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Tema 4: Vibraciones y Ondas .
1. Intro.
2. Movimiento Vibratorio
La causa de cualquier movimiento ondulatorio radica en generación de una vibración
(o movimiento vibratorio). Este tipo de movimiento puede definirse como el “movimiento
de oscilación de una(s) partícula(s) respecto a una posición de equilibrio, en la
misma dirección.”, siendo típico de los cuerpos elásticos.
Existen muchas variantes de movimientos vibratorios, pero el más simple es el
MOVIMIENTO (VIBRATORIO) ARMÓNICO SIMPLE, cuya abreviatura es M.A.S. (o
MVAS).
2.1 M.A.S
Tanto posición como velocidad y aceleración de la partícula sujeta a este tipo de
movimiento van a ir tomando los mismos valores para iguales intervalos de tiempo,
denominados PERÍODOS (τ).
Hay una serie de conceptos asociados a este movimiento:
Eric Calvo Lorente VIBRACIONES Y ONDAS

Física 2º Bachillerato
Período de Vibración (τ): Es el tiempo empleado por la partícula en realizar una
oscilación completa. Se mide en segundos
Frecuencia de Vibración (υ): Es el nº de vibraciones realizadas en la unidad de
-1
tiempo. La unidad correspondiente es el Hertzio (Hz ó s )
Conceptos
1
La relación entre τ y υ es:  

Elongación (x): Posición que ocupa la partícula respecto a la posición de equilibrio.
Se mide en metros
Amplitud (A): , o elongación máxima
La descripción matemática de este MAS se realiza considerándolo como la

proyección de un movimiento circular uniforme (MCU) de radio A sobre uno de sus
diámetros.
Cuando la partícula se encuentra en un punto (para un tiempo t), la proyección sobre
el eje X será:
x  A. cos   x  A. cos t
, donde  es la rapidez angular o frecuencia
angular, en rad.s-1.
Esta expresión supone que el móvil tiene
como posición inicial la amplitud, es decir:
Si t  0  x  A.cos 0  A
Sin embargo, esto último no tiene por qué
ser así, es decir, la partícula no tiene por qué
comenzar su movimiento desde x=A. Se
necesita, pues, una expresión general que
contemple todos los casos:
x  A.cos ωt   0 
, donde  0 se conoce como FASE INICIAL
Si derivamos la expresión de la posición
respecto al tiempo, se obtendrá la rapidez de
vibración de la partícula. Asimismo, realizando una nueva derivada temporal se obtendrá
la aceleración correspondiente. Veamos:
dx
v   Aωsen ωt   0 
dt
dv
a   Aω 2 cos ωt   0   a  ω 2 .x
dt
Como vemos a partir de esta última expresión, la aceleración es directamente
proporcional a la posición, aunque de sentido contrario; Resulta máxima en la elongación
y mínima (nula) en x=0.
Nota:
La expresión correspondiente a la elongación puede aparecer también como función del seno. Por ello, todas las
ecuaciones subsiguientes quedarían modificadas:
x  A.sen ωt   0  

v  A.cosωt   0  

a   A 2 .sen ωt   0 

3. Dinámica del MAS
Hasta ahora se ha tratado el MAS desde un punto de vista cinemática. Sería útil
realizar ahora una descripción dinámica.
La Ley de Hooke da sentido matemático a la causa productora del MAS, siempre
que el resorte no supere su límite de elasticidad (a partir del cual perdería sus
propiedades elásticas). Esta ley se expresa matemáticamente como:
 
Vectorialmente : F   K .x
Escalarmente : F   K .x   K .x  x 0 
K  constante elástica (N.m -1 ) 
 
F  fuerza elástica o deformadora (N) 
x  longitud inicial (m) 
 
x 0  longitud final (m) 
Analicemos ahora el caso en el que un muelle se halla

asociado a una masa m. Si se estira el muelle cierta
longitud y posteriormente se suelta, se iniciará el
MAS.
La única fuerza que actúa sobre la masa es la
fuerza elástica (recuperadora) del muelle. El valor de
esta fuerza viene dado, como ya se ha indicado más arriba, por la ley de Hooke:
F   K .x (suponiendo que x 0  0)
La aceleración provocada será:
a   2 x
, y puesto que F  ma
F  K.x 
 K K
a  ω x   K.x  ma   K.x  m ω x  K  m ω     2  
2 2 2
 m m
F  ma

1 K
 
2 m
 m 
 Y puesto que τ  1  τ  2 
 ν K 
 
En cualquier caso, los movimientos se amortiguan a lo largo del tiempo, con lo que,
llegado un momento, el movimiento se detiene, debido a pérdidas energéticas.

4. Características de las Ondas Mecánicas
4.1 Definición
Se define por onda a la propagación de una perturbación a través de un medio
(que puede ser material o vacío). Importante resulta hacer hincapié en que se trata de
la propagación de una perturbación, pero no el desplazamiento de materia; es decir,
se trata de una forma de PROPAGACIÓN DE ENERGÍA.
4.2 Producción y Propagación

Como ya se ha comentado, para producir un movimiento ondulatorio será
absolutamente necesario crear una perturbación en un medio (dotado de cierta
elasticidad)
La onda surge a consecuencia de la propagación, a lo largo del tiempo y en un
medio, de la perturbación producida en un punto inicial, llamado FOCO.
La perturbación se propaga a través de las partículas del medio, pero sin que se
produzca un desplazamiento neto de materia. Las características que se propagan
a lo largo de una onda son CANTIDAD DE MOVIMIENTO Y ENERGÍA.
Nota:
¡¡Cuidado!!
Todo movimiento ondulatorio implica necesariamente la transmisión de energía. Sin

embargo, no todo tipo de transmisión energética se realiza por causa de un
movimiento ondulatorio.
Un ejemplo de ello lo constituye la transmisión de calor por conducción. Así, al
calentar una barra metálica por un extremo se produce un transporte de energía
pero no existe una onda
4.3 Tren de ondas, frente de Ondas, Rayo

Supongamos una cuerda sujeta por uno de sus extremos a un muro, y por el otro
del brazo de una persona.
Definiremos:
PULSO Única “sacudida” que se propaga por el medio
4.4 TREN
C DE ONDAS Sucesión de pulsos
lFRENTE DE ONDAS Lugar geométrico de todos los puntos del medio
a afectados por la perturbación en el mismo instante
sRAYO Cada una de las direcciones perpendiculares al
i frente de onda. En los casos más comunes, la
f perturbación avanza en la dirección del rayo
icación de las Ondas
En función del medio en el que se propagan

Necesitan de un medio material para su propagación, por lo que no
Ondas Mecánicas podrán hacerlo en el vacío. La causa de la perturbación puede ser
debida a un desplazamiento, cambio de presión, ….
No necesitan de un medio material para propagarse. Son las
Ondas Electromágnéticas
llamadas “ondas de luz”

En función de la dirección de propagación
Vibración y propagación tienen al misma dirección. Se trata de
Ondas Longitudinales ondas de compresión-dilatación
Ejemplo: Ondas de luz, Ondas P
Vibración y propagación son perpendiculares.
Ondas Transversales
Ejemplo: Olas de mar, Ondas S
ONDA LONGITUDINAL
ONDA TRANSVERSAL
5. Magnitudes que describen una onda

Período (τ) Tiempo empleado por un punto en realizar una vibración completa (sg)
Frecuencia (υ) Número de vibraciones que realiza un punto de la onda en la unidad de
-1 1
tiempo (s ). Como sabemos  

Amplitud de la Onda (A) Equivale a la amplitud de la vibración, es decir, la deformación máxima
producida (m)
Rapidez de Propagación ( v prop ) Es la rapidez con la que se propaga la onda a través de un medio.
Depende del medio de propagación, pero no de la posición del foco de la
-1
perturbación. (m.s )
Rapidez de Vibración ( v vibr ) Rapidez con la que una partícula del medio se mueve (respecto de su
posición de equilibrio).
-1
Es un valor que variará en función del tiempo, como se verá. (m.s )
Longitud de Onda (λ) Separación entre dos puntos de la onda en el mismo estado de vibración.
Equivales a la distancia recorrida por la onda en la unidad de tiempo.
Existe una relación entre λ, υ y v prop : v prop  λ.ν
Número de onda (k) Es la cantidad de longitudes de onda contenidas en 2π metros.
2 -1
k (m )


6. Descripción Matemática del Movimiento Ondulatorio. Ecuación de una
Onda
Si nos detenemos por un instante para imaginar el desplazamiento de una onda,
veremos que, un punto cualquier, por ejemplo el foco, realiza un MAS. Este
movimiento es “comunicado” a los puntos “fronterizos”. Al cabo de un tiempo, un
nuevo punto realizará una vibración idéntica.
Se desprenden pues dos ideas:
a) El movimiento ondulatorio es la propagación de un MAS a través de un
medio
b) El movimiento en diferentes puntos llevará asociado un desfase. Este
desfase se produce puesto que un punto diferente al foco (y por tanto
distante a él) tardará cierto tiempo en realizar la vibración. Este tiempo será
función de la velocidad con la que la perturbación se desplace a través del
medio.
El movimiento ondulatorio más sencillo es el MOVIMIENTO ONDULATORIO

ARMÓNICO, en el que la función matemática que lo describe ( f(vt  x) ), puede ser
expresada en función de senos y cosenos.
En el punto en el que se origina la perturbación (foco), la vibración puede

expresarse como:
y 0 ,t  A. cos t
(Obsérvese que para t=0, y 0,0  A ; es decir, se considera el comienzo del MAS en
el punto de elongación máxima)
Como se ha dicho, cada punto del medio repite la perturbación con un cierto
retraso que llamaremos t´, dependiente de la distancia de dicho punto al foco, y de la
velocidad de propagación de la onda. Al considerar un desplazamiento con rapidez
constante:
x
x  v prop .t´ t´
v prop
En un punto O, alejado del foco, la vibración llevará asociada tal retraso. Por lo
tanto, el ertado de vibración de O en el tiempo t será el correspondiente a t-t´.

Luego:
 
y(x, t)  A.cos ωt  t´  A.cos ω t 
x   A.cos ω t  x   A.cos  ωt  ωx  
 v prop   λν   λν 
 
 2 πν.x   2 π.x 
 A.cos  ωt    A.cos  ωt    A.cos ωt  kx 
 λν   λ 
y(x, t)  A.cos ωt  kx 

(Ecuación de Onda)
(El término ωt  kx  se denomina FASE y se mide en radianes)

La velocidad de vibración de una onda será la velocidad de propagación de
cualquiera de los puntos. Por lo tanto:
dy
v vibr    A. ω.senωt
dt
Por su parte, la velocidad de propagación de cualquier onda viene dada por la
expresión:
v prop  λ.ν
6.1 Doble Periodicidad de las Ondas Armónicas

La ecuación de onda muestra su doble periodicidad: es función de t y x
y(x, t)  A.cos ωt  kx 
 Las posiciones de alejamiento respecto a la posición de equilibrio se
repiten periódicamente con el paso del tiempo para cualquier punto
determinada de la onda.
Así, para un valor fijo de x (constante), la onda es armónica respecto a la
otra variable, el tiempo:
 2 π.t 
y(t)  A.cos ωt   A.cos   cte 
 τ 
Si representamos los valores de la elongación (en un punto cualquiera)
para distintos valores de t, obtendremos la siguiente gráfica:
t1 t2 t3
De la gráfica podemos ver que, para dos instantes t1 y t2, separados por un
intervalo de tiempo igual a un período, el punto vuelve a alcanzar el mismo
estado de vibración. Sin realizar desarrollos trigonométricos, lo anterior
equivale, matemáticamente, a:

ωt 2  kx   ωt 1  kx   2 π.n (la diferencia de fases debe ser múltiplo entero de 2 π)
ωt 2  ωt 1   2 π.n  ω. t 2  t 1   2 π.n  .t 2  t 1  

2 π.n
 .t 2  t 1  
2 π.n

ω 2 π. ν
 .t 2  t 1    t 2  t 1   n. τ
n
ν
Lo que nos demuestra que el estado de vibración de un punto de una onda

se repite cada período.
 Las posiciones de los puntos de una cuerda se repiten periódicamente

a una distancia igual a la longitud de onda de cada punto.
Esto lo vemos si "congelamos el tiempo" sacándole una foto al movimiento
ondulatorio. En la onda obtenida se ve la posición de cada punto se repite a
una distancia  de él.
La representación de la función y frente a x es como la foto instantánea de

una cuerda vibrando. Las posiciones de la cuerda en determinado instante
se reflejan en la siguiente gráfica:
x1 x2 x3
De la gráfica podemos ver que, para dos puntos x1 y x2 (y para un mismo

tiempo), separados por una distancia igual a una longitud de onda, se
vuelve a alcanzar el mismo estado de vibración. Sin realizar desarrollos
trigonométricos, lo anterior equivale, matemáticamente, a:
ωt 
 kx 1   ωt  kx 2  2 π.n  (la diferencia de fases debe ser múltiplo entero de 2 π)
kx 2  kx 1  2 π.n  k x 2  x 1   2 π.n  x 2  x 1  
2 π.n

k
 x 2  x 1    x 2  x 1    x 2  x 1   n 
2 π.n 2 π.n
2   2  

Demostrando que el estado de vibración de dos puntos de una onda en un
mismo instantese repite cada longitud de onda.
Nota Importante:
 Ya se ha señalado que también puede expresarse la ecuación de una

onda en función del seno. Para que ambas expresiones representen un mismo movimiento, la
diferencia entre ellas debe venir dada únicamente por un desfase. Por ejemplo, si la onda
tiene su inicio con un valor de elongación máxima, la onda podrá expresarse como:
 y ( x , t )  A. cos t  kx  Para t  0 y x  0  y ( x , t )  A

  
 y ( x , t )  A.sen t  kx  2  Para t  0 y x  0  y ( x , t )  A
  
 
(De hecho, cos t  kx   sen t  kx   )
 2
De igual modo, si la onda tiene su inicio con un valor de elongación nula, la onda podrá
expresarse como:
  
 y ( x , t )  A. cos t  kx   Para t  0 y x  0  y ( x , t )  0
  2
 y ( x , t )  A.sen t  kx  Para t  0 y x  0  y ( x , t )  0

 El sentido de desplazamiento de la onda (hacia la derecha o hacia la izquierda) , vendrá dado

por el signo que acompaña al término k.x. Así:
y ( x , t )  A. cos t  kx  Indica un desplazami ento hacia la derecha
y ( x , t )  A. cos t  kx  Indica un desplazami ento hacia la izquierda
 Para ondas longitudinales, en las que la vibración de cada punto tiene lugar en la misma
dirección que el desplazamiento, utilizaremos la fórmula:
X  A.sen t  kx 
 Una onda armónica no tiene por qué propagar únicamente una longitud (como en el caso de
una cuerda); puede transportar cualquier otro tipo de magnitud física, como una presión o un
campo electromagnético (sonido y luz, respectivamente). En tales circunstancias, la ecuación
de la onda se tratará como:
  0 . cost  kd    0 
6.2 Importancia de las Ondas Armónicas

En general, el movimiento periódico correspondiente a una vibración material no
obedece a leyes tan sencillas que puedan explicarse mediante funciones sinusoidales
o cosenoidales.

Sin embargo puede demostrarse que todo movimiento periódico de período τ , por
complicado que resulte, puede ser considerado como el resultado de la superposición
τ τ
de oscilaciones armónicas simples de períodos τ, , ,....
2 3
Esta demostración constituye el Principio de Fourier.
6.3 Concordancia y Oposición de Fase

 Diremos que dos puntos se encuentran en concordancia de fase en el
caso en el que se hallen en el mismo estado de vibración. Como ya
hemos visto, esto sucede para el caso en el que las fases se
diferencien en un número entero de longitudes de onda:
ωt  kx 1   ωt  kx 2   2 π.n
 (la diferencia de fases debe ser múltiplo entero de 2 π)
 
1
 1 -  2  2 π.n
Para determinar la distancia entre dos puntos consecutivos en fase:
2 .n
 1 -  2  2 π.n  kx 2  kx 1  2 π.n  k x 2  x 1   2 π.n  x 2  x 1   
k
 x 2  x 1    x 2  x 1   n.
2 π.n
2  
 Por otro lado, diremos que dos puntos se hallan en oposición de fase si
se hallan en estados de vibración opuestos. Para ello es necesario que
la diferencia de fase sea un múltiplo impar de π radianes:
ωt  kx 1   ωt  kx 2   2n  1 .
 (la diferencia de fases debe ser múltiplo entero de 2 π)
 
1
 1 -  2  2n  1 .
Para determinar en este nuevo caso la distancia entre dos puntos
consecutivos en oposición de fase:

 1 -  2  2n  1 .  ωt  kx 1   ωt  kx 2   2n  1 .  kx 2  kx 1  2n  1 . 
 k x 2  x 1   2n  1 .  x 2  x 1  
2n  1 .  x 2  x 1  
2n  1 . 
k 2  
 x 2  x 1  
2n  1  . (Separación entre puntos en
2 oposición de fase)
7. Energía Transmitida por las Ondas

Como ya se ha indicado anteriormente, las ondas son mecanismos por los que
puede transportarse tanto energía como cantidad de movimientos. Ejemplos de esto
lo constituye la vibración de un diapasón, que induce a la vibración de otro de iguales
características pero situado a cierta distancia del primero.
7.1 Estudio energético del foco
Realizaremos el estudio energético partiendo del caso más sencillo, en el que
consideraremos un foco que realiza un MAS.
Cada partícula del medio en el que se propaga la onda poseerá una energía
mecánica, suma de la energía potencial y la cinética:
1 1
Energía en cualquier punto : EM EK EP  mv 2  Kx 2
2 2
Para el caso particular de una partícula que haya alcanzado la elongación máxima
(y por tanto no sigue vibrando más allá, con lo que su velocidad es nula):
1 1
Energía en elongación máxima : EM EK EP  0  KA 2  KA 2
2 2
Y, por último, para otra partícula en la posición de equilibrio:

1 1
Energía en elongación nula : EM EK EP  mv 2  0  mv 2
2 2
Si suponemos el caso en el que no existen fuerzas no conservativas (disipativas),

la energía mecánica deberá permanecer constante.
Comparando ahora el caso en el que la elongación es máxima con aquella otra
correspondiente a un punto cualquiera:
1 
Energía en elongación máxima : EM  KA 2 
2

1 1
Energía en cualquier punto : EM EK EP  mv 2  Kx 2 
2 2 
EM  EK EP  EK  EM  EP
Es decir :
EK 
1
2
1 1
KA 2  Kx 2  K A 2  x 2
2 2
 
Si, por otro lado, nos fijamos en el valor de la energía mecánica para la situación
de máxima elongación y sustituimos:
EM 
1
2
1
2
 1
2

KA 2  m ω 2 A 2  m 2. .  A 2  E M  m.4. π 2 . ν 2 A 2 
2 1
2
 2m.. π 2 . ν 2 A 2  cte.m.ν 2 A 2
 Lo que nos indica que la energía transporta da será proporiona l a la masa de la partícula que vibra, 
 
 al cuadrado de la frecuencia y al cuadrado de la amplitud de la vibración 
7.2 Intensidad de una Onda

Resulta lógico pensar que la energía inicial que parte del foco se distribuye por
todo el espacio por el que se propaga la onda. De este modo, cuanto más alejado del
foco se halle la onda, la energía por unidad de superficie será menor (puesto que
ahora la superficie total ha aumentado, distribuyéndose la energía total para un mayor
nº de puntos).
La magnitud que cuantifica la energía transportada por unidad de superficie se
denomina intensidad de una onda. Se definiría como la energía entregada por
unidad de tiempo y por unidad de superficie perpendicular a la dirección de
propagación de la onda. Matemáticamente:
ΔE P
I  (donde P es la potencia)
ΔS N . t ΔS N
7.3 Dependencia entre intensidad con amplitud y frecuencia
Como hemos visto más arriba, la energía asociada a un MAS es:
E M  2.m.. π 2 . ν 2 A 2
La intensidad de la onda será entonces:
ΔE 
I  2.m.. π 2 . ν 2 A 2
ΔS N . t   I   cte.ν 2 .A 2
Δ S .  t
 2.m.. π 2 . ν 2 A 2 
N
EM
, como vemos, proporcional al cuadrado de la amplitud y de la frecuencia.
Teniendo en cuenta que la frecuencia es una característica constante de una
onda, se desprende que cualquier cambio en la intensidad de la onda debe suponer
una variación en su amplitud.
7.4 Dependencia de la intensidad con la distancia al foco

En este caso, se trata de relacionar el cambio de intensidad de una onda a medida
que esta avanza. Vamos a realizar, en este caso, dos valoraciones.
La primera de ellas, el caso de una onda plana. La energía que pasa por unidad
de superficie y en la unidad de tiempo siempre será igual, por lo que la intensidad
será siempre un valor constante (recordemos que no se contemplan pérdidas
energéticas). Sucederá de igual modo para ondas lineales.
La segunda valoración, por su parte, se centrará en
el estudio de ondas esféricas, que se propaguen a
través de un medio homogéneo (sus propiedades
físicas, entre ellas la densidad son iguales en toda su
extensión, al igual que su composición) e isótropo (esta
homogeneidad se establece en cualquier dirección).
La energía total que atraviesa toda la superficie
esférica de radio R1 durante 1 segundo viene dada por:
E E
I1  
S .t 4. .R12 ..t
De igual modo, la energía total que atraviesa toda la superficie esférica de radio
R2 durante 1 será:
E E
I2  
S .t 4. .R 22 ..t
(Puesto que tratamos de toda la energía que pasa a través de la superficie de la

totalidad de la esfera, esta deberá ser la misma independientemente del radio de
esta).
Si se relacionan los valores de las intensidades:

 E   1  Como vemos, la intensidad,
   
I1  4. .R 2 ..t   R 2  I R2 para ondas esféricas, es
 1   1 
   1  22
I2  E   1  I2 R1 inversamente proporcional al
    cuadrado de la distancia al
 4. .R ..t   R 
2 2
 2   2  foco
Si recordamos ahora que:

I  cte.ν 2 .A 2
Tendremos que:
I 1  cte.ν 2 .A 12
 (Recordemo s que la frecuencia es una magnitud constante para la onda)
I 2  cte.ν 2 .A 22
Relacionando ambas intensidades:
I1 cte.ν 2 .A 12 I1 A 12
  
I2 cte.ν 2 .A 22 I2 A 22
Y puesto que:
I1 R2
 22
I2 R1 Es decir, la amplitud de la onda es inversamente
Resulta que: proporcional a la distancia al foco; o dicho de otro
A 12 R 22 A1 R2 modo, la intensidad disminuye proporcionalmente al
  
A 22 R12 A2 R1 avance de la onda. Esta característica se denomina
ATENUACIÓN, que surge como resultado de la
distribución energética en una superficie cada vez
mayor.
7.5 Absorción
El análisis anterior se ha realizado suponiendo la constancia de la energía global
de la onda a lo largo de su desplazamiento. Este hecho es completamente teórico. La
realidad se encarga de demostrarnos la existencia de pérdidas de energía, que tienen
como consecuencia, al cabo de cierto tiempo, la desaparición de esta onda. Este
fenómeno, que nada tiene que ver con la atenuación de una onda, es función tanto
del tipo de onda como del medio por el cual se propaga. Se trata de un fenómeno
llamado absorción.
El análisis de este fenómeno lo realizaremos considerando que la onda se ha
propagado a través del medio (absorbente) una distancia suficientemente grande
como para considerar la onda como plana; de este modo quedaría eliminada la
atenuación de la onda (ver atenuación ondas planas), y sólo quedaría la absorción de
la onda por el medio.
Si consideramos I la intensidad de la onda en el foco, al propagarse una distancia
dx, se producirá una disminución de la intensidad de valor –dI. Experimentalmente se
comprueba que la disminución de intensidad es directamente proporcional a la propia
intensidad inicial, y al espesor atravesado por la onda. Es decir:
 donde  es el coeficient e de absorción del medio, dependient e del medio 
 dI   .I .dx  
 de propagació n, del tipo de onda y de la frecuencia 
Si queremos determinar la intensidad para cada punto del medio, integraremos

esta última ecuación:

I
dI  β. dx  lnI I 0  β. x - x 0   ln
x
 
dI I
   βx  I  I 0 .e  βx
I
I 0 I0
I0
Si el medio es absorbente, la
intensidad decrece de manera
exponencial con el espesor del
medio.
8. Propiedades de las Ondas

8.1 Reflexión
Cuando una onda choca contra un medio que no puede atravesar, esta
experimenta un cambio de dirección (o de sentido) , volviendo por el mismo medio
que el de llegada.
La reflexión cumple las siguientes leyes:
 La dirección de propagación de la onda incidente, la onda reflejada y la
recta normal a la superficie en el punto de contacto, están en el mismo
plano.
 El ángulo que forma la dirección de propagación de la onda incidente con la
normal (llamado ángulo de incidencia, î ) es igual al ángulo formado entre
la onda reflejada y la normal (ángulo de reflexión rˆ )
ˆ
i  rˆ
La onda no modifica su rapidez, puesto que no

cambia el medio en el que se propaga.
Además, la reflexión da lugar a que la onda
reflejada se encuentra en oposición de fase
respecto a la incidente. El motivo se debe a que,
debido a la rigidez del punto de reflexión, este no
puede desplazarse, con lo que su amplitud es
cero en todo instante.

En el caso en el que el punto de reflexión no
sea rígido, por ejemplo, cuando el extremo de
la cuerda no está fijo a un punto, la onda
reflejada no se invierte.
Supongamos que el extremo de la cuerda esta unido
idealmente a un anillo que puede desplazarse sin fricción a lo largo de la
barra. Se observa que la onda se refleja sin invertirse conservando
además su forma y su velocidad de propagación.
8.2 Refracción
Se denomina refracción al cambio de dirección experimentado por una onda al
pasar de un medio a otro en el que se modifica su velocidad de propagación.
Experimentalmente, la refracción cumple una serie de leyes:
 Las direcciones de propagación de la onda incidente, la reflejada y la
normal a la superficie en el punto de contacto se encuentran en el mismo
plano.
 La relación que existe entre el seno del ángulo de incidencia y el seno del
ángulo de refracción, ángulo que forma la onda refractada con la normal, es
la misma que la relación existente entre las velocidades de propagación de
la onda en ambos medios. Esta ley recibe el nombre de Ley de Snell, cuya
expresión matemática es:
sen î v
 1
sen ˆr v 2
De esta ley se deduce que si la onda penetra en un medio en el que se

propaga más despacio, el ángulo de refracción es menor que el de
incidencia, y viceversa.
8.3 Reflexión Total

Puesto que los rayos se alejan de la normal cuando entran en un medio menos
denso, y la desviación de la normal aumenta a medida que aumenta el ángulo de
incidencia, hay un determinado ángulo
de incidencia, denominado ángulo
crítico, para el que el rayo refractado
forma un ángulo de 90º con la normal,
por lo que avanza justo a lo largo de
la superficie de separación entre
ambos medios. Si el ángulo de
incidencia se hace mayor de un
determinado valor (al que se
denomina ángulo crítico),
los rayos de luz serán totalmente
reflejados. La reflexión total no puede
producirse cuando la luz pasa de un
medio menos denso a otro más denso.
La figura muestra la refracción ordinaria,
la refracción en el ángulo crítico y la reflexión total. Matemáticamente, resulta que:

sen î v v
 1  sen î .v 2  sen ˆr.v 1  si ˆr  90º , sen ˆr  1  sen î .v 2  1.v 1  sen î  1
sen ˆr v 2 v2
Este ángulo, conocido como ángulo límite, es el ángulo máximo a partir del que ya no
se produce refracción, tan sólo reflexión.
8.4 Difracción
La difracción es un fenómeno puramente
ondulatorio que se observa cuando al hacer
pasar una onda a través de una rendija cuyas
dimensiones son comparables a la longitud de
onda de aquélla. También aparece cuando la
onda choca contra un obstáculo de
dimensiones comparables con su longitud de
onda.
La difracción es la propiedad que permite
a los movimientos ondulatorios propagarse en
todas las direcciones a partir de aberturas en
obstáculos. Asimismo, permite también a las
ondas "doblar las esquinas". Por eso podemos, por ejemplo, oír la conversación de
dos personas a la vuelta de una esquina o detrás de una tapia.

9. Superposición de Ondas: Interferencias
Cuando dos cuerpos chocan, intercambian energía y cantidad de movimiento, y en
general, la dirección del movimiento de los cuerpos cambia después del choque.
Sin embargo, no ocurre lo mismo con las ondas. Daniel Bernouilli extrajo como
conclusión de su estudio sobre la propagación de ondas de sonido que
“el punto de encuentro de dos o más movimientos ondulatorios estará sometido a

tantos MAS como movimientos ondulatorios interfieran, siendo la
perturbación resultante la suma de las perturbaciones que cada
movimiento produciría por separado”
(Principio de Superposición)
En los puntos e instantes en los que las ondas se superponen se dice
que se ha producido una INTERFERENCIA
9.1 Interferencia ondas armónicas

Analizaremos el caso más sencillo, el correspondiente a una superposición de dos
ondas emitidas por focos coherentes (que vibran con igual frecuencia y amplitud, y
cuya diferencia de fase se mantiene constante).
Para realizar el análisis matemático,
supondremos que los focos F1 y F2 emiten en fase
(  0 =0); veamos entonces la interferencia de estos
dos movimientos ondulatorios en el punto P.
La ecuación de cada una de las ondas será:
y1  A1 . cos(t  kd 1 )
y 2  A2 . cos(t  kd 2 )
La interferencia resultante en el punto P se

obtendrá realizando la suma algebraica de las dos
ecuaciones de onda anteriores.
Obviando el cálculo matemático, podrán darse
los siguientes casos:
 Interferencia constructiva:
La interferencia
constructiva se produce cuando:
 1   2    2.n. 
 (t  kd 1 )  (t  kd 2 )  2.n. 
 (kd 2  kd 1 )  2.n.  k.(d 2  d 1 )  2.n. 
2.
 .(d 2  d 1 )  2.n.  (d 2  d 1 )  .n

La amplitud de la onda resultante será:
AT  A1  A2
 Interferencia destructiva:

La interferencia constructiva se produce cuando:
 1   2    2.n  1. 
 (t  kd 1 )  (t  kd 2 )  2.n  1. 
 (kd 2  kd 1 )  2.n  1.  k.(d 2  d 1 )  2.n  1. 
2.
 .(d 2  d 1 )  2.n  1. 


 (d 2  d 1 )  2.n  1.
2
La amplitud de la onda resultante será:
AT  A1  A2
Para un caso general, desfase y amplitud vendrían dados por:

  d 
  2. . 
   

 A  2.A.cos  . d 
 T  
    
10.Modelo del Movimiento Ondulatorio. Principio de Huygens
“Cada punto del frente de una onda que se propaga puede ser
considerado como fuente de una nueva onda u onda elemental, y la nueva
posición del frente de onda será la envolvente común de todas estas
ondas elementales emitidas desde todos los puntos del frente de onda
desde su posición anterior”
A partir de este modelo se podrán explicar todas las propiedades ondulatorias,

incluidas la difracción y la interferencia.
El siguiente cuadro sintetiza tales propiedades a partir de este principio:

11. Ondas Estacionarias
Este tipo de ondas surge, por ejemplo, al considerar la interferencia de dos ondas
de iguales características que se desplazan en igual dirección pero de sentido
contrario. La onda interferente resultante se conoce como ONDA ESTACIONARIA.
Estas ondas surgirán sólo si las ondas iniciales cumplen con determinadas
condiciones iniciales (entre otras, determinados valores de frecuencia).
Las ondas estacionarias se caracterizan por:
 La onda resultante (es decir, la ondas estacionaria) no viaja. La ondulación
no se desplaza, a diferencia de una onda libre.
 Existen puntos en los que la perturbación es siempre nula, como
consecuencia de una interferencia destructiva. Son los NODOS
 Asimismo, existen otros en los que, a consecuencia de una interferencia
constructiva, la perturbación es máxima; son los VIENTRES.
 En el caso en el que se halle limitado por ambos lados, no puede
producirse cualquier onda, sino sólo las que originen nodos en los
extremos fijos del medio.
Matemáticamente:
 π
y 1  A.cos  ωt  kx    A.sen ωt  kx  (Puesto que la onda parte del punto de equilibrio )
 2
Al chocar contra la pared la onda reflejada invierte su fase. Así:
y 2  A.sen ωt - kx  π   - A.sen ωt - kx 
La onda resultado de la interferencia será:
y  y 1  y 2  A.sen ωt  kx  - A.sen ωt - kx   A.sen ωt  kx  - sen ωt - kx 
Y ahora, conociendo la expresión:
AB AB
senA  senB  2. cos sen
2 2
Tendremos, para nuestro caso:

y  A.sen ωt  kx  - sen ωt - kx   2.A. cos
ωt  kx   ωt - kx  .sen ωt  kx   ωt - kx  

 2 2 
 y  2.A.cos ωt.senkx
La expresión:
y  2.A.cos ωt.senkx
, constituye la ecuación de una onda estacionaria.
Llamando AR:
A R  2.A.sen kx (,independiente del tiempo, pero variable para en función de x)
, su valor será mínimo (AR=0), cuando:
2. 
senkx  0  kx  n.  .x  n.  x  n.
 2
, que nos indica la posición de
los nodos.
La distancia entre dos nodos consecutivos será:

 
x 1  n.      
x  n  1.    n.  
2
  2  2 2
x 2  n  1. 
2 
Por otro lado, el valor de AR será máxima (AR=2A) cuando:

 2.  
senkx  1  kx  2n  1.  .x  2n  1.  x  2n  1.
2  2 4
, que nos indica la posición de
los vientres.
La distancia entre dos vientres consecutivos será:
 
x 1  2n  1.      
x  2 n  1  1.   2n  1.  
4
  4  4 2
x 2  2 n  1  1.
4 
Por último, la distancia entre nodo y vientre será:
λ 
Nodo : x 1  n. 
  x 2  x 1  2n  1.  n.  2n  1.  n.
2 λ λ λ 2λ

x 2  2n  1.
λ 4 2 4 4
Vientre :
4 
 2n  1  2n . 
λ λ
4 4
Importante:
Puesto que los nodos se hallan permanentemente en
reposo, la onda no viajará (de ahí el nombre de onda
estacionaria). Y, puesto que la energía no se podrá propagar a
través de la perturbación, no será una onda en el sentido
estricto.

Apéndice1 (Ondas Estacionarias en una
Cuerda fija por un extremo.
Supongamos una cuerda de longitud L , con el extremo fijo en x=0.
En este caso, en el extremo fijo deberá existir un nodo, y en el extremo libre (x=L ) un
vientre.
Aplicando al extremo libre la ecuación de los vientres:

x  2n  1.
λ

4  (condicion es del extremo libre
x  L (condición 

L  2n  1.  λ 
λ 4.L
4 2n  1
v
Recordando ahora que :   v   

Sustituyendo :
v 4.L v.2n  1
   (n  0,1,2,...)
 2n  1 4.L
Por tanto, sólo serán posibles aquellas ondas estacionarias cuya frecuencia sea un múltiplo
impar de una frecuencia llamada FRECUENCIA FUNDAMENTAL (para n=0)
v
ν1 
4L
Para los siguientes valores de n:
v.2  1 3.v
Si n=1, aparecería el tercer armónico:  2    3. 1
4.L 4.L
v.4  1 5.v
Si n=2, aparecería el quinto armónico:  3    5. 1
4.L 4.L
, y así sucesivamente.

Apéndice 2 (Ondas Estacionarias en una
Cuerda fija por los dos Extremos
Supongamos de nuevo nuestra cuerda de longitud L .
En este caso, en el extremo fijo deberá existir un nodo, y otro en el extremo libre (x=L)
Aplicando al extremo libre la ecuación de los nodos:
x L 
 n. 2.L
n.   L   
x  2 n
2 
, que se corresponde con las frecuencias:
v 2.L n.v
 ν (n  1,2,3..... )
ν n 2.L
Así pues, sólo serán posibles aquellas ondas estacionarias cuya frecuencia sea un múltiplo
de la fundamental (n=1)
n.v v
Fcia fundamental: ν 1  
2.L 2.L
n.v 2.v
Segundo armónico: ν 2    2.ν 1
2.L 2.L
n.v 3.v
Tercer armónico: ν 3    3.ν 1
2.L 2.L
, y así sucesivamente.

12.Sonido
12.1 Producción y Propagación. Rapidez de Propagación
Deben existir dos factores para que exista el sonido. Es necesaria una fuente de
vibración mecánica y también un medio elástico a través del cual se propague la
perturbación. Los sonidos se producen por una materia que vibra.
La necesidad de la existencia de un medio elástico se puede demostrar colocando
un timbre eléctrico dentro de un frasco conectado a una bomba de vacío. Cuando el
timbre se conecta a una batería para que suene continuamente, se extrae aire del
frasco lentamente, a medida que va saliendo el aire del frasco, el sonido del timbre se
vuelve cada vez más débil hasta que finalmente ya no se escucha. Al permitir que el
aire penetre de nuevo al frasco, el timbre vuelve a sonar. Por lo tanto, el aire es
necesario para transmitir el sonido.
Para que el sonido pueda llegar a nuestros oídos necesita un espacio o medio de
propagación; este normalmente suele ser el aire. En este caso, la velocidad de
propagación del sonido es de unos 334 m/s y a 0º es de 331,6 m/s.
La velocidad de propagación es proporcional a la raíz cuadrada de la temperatura
absoluta, pero independiente de la presión atmosférica.
MEDIO TEMPERATURA (ºC) VELOCIDAD (m/s)
Aire 0 331,46
Argón 0 319
Dióxido de Carbono 0 260,3
Hidrógeno 0 1286
Helio 0 970
Nitrógeno 0 333,64
Oxigeno 0 314,84
Agua destilada 20 1484
Agua de mar 15 1509,7
Mercurio 20 1451
Aluminio 17-25 6400
Vidrio 17-25 5260
Oro 17-25 3240
Hierro 17-25 5930
Plomo 17-25 2400
Plata 17-25 3700
Acero inoxidable 17-25 5740

El sonido se propaga a diferentes velocidades en medios de distinta densidad. En
general, se propaga a mayor velocidad en líquidos y sólidos que en gases (como el
aire). La velocidad de propagación del sonido es, por ejemplo, de unos 1.509,7 m/s
en el agua y de unos 5.930 m/s en el acero. Un cuerpo en oscilación pone en
movimiento a las moléculas de aire (del medio) que lo rodean. Éstas, a su vez,
transmiten ese movimiento a las moléculas vecinas y así sucesivamente.
El sonido es una onda mecánica longitudinal que se propaga a través de un medio
elástico. El sonido no se propaga en el vacío
El (pequeño) desplazamiento (oscilatorio) que sufren las distintas moléculas de
aire genera zonas en las que hay una mayor concentración de moléculas (mayor
densidad), zonas de condensación, y zonas en las que hay una menor concentración
de moléculas (menor densidad), zonas de rarefacción. Esas zonas de mayor o menor
densidad generan una variación alterna en la presión estática del aire (la presión del
aire en ausencia de sonido). Es lo que se conoce como presión sonora.
12.2 El oído humano
Esto es posible gracias a un fenómeno conocido como RESONANCIA.

Se trata de un fenómeno que se produce cuando un cuerpo capaz de vibrar es sometido a la acción de una
fuerza periódica, cuyo periodo de vibración coincide con el periodo de vibración característico de dicho
cuerpo. En estas circunstancias el cuerpo vibra, aumentando de forma progresiva la amplitud del movimiento
tras cada una de las actuaciones sucesivas de la fuerza, como sucede con la caja de resonancia de una guitarra,
por ejemplo, o cuando ponemos las manos para llamar a gritos
Pero este efecto puede ser destructivo en algunos materiales rígidos como el vaso que se rompe cuando un
tenor canta. Por la misma razón, no se permite el paso por puentes de tropas marcando el paso, ya que pueden
entrar en resonancia y derrumbarse. Así, en Noviembre de 1940, una suave brisa hizo entrar en resonancia al
puente colgante de Tacoma Narrows (Estados Unidos). La frecuencia del viento era similar a la frecuencia
natural del puente, con lo cual la energía transferida al sistema es la máxima; las ondas estacionarias producidas
en el puente empezaron a balancearlo y acabaron colapsándolo.
Una forma de poner de manifiesto este fenómeno consiste en tomar dos diapasones capaces de emitir un
sonido de la misma frecuencia y colocados próximos el uno del otro, cuando hacemos vibrar uno, el otro emite,
de manera espontánea, el mismo sonido, debido a que las ondas sonoras generadas por el primero presionan a
través del aire al segundo.

El oído humano no puede percibir todos los sonidos. Tan sólo es sensible a un
determinado rango de frecuencias, que abarca desde los 20 Hz hasta los 20000 Hz.
Por encima o por debajo de estos valores, nuestros oídos son completamente
insensibles a tales sonidos, por muy grande que sea su intensidad; el motivo, como
puede deducirse, no es otro que la incapacidad de tales frecuencias para hacer
resonar nuestro tímpano.
Los sonidos de frecuencia inferior a los 20 Hz se denominan infrasonidos, y
aquellos otros que se hallan por encima de los 20000 Hz reciben el nombre de
ultrasonidos.
INFRASONIDOS
Podemos definir los infrasonidos como las vibraciones de presión cuya frecuencia es
inferior a la que el oído humano puede percibir; es decir entre 0 y 20 Hz. Pero, debido a que la
mayoría de los aparatos electroacústicos utilizan una frecuencia entre 20 y 30 Hz,
consideraremos también como infrasonidos a toda vibración con una frecuencia por debajo de
los 30 Hz.
Los Infrasonidos pueden ser producidos por fuentes naturales. Así, en una situación cualquiera, puede
ocurrir que aparezcan infrasonidos de gran intensidad cuyas causas pueden ser muchas y muy variadas (a menudo
desconocidas) como pueden ser la superficie mar enfurecido, ciclones, terremotos, movimientos de la ionosfera
producidos por rayos cósmicos o meteoritos, etc. Cabe destacar entre las ondas generadas aquellas cuya
frecuencia ronda 1 Hz ya que se propagan sin casi perder energía. Un ejemplo de ellas ocurrió en la erupción del
volcán Krakatoa cuando una onda de infrasonidos dio varias veces la vuelta al mundo. Otros ejemplos de
infrasonidos producidos por fuentes naturales son la caída de un meteorito en un bosque de Siberia en 1908 y el
viento en un hospital de Copenhague, que provocaba reacciones en los enfermos.
Pero también pueden producirse Infrasonidos por fuentes artificiales.en este sentido, una fuente artificial
importante en la generación de infrasonidos es una cámara de combustión, lo cual se convierte en un grave
problema. Se cree que la causa de este fenómeno radica en el fenómeno de la resonancia
Otros ejemplos de de fuentes infrasónicas artificiales son los motores de cohetes y, como ejemplo particular,
la explosión de un artefacto en la Primera Guerra Mundial. Caso curioso el de este último ya que se pudo
apreciar una onda sonora en un radio de los 100 primeros kilómetros y más allá de los 200 sin que entre los 100 y
los 200 hubiera sonido alguno. Pasemos a explicar este fenómeno: Una explosión genera tanto onda sonora
audible como infrasonidos. La onda sonora llegó hasta los 100 kilómetros (de allí no pasó por atenuación) pero el
infrasonido siguió viajando tanto horizontalmente como hacia arriba (onda esférica). ésta última se reflejó en la
ozonosfera y se sumó a la que se transmitió en la horizontal dando una mayor intensidad y generando de nuevo
una onda sonora apreciable por el ser humano.
No se conoce mucho acerca de los posibles daños producidos por los infrasonidos. Nos limitaremos a
exponer los efectos fisiológicos de los mismos. En función del nivel de intensidad de las ondas infrasónicas, los
efectos se pueden dividir en cuatro regiones:
 Infrasonidos con una intensidad superior a 180 dB: provocan desgarro de los alvéolos pulmonares
e, incluso, la muerte.
 Infrasonidos con una intensidad comprendida entre 140 y 150 dB: (ejemplo: lanzamiento de
cohetes). Con un tiempo de exposición menor a dos minutos, su efecto es casi nulo para personas
en buen estado físico.
 Infrasonidos con una intensidad comprendida entre 120 y 140 dB: Después de mucho tiempo
expuesto a estas ondas aparecen perturbaciones fisiológicas y fatiga. Ejemplos pueden ser un
automovilista o un aviador cuyos vehículos son fuentes artificiales de infrasonidos.
 Infrasonidos con una intensidad menor a 120 dB: No se conoce muy bien su acción a estos niveles
pero una exposición de unos pocos minutos (unos 30 más o menos) no produce daño alguno.
Cabría pensar que los infrasonidos afectan principalmente al oído; pues bien, esto no es así. Los infrasonidos,
especialmente los de baja intensidad, tienen efectos fisiológicos que pueden ser muy serios puesto que afectan al
sistema nervioso o se transmiten a través del mismo

Pueden ir acompañados de ruido audible, señales luminosas, variaciones de temperatura y otros factores
internos del organismo. En general, la respuesta del organismo ante el infrasonido depende de los componentes
que forman dicho estímulo, de la combinación de estos dentro del estímulo, de la constitución del organismo, y de la
reacción o decisión del receptor. Debido a todas estas dependencias, es muy difícil conocer los efectos de los
infrasonidos.
De todas formas es bien conocido el efecto de los infrasonidos en el equilibrio y en el movimiento de los
seres humanos. Una intensidad de 140 dB puede provocar una pérdida de equilibrio o incluso a más baja
intensidad teniendo en cuenta los defectos del oído. Por otro lado, también se sabe que la generación de
infrasonidos de alta intensidad provocada por grandes masas en movimiento (instalaciones industriales), afecta
tanto a personas como a edificios.
Las consecuencias de una exposición a la onda infrasónica con suficiente intensidad dependen de la
frecuencia de la ondas y del tiempo de exposición. Según la frecuencia podemos encontrarnos con los siguientes
síntomas:
1 - 100 Hz : Dificultad de respiració n y habla.

4 - 100 Hz : Resonancia s en el cuerpo.

4 - 800 Hz : Pérdida de visión.
2 - 1000 Hz : Bajo rendimient o en el trabajo.
Existen infinidad de efectos que se cree que pueden estar relacionados con los infrasonidos, por
ejemplo, en general, durante una fuerte tormenta (generadora de infrasonidos), el rendimiento en el trabajo es
menor que en un día soleado. De la misma forma, se han hecho estudios en temas tan variados como los accidentes
automovilísticos o el fracaso escolar, llegando a la concusión de que la exposición a los infrasonidos de una cierta
intensidad influía en estas situaciones.
Finalizamos este apartado destacando un par de frecuencias "críticas. La primera de ellas es la de 7 Hz
que, según fuentes consultadas, impide todo trabajo intelectual. Por otro lado, la frecuencia de 12 Hz no precisa
de un excesivo nivel de intensidad y un largo tiempo de exposición para que provoque malestar.
Hemos visto, pues, que los infrasonidos no son inofensivos. De hecho, los estudios de las ondas
infrasónicas suelen ser secretos y restringidos puesto que infrasonidos a ciertas frecuencias y amplitudes pueden
constituir el llamado ruido negro que puede causar la muerte de las personas. En la mayoría de las investigaciones,
dado que no se sabe exactamente el tipo de onda sonora que se va a producir se suelen utilizar robots manejados
a distancia y aislados.
Aplicaciones de los infrasonidos
La principal aplicación de los infrasonidos es la detección de objetos. Esto se hace debido a la escasa absorción
de estas ondas en el medio, a diferencia de los ultrasonidos, como veremos. Por ejemplo una onda plana de 10 Hz
se absorbe cuatro veces menos que una onda de 1000 Hz en el agua. El inconveniente es que los objetos a
detectar deben ser bastante grandes ya que, a tales frecuencias, la longitud de la onda es muy grande lo cual limita
el mínimo diámetro del objeto. Como ejemplo diremos que un infrasonido de 10 Hz tiene una longitud de onda de
34 m en el aire, luego los objetos a detectar deben tener un tamaño del orden de 20 m en el aire y 100 m en el agua.
La comunicación de los elefantes
Ejemplo de aplicaciones de las ondas ultrasónicas se encuentran en el mundo animal y la comunicación entre
individuos de una misma especie. El ejemplo más representativo y más importante lo tenemos en los elefantes. La
evolución ha hecho que estos animales emitan infrasonidos, dado que estos no se ven afectados cuando
atraviesan gigantescas selvas y llanuras y les permite comunicarse a grandes distancias. Así, las hembras pueden
avisar a los machos de que se encuentren lejos de ellas, que ya están listas para aparearse, o un grupo puede
avisar a otro donde pueden encontrar alimentos. Se ha comprobado que la comunicaciones acústicas de este tipo
permiten localizar con gran precisión la fuente de la señal, tanto en tiempo como espacio.
¿Cómo es posible que los elefantes aprecien los infrasonidos? La clave está en la distancia entre sus oídos: Los
animales con cabezas pequeñas, que por tanto tienen los oídos más cercanos, pueden oír sonidos de frecuencias
más altas que aquellos con oídos más separados; esto se debe esencialmente a las longitudes de onda ya que
percibimos sonidos con longitudes de onda del tamaño de nuestro cuerpo aproximadamente.

A partir de esto, dado que los infrasonidos tienen longitudes de onda grandes, podemos concluir que los
elefantes pueden oír y producir este tipo de ondas sonoras debido a que poseen una cavidad bucal y craneal
bastante grande.
Los elefantes se agrupan en familias que son coordinadas a través de infrasonidos en varios kilómetros a la
redonda. Algunas de estas llamadas, las más fuertes (116 dB y una frecuencia entre 12 y 35 Hz), comunican la
necesidad de reproducirse tanto de machos como de hembras, las cuales pueden ser contestadas por individuos
alejados hasta cuatro kilómetros. Pero no sólo lo utilizan para la reproducción sino también para acordar la hora
de amamantar a las crías o el recorrido de un paseo.
Futuras aplicaciones del infrasonido
Los investigadores del infrasonido están interesados en sonidos de 10 Hz y más bajos (hasta 0,001 Hz). De
hecho, este rango de frecuencias es el mismo que utilizan los sismógrafos para monitorear terremotos o los
sensores infrasónicos para descubrir las señales acústicas provenientes de las explosiones. Debido a que tanto
volcanes, tornados, turbulencias como meteoros, producen infrasonido, se podría detectar dichas ondas y prevenir
algún desastre natural.
En un futuro no muy lejano se construirán estaciones de infrasonidos con el fin de resolver, por ejemplo, los
problemas de falsas alarmas. Otras técnicas acústicas se pueden utilizar en el campo de la medicina, por ejemplo
en relación con la enfermedad de los huesos u osteoporosis. Esto último se está desarrollando en la actualidad y
todavía no presenta una interpretación clara. Veremos que los ultrasonidos tienen más aplicación en este campo.
ULTRASONIDOS
Los ultrasonidos son aquellas ondas sonoras cuya frecuencia es superior al margen
de audición humano, es decir, 20 KHz aproximadamente. Las frecuencias utilizadas en la
práctica pueden llegar, incluso, a los gigahertzios. En cuanto a las longitudes de onda, éstas
son del orden de centímetros para frecuencias bajas y del orden de micras para altas
frecuencias.
En el año 1883, Galton investigó los límites de la audición humana, fijando la frecuencia máxima a la
que podía oír una persona. Llegó a la conclusión de que los sonidos con frecuencias inaudibles por el
ser humano, presentaban fenómenos de propagación similares al resto de las ondas sonoras, aunque
con una absorción mucho mayor por parte del aire.
A partir de entonces, se empezó a investigar en temas relacionados con la generación de ultrasonidos:
Los hermanos Curie descubrieron la piezoelectricidad en 1880. Fueron Lippmann y Voigt en la
década de los 80 del siglo XIX quienes experimentaron con el llamado efecto piezoeléctrico inverso,
aplicable realmente a la generación de ultrasonidos, como veremos.
Joule en 1847 y Pierce en 1928 descubrieron el efecto magnetoestrictivo, directo e inverso.
lo largo del siglo XX, se han producido grandes avances en el estudio de los ultrasonidos,
especialmente en lo relacionado con aplicaciones: acústica subacuática, medicina, industria, etc.
Concretamente, Langevin lo empleó durante la primera guerra mundial para sondeos subacuáticos,
realizando un sencillo procesado de las ondas y sus ecos. Richardson y Fessenden, en la década de
los años 10 idearon un método para localizar icebergs, con un procedimiento similar al utilizado hoy en
día (método de impulsos, lo veremos). Mulhauser y Firestone, entre 1933 y 1942 aplicaron los
ultrasonidos a la industria y a la inspección de materiales.
Los ultrasonidos tienen multitud de aplicaciones prácticas pero antes es necesario estudiar los
diferentes efectos que tienen.
Efectos físicos
Quizá el efecto físico más importante es el denominado cavitación. Este fenómeno se produce en los
líquidos y su causa no es únicamente el ultrasonido. La idea es que la onda, si tiene amplitudes

grandes, provoca variaciones de presión. Todo líquido tiene un punto llamado tensión de vapor;
cuando nos situamos por debajo de dicho valor de presión, el líquido pasa a estado gaseoso, lo que
genera bolsas de vapor (cavidades). Las burbujas viajan hacia una región de mayor presión y chocan
entre sí. Cuando esto ocurre, la presión aumenta muchísimo, llegando incluso a los 800 MPa y
también la temperatura (5000ºC). Como podemos imaginar, esto es algo tremendamente peligroso
puesto que puede destruir superficies de contención, tuberías y demás. La cavitación depende de
muchos aspectos:
Frecuencia. A mayores frecuencias, el tiempo dado a la burbuja para que crezca y afecte al sistema
es pequeño, por lo que el efecto de la cavitación es menor.
Viscosidad. Cuanto más viscoso es un líquido, menor es el efecto de la cavitación.
Temperatura. Cuanto mayor es la temperatura, la cavitación tiene lugar para intensidades acústicas
menores.
Presión externa. El aumento de este factor provoca una mayor violencia en la colisión de las burbujas.
Intensidad. En general, a mayor intensidad ultrasónica, mayor es el efecto de este fenómeno.
Este efecto es de vital importancia en submarinos y en máquinas hidráulicas, donde puede ocasionar
serios destrozos. Sin embargo, la cavitación también tiene ciertas aplicaciones de interés,
actualmente en desarrollo, como es la llamada "Super-Cavitación", consistente en que los proyectiles
lanzados por un submarino viajen dentro de una burbuja de aire, consiguiendo mayor velocidad.
Otro efecto interesante es el llamado efecto calorimétrico. La clave está en utilizar un ultrasonido a 4
MHz. A esta frecuencia, la energía sonora se convierte en calor mediante una relación definida.
También puede ocurrir que cuando una onda ultrasónica intensa incida sobre una superficie de
separación entre un líquido y el aire se lance hacia arriba un chorro de líquido y se produce una fina
niebla.
Efectos químicos
Los efectos químicos que producen los ultrasonidos son, generalmente, derivados del fenómeno de
cavitación del que ya hemos hablado. Ya hemos hablado de los aumentos de presión y temperatura.
Desde el punto de vista químico, podemos hablar de un fenómeno electrolítico, puesto que en las
cavidades aparecen cargas eléctricas iguales y opuestas en extremos contrarios. Además, la energía
desprendida de las burbujas cuando chocan produce determinadas reacciones químicas.
Efectos biológicos
Se ha comprobado que los ultrasonidos altamente energéticos afectan a la vida de pequeños
animales, como los peces. Los efectos son variaciones del ritmo cardíaco, fiebre, destrucción de la
capacidad reproductora, etc. Parece que la causa fundamental de esto radica, nuevamente, en el
fenómeno de la cavitación y la formación de burbujas en el interior de los cuerpos.
Efectos médicos
Este tipo de efectos han sido ampliamente estudiados puesto que, como veremos en el apartado de
aplicaciones, varios métodos de análisis y tratamiento dentro del campo de la Medicina se realizan con
ultrasonidos. Veamos los efectos médicos fundamentales:
Diagnosis. Este efecto se basa en los fenómenos de reflexión que permiten localizar variaciones en
los tejidos, así como medir el flujo sanguíneo. Se utilizan frecuencias entre 1 MHz y 15 MHz. A
mayor frecuencia, se ha comprobado que la resolución es mejor pero la absorción es mayor, por lo que
la profundidad de penetración en el tejido es menor. Es necesario llegar a un compromiso, situado
actualmente en torno a los 2,5 MHz. La idea de funcionamiento es la siguiente: Cuando una onda
ultrasónica incide sobre una superficie de separación entre dos medios, se produce una reflexión y

una refracción. La forma en la que esto se produce y la cantidad de energía que se refleja y transmite
depende de las impedancias acústicas de los medios. La clave está en hacer incidir una onda
ultrasónica estrecha sobre un tejido perpendicularmente. De esta forma, el eco también viajará en la
misma dirección que la onda incidente. Si se generó el ultrasonido mediante un cristal piezoeléctrico,
la onda reflejada actuará sobre el cristal, produciendo en el mismo nuevos potenciales. Estos
potenciales pueden ser amplificados y representados en la pantalla de un osciloscopio, ya sea de
forma monodimensional (sistemas tiempo-amplitud) o bidimensional (exploración de una porción del
cuerpo, de derecha a izquierda o de arriba a abajo).
Terapia. Quizá la principal técnica de terapia con ultrasonidos es la llamada litotricia. Consiste en la
aplicación de ondas ultrasónicas para la destrucción de cálculos que se forman en el riñón, la vejiga o
la vesícula biliar. Otras técnicas son usadas para tratar la tendinitis muscular cuando existen
calcificaciones (para disolverlas).
Aplicaciones de los ultrasonidos
Procedemos ahora a estudiar la que quizás es la parte más interesante de los ultrasonidos: sus
aplicaciones. Numerosos son los factores que intervienen en los ultrasonidos y son claves para el
estudio de sus aplicaciones: frecuencia, potencia radiada, duración de las radiaciones, pérdidas en el
medio, etc. También hay que considerar los efectos sobre el medio: desplazamiento de las partículas,
presión acústica, etc. Veamos las principales aplicaciones de los ultrasonidos.
Guiado y sondeo
Una de las principales aplicaciones de los ultrasonidos es la que tiene que ver con los sensores para
guiado y sondeo. Aquí es donde entra en juego el tema de acústica submarina, aplicado en el sondeo
del fondo del mar, navegación de submarinos, detección de bancos de pescado, etc.
Este uso de los ultrasonidos a modo de radar es utilizado por animales, concretamente por los
murciélagos, cuyo sentido del oído está muy desarrollado, llegando incluso a escuchar frecuencias
cercanas a los 100 KHz. La idea es que estos animales emiten pulsos ultrasónicos que rebotan en los
objetos de alrededor. Los ecos son procesados y el murciélago puede llegar a tener una verdadera
visión tridimensional del ambiente.
Cuando pensamos en este tipo de aplicaciones quizá nos viene a la mente la idea de la acústica
submarina. Sin embargo, se dan muchas aplicaciones en el guiado de robots con navegación
autónoma. El funcionamiento genérico es bastante simple: se trata de emitir pulsos ultrasónicos y
contar el tiempo que tardan en regresar. De este modo, conociendo la velocidad de propagación, se
puede estimar la distancia recorrida por la onda (ida y vuelta al obstáculo).
Medicina y biología
Ya hemos hablado en el apartado de efectos acerca de las posibilidades de los ultrasonidos para
curar ciertas dolencias. Aquí nos centraremos más en la diagnosis. La técnica más conocida, sin
ninguna duda, es la ecografía. La idea, una vez más, es inyectar ultrasonidos a través de la piel en el
organismo del paciente (baja intensidad, en torno a unos pocos miliwatios). Estos se reflejan a
medida que vayan pasando de unos medios a otros y los ecos son procesados para mostrarlos
finalmente por pantalla. Todos hemos visto cómo los médicos aplican un gel sobre la piel antes de
producir los ultrasonidos, pues bien, este gel no es más que un material que sirve a modo de acoplo de
impedancias para evitar la reflexión excesiva del ultrasonido en la propia superficie de la piel. Dado
que lo que se está emitiendo son pulsos ultrasónicos, en la práctica se habla de métodos diagnósticos
del eco pulsado, los cuales pueden ser de cinco tipos:
Scan A: Sistema de eco pulsado compuesto por un generador, que simultáneamente estimula el
transmisor y el generador de barrido, y un receptor, que recoge los ecos devueltos.

Scan B: Se trata simplemente de una agrupación de líneas A y se utiliza para representar una
sección anatómica del paciente.
Modo M: Se utiliza para estudiar movimientos de órganos, especialmente del corazón
(ecocardiogramas). Un registro de tiempo-posición representa cómo varía una línea de eco A en
función del tiempo.
Técnica real time: Simplemente se trata de obtener imágenes en modo B a una tasa del orden de 40
por segundo. En ese caso, el ojo humano percibe una imagen en movimiento
Técnicas Doppler: Cuando el haz sonoro rebota en una superficie inmóvil, la frecuencia del haz
reflejado es la misma que la del haz transmitido, pero si la superficie se mueve, el ultrasonido reflejado
tendrá diferente frecuencia que el emitido (efecto Doppler). Esto se puede analizar para estudiar
dicho movimiento.
Lo más novedoso en esta materia es la creación de ecografías tridimensionales, que se caracterizan
por ser imágenes con una calidad realmente impresionante y en color. En la figura se puede ver un
ejemplo. Este tipo de ecografías ayudan a la detección precoz de malformaciones y defectos
genéticos.
Como ya hemos dicho, los ultrasonidos también poseen propiedades terapéuticas. Científicos de
universidades británicas sugieren que la energía de estas ondas se pueda usar para que aumente la
cantidad de medicamento que puede entrar en las células. La base está en que los ultrasonidos crean
poros en las membranas celulares que regulan de algún modo la entrada de fármacos en la célula.
Otras investigaciones se centran en el control del flujo sanguíneo cerebral, lo cual sería de gran
ayuda a los médicos para prevenir crisis en este órgano.
Tratamiento de productos alimenticios
Desde hace unos años, se han venido desarrollando numerosas técnicas para el tratamiento de los
alimentos. Frente a los métodos tradicionales, como la refrigeración, el ahumado, la pasteurización,... se están
imponiendo otros nuevos como las altas presiones o los ultrasonidos.
Lo primero que diremos es que estas técnicas están en investigación. La aplicación de ultrasonidos se llama de
procesado mínimo puesto que la idea es destruir los microorganismos que dañan los alimentos pero sin cambiar la
apariencia externa de los mismos. Lo que hacen las ondas ultrasónicas es destruir la membrana celular de estos
organismos, provocándoles la muerte como es lógico. De todas formas, esta técnica no es válida para cualquier
producto puesto que algunos conducen muy bien los ultrasonidos y otros no.
Últimamente se está investigando también en la aplicación de ultrasonidos a la purificación del agua,
concretamente para la limpieza de filtros. La clave está en el fenómeno de la cavitación: si logramos que se
produzcan burbujas y que estas colisionen limpiando la suciedad de los filtros tendremos un excelente método
para depurar el agua.
Las técnicas ultrasónicas también tienen su aplicación en el cálculo del porcentaje de grasa de un alimento. Esto
se debe a que hueso, músculo y grasa poseen impedancias acústicas distintas, luego se puede medir el grosor del
tejido graso y hacer una estimación del total de grasa contenido en el cuerpo.
Aplicaciones físicas
Las aplicaciones físicas de los ultrasonidos se centran, esencialmente en la medida de las
propiedades elásticas y las condiciones de propagación en los sólidos. La idea aquí es, simplemente,
el estudio de la propagación de un ultrasonido en el material. Otras aplicaciones se centran en el
estudio de explosiones, determinación de las propiedades físicas de líquidos y gases, localización de
baches de aire (fundamental para la navegación aérea), etc.

Aplicaciones químicas
Los ultrasonidos también tienen aplicaciones en el campo de la Química. Su principal función aquí es
la de activar ciertos compuestos con el fin de acelerar las reacciones químicas en los procesos de
fabricación de materiales organometálicos. En los últimos años, se ha creado una nueva rama de la
Química: la Sonoquímica, con un futuro interesante.
Aplicaciones técnicas
La utilización de los ultrasonidos en la industria es variada. Podemos encontrar detectores de
defectos en piezas metálicas, medición de espesor de las mismas, apertura automática de puertas, etc.
La utilización de los ultrasonidos en la industria es variada. Podemos encontrar detectores de
defectos en piezas metálicas, medición de espesor de las mismas, apertura automática de puertas, etc.
Quizá una de las aplicaciones más importantes en este sentido sea la soldadura de plásticos por
ultrasonidos. Ventajas hay muchas: no es necesario un precalentamiento, es muy rápido, no genera
contaminantes, la unión es en general mejor que con otros métodos, etc. Normalmente es necesaria
una presión de lo materiales a unir pero, en las soldadoras más modernas, no es fundamental. La pieza
clave, como se puede ver a la izquierda, es el sonotrodo, aparato hecho de alumino y titanio
normalmente (materiales con buenas propiedades acústicas) que convierte los ultrasonidos en energía
calorífica, la cual funde el plástico y lo une. Dicha energía es proporcional a la amplitud de la onda
ultrasónica, como podemos imaginar. Las frecuencias de trabajo se sitúan entre los 20 y 40 KHz y la
potencia es del orden de algunos miles de watios.
13.Propiedades y Efectos del Sonido

13.1 Influencia de la intensidad en la audición: sonoridad
La percepción de un sonido por parte de un detector se realiza en base a la
intensidad de esta y a su frecuencia. En cambio, la percepción por los seres vivos,
está, junto con los factores anteriores, relacionada con la intensidad fisiológica
(denominada sonoridad).
El oído humano puede acomodarse a un intervalo de intensidades sonoras
bastante grande, desde 10-12 w/m2 aproximadamente (que normalmente se toma
como umbral de audición), hasta 1 w/m2 aproximadamente, que produce sensación
dolorosa en la mayoría de las personas. Debido a este gran intervalo y a que la
sensación fisiológica de fuerza sonora no varía directamente con la intensidad, se
utiliza una escala
logarítmica para
describir el nivel de
intensidad de una
onda sonora.

La sensación sonora, como dijimos al principio del epígrafe) también depende de
la frecuencia del sonido, además de la intensidad. Así, las frecuencias mejor captadas
por el oído humano son aquellas comprendidas dentro del rango de 1000 a 5000 Hz.
Sonidos fuera de este rango serán percibidos como de una intensidad menor a la que
le correspondería a un sonido de frecuencia en el rango anterior y de igual intensidad
(por eejmplo, un sonido de 40 dB de frecuencia 1000Hz es percibido con el mismo
nivel de sonoridad que un sonido de 70 dB y 100 Hz de frecuencia.
Existe una tabla que relaciona la intensidad física del sonido, con la sonoridad y el
nivel de sonoridad a distintas frecuencias:
13.2 Contaminación sonora: causas y efectos

El ruido acústico es un agente físico que cada vez está más presente en la vida
diaria de los países desarrollados. Es un agente cada vez más molesto y actualmente
se le considera como factor de riesgo para la salud. Entre sus efectos negativos el
más importante es la pérdida de audición.
Esta pérdida de audición puede deberse a
distintas causas, entre ellas, la edad, ruido
en el lugar de trabajo, ruido proveniente de
otras actividades o procesos patológicos.
Desde el punto de vista psico-físico, el
ruido puede considerarse como un sonido
no deseado. Sin embargo, puede ser
definido como “un sonido no deseado por el
receptor”, “conjunto de sonidos no
agradables”, “sonido molesto, tanto en un
lugar como a lo largo de un tiempo”.
Considerando todas estas definiciones,
el sonido puede ser tratado como una forma
de sonido, con un fuerte carácter subjetivo
(que no es otro que el grado de molestia), y
otra parte objetiva, perfectamente
cuantificable (el sonido en sí).
Los ruidos se pueden clasificar en
función del tiempo o de la frecuencia. Así,
tendremos:

Contínuo constante: Ruido cuyo nivel de presión sonora permanece constante o
presenta pequeñas fluctuaciones a lo largo del tiempo. Las fluctuaciones habrán
de ser inferiores a 5dB durante el período de observación.
Fluctuante: Ruido cuyo nivel de presión sonora varía a lo largo del tiempo. Tales
variaciones podrán ser periódicas o aleatorias.
Impulsivo: Ruido cuyo nivel de presión sonora se presenta por impulsos.
Caracterizado por un ascenso brusco del ruido y una duración total del impulso
muy breve en relación al tiempo transcurrido entre impulsos. Estos impulsos
pueden presentarser repetitivamente a intervalos regulares de tiempo o bien
aleatoriamente
Entre los ruidos función de la frecuencia cabe destacar el ruido blanco como aquel
ruido cuyo nivel de presión sonora permanece constante para todas las frecuencias
en un amplio ancho de banda de frecuencias. Por lo tanto, se trata de un sonido en el
que todas las frecuencias tienen la misma intensidad.
Según la O.C.D.E.-Organización para la Economía, Cooperación y Desarrollo-
130 millones de personas, se encuentran con nivel sonoro superior a 65 db, el límite aceptado
por la O.M.S. y otros 300 millones residen en zonas de incomodidad acústica, es decir entre 55
y 65 db. Por debajo de 45 db no se perciben molestias. Con sonidos de 55 db, un 10% de la
población se ve afectada y con 85 db todos los seres humanos se sienten alterados.
Las principales fuentes de contaminación acústica en la sociedad actual provienen de los
vehículos de motor, que se calculan en casi un 80%; el 10% corresponde a las industrias; el 6% a
ferrocarriles y el 4% a bares, locales públicos, pubs, talleres industriales, etcétera. Desde hace
pocos años el fenómeno conocido como "movida" juvenil provoca, en diversas zonas de las
grandes ciudades, graves problemas entre los habitantes de esos espacios residenciales, que
han de soportar contaminación acústica procedente de vehículos, aparatos de música y las
emisiones sonoras de los participantes en la "movida".
El actual parque automovilístico de España, con más de 16 millones de vehículos, genera continuamente un ruido
especialmente intenso, ya que sólo como consecuencia del roce de neumáticos con la calzada se producen sonidos
que, acumulados, resultan contaminantes. La construcción de autovías o circunvalaciones cercanas a diferentes
núcleos de población han multiplicado el efecto del trafico rodado y el sonido que genera. Hay zonas
especialmente afectadas por estar construidas cerca de vías de ferrocarril o aeropuertos. Sin llegar a esos niveles,
que pueden ser extremos, en general se sufre una multiexposición fuera del hábitat doméstico y dentro de la
vivienda y el trabajo, que incide sobre la salud personal dependiendo del tiempo que se sufre y la sensibilización
especial que pueda tener cada individuo.
* Efectos sobre la salud
Es similar al asociado al miedo y la tensión, con un aumento de pulsaciones, modificación del ritmo respiratorio,
tensión muscular, presión arterial, resistencia de la piel, agudeza de visión y vasoconstricción periférica. Estos
efectos no son permanentes, desparecen al cesar el ruido, aunque pueden presentar estados de nerviosismo
asociados y no hay constancia de que puedan afectar a la salud mental. La pérdida de audición inducida por el
ruido es irreversible por la incapacidad de regeneración de las células ciliares de la audición. La sordera podría
aparecer en casos de soportar niveles superiores a 90 db y de forma continuada. Además, el ruido puede causar
efectos sobre el sistema cardiovascular, con alteraciones del ritmo cardíaco, riesgo coronario, hipertensión arterial y
excitabilidad vascular por efectos de carácter neurovegetativo. Sobre las glándulas endocrinas, con alteraciones
hipofisiarias y aumento de la secreción de adrenalina. En el aparato digestivo puede generar un incremento de la
enfermedad gastroduodenal por dificultar el descanso. En general puede ser negativo para otras afecciones, por
incremento inductor de estrés, aumento de alteraciones mentales, tendencia a actitudes agresivas, dificultades de
observación, concentración, rendimiento y facilita los accidentes.

Los expertos indican que la mejor solución contra este modo de contaminación sería incorporar un estudio de
niveles acústicos a la planificación urbanística, con el fin de crear "islas sonoras" o insonorizar los edificios próximos
a los "puntos negros" de ruido, pero ello conlleva un coste elevadísimo. Es más eficaz adoptar medidas preventivas,
ya que, económica y socialmente, son más rentables. Hay que potenciar campañas de educación medio ambiental,
para que todos contribuyan y exijan la disminución de los niveles de ruido.
En cuanto a los niveles racionales, las cifras medias de las legislaciones europeas, marcan como límite aceptable 65
db durante el día y 55 db durante la noche, ya que la capacidad auditiva se deteriora en la banda comprendida
entre 75 db y 125 db y pasa a un nivel doloroso, cuando se superan los 125 db, El umbral de dolor llega a los 140
db.
13.3 Atenuación y absorción del sonido

Como ya se ha comentado, cualquier onda, a medida que se aleja del foco que la
produce, va paulatinamente disminuyendo
su intensidad por fenomenos de
atenuación y absorción.
La atenuación es un fenómeno
consecuencia del “reparto” de la energía
puesta en juego por el foco para un
número cada vez mayor de partículas (del
frente de ondas).
En cambio, la absorción, es un
fenómeno que se produce cuando el
medio por el que se propaga la onda no
es completamente elástico (ver epígrafe
7.5)
Estas variables son de extrema
importancia a la hora de realizar un
estudio enfocado a la disminución de la
sonoridad en determinados lugares, como
los hospitales, edificios.Es decir, a la hora
de insonorizarlos.

13.4 Reflexión del sonido
El Eco
En la mitología griega, eco significa ninfa de la montaña. El dios supremo Zeus, la persuadió de entretener
a su mujer, Hera, con una charla incesante, para que ésta no pudiese espiarlo. Irritada, Hera le quitó a Eco el
poder de hablar, dejándole sólo la facultad de repetir la última sílaba de cada palabra que oyera. Un amor no
correspondido por el bello Narciso, que amaba a su propia imagen reflejada, hizo que Eco languideciera hasta
que sólo quedó de ella su voz.
Las ondas sonoras sufren una reflexión parcial al chocar con la superficie de un medio cualquiera de distinta
densidad a la del medio en que se propagaban. Esta es la causa de una pérdida de energía vibrante y en,
consecuencia de amplitud; al disminuir ésta, la intensidad del sonido se hace menor. Las reflexiones sucesivas del
sonido en capas atmosféricas de densidad diversa hacen que se amortigüe y se limite extraordinariamente su
radio de percepción.
Al reflejarse el sonido en un sólido, por ejemplo un muro, la energía de la onda reflejada es la misma que la
incidente y la pérdida de intensidad es la que corresponde al aumento de distancia.
Cuando la onda incidente y la reflejada impresionan el oído del mismo observador con intermitencia
suficiente para la percepción de los dos sonidos, se produce el fenómeno llamado ECO .
El intervalo de tiempo mínimo para que nuestro oído perciba sonidos musicales es 0 . 1 segundos y 0.07
segundos para sonidos secos (palabras) . Si consideramos como velocidad del sonido a la temperatura de 20ºC
uno 340 m/s el espacio que debe recorrer la onda en su ida y vuelta del oído al obstáculo es: s = 0 . 1 x 340 =
34m para sonidos musicales, en el caso de sonidos secos (palabras) el espacio que debe recorrer la onda en su
ida y vuelta del oído al obstáculo en las mismas condiciones es: s = 0 .07 x 340 = 23.8 m.
La distancia mínima entre el oído y la superficie reflectora debe ser alrededor de 17 m. para que se
produzca eco.
Si se produce eco
No se produce eco
El eco puede presentarse como un problema cuando se superponen los sonidos incidentes y los
reflejados en las paredes dando una interferencia especial a la que se denomina reverberación , y, en
consecuencia, se oye mal.
La Reverberación.
La reverberación es el fenómeno de sucesivas reflexiones del sonido en distintas superficies. Se produce
reverberación cuando las ondas reflejadas llegan al oyente antes de la extinción de la onda directa, es decir, en
un tiempo menor que el de persistencia acústica del sonido.
Este fenómeno es de suma importancia, ya que se produce en cualquier recinto en el que se propaga una
onda sonora. El oyente no sólo percibe la onda directa, sino las sucesivas reflexiones que la misma produce en
las distintas superficies del recinto.

Controlando adecuadamente este efecto, se contribuye a mejorar las condiciones acústicas de los locales
tales como teatros, salas de concierto y, en general, todo tipo de salas. La característica que define la
reverberación de un local se denomina tiempo de reverberación. Se define como el tiempo que transcurre hasta
que la intensidad del sonido queda reducida a una millonésima de su valor inicial.
Este tiempo de reverberación no debe ser demasiado largo, por los inconvenientes antes nombrados.
Tampoco debe ser demasiado corto pues, entonces, en una gran sala de espectáculos, por ejemplo, no captaría
los sonidos el auditorio entero. El tiempo de reverberación óptimo es de 1 a 2 segundos. En fábricas, talleres,
etc., conviene, para evitar molestias auditivas, un tiempo de reverberación muy corto.
Se evita tal fenómeno por medio de cuerpos absorbentes del sonido, que, reflejándose en ellos, pierde un
tanto por ciento determinado de su intensidad en cada reflexión.
13.5 Refracción del sonido

La refracción es el fenómeno debido a las variaciones del medio transmisor, o al
cambio de medio, modificando la velocidad y la dirección de la onda sonora; nosotros
solo veremos lo que ocurre en un medio que presenta variaciones de presión o de
temperatura.
El cambio de presión más interesante en la práctica es el debido al viento.

Generalmente la velocidad del viento es pequeña cerca de la tierra pero aumenta con
la altura provocando que la onda sonora que se dirige en el mismo sentido que el
viento, es desviada hacia tierra, mientras que la que se dirige en sentido contrario lo
hace hacia arriba.
Cuando la temperatura del aire cambia, lo hace la velocidad del sonido, esto
provoca desviaciones de la dirección de propagación.
Si el aire caliente esta más cerca de la tierra y el frío esta por encima el sonido es
propagado hacia arriba; esto es lo que ocurre en las horas diurnas.
Por el contrario de noche se invierte la situación y el sonido se desvía hacia abajo.
A la hora de sonorizar en exteriores estos hechos nos deben indicar la posición y
altura adecuada del equipo de sonido.

14.Otros Fenómenos Ondulatorios: Polarización y efecto Doppler
14.1 Polarización.
En las ondas transversales, las partículas pueden vibrar en cualquier plano
perpendicular a la dirección de propagación. Si forzamos a que las vibraciones se
produzcan en un único plano, tendremos una onda polarizada plana.
El plano que determinan los planos de propagación y de vibración se denomina
plano de polarización.
Al generar una onda en una cuerda, las partículas pueden vibrar en cualquier
dirección perpendicular a la misma. Pero si se coloca una ventana estrecha, tan sólo
podrán pasar por ella las ondas que vibren a lo largo de la ranura; se habrá creado
entonces una onda polarizada a lo largo de la ventana.
En las ondas longitudinales, como el sonido, la única vibración posible de las
partículas es la de la dirección de propagación, por lo que carece de sentido hablar de
ondas polarizadas (tal y como afirmó E.L. Malus, en 1808, la polarización es un
fenómeno que nos permite diferenciar entre ondas longitudinales y transversales).

14.2 Efecto Doppler
Cuando la fuente de ondas y el observador están en movimiento relativo con respecto al medio
material en el cual la onda se propaga, la frecuencia de las ondas observadas es diferente de la
frecuencia de las ondas emitidas por la fuente. Este fenómeno recibe el nombre de efecto
Doppler en honor a su descubridor.
En primer lugar, vamos a observar el fenómeno, y después obtendremos la fórmula que relaciona la
frecuencia de las ondas observadas con la frecuencia de las ondas emitidas, la velocidad de propagación de
las ondas v S , la velocidad del emisor v E y la velocidad del observador v O .
Consideraremos que el emisor produce ondas de forma continua, pero solamente representaremos los
sucesivos frentes de ondas, circunferencias centradas en el emisor, separados por un periodo, de un modo
semejante a lo que se puede observar en la experiencia en el laboratorio con la cubeta de ondas. En la
simulación más abajo, fijaremos la velocidad de propagación del sonido en una unidad v S =1, y el periodo
de las ondas sea también la unidad, τ=1, de modo que los sucesivos frentes de onda se desplazan una
unidad de longitud en el tiempo de un periodo, es decir, la longitud de las ondas emitidas es una unidad, L
= vS . τ
i. El observador en reposo. Si el observador está en reposo, a la izquierda o a la derecha del emisor de
ondas. Vamos a estudiar diversas situaciones dependiendo de la velocidad del emisor.
Recordaremos que en el estudio de las del movimiento ondulatorio armónico, se estableció la relación entre
longitud de onda y periodo, λ= vs.τ
i.1 El emisor está en reposo (vE=0)

Se dibujan los sucesivos frentes de ondas que son circunferencias
separadas una longitud de onda, centradas en el emisor. El radio de cada
circunferencia es igual al producto de la velocidad de propagación por el
tiempo transcurrido desde que fue emitido. La separación entre dos frentes de
onda es una longitud de onda, =vs.τ, siendo τ el periodo o tiempo que tarda en
pasar dos frentes de onda consecutivos por la posición del observador.
La longitud de onda medida por el emisor y por el observador es la
misma, una unidad, λ=λO=1.
i.2 Cuando el emisor está en movimiento (VE< Vs)

Consideramos primero el caso de que la velocidad del emisor
vE sea
menor que la velocidad de propagación de las ondas en el medio vs (vE<1).
Si el movimiento del emisor va de izquierda a derecha (velocidades
positivas), la longitud de onda medida por el observador situado a la derecha
es más pequeña que la unidad, y la longitud de onda medida por el observador
situado a la izquierda del emisor es mayor que la unidad.
 O<E
Para un observador situado a la derecha del emisor
 Para un observador situado a la izquierda del emisor O>E
Como  =v.τ, o bien  =v/υ, hay una relación inversa entre longitud de onda λ y la frecuencia υ.
 Para el observador situado a la derecha del emisor O   E
 Para el observador situado a la izquierda del emisor  O   E
Si el emisor emite ondas sonoras, el sonido escuchado por el observador situado a la derecha del emisor, será
más agudo y el sonido escuchado por el observador situado a la izquierda será más grave. En otras palabras,
cuando el emisor se acerca al observador, éste escucha un sonido más agudo, cuando el emisor se aleja del
observador, éste escucha un sonido más grave.

i.3 Cuando el emisor está en movimiento (VE=Vs)
Cuando la velocidad del emisor vE sea igual que la velocidad de
propagación de las ondas en el medio vS (vE =1), la longitud de onda
medida por el observador situado a la derecha del emisor es cero. Si el
emisor es un avión que va a la velocidad del sonido, los sucesivos frentes de
las ondas emitidas se agrupan en la punta o morro del avión.
i.4 Cuando el emisor está en movimiento (vE>vs)

Cuando la velocidad del emisor vE sea mayor que la velocidad de propagación de las ondas en el medio
vS (vE >1), el movimiento ondulatorio resultante es entonces una onda cónica (la envolvente de los sucesivos
frentes de onda es un cono con el vértice en el emisor), esta onda se llama onda de Mach u onda de choque, y no
es más que el sonido repentino y violento que oímos cuando un avión supersónico pasa cerca de nosotros. Estas
ondas se observan también en la estela que dejan los botes que se mueven con mayor velocidad que las ondas
superficiales sobre el agua.
La envolvente, es la recta tangente común a todas las circunferencias. En el espacio, los frentes de
onda son esferas y la envolvente es una superficie cónica.
En el instante t=0, el emisor se encuentra en B, emite
una onda que se propaga por el espacio con velocidad vS. En el
instante t el emisor se encuentra en O, y se ha desplazado vE·t,
En este instante, el frente de onda centrado en B tiene una radio
vS·t,
En el triángulo rectángulo OAB el ángulo del vértice A
es sen θ=(vE / vs). Este cociente se denomina número de
Mach.
ii. El observador está en movimiento (VE<VS y VO<VS)

Consideramos solamente el caso en el que la velocidad del emisor y la velocidad del observador es menor que la
velocidad de propagación de las ondas en el medio.
Podemos comprobar que el efecto Doppler se debe al movimiento relativo del observador con respecto al
emisor, haciendo que el observador y el emisor se muevan con la misma velocidad y en la misma dirección.
Deducción de la fórmula del efecto Doppler

A partir de la observación del movimiento del emisor, del observador y de los sucesivos frentes de onda, vamos a
obtener la fórmula que describe el efecto Doppler.

En la parte superior de la figura, tenemos dos señales, que pueden corresponder a dos picos consecutivos de
una onda armónica, separados un periodo P. En la parte inferior, los dos puntos coloreados representan las
posiciones del emisor (en rojo) y del observador (en azul). En el instante inicial t=0 en el que se emite la primera
señal, el emisor y el observador están separados una distancia d desconocida, que no afecta al fenómeno en
cuestión.
La primera señal es recibida por el observador en el instante t. La señal se desplaza el camino marcado en trazo
grueso negro en la parte superior de la figura, desde que se emite hasta que se recibe, podemos por tanto,
escribir la ecuación:
v S .t  d  v O .t
La segunda señal se emite en el instante τ, y se recibe en el instante t’. En el intervalo de tiempo entre la primera
y la segunda señal, el emisor se desplaza (vF.τ). La segunda señal recorre desde que se emite hasta que se
recibe, el camino señalado en trazo grueso negro en la parte inferior de la figura. Por tanto, podemos escribir la
ecuación
d  (v E .τ)  v O .t´   v S .t  τ 
Eliminando la cantidad desconocida d entre las dos ecuaciones, relacionamos el periodo τ ’=t’-t, de las ondas
recibidas, con el periodo P de las ondas emitidas.
vS  vE
τ ´ t  t´ .τ
vS  vO
Teniendo en cuenta que la frecuencia es la inversa del periodo, obtenemos la relación entre frecuencias, o
fórmula del efecto Doppler.
Importante: los signos que acompañan a la ecuación
vS  vO aparecen considerando desplazamientos hacia la
ν ´ .ν
vS  vE derecha tanto de observador como de emisor. En el
caso en el que alguno siga sentido diferente, el signo
que acompañe a la correspondiente velocidad
cambiará.


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Tema 4: Vibraciones y Ondas .

Eric Calvo Lorente VIBRACIONES Y ONDAS

La descripción matemática de este MAS se realiza considerándolo como la

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Analicemos ahora el caso en el que un muelle se halla

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4.2 Producción y Propagación

Todo movimiento ondulatorio implica necesariamente la transmisión de energía. Sin

4.3 Tren de ondas, frente de Ondas, Rayo

En función del medio en el que se propagan

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5. Magnitudes que describen una onda

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El movimiento ondulatorio más sencillo es el MOVIMIENTO ONDULATORIO

En el punto en el que se origina la perturbación (foco), la vibración puede

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y(x, t)  A.cos ωt  kx 

(El término ωt  kx  se denomina FASE y se mide en radianes)

6.1 Doble Periodicidad de las Ondas Armónicas

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ωt 2  ωt 1   2 π.n  ω. t 2  t 1   2 π.n  .t 2  t 1  

Lo que nos demuestra que el estado de vibración de un punto de una onda

 Las posiciones de los puntos de una cuerda se repiten periódicamente

La representación de la función y frente a x es como la foto instantánea de

De la gráfica podemos ver que, para dos puntos x1 y x2 (y para un mismo

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 Ya se ha señalado que también puede expresarse la ecuación de una

 El sentido de desplazamiento de la onda (hacia la derecha o hacia la izquierda) , vendrá dado

6.2 Importancia de las Ondas Armónicas

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6.3 Concordancia y Oposición de Fase

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7. Energía Transmitida por las Ondas

Y, por último, para otra partícula en la posición de equilibrio:

Si suponemos el caso en el que no existen fuerzas no conservativas (disipativas),

7.2 Intensidad de una Onda

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7.4 Dependencia de la intensidad con la distancia al foco

(Puesto que tratamos de toda la energía que pasa a través de la superficie de la

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Si recordamos ahora que:

Si queremos determinar la intensidad para cada punto del medio, integraremos

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8. Propiedades de las Ondas

La onda no modifica su rapidez, puesto que no

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De esta ley se deduce que si la onda penetra en un medio en el que se

8.3 Reflexión Total

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“el punto de encuentro de dos o más movimientos ondulatorios estará sometido a

9.1 Interferencia ondas armónicas

La interferencia resultante en el punto P se

La amplitud de la onda resultante será:

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Para un caso general, desfase y amplitud vendrían dados por:

10.Modelo del Movimiento Ondulatorio. Principio de Huygens

A partir de este modelo se podrán explicar todas las propiedades ondulatorias,

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, constituye la ecuación de una onda estacionaria.

La distancia entre dos nodos consecutivos será:

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Por otro lado, el valor de AR será máxima (AR=2A) cuando: