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EL EFECTO PELTIER
gastásemos energía para liberarlos. Dependiendo de la naturaleza del conductor, los electrones de
su interior están más o menos “atrapados” en el material.
Puedes imaginarlo de esta manera: un electrón en el interior de un conductor es como una canica
en el interior de un cuenco. Para sacar el electrón del material (o la canica del cuenco) hace falta
realizar un trabajo. Algunos materiales son “cuencos profundos”, y los electrones en su interior
están muy “amarrados”: tienen muy poca energía, y hace falta mucho trabajo para liberarlos.
Otros son “cuencos llanos”, y con dar un poco de energía a sus electrones, escapan del conductor.
Bien, ahora piensa en un conductor por el que circula una corriente eléctrica: los electrones se
están moviendo. En la analogía de la canica, ahora el conductor no es un cuenco: es una especie
de surco en el suelo, por el que se mueven los electrones. Que los electrones se muevan por él no
quiere decir que sean libres: no pueden salir del conductor salvo que alguien les dé energía (los
“saque
saque del surco
surco” de un empujón).
empujón)
REFRIGERACIÓN TERMOELÉCTRICA Llegamos ahora al quid de la cuestión. Supón que no tengo un solo conductor sino dos conductores
diferentes, el conductor “verde” y el conductor “rojo”. Y supón que ambos conductores no
“amarran” los electrones igual de intensamente: el conductor verde es un cuenco (o un surco,
cuando los electrones se mueven) muy profundo, es decir, los electrones en el conductor verde
tienen muy poca energía. Pero el conductor rojo es menos avaro con sus electrones, es un “cuenco
poco profundo”, y los electrones que circulan por él tienen más energía - haría falta poco trabajo
para arrancarlos de él.
Si conectamos estos dos conductores (uno cuyos electrones tienen muy poca energía, y otro cuyos
electrones tienen más energía) uno a continuación del otro, y a una pila, de modo que por ellos
circule la corriente eléctrica (como se muestra en la figura), ocurre algo en apariencia extrañísimo:
TERMOELEMENTO BASICO
Un electrón que circula por el conductor verde tiene muy
poca energía, y llega un momento en el que tiene que
pasar al conductor rojo. Es como si una canica fuera por Supuesto el manteni-
un surco muy profundo y se encontrase con una “cuesta
arriba” que lo conecta con un surco menos profundo. Lo
que sucede entonces es lo mismo que sucedería con la
miento de una diferencia
canica: según ésta sube la cuesta, gana energía potencial
pero pierde energía cinética, es decir, cuando llega arriba
se mueve más despacio de lo que hacía abajo.
de temperaturas "ΔT"
Al electrón le sucede exactamente lo mismo: cuando pasa
del conductor verde (donde su energía potencial eléctrica entre las uniones "A" y A B
es muy pequeña) al conductor rojo (donde tiene más
energía potencial eléctrica) se mueve más despacio. Pero,
puesto que la temperatura es una medida de la energía
"B", se genera, por efecto “a”
Seebeck, una diferencia
cinética media de las partículas que componen un material
(y los electrones son unas de esas partículas), como
consecuencia lógica e inevitable la temperatura de la zona
de transición de un conductor a otro desciende. ¡Se enfría!
Esto fue observado por primera vez por el francés Jean
Peltier en 1834, y por eso lleva su nombre.
de potencial "ΔV"ΔV entre
Pero ¿qué sucede al revés, cuando el electrón que se
mueve despacio y va por un “surco poco profundo” pase
"C" y "D", estableciéndose “b” “b”
una relación entre ambas
del conductor rojo al verde? Pues, evidentemente, justo lo
contrario: según “baja la cuesta” y cae hacia el conductor
verde, donde su energía pootencial eléctrica es menor, se
acelera. Y, como consecuencia, la temperatura de la
“cuesta abajo” aumenta. magnitudes que se
Al final lo que sucede es que se tiene un circuito cerrado,
una de cuyas mitades está más caliente que la otra: de
hecho, una está más fría que la temperatura ambiente y la denomina coeficiente D C
otra está más caliente (cuantos más electrones recorran el
circuito, mayor diferencia de temperatura). Al igual que en
los sistemas de refrigeración por compresión de los que
diferencial de Seebeck:
hablamos antes, ocurre algo muy raro y que parece
antinatural: donde antes no había una diferencia de
temperatura, ahora la hay, como consecuencia de que la
temperatura no sea otra cosa que una medida de cómo de
rápido se mueven las partículas de un material. ΔV
αab =
ΔT
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Coeficiente absolutos
d α ab
τ a -τ b = T
dT
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Absorción de potencia
Lado frío
Positivo “+”
Un módulo termoeléctrico se encuentra integrado por el conjunto de dos
semiconductores, uno de cada tipo, tal como se muestra en la figura, con Tipo “p”
unión directa de los extremos que van a mantenerse a la "alta" Tipo “n” Conductor eléctrico
temperatura, mientras que entre los extremos frío conectamos un equipo Aislante
consumidor de energía eléctrica. eléctrico
La corriente fluirá en el elemento "P" del extremo frío al caliente, mientras
que en el "N" lo hará del caliente al frío. Es decir, el material "P" posee un
coefi-ciente de Seebeck mayor que cero y un defecto de electrones
(agujeros), mientras que el "N" tiene un coeficiente de Seebeck negativo Negativo “-”
y un exceso de electrones. Cesión de potencia
Lado caliente
Q ΔT
0 del
sist
em
a
Placa cerámica
(Al2O3)
Conductor - Cobre
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CIRCUITO EQUIVALENTE
INTERCAMBIOS ENERGETICOS
En primera aproximación se asume que los intercambios
+ energéticos (térmicos y eléc-tricos) tienen lugar
P únicamente en los extre-mos, que a su vez permanecen a
temperaturas constantes "TK" y "T0". Obsérvese que el
circuito integrado por la unión "P-N" se encuentra
conectado en serie desde el punto de vista eléctrico y en
T0 TK paralelo desde el térmico.
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QJ = R I2 Q F = C ΔT
en la que "R" es la resistencia total de las dos ramas del “C” conductancia total:
circuito, que como se ha dicho se encuentran dispuestas en
serie, por lo que esa resistencia total será:
AN k N AP k P
C= +
LN LP
LN LP
R= +
AN σ N AP σ P en la que
en la que k = conductividad térmica.
σ = conductividad eléctrica.
L = longitud del elemento (P ó N).
L = longitud del elemento (P ó N).
A = sección del elemento. A = sección del elemento.
E. TORRELLA Pag. 17 E. TORRELLA Pag. 18
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CONCEPTO DE
FIGURA DE MERITO INCIDENCIA FIGURA MERITO
Puede introducirse una relación de características
del módulo denominada figura de mérito "Z", que
como se mostrará posteriormente controla su Diferencia de Temperatura vs. Figura de Mérito
funcionamiento, y cuya expresión es:
Diferencia de Temperatura
85
80
75
Α T 303 K
(K)
α2 70
Z= Α T 293 K
CR 65
60
55
2.30E-03 3.20E-03
Figura de mérito Z (1/K)
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011 eléctrica suministrada se disipa en los dos focos.
Zona 001 (q0 < 0; qK < 0; p > 0), para la que se han considerado dos
subzonas, la marcada "a" de intensidad negativa, y la "b" con intensidad
001b positiva.
000
Zonas de numeración tales como 010 (q0 < 0; qK > 0; p < 0), o 101 (q0
> 0; qK > 0; p < 0) son de imposibilidad termodinámica.
i
E. TORRELLA Pag. 28
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Línea de potencia nula (p = 0), en este caso hay que con lo que
considerar dos posibilidades: el primero corresponde a q0(i = θ ) = 0
"u=0", que da lugar a la recta que pasa por los puntos (- 0
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VARIACION CON
POTENCIA MÁXIMA LA INTENSIDAD
Si el fin buscado es la obtención de la máxima potencia
frigorífica de un mó-dulo termoeléctrico, la intensidad a 0,4
circular se obtiene de la derivación e igualación a cero de la COP
Z = 0,0025ºC-1
expresión de la potencia útil, con lo que:
LTAJE [V]
α
IQ0máx = T0 0,3
R Q0 0,7
2
P = V I = α T0 T K = Z C T0 T K
kW]
R I + α (T K - T 0 ) = α T 0 + α (T K - T 0 )
R
COP; VOL
Q0 [k
0,2 V
aplicando este valor se obtiene para el resto de las
variables:
0,5 Z T02 - (T K - T0) 0,35
Q 0máx = 0,5 C Z T02 − C (T K − T 0) COP =
Z T K T0 0,1
De esta última expresión se deduce que si la potencia
frigorífica se anula, el COP también lo hará, con lo que el
salto de temperaturas entre los focos toma un valor 0 0
máximo de: 2
7 12 17 22 27 32 37 42
(T K - T0) = 0,5 Z T0
INTENSIDAD [Amperios]
E. TORRELLA Pag. 33 E. TORRELLA Temp. en los focos = 313 y 268 K Pag. 34
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APLICACIONES INDUSTRIALES
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NIGHT VISION
ENFRIAMIENTO
COMPONENTES DESHUMECTADOR
ELECTRONICOS
E. TORRELLA Pag. 41 E. TORRELLA Pag. 42
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COP n=∞
0,16
0,14
0,12
TK = 317 K
0,1 T0 = 243 K
0,08 Z = 2,5 10-3 ºC
0,06
0,04
0,02 Nº ETAPAS
0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
E. TORRELLA Pag. 45 E. TORRELLA Pag. 46
IMPERFECCIONES REALES
IMPERFECCIONES REALES RESISTENCIAS DE CONTACTO
El funcionamiento en condiciones reales de un El dimensionamiento de una unidad se estableció como una
toma de decisión entre las optimizaciones de potencia
módulo termoeléctrico difiere del que se deriva consumida y material empleado, cene el descenso de
del estudio teórico planteado, este alejamiento material trae como consecuencia un aumento progresivo de
de las condiciones teóricas se debe a la la resistencia eléctrica en contactos, pasando a ser una
fracción importante para unidades muy pequeñas.
introducción de algunos factores cuya influencia
no ha sido considerada en cálculos.
cálculos En este La presencia de resistencias térmicas en contactos
apartado va a pasarse revista a algunos de ellos, aumenta las pérdidas por efecto "Joule", y por tanto
mostrando su acción cualitativa. disminuye la potencia absorbida del foco frío, caían los
resultados como máquina frigorífica. No obstante, se han
Resistencias de contacto realizado estudios que demuestran que este efecto es
Resistencias térmicas entre uniones y zonas de despreciable para longitudes superiores a 1 mm.
utilización
Propiedades físicas variable con la temperatura
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DATOS CATALOGO
E. TORRELLA Pag. 51
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