Carrera de Medicina

Disciplina Instrumental

METODOLOGÍA DE
LA INVESTIGACIÓN I

Guía de Aprendizaje

N° 3
 Metodología de la Investigación I 2
Carrera de Medicina

GUÍA Nº3: Las investigaciones en salud

“La salud es un punto de encuentro. Ahí confluyen lo

biológico y lo social, el individuo y la comunidad, la
política social y la económica. Además de su valor
intrínsico, la salud es un medio para la realización personal
y colectiva.. Constituye, por lo tanto, un índice
del éxito alcanzado por una sociedad y sus instituciones
de gobierno en la búsqueda del bienestar que es, a
fin de cuentas, el sentido último del desarrollo”.1

El objeto de estudio de cualquier campo de conocimiento se podría definir como como

objeto empírico en el sentido de su manifestación externa independientemente de su relación
cognoscitiva y como objeto producto teórico del proceso de investigación es decir objeto de
conocimiento. Su significado se obtiene no por lo que es en sí mismo, que también es parte de su
conocimiento, sino por el modo como se le abstrae y construye como producto científico.2
La salud, la enfermedad y la muerte son los hechos sobre los que se basa y se construye
todo el entramado de conocimientos que forma parte del objeto de estudio de disciplinas como
las clínicas, epidemiológicas y de salud pública y de las ciencias sociales que construyen
conocimiento en esta área, que inicialmente pueden señalarse como la sociología, la antropología
y algunas ciencias de la conducta.
Siguiendo de Neira Rozas, 20012 una propuesta para distinguir los componentes del objeto
de estudio salud es separarlo en hecho primario y respuesta social.
El hecho primario se desagrega por un lado en el elemento salud-enfermedad y muerte, y
por otro en el elemento conciencia sobre aquel primer componente, del cual se derivan diversas
interpretaciones sobre causalidad, concepciones de cuerpo, etc.
La respuesta social organizada se integra por las instituciones sanitarias, instituciones
académicas; organizaciones sanitarias y actores sociales.3 Desde otras perspectivas se recurre a los

1 Frenk.Julio La nueva salud pública. Director General, Instituto de Salud Pública, p. 79. En Vélez Arango, A, L (2004) La
investigación en políticas y sistemas de salud; aproximación a su quehacer. Hacia la promoción de la Salud. Vol. 9, pags.
33 - 44, Manizales, noviembre ISSN 0121-7577
2 Neira Rozas, Jaime Andrés (2001) Ciencias sociales y salud Revista Austral de Ciencias Sociales. Nº 5: 127-138
3 Jarillo Edgard. (1999). Ideología Médica. Tesis de Doctorado en Ciencias Sociales y Salud. Universidad Autónoma de

Barcelona
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conceptos de sistemas médicos, modelos médicos o prácticas en salud para especificar el

componente de respuesta social organizada.4
Según Frenk1
…“Al cruzar estas dos dimensiones, resultan los tres campos principales de investigación
que caracterizan al campo de la salud: la biomédica, la clínica y en salud pública”… ( figura N°1)

Figura N° 1 Tipología de la Investigación en Salud, con ejemplos de fenómenos a estudiar.

Tomado de Frenk)

Objeto de análisis
Nivel de análisis
Condiciones Respuesta
Individual y subindidual Investigaciones Biomédicas Investigaciones clínicas
(procesos biológicos básicos: (Eficacia de los procedimientos
estructura Y funciones del preventivos, diagnósticos y
cuerpo humano, mecanismos terapéuticos, historia natural
patológicos de las enfermedades.
Poblacional Investigaciones Investigaciones en sistemas
epidemiológicas de salud
Frecuencia, distribución y Efectividad, calidad y costos
determinantes de las de los servicios ; desarrollo y
necesidades de salud distribución de recursos para
la atención

La mayor parte de la investigación biomédica se ocupa de las condiciones, los procesos y

los mecanismos de la salud y la enfermedad, sobre todo en el nivel sub-individual. Por su parte la
investigación clínica se enfoca primordialmente hacia el estudio de la eficacia de las respuestas
preventivas, diagnósticas y terapéuticas que se aplican al individuo.
Los objetivos anteriores también pueden analizarse en el nivel poblacional. Esto es
justamente lo que constituye la investigación en salud pública, la cual se subdivide en dos tipos
principales, como se muestra en la figura 1, la investigación epidemiológica y la investigación en
sistemas de salud. La primera estudia la frecuencia, distribución y determinantes de las

4Ver, entre otros: Citarella Luca (comp)(1995) Medicinas y Culturas en la Araucanía. Chile. Sudamericana.; Laurell Asa
Cristina y Carolina Tetelboin.(1998) Módulo Práctica Médica. Maestría en Medicina Social. México. UAM - Xochimilco.;
Menéndez Eduardo.(1992) “Modelo Médico hegemónico, modelo alternativo subordinado, modelo de autoatención.
Caracteres estructurales.” En: Campos R.: La Antropología Médica en México. Instituto Mora-Universidad Autónoma
Metropolitana, México.
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necesidades de salud, definidas como aquellas condiciones que requieren atención.5 Por su parte,
la investigación en sistemas de salud (ISS) puede definirse como
“el estudio científico de la respuesta social organizada a las condiciones de salud y
enfermedad en poblaciones”.
A su vez la investigación epidemiológica puede clasificarse según su punto de partida. De
un lado es posible partir de algún grupo de determinantes para estudiar sus diversas
consecuencias, como es el caso de la epidemiologia ambiental, ocupacional, genética o social. Del
otro lado las investigaciones pueden partir de alguna condición específica de salud o enfermedad
(por ejemplo la enfermedad infecciosa, los padecimientos crónicos degenerativos o las lesiones,
para indagar sus múltiples determinantes).
El ámbito de preocupación de la epidemiologia, la salud pública y las ciencias sociales es el
nivel colectivo, o de los grupos humanos o poblacionales. Por lo tanto un primer nivel general de
encuentro entre estas perspectivas disciplinarias sería un planteamiento teórico donde se vincule
los procesos sociales de los colectivos humanos con el problema de los determinantes, la
distribución diferencial y el carácter social del proceso de salud-enfermedad.
Desde la perspectiva de las ciencias sociales, la relación entre la “biología humana” y la
sociedad se articula recursivamente entre tres espacios, las expresiones psico-biológicas
materiales, que son múltiples y diversas en los seres humanos (vida, sexualidad, concepciones,
gestaciones, nacimientos, crecimiento, maduración, desarrollo, menarquia, menopausia,
bienestar, malestar, salud, enfermedad, discapacidad, muerte, etc.); las interpretaciones que
desde la cultura se realizan sobre estas manifestaciones psico-biológicas, y las prácticas sociales
que se ponen en marcha para simbolizarlas, entenderlas, explicarlas, ritualizarlas, promoverlas,
controlarlas, evitarlas y/o resolverlas.2
El campo de conocimiento científico que se ocupa de la salud/enfermedad y de los
sistemas de salud desde la dinámica social ha recibido diferentes denominaciones: Medicina
Social, Ciencias Sociales Aplicadas a la Salud, Ciencias Sociales en Salud y Socio-Medicina, en
referencia al objeto de estudio general. Otros nombres designan los abordajes disciplinarios desde
ciencias sociales particulares (Sociología Médica, Economía de la Salud, Economía Política de la
Salud, Antropología Médica) o desde las ciencias médicas (Epidemiología Social, Epidemiología
Crítica, Higiene Social, Nueva Salud Pública).

5Vélez Arango, A, L (2004) La investigación en políticas y sistemas de salud; aproximación a su quehacer. Hacia la
promoción de la Salud. Vol. 9, pags. 33 - 44, Manizales, noviembre ISSN 0121-7577
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En la perspectiva de Juan César García (1984:21) , esta variedad de nombres implica

distintas aproximaciones al objeto de estudio, tradiciones científicas y corrientes de pensamiento,
que sólo expresan un cierto grado de acuerdo en que este campo de conocimiento se refiere al
… “estudio de los determinantes sociales de la salud-enfermedad y de los servicios de
salud” 6…
Sin embargo hoy, las ciencias sociales ya no buscan “determinantes” y reconocen el
papel de la cultura y la subjetividad en los procesos, posición que avanza teóricamente sobre la
búsqueda de “causas” y el determinismo económico inicial.7
El ámbito de preocupación de las investigaciones biomédicas (o básicas) y de la clínica es el
nivel subindividual o l individual. Por los tanto en la necesidad de unir los dos tipos de
investigaciones, ya que existen una enorme cantidad de conocimientos biológicos no se han
traducido en el incremento de nuevos tratamientos surgen las investigaciones traslacionales. La
medicina traslacional es un paradigma emergente de la práctica médica y la epidemiología
intervencionista, y se fundamenta en el proceso de la investigación traslacional.8
Los antecedentes disponibles convergen en la idea de que la investigación traslacional
puede resultar de gran utilidad para facilitar la llegada a la clínica de nuevas herramientas
diagnósticas y terapéuticas basadas en los avances de la ciencia básica. Este desarrollo, no
obstante, puede producirse de forma heterogénea según el área de conocimiento considerada,
que puede conllevar especiales dificultades en algunos casos como el de las enfermedades
neuropsiquiátricas.
Los argumentos del auge de este tipo de investigación se podrían enunciar sobre tres
perspectivas.
La primera sería de índole política y resultaría de la necesidad de aportar argumentos
prácticos que justifiquen la inversión en investigación por parte de los organismos competentes,
en forma de nuevos desarrollos concretos y aplicables a la salud pública (tratamientos, vacunas,
herramientas diagnósticas).
Otra razón estrechamente relacionada con la anterior proviene de la presión ejercida por
la opinión pública, conoce de los progresos científicos notables pero percibe un desarrollo
demasiado lento de instrumentos eficaces para la prevención o el tratamiento de las

6 “Juan César García entrevista a Juan César García”

7 Oliva López Arellano y Florencia Peña Saint Martin
8 Cabo Salvador, Javier. Investigación Traslacional, Gestión Sanitaria hhhp://www. gestion-sanitaria.com)
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enfermedades, especialmente de aquéllas que son más temidas como el cáncer, el SIDA o la
enfermedad de Alzheimer.9
Una tercera explicación, estaría referida a la conveniencia objetiva de aproximar la
investigación básica y la clínica pensando en beneficio del paciente.
Consignas
1. En grupos de no más de tres alumnos, y en base a la bibliografía propuesta desarrollar
los siguientes puntos
a. Caracterizar las investigaciones en salud desde la propuesta de Julio Frenk.
b. Analizar y describir los enfoques teóricos y metodológicos la Medicina Social y su
diferenciación con la salud pública desde la lectura del trabajo Medicina social
latinoamericana: aportes y desafíos de Celia Iriart y col.
c. Describir algunos obstáculos que han limitado el desarrollo de la Medicina
traslacional.
d. Realizar un análisis de las investigaciones en salud según brecha 90/10.
2. Entrega del trabajo escrito, presentación y puesta en común en clase

Bibliografía propuesta
1. Vélez Arango, A, L (2004) La investigación en políticas y sistemas de salud; aproximación a
su quehacer. Hacia la promoción de la Salud. Vol. 9, pags. 33 - 44, Manizales, noviembre
ISSN 0121-7577
2. Iriart, Celia, Waitzkin, Howard, Breilh, Jaime, Estrada, Alfredo y Merhy, Emerson (2002)
“Medicina Social latinoamericana: aportes y desafíos”, en Revista Panamericana de Salud
Pública (Washington), Vol. 12, No 2
3. TORCHIA, A (2015) Medicina traslacional nuevo paradigma y nuevo desafío. Revista
científica = Hospital el Cruce. #15-ISBN 1852-3579. Pag 28:32 Disponible en
http://www.hospitalelcruce.org/revis15/revistacientifica_15.pdf
4. Gómez-Arias RD. “Los retos de la investigación en salud pública hoy” Jornadas Científicas
Arnoldo Gabaldón. Instituto de Altos Estudios en Salud Pública Dr. Arnoldo Gabaldón.
Maracay Diciembre 11-13 de 2006. Memorias
5. Frenk.Julio La nueva salud pública. Director General, Instituto de Salud Pública, p. 79. En
Vélez Arango, A, L (2004) La investigación en políticas y sistemas de salud; aproximación a
su quehacer. Hacia la promoción de la Salud. Vol. 9, pags. 33 - 44, Manizales, noviembre
ISSN 0121-7577

9Alguacil, L F; Salas, E; González-Martín, C (2011). ¿Qué es la Investigación Traslacional? Apuntes de Ciencia - Boletín
Científico HGUCR on line
http://apuntes.hgucr.es/2011/07/01/%C2%BFque-es-la-investigacion-traslacional/
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6. Neira Rozas, Jaime Andrés (2001) Ciencias sociales y salud Revista Austral de Ciencias
Sociales. Nº 5: 127-138
7. Jarillo Edgard. (1999). Ideología Médica. Tesis de Doctorado en Ciencias Sociales y Salud.
Universidad Autónoma de Barcelona
8. Vélez Arango, A, L (2004) La investigación en políticas y sistemas de salud; aproximación a
su quehacer. Hacia la promoción de la Salud. Vol. 9, pags. 33 - 44, Manizales, noviembre
ISSN 0121-7577