MOVIMIENTO DE LOS

ÁTOMOS EN LOS MATERIALES

Materiales de Ingeniería

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Universidad del Atlántico

DIFUSIÓN
Es movimiento de átomos en un material con el
fin de eliminar las diferencias de concentración
y llegar a una composición homogénea y
uniforme.

El movimiento es necesario para muchos de los

tratamientos que llevamos a cabo en los
materiales. Es necesario la difusión para el
tratamiento térmico de los metales,
manufactura de los cerámicos, la solidificación
de los materiales, fabricación de transistores y
la conductividad eléctrica de muchos
materiales.

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Los átomos en gases, líquidos y sólidos están en

continuo movimiento y se desplazan tras un periodo
de tiempo. En los gases, el movimiento de los átomos
es relativamente más rápido que en los líquidos.

En los sólidos el movimiento de los átomos está

restringido debido a su enlazamiento en posiciones
de equilibrio. La difusión en los metales y aleaciones
es particularmente importante, ya que la mayor parte
de las reacciones en estado sólido involucran
movimientos atómicos. Ejemplo: es la precipitación
de una segunda fase a partir de una solución sólida.

Difusión de las sustancias j y k contenidas en

P x→ P un tanque
 concentraciones iniciales: cj,1  cj,2 ; ck,1 
Difusión
tabique
desmontable

Fase 1 Fase 2 ck,2

cj,1 , ck,1 cj,2 , ck,2  se retira el tabique
área A  se observa que el movimiento al azar de
moléculas elimina la diferencia de
baño a T constante
concentraciones
Difusión es el movimiento cj
macroscópico de componentes de un t=0
sistema debido a diferencias de
concentración cj
x→

t=t

x→
cj

t=
x→
http://dragon.unideb.hu/~zerdelyi/Diffusion-on-the-nanoscale/node6.html

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A nivel macroscópico la
interdifusión o difusión
de impurezas se interpreta
como los cambios de
concentración que ocurren
con el tiempo.

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ESTABILIDAD DE LOS ÁTOMOS

Las imperfecciones y los átomos que ocupan los puntos de la
red, no están estables ni tampoco están en reposo. Los átomos
poseen algo de energía térmica y eso hace que se muevan.
La capacidad de los átomos y de las imperfecciones para
difundirse aumenta conforme aumenta la temperatura, o los
átomos incrementan su energía térmica. La razón de movimiento
está relacionada mediante la ecuación de Arrhenius:

 Q 
 
 RT 
razón de movimiento=C 0 e
C0= constante, R= constante de los gases (1.987 cal/mol.K)
T= temperatura absoluta K y Q= energía de activación (cal/mol)

Co es el valor de la
intersección de la curva
donde 1/T es igual a cero

 Q 
Ln(razón de movimiento)=Ln(C0 )  
 RT 

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MECANISMOS DE DIFUSIÓN
1. DIFUSION POR
VACANTE O
MECANISMO
SUSTITUCIONAL
MECANISMOS DE
DIFUSIÓN
2. MECANISMO
INTERSTICIAL

A nivel atómico, la difusión

consiste en la emigración 3. AUTODIFUSIÓN
de los átomos de un sitio de
la red a otro sitio.

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DIFUSIÓN POR VACANCIAS O

SUSTITUCIONAL
Los átomos pueden
moverse en las redes
cristalinas desde unas
posiciones a otras si hay
suficiente energía de
activación procedente de
vibraciones térmicas de
los átomos y hay
vacantes u otros defectos Q
cristalinos para que los
átomos puedan
desplazarse a otras
posiciones.

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El número de vacancias, que se incrementa

al aumentar la temperatura, ayuda a
determinar la extensión de los átomos
sustitucionales.

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Difusión de átomos de
Cobre en Níquel. Los
átomos de Cobre
quedarán distribuidos
aleatoriamente en
todo el níquel.

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DIFUSIÓN INTERSTICIAL
Cuando en la estructura
cristalina está presente un
átomo pequeño intersticial,
este átomo pasará de un
sitio a otro. Para este
mecanismo no es necesario
que existan vacancias. En Q
parte es porque el número
de sitios intersticiales es
mucho mayor que el de las
vacancias, haciendo que la
difusión sea más rápida.

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Vacancia Intersticial

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a) Vacante
b) Intersticial

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Dos principales mecanismos de difusión

Difusión por Difusión intersticial

vacancias en un en un semiconductor.
semiconductor.

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Interdifusión. Cuando un material se difunde en otro.

- Se aprecian los cambios de concentración con el tiempo.
- Existe una transferencia neta de átomos de regiones de mayor
concentración a menor

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ENERGIA DE ACTIVACIÓN PARA LA

DIFUSIÓN
Un átomo que se difunde debe oprimir a átomos
circundantes para llegar a su nuevo sitio. Para que
esto ocurra, deberá proporcionársele energía a fin de
que llegue a su nueva posición.
El átomo originalmente está en una ubicación de baja
energía y relativamente estable. A fin de pasar a un
nuevo sitio, el átomo debe vencer una barrera
energética. La barrera energética es la energía de
activación Q. El calor le proporciona al átomo la
energía necesaria para vencer esta barrera.

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VELOCIDAD DE DIFUSIÓN
Primera Ley de Fick.
La velocidad a la cual se difunden los átomos en un
material se puede medir mediante el flujo J, que se
define como el número de átomos que pasa a través
de una superficie por unidad de tiempo.

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Primera Ley de Fick.

La PRIMERA LEY DE Fick determina el flujo
neto de átomos:

Donde: J es el flujo (átomos/cm2), D es la difusividad

o coeficiente de difusión (cm2/s)
es el gradiente de concentración
(átomos /cm3. cm)

El signo negativo indica que la dirección de difusión es

contraria al gradiente de concentración: va desde
elevada concentración a baja concentración.

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El gradiente de concentración
Muestra la forma en que la
composición del material varía
con la distancia; ∆c es la
diferencia de concentración a lo
largo de una distancia ∆x.

El gradiente de concentración
puede crearse al poner en
contacto dos materiales de C0

distinta composición, por ejemplo,

cuando un gas o un liquido entra
% de A

Cf
en contacto con un material
sólido.
Distancia

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Coeficiente de difusión y la Temperatura

El coeficiente de difusión D está relacionado con la
temperatura a través de la Ecuación de Arrhenius:

D = D0 exp. (-Q/RT)
Donde:
Q es la energía de activación (cal/mol)
R es la constante de los gases (1.987cal/mol.ºK)
T es la temperatura absoluta en ºK
Do es la constante para un sistema de difusión dado

Cuando se incrementa la temperatura de un

material, también se incrementa el coeficiente de
difusión y el flujo de los átomos.

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A temperaturas más altas, la energía térmica

suministrada a los átomos en difusión permiten que
éstos venzan la barrera de energía de activación y se
muevan con mayor facilidad a nuevos sitios de la red.
A bajas temperaturas, generalmente por debajo de
aprox. 0.4 veces de la temperatura de fusión absoluta
del material, la difusión es muy baja y no puede ser
significativa. Por esta razón, el tratamiento térmico de
los metales y el procesamiento de los cerámicos se
efectúan a altas temperaturas; así que los átomos se
muevan más rápidamente para completar las
reacciones o para llegar a las condiciones de
equilibrio.

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Coeficientes de difusión en función

del reciproco de la temperatura para
varios materiales

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FACTORES QUE AFECTAN LA DIFUSIÓN

Y LA ENERGÍA DE ACTIVACIÓN
Una pequeña cantidad de energía de activación Q
incrementa el coeficiente de difusión y el flujo,
porque se requiere menos energía térmica para
vencer dicha barrera de energía de activación.
Varios factores influyen en la energía de activación y,
por tanto, en la velocidad de difusión.
 El tipo de mecanismo de difusión
La temperatura a la que la difusión tiene lugar
El tipo de la estructura cristalina de la red de
disolvente
EL tipo de defectos cristalinos
La concentración de las especies que se difunden

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TIPOS DE DIFUSIÓN
En la difusión volumétrica, los átomos de mueven a
través de un cristal de un sitio de red, o de un sitio
intersticial, a otro. Debido a la presencia de los
átomos adyacentes, la energía de activación es
grande y la velocidad de difusión es lenta.
Los átomos también se pueden difundir a lo largo de
fronteras, interfases y superficies del material. Los
átomos se difunden fácilmente mediante la difusión
en los bordes de grano ya que en éstos la
compactación atómica no es buena. La difusión en
superficies es aún más fácil, porque en las superficies
existen menos restricciones.

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Efecto del tipo de difusión para el

Torio en el Tungsteno
Coeficiente de difusión
TIPO DE DIFUSIÓN Torio en Tungsteno

En superficie 0.47 exp (-66,400/RT)

En borde de grano 0.74 exp (-90,000/RT)

En volumen 1.00 exp (-

120,000/RT)

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TIEMPO
La difusión requiere tiempo; las unidades de flujo son
átomos/cm2.s. Si un gran número de átomos se debe
difundir para producir una estructura uniforme, se
requerirían extensos periodos, incluso a ºT altas. Para
reducirse el tiempo en los tratamientos térmicos se
logra mediante temperaturas más altas o haciendo
que las distancias de difusión (relacionadas con ∆x)
sean lo más pequeñas posibles.

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PERFIL DE COMPOSICIÓN SEGUNDA LEY DE

FICK
La segunda ley de fick que describe el estado dinámico (en
movimiento) de la difusión de los átomos, es la

ecuación diferencial:

la cual puede tener una solución así:

Donde:
Cs:es la concentración constante de los átomos a difundir en la superficie del
material.
Co: es la concentración inicial en el material de los átomos a difundir
Cx: es la concentración de los átomos en una posición x por debajo de la
superficie después de un tiempo t.

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PERFIL DE COMPOSICIÓN SEGUNDA LEY DE

FICK
La segunda ley de fick nos permite calcular la concentración
de una de las especies en difusión cerca de la superficie del
material en función del tiempo y la distancia, siempre y cuando
el coeficiente de difusión permanezca constante y las
concentraciones del átomo en difusión en la superficie y dentro
del material Co se mantengan sin modificación.

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Estas concentraciones se ilustran así:

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Función Error (fer)

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APLICACIONES INDUSTRIALES DE
LA DIFUSIÓN
 Muchos procesos industriales de fabricación utilizan la difusión
en estado sólido. Uno de los procesos es el endurecimiento
del acero por gas de carburización (tipo de tratamiento
térmico).
 Difusión de impurezas en obleas de silicio para circuitos
integrados
 La soldadura por difusión es el método para unir dos
materiales.

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APLICACIONES INDUSTRIALES DE
LA DIFUSIÓN
 La sinterización es un tratamiento a alta temperatura que
hace que las partículas se unan y de manera gradual se
reduzca el volumen de los poros entre las mismas. La
sinterización es un paso frecuente en la fabricación de
componente cerámicos, así como en la producción de
componentes metálicos mediante la metalurgia de polvos.

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Ejercicio

Considere la carburización de un
engranaje de acero 1018 (0.18% en
peso) a 927°C (1 700°F). Calcule el
tiempo necesario para incrementar el
contenido a 0.35% en peso a 1 mm
por debajo de la superficie del
engranaje. Suponga que el contenido
en carbono en la superficie del
engranaje es de 1.20% . D (C
en hierro ) a 927°C = 1.28 × 10 −11
m2/s.

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Ejercicio

Un engranaje fabricado en acero

1020 (0.20% en peso C) se
carburiza a 927°C (1700°F). Calcule
el contenido en carbono a 0.90 mm
por debajo de la superficie
del engranaje después de 4 horas de
carburización. Suponga que el
contenido de carbono en la superficie
es de 1.0% en peso. D (C en hierro )
a 927°C = 1.28 ×10−11 m2/s.

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Ejercicio

Si se difunde boro en una oblea

gruesa de silicio sin contenido previo
de boro a la temperatura de 1100°C
durante 5 h, ¿cuál es la profundidad
por debajo de la superficie en que la
concentración es de 1017
átomos/cm3 si la concentración en la
superficie es de 1018 átomos/cm3? D
= 4 × 10−13 cm2/s para la difusión
del boro en silicio a 1100°C.

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BIBLIOGRAFIA
SMITH, William. Fundamentos de la Ciencia
e Ingeniería de los Materiales. McGraw Hill,
1998.
ASKELAND, Donald. Ciencia e Ingeniería de
los Materiales. Internacional Thomson,
México, 1998.
CALLISTER, William. Introducción a la ciencia
e ingeniería de los materiales. Reverte,
España, 2003.

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