VIGAS DE GRAN PERALTE

Las vigas de gran peralte son aquellas cuya relación claro-peralte total (  /h) es del
orden de tres o menor. También se conocen estas vigas con los nombres de vigas pared
o vigas diafragma.
En las vigas de gran peralte, la distribución de esfuerzos normales debidos a flexión
difiere mucho de una distribución lineal, inclusive cuando las vigas son de material
lineal, homogéneo y elástico. En la figura se muestran algunas distribuciones de
esfuerzos obtenidas por la Teoría de la Elasticidad para vigas con varias relaciones  /h.
En vigas de concreto reforzado, las distribuciones de esfuerzos son más o menos
similares a las teóricas antes de que ocurra el agrietamiento del concreto en tensión. Sin
embargo, tan pronto como ocurre este agrietamiento, las distribuciones cambian por
completo. Se ha podido comprobar experimentalmente que resulta conservador diseñar
las vigas de concreto de gran peralte de acuerdo con los resultados de la Teoría de la
Elasticidad. Además, se ha encontrado que la magnitud de los esfuerzos debidos a
flexión no es factor importante en el diseño. Resultan más significativos, en general, los
detalles de dimensionamiento de los apoyos y los detalles de anclaje de las barras de
refuerzo.

Distribuciones elásticas de esfuerzos en vigas con diferentes relaciones claro-peralte

COMPORTAMIENTO Y MODOS DE FALLA

Las primeras series completas de ensayes fueron realizadas por Leonhardt, en la

Universidad de Stuttgart, y por De Paiva y Siess, en la Universidad de Illinois. En
fechas más recientes se han llevado a cabo otros ensayes para estudiar variables como la
relación claro-peralte, la resistencia del concreto, el efecto de refuerzo vertical y
horizontal, y la influencia de la continuidad. La siguiente descripción de los principales
modos de falla está basada fundamentalmente en estas series de ensayes.

a) Rotura del acero longitudinal

Debido al gran peralte de estas vigas, en el diseño se obtienen muchas veces relaciones
relativamente pequeñas de refuerzo por flexión. En las figuras (a) y (b) se muestran dos
vigas que fallaron por rotura del acero de tensión. El porcentaje de refuerzo de ambas
era de 0.12 por ciento. Las vigas diferían entre sí por la colocación de las barras
longitudinales; la viga mostrada en la figura (a) tenía las barras dobladas y la de la
figura (b), rectas. En la primera viga, el acero se rompió en la sección en que se
doblaron las barras, mientras que en la segunda se rompió aproximadamente en el
centro del claro. La carga que resistió la segunda viga fue 23 por ciento mayor que la
que resistió la primera. Esto indica que no es conveniente doblar las barras, ya que se
debilita la viga en la sección del doblez. Además, la configuración de agrietamiento
indica que la viga trabaja aproximadamente como un arco atirantado, por lo que la
fuerza de tensión en el acero es constante en todo el claro y no disminuye de acuerdo
con el diagrama de momentos flexionantes, como en las vigas largas. La carga de rotura
de la viga de la figura (b) fue 4.5 veces la carga calculada con la Teoría de la
Elasticidad, lo que demuestra lo conservador que resulta diseñar con esta teoría.

Fallas por rotura del acero de flexión en vigas de gran peralte (según Leonhardt)

b) Aplastamiento de los apoyos

En las figuras (a) y (b) se muestran dos vigas que fallaron por aplastamiento de los
apoyos. En la primera, el esfuerzo de aplastamiento, obtenido dividiendo la reacción de
apoyo entre el área del apoyo, resultó de 405 kg/cm2, valor 45 por ciento mayor que la
resistencia del concreto, f c determinada en cilindros. La viga de la figura (b) tenía una
ampliación de los apoyos para disminuir los esfuerzos de aplastamiento. En esta viga, la
falla ocurrió al formarse súbitamente una grieta casi vertical en la intersección del
apoyo derecho, y se inició por arriba del refuerzo longitudinal. Esta falla indica la
conveniencia de colocar refuerzo horizontal en esta zona. En la figura (c) se muestra
otro tipo de falla por aplastamiento de los apoyos. La viga de esta figura tenía la carga
aplicada en la parte inferior. Puede verse que la configuración de agrietamiento fue
completamente diferente de las vigas anteriores, que tenían la carga aplicada en la parte
superior. La falla ocurrió por aplastamiento del apoyo derecho bajo la acción de fuerzas
inclinadas de compresión en el arranque de los arcos definidos por las grietas. Este tipo
de falla indica también la conveniencia de colocar el refuerzo horizontal adicional,
mencionado en el párrafo anterior.

Fallas por aplastamiento de los apoyos en vigas de gran peralte (según Leonhardt)

Configuración de agrietamiento de vigas con carga aplicada en la parte inferior (según Leonhardt)

C) Falla por cortante

En las fallas de este tipo, se forman grietas inclinadas antes de la falla, las cuales, como
se indicó en el inciso a, hacen que la viga trabaje como un arco atirantado, como en la
figura.
 Falla por cortante en vigas de gran peralte (según De Paiva y Siess)

Posteriormente se forman otras grietas inclinadas que definen una zona de concreto que
trabaja a compresión y que une los apoyos de la viga con los puntos de aplicación de
carga. Esta zona de concreto falla a compresión simultáneamente con el deslizamiento
por cortante de la zona descargada de la viga y con la rotura de la adherencia de las
barras longitudinales en las zonas de apoyos. En algunos casos, la falla ocurre tan
pronto como se forma la segunda grieta inclinada, mientras que en otros casos las vigas
soportan cierta carga adicional. En la figura se muestra la configuración de
agrietamiento de una viga continua de dos claros con una fuerte cantidad de estribos
verticales. A pesar de los estribos, la grieta inclinada se forma súbitamente produciendo
un ruido sordo. Se puede observar la formación de grietas en abanico sobre el apoyo
interior y debajo de las cargas, así como la presencia de diagonales de concreto que
trabajan a compresión entre los apoyos y las cargas. A pesar de la aparición súbita de la
grieta inclinada, estas vigas presentan cierta ductilidad. En cambio, con cantidades
pequeñas de estribos, el comportamiento y la falla son iguales a los de vigas sin
estribos.

Analogía de la armadura en una viga de gran peralte con estribos (según Rogowsky y MacGregor)
d) Aplastamiento del concreto a compresión

Es raro que se presente este tipo de falla en vigas de gran peralte. Cuando ocurre, se
desarrolla en forma semejante a la falla en compresión por cortante de vigas largas, pero
después de que se producen deflexiones inelásticas considerables.

RECOMENDACIONES PARA DISEÑO

Se han propuesto dos tipos de enfoque para el diseño de vigas de gran peralte. El primer
tipo se basa en el concepto de puntales y tensores para el caso de ménsulas. En este
enfoque, la viga se sustituye por una armadura con elementos a compresión y a tensión,
que son los puntales y los tensores, respectivamente. En la figura se muestra un modelo
de armadura propuesto por Rogowsky y MacGregor.

Analogía de la armadura en una viga de gran peralte con estribos (según Rogowsky, MacGregor y Ong)

Las partes sombreadas representan zonas en las que el concreto trabaja a compresión; la
parte inclinada sería una diagonal principal a compresión. Las líneas verticales son los
estribos que trabajan a tensión. Las líneas inclinadas son diagonales secundarias a
compresión. Y la línea horizontal es el acero de refuerzo longitudinal que trabaja a
tensión. En este tipo de enfoque, el diseño se realiza simultáneamente por flexión
cortante y esfuerzos de apoyo.
En el segundo tipo de enfoques, se hacen por separado los diseños por flexión, fuerza
cortante y esfuerzos de apoyo usando ecuaciones empíricas. Éste es el enfoque que se
ha utilizado tradicionalmente en los reglamentos de construcción del American
Concrete Institute y del Distrito Federal. Por esta razón es el que se presenta con detalle
en el resto de este capítulo, aunque algunos investigadores han señalado que no
representa adecuadamente el comportamiento de las vigas de gran peralte. El
Reglamento ACI permite, desde el año 2002, utilizar en forma alternativa el método de
puntales y tensores.

a) Flexión
Debido a que las relaciones de refuerzo de flexión en vigas de gran peralte generalmente
son pequeñas, y a que los resultados de la Teoría de la Elasticidad son muy
conservadores para estas vigas, Leonhardt recomienda usar un procedimiento simple de
diseño, que consiste en fijar el brazo del par interno de la manera siguiente. Si la
relación entre el claro y el peralte total (  /h) es igual o mayor que 1, el brazo del par
interno, z, es igual a 0.6h. Si la relación (  /h) es menor que 1, el brazo del par interno,
z, es igual a 0.6t. Una vez determinado el valor de z, el área de acero requerida se
calcula con la siguiente ecuación:

Mr
As 
fy z

El área de acero determinada de esta manera debe proporcionarse usando barras de

diámetro pequeño y no una o dos barras de gran diámetro únicamente, ya que esto
aumentaría los problemas de anclaje. Además, las barras deben distribuirse sobre una
altura de 0.15 a 0.20 h a partir de la cara inferior de la viga, y deben anclarse en los
extremos con ganchos horizontales, como se muestra en la figura.

Detalles recomendados del refuerzo (según Leonhardt)

No es conveniente doblar las barras, por las razones expuestas en la descripción de los
modos de falla. Por lo general, los esfuerzos en la zona de concreto a compresión
resultan pequeños y no es necesario revisarlos. Sin embargo, la viga debe tener un
espesor suficiente, para evitar un posible pandeo lateral en la zona sujeta a compresión.
A veces es conveniente ampliar el espesor de la viga en esta zona.

b) Esfuerzos de apoyo
Para evitar fallas por aplastamiento de los apoyos, se recomienda limitar los esfuerzos
de apoyo a un valor de 0.50 f c , en los casos en que la viga no tenga ampliación de la
sección en las zonas de apoyo. Cuando existen ampliaciones en los apoyos, la carga
aplicada a la viga no debe exceder del siguiente valor

h
wm ax  0.08 b f c
n

donde b es el ancho del alma de la viga, y  n es el claro libre entre las caras interiores
de los apoyos; los otros términos ya han sido definidos. Esta recomendación tiene por
objeto evitar que se desarrollen esfuerzos inclinados de compresión demasiado
elevados. Las ampliaciones de los apoyos deben diseñarse como columnas sujetas a una
carga axial igual a la reacción de apoyo. En la figura se muestra un detalle recomendado
de colocación del refuerzo para vigas con ampliaciones en los apoyos.

Detalles recomendados de colocación del refuerzo para vigas con ampliaciones en los apoyos (según
Leonhardt)

c) Fuerza cortante

Se ha comprobado que la resistencia a fuerza cortante de vigas de gran peralte es mayor,

relativamente, que la resistencia de vigas largas, o sea, que el esfuerzo cortante nominal,
vn  Vn / bd , que pueden resistir las vigas de gran peralte, es mayor que el que pueden
resistir las vigas largas. Tanto el Reglamento ACI 318-02 como las NTC-04 presentan
ecuaciones para calcular la resistencia a fuerza cortante, o bien, el acero que se debe
proporcionar para resistir las cargas aplicadas. Estas ecuaciones se incluyen en las
siguientes secciones de este capítulo.
Algunos investigadores han advertido que la correlación entre valores experimentales
y calculados con las ecuaciones de los reglamentos no es satisfactoria. Las ecuaciones
resultan conservadoras para vigas libremente apoyadas pero pueden dar resultados del
lado de la inseguridad para vigas continuas.

d) Cargas aplicadas en la parte inferior

Cuando la carga está aplicada en la parte inferior de la viga, como se muestra en la
figura, es necesario colocar barras verticales, para transmitir la carga de la parte inferior
a la parte superior de los arcos que se forman al agrietarse la viga. El área necesaria de
este acero se calcula dividiendo la carga aplicada entre el esfuerzo de fluencia del acero.
Para evitar que ocurra agrietamiento excesivo bajo cargas de servicio, se recomienda
usar, en el cálculo, un valor máximo del límite de fluencia de 2000 kg/cm2, aun cuando
el límite de fluencia real sea mayor. La colocación de las barras verticales debe hacerse
siguiendo las recomendaciones indicadas en la figura.

Detalles recomendados de colocación del refuerzo cuando la carga está aplicada en la parte inferior
(según Leonhardt)

DISEÑO DE VIGAS DE GRAN PERALTE POR EL REGLAMENTO ACI 318-

02

La definición de vigas de gran peralte está basada en el concepto de puntales y tensores.

Se especifica que estas vigas son aquellas cargadas en una cara y apoyadas en la cara
opuesta, de tal manera que se puedan formar puntales de compresión como los
mostrados en la figura. Además se debe cumplir alguna de las siguientes condiciones:
 a. que el claro libre,  n , sea igual o menor a cuatro veces la altura total del
miembro; o
b. que haya regiones con cargas concentradas en una distancia no mayor al doble
de la altura de la viga a partir de la cara del apoyo; por ejemplo, en la figura, la
distancia del paño del apoyo a la carga concentrada no debe exceder del doble de
la altura de la viga.

El Reglamento señala que para el diseño por flexión de estas vigas debe tomarse en
cuenta que la distribución de deformaciones unitarias no es lineal, como en vigas
comunes, y que puede presentarse el pandeo lateral del elemento. Sin embargo, no
presenta disposiciones específicas al respecto, excepto que el área mínima no debe ser
menor que 0.7 f c / f y bd ni que 14 bd / f y . Los autores sugieren emplear las
recomendaciones de Leonhardt mencionadas en la sección anterior.
Para calcular la resistencia a fuerza cortante, el Reglamento ACI 318-02 especifica,
de manera muy sencilla, que la resistencia nominal Vn  Vu /  no exceda de 2.5 f cbd .
El factor de reducción,  , es de 0.75.
Siempre debe colocarse refuerzo vertical y horizontal para que pueda desarrollarse
esta resistencia y para restringir el agrietamiento en los costados de la viga. El área de
refuerzo vertical, Av , no debe ser menor que 0.0025bs donde s es la separación de las
barras que no excederá de d/5 ni de 30 cm. El área de refuerzo horizontal, Avh no debe
ser menor que 0.0015 bs2 , donde s 2 es la separación de las barras horizontales que no
excederá de d/5 ni de 30 cm.

En el ejemplo se ilustra el dimensionamiento de una viga de gran peralte libremente

apoyada y con carga uniformemente distribuida, usando las recomendaciones de
Leonhardt para flexión y las del Reglamento ACI 318-02 para cortante. Para calcular el
área de refuerzo por flexión se utilizó un brazo del par interno, z, igual a 0.60h, que es el
valor recomendado cuando la relación entre el claro y el peralte total es igual o mayor
que uno. El refuerzo resultante, siete barras del No. 5, debe distribuirse en una altura
igual a 0.15h a partir de la cara inferior de la viga. El acero de flexión debe estar
constituido por varias barras de diámetro no muy grande. El lector puede verificar que
el área resultante de 13.2 cm2 es mayor que las mínimas señaladas en el Reglamento.
Los esfuerzos de aplastamiento en los apoyos se revisaron usando un esfuerzo
permisible de 0.50 f c , que resulta en este caso igual a 125 kg/cm2. Los esfuerzos
producidos por la carga aplicada son de 50 kg/cm2.
Para hacer la revisión por fuerza cortante, se calculó la resistencia nominal,
Vn  Vu /  , usando la fuerza cortante de diseño en la sección crítica. La resistencia
nominal se comparó con el valor de 2.5 f cbd . Como resultó menor la resistencia
nominal, se cumple con la disposición del Reglamento ACI.
En el croquis de armado se indica, por una parte, que el esfuerzo por flexión se
coloca sin dobleces, ya que éstos reducen la resistencia, según se ha comentado
anteriormente, y, por otra, que en los extremos se hacen ganchos horizontales para
mejorar el anclaje de las barras. En este croquis se muestra una manera de anclar
adecuadamente las barras horizontales, tanto las del refuerzo principal como las del
refuerzo por cortante.