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CAPITULO 1.

La forma más difundida y funcional del uso de la energía en el mundo, es la energía

eléctrica, las razones para que la energía eléctrica haya llegado a ese estatus, son:
1. la facilidad de conversión en otras fuentes de energía, térmica, mecánica, lumínica.
2. La facilidad del trasporte, basta el sistema de transmisión para llevar la energía generada
a los sitios mas apartados de la fuente generadora.
Es por esto que se tomará como objeto de estudio las máquinas para obtener potencia
eléctrica.
Para obtener energía eléctrica, se requiere de algún tipo de energía y de sus medios de
transformación; estos medios pueden clasificarse dependiendo del grado de complicación para
la conversión, en medios de conversión directa, cuando la conversión se da mediante un solo
proceso, como en la conversión de energía solar en energía eléctrica de las celdas fotovoltaicas,
o en conversión indirecta, que consiste en la obtención de energía eléctrica mediante el uso de
los llamados generadores de electricidad, que no son mas que maquinas que transforman la
energía mecánica en energía
eléctrica, (ver Figura 1.). De
acuerdo con esta forma de generar
electricidad, a continuación se
Motor Generador
describirá la clasificación de las
máquinas que se utilizan en un
sistema de generación de potencia
mecánica en un motor, para luego
Figura 1. Sistema de Generación transformar en energía eléctrica.

1.1 Máquinas o Motores Hidráulicos

En esta clasificación se incluyen todas las maquinas donde el fluido de trabajo no tiene
interacción de calor para obtener potencia, ya sea, porque se use la energía potencial del
agua, como en las turbinas hidráulicas, o del viento como en las turbinas eólicas o molinos
de viento. Su fuente de energía primaria es el sol que actúa directa o indirectamente, y luego
se consigue un cambio de energía potencial o de energía cinética del fluido en trabajo de eje,
para luego ser aprovechada en un generador eléctrico (en algunos casos se emplea
directamente el trabajo de eje).

1.2 Máquinas Motores Térmicos

Son dispositivos que operan teniendo interacción de calor con una fuente de energía
térmica o con la combustión de un combustible, su funcionamiento ideal es bajo un ciclo de
una maquina térmica ( usando el concepto termodinámico)

En este tipo de máquinas la interacción de color con la fuente de alta energía usualmente
proviene de la liberación de la energía química almacenada en un combustible al ser liberada
por medio de la rotura de los enlaces de hidrógeno y carbono durante la combustión. Es por
esto que se utiliza el modo de interacción de color con la fuente de alta temperatura para
clasificar las máquinas como de combustión interna o de combustión externa.

1
1.2.1 Máquinas de combustión interna

Estas máquinas derivan su nombre del hecho que el fluido de trabajo esta compuesto
en alguna parte del ciclo por los gases de combustión; por lo que le confiere las siguientes
características:
 Poseen alta exigencias en el tipo de combustible.
 No tienen intercambio de calor con la fuente de baja temperatura, por que continuamente
están admitiendo aire, por lo que son mucho más compactas para la misma potencia que
una máquina de combustión externa.
 Los productos de combustión forman parte del fluido de trabajo.
 La sustancia de trabajo no es la misma en todo el proceso y esta no regresa a las
condiciones iniciales, por lo tanto, no se completa un ciclo termodinámico realmente (se
modelan como ciclos).
 El Fluido de trabajo se considera aire y gases de combustión
 En vez de un proceso transferencia de calor con la fuente de alta, se tiene la combustión
de un combustible, donde hay liberación de energía, se considera que la sustancia de
trabajo gana calor en condiciones controladas.

A los ciclos con los que se modelan estas máquinas se les denominan ciclos abiertos,
en el estudio de estos ciclos abiertos se hacen una serie de consideraciones con la
finalidad de idealizar un ciclo cerrado.

Dentro de las máquinas de combustión interna se encuentran:

 TURBINAS A GAS (Ciclo Brayton-Joule)

Se emplean en aviación y en gran escala con las bombas de las largas tuberías
destinadas a transporte de producto pesado. En la actualidad hay unidades que
producen 300 Mw., con rendimientos globales del 39 al 41%. La combustión del
combustible se realiza en una unidad productora de energía a presión constante. Son de
tamaño moderado. Una turbina a gas consta de un compresor de aire, una cámara de
combustión, una turbina y varios dispositivos auxiliares que dependen de las
características y de la relación peso/potencia.

 MOTORES A GASOLINA (Ciclo Otto)

El motor Otto es un motor alternativo. Esto quiere decir, que se trata de un sistema
cilindro-pistón con válvulas de admisión y válvulas de escape. El motor se caracteriza
por aspirar una mezcla aire-combustible (típicamente gasolina dispersa en aire), los
cuales se mezclan en un carburador y la mezcla explota mediante una chispa.
Eficiencias relativamente altas. Producen potencias relativamente bajas, no pasa de
1000 Kw. debido al costo del combustible; posee un rendimiento térmico de 20 a 27%.

 MOTOR DIESEL (Ciclo Diesel)

El motor diesel es también un motor alternativo, el combustible (Diesel) es inyectado
mediante una bomba o por aire comprimido, y arde por el calor de compresión (auto
ignición). Se adaptan muy bien al ciclo de dos tiempos. Por que el aire entrante no

2
 lleva combustible, la relación de compresión esta comprendida entre 9 y 20; se
obtienen altas eficiencias (33%) y potencias (7-12 Mw.). Es un motor fuerte y robusto,
rendimientos térmicos reales entre 30 y 35%.

 MOTOR WANKEL
El funcionamiento del motor Wankel fue definido así por su inventor (Félix Wankel en
1934): "Un motor rotativo de combustión interna en el que un rotor triangular gira
dentro de una carcasa especialmente diseñada, y que realiza las mismas funciones que
los pistones de un motor convencional, pero reduciendo peso y número de partes
móviles."

 MOTOR MILLER (Ciclo Miller)

El nombre de motor de ciclo Miller procede de un ingeniero Americano. El señor
Ralph Miller que patentó una serie de ideas sobre los ciclos de admisión en 1940.
Hasta hoy este tipo de tecnología ha sido utilizada solo en motores que trabajan a un
bajo régimen de vueltas, por ejemplo barcos de gran tonelaje, centrales térmicas y en
general motores estacionarios. Básicamente hay cuatro conceptos que el ciclo Miller
utiliza para incrementar su eficacia: Motor mas pequeños (menos inercias), Reducción
de los tiempos de compresión, las perdidas de bombeo, Carga de aire enfriado
("intercooler"), Mejora de la combustión.

1.2.2 Máquinas de combustión externa

Los productos de la combustión no forman parte de la sustancia de trabajo, la

transferencia de calor es por conducción, las exigencias de combustibles no son altas,
ocurre un ciclo termodinámico total, la temperatura de combustión está alrededor de los
2000 ºF. Son más voluminosos que las máquinas de combustión interna para la misma
potencia, ya que existe un intercambiador de calor y mientras mayor es la potencia mayor
es el área de transferencia de calor necesaria. Entre estas máquinas tenemos:

 MOTOR A VAPOR
Motor en el que el vapor se expande, desde la presión inicial a la de escape, en una
sola entrada. Generalmente de un solo pistón, eficiencia limitada por trabajar a bajas
presiones, es una máquina alternativa por lo tanto no puede producir potencia en masa,
parcialmente está en desuso.

 TURBINAS A VAPOR
Se emplean para accionar generadores eléctricos, bombas, compresores y para
transmitir movimiento a las hélices de los barcos, a través de engranajes adecuados.
Tiene una capacidad de hasta 1100 Mw., el vapor actúa por expansión, creando así
energía cinética al pasar el vapor sobre los alabes del disco de la turbina. Proceso de
generación continuo, puede trabajar a elevadas R.P.M.

 TURBINAS A GAS CICLO CERRADO

Se utilizan normalmente en sitios donde hay una fuente energética disponible. Puede
usarse otra sustancia de trabajo distinta del aire.

3
  MOTOR STIRLING
El motor Stirling inventado por Sir Robert Stirling, fraile escocés, hacia 1816. En
sus inicios compitió efectivamente con el motor a vapor. Tiene características muy
favorables en particular: Rendimiento: el motor Stirling tiene el potencial de alcanzar
el rendimiento de Carnot, lo cual le permite, teóricamente, alcanzar el límite máximo
de rendimiento. Fuente de Calor Externa: este motor intercambia el calor con el
exterior, por lo tanto es adaptable a una gran gama de fuentes de calor para su
operación. Se han construido motores Stirling que usan como fuente de calor la
energía nuclear, energía solar, combustibles fósiles, calor de desecho de procesos, etc.
Al ser de combustión externa, el proceso de combustión se puede controlar muy bien,
por lo cual se reducen las emisiones. Ciclo cerrado: el fluido de trabajo opera en un
ciclo cerrado y la fuente de calor es externa. Esto hace que este motor sea,
potencialmente, de muy bajo nivel de emisiones.
Como contrapartida a estas características favorables, está el hecho de que el fluido de
trabajo es gaseoso, lo cual acarrea dificultades operativas. En la práctica, se ha visto
que los fluidos de trabajo viables son el hidrógeno y el helio, ambos por poseer buenas
propiedades termodinámicas.

Las máquinas térmicas también pueden clasificarse de acuerdo a su forma de realizar las
interacciones de trabajo:

 MÁQUINAS DE DESPLAZAMIENTO POSITIVO

 El flujo de masa que pueden manejar es relativamente bajo, y depende de
las R.P.M. ya que el fluido queda encerrado en la máquina.
 Las maquinas de desplazamiento positivo pueden ser rotatorias o
alternativas, las mas utilizadas son las alternativas.
 Las R.P.M. de diseño son en relación inversa a la capacidad ya que la
inercia y las velocidades de sus componentes impiden un buen equilibrado y
pérdidas por fricción aceptables.
 La potencia de estas máquinas es limitada, ya que, a pesar de que pueden
realizar una interacción de trabajo por ciclo relativamente grande, la cantidad de
ciclos por unidad de tiempo son limitadas por las rpm.
 El trabajo por unidad de masa es mayor que en lasa turbomáquinas.
 La transferencia de calor es directa.

 TURBOMÁQUINAS
 Producen mucha mas potencia que las máquinas de desplazamiento
positivo, a pesar de que la interacción de trabajo por etapa es limitada, debido a la
facilidad de manejar múltiples etapas y mayores flujos de masa.

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1.3 CENTRALES ELÉCTRICAS

Las centrales eléctricas son construcciones en las que se genera energía eléctrica,
usando diferentes fuentes de energía, para su distribución, transmisión y posterior
distribución entre los consumidores. Hay una gran gama de opciones para generar
electricidad: motores a gasolina, Diesel, turbinas de gas ( turbina de gas aeroderivadas ),
turbinas de vapor, etc.

Hay que tener en cuenta, que a mayor costo de la fuente de energía, se invierte más en
tecnología de generación de potencia y se aumenta la eficiencia de las máquinas. La tabla 1
se obtuvo de la Universidad Pontificia de Chile donde se pueden comparar los costos
involucrados en un proyecto para el año 1999.
Tabla 1. Costos involucrados en la instalación de Centrales
Tabla 1. Costos involucrados en la instalación de Centrales.

Central Combustible Costo Variable Costo Variable Costo de

no Combs. Combustible inversión
(Mills/KWh) (Mills/KWh) (US$/KW)
Hidroeléctrica 0 0 1000-2000
Vapor – Carbón 1.38 16.92 900-1100
Carbón
Diesel Diesel 3.64 68 300-900
Turbina a Gas Varios 7.39 47.1 300-500
Ciclo Gas natural 1.55 8.5 400-500
Combinado
Fuente: -------------

CLASIFICACIÓN DE LAS CENTRALES ELECTRICAS

La clasificación de las centrales eléctricas depende del combustible empleado y
del principio de operación ó ciclo. En la clasificación podemos encontrar: Centrales
eléctricas a carbón: Son más costosas, debido a que requiere de mayor espacio para
almacenar carbón, el que además se debe triturar y/o pulverizar, además de tener que
mantener equipo más grande. Centrales eléctricas de aceite: emplean aceite como
combustible. Centrales nucleares: Obtienen el calor de la fusión nuclear y no de una
combustión. Centrales de ciclo combinado: Utilizan turbinas a vapor y a gas. Generalmente
tienen una caldera de cogeneración donde se evapora el agua, utilizando el calor remanente
de los productos de combustión a la salida de la turbina a gas. Centrales de ciclo binario Son
dos ciclos con sustancias de trabajo diferentes que se encuentran solapadas, como el ciclo
mercurio-vapor de agua. El cual es bastante eficiente. Centrales con turbinas: son aquellas
que tienen (depende de la potencia por turbina y de la demanda) varios turbogeneradores
(turbinas de gas + generador) los cuales deben estar sincronizados para así producir la
energía requerida, éstas pueden funcionar con gas u otro combustible liquido. Centrales
Hidroeléctricas: están ubicadas en medio de una corriente natural, emplean turbinas Kaplan

5
 para transformar la energía potencial en energía mecánica. Centrales Hidroeléctricas de
Bombeo y Almacenamiento: Emplean turbinas con función dual, es decir, funciona bien
como bomba o como turbina, para en un momento almacenar el agua que luego será
impulsora de las turbinas.

CRITERIOS PARA LA SELECCIÓN DEL TIPO Y TAMAÑO DE UNIDADES

En primer término, deberá considerarse que es lo que se hará:

1. Un nuevo sistema de generación: de modo que en el proyecto se pueda plantear
cualquier alternativa. Pero la mejor es una central hidroeléctrica, porque no hay
contaminación continua, hay una alta confiabilidad y economiza al no consumir
hidrocarburos.
2. Ampliar un sistema de generación existente: Debe considerarse el tamaño de las
unidades existentes, la presión de operación de las unidades, tipos de unidades y marca,
buscando ínter cambiabilidad de partes y repuestos, y mantener bajos los inventarios.
3. Sustituir un sistema de generación existente: Por ejemplo, en los casos de avería
del generador de vapor de una planta existente, debe considerarse la utilización de un ciclo
combinado, se pueden obtener eficiencias entre 40 y 50%.

Se muestra a continuación en el Cuadro 2 los costos medio por tipo de central para 1999,
según la Universidad Pontificia de Chile.

Cuadro 2. Costos medios por central

Tipo de central Costo medio
(cUS$/kWh)

hidroeléctrica de embalse 1,9

hidroeléctrica de pasada 2,01
Ciclo combinados gas natural 2,08
Vapor a carbón 3,6
Turbina Diesel 6,7

CRITERIOS CON RESPECTO AL TAMAÑO DE LA UNIDAD

El uso tiene que ver con el rating o grado de exigencia que se impondrá sobre la
unidad, y cuyas denominaciones se relacionan con el diagrama demanda tiempo (curva
cronológica de carga).

CARGA PICO
Son unidades que se utilizan unas cuantas horas al día para cubrir las demandas
que están por encima de la carga base; es decir la máxima demanda del sistema.
Características

6
  Tiempo de operación corto, menos de 2500 horas al año.
 Fácil arranque (se requiere rápida respuesta al sistema).
 Vida útil corta en horas de operación.
 Normalmente se utilizan turbinas a gas, motores Diesel, máquinas hidráulicas de
bombeo y almacenamiento.

También en centrales hidroeléctricas, en las cuales si no hay suficiente agua, se busca un

reservorio y se trabaja la carga pico con una turbina.

CARGA MEDIA
 Tiempo de operación es menor que la carga base, pero mayor que la carga pico.
 Eficiencia, costos y potencia son intermedias.
 Usualmente arranca la carga pico a máxima eficiencia y controla la carga media.

CARGA BASE
 Son las máquinas que llevan la mayor parte de la potencia generada.
 Requieren equipos que manejan grandes potencias.
 Operan casi todo el tiempo.
 Costo y eficiencia son elevados.
 No son muy flexibles a los cambios de carga.
 Difíciles de arrancar.
 Son normalmente plantas térmicas de vapor de alta presión, plantas nucleares,
plantas hidroeléctricas y ciclos combinados.

La capacidad de las unidades de carga base de la planta deben ser al menos igual a la
carga pico del sistema a suplir.
Debe dejarse una capacidad de reserva igual a: la capacidad de las dos unidades mayores
ó el 10% de la carga máxima.

CRITERIOS CON RESPECTO AL TIPO DE UNIDAD

Los criterios que se manejan en la construcción de una unidad dependen principalmente
de los requerimientos presentes de energía del sistema a suplir, y en el mejor de los casos de
la estimación futura a mediano y hasta largo plazo del sistema; un factor determinante
además es el costo dependiendo del tipo de unidad que se desea instalar, los cuadros 1 y 2
muestran la comparación de los costos involucrados en la operación de una central, por
supuesto para la elección de la central se debe cumplir con los requerimientos mínimos de la
misma (espacio, ubicación, etc.).

TIEMPO DE CONSTRUCCIÓN
Depende de la potencia y el tipo de máquina, el tiempo puede variar desde que se
decide comprar hasta que se ponga en funcionamiento. Las turbinas a gas tiene menor
tiempo de construcción que las centrales a vapor, ya que, en general las turbinas a gas se
despachan como paquetes, tienen pocos requerimientos en cuanto a fundaciones y espacio
físico algunas pueden trabajar a la intemperie.

COMBUSTIBLE A UTILIZAR

7
 Éste factor depende de la disponibilidad del combustible (transporte, equipos
para su uso, etc.), además de satisfacer la mejor relación costo / beneficio. Del combustible
depende el tipo de central a utilizar.

SELECCIÓN DEL SITIO

Los criterios que deben seguirse para la selección del sitio son los siguientes:
 Área que va a ocupar la unidad: prever futuras ampliaciones, prever el patio de
barras (espacio ó patio donde se distribuye la red de cables para la distribución de la
electricidad).
 Disponibilidad del suministro de agua.
 Orientación y acceso: dirección de los vientos, proximidad de aeropuertos, etc.
 Estudios geológicos de los suelos (nivel del sitio).
 Proximidad de medios para el transporte de energía, combustible y personal
(gasoductos, oleoductos, barcos, tren, etc.).
 Impacto ambiental que ocasionaría la disposición de los desechos.
 Consideraciones estratégicas (se refiere a la seguridad).
 Costo del terreno.

La elección del sitio idóneo para la instalación de la planta se efectúa a través de una
matriz de selección, asignando un peso a cada uno de los factores antes mencionados.

TIEMPO DE ARRANQUE
Se refiere al tiempo que debe transcurrir desde que el equipo se enciende hasta
que se comienza a producir potencia. Las turbinas a gas y centrales Diesel tienen tiempos de
arranques de pocos minutos, mientras que una central a vapor tarda 8 horas o más, debido a
que se requiere estabilizar la temperatura de todo el equipo, el cual está a temperatura
ambiente.

RELACIÓN ENTRE RENDIMIENTO EFICIENCIA Y COSTOS

Las máquinas DE MAYOR Potencia se fabrican de manera tal de que sean más
eficientes, de esa manera el costo por Kwhr. producido disminuye. Como por ejemplo: en el
ciclo de vapor la eficiencia está relacionada con la presión de operación, en los casos de
unidades supercríticas, se deben utilizar mejores materiales (más costosos), ya que la presión
además de no admitir circulación natural, le exige mas a los materiales, en estas plantas no
hay interfaces visible liquido-vapor. Además hay que partir de la premisa de que la mejor
solución no es la más eficiente, sino la que resulta más económica a largo plazo.
Las unidades de carga pico se buscan que sean económicas, para que haya una
recuperación rápida de la inversión, eso trae como consecuencia que estas unidades sean de
baja eficiencia, su tiempo de vida es corto, pero como se utilizan pocas horas al día,
entonces los períodos entre mantenimientos mayores se realizan de la misma manera que las
unidades de carga base.

8
 Capitulo 2

CENTRALES A VAPOR

LAY-OUT DE LOS EQUIPOS PRINCIPALES

Se refiere a la distribución de los equipos dentro de la planta, tomando en consideración la
practicidad y economía en la comunicación de los equipos. En las plantas de vapor existen dos
equipos que son comunes en las demás centrales, estos equipos son los siguientes:

Casa de fuerzas (turbinas)

Representan el 30% del costo total de los equipos, aquí se ubican los turbogeneradores
(turbinas acoplados al generador), los cuales no deben colocarse a la intemperie, es por ello que
ésta construcción protege éste equipo; en la parte baja de la casa de fuerza se encuentran los
condensadores y otros equipos.

Calderas
Representan el 20% del costo de los equipos, pueden ubicarse a la intemperie, se
construyen individualmente, se encuentran a un lado de la casa de fuerzas en diferentes arreglos.

Arreglo transversal:
La ubicación de la caldera es en la dirección perpendicular a la casa de fuerzas. Tienen la
particularidad que las líneas centrales del conjunto turbogenerador y caldera son paralelas. Este
tipo de arreglo normalmente se utiliza para unidades de baja capacidad,

Arreglo Longitudinal o tipo T :

Se usa para unidades de gran potencia, tienen la particularidad que las líneas centrales
del conjunto turbogenerador y caldera son perpendiculares. Se utiliza en equipos de más de 150
MW.

Arreglo Diagonal:
Se utiliza solo cuando existen serios problemas de espacio físico y las unidades son de
mas de 1000 MW.

El arreglo depende de la capacidad de la planta, a mayor capacidad mayor tamaño, en la

Figura 2 se muestra la forma de los diversos arreglos. La orientación depende de la dirección del
viento (dispersión de los contaminantes). Las chimeneas pueden ubicarse en el centro, entre
varias calderas y se dice que
Casa De
son colectivas o en forma Fuerza (Eje de Turbina)
Longitudinal
individual (una por cada
caldera), estas tiene la misma
Calderas
línea de centro que las Transversal
calderas.
Diagonal

Figura 2. Distribución de equipos principales

9
 DIMENSIONES DE LA CASA DE FUERZAS
Longitud:
Está determinada por la del conjunto turbogenerador, el espacio requerido para la
extracción del rotor para su mantenimiento y reemplazo, además del requerido para el paso
adecuado de los operadores.
Ancho:
Está determinado en función del espacio requerido por la luz de la grúa puente,
adicionándole la distancia entre ejes de las turbinas. También lo determinan otros parámetros
como: la extracción de los tubos del condensador, la instalación de la tubería del agua de
alimentación, desmantelamiento de las cajas de aguas del condensador, arreglo de la tubería
para recalentamiento del vapor, arreglo de los calentadores del agua de alimentación.
Altura:
Depende principalmente de la altura necesaria para poder extraer sin obstrucción los
equipos en la dirección vertical. Se requiere por ejemplo para extraer el eje de la turbina, 2.5
veces la altura de la tapa de la turbina (desde el piso de la turbina), para poder así maniobrar con
facilidad dicho equipo, el gancho de la grúa puente debe ser capaz de recorrer desde el piso
inferior, hasta la base de la grúa.
En resumen deben hacerse las siguientes consideraciones referente al espacio:
 Claro para la grúa considerando economía y factibilidad.
 Colocación y extracción de tubos del condensador.
 Trayectoria de tuberías de vapor principal, recalentamientos y extracciones.
 Limitaciones del transformador principal y las barras de fases aisladas.
 Instalación y mantenimiento de los componentes grandes.
 Futuras unidades.

DIMENSION DE LA SALA DE CALDERAS

Depende del tipo de combustible y de la forma de combustión. Las dimensiones de la
sala de calderas son reducidas cuando se utiliza un combustible líquido porque no hace falta
almacenamiento. También debe tomarse en cuenta el espacio para un trabajo cómodo y para las
operaciones de mantenimiento que el equipo requiera.
CONDENSADOR
Si el condensador va rígidamente apernado a la platina de escape de la turbina, el
pedestal del condensador puede descansar sobre unos muelles que permitan la dilatación. Estos
muelles se colocan para que el paso del condensador cargado de agua no tenga que ser
soportado por la platina de escape de la turbina. También se puede poner al condensador que
descanse sobre una plataforma o losa de hormigón.
Se debe dejar un pequeño espacio debajo del condensador para conectar las bombas de
condensado.
CALENTADORES
Los calentadores de agua de alimentación se ubican entre la caldera y la turbina. Es
importante tener en cuenta que el desaireador debe situarse en una construcción encima de las
bombas de alimentación, usualmente en la parte superior de la estructura de la caldera.

GRÚA PUENTE
Las grúas para las salas de turbinas son de gran importancia, por que se utilizan para el
montaje y posterior mantenimiento de los equipos. La luz de la grúa viene determinado por el

10
espacio de las columnas de la casa de fuerzas y debe quedar suficiente espacio entre los
extremos de las vigas de la grúa y las caras de las columnas.

CLASIFICACIÓN DE LOS GENERADORES DE VAPOR

Partiendo desde las calderas simples de casco cilíndrico se han desarrollado muchos y
variados tipos de unidades generadoras, las cuales se pueden clasificar basándose en las
siguientes características:

 Uso.
 Sustancia de trabajo a través de los tubos.
 Forma y posición.
 Clase de combustible.
 Fuente de calor.
 Sistema de circulación.
 Posición del hogar.
 Tipo de horno.
 Forma general.

Según el uso:
Las características varían de acuerdo con el servicio que prestan:
Calderas estacionarias: (instaladas en tierra) se utilizan para calefacción de edificios, para
plantas de calefacción central de servicio público, como plantas de vapor para procesos
industriales, plantas de vapor para centrales termoeléctricas, centrales de fuerza para servicio
público, o unidades generadoras para servicios especiales.

Calderas móviles: (navíos y locomotoras) Son utilizadas en campos petroleros y en

aserraderos, también se les llaman calderas
portátiles.

Según la sustancia de trabajo a través de los

tubos:
Dentro de esta clasificación se encuentra:

Pirotubulares: En estos generadores la llama

o los humos de combustión se canalizan por el
interior de los tubos; estos últimos atraviesan una
carcasa generalmente cilíndrica, la cual contiene el
agua que se va a evaporar, una vista esquemática de Figura 3. Caldera Pirotubular
ello lo proporciona la Figura 3. La aplicación de NOVITER
estas calderas se limita a la producción de agua
caliente o vapor húmedo. La carcaza puede ser horizontal o también vertical, esta última tiene
valores de eficiencia muy bajos.
Los equipos pirotubulares tienen, en general, una presión de operación que no sobrepasa los
250 psi y una producción de vapor muy limitada. Los tubos de este tipo de generador trabajan a

11
compresión, lo cual puede originar un efecto de aplastamiento en ellos, esto limita la presión de
operación. La gran acumulación de agua en un solo sitio, propicia riesgos de explosión. El
tamaño de la carcaza también está limitado, ya que a mayor diámetro se requiere mayor espesor
de pared para resistir una determinada presión, lo que a su vez limita la tasa de evaporación.

El hogar de la caldera pirotubular puede ser integral o separado, este último construido en
una estructura aparte que sirve de soporte a la carcaza. La circulación de los humos es natural o
por ventilador de tiro forzado, los humos pueden tener de 1 a 4 pasos, estos pasos pueden ser de
diferentes diámetros o número de tubos, con la finalidad de mantener la velocidad constante.
El agua se inyecta a la carcaza mediante bombas de alimentación controladas, por lo cual, el
nivel de agua debe
mantenerse por encima Tomas para la Regulación y Control
del Vapor
del banco de tuberías para
prevenir su calentamiento
excesivo.(Fig.4)
Acuotubulares: En
esta caldera, el agua
circula por el interior de
los tubos y los gases de
Zona de
combustión por el Combustión
exterior. Dentro del
tambor sólo está Entrada del
contenida una fracción de Quemador
agua de la caldera, lo cual Figura 4. Caldera
reduce sus posibilidades pirotubular.
de explosión y permite que estas calderas puedan trabajar a
mayores presiones que las pirotubulares. Además, los tubos
están sometidos a esfuerzos de tensión (presión interna) y no de
aplastamiento, lo que también contribuye para que puedan
trabajar a altas presiones.
Las limitaciones de operación son: presión y capacidad
(producción de vapor). Éstas obedecen a dos factores: la
velocidad de circulación, limitada por la inclinación del banco
de tubos que no permite grandes tasas de absorción de calor; y
el diámetro del tambor, definido por el número de conexiones y
de accesorios internos. Debido a que es el agua, quien está
circulando por los tubos es conveniente algún tipo de
tratamiento de agua para evitar: corrosión, espuma, fragilidad
de los tubos, etc. Entre las ventajas de la caldera acuotubular,
podemos citar:
 Mayor eficiencia, capacidad, presión y rapidez
de respuesta que en las calderas pirotubulares.
 Elasticidad de diseño en cuanto a espacio y Figura 5. Caldera
capacidad. Acuotubular NOVITER
 Mantenimiento sencillo, simplicidad en la limpieza interna y externa de los tubos.
Mixtas: Existen actualmente en el mercado una variación ó combinación de las calderas
anteriores, son las llamadas calderas mixtas, éste tipo de caldera emplea los gases de

12
combustión de una caldera pirotubular, para sobrecalentar el vapor que está circulando ya a
través de los tubos (acuotubular) que van a la turbina o proceso (de la misma forma que se
emplean los gases de recuperación de los ciclos combinados).

Según la forma y posición:

La superficie de calefacción de los tubos se puede clasificar en:

 Por la forma de los mismos: rectos, curvos y sinuosos.

 Por su disposición: horizontal, vertical e inclinada.

Según el combustible:
 Calderas de combustible
sólido: Reciben el calor generado de la
combustión de algún producto
combustible sólido, tal como el carbón,
madera ó bagazo. Estas calderas deben
controlar los gases de combustión en
cuanto a desechos sólidos (cenizas) y
hollín.
 Calderas de combustible
liquido o gas: Existen diversos
combustibles líquidos empleados en las
calderas, alcohol, aceite, gas-oil, etc.,
son empleados también, gases Figura 6. Caldera Mixta
combustibles tales como el CERNEY
propano, metano, etc.

Según la fuente de calor:

 Combustión de
combustibles (sólidos, líquidos o
gaseosos).
 Gases calientes de
desperdicios de otras reacciones
químicas (de regeneración).
 Aplicación de la energía
eléctrica.
 Empleo de la energía
nuclear.

Según sistema de circulación:

 Generadores de
circulación natural.
 Generadores de
circulación asistida. Figura 7. Curva de ebullición
 Generadores de
circulación de un solo paso.
 Generadores de circulación combinada.

13
 Según la posición del horno:
Se encuentran dos tipos de acuerdo a la localización del horno, con relación a la caldera,
que dependen de la restricción del hogar. Pueden ser de hogar interno o externo, según las
siguientes consideraciones:
 El hogar es interno sí la cámara en la que se desarrolla la combustión está
totalmente rodeada por superficies de agua.
 El horno es de combustión externa, sí éste es auxiliar a la caldera o sí está
construido debajo de la misma.

Según el tipo del hogar:

 Caldera de tipo escocés (hogar interno).
 Caldera de horno holandés (horno de combustión externa).
 Caldera de hogar abierta.
 Caldera de hogar gemela.

Según la forma general: Calderas de tubos de humos (pirotubulares), tubulares, compactas

de locomotoras, de tubos verticales, tipo portátil, tipo escocés (calderas marinas o de tierra).
Calderas de tubos de agua (acuotubulares) de tubos rectos y de tubos curvados

EBULLICIÓN.

En la figura 7, se ilustra una curva de ebullición; la cual resume los resultados de muchos
investigadores. Esta curva proporciona los resultados de calentar un tubo de poco diámetro
sumergido dentro de un volumen de líquido. En ésta grafica se muestra, la tasa de transferencia
de calor versus la temperatura diferencial entre la superficie del fluido y el volumen de líquido.
Desde el punto A hasta el punto B, la transferencia de calor por convección enfría al tubo y
se impide la ebullición de esta superficie. Al movernos hacia el punto B, el cual se denomina
Punto Incipiente de Ebullición, la temperatura del fluido inmediatamente adyacente a la
superficie del tubo excede levemente la temperatura de saturación local del fluido; mientras que
el fluido permanece subenfriado. Las burbujas, inicialmente muy pequeñas, comienzan a
formarse alrededor del tubo. Luego, éstas colapsan a medida que se van poniendo en contacto
con el fluido más frío. Este fenómeno ocurre entre los puntos B y S de la curva, y esta zona es
denominada Ebullición Subenfriada. La tasa de transferencia de calor es bastante alta; pero aún
no ha ocurrido completamente la generación de vapor.

Del punto S al punto C, la temperatura del fluido ha alcanzado la temperatura de saturación.

Burbujas, no mayores que las anteriores, están confinadas al área adyacente a la superficie; pero
se mueven dentro del fluido. Esta región es denominada Región de Ebullición Nucleada. La tasa
de transferencia de calor es bastante alta y la temperatura de la superficie del metal es sólo un
poco mayor que la temperatura de saturación.

En el punto C la tasa de generación de vapor se hace demasiado alta, lo que provoca que no
exista líquido en el área próxima a la superficie del tubo. Eventualmente, la superficie está
cubierta con una película radiante de vapor y la capacidad de la transferencia de calor
disminuye. Esta transición hace referencia al Flujo Crítico de Calor (CHF: "Critical Heat Flux"),
y al DNB ("Departure from Nucleate Boiling") que es el punto donde termina la Ebullición

14
Nucleada y se inicia la Ebullición Fílmica. Este régimen debe ser evitado, ya que la película de
vapor que cubre la superficie del tubo representa una resistencia adicional al flujo de calor,
trayendo como consecuencia que la pared del tubo se sobrecaliente, llegando a quemarse.
En los hornos de la caldera de combustible fósil y en los de principio nuclear, la entrada de
calor es totalmente independiente de la temperatura de la superficie; generándose el cambio
directo desde el punto D al punto D´. Por lo contrario, en los generadores nucleares de vapor la
tasa de transferencia de calor depende de la temperatura de la superficie. En este caso la
temperatura de la superficie aumenta
levemente cuando la transferencia de
calor disminuye. La línea que une los
puntos D y E representa este
comportamiento. Esta región es
denominada como Región de
Película Inestable o Transitoria. Este
fenómeno es algo complejo e
inestable.

Desde el punto E, pasando por

D´, hasta el punto F, la superficie es
cubierta por una capa aislante de
vapor. La energía es transferida
desde la superficie sólida, a través de
esta capa, a la interfase líquido-vapor
por medio de radiación, conducción
y microconducción. A partir de esta
interfase ocurre la evaporación y
emergen las burbujas. Esta zona es, Figura 8. Flujo Bifásico
frecuentemente, denominada
Ebullición Fílmica. Cuando se
diseñan los sistemas de generación, se debe ser muy cuidadoso para posteriormente poder
controlar la presencia de este fenómeno. En las regiones de alta entrada de calor, como en los
hornos de combustión fósil y los de reacción nuclear, es importante mantener la Ebullición
Nucleada o Subenfriada, para así enfriar adecuadamente las superficies y evitar que los
materiales fallen.

FLUJO BIFÁSICO.

PATRONES DE FLUJO.
En una tubería con dos fases, se
pueden observar distintas zonas y
distribuciones de las fases, éstas
dependen en gran parte de la
orientación de los tubos. Como se
muestra en la figura 8, pueden Fluj
o
presentarse varios tipos de Flujo Flujo Flujo Anular Flujo Espeso
estructuras o regímenes de flujo Burbujeante Intermedio de vapor, ó
Disperso
bifásico agua-vapor, para tubos
Figura 9. Patrones de flujo
15
verticales. La transición de una fase a la otra es continua y no abrupta, especialmente en
condiciones de calentamiento; en éste caso es influenciado además por la gravedad y la
orientación del flujo).

En un tubo vertical, calentado y con flujo ascendente de mezcla vapor-agua; existen cuatro
patrones de flujo, generalmente, reconocidos. Estos se aprecian en la figura 9.
 Flujo Burbujeante:
Burbujas se encuentran dispersas en una fase líquida continua. El tamaño, la forma y la
distribución de las burbujas dependen de la tasa de flujo, la entalpía de la zona, la tasa de calor y
de la presión.
 Flujo Intermedio:
Este es un rango de patrones de flujo entre burbujeante y anular. Éste, también, es
denominado Flujo Mezclado o Pesado. Su configuración oscila entre: a) grandes burbujas
alargadas, aproximadamente del tamaño del diámetro interno del tubo, separadas de las paredes
por finas películas anulares de agua, y separadas entre ellas por líquido "pesado" que puede
contener burbujas mucho más pequeñas. b) mezclas caóticas de burbujas grandes no simétricas
y burbujas pequeñas.
 Flujo Anular:
Una cubierta de líquido es formada sobre las paredes de los tubos con un núcleo de vapor
continuo. La mayoría del líquido fluye a través de la película anular. En ocasiones donde la
calidad del vapor es baja, la película de líquido puede presentarse con olas de gran amplitud, y
además se evidencian gotas en el núcleo continuo de vapor. Y en ocasiones donde la calidad es
alta, la película se presenta muy fina, la presencia de burbujas es nula y las olas de las películas
desaparecen.

 Vapor Espeso:
Un núcleo de vapor continuo transporta gotas de agua, que se vaporan lentamente hasta
llegar a formar una sola fase. Éste también es denominado Flujo Disperso.

En el caso de flujos de vapor-agua en tubos calentados y con orientación horizontal o

inclinada, los patrones de flujo son aún más complicados, ya que se presentan estratificados. En
tasas de flujo elevadas los patrones se aproximan a los de los tubos verticales. En tasas de flujo
bajas los patrones presentan diferencias adicionales (alto oleaje, enlaces estratificados y
modificados), debido a la influencia de la gravedad. En este caso el vapor está concentrado en la
parte superior del tubo. Esto, puede ser un problema en los tubos inclinados, ya que se calientan
más en los topes. El CHF ocurre en condiciones donde la calidad del vapor y la tasa de
transferencia de calor son bajas.

TUBOS RIBETEADOS.

Desde 1930 B & W ha investigado un

gran número de dispositivos, incluyendo los
tubos ribeteados, acanalados, ciclónicos y
estáticos; con la finalidad de evitar o retrasar
la aparición del CHF. La mayoría de las
investigaciones satisfactorias fueron

16 Figura 10. Tubos Ribeteados.

realizadas con tubos con ribetes helicoidales en la superficie interna. (Figura 10).

Se desarrollaron dos configuraciones de ribetes:

 Tubos con ribetes de un solo hilo, para diámetros internos pequeños, utilizados
en calderas de presión subcrítica de un paso.
 Tubos con ribetes con múltiples hilos, para diámetros internos grandes, utilizados
en calderas de circulación natural.

Ambos tipos de tubos han

mostrado una elevada capacidad para
evitar o retardar el problema de la
Ebullición Fílmica. En la figura 11, se
compara la efectividad de un tubo
ribeteado con la de uno no ribeteado,
ubicado en una pared de tipo
membrana.
Con respecto al CHF, los tubos
ribeteados helicoidalmente garantizan
un mejor comportamiento, sólo a
cambio de un incremento aceptable en
la caída de presión.
Los ribetes generan un flujo
arremolinado, lo que produce una
fuerza centrífuga que obliga al líquido
a circular por las paredes de los tubos;
y retardar así la estratificación del Figura 11. Comportamientote tubos ribeteados Vs.
medio. lisos
Con esto se elimina la presencia de la
cubierta de la película de vapor; a menos que la calidad sea muy elevada o se incremente el flujo
de calor.
Debido a que los tubos ribeteados son más costosos (que los no ribeteados), su utilización
involucra un balance económico de
algunos factores de diseño. En la mayoría
de los casos, existen pocos incentivos para
usar tubos ribeteados en presiones
menores de 2200 psi (151,7 bares).

TAMBOR DE SEPARACIÓN.
Es un recipiente cilíndrico largo, cuyo
objetivo principal es permitir la separación
del vapor saturado de la mezcla vapor-
agua producida en las superficies de
transferencia de calor de la caldera. Éstos
pueden operar por circulación natural o
por circulación asistida (Fig. 12-13). El Figura 12. Tambor de Circulación Natural
agua libre de vapor es recirculada con el
agua de alimentación hacia el cabezal. El vapor saturado puede ser descargado a través de un

17
número de toberas para sobrecalentarlo, para su uso directo en las turbinas o puede ser utilizado
en otros procesos de calentamiento.
El tambor de separación cumple otras funciones que se indican a continuación:
1. Recibe el agua de alimentación mezclándola con el agua saturada remanente luego de la
separación.
2. Mezclar los aditivos de control de corrosión y del tratamiento químico del agua de la
caldera.
3. Purificar el vapor eliminando las mezclas contaminantes y residuales.
4. Remover parte del agua para
controlar el tratamiento químico
de ésta en la caldera (partículas
sólidas).
5. Proporcionar almacenaje
limitado del agua para ajustarse
a los cambios rápidos de carga
en la caldera.
En la figura 13, se muestra las
distintas conexiones que tiene un
tambor de separación de circulación
asistida. Éste opera a una presión
mayor razón por la que cambia su Figura 13. Tambor de Circulación Asistida
configuración, con respecto al de
circulación natural.

LIMPIEZA DEL AGUA

Las turbinas modernas operan a altas velocidades y a una capacidad establecida por largos
periodos. Por esta razón, es esencial, desde el punto de vista de la seguridad de estos motores,
que los álabes permanezcan limpios. Para lograr esto es necesario que el vapor que entra a la
turbina sea vapor limpio y seco. Además, la tubería
del sobrecalentador puede recalentarse sí se
depositan partículas sólidas en ésta. La solubilidad
de los contaminantes sólidos en el vapor es mucho
menor que la solubilidad de estos contaminantes en
el agua. Además encontrarse cierta cantidad de
sílice (arena) presente en el agua puede originar
erosión o depositarse en algún lugar de la turbina.
Por las razones expuestas anteriormente, se hace
evidente que la purificación del vapor es
primordialmente un asunto de eliminación de
humedad, por filtrado o secado.
La separación efectiva del vapor en la mezcla
vapor-agua depende de ciertos factores de
operación y diseño. Uno de los más importantes se
refiere a los tipos de mecanismos separadores
utilizados y a su disposición dentro del tambor.
Fundamentalmente, existen tres sistemas de Fig.10. Dispositivos separadores
separación, basados en:

18
 1. La acción de la gravedad: El agua es varias veces más pesada que el vapor, por lo
que tiende a escurrirse al fondo; mientras que el vapor ocupa las regiones más altas del
recipiente.
2. Centrifugación: Al hacer pasar una corriente de mezcla líquido-vapor por un
dispositivo de este tipo, se cambia la dirección del flujo violentamente, 90º por ejemplo, y se
incrementa la velocidad; las partículas más pesadas de agua tienden a chocar contra las
paredes, son desaceleradas y se escurren; mientras que el vapor ocupa la región central y
tienden a subir.
3. Impacto: Se hace pasar la mezcla líquido-vapor por un recorrido intrincado como
una malla metálica, viruta metálica o láminas corrugadas estrechamente espaciadas, de
modo que se rompe la tensión superficial de la película envolvente de líquido.
Estos dispositivos retiran el 99% del agua presente en el vapor. Algunos generadores
utilizan un sistema de lavado del vapor, que consiste en rociarle agua desmineralizada, es decir,
con una cantidad de impurezas inferior que la del vapor (sobre todo sílice), de modo que por
diferencia de concentración las impurezas tienden a irse con el agua.
En la figura.10, pueden observarse diferentes tipos de separadores primarios de vapor.

SISTEMA DE PURGA.

Durante el proceso de evaporación las impurezas permanecen en el agua, y cada vez que
dicho proceso ocurre el nivel de impurezas se incrementa. Por esta razón, es necesario controlar
el nivel de impurezas; de lo contrario el sistema puede ser inoperante. El nivel de impurezas está
establecido en función de la presión de operación; entre mayor sea ésta, menor es el nivel de
sólidos permisibles en el agua. Para controlar este nivel de impurezas en el agua se utiliza un
sistema de purgas; es decir, se extrae parte del agua que tiene una concentración de impurezas
elevada por agua con pocas impurezas. La cantidad de impurezas sólidas apartadas por el agua
de reposición debe ser igual a la cantidad removida por la purga, para mantener una
concentración constante. La purga debe estar ubicada en un lugar donde, se supone, existe la
mayor precipitación.

La cantidad de purga depende de: a) La cantidad de sólidos permanentes en el agua de

alimentación. b) La cantidad de sólidos tolerables para la operación satisfactoria de la caldera.

Los límites fijados por la ABMA (“American Boiler Manufacturer”) para los sólidos totales
están relacionados, como ya se dijo, por función de la presión de operación. Sin embargo, es
probable que sea necesario un ajuste diario de la purga, basado en pruebas simples que nos
permitan determinar la concentración de los sólidos disueltos. Para ello, se mide la
conductividad eléctrica del agua; ya que a mayor impurezas mayor conducción de electricidad.
Y sí el agua es pura se dice que nos es conductora.

La purga representa un gasto considerable; pero necesario. Pues, generalmente esa agua
se pierde, y con ella los químicos introducidos y la energía de esta agua. Por esta razón, se han
diseñados sistemas con recuperación de energía y de masa. Para la recuperación de energía se
utilizan intercambiadores de calor entre la purga y el agua de alimentación (agua más fría). Y
para la recuperación de masa y de energía, se utiliza un tanque de evaporación instantánea, en el

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cual parte del agua caliente se evapora, este vapor, que puede ser utilizado en un desaireador o
calentador de agua de alimentación, se caracteriza por no absorber los contaminantes del agua
por la baja presión del tanque. El agua del vapor que no se evapora es desechada por contener
niveles de concentración muy alta.
PAREDES DEL HORNO.
Conocida como pared de agua, su
propósito original era proteger o
sustituir los refractarios utilizados en
la construcción del horno y disminuir
la temperatura de los depósitos de
hollín, para así evitar escoriaciones.
Luego, pasaron a ser las superficies
de enfriamiento de las paredes del
horno; pero formando parte de la
circulación de la caldera. Cualquier
enfriamiento del horno que reduzca
la severidad de las condiciones de la
temperatura a la que está sometido,
mejorará el mantenimiento del
refractario. Las paredes de agua
están constituidas por refractarios, Figura 15. Pared e Membrana
aislantes, tubos y otros elementos. Se
muestran en la figuras 15 y 16 las partes que componen las paredes enfriadas por agua.

Los diferentes tipos de paredes

existentes son:
a) Paredes de Membrana.
b) Paredes de Membrana Refractaria.
c) Paredes con Aletas.
d) Paredes Tangenciales. Aislante

Las paredes de agua más utilizadas son

las paredes de membrana, por que además
de soportar temperaturas muy altas,
mantienen la misma dentro del horno;
minimizando así las fugas de gases
calientes al exterior y aprovechando al
máximo la transferencia de calor radiante
en función del área proyectada. Pero, parte
del calor radiante recibido por la
membrana pasa por conducción a la
tubería. Figura 16. Pared con aletas

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