Ensayo (Definición, Estructura y Características)

El Ensayo es un discurso escrito en prosa no narrativa donde el autor expone sus propios puntos

de vista sobre un tema. En estos textos el autor diserta en torno al tema elegido, a sucesos

frecuentemente humanísticos y desde una perspectiva personal. El ensayo es un texto escrito para

el lector no especializado y es abierto.

Es un instrumento generador de múltiples aprendizajes donde además, se desarrollan un conjunto

de habilidades para elaborar y exponer ideas. Es un escrito en prosa, generalmente breve, que

expone con hondura, madurez y sensibilidad, una interpretación personal sobre cualquier tema,

ya sea filosófico, científico, histórico, literario, etc.

CARACTERISTICAS

Tiene una estructura libre; está escrito de forma sintética y tiene una extensión breve; es de

variedad temática; es de estilo cuidadoso y elegante; maneja un tono variado aunque

generalmente interviene el tono polémico; es un escrito claro, sencillo y preciso.

Historia del ensayo

Europa
Portada de Essays de Francis Bacon de la primera edición de 1597 que luego iría revisando y

ampliando hasta la versión definitiva de 1625. También Michel de Montaigne revisó sus Essais.

En la segunda imagen, conservada en la Biblioteca Municipal de Burdeos, sobre una copia de su

quinta edición escribió sus propias adiciones y modificaciones manuscritas con las que se

publicó su última edición a título póstumo en 1595.

El desarrollo moderno y más importante del género ensayístico vino sobre todo a partir de los

Essais (1580) del escritor renacentista francés Michel de Montaigne. Unos años después, Francis

Bacon siguió su ejemplo y publicó sus Essays que en su primera edición de 1597 contenía 10

ensayos y en su tercera edición, la más amplia e impresa en 1625, contenía 59 ensayos.

Los precedentes más antiguos del ensayo hay que buscarlos en el género epidíctico de la oratoria

grecorromana clásica; las Cartas a Lucilio (de Séneca) y los Moralia (de Plutarco) vienen a ser ya

prácticamente colecciones de ensayos. En el siglo III d. C. Menandro el Rétor, aludiendo a ello

bajo el nombre de «charla», expuso algunas de sus características en sus Discursos sobre el

género epidíctico:

Tema libre (elogio, vituperio, exhortación).

Estilo sencillo, natural, amistoso.

Subjetividad (la charla es personal y expresa estados de ánimo).

Se mezclan elementos (citas, proverbios, anécdotas, recuerdos personales).

Sin orden preestablecido (se divaga), es asistemático.

Extensión variable.

Va dirigido a un público amplio.

Conciencia artística.

Libertad temática y de construcción.