AMBIENTE NATURAL II (CLIMATOLOGIA). 2018. Equipo docente: F. Coronato / S. Flaherty.

Unidad 3 (una clase): El agua en la atmósfera. Propiedades físicas del agua. Humedad
atmosférica. Efecto invernadero, vapor de agua, CO2 y ozono. Evaporación; núcleos de
condensación. Energía latente. Formas de condensación. Tipos de nubes.

El vapor de agua es un componente muy minoritario en la atmósfera («1%) pero de importancia

fundamental en el desarrollo y sostenimiento de la vida en el planeta. El agua atmosférica está
concentrada en la tropósfera, dado que su origen es la evaporación desde la superficie. Casi no
existe vapor de agua por encima de la tropopausa. // La temperatura es una medida del nivel
energético de las moléculas. Los cambios de estado se producen
intercambiando energía con el entorno. Para aumentar su estado
energético, la sustancia tomará energía del entorno e,
inversamente, si pasa a un estado energético más bajo tendrá un
exceso de energía, que devolverá al entorno. El costo energético
de los cambios de estado del agua es fijo [←ver fig.] y su signo
dependerá del sentido del flujo energético (a la sustancia o al
entorno).
Humedad absoluta / Humedad relativa:
La masa molar del vapor
de agua es 18 g/mol.
La masa molar del aire
seco es 29 g/mol.
Por ese motivo, el aire
húmedo es más liviano
que el aire seco y tiende
a ascender.

Al aumentar el volumen de aire

(por menor presión o por mayor
temperatura) la humedad relativa
disminuye pero la humedad
absoluta permanece constante.
Se la mide por la presión parcial
(mB, hPa), o por gramos de agua por Kg de aire. ¿qué condiciones marca el punto negro?↑

La cantidad máxima de vapor que puede contener el aire depende de su temperatura*. El aire está saturado cuando se
alcanza ese máximo. Si se añade más vapor, o si el aire se enfría por debajo del punto de saturación, el vapor excedente
se condensa. La humedad relativa es la cantidad de vapor existente expresada en % del máximo que puede existir a una
temperatura dada. El aire está saturado cuando la humedad relativa es 100%.
* Psat(mb)=e 1,845+0,064 Temp
Instrumental de medición: psicrómetro: termómetro seco y termómetro húmedo. Tabla psicrométrica.
El agua precipitable es otra forma de expresar la humedad atmosférica: Representa la cantidad de
agua que se obtendría si todo el vapor de agua contenido en una cierta columna vertical de aire se
condensara y precipitara.

Se entiende por inercia térmica del agua, la tendencia a permanecer más tiempo caliente durante
los periodos de enfriamiento (nocturnos o estacionales), y más tiempo fresca durante el
calentamiento (diurno o estacional), porque en cada caso debe perder o ganar una caloría por cada
gramo, lo cual es mucho si se lo compara con lo que requieren los otros elementos del paisaje. El
agua tiene un calor específico muy elevado, que se explica por su estructura molecular. Por esto
mismo, el vapor de agua atmosférico presenta la misma inercia y opera como el agua líquida. El aire
húmedo se enfría y se calienta mucho más despacio que el aire seco.
El vapor de agua es el gas que más contribuye al efecto invernadero El efecto invernadero es un
debido a la mayor absorción de los rayos infrarrojos. Además, como la fenómeno natural que resulta de
capacidad atmosférica de contener vapor de agua aumenta con la tem- la absorción de la radiación IR
peratura, el sistema se retroalimenta positivamente (con resultados ne- emitida por la tierra por ciertos
gativos para el equilibrio climático). componentes de la atmósfera,
EL CICLO DEL AGUA especialmente H2O, CO2, y
metano (CH4). Los dos últimos
aumentan con la actividad
humana y por lo tanto el efecto
invernadero está en aumento.
El total de agua existente en nuestro
planeta se calcula en
1.500 millones de Km3
de los que 97,5 % es salada (mares)
y del 2,5% restante el 70% está
congelada en los casquetes polares.
Con el derretimiento de los polos esa
agua (dulce) se pierde en el mar.
La atmósfera tiene apenas la
cienmilésima parte del agua de la
Tierra.
Si toda el agua contenida en la
atmósfera precipitara al mismo
tiempo, cubriría la Tierra con una
capa de apenas 25 mm de espesor.

La evaporación desde los

océanos es el principal proceso por el que el agua ingresa a la atmósfera. La gran
superficie de los océanos (alrededor del 70% de la superficie terrestre) hace que el 90%
de la evaporación se origine allí. A escala global, la misma cantidad de agua evaporada
vuelve a la Tierra como precipitación. Esto sin embargo varía geográficamente. Sobre los
océanos, la evaporación es más común que la precipitación; mientras que, sobre la
tierra la precipitación supera a la evaporación. La mayor parte del agua que se evapora
de los océanos, precipita sobre los mismos. Sólo un 10% del agua evaporada desde los
océanos es transportada hacia tierra firme y precipita allí. Una vez evaporada, una
molécula de agua permanece alrededor de diez días en el aire.
 La masa molar del vapor de agua es 18 g/mol, la del aire seco es 29 g/mol → el aire húmedo es
más liviano que el aire seco → el aire húmedo tiende a ascender → al ascender se enfría y
condensa humedad → la condensación del agua libera calor latente (589 cal/g) → este calor
representa un “extra” de energía que le permite seguir ascendiendo → el ascenso del aire húmedo
se retroalimenta. El aire húmedo es inestable.

El vapor de agua del aire saturado se condensa en torno a aerosoles que actúan como “núcleos de
condensación” (= núcleos higroscópicos). Los más pequeños provienen de procesos de combustión,
los mayores son polvo levantado por el viento y partículas de sal fruto del rompimiento de las olas del
mar. Estos últimos son los más eficaces. El aire normalmente “puro” tiene entre 1 y 5 millones de
núcleos higroscópicos por litro. Lo más frecuente es que la condensación sea causada por el
enfriamiento del aire, ya sea por ascenso, por contacto con una superficie más fría, o por mezcla con
aire más frío.

LOS 10 TIPOS PRINCIPALES DE NUBES: A partir de las 3 formas básicas: cúmulos, cirros y estratos.

A las 3 formas básicas y a sus combinaciones, se les pueden agregar adjetivos: nimbo (si producen
lluvia) o alto (si están en el nivel medio de la tropósfera).
Los símbolos meteorológicos de las nubes se usan en los mapas sinópticos de detalle.

Refrán: “Cuando
el cielo trae lana,
si no llueve hoy,
llueve mañana.”
Los 3 principales factores del ascenso del aire (y la consiguiente condensación por enfriamiento) son:
A) ascenso forzado por la topografía,
montañas (ej. Andes patagónicos).

B) ascenso por convección del calor

superficial.(ej. tormenta de verano).

C) ascenso por cuña de aire más

denso y frío. (ej. paso de un frente
frío).

Las nubes de tormenta tienen pocos Km de

diámetro, y su ciclo de vida no dura más de 2 hs.
Una tormenta puede durar más si se forman
varias nubes seguidas.
El grado de severidad depende de la energía
disponible, o sea de la humedad y la
temperatura.
El movimiento ascensional puede ser de 1,5
Km/min; un granizo de 2 cm de diámetro cae a
1,2 Km/s. La baja de la temperatura durante la
tormenta se debe al descenso de aire frío
arrastrado por la lluvia, y a la evaporación del
agua caída.

Porcentaje de nubosidad
media anual en la
Argentina

Promedio de nubosidad global según la latitud (en verano y en invierno).

Se observa un patrón simétrico, con 3 picos relativos en latitudes
ecuatoriales y subpolares y 2 valles en latitudes sub-tropicales. Notar el
desplazamiento estacional de las curvas, y el pico mundial a los 60°S.

¿Cuánta agua cae sobre la Laguna Chiquichano [10 Ha] durante

un año? (considerar sólo la precipitación directa, sin aportes por
escurrimiento, y que la pluviometría anual en Trelew es de 220
mm).