CAPITULO II

BIOLOGIA DE LAS CELULAS NERVIOSAS

1.- NEURONAS.

En una neurona típica pueden identificarse morfológicamente 4 regiones:

(a) el cuerpo celular, llamado también soma o cuerpo neuronal.

(b) las dendritas
(c) el axón
(d) los terminales axónicos

La función de las neuronas es la generación de señales eléctricas y en esta función

cada una de las partes señaladas tiene un papel específico.

(a) El cuerpo celular, constituye el centro metabólico de la neurona y contiene 3 organelas

fundamentales:
- el núcleo celular, que en las neuronas, a diferencia de otras células, es de gran tamaño.
- el retículo endoplásmico, donde se sintetizan las proteínas de membrana y secretorias.
- el aparato de Golgi, donde se realiza el procesado de los componentes de membrana y
secretorios.

(b) Las dendritas, arborizaciones del cuerpo celular que desempeñan el papel de principal zona
receptora para la neurona.

(c) El axón, proceso tubular que puede alcanzar distancias considerables y que actúa como la
unidad conductiva de la neurona. Cuando los axones son gruesos están rodeados de una vaina
aislante, la mielina, provista por las células de Schwann en la periferia y por la oligodendroglia
en la SNC, esencial para la conducción de alta velocidad. La vaina de mielina está interrumpida
a intervalos regulares por los nodos de Ranvier.

(d) Los terminales sinápticos constituyen los elementos de transmisión de la neurona. A través
de ellos una neurona contacta y trasmite información a la zona receptiva de otra neurona o
célula efectora (por ej. muscular). La zona de contacto se llama sinapsis. Cuando se trata de
una neurona, la zona post-sináptica es comúnmente dendrítica y menos frecuentemente, en el
cuerpo neuronal o en las porciones iniciales o finales del axón.

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 Sobre la base del número de procesos originados en el cuerpo neuronal las neuronas
se clasifican en 3 grupos:

 Unipolares
 Bipolares
 Multipolares

1.- Las neuronas unipolares son características de invertebrados y presentan un único proceso
primario que da origen a varias ramas, las que desempeñan las funciones de axones o
dendritas. En los mamíferos la neurona sensorial primaria de los ganglios de las raíces
dorsales es una variante de la neurona unipolar (seudo-unipolar).

2.- Las neuronas bipolares tienen un soma ovoide que da origen a 2 procesos:
uno periférico o dendrítico, y otro central o axonal. Las células bipolares de la retina son un
ejemplo de esta clase de neuronas.

3.- Las neuronas multipolares son el tipo predominante en el SNC de los mamíferos. Presenta
arborizaciones dendríticas y un solo axón; las arborizaciones dendríticas pueden emerger en
todas las direcciones del cuerpo axonal. Son ejemplos de neuronas multipolares las células
piramidales de la corteza cerebral, las motoneuronas espinales y las células de Purkinje del
cerebelo.

NEURONA

4 regiones morfológicas

nucleo
1- Cuerpo celular (soma) (centro metabólico) 3 organoides R. Endoplaímico
Ap. de Golgi

2- Dendritas: Arborizaciones del soma zona receptora

3- Axón: prolongación tubular zona de conducción

a otra neurona
4- Terminales sinápticos elementos de transmisión de la neurona
Cel. efectora

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CLASIFICACIÓN DE LAS NEURONAS
TIPO CARACTERÍSTICAS
 Invertebrados
 Un único proceso primario
UNIPOLARES que da origen varias
ramas con funciones de
dendritas o axones
 Cuerpo esférico
 Soma ovoide con 2
BIPOLARES procesos
 Un periférico o dendrítico
 Uno central o axonal
 Son las predominantes
MULTIPOLARES  Arborizaciones
dendríticas en todas las
direcciones
 Un solo axón
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LOCALIZACIÓN
Neurona sensorial primaria
Son sensitivas  SNP
(ganglios de las raíces
dorsales).
 Células bipolares de
la retina.
 Células ganglios
coclear y vestibular.
 Célulares piramidales
de la corteza cerebral
 Motoneuronas
espinales
2.- CELULAS DE LA GLIA

El tipo celular más abundante en el SNC está constituido por las células de la
glía. Su número excede 10-50 veces el de las neuronas, aunque carecen de la
propiedad de generar activamente señales eléctricas. Las células gliales median:

a) Una función de soporte, semejante al papel del tejido conectivo en otros órganos.

b) La función de remoción de productos de desecho del metabolismo neuronal y de

restos celulares luego de la injuria o muerte celular.

c) La provisión de vaina de mielina.

d) Una función de captación de neurotransmisores

e) Una función de guía para la migración neuronal durante el desarrollo.

f) Una función de nutrición neuronal.

Las células gliales se dividen en los siguientes grupos:

(a) macroglia :
astrocitos - oligodendrocitos - células de Schwann - ependimocitos.

(b) microglia.
La macroglia es de origen ectodérmico, mientras que la microglia comprende
fagocitos, que son parte del sistema inmune.
Los astrocitos median las funciones arriba mencionadas salvo la de proveer la
vaina de mielina, la que es específica de la oligodendroglia en el SNC y de la célula de
Schwann en la periferia.

Sustancia intercelular: la neuroglia.

En los órganos nerviosos la sustancia intercelular del tejido nervioso se halla

reemplazada por un tejido conectivo particular: la neuroglia, se le atribuye funciones
de sostén de las neuronas y sus prolongaciones, de nutrición y de secreción.

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CELULAS de la GLIA

El tipo celular más abundante del SNC. Por cada neurona hay 10 células de la
Neuroglia.

M  Tienen forma de araña con

A ASTROCITOS numerosas prolongaciones
C ramificadas.
R  Relacionan el tejido nervioso con los
O vasos sanguíneos.
G
L
I  Son las más abundantes.
A  Tienen pocas prolongaciones.
OLIGODEND  En la sustancia gris se hallan cerca
ROCITOS de la memb. Nuclear.
 En la sustancia blanca se enrollan
entre los axones.

 Son pequeñas y con poco

citoplasma.
MICROGLIA  Tienen ramificaciones espinosas
 Están cerca de los vasos.
 Tienen funciones fagocitarias

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FUNCIONES de las CELULAS GLIALES

1) Soporte
2) Remoción de productos de desecho del metabolismo neuronal y restos
celulares.
3) Provisión de vaina de mielina
4) Captación de Neurotransmisores.
5) Nutrición Neuronal
6) Guía para la migración neuronal durante el desarrollo.

SUSTANCIA GRIS Y BLANCA.

En la corte de los órganos nerviosos, a simple vista se distinguen dos

sustancias: la gris, formada esencialmente por neuronas, y la blanca constituida por
fibras nerviosas. En el cerebro y en el cerebelo la sustancia gris reviste exteriormente al
órgano y forma núcleos en su interior, en la médula espinal y en el bulbo raquídeo la
sustancia gris es interior y se halla rodeada por la sustancia blanca.

RELACIONES ENTRE LAS NEURONAS:

Las neuronas se relacionan o vinculan entre sí formando un sistema que permite

la circulación continua del impulso nervioso, éste se transmite de una dendrita a un
cilindroeje a través de verdaderas cadenas de neuronas. Se produce entonces una
sinapsis, cada unidad nerviosa es independiente y todas sus prolongaciones son libres:
esta es la teoría de la contigüidad.

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 2.-TRANSMISION SINAPTICA

Modificaciones funcionales de la neurona.

Sinapsis: la neurona es una fuente de energía que se origina en el cuerpo celular para
difundirse luego a las prolongaciones nerviosas por mediación de las neurofibrillas,
verdaderos cables conductores tendidos entre las distintas conexiones nerviosas.
Además un gran número de células actúan como receptoras de las excitaciones del
medio ambiente y la gran mayoría desempeñan sólo una función transmisora cerrando
circuitos, el impulso nervioso busca la respuesta orgánica adecuada o la coordinación
psicológica oportuna.
Esta energía nerviosa se denomina IMPULSO NERVIOSO, éste es una
alteración físico-química que se transmite por las neurofibrillas y produce en ellas
variaciones del estado eléctrico y cambios químicos.
Para que una neurona pueda elaborar este impulso nervioso se necesita
estimularla en forma adecuada.
Estímulo nervioso se le llama a todo agente externo, físico, químico o mecánico
capaz de irritar a la neurona generando un impulso nervioso.
En ciertas sinapsis se liberan sustancias que actúan como intermediarias entre
dos células, como ser acetilcolina, adrenalina e histamina.

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FENÓMENOS ELÉCTRICOS DE LA TRANSMISIÓN NERVIOSA.

Cuando la fibra nerviosa se halla en estado de reposo existe en ella un equilibrio

de tipo bioeléctrico, existe una diferencia de potencial entre la membrana celular y el
interior de la neurofibrilla, a favor de la primera.
De ello se puede deducir que las cargas negativas del interior de la fibra se
hallan neutralizadas por cargas eléctricas de signo positivo adosadas a la membrana. A
este fenómeno bioeléctrico se lo llama: polarización de la membrana superficial de la
fibrilla inactiva, y se lo atribuye a la mayor concentración de potasio intracelular, con
respecto al extracelular, así como la impermeabilidad de la membrana citoplasmática
para permitir el pasaje de este electrolito, en condiciones de reposo celular.
Cuando un impulso nervioso recorre la fibra, este equilibrio bioeléctrico se rompe
y se suceden una serie de fenómenos.
Al producirse el paso del impulso nervioso a lo largo de la neurofibrilla, la
membrana se despolariza, pierde la supremacía potencial, para convertirse
transitoriamente en negativa con respecto al centro de la fibrilla (pierde sus cargas
positivas).
Esto no ocurre en forma simultánea en toda la neurona, el impulso recorre el
tejido neural en forma de onda, es decir, que un punto determinado del axón que
se halla polarizado al llegar el impulso nervioso se despolariza en forma transitoria
para recobrar en forma inmediata su equilibrio inicial una vez que ha transmitido la
onda impulsiva al punto siguiente.
El fenómeno de despolarización está ligado, a la pérdida temporaria de la
impermeabilidad de la membrana celular por el sodio durante el estado de actividad.
Este fenómeno es transitorio, ya que una vez transcurrido el impulso el sodio escapa
del interior de la neurona.
Durante el pasaje del impulso nervioso, es decir en el período de
despolarización de la fibra, se libera gran cantidad de calor.

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TIPOS DE SINAPSIS

Las neuronas, unidades especializadas en la generación y conducción de las

señales nerviosas, reciben conexiones y emiten las propias a través de sitios de unión
diferenciados llamados sinapsis.
El número de sinapsis en el sistema nervioso humano ha sido calculado en 10
millones. En promedio, una célula motora del asta anterior de la médula recibe unas
10000 conexiones sinápticas, la mayoría de ellas a nivel de su árbol dendrítico y sólo
una fracción en el cuerpo neuronal.
En base al mecanismo empleado para la transmisión, las sinapsis pueden
dividirse en: (a) químicas; (b) eléctricas; (c) mixtas.

1.- En las sinapsis químicas el mensaje es trasmitido por:

1.- la liberación exocitótica desde la presinapsis de una sustancia llamada
neurotransmisor contenida en vesículas
2.- la difusión de esta señal química a través de la brecha o hendidura sináptica
que separa la membrana pre de la post-sináptica
3.- la acción de esta señal a nivel de receptores específicos en la post-sinapsis.
La hendidura sináptica es de unos 200 Amstrongs
En la sinapsis química el mensaje sináptico:
- es unidireccional (siempre va desde la pre a la post-sinapsis)
- implica un retardo (retardo sináptico) comprendido en su mayor parte por el
proceso de liberación del trasmisor a través de la brecha sináptica. Tal retardo es de
aproximadamente 0,5 m/seg.

2.- En la sinapsis eléctricas no existe diferenciación clara entre estructuras con

vesículas sinápticas (pre-sinapsis) y sin ellas (post-sinapsis), la hendidura sináptica es
muy estrecha y hay aposición de membranas ("gap junctions") con vías de alta
conductancia, lo que permite que la despolarización o hiperpolarización de una de las
neuronas provoque la inmediata despolarización o hiperpolarización de la otra.
Es así que la sinapsis eléctrica:
- no tiene sináptico.
- es bidireccional (aunque esto está limitado por la diferencia relativa en
resistencia de ambas membranas pudiendo tener la transmisión un sentido
preferencial).
Las sinapsis eléctricas son menos frecuentes, aunque se encuentran
diseminadas por todo el SNC (por ej.: la retina, el bulbo olfatorio). En cambio, las
sinapsis químicas son la forma más común de comunicación neural.
Son varios los tipos anatómicos de sinapsis (axosomáticas, axodendríticas,
dendrodentríticas, axoaxónicas); estas particularidades anatómicas dan lugar a

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circuitos locales de procesado de información, sin participación en muchos casos, de
toda la membrana neuronal.

3.- Se conocen como sinapsis mixtas a ciertas sinapsis en que se encuentran

yuxtapuestas en el sector presináptico zonas de vesículas (características de la
sinapsis química) con zonas contiguas de aposición de membranas (características de
la sinapsis eléctrica).

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