Economía de Guatemala

La economía de Guatemala es propia de un país en desarrollo, constituyendo la mayor economía de América Central, y
la undécima de América Latina. Su PIB, representa un tercio del PIB regional. El país mantiene unos fundamentos
macroeconómicos sólidos en los últimos años, con un nivel de reservas elevado, un nivel controlado del déficit público
(2,8% en 2011) y del déficit exterior y una deuda pública baja, del 24,3% del PIB en 2011. El nivel económico de la
población es medio bajo con un 50% de sus habitantes que se encuentran por debajo del umbral de la pobreza y un 15%
en pobreza extrema.6
El sector más grande en la economía guatemalteca era tradicionalmente la agricultura, siendo Guatemala el mayor
exportador mundial de cardamomo, el quinto exportador de azúcar y el séptimo productor de café. El sector del turismo
es el segundo generador de divisas para el país tras las remesas de los emigrantes, la industria es una importante rama
de la economía guatemalteca y el sector de servicios está aumentando en importancia. En 2016, Guatemala es el cuarto
país con mayor desigualdad de América Latina (después de Honduras, Colombia y Brazil). 7

Cardamomo

La demanda del cultivo de cardamomo es milenaria. Es catalogada como una especia y tiene un alto
nivel de apreciación por parte de sus consumidores. Tiene dos nombres científicos, Elettaria para el
cardamomo pequeño y Amomum para el grande. El cardamomo pequeños es más apetecido por su
fragancia y es el que más se siembre en el mundo. El uso de la especia es casi exclusivamente
como condimento culinario en medio oriente. Es muy popular su uso mixto con el café pero también
en platos de curry en la India. Los principales mercados están en el Medio Oriente, Sudeste asiático
y en menor medida Europa.

Cultivo de Caña de Azúcar en Guatemala

El Cultivo de Caña de Azúcar en Guatemala es en la actualidad una de las actividades económicas y fuente de divisas
más importantes del país y ha sido trascendental en la historia de la industria guatemalteca (Diario de Centro América,
2014). Este cultivo se rastrea hasta 1536 en Amatitlán, Guatemala, en donde se formaron los primeros trapiches -o
molinos- en los lugares altos y praderas de Guatemala y Salamá. La demanda de panela y aguardiente en esa época era
considerablemente abundante, por lo que se construyeron innumerables molinos en cada uno de los poblados de las
regiones de clima cálido (Diario de Centro América, 2014). A mediados del siglo XIX, Guatemala comenzó a exportar
edulcorante a base de caña y en 1957 se fundó la Asociación de Azucareros de Guatemala -ASAZGUA-, la cual
desarrolló la tecnología existente y tecnificó la industria en general. A partir de la década de 1969, los ingenios
experimentan grandes índices de modernización y el crecimiento de la industria da paso a la comercialización masiva en
el extranjero (Diario de Centro América, 2014).
Café de Guatemala
El café (coffea) es uno de los principales productos de la economía guatemalteca desde la década de
1850. Guatemala fue durante el siglo XX y la primera década del siglo XXI, el país centroamericano con la mayor
producción de café (Honduras lo superó en 2011) y es el décimo productor de café a nivel mundial (hacia 2014).
En América Latina, Guatemala tiene una fuerte competencia con Colombia y Brasil por el primer lugar. Los principales
productos del sector cafetalero son café verde, café tostado y bebidas de café, representando 4% del PIB guatemalteco
(2014). En el 2013 el grano totalizó 714 millones de dólares estadounidenses con 522 mil en ventas al exterior.12

Se calcula que el PIB de Guatemala en 2000 era de 23.000 millones de dólares estadounidenses, con un decrecimiento
real de aproximadamente el 3,3% sobre el año anterior. Después de la firma de los acuerdos de paz en diciembre
de 1996, Guatemala estaba bien posicionada para un rápido crecimiento en los años siguientes. La economía de
Guatemala está dominada por el sector privado, que genera alrededor del 85% del Producto interior bruto.
La agricultura contribuye con el 23% del PIB y constituye el 75% de las exportaciones. La mayoría de la manufactura es
de ensamblaje ligero y procesamiento de alimentos, dirigido a los mercados domésticos de Estados Unidos y
Centroamérica. Durante años pasados, el turismo y la exportación de textiles y productos agrícolas no tradicionales
como vegetales de invierno, frutas y flores se han incrementado, mientras que las exportaciones más tradicionales como
el azúcar, bananas, y café, es primer exportador mundial de alverja china, quinto en azúcar y séptimo de café gourmet
siguen representando una gran porción del mercado de exportación.
Estados Unidos es el mayor socio comercial del país, proveyendo el 55% de las importaciones de Guatemala y
recibiendo el 40% de sus exportaciones. El sector público es pequeño y está reduciéndose, con sus actividades de
negocios limitadas a servicios públicos -algunos de los cuales se han privatizado- puertos, aeropuertos, y varias
instituciones financieras orientadas al desarrollo. Guatemala fue cualificada para recibir ventajas a la exportación bajo el
Acta de Comercio de la Cuenca del Caribe (Caribbean Basin Trade and Partnership Act, CBTPA) de los Estados Unidos
en octubre del 2000, y goza de acceso a los beneficios del Sistema de Preferencias Generalizado (SPG) de la Unión
Europea. Sin embargo, debido a graves carencias en la protección de los derechos de los trabajadores, los privilegios de
Guatemala en el CBTPA y el GSP están bajo revisión.
Entre las prioridades económicas actuales están:

 Liberalizar el régimen de comercio;

 Reformar el sector de servicios financieros;
 Reformar las finanzas públicas;
 Simplificar la estructura tributaria, mejorar el cumplimiento de impuestos, y ampliar la base imponible.
 Mejorar el clima de inversión por medio de simplificaciones en procedimientos y regulaciones y adoptando el objetivo
de concluir tratados para proteger las inversiones y los derechos de propiedad intelectual.
Los aranceles de importación han bajado conjuntamente con los de sus vecinos centroamericanos, de manera que la
mayoría está entre el 0% y el 15%, y hay más reducciones planificadas. Respondiendo al cambiado ambiente político y
de políticas económicas, la comunidad internacional ha movilizado recursos sustanciales para apoyar los objetivos de
desarrollo económico y social. Los Estados Unidos, conjuntamente con otros países donantes -
especialmente Francia, Italia, España, Alemania, Japón, y las instituciones financieras internacionales- han incrementado
la financiación de proyectos de desarrollo. La respuesta de los donantes a la necesidad de soporte financiero
internacional para la implementación de los Acuerdos de Paz es, sin embargo, contingente a las reformas al Gobierno
Guatemalteco y el financiamiento de su parte.
Entre los problemas que obstaculizan el crecimiento económico están la alta tasa de criminalidad, analfabetismo y los
bajos niveles de educación, beches y un mercado de capitales inadecuado y subdesarrollado. También se encuentran la
falta de infraestructura, particularmente en los sectores de transporte, y electricidad, aunque las compañías telefónica y
eléctrica del estado fueron privatizadas en 1998. Dando como resultado que la red de telefonía celular se abriera a toda
la población de Guatemala en 2009 había mas celulares en el país que personas, entre las fortalezas esta la moderna
red del sector de telecomunicaciones, la infraestructura vial es la mejor comparada con la centro América. La distribución
de los ingresos y la riqueza permanece altamente desigual. El 10% más rico de la población recibe casi la mitad del total
de ingresos; el 20% más alto recibe dos tercios del mismo. Como resultado, aproximadamente el 50% de la población
vive en pobreza, y el 18% vive en extrema pobreza. Los indicadores sociales de Guatemala, como mortalidad infantil y
analfabetismo están entre los peores en el hemisterio de economía.