse en forma de ADN en el genoma de la célula huésped. El paso de ARN a ADN lo realiza
mediante la acción de una enzima denominada transcriptasa reversa.
Hay dos tipos de VIH (tipo 1 y tipo 2). El VIH 1 es el más ampliamente distribuido
Las enfermedades más frecuentes que presentan los enfermos de SIDA son:
o Enfermedades fúngicas como candidiasis y criptococosis
o Enfermedades bacterianas como tuberculosis y salmonelosis
o Enfermedades parasitarias como criptosporidiasis (diarrea crónica), toxoplasmosis y
neumonía producida por Pneumocystis carinii.
o Enfermedades virales producidas por herpesvirus
o tumores como el sarcoma de Kaposi
Las vías de transmisión son la sexual parenteral y vertical.