INTRODUCCION

A partir de la segunda mitad del siglo pasado, la preocupación y el respeto por el medioambiente
han ido incrementándose con el paso de los años. Esta mentalidad no ha sido ajena a la industria
de la construcción, la cual es una actividad que consume gran cantidad de materias primas y
produce abundantes volúmenes de desperdicios.

Desde el punto de vista de la ingeniería civil especializada en infraestructura vial, proyectos de

rehabilitación de carreteras se pueden realizar incorporando un compromiso de responsabilidad
ambiental a través de técnicas como el reciclado de pavimentos, fundamentalmente debido a que
los materiales empleados en la construcción de dichos caminos son 100% reciclables.

El reciclado de pavimentos empleando asfalto espumado es una tecnología que fue desarrollada
en Estados Unidos a mediados de los años 60 y que fue adoptada por distintos países a medida
que se obtenían nuevos avances y mayor desarrollo de la técnica; es decir, no se trata de una
novedad tecnológica, pues a nivel mundial ya son varios los proyectos exitosos que se han
realizado a través de esta metodología.

A pesar de ello, en nuestro país aún se mantiene una postura muy conservadora expresada en la
preferencia por los costosos y altamente contaminantes métodos convencionales de
mantenimiento y rehabilitación, lo cual denota que aún son muchas las personas que desconocen
las ventajas y beneficios que ofrece el reciclado de pavimentos.

En este contexto, trabajos como éste adoptan un rol importante en impulsar el desarrollo y la
normalización de esta metodología.

Es por ello que el presente trabajo pretende promover e impulsar la mayor implementación de
una técnica con procedimientos constructivos eficientes, que permiten reducir los costos
económicos, y que son respetuosos con el medio ambiente; más aún en una realidad como la
nuestra en la que los recursos financieros destinados a la ejecución de proyectos son limitados,
los materiales y recursos naturales son depredados insaciablemente, el costo de los recursos
energéticos es elevado y los recursos humanos cuentan con insuficiente preparación y
capacitación.
OBJETIVO GENERAL

Se pretende mostrar las muchas ventajas que trae consigo la tecnología del reciclado in-situ de
pavimentos asfálticos e impulsar el uso, desarrollo y masificación de esta técnica en la
rehabilitación y/o mejoramiento de las carreteras del Perú.

OBJETIVOS ESPECIFICOS

• Describir el marco teórico y estado del arte del empleo de reciclado in-situ con asfalto
espumado.
• Describir el proceso constructivo del reciclado in-situ empleando asfalto espumado.
• Desarrollar un análisis comparativo desde el punto de vista técnico-económico del
reciclado in-situ frente a los métodos convencionales de mantenimiento de
pavimentos flexibles.
• Desarrollar un análisis comparativo desde el punto de vista ecológico del reciclado in-
situ frente a los métodos convencionales de mantenimiento de pavimentos flexibles.

OBJETIVOS SECUNDARIOS

• Reafirmar que los productos obtenidos del reciclado in-situ son óptimos para la
ejecución de proyectos de rehabilitación de carreteras en el Perú.
• Concientizar a los consultores y constructores del gran impacto ecológico que
producen los desperdicios generados durante la etapa de producción.
• Incentivar a los organismos que solicitan la contratación de obras públicas (MTC,
Provias Nacional, gobiernos regionales) a que dentro de las bases soliciten que la
ejecución del proyecto, al menos en un 20%, se realice mediante técnicas innovadoras
que permitan disminuir el impacto ambiental; algo que ya se viene desarrollando en
las modalidades de contratación en países de Europa.
 ASFALTO ESPUMADO

HISTORIA

El origen del asfalto espumado (conocido también como asfalto celular) se remonta gracias al
profesor Ladis Csanyi en la Estación Experimental de Ingeniería de la Universidad de IOWA en
1956, donde utilizó un proceso de inyección de vapor al asfalto en caliente para formar la
espuma. Poco interés hubo en el proceso hasta que fue posteriormente mejorada por la
organización Mobil Oil en 1968 que desarrolló la primera cámara de expansión para mezclar agua
fría en lugar de vapor con asfalto caliente para generar espuma, transformándose así en un
proceso más práctico, económico y menos peligroso. A pesar de ser una tecnología del 56’, su uso
se masificó y derivó en un explosivo avance a partir del año 1991, al expirar en ese año los
derechos sobre la patente de invención por Mobil Oil. Diversos estudios internacionales han
determinado parámetros para mejorar la eficiencia del proceso, relacionados con: Temperatura
del Asfalto; Presión de inyección del asfalto en la cámara; Viscosidad del asfalto; Tamaño del
recipiente donde se espuma en laboratorio, Banda granulométrica; Utilización de Filler;
Contenido de RAP; Cantidad de finos y algunos estudios de contenido óptimo de asfalto.

RECICLADO DE PAVIMENTOS EN FRIO

El reciclado de pavimentos en frío consiste en la reutilización de un pavimento asfáltico

deteriorado sin la necesidad de aplicar alguna técnica de calentamiento durante el reciclaje.

Existen dos procedimientos para realizar el reciclado en frío:

• Reciclado en frío in-situ (Cold In-Place Recycling )

• Reciclado en frío en planta (Cold Central Plant Recycling)

La diferencia básica que existe entre ambos métodos es que el reciclado en planta transporta el
material asfáltico recuperado (RAP) hacia una planta estacionaria, mientras que el reciclado in-
situ utiliza una maquina recicladora móvil. Debido a la naturaleza del presente trabajo, sólo se
abordará la temática correspondiente al reciclado in-situ.

RECICLADO IN-SITU

Probablemente el reciclado in-situ es la técnica de reciclaje de pavimentos más empleada a nivel

mundial; esta preferencia se debe principalmente a las ventajas económicas que este método
ofrece, ya que se prescinde de los costos asociados al transporte de materiales.

Se trata de una metodología de uso generalizado en muchos países debido al continuo desarrollo
de formidables máquinas recicladoras, con excelentes rendimientos, capaces de rehabilitar
carreteras a una fracción del costo de los métodos tradicionales de rehabilitación.
MÁQUINAS RECICLADORAS

El diseño de las recicladoras ha ido mejorando a través del tiempo, desde las primeras máquinas
encargadas de fresar y estabilizar suelos,16 hasta los modernos y potentes vehículos de hoy en
día preparados para reciclar capas de gran espesor en una sola pasada.

Recicladora Wirtgen WR 2500 S

El componente más importante de una maquina recicladora es el rotor fresador-mezclador, el

cual es un elemento equipado con un gran número de picas (puntas) de ataque, especialmente
diseñadas para adaptarse a diferentes condiciones de corte.

Rotor fresador-mezclador
PROCESO DE RECICLADO

A medida que la máquina inicia su marcha, el tambor rota de manera inversa al sentido del
avance, levantando y pulverizando los materiales del pavimento hacia la cámara de mezcla que
encierra el tambor tal como se ilustra en la imagen presentada a continuación:

Cuando se opta por usar agentes estabilizadores líquidos, estos son introducidos directamente a
la cámara de mezclado; por otro lado, los agentes estabilizadores no líquidos son esparcidos
sobre la superficie del pavimento existente esperando que el paso de la recicladora los
introduzcan y combinen en la cámara de mezcla.

Las máquinas recicladoras están equipadas con sistemas de bombeo para añadir fluidos al
material recuperado, con la finalidad de alcanzar el contenido de humedad necesario y obtener
altos niveles de compactación. Posteriormente; después de ser triturada, mezclada y estabilizada;
la nueva mezcla debe ser compactada a medida que esta vaya cambiando de color, pasando de
marrón a negro. Finalmente, la mezcla compactada debe ser adecuadamente curada antes de
colocar la superficie de rodadura.
QUE ES EL ASFALTO ESPUMADO

El asfalto espumado se logra mediante un proceso, en el cual se inyecta una pequeña cantidad de
agua fría (1% a 2% del peso del asfalto) y aire comprimido a una masa de asfalto caliente (160ºC –
180ºC), dentro de una cámara de expansión (Figura), generando espontáneamente espuma. El
proceso de expansión se puede explicar de la siguiente manera: en el momento en que las gotas
de agua fría toman en contacto con el asfalto caliente, se produce un intercambio de energía
entre el asfalto y las gotas de agua, lo que eleva la temperatura del agua hasta los 100ºC. Esta
transferencia energética genera, en forma instantánea, vapor y una expansión explosiva del
asfalto. Las burbujas de vapor son forzadas a introducirse en el asfalto dentro de la cámara de
expansión. El asfalto, junto con el vapor de agua encapsulado, es liberado desde la cámara a
través de una válvula (dispositivo rociador) y el vapor encapsulado se expande formando
burbujas de asfalto contenidas por la tensión superficial de éste, hasta alcanzar un estado de
equilibrio.

Debido a la baja conductividad térmica del asfalto y del agua, las burbujas pueden mantener el
equilibrio por pocos segundos (10-30 segundos). Este proceso ocurre para una gran cantidad de
burbujas. A medida que la espuma se enfría a temperatura ambiente, el vapor en las burbujas se
condensa causando el colapso y la desintegración de la espuma. La desintegración de la burbuja
(o colapso de la espuma) produce miles de gotitas de asfalto, las cuales al unirse recuperan su
volumen inicial sin alterar significativamente las propiedades reológicas originales del asfalto.
Para la producción de mezclas con asfalto espumado, el agregado debe ser incorporado mientras
el asfalto se encuentre en estado de espuma. Al desintegrarse la burbuja en presencia del
agregado, las gotitas del asfalto se aglutinan con las partículas más finas (especialmente con
aquellas fracciones menores a 0.075 mm), produciendo una mezcla de asfalto agregado fino,
proceso que se denomina dispersión del asfalto (Figura). Esto resulta en una pasta de filler y
asfalto que actúa como un mortero entre las partículas gruesas.
El proceso de dispersión es considerado por muchos autores como fundamental para la
obtención de las propiedades mecánicas de las mezclas con asfalto espumado.

CARACTERIZACIÓN DEL ASFALTO ESPUMADO

La calidad del asfalto espumado es determinada por dos parámetros: la expansión y la vida
media:

• RAZÓN DE EXPANSIÓN (Ex):

Es la relación entre el volumen de asfalto espumado y el volumen del asfalto sin espumar. La
razón de expansión indica la trabajabilidad de la espuma, y su capacidad de cubrimiento y
mezclado con los agregados. Se recomienda entre 8 y 15 veces el volumen inicial

• VIDA MEDIA (T/2):

Es el tiempo, en segundos, que tarda el asfalto en reducir su volumen a la mitad del volumen
expandido. La vida media indica la estabilidad de la espuma y entrega una idea del tiempo
disponible para mezclar el asfalto espumado con los agregados antes de que colapse la espuma.
Se recomienda, al menos 15 segundos
Estas propiedades son ilustradas en el siguiente grafico.

La razón de expansión y la vida media son medidas que dependen de muchos factores, entre
éstos:

 Temperatura del asfalto: Las propiedades de espumación de la mayoría de los asfaltos

mejoran con temperaturas más altas. Espumas aceptables se consiguen sobre 149 ºC
 Dosis de agua inyectada: Generalmente la Razón de Expansión aumenta con un
incremento en la cantidad de agua inyectada, mientras la Vida Media decrece.
 Presión bajo la cual el asfalto es inyectado en la cámara de expansión: Bajas presiones
(menores a 3 bares) afectan negativamente tanto a la Razón de Expansión como a la Vida
Media.

Siendo los principales factores, la temperatura del asfalto y la dosis de agua. A mayores
temperaturas de espumado y mayor cantidad de agua, se incrementa la Razón de Expansión pero
a su vez disminuye la Vida Media, sin embargo, el mejor espumado es considerado como aquel
que optimiza tanto la Razón de Expansión como la Vida Media.
Para llevar a cabo dicha optimización es necesario graficar ambas propiedades en un mismo
gráfico (Figura), para distintas cantidades de agua y temperaturas

Se llega a la siguiente relación: Cuanto mayor sea la expansión y la vida media, mejor será la
calidad del espumado. En general no existen especificaciones estándar para perfeccionar estas
propiedades, pero es recomendable aumentar levemente el valor óptimo de la Vida Media, a
partir del punto de intersección, aún en desmedro de la Razón de Expansión.

Para determinar las propiedades del asfalto espumado utilizado, es posible efectuar un análisis de
idoneidad en laboratorio antes de comenzar las obras, realizando una serie de ensayos donde se
varía la temperatura del asfalto y las cantidades añadidas de agua y aire.

APLICACIONES DEL ASFALTO ESPUMADO

Existen principalmente dos tipos de aplicaciones parra el asfalto espumado, el reciclado en frío de
pavimentos asfálticos y la estabilización de suelos:

• RECICLADO EN FRÍO DE PAVIMENTOS ASFÁLTICOS

Consiste en la recuperación del material de un pavimento asfáltico existente, el cual es mezclado

con asfalto espumado, adiciones (cemento o cal) y agregados nuevos (si es necesario) para
formar una base asfáltica que será colocada en el mismo lugar o en otro distinto. La recuperación
puede ejecutarse mediante un equipo fresador capaz de disgregar el material o mediante
métodos convencionales donde el proceso de disgregación ocurre con posterioridad a la
recuperación. En general, el material recuperado está formado no sólo por concreto asfáltico
disgregado, sino también por agregados aportados por la base y subbase granular existente.
• ESTABILIZACIÓN DE SUELOS

Consiste en la estabilización de suelos de relativa baja plasticidad (IP<16) con asfalto espumado,
en donde los suelos pueden provenir de la recuperación de áridos de un camino sin pavimentar o
de nuevas canteras. Principalmente se emplean agregados recuperados cuya granulometría es
mejorada por agregados nuevos (si es necesario), ya que uno de los objetivos de esta aplicación
es obtener mezclas de bajo costo. El proceso de recuperación de los agregados es similar al
descrito para el reciclado en frío de pavimentos asfálticos.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS

A continuación se muestra un listado con algunas de las ventajas y desventajas más importantes
de la utilización de asfalto espumado.

VENTAJAS

• Flexibilidad. - La estabilización con asfalto produce un material con propiedades

viscoelásticas, que posee una flexibilidad mejorada y resistencia a la deformación.
• Facilidad de preparación. - Un tanque se acopla a la recicladora y el asfalto caliente es
bombeado y esparcido mediante una barra rociadora, donde la espuma de asfalto es
inyectada en la cámara de mezclado.
• Costo. - El asfalto espumado utiliza cemento asfáltico de penetración estándar. No existen
costos adicionales de producción del mismo.
• Velocidad para adquirir resistencia. El material puede ser transitado inmediatamente
después de ser colocado y compactado.

DESVENTAJAS

• El asfalto espumado requiere que el asfalto esté caliente, generalmente sobre los 160°C.
Frecuentemente esto requiere de instalaciones para calentar el mismo, y medidas
especiales de seguridad.
• Condición y tipo de material. - El material saturado y pobre en la fracción fina (menor a
0,075 mm) no puede ser procesado con asfalto espumado sin un tratamiento previo o la
adición de material nuevo.
• Los materiales granulares estabilizados con asfalto espumado sometidos a cargas
repetidas de tránsito se encuentran bajo un efecto de densificación gradual, generando
una deformación de la capa superficial del pavimento, haciéndolos propensos a una falla
de ahuellamiento.
CONCLUSIONES

El reciclado in-situ empleando asfalto espumado es el método más beneficioso, desde los puntos
de vista técnico-económico y ecológico, en el mantenimiento periódico de pavimentos flexibles
ya que tiene un menor costo global y genera un menor impacto ambiental negativo.

En general:

• Mediante la metodología del reciclado in-situ, el tránsito de vehículos se ve menos

afectado que mediante la rehabilitación por métodos convencionales, debido a que el
tren de reciclaje puede trabajar en un solo carril permitiendo la circulación por el otro;
además de ello, se puede aperturar temporalmente el tránsito de vehículos
inmediatamente después del proceso de compactación, minimizando el impacto social.
• La rehabilitación de pavimentos mediante el reciclado in-situ es mucho más rentable en
proyectos de gran longitud debido al ahorro en las externalidades que no pueden ser
evitadas por los métodos convencionales. En proyectos de poca longitud, la rentabilidad
se ve menguada, siendo prácticamente similar a la de las técnicas convencionales.
• Los futuros problemas de escasez de materiales, tanto pétreos como asfálticos,
empujaran a que el reciclado de materiales sea una de las pocas alternativas viables.
• En el Perú se está dando una creciente sensibilización social y ambiental, ello conlleva a
que se adopten medidas que se adapten a estos nuevos lineamientos y demandas, y que
en un futuro cercano serán mucho más rigurosas.
• La producción petrolera del Perú no abastece las demandas locales, de manera que
nuestro país se ve en la necesidad de importar hidrocarburos; además de ello, el costo del
barril de petróleo siempre estará en alza, dado que es un producto no renovable. Estos
dos factores encarecen el costo de los productos derivados del petróleo, lo cual tiene una
repercusión directa en los costos de construcción y mantenimiento.
• El reciclaje es una responsabilidad ética, y la industria de la construcción no debería ser
ajena a esa responsabilidad. Los materiales que conforman los pavimentos existentes son
reciclables, y el hecho de que el pavimento se encuentre deteriorado, no significa que los
materiales que lo componen también lo estén.
 PANEL FOTOGRÁFICO:

Condición inicial del pavimento: Presencia de fisuras, grietas, piel de cocodrilo y

hundimientos.
Condición inicial del pavimento: Presencia de fisuras, grietas, piel de cocodrilo y
hundimientos.
Marcado de las áreas, colocación y esparcido del cemento.
Tren de reciclaje: Cisterna de asfalto, recicladora Wirtgen 2500 S, cisterna de agua,
motoniveladora, rodillo liso.
El operador de la recicladora controlando los parámetros de diseño: Profundidad de corte,
velocidad de avance, velocidad de rotación del tambor, cantidad de agua y asfalto para el

proceso de espumación, etc.

La máquina recicladora rompe el pavimento existente, tritura, mezcla y homogeniza el
material estabilizado. Posteriormente se conformará y compactará el material obtenido.
Trabajos de conformación y compactación del material reciclado y estabilizado.
El tránsito vehicular no se ve afectado durante las actividades de reciclaje.
Incluso se puede dar apertura al tránsito de vehículos pesados inmediatamente después de
la compactación de la capa reciclada.
Es posible aperturar al tránsito temporal de vehículos después del proceso de compactación

de la capa reciclada.
La nueva base reciclada es imprimada para la posterior colocación del micropavimento.
Obtención de muestras y ensayos de campo como parte del proceso de control de calidad
del material reciclado.
El material obtenido en campo es llevado al laboratorio para la ejecución de ensayos en el
proceso de control de calidad.

Las briquetas Marshall son sometidas a ensayos de resistencia a la tracción indirecta.

Testigo de material obtenido del reciclado in-situ.