Antologia y Poesia Mexicana de Los 20

La Antología de la poesía mexican a moderna de Manuel Maples Arce y la poesía mexicana de los
años veinte
Author(s): César Núñez
Source: Nueva Revista de Filología Hispánica, T. 53, No. 1 (2005), pp. 97-127
Published by: Colegio de Mexico
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LA ANTOLOGÍADE LA POESÍAMEXICANA
MODERNADE MANUEL MAPLESARCE
YLA POESÍA MEXICANADE
LOS AÑOS VEINTE
Pero me había propuesto hablarlede cosas más vivas

v actuales, e insensiblemente me he detenido en la
contemplacióndel pasado.
Manuel MaplesArce, "Cartaa un escritor inglés"
Laobraposteriora 1928de los escritoresque formaronpartedel

movimientoestridentistaes frecuentementedesatendida1.Laim-
portancia-y la "estridencia"-de la producciónvanguardistapa-
rece haberacarreadoel descuidocon que la críticaha tratadoel
derroteroestético del grupo. En efecto, la atención ofrecidaal
período de actividadestridentistaha opacadola trayectoriapos-
terior de los autores que se adscribieronal movimiento. Sin
embargo,hayuna enormecantidadde publicacionesde esosmis-
como por las re-
mos escritoresque, tanto por sus características
lacionescon sus textosde vanguardia,merece ser consideradaal
analizarla historiaculturalmexicanadel siglo xx.
El caso de ManuelMaplesArce, por ser el iniciadordel mo-
vimientoestridentistay por la radicalmodificaciónde su poéti-
ca, es uno de los más notables.La Antologíadelapoesíamexicana
moderna, publicadapor el autor en Roma en 1940, ofrece una
inmejorableoportunidadde observarestasmodificacionesque
atañen tanto a su poesía como a su discursocrítico.
1LuisMarioSchneiderconsideraque el estridentismoterminacon la caídadel
gobierno del generalJaraen Veracruz,a fines de 1927, a pesarde algunaspublica-
o una literaturade la estrategia,
ciones en El UniversalIlustradoen 1928 (El estridentismo
CONACULTA, México, 1997, p. 211; en adelantereferiréa esta ed. por apellidoy
número de páginaentre paréntesis). TambiénJorge Ruffinelli dice que "losestri-
dentistas... surgieronen 1922 y comenzarona desvanecersecinco años después"
("Elestridentismo:eclosión de una vanguardia",La escritura invisible,Universidad
Veracruzana,Xalapa,1986,p. 41).
NRFH,Lili (2005), núm. 1, 97-127
98 CÉSAR
NÚÑEZ NRFH,Lili
En efecto, el interés del volumen es múltiple, puesto que

permiteanalizar,por un lado, los cambiosen su poética-se tra-
ta de una de las primeraspublicacionesde sus poemas desde el
cierre del movimientoestridentista2-y, por otro, toda una se-
rie de reflexionescríticassobre la poesía, tanto la de los autores
incluidos en la antología,como sobre la propia,ya que el texto
de presentación a la selección de sus poemas se refiere a las
transformacionesque su obra ha sufridodesde la décadade los
años veinte. Es de especial interés la inclusión de los poetas del
grupo Contemporáneos,con los que puede advertirseun par-
ticularenfrentamientopersonal,estético y crítico.El prólogo y
las presentacionesa cada uno de los poetas seleccionadosper-
miten, a la vez, observarqué concepciones de la literaturase
ponen enjuego y de qué "herramientas" críticasse echa mano.
Másallá del encono con que MaplesArce se relacionacon
los que considerasus "injustos"críticosdel "gruposin grupo",
cabe preguntarse si toda explicación de los cambios en su
poética y en su concepción de la literaturadebe recurriral se-
ñalamiento de una constante homofobia, de una adscripción
irrestrictaa las políticas estataleso del paso del tiempo. Tam-
bién es posible apuntarcausasliterariasque contribuyana ex-
plicarese cambio:por un lado, el "triunfo",por decirlo así, de
la concepción de la poesía de los Contemporáneos(la poesía y
no la narrativa,que quedó mucho más signada por los recla-
mos nacionalistasdel gobierno revolucionario).Por otro, un
enfoque "representacionalista" de la literaturaque ya estabain
nuceen el mismo estridentismo;más aún cuando este virajey
casi ocultamiento de las actividadesestridentistasse verifican
no sólo en MaplesArce sino tambiénen GermánListArzubide
2 Poco más de un año antes, el 15 de febrero de 1939, habían

aparecido en Letras
deMéxico(vol. 2, num. 2, p. 3) los poemas "VenusProspecto"y "Renacimiento"(hay ed.
facs. de la revista,en la colección RevistasLiterariasMexicanasModernas,F.C.E., 1985; los
poemas se reproducen en el t. 2, p. 21); MaplesArce los recopilaría,junto con los tres
nuevos poemas aparecidos en la Antologíade 1940, en Memorialdela sangre(TalleresGrá-
ficos de la Nación, México, 1947). Excepto las reimpresiones de tres Poemasinterdictos
en El UniversalIlustrado("Paroxismo",15 de septiembre de 1927; "Cancióndesde un ae-
roplano", 12 de julio de 1928 y "Puerto",12 de septiembre de 1929) , los poemas de 1939
y 1940 son los primeros publicados desde que, en El UniversalIlustradodel 22 de noviem-
bre de 1928, apareciera 'Jornada"(nunca recopilado en libro por el autor;reproducido
en Schneider, p. 243) . Por lo demás, las únicas publicaciones literariasen libro desde
Poemasinterdictos (Horizonte, Xalapa, 1927) son traducciones:en julio de 1929John Dos
Passos editó en New Yorksu versión de Vrbe(Metrópolis, The T. S. Book Company) y en
1936 apareció en BruselasPoémesinterdits,traducidospor Edmond Vandercammen (Les
Cahiers du Journal des Poetes) .
NRFH, Lili IA ANTOLOGÍA
DE¡A POESÍA
MEXICANA
MODERNA 99
y ArquetesVela, aunque MaplesArce es quizásel más radicali-

zado en su cambio de concepción.
De un modo notoriamenteopuesto a cualquieractitudvan-
guardista,los ex-estridentistasno dejaron de escribirsobre la
historia de la literaturamexicana. De hecho podría decirse
que, pasadoslos años de efervescenciadel movimiento,el prin-
cipal interésde los poetasy escritoresestridentistasconsistióen
una revisiónde la literaturaprevia.No deja de ser llamativoel
paso del "cosmopolitismo"de los años estridentistasal nacio-
nalismo posterior y a la sistemáticarevisión del pasado que
emprenden entonces3.
Como el título anuncia, la Antología de la poesía mexicana
moderna es, desde luego, una revisiónde la tradicióny una in-
tervenciónen la constitucióndel canon de la literaturamexica-
na. Lo que en primerainstanciallama la atención es que esta
revisiónde la poesía mexicanamodernala realizaun poeta que
en la década de 1920 se presentó como vanguardista.En efec-
to, podría sorprenderque el mismo escritorque en diciembre
de 1921 publicabael "comprimidoestridentista"(la hoja que
contenía un "directoriode vanguardia"con ciento ocho colegas,
de claraspretensionescosmopolitas,y que de hecho incluía en
el punto X el explícito reclamo: "cosmopoliticémonos") , se
encuentre en 1940 intentando participar de la construcción de
un canon nacional.La posible "extrañeza"de esta actitudsalta
aun más a la vistasi se vinculacon la formaen que la críticafre-
cuentemente percibe la irrupcióndel estridentismo:
Comotodoslos escritoresde vanguardia, los estridentistasper-
seguíanuna síntesiscultural,pero dentro de su propiaépoca;
rechazaban todacontaminación con el pasado,en especialcon el
inmediato... eranesencialmente renovadores y poreso atacaban
o
tradicionalistas
y zaheríana losescritores conservadores, y odia-
bana quienesconcebíancualquier estéticacomo definitiva4.
3 Por ejemplo, Arqueles Veía iniciará una larga serie de textos críticos en 1941,
con el volumen Evoluciónhistóricade la literaturauniversal(Fuente Cultural, México,
1941), reeditado en varias oportunidades como Literaturauniversal (Botas, Méxi-
co, 1951, 1959, 1974 y Porrúa, 1982, 1990); en la misma línea pueden mencionarse
Teoríaliterariadel modernismo.Sufilosofía, su estética,su técnica(Botas, México, 1949),
reimpreso en variasoportunidades por Porrúa, y Fundamentosde la literaturamexicana
(Patria, México, 1953; con una 2a ed. en 1966).
4 Schneider,
pp. 35-36. Asi, suele considerarse, y no sin razón, que el estridentis-
mo fue un movimiento cuyo objetivo máximo era demoler la literatura anterior:
"[en 1923] el duelo se desarrollabaentre escritores que a toda costa querían mantener
100 CÉSAR
NÚÑEZ NREH,Lili
En efecto, MaplesArce escribe en noviembre de 1922 un

ensayoen el que expone cómo veía la poesía que se habíaescri-
to antes de su rebelión:
La poesía, en México, es un tendajón mixto lleno de tepalcates
románticos,toda menos originalque un tiborde la basura.Feliz-
mente, los interventoresdel estridentismola hemos puesto en li-
quidación.Es posible que aquí en Méxicolos poetas sean los que
menos entiendan de estas cosas.Aun hay muchasgentes que se
alumbrancon lámparasde petróleo:se espantande la luz eléctri-
ca. MaryPickfordy Lenin les meten miedo. La proyecciónfeérica
de nuestrosirradiadorestiene azoradade aluminiola ciudad.Pero
no quieren entender que Chariotes representativoy democráti-
co. No vibran.Sus nerviosestán hechos de pita de Campeche5.
Dado que la antologíaes el primerlibro relativoa literatura

que MaplesArce publica desde los Poemasinterdictos, de 1927,
vigente una poesía caduca y otros que querían renovarla y vitalizarla" (Schneider,
p. 85); "Lacontribución más importante de los estridentistas [consiste] en haber in-
troducido en México las nuevas tendencias vanguardistas y en haber roto el cordón
umbilical que ataba a la poesía mexicana a formas novecentistas gastadas" (Luis
Leal, Movimientosliterariosde vanguardia en Iberoamérica, University of Texas, 1965,
p. 86, apud Stefan Baciu, Estridentismo,estridentistas,Instituto Veracruzano de Cultu-
ra, Veracruz, 1995, p. 34). Las referencias a la "irrupción revolucionaria" del es-
tridentismo, que rompe los lazos con la tradición poética mexicana, podrían
multiplicarse indefinidamente, pero merecen resaltarse algunas expresiones de Ger-
mán List Arzubide, no sólo porque en algunas de ellas exalta la "rebeldíajuvenil" del
movimiento (véase Baciu, op. ciL,p. 12), sino porque a menudo conecta esa rebeldía
contra la vieja literatura con la revolución contra la vieja política: "[Jara] nos inte-
rrogó a Maples Arce y a mí sobre lo que era el movimiento [estridentista] . Hubo una
explicación ardorosa, en la que se habló de romper viejos moldes y arrumbar a viejos
poetas, en su mayoría maculados de servicios al viejo dictador Porfirio Díaz y de trai-
ción a Madero y entrega al asesino de éste, Victoriano Huerta" (ibid., p. 31); e inclu-
so incorporan los tópicos del discurso nacionalista: "[Jara] comprendió que en
nuestra protesta lírica y nuestra actitud combativa contra lo apolillado y lo falaz, ha-
bía una actitud de violenta repulsa a todo lo inútil, lo ruin, lo parasitario o mendaz,
en conjunto, la imagen de un mundo que había engendrado la miseria, el dolor, la
angustia, la desilusión y el desencanto que iban infiltrándose en la saviaviril de nues-
trajuventud y de nuestro pueblo" (Schneider, p. 140).
a El UniversalIlustrado,30 de noviembre de 1922,
apud Baciu, op. cit., p. 64 (y
Schneider, pp. 60-61). Por lo demás, la famosa crítica a los lamecazuelas, que según
Sergio Mondragón remite a poetas como Urbina, Díaz Mirón, Ñervo, quienes sólo
escribían poesía "descompuesta y podrida", además de ser "porfiristas, huertistas,
¡diplomáticos!" (pról. a Poemasestridentistasde Germán List Arzubide, El Tucán de
Virginia, México, 1998, p. 15), puede ser leída también como una acusación a los
Contemporáneos, muchos de los cuales, en el primer año del estridentismo, ya te-
nían puestos en distintas dependencias del gobierno.
NRFH, Lili IA ANTOLOGÍADE IA POESÍAMEXICANAMODERNA 10 1
en el apogeo del estridentismo6,el proyectode la antología no

deja de llamar la atención. Sin embargo, ya desde 1925, mo-
mento en que los estridentistasse instalanen Xalapacomo fun-
cionariosde la gestión de gobierno del Estadode Veracruzdel
generalJara, MaplesArce parece haberse dedicado a activida-
des relacionadascon la formaciónde una estética nacionalista
revolucionaria.DiceJorge Ruffinellique
En las propiasimpresorasdel Gobierno, empezaron a aparecer
libros de los estridentistaspero también otros que mostrabanla
preocupación política:El Imperiode losEstadosUnidosde Rafael
Nieto, Losdeabajode MarianoAzuela,El CafédeNadiede Vela,El
MovimientoEstridentistade List Arzubide, Poemas Interdictosdel
propioMaplesy hastael Polifemode Góngorayaque se celebraba
el tricentenariode su muerte.Al mismotiempo,comenzóa apa-
con un contenidovariadoentreliteratu-
recerla revistaHorizonte,
ray problemassociales,educativos,históricos,tecnológicos7.
Este programade publicacionesno debe aislarsedel creci-
miento de la posición nacionalistaa raízde la polémica desata-
da en El Universal Ilustrado.Puesto que 1925 es también el año
en que se desarrollael debate en torno a la virilidado el afemi-
namientode la literaturamexicana, tras el cual puede verse la
pregunta sobre cómo debe ser una literaturanacional acorde
con el programaculturalrevolucionario8.Lasposicionesya de-
lineadasen 1925 encontraríanun nuevo foco de discusión en
1932, a raíz de la encuesta "¿Existeuna crisisen nuestralitera-
6En el lapsoque vade 1927a 1940,Mapl.esArceeditó como librouna conferen-
cia sustentadaen la Cámaradel Trabajode Xalapael 1 de mayode 1927 (El movi-
TalleresGráficosdel Gobiernodel Estado,Veracruz,s.f.) y
mientosocialen Veracruz,
una radioconferenciadictadaen la estaciónXEFOel 21 de abrilde 1934 (Elespíritu
delplan educativo,México, 1934).
7Art.cit., p. 47. Es curiosala enumeraciónde libroscomo El CafedeNadieo el
Polifemo en un listadotendiente a demostrarla "preocupaciónsocial y política"de
los estridentistas,que parecemejordemostradaen otrostítulosde Edicionesde Ho-
rizonteo en los artículosde la revistaque refiereRuffinelli:"Lacuestiónreligiosaen
México","Páginasde luchasocial","Instalación de la antenaaérea","Laluchapor el
petróleo","Ensayosobreel danzón",etc.
8 Víctor DíazArciniega,que analizael debate en su libro Querella porla cultura
"revolucionaria"(1925),dice que "sepuede observarque la polémica «literaria»está
profundamenteenraizadaen su propio tiempo. Así lo manifiestanel lenguaje y
las preocupaciones;pruebade ello son los conceptosde «afeminado»y «viril»,a los
que se les da valorestéticoy se considerantérminosexcluyentes. Lo más sorpren-
dente es que con los dos conceptosy tal relación,algunospolemistaspretendenfor-
mar las «categorías»estéticasy el «esquema»analíticosuficientesparaponderary
encauzara la literaturamexicana"(F.C.E.,México,1989,p. 56).
102 CÉSAR
NÚÑEZ NRFH,Lili
tura de vanguardia?"-otra vez en las páginas de El Universal

IlustradcP-y llegarían hasta 1938, cuando en una nueva "en-
cuesta", esta vez en la revista Hoy, organizada por Antonio
MagañaEsquively titulada"Losnuevosvaloresen la poesía de
México:una encuesta en torno de la últimageneración litera-
ria",se continúe la discusiónsobre la literaturanacional10.
Así, si bien la preocupación por la literaturanacional de
Manuel MaplesArce en 1940 puede atribuirsea intereses "di-
plomáticos"u oficiales, no deja de estar presente la construc-
ción de un discursoliterarionacionalistacomo resultadode las
polémicas anterioresy, en ese sentido, puede hablarsede un
genuino interés crítico. Es ese mismo interés crítico el que lo
lleva a publicarsus dos siguientes libros:cuatro años después
de aparecidala antología, es editadaen forma de libro su con-
ferencia sobre El paisajeen la literaturamexicanay, en mayo de
1946, la antología Sietecuentosmexicanos11, cuyo prólogo el au-
tor recopiló en 1956 en el volumen de ensayosIncitaciones y va-
loraciones.
En este último libro, ademásde estudiosparticulares
tales como "Laobra de Justo Sierra"o "Recordaciónde José
Juan Tablada",pueden tambiénencontrarsecantidadde traba-
jos panorámicos:"Lanovela mexicana" (conferencia dictada
en Panamáen 1947), "Librosmexicanos"(discursopronuncia-
do en Santiagode Chile el 15 de mayode 1950), o una "Cartaa
un escritoringlés"en la que presentala culturamexicanay, ló-
gicamente, se refiere a la literaturadel país.
En esta serie de textos puede notarse que la revisiónde la
literaturamexicanaque realizaMaplesArce entre 1940 y 1956
se detiene con mayorcomodidaden la narrativaque en la poe-
sía. En efecto, de resultasde la serie de discusionesiniciadasen
1923, puede observarseun discurso nacionalistaconsolidado
alrededor del género novelístico (en particularen torno a la
9 Los textos de la
polémica han sido recopilados por Guillermo Sheridan en Mé-
xicoen 1932: la polémicanacionalista,F.C.E., México, 1999.
10Sheridax transcribe
algunos pasajes de las intervenciones en Los Contempo-
ráneosayer,F.C.E., México, 1985, pp. 375-378. Con ironía dice José Emilio Pacheco
que la encuesta, en tanto retoma las antiguas acusaciones de afeminamiento y falta
de nacionalismo, debió llamarse "Balance y liquidación de los Contemporáneos"
("Revueltas,Paz, Tallery Contemporáneos", Dioramade la Cultura,suplemento de Excel-
sior,30 de mayo de 1976, p. 14, apud Sheridan, Los Contemporáneos ayer,p. 375).
11T. 5 de la colección BibliotecaSelecta(Panamá, 1946), dir.
por Rogelio Sinán,
quien, bajo el seudónimo Bernardo Domínguez Alba, publicaría un volumen sobre
la poesía de Maples Arce: Los valoreshumanosen la líricade MaplesArce(Conferencia,
México, 1959).
NBFH, Lili LAANTOLOGÍA
DEIA POESÍA
MEXICANA
MODERNA 103
obra de MarianoAzuela) y enfrentado, de modo cada vez más

explícito, con la poesía de los Contemporáneos.
La dificultad para considerar la poesía mexicana de los
años veinte a la luz de la categoríade "literaturanacional"pue-
de verse,mejorque en ningún otro texto de MaplesArce,en su
conferencia El paisajeen la literaturamexicana.Allí, el autor hace
un repaso de las descripcionesde paisajesque encuentra en la
literaturamexicana.Pero se tratafundamentalmentede la lite-
raturadel siglo xix: en un ensayo con una fecha de escritura
tan tardíacomo 194412,la "poesíamoderna"y las "generacio-
nes más recientes"se encuentranrepresentadaspor la obra de
RamónLópezVelarde:
Aunquela poesíamodernase orientehaciaotrasperspectivas, en

lospoetasde hoyno es raroencontrartambiénla sugestiónlírica
del paisaje.El poderde visiónrepresentativa de la naturaleza,
que como hemos tiene
estudiado, tantasignificaciónen la litera-
turamexicana,se manifiestaasimismoen las generacionesmás
recientes.Perocon una diferencia:que en éstas,el sentimiento
del paisajees de índolemássubjetiva... recurrirétansólo a uno
RamónLópezVelarde,queen el
de los poetasmássignificativos,
paisajede Méxicoencontróelementosalegóricosparainterpre-
tarel espíritunacional13.
Como puede verse, la idea de la poesía moderna está im-
pregnadade una doble reminiscenciaromántica,la "sugestión
lírica del paisaje"(que porta, a su vez, la noción de represen-
tación de la naturaleza como característicade la literatura
mexicana)y la subjetividadque MaplesArceve como rasgodis-
tintivo de las "generacionesmás recientes".Pero sin duda lo
más interesante del pasaje es la ubicación de López Velarde
como paradigma poético contemporáneo, no sólo porque
el conferenciante acepte de modo irrestrictoel canon oficial
(de hecho estos dos párrafospreludianel fragmentode La sua-
vepatriaque el autorcita); tampocoporque consecuentemente
incorpore a su discursola idea decimonónica del vate que in-
terpretael espíritunacional, reuniendo nacionalidady poesía
en su figura; sino fundamentalmenteporque López Velarde
sirve a Maples Arce para omitir todo lo escrito en México
12En la
portada del libro se anuncia que "Elpresente ensayo fue escrito para la
Universidad de Cambridge, en la primavera de 1944".
13El
paisajeen la literaturamexicana,Porrúa, México, 1944, p. 80.
104 CÉSAR
NÚÑEZ NRFH,Lili
entre 1921 y 1944, período en el que está comprendida su pro-

pia obra14.
De una u otra manera, el hecho más llamativo en cuanto al
título de la antología de Maples Arce es que repite exactamen-
te el que usara Jorge Cuesta en 192815. Las relaciones con la
antología del grupo de los Contemporáneos no terminan allí.
Es clara la voluntad de Maples Arce de convertir la suya en una
suerte de "rectificación" de lo que considera implícitamente
errores y malas intenciones de la antología del "grupo sin gru-
po". En aquella oportunidad, a pesar de ser incluida, la obra de
Maples Arce había sido duramente criticada16. Dice el texto
de presentación:
Estaislaque [MaplesArce] habitay que bautizó-en un alardede

«acometividadpretérita»,romántica- con el nombre injustifica-
do de estridentismo,
le ha producidolos beneficiosde una popula-
ridadinferior,pero intensa... El marcode socialismopolítico en
que ha sabidosituarsele ha sido, paraestos fines, de la mayoruti-
lidad. La poesía de MaplesArce intenta una fuga de los moldes
formales del modernismo pero incurre, con frecuencia, en de-
plorablesregresionesrománticas.El tono mismodel alejandrino
que prefiere-y que desarticulacon escasaagilidad- lo ata a esa
tradiciónque continúaprecisamentecuando más la ataca17.
No era la primera, ni sería la última, de las descalificaciones

que la poesía estridentista de Maples Arce recibía del grupo de
14El hecho de
que en la poesía estridentista el paisaje sea urbano no es suficien-
te impedimento: en la conferencia Maples Arce se refiere a escritores del siglo xix
que han descrito la ciudad en su obra, como es el caso de Ángel de Campo (op. cit.,
p.41).
15El mismo título volverá a ser usado
por Andrew P. Debicki en su propia selec-
ción (Tamesis, London, 1977).
16Los textos de
Maples Arce" que los Contemporáneos habían incluido son:
"Prisma","Ynada de hojas secas. . . y "Traslos adioses últimos" de Andamiosinteriores;
y "Canción desde un aeroplano", "Paroxismo"y "Saudade" (de Poemasinterdictos).
De éstos, en su antología, Maples Arce sólo incluye "Prisma".Los restantes seis poe-
mas propios seleccionados son los tres nuevos ya mencionados, el tercer fragmento
de Vrbe(aunque con una tipografía menos "estridente": Urbe)y dos tomados del li-
bro Poemasinterdictos:"Puerto"y "Revolución".
1'
Jorge Cuesta, Antología de la poesía mexicana moderna,F.C.E.-SEP, México,
1985, p. 157. En una reciente recopilación de artículos, Evodio Escalante dedica un
extenso fragmento a criticar "los espejismos de la crítica", como llama a la lectura
del estridentismo que surge de los Contemporáneos; sin embargo, cae más adelante
en los mismos espejismosque criticaba y repite esa lectura: "no me queda sino darle la
razón a Jaime Torres Bodet" {Elevacióny caída del estridentismo, Ediciones Sin Nom-
bre-CONACULTA,México, 2002, p. 71)'.
NRFH, Lili IA ANTOLOGÍADE IA POESÍAMEXICANAMODERNA 105
los Contemporáneos. En su famosa conferencia sobre "Lapoe-

sía de los jóvenes de México", dictada en mayo de 1924, dice
Xavier Villaurrutia:
ManuelMaplessupoinyectarse,no sinvalor,el desequilibradopro-

ducto europeo de los ismos; y consiguióser,a un mismotiempo,el
jefe y el ejércitode suvanguardia.. . Susafines,usandolos repetidos
trajesque él, repitiendosusmismasfrases,acabaronpor parecérse-
le al gradode hacerimposiblecualquierdistinciónpersonal.Con
esto,y sin proponérselo,ManuelMaplesArceha logradocrearuna
inconscienciapoética colectiva,un verdaderounanimismo-muy
semejante,si no fuera contrario,al que propusoen FranciaJules
Romains-.Lástimaque esta conclusiónno hayasido previamente
anunciadapor los estridentistasen sussonorospropósitos.Aunque,
bien mirado,no es tardeparahacerlo18.
TambiénJaime Torres Bodet diría, en un texto que con-

tribuyea demostrarque él fue el autor de la presentación de
MaplesArce en la antología de Jorge Cuesta:
la temperaturaque circulaen las arteriasde sus alejandrinos,lo
salvaen el preciso punto en que lo compromete,ligándolo -a él
que hubieraqueridoaterrizarde un saltohermoso,brusco,sobre
el litoralde un nuevo mundo- con la mismatradiciónde melan-
colíasque el programalírico de su escuela:el estridentismo,hace
profesiónde abominar19.
Este enfrentamiento con los Contemporáneos tendrá un
nuevo episodio en 1941, cuando se publique Laurel,antologíade
la poesía modernaen lengua española,cuyo prólogo estaba redac-
tado por Xavier Villaurrutia20.Maples Arce acusa el "golpe"y,
18Obras,F.C.E.,México,1966,p. 827 (la ed. originales de septiembrede 1924,

como separatade la revistaAntena).
19"Perspectivade la literaturamexicanaactual",Contemporáneos, septiembrede
1928,núm. 4. AnthonyStanton señalalas "indudablessemejanzas,tantoen el estilo
como en el tipo de reparo"entre este texto y la nota introductoriade la antología
(Inventoresde tradición:ensayossobrepoesía mexicanamoderna,El Colegio de México-
F.C.E.,México,1998,p. 34), que reafirmanla atribuciónde estaúltimaa TorresBo-
det en el ejemplardel libro halladopor GuillermoTovarde Teresa.Escalanteda
por hecho la autoríade TorresBodet (op.cit.,p. 28). Volverémásadelantesobrela
cuestiónde la autoríade las presentacionesde la antologíade 1928.
20La antología (Séneca,México, 1941) fue preparadapor Emilio Prados,Xa-
Juan Gil-Alberty OctavioPaz.En relaciónal prólogo de Villaurru-
vierVillaurrutia,
tia,Pazha señaladoun rasgonotorioy que contribuye,desde luego, a la eliminación
del estridentismode la historialiteraria:"Porartede prestidigitaciónse evaporanlas
106 CÉSAR
NÚÑEZ NRFH,Lili
de un modo no del todo velado, en la "Cartaa un escritorin-

glés",criticanuevamentea los Contemporáneos:
con hartafrecuenciael fácil acceso al erario,propio o ajeno, oca-
siona la deformaciónde una obra cumplida,cuya presentación
viene expuestaal caprichode manoseadores.Por todaspartesse
publican pretendidasselecciones y antologías,que en rigor no
son sino la autoentronizaciónde los seleccionadores,quienes se
amparande unos cuantosnombresprestigiososa fin de redimir-
se de la oscuridad,p tiempo se encargaráde desautorizarlosy
enterrarlosen el olvido;pero nadie puede evitarque, circunstan-
cialmente, siembren la confusión y den una nota lastimeraen
el concierto de las realizacionesespiritualesde un país. Si el lau-
rel de Apolo no fuese de un vigor perenne, la frente del dios es-
taríaya desnuda a causadel pillajecon que se le afrenta.Masno
quisieraderivaresta cartahaciaun terrenodesagradable.Bástele
que, como avisodado en deber de sinceridad,le diga que yo tam-
bién podría hacer míaslas palabrasde WilliamCowper:
. . .and with ajust disdain
Fromat affeminates,whoseverylooks
Reflectdishonouron the land I love21.
MaplesArce retoma aquí el tópico del "afeminamiento" de

la literatura,que de 1925 a 1938 había sido usado en contra
de los Contemporáneos.Sin considerarcon demasiadapreci-
sión la dataciónde los diversostextos a los que se refiere-y aún
a riesgo de ciertos anacronismosy generalizaciones-, Daniel
Balderstonubica esta serie de enfrentamientosen el marco de
los conflictos entre el nacionalismorevolucionarioy las expre-
siones "...of homosexual desire in the intellectualand artistic
vanguardias y sus distintas manifestaciones americanas y españolas. La continuidad

triunfa a expensas de la ruptura" (epílogo a la 2- ed. de Laurel,Trillas, México, 1986,
p.491).
21 "Carta a un escritor
inglés", en Incitacionesy valoraciones,Cvltvra, México,
1956, p. 84. El texto, que no tiene datación en su recopilación en el volumen, se po-
dría fechar poco después de la publicación de Laurel:es anterior al fin de la Segunda
Guerra Mundial pero cercano a él, puesto que dice: "Yo,que he vivido y sentido la
angustia y la tragedia de la Europa de los últimos ocho años, acaricio con frecuencia
la idea de que, cuando termine la guerra y empiece la reconstrucción y la edifi-
cación de un mundo mejor, se solicite también aquí el pincel de nuestros artistas"
(p. 88), vale decir, el final de la guerra se ve inminente. La referencia a los "ocho
años" de tragedia europea hace pensar que quizás Maples Arce contabiliza en ellos
la guerra civil española, lo que permitiría fechar la carta en 1943. En todo caso, el
texto es posterior a la entrada en la guerra de México, que menciona en la p. 81.
NRFH, Lili 1A ANTOLOGÍA
DEIA POESÍA
MEXICANA
MODERNA 107
circlesin Mexico Cityfrom the 1920sonward"22. Es indudable-

mente cierto que la acusaciónde homosexualidadfue una de
las herramientascon la que muchos persiguieron a los Con-
temporáneos23.Sin embargo, no parece conveniente reducir
esa persecucióna un enfrentamientode valoresmorales;sobre
todo porque se corre el riesgo de perder de vistala pugna polí-
tica que está implícita en él (incluyendo en ella, desde luego,
una pugna política relativaa posiciones de poder en el ámbito
literario)24.
Por lo demás, en lo que atañe a la Antobgíadela poesíamexi-
cana modernaen particular,es preciso señalar dos cuestiones
que, más allá de la homofobia y del intento de autoconsagra-
ción que puedan observarselegítimamente en ella, obligan a
considerarque las posiciones críticasadoptadasestán sujetas
a una serie de variablesmucho mayory acaso más compleja.
Por un lado, la continuidadque MaplesArceve en su poesía de
22 "Poetry, revolution, homophobia: Polemics from the Mexican Revolution ",

en Hispanistasand homosexualities, eds. S. Molloy & R. McKee Irwin, Duke University
Press, Durham, 1998, p. 57.
23En 1934, Maples Arce, en calidad de diputado del Congreso de la Nación, se-
ría uno de los principales promotores de una vergonzosa campaña inquisitorial de la
cual aún se jacta en 1967: "Enuna ocasión nos reunimos en el Salón Verde de la Cá-
mara de Diputados para tratar el problema de los homosexuales en el teatro, el arte
y la literatura. Aunque hubo declaraciones reprobatorias, el diablo metió el dedo y
ellos se quedaron más orondos que nunca" (Soberanajuventud, Plenitud, Madrid,
1967, p. 277). Pero por más que se trate de enfocar la persecución como un asunto
de "moral pública", el texto enseguida demuestra que de lo que se trata es de un
problema de construcción del prestigio y del poder cultural: "Elespíritu de mafia les
dio preponderancia. A veces emprendían verdadera persecución contra quienes se
resistían a solidarizarse con sus intentos de hegemonía intelectual o se negaban
a entrar en aquel manipodio. Fue la época de la insistente publicidad de Proust y
Gide, en cuya obra se amparaba la comedia de «maricones» y el cinismo de los pede-
rastas" (loe. cit). Maples Arce recurre finalmente a la trillada acusación de apolitici-
dad, demostrando así que no se trata de perseguir a los homosexuales sino a los
Contemporáneos: "Paraescapar de toda responsabilidad adoptaron una posición
neutra que les permitió sobrevivir por encima de todos los conflictos ideológicos
que han conmovido al pueblo mexicano. . . Tampoco en el orden literario aportaron
innovación alguna... Pretendían una estética que los eximía de compromisos y los
ponía al margen de toda obligación responsable" (op. cit., p. 278) y, por si quedasen
dudas sobre quiénes son los aludidos: "A la sombra de protectores deseosos de
aparecer como mecenas intelectuales, editaron, con el dinero de la nación, una an-
tología en que los agraciados escribieron sus panegíricos, los unos sobre los otros"
(be. cit). Un año después de publicado este libro de memorias, Maples Arce tendría
la oportunidad de demostrar que él también sabía cómo "sobrevivirpor encima de
los conflictos ideológicos que han conmovido al pueblo mexicano".
24Ya Díaz Arciniega, al analizar la polémica de 1925, ha señalado su trasfondo
político (op. cit.,passim).
108 CÉSARNÚÑEZ NRFH, Lili
1940 respecto de su obra estridentista,rasgo que sin duda me-

rece algún tipo de explicación. Por otro, el hecho de que las
herramientascríticasde las que echa mano revelan-a contra-
pelo del carácter de inquisidor que históricamente intentó
ocuparMaplesArce- el triunfode la concepción poética de los
Contemporáneos(y convienesubrayarconcepciónpoética,pues-
to que -como se dijo- la idea de narrativasí estarámucho más
impregnadade un discursoplenamente nacionalista).
Del intento de respondera la antologíadeJorge Cuestasur-
gen las constantes protestas de objetividadque MaplesArce
hace en el prólogo a su selección: "No podrá acusarsea esta
Antologíade parcialidad;ningún prejuiciodeterminasu selec-
ción; una simpatíaque no excluye la severidadmarcasus lími-
tes y evalúasus corrientesde emoción comunicativa"(p. 7) . La
primeraoracióndel prólogoa la antologíayaintroduceesapreo-
cupación: "Lapresente Antología reúne las manifestaciones
más nuevas de la poesía mexicana y subraya,con imparciali-
dad, sus esenciales rasgos"(p. 5). El seleccionadorse presenta
a sí mismocomo objetivoy un poco complacienteo paternalista
frente a los que, sin ser o habersido vanguardistas,difícilmente
pueden ingresaren la denominación de poetas modernos:
EstaAntologíano se inclinahacianingunatendencia,porquelos
poetasque expresanmásradicalmente deseode transformación
constituyen un reducido grupo. Es obvio decirque unaAntolo-
gía que sólo contuvierala poesía,en el sentido de una extrema
tensiónlírica,fuerzade subversiónabsolutao maravillaexcep-
cional,como la llamaValéry,se armonizaría en una estructura
másperfectay responderíamejoral gustoy a la sensibilidadde
la nuevageneración,perotendríaquecallarentonces,con exce-
sivaexigencia,no pocosnombres.Sifueraintransigente, debería
ignoraralgunospoetas,pero un sectorde la obra líricamexicana
quedaríaen la sombra.Una críticajusta,ceñidade emoción,
puedeesclarecerel panoramaliterariode México,poco conoci-
do en el extranjero,y, muchasveces,erróneamenteapreciado
(pp.5-6).
Es decir que en la antología debería haber más y menos
poetas seleccionados:más porque, queriendo ser objetivo, se
abstienede incluira "lospoetas que expresanmás radicalmen-
te deseo de transformación"(los estridentistas,se infiere), y
menos porque, si sólo incluyeraaquello que merece llamarse
poesía ("extrematensión lírica,fuerzade subversiónabsolutao
NEFH, Lili LA ANTOLOGÍADE LA POESÍAMEXICANAMODERNA 109
maravillaexcepcional"),muchos de los presentesno estarían25.

Como puede verse, no es tan intransigenteMaplesArce como
para excluir a ninguno de los Contemporáneosseleccionados
en la antología de Jorge Cuesta,excepto GilbertoOwen. Ni es
tan sectarioparaincluira alguno de los demás poetas estriden-
tistas-y también en esto su antología se parece a la de Jorge
Cuesta.En la medida en que en la presentaciónde sus propios
poemas MaplesArce no hace ninguna mención al grupo van-
guardista,ninguna referencia al "evangelio"ni a los "apósto-
les"26,el hipotéticolector europeo de la antologíaal que, según
dice en sus memorias,tan interesanteresultó el libro27,queda
25No deja de resonaren estajustificaciónotra similarde Cuesta,que aparece

en una cartaa ManuelHortafechadaen Parísel 23 de julio de 1928en la que se re-
fiere a la inclusiónde AmadoÑervo,entre otrospoetas,en la antologíade 1928.Pe-
ro en ella, en vez del tono de autoridadtemibleque adquiereMaplesArce ("Sifuera
intransigente..."),Cuestaexplicabasu "permisibilidad" con los poetasque no le gus-
tabanrecurriendoa la modestia:"Lociertoes que no depende mi gusto de mí tanto
como quisierami orgullo,sino tantocomo aceptami humildad.Ypienso que sobre
el gustono se tiene podery que donde menos puede estarpresentees en el compro-
miso de elegir..." {Poesíay crítica,CONACULTA, México,1991,p. 267). Estapuesta
entreparéntesisdel gustopersonalen honor de la selección,conllevaun respetoim-
plícitopor el carácter"grupal" de la antología,rasgodiluidoen la selecciónde 1940,
que no podríaadscribirse a un grupoo movimientopoético;es másbien la reivindi-
caciónde una concepciónindividual.
26El uso del lenguajereligiosofue una constantede los comentariosde la épo-
ca sobreel movimiento.La denominación"apóstol"paranombrara los estridentis-
tas que acompañabana MaplesArce -quien por tanto queda ubicado como una
suertede Cristo-es muyfrecuente.El 5 de abrilde 1923,CarlosNoriegaHope se re-
fiere a ArquelesVelaen la sección "Notasdel director"de El Universal como
Ilustrado
"unode los apóstolesdel estridentismomexicano"(Schneider,p. 77). El 25 de julio
de 1926la revistaElDictamen publicauna nota titulada"ElEstridentismo,su pontífi-
ce y sacerdotes"(Schneider,p. 164). El 28 de julio de 1926 El UniversalIlustrado
anunciala salidahacia Españade ArquelesVela, "elapóstolestridentista"(Schnei-
der,p. 165). El caso másreciente apareceen el prólogo de LénicaPuyhol,viudade
Vela,al libro Sincrónicas,que recopilanotasperiodísticasdel escritor;la prologuista
recurrenuevamenteal lenguajereligioso,aunquemodificandolas relacionesjerár-
quicas:"Arqueles Vela,uno de los pontíficesdel Estridentismo, junto con MaplesAr-
ce y ListArzubide..."(Liberta-Sumaria, México,1980,p. 15). Acasotodos estos usos
estén originadosen -o por lo menos precedidospor- una reseñade la conferencia
de Marinettien París,en la que RafaelLozanodice que el poeta tiene "elfervorde
un apóstol"("Marinettiy la últimarenovaciónfuturista:El Tactilismo",El Universal
Ilustrado, 3 de marzode 1921, a/mdSchneider,p. 29).
27"Nohabíanpasadomuchosmeses de la apariciónde mi Antologíadela poesía
mexicanamoderna cuando comenzarona llegarmetestimoniosde su éxito. Muchos
periódicos y revistasde Europay Américala consideraronla mejory más completa
compilación de la poesía mexicana,pues susjuiciosjustosy certeros,prescindiendo
de interesadasapreciacionesde grupo, dabana cada quien lo merecido"("¡Italia!,
de Mividapor
¡Italia!",Plural,2*época,diciembrede 1981,núm. 123,p. 27;capítulo
elmundo,UniversidadVeracruzana,Xalapa,1983).Sin embargo,el único testimonio
110 CÉSAR
NÚÑEZ NRFH,Lili
en el completo desconocimiento de que algunavez en México

hubo un movimientode vanguardia.
Es en el tercer libro de memorias donde las protestasde
objetividadson más exacerbadas:
Desde antesde salirde Méxicotenía la intención de publicaruna
antologíade la poesía mexicanamoderna,a la cual le habíacon-
sagradoya muchas lecturas,estudio y sinceraaplicación.Buena
parte de este trabajoestabaya elaborada,pero para no incurrir
en erroresvolví a revisarlo,rescribíalgunasnotas críticas,leí de
nuevo repetidasveces la obra completa de algunos poetas, para
estar seguro de la selección. No me limité, como ciertos antolo
gistas,a transcribirpoemas aparecidosen anterioresantologías,
sino que señalé lo máscaracterísticode cadapoeta;inclusivehice
copiar libros completos agotados y que solamente podían ser
consultadosen bibliotecas(p. 27) .
Tanta autoelogiadaecuanimidadno hace recordarevalua-

ciones como las que se encuentranen la presentacióna la obra
de BernardoOrtizde Montellano,"erratade la poesíamexicana":
Estepoeta, como la mayoríadel grupo al que pertenece, a través
de las influenciasde tono menor originales,desleídasal pasarde
unos a otros, -ha llegado a la expresión mínima de la poesía.. .
La poesía de BernardoOrtizde Montellano,excedida de juegos
y juguetes, alborotadade flores y de pájaros,es la añoranzaque
padece un espírituextasiadoante los objetos que abandonaron
los niños y las diversionesgárrulasque estos ya practican,substi-
tuidas por nuevas gimnasiasque corresponden a las estaciones
más avanzadasde su imaginación... resulta difícil explicarsela
persistenciade este complejode puerilesaspiracionesque ofrece
todos los rasgosclínicosdel infantilismo.Ymenos sejustificasi se
consideraque se tratade un espírituadultoyavioladopor las im-
presionesde la experienciay las conclusionesdeljuicio (p. 351).
Es obvio que algo ha cambiadodesde la exaltaciónde laju-
ventud del estridentismo28a esta insistenteacusaciónde infan-
de la recepción europea de la antología del que tengo noticia, es la reseña que

Manuel Criado de Val publicó en la revista madrileña CuadernosdeLiteraturaContem-
poránea,5/6 (1942), 283-288.
28 The
avant-garde cult of youth... obviously leads to a regressive condition:
from youthful freshness to adolescent ingeniousness, to boyish prankishness, to
childishness" (Renato Poggioli, Thetheoryof theavant-garde,Harvard University Press,
London, 1981, p. 35 apud Rodolfo Mata, "Las ideas estéticas del estridentismo",
tilismo o de falta de madurez.Acusaciónno muy original,por

lo demás, puesto que parafraseay retoma - invirtiendode sig-
no- lo dicho en la presentaciónde Ortiz de Montellanoen la
antologíade 1928:
El encanto [de su poesía] descansaen las alternativasde un espí-
ritu infantilde expresionesdirectas,transparentes,y un espíritu
maduro lleno de gracia maliciosay de ternurasseveras... Esta
poesía llena de pájarosy paisajes,de juguetes y juegos, no se
ha dejado seducir por los objetos de la poesía actual;parece, al
contrario,gozarse combinando viejos objetos y procurandore-
vivirlos...29.
Volviendo al prólogo de MaplesArce, es notorio en él el

constante uso de la modalidad deóntica ("Todaselección de-
be responder al valor de una perspectiva","Una antología
debe apreciarla obrapoética con exactitudy fidelidad"), corre-
lativo de una enumeración de objetivosy criteriosque no po-
día ser más profusay múltiple.Tantosson que no hay modo de
que no se contradigan entre sí. ¿Cómo espigar entre tantas
aserciones una idea coherente de lo que la antología busca?
Quizáel único hilo rector sea el encono contra los Contempo-
ráneos. Un simple repaso del índice muestrahasta qué punto
el volumen preparadopor MaplesArce es una suerte de "res-
puesta"al deJorge Cuesta.Algo que el prólogo reconoce implí-
citamente:
Al prepararesta Antología se ha tomado en cuenta también la
apariciónde otras publicacionessemejantes,en las que es fácil
observarque el materialno ha sido seleccionadocon un sentido
crítico,sino obedeciendo a las insinuacionesde un viciososector,
más atento a la propagandade su obra que al empeño de reali-
zarla (p. 9).
Excepto RicardoArenalesy GilbertoOwen, la antología de

MaplesArce incluye todos los poetas seleccionados en 1928
(y, como se dijo, ninguno de los agregadospor MaplesArce es
estridentista). Pero más aun, la decisión de iniciarla antología
LMM,10, 1999, p. 147). Por su parte, Matarastreaen la poesía estridentistade

MaplesArce ejemplosde esa actitudinfantilhaciala máquina,que por momentos
consideracomo unjuguete (loe.cit).
29Cuesta,op.cit.,p. 179.
112 NÚÑEZ
CÉSAR NRFH,Lili
-y por lo tanto la modernidaden la poesía- con la obra de Ma-

nuel GutiérrezNájera,parece obedecer, más que al resultado
de una evaluacióncrítica,a la intención de descalificarsu omi-
sión en la antología de Cuesta30.Estaimpresión surge en bue-
na medida de la total falta de argumentaciónde una frase tan
contundente como "Elmovimientode la poesía modernadebe
situarsea partirde Manuel GutiérrezNájera"(p. 6), seguida,
inmediatamente,de su descalificación:
Masal examinarla obra de GutiérrezNájerase advierteque ésta
no revelalos efectos de la inteligencia,los maticesde emoción ni
la libertadde recursosque caracterizanal modernismo,aunque
ella lo haya precedido. Las cualidadesmodernas, la exaltación
depurada,la firmezade los sentimientosy la pureza formal no
encuentranexpresión plena sino en los poetas que le siguen in-
mediatamente, pero el proceso de evolución de nuestra lírica
exige que se comience con su nombre. Otro parecer sería arbi-
trario(pp. 6-7).
modernas"no se encuentransinoen los poe-

Silas "cualidades
tasposterioresa GutiérrezNájera(aquellosque sí fueron inclui-
30 La elección del
poeta que abre la antología es tan importante como la del
que cierra: Octavio Paz. En la nota de presentación dice Maples Arce que "Lapu-
la
blicación de «Raíz del Hombre» ha conquistado a Octavio Paz el derecho de clausu-
rar esta Antología" (p. 417). De ese libro (editado por Simbad, México, 1937) se
incluyen "Testimonios"y los fragmentos v, viy ixde "Raízdel hombre". Cierra la se-
lección la "Elegía a un joven compañero muerto en el frente", que había aparecido
originalmente en el núm. 9 de la revista Hora deEspañaen septiembre de 1937 (y ha-
bía sido reproducida en la revista cubana Mediodía,27 de diciembre de 1937, vol. 2,
núm. 4, p. 13). La inclusión de este último poema busca subrayar la tendencia
"social"o "comprometida" de la poesía de Octavio Paz, sin duda el rasgo que más lo
distancia de los Contemporáneos. Además, la presencia de Paz en la antología -así
como la de otros poetas del grupo de la revista Taller:Efraín Huerta, Rafael Solana y
Alberto Quintero Alvarez- es una nueva oportunidad para atacar al "grupo sin gru-
po": "Laflor de su poesía nace genuinamente de una honda raíz. Un ansia amorosa
inspira su obra. Mas no el amor sentimental de suaves ensoñaciones, sino el amor
anti-idílico que emerge como una palpitación viva en la que hay algo de insaciable
revelación y de dramático. . . Su poesía se sitúa en la orientación general del arte más
enérgico, como decía Apollinaire, el más inconforme e inquieto también, porque
reivindica las fuerzas revolucionarias del hombre. Que el poeta, al firmar la con-
ciencia de su realidad humana conserve la raíz de su integridad y la virilidad de su
acento" (p. 417). Esjustamente ese "uso"de los poetas jóvenes el que, en su reseña
de la antología, critica Efraín Huerta: "No pide, la juventud, ráfagas de adulación;
pero tampoco desea que se la tome como pretexto para lanzar proyectiles contra un
grupo determinado de escritores" ("Una antología de forcejeos", Taller,enero-febre-
ro de 1941, núm. 12, p. 70; cito por la ed. facs. de la revista,F.C.E., México, 1982, t. 2,
p.512).
NRFH, Lili IA ANTOLOGÍA
DEIA POESÍA
MEXK'AXA
MODERNA 113
dos en la antologíade Cuesta), ¿porqué "laevoluciónde nuestra

líricaexige que se comience con su nombre"?No haymásjustifi-
caciónque un parcodictamen:"Otroparecerseríaarbitrario". A
la vez, MaplesArce criticaen el prólogo la posibilidadde hacer
divisionesque ordenen de algúnmodo la selección,alusiónque
tambiénrefierea la antologíade Cuesta.Nuevamente,la explica-
ción del criterioes sentenciosapero vaga:
No se hanhechodivisionesqueseparena lospoetasporqueel es-
píritude suobraquedaríaindeterminado. Laevoluciónde nues-
trolirismono se desarrollade unamaneragradual;antesofrece
altos,movimientos contradictorios, y tambiénines-
coexistencias
peradasregresiones (p. 7).
En general, comparando las dos antologías, puede verse

que el procedimiento más utilizado por MaplesArce es el de
multiplicarla cantidadde poemas incluidos31,salvoen el caso
de los escritospor los Contemporáneos:en este grupo de poe-
tas,la cantidadde poemasque se incluyenen 1940 se ve reduci-
da32.Pero en el lapso que media entre una y otra publicación
los escritoresdel "grupode soledades"se han convertido en
poetas madurosy han producido lo mejor de su obra. La anto-
logía de MaplesArce, a pesar de la rivalidaddel autor, no deja
de dar cuenta de este hecho. En 1928 fueron nueve los poe-
mas de José Gorostizaseleccionados; en 1940 sólo aparecen
cinco, pero uno de ellos es un fragmentode Muertesinfin (que
habíasido publicadopor la EditorialCvltvraen 1939); el poeta
no podía estarmejor representado.
En ese sentido, la selección de MaplesArce suele ser por lo
menos correctay así los poemas desmienten las descalificacio-
nes que se suceden en la serie de textos de presentación. Es
allí, sin afectarla calidadpoética del volumen, donde el autor
de la antología hace sus "descargos".Quizás el texto más ira-
cundo se encuentre en la presentaciónde Jaime TorresBodet:
31Esto resulta especialmente claro en el grupo de poetas que en la antología de

Cuesta constituían la primera sección. Así, mientras en el volumen editado por Con-
temporáneos había cinco poemas de Manuel José Othón, nueve de Salvador Díaz
Mirón, cuatiu de Francisco A. de Icaza, siete de Luis G. Urbina, siete de Amado Ñer-
vo y tres de Rafael López, en el de Maples Arce se publican, respectivamente, siete,
once, quince, doce, quince y ocho poemas de estos mismos poetas.
32Por ejemplo, mientras en el libro de Cuesta se seleccionaban diez poemas de
Torres Bodet, Pellicer y Villaurrutia, en el de Maples Arce se incluyen seis de cada
uno de ellos.
Torres Bodet pertenece al grupo que integran SalvadorNovo,

Xavier Villaurrutia,Bernardo Ortiz de Montellano, grupo sin
grupo, como ellos mismosle llaman,paraexplicarque el consor-
cio no correspondea la osadíade un movimientopoético, sino a
un sentimientode complicidad... Trasla eleganciaadolecidade
la Condesa de Noailles, trataluego de reproducirla voz callada
de las fuentes de Juan RamónJiménez;más tarde intenta trans-
portarla densidad sinfónicade Proust,aunque por el elemento
frágil de su temperamento se trabe a los primeros compases,
hasta que deslumhradopor los andamiosdel nuevo lirismo,va
siguiendo indistintamentea José Juan Tablada,Vicente Huido-
bro, ManuelMaplesArce, GerardoDiego, RafaelAlbertiy Pedro
Salinas.¿Seránsus moldes postreros?(p. 315).
En el texto -acaso el catálogo del rencor con que Maples

Arce lee a los Contemporáneos,al punto de incluirseen la lista
de modelos imitados- llama "consorcio"al grupo porque "no
corresponde a la osadía de un movimientopoético" (como él
mismo conformarajunto con sus "apóstoles"ahora ausentes),
sino "aun sentimientode complicidad".Laidea de complicidad,
que en otro contexto podría meramentereferira camaradería,
se cargaaquí de connotacionesnegativas.Desde luego, llamala
atención que en la enumeración de MaplesArce el grupo sin
grupo está conformado por sólo cuatro poetas. ¿Qué sucedió
con Owen,Cuestao -por sólo mencionarpoetasque figurenen
su antología- con Gorostiza,GonzálezRojoo Pellicer?
Parece tratarsede un interés de MaplesArce por reducirel
grupo a aquellos poetas más identificadoscon la antología de
1928. Todavíano se conocían las memoriasde TorresBodet33,
pero de todasformas,desde su publicación,estabaclaro que la
antologíafirmadaporJorge Cuestahacía las veces de un mani-
fiesto del "gruposin grupo".Lo prueban la reseña de Ortizde
Montellano publicadaen el primer número de la revistaCon-
temporáneos, en la que se elogiaba el "inflexiblegusto crítico"34
33En Tiempo dearena(F.C.E.,México,1955,pp. 254-255)dice TorresBodetque

"Algunasde las notas fueron redactadaspor Villaurrutia,otraspor GonzálezRojo,
otras por BernardoOrtiz de Montellano,otras por mí. Incluso no estoy absolu-
tamente seguro de que no haya habido colaboraciónen esos comentarios"(apud
Stanton, op.áL>p. 30). Tampocose conocía,desde luego, el hallazgoque haríaGui-
llermo Tovarde Teresa,en enero de 1994, del ejemplarde la antologíade Cuesta
que había pertenecido a TorresBodet, en el que éste atribuyelas presentaciones,
con inicialesmanuscritas,a GonzálezRojo,a Villaurrutiay a él mismo.
34 Contemporáneos, de 1928, núm. 1, 77,
junio p. apudStanton, op. át.yp. 28.
NRFH, Lili l A ANTOLOGÍA
DEIA POESÍA
MEXICANA
MODERNA 115
que ordenaba el volumen, la nota de Vereo Guzmán, aparecida

en 1928 en Revista de Revistas,en la que se afirmaba que "un
grupo de escritores jóvenes ha publicado... bajo la rúbrica de
Jorge Cuesta, una antología de poetas modernos de México" y
las cartas de Villaurrutia y Torres Bodet, en las que -a pesar de
que declaraban no ser responsables de la selección- defendían
el rigor y los juicios de la antología35.
Del mismo modo, a pesar de que sus declaraciones no se hi-
cieron públicas, en su momento resultaría más o menos visible
que Pellicer ni participó del proyecto ni se sentía integrante
del grupo36. En dos cartas privadas de 1928, critica la antolo-
gía de Cuesta y se queja de haber sido presentado en ella como
"poeta impresionista". Señala Anthony Stanton que
Es curioso que Pellicer haya recurridoaquí a los mismos argu-
mentos de descalificaciónque habían utilizadodesde finales de
1924 los enemigos de los Contemporáneos,aquellosque pedían
una literatura"viril".Lamenta,por ejemplo, lo que llama la "ex-
quisitafeminidad"de la antologíay lanzaacusacionesde esterili-
dad y mimetismoen contrade Villaurrutiay Novo, así como una
denuncia por la ausenciade fuerza,ambicióny romanticismoen
esta nuevapoesía carente de "hombría"...Los mismoscargosde
"exquisitafeminidad"y mimetismofrancésse reiteranen dos car-
tas contemporáneas [a José Gorostizay a Guillermo Dávila]37.
Acaso esta coincidencia con los juicios de Maples Arce, así

como la distancia que Pellicer siempre mantuvo respecto de los
Contemporáneos, facilitaran no sólo la diferente actitud hacia
él de parte de Maples Arce, sino una mayor cercanía de los es-
35La nota ("Una antología que vale lo que «Cuesta»") y las cartas de 1928 son
reproducidas en la reedición de 1985 de la Antologíade la poesía mexicanamodernade
Jorge Cuesta (op. cit., pp. 32-35).
36En 1948 declararía: "soyanterior..., tenía yo obra impresa cuando «Los Con-
temporáneos» no se habían dado a conocer" (Manuel Romero Antonio, "CarlosPe-
llicer huésped en su tierra", América,29 de febrero de 1948, núm. 55, p. 63, apud
Samuel Gordon, "Modernidad y vanguardia en la literatura mexicana: Estridentistas
y Contemporáneos", Revlb,55, 1989, p. 1093). De todas formas, como S. Gordon in-
dica (be. cit.) en otras oportunidades Pellicer haría declaraciones opuestas, afirman-
do su pertenenci? ai grupo.
37A. Cta:,i on, op. cit.,p. 33. Las cartas referidas son del 25 de junio de 1928 la pri-
mera, datada,en Roma (publicada en CartasdesdeItalia,ed. C. Bargellini, F.C.E.,Méxi-
co, 1985, pp. 107-108) y sin fecha la segunda, que publicaron Samuel Gordon y Fernan-
do Rodríguez, quienes proponen que la datación posible es "entre mediados de junio
Eco-
y finales de julio de 1928" ("Un inédito de Pellicer", La GacetadelFondode Cultura
nómica,agosto de 1987, núm. 200, p. 11, apudStanton, op. cit.,p. 32, n. 28).
11(5 CÉSARNÚÑEZ NRFH, Lili
critores que habían sido estridentistas38.Carlos Pellicer es sin

duda uno de los mejor tratados en la antología, es un "expo-
nente apreciable" del "impulso de la creación estética, inefable
anhelo de poesía". Su presentación sirve igualmente para arro-
jar nuevos dardos contra el libro de Cuesta:
Se le ha llamado,sin propiedad,poeta impresionista.Estadefini-
ción aplicadaa su obrano interpretasu carácter,pues los elemen-
tos de fantasía,la relaciónde la imagen,el lenguajemismo,evocan
una invenciónpoética,multiplicadaen resonancias.Lasimágenes
no se identificanvisualmenteni correspondena unainterpretación
directa,sino másbien son la respuesta,el puro regresodel impul-
so poético haciala objetividadde la naturaleza(p. 322).
El impersonal ("sele ha llamado") omite un sujeto conocido:

el texto de presentación de la antología de Cuesta39.Donde sí
es legítimo hablar de impresionismo es en el discurso crítico de
MaplesArce, tanto en expresiones como "loselementos de fanta-
sía, la relación de la imagen, el lenguaje mismo, evocan una inven-
ción poética, multiplicada en resonancias", como en algunos
pasajes-sobre todo el final- de la presentación de José Gorosti-
za, otro de los poetas de la generación que es valorado:
Este poeta silencioso afina su voz a cada nuevo poema y depura
sus medios expresivoshasta alcanzarlas cumbres aledañasa lo
perfecto. Poesía de disciplinasinternasque prolongasutilmente
una tradiciónclásica.. . el acento puro de la expresióny lajusteza
verbal hasta dejar palpable la sustancia,se hallan unidos en su
poesía a los embrujosde la graciaque -por diáfana- resumamo-
dernidad. Se le ha reprochado la lentitud de su marcha, pero
este poeta sabía... que el secreto de la poesía se encierra en su
desdén al descanso,silenciosoy pertinaz.Después de una pausa
quizásnecesaria.. . su vena líricaha vuelto a correrfluiday límpi-
damente. Y esta figuraexplica también su poesía, cuya armonía
cristalinadesarrollauna idea de movimientoy progresión;sus
temasestán tratadossinfónicamente,como el agua que se preci-
pita entre las rocasy se tempera,se corrige, se domina, para no
rebasarlos cauces sonoros de la forma (p. 336).
38En la Biblioteca"DanielCosío
Villegas"de El Colegiode Méxicose conservan
ejemplaresde librosde GermánListArzubidededicadosa Pellicer.
39"Lasimágenesfluyen con caracteresextraordinarios.La música
palpita,se
corta,se elevay pasafugazpor los trémolos.Es,en una palabra,un poeta impresionis-
ta' (op.cit.,p. Í67).
NRFH, Lili DEIA POESÍA
IA ANTOLOGÍA MEXICANA
MODERNA 117
El uso de expresionescomo "acentopuro","justezaverbal"

o "graciadiáfana","armoníacristalina"y conceptos como "de-
puración","disciplina","sustancia"o "limpieza"-tan propios
del léxico de los Contemporáneos- parece remitira clasicismo
más que a modernidad,como el autor reconoce.
Junto con Ortiz de Montellano y Torres Bodet, son Sal-
vador Novo y XavierVillaurrutialos presentados con mayor
saña40.La figura de SalvadorNovo, cabe suponer, debería re-
sultara MaplesArce suficientementeirritantesin necesidadde
haber colaborado con Jorge Cuestay a pesar de ser el poeta
de Contemporáneosmás cercano a las vanguardias41:
resaltapor una intención de trivialidad;ya no se disimulanlos
deseos bajoningún eufemismosexual,como en sus otros compa-
ñeros de tribu,sino que se proclamatextualmentey sin rodeos la
relación que existe entre la confidencia individualy la imagen.
Sus arremetidasa la realidad,la dislocaciónsuperficialde su es-
corzo humorísticoy su ritmo prosaicoson ajenos al estupormis-
terioso de la poesía.. . No obstantehaber anunciado,después de
XXPoemas,su rompimiento con la poesía, no llega a consumar
este voto. Pero cuando intenta de nuevo revivirsu sueño frente a
un espejo,ella transformadapor otrasseducciones,escapaburlo-
na y esquivaa sus tiradasmás conmovedorasy a sus aproximacio-
nes azarosas(p. 359).
La sorprendenterecusacióndel humor en alguien que fue-

ra vanguardista,se comprende mejor al observarque ése era
uno de los méritosseñaladosen la poesía de Novo por la anto-
logía de Cuesta. La orientación de "sus posibilidades líricas
hacia la expresión de la vida moderna"42(característicaque,
según allí se decía, reúne a Novo con Pellicer y con... Maples
Arce), se ha convertido aquí en "intención de trivialidad"y
40Acaso la muerte de González Rojo, en 1939, haya contribuido a evitar un tra-

to más duro de su obra: "Susprimeros versos se recien ten [sic] de un objetivismo en
que la imagen sólo tiene valor descriptivo y se sucede sin ninguna correspondencia
interior. Pero su sensibilidad poética tendía visiblemente hacia la perfección. La
muerte lo sorprendió cuando su alma se abría hacia misteriosas perspectivas, y de
una manera más despojada y profunda definía su sueño de belleza en una presencia
simbólica y plástica que maduraba sus secretos en la pura linfa del silencio" (p. 356) .
41Incluso Novo llego a publicar un poema suyo, Aritmética , en el num. ó de
la revista estridentista Actual, el 3 de julio de 1922. El poema fue luego incluido en
XXpoemas (México, 1925; reproducido en Poesía,F.C.E., México, 1961, p. 4), pero
no, desde luego, en la antología de Maples Arce.
42Cuesta, op. oí., p. 200.
118 CÉSAR
NÚÑEZ NRFH,Lili
"arremetidacontra la realidad".Lo puntilloso de la lecturade

MaplesArce se muestra en que incluso retoma la frase "dice
que no escribirámás versos"que aparecíaen 1928 con el fin
de reprocharel incumplimientode ese voto y dar rienda suelta
a la metáfora43.El espejo, sin duda, es el que MaplesArce cons-
truyeen su antología.Así, si en la selección de 1928 se elogia el
libro Reflejos,
en su réplicade 1940 ese libro deberá ser explíci-
tamente criticado,si en aquélla se decía que la de Villaurrutia
era una poesía "construidaen función del tacto y la vista",en
ésta se dirá que el poeta está desprovistode esos sentidos:
la poesía de Villaurrutiase ofrece marcadapor las fatalidadesdel
sexo, bajoun arreglode palabrasque apenasencubrelos artificios
de una falsaelaboración.No es una creación concentradade la
sensibilidad,sino unaimitacióny calcade determinadosesquemas.
Sirviéndosede la inversióncomo método poético, adoptadeJuan
RamónJiménezel procedimientode cambiarlasformasen sonidos
y los sonidosen colores,transformandolassensacionesaudiblesen
cálidas,táctiles,perosinque consigajamáscapturarsu emoción.Lo
que él llamay reconocecomo influencia-demasiadovisibleen sus
Reflejos-es másbien la luz de una impresióndirectaque tomacons-
tantementedel mismofoco de irradiación...nunca lograanimar
con vidapropiasus escuálidasformas,desprovistodel tactoy de la
vistacon que otrosle ayudana tocary a mirary le describenen vano
el mundo, que paraél, viajerode la mismaórbita,carecede signi-
ficacióny de destino (p. 366).
Sin embargo,a pesar de discutiruna por una las afirmacio-

nes que encuentra en el libro de Cuesta, lo relevante es que
entablala discusiónen los términosque utilizabanlos Contem-
43Uno de los
aspectos que más llaman la atención -y uno de los más sistemáti-
cos de su antología- es justamente esa lectura pormenorizada que Maples Arce hace
de las presentaciones de la antología de Jorge Cuesta. A tal grado que algunas de
ellas pueden parecer paráfrasis.Allí donde los Contemporáneos escriben sobre Ta-
blada: "Sucuriosidad inteligente lo ha lanzado a todas las aventuras de la poesía con-
temporánea. Este papel de inquietador constante, desde los tiempos de la Revista
Modernahasta nuestros días, ha hecho de Tablada un punto de mira, un índice de
conquistas nuevas en la poesía mexicana" (Cuesta, p. 94) , Maples Arce parece para-
frasear: "Del grupo de los poetas de la RevistaModerna,José Juan Tablada es el único
que no ha cerrado los ojos a la visión nueva de la vida: su inquieta inteligencia le ha
permitido cultivar las formas de la poesía contemporánea. El don insatisfecho de su
curiosidad, lo mismo que su espíritu habituado a la aventura,jamás logran sujetarle"
(p. 106). La dificultad para disponer de lecturas propias de la poesía moderna ofre-
ce un caso exacerbado, la presentación de los poemas de Alfonso Reyes, en la que
Maples Arce transcribe un texto de Luis Cardoza y Aragón sobre el poeta.
NRFH, Lili 1A ANTOLOGÍADE IA POESÍAMEXICANAMOVERSA 1 19
poráneos. Maples Arce niega que la poesía de Villaurrutia sea

una "poesía reflexiva" o que se ajuste "al equilibrio de las for-
mas", pero en ningún caso negará que la reflexión y el equili-
brio sean valores defendibles en poesía. Así, la poesía de
Villaurrutia es acusada de ser "un arreglo de palabras que ape-
nas encubre los artificios de una falsa elaboración", de no ser
"una creación concentrada de la sensibilidad". En fin, los Con-
temporáneos, a fuerza de ser criticados, se han convertido en el
Caballo de Troya del libro de Maples Arce y la concepción de
la literatura del grupo sin grupo ha ganado la batalla.
El vanguardista que en 1922 consideraba casi sinónimos ri-
gor y peste (o pestilencia) , que en el "comprimido estridentista"
se refería con desprecio a los "críticosdesrados y biliosos, roídos
por las llagas lacerantes de la vieja literatura agonizante y apesta-
da, académicos retardatariosy específicamente obtusos..., pro-
digiosamente logrados en nuestro clima intelectual rigorista y
apestado" (Schneider, p. 273) , en 1940 reivindica el rigor poéti-
co. Evidentemente, aunque no dé cuenta de ello, su modo de
hablar de literatura ha cambiado. Tampoco Maples Arce parece
percibir los cambios en su propia poesía. Más bien, a la hora de
escribir el texto de (auto) presentación a sus poemas recogidos
en la antología, los presenta como una suerte de "evolución"na-
tural. En esa suerte de breve poética44, el autor enumera "algu-
nos conceptos sobre la poesía que en los actuales momentos de
mi evolución sirven de móviles a mi labor literaria":
Paramí la poesía es una de las más prodigiosasexperienciashu-

manas.A los temaseternos de la naturaleza,el amory la muerte,
que son elespejo grandesdolo-
de nuestroyo, vienen a reflejárselos
res de nuestraépoca, las cóleras, las rebeldías, sudores oscu-
los
ros y las tragediasque devastanlas estaciones y los seres a las
puertasblindadasde nuestro tiempo... Un poeta puede extraer
la poesía de la realidadbrutao de una aparienciaideal:la abun-
danciadel universoy la memoriasubconscientede la humanidad
forman su espacio vital. Su secreto consiste en depurarlos ele-
mentos de creación de cualquieraleación, y transmutarlosdán-
doles organicidad y perennidad,hasta integrarlos en una visión
personal subyugadaa una necesidad lírica irremplazable... El
poema es una imagenanálogaa nuestro propio latir:una suprema
unidadtejida de relaciones inmateriales,de afinidadessecretas,
44Así también lo entiende Arqueles Veía que, en su Teoríaliterariadel modernis-

mo,pone en relación este texto con los poemas de Memorialde la sangre.
de búsquedasdifícilesen las arquitecturassonoras,de cifrasy sú-

bitaspercepciones;pero sólo posee sentido suficientementeple-
no y fuerte cuando respondea la intenciónviva de algo grande y
conjurador de la realidad.Porun actomítico,
la reuniónde todas
lasfuerzasde nuestrainteligencia,nuestrasensibilidad
y nuestra
energíaespiritual,asumenformaescrituralque va másallá de
nuestrasoledad,haciael corazónhumano,porcaminosde liber-
tady de perfección
pura(p. 294;lascursivasson mías).
Si ahora dice que "Unpoeta puede extraerla poesía de la
realidadbrutao de una aparienciaideal:la abundanciadel uni-
verso y la memoria subconscientede la humanidadforman su
espaciovital",en 1922, en el punto i del manifiestode Actual1,
no existía tal disyuntiva:"Parahacer una obra de arte... es pre-
ciso crear,y no copiar. «Nosotrosbuscamosla verdaden la rea-
lidad pensada, y no en la realidad aparente»... no debemos
imitara la Naturaleza,sino estudiarsus leyes, y comportarnos
en el fondo como ella" (Schneider,p. 268). A la vez, se diluye
una concepción de la literaturaque Rodolfo Matareconoce en
el estridentismo:"laliteraturaes vistacomo sujetaa las fuerzas
que rigen los medios publicitarios,lo cual implicauna desacra-
lización"45;puesto que, por ejemplo, "losgrandes dolores de
nuestra época" son elementos que vienen a agregarse,como
un plusaccesorio,"alos temaseternos de la naturaleza,el amor
y la muerte, que son el espejo de nuestro yo".Así, la poesía se
carga de una serie de rasgos relacionadoscon lo sublime, lo
atemporal,lo depurado, lo orgánico, lo puro. Rasgosque, sin
duda, son más propiosde la concepción de la literaturade mu-
chos de los Contemporáneos46.
Sin embargo,los tres poemas de MaplesArce, hastaenton-
ces inéditos, que la Antologíade la poesía mexicanamodernacon-
tiene ("Cántico de liberación", "Memorialde la sangre" y
43Art.cit., p. 141.
4(iAsí,por ejemplo,al analizarel
prólogoa la antologíade 1928,Stantonseñala
el conflictoentre "lacreenciade Cuestaen la progresióndel arte [y] su noción está-
ticae intemporaldel poemacomo un idealabsolutode pureza,una esencialibrede
las contaminacionesde la historia"(op. cit.,p. 28). El mismoautoranalizalas dife-
rentesconcepcionesde poesíapuraen "LosContemporáneosy el debateen torno a
la poesíapura"(op.cit.,pp. 127-147).Porlo demás,la búsquedade organicidadque
MaplesArceatribuyeal poetaconllevauna enorme rupturacon la visiónvanguardis-
ta de la obra de arte:Piter Bírí;krcifraen la inorganicidadla característicaacaso
más importantede las obrasvanguardistas( Teoríade la vanguardia,trad.J. García,
Península,Barcelona,1987).
NRFH, Lili IA ANTOLOGÍADE ¡A POESÍAMEXICANAMODERNA 12 1
"Elegíamediterránea"47) fueron recibidos en su momento co-

mo una modificación en su poética que dejaba atrás el estri-
dentismo.Así, por ejemplo, Luis Monguió escribe en 1946 -es
decir antes de la recopilaciónde estos nuevos poemas en el vo-
lumen Memorialde la sangre- que Maples Arce, después del
estridentismo,"hamodificado su tono de expresión acercán-
dose másy más a lo que pudiéramosllamaruna versiónmoder-
na de la poesía metafísica"48.El elemento más notorio del
cambioes el léxico. Ha desaparecidotodo el universourbanoe
industrial49;por el contrario,en estos poemas el mundo al que
se recurre es el del clasicismo: "Oh, Mar Mediterráneo
que arrullastelas épocas de oro" (p. 313). No obstante, en un
texto posterior,MaplesArce volveráa insistirsobre la idea de
47El ordenamientode los siete poemaspropiosque el autorincluyeen su anto-
logía dejalos poemasestridentistas"enmarcados" entre los trespoemasnuevos,por
lo que el lector ingresaa la sección con el universopoético del primerode los Poe-
masno coleccionados, con un primerversoque dice "Haciaotrasperdurablesrealida-
des despierto"(p. 295). Es sintomáticoque el único rasgovanguardistafactiblede
veren el libroes productoinvoluntariode un descuido.MaplesArceseñalalos poe-
masde la antologíaque no fueronanteriormentepublicadosen volumencon el epí-
grafe "Poemasno coleccionados",en itálicas,del mismomodo en que aparecenlos
títulosde los librosde los que están tomadoslos demáspoemas (en verdadse trata
de una nuevaparáfrasisde la antologíade Cuesta,que indicaba"Poesíasno colec-
cionadas",aunquesin subrayar).El uso del plural,sumadoa la tipografía,produce
el efecto de una referenciaa un inexistentepoemariocuyotítulofuese Poemasno co-
leccionados.Seríaacasoun excelente título paraun libro de vanguardia.Sin embar-
go, la posible ambigüedadnunca se hace efectiva:la repeticiónsistemáticade esta
desatención,así como el tono mesuradoque intentael antologadoren el prólogoy
lasnotasde presentación,borrantodaeventualsospecha.A talgradoMaplesArcese
encuentraalejadode cualquierposiblegesto vanguardista.
48"Poetaspost-modernistas mexicanos",RHM,julio-octubrede 1946,fl/mdKen-
neth CharlesMonahan,"Elestridentismoy los críticos",CuA,197 (1974), p. 220. En
generaleste cambioen la poéticade MaplesArcefue vistocomo una "mejora". José
LuisMartínezseñalaque MaplesArce, "fiela su línea original,aunque limadossus
excesos, tiene en Memorialde la sangre.. . su mejor libro de poesías" (Literaturamexica-
na:sigloXX,1949,p. 96, apudMonahan,loe.cit.).Del mismomodo, Antonio Castro
Leal,que desestimala importanciadel estridentismo,escribeen Lapoesíamexicana
moderna (1953):"posteriormente,MaplesArceha demostradoque conservasu capa-
cidadde expresiónpoéticadentro de las nuevasformasde entonaciónlírica"(apud
Monahan,art.cit., p. 222). Puedenversetestimoniossimilaresen el artículode Mo-
nahan (se trataen verdadde un fragmentodel capítulooctavode su tesis), si bien el
autorbuscamásbien revisarla críticasobreel estridentismo,por lo que no privilegia
los comentariossobre la obraposteriorde los escritoresque participarondel movi-
miento.Quien,por el contrario,consideraque en los poemasde MaplesArceposte-
riores al estridentismohay una suerte de "claudicación"es ArquelesVela, cuyo
comentariocitaréen seguida.
49Rodolfo Mataseñalaque "enel estridentismoes muypeculiarla creaciónde
todo un ambienteen el que las máquinasparecenllenar un mundo aparte,«auto-
mático»"("Lasideasestéticasdel estridentismo",p. 129).
122 CÉSAR
NÚÑEZ NRFH,Lili
un devenir natural,producto sobre todo del paso del tiempo,

entre su poesía "dejuventud"y su poesía post-estridentista:
Al vanguardismoemotivo, radicaly psicológico de mi juventud,
siguieron otras formas de expresión y de experiencia. Con el
tiempo, mi poesía avanzóde una maneraesencialy no puramen-
te técnica. La duración existencial,el pulso de los díasjugó en
ella un papel primordial... No tiende ya a plasmarla fugacidad
de los acontecimientos,sino a buscarla permanenciadel ser en
su total realidad:es el fruto de una diferente intencionalidad...
La continuidadtemáticaes mayor,más apretada,más coherente
y acaso deja pasarpercepciones y sensacionesmás complejas,y
no únicamentepor una cuestión de estilo, sino de la concepción
misma de la poesía y del lenguaje que transmitealgo profundo
de mi subjetividad(p. 28)5Ü.
Es evidente que de ninguna manera MaplesArce ve estos

cambioscomo un "renegar"de la vanguardia;por el contrario,
señalanuna continuidad y una progresiónen su poesía51.Lo cual
se reafirma,ya desde el título,en Lassemillasdeltiempo,recopila-
ción de su obra poética, incluidossus librosestridentistas.Ysin
embargo,la poética que se infiere de lo dicho conllevauna ne-
gación de los postuladosde cualquiervanguardia.Nuevamente
aparecenideas como la de una intencionalidaddel poeta que
controla la organizacióndel poema o la de una continuidad
temática que lo organiza y nociones como "profundidad",
"esencia"o "permanenciadel ser".Eso mismo es lo que Arque-
ÍesVela criticaen su comentariosobre Memorial dela sangre:
50 "¡Italia!, ¡Italia!", 28. El texto es necesariamente

p. posterior a 1947, ya que
menciona Memorialde la sangre,y acaso sea también posterior a 1967, año de publica-
ción de Soberanajuventud.
31 En cambio, la omisión de su
primer libro (Rag. Tintas de abanico,Catalán
Hnos., México-Barcelona, 1920) de la enumeración de sus obras que aparece en la
antología, podría obedecer, más que a un intento de borrar su producción anterior
al estridentismo, al hecho de que lo considerara un texto narrativo antes que poéti-
co, ya que el listado de libros publicados que incluye al final de cada presentación se
denomina "Bibliografíapoética". No obstante, como señala Klaus Meyer-Minnemann,
a este libro "MaplesArce parece que lo tuvo en bien poca estima. Casi nunca lo men-
ciona ni lo hace figurar en la lista de sus obras" excepto en Vrbe[Botas, México,
1924]" ("Manuel Maples Arce, pre-estridentista: Rag. Tintas de abanico,1920", LMM,
3, 1992, p. 152). Cuando en 1967 Maples Arce publique su segundo libro de memo-
rias, la distancia respecto de este texto de juventud se hará explícita: "En esos mo-
mentos no advertía yo aún que este libro, que cantaba la vida dichosa de mujeres,
champaña y flores, no era en realidad sino la expresión de mi decadentismo juvenil"
(Soberanajuventud, p. 78).
NRFH, Lili LA ANTOLOGÍADE IA POESÍAMhlXICANA
MODERNA 123
Manuel Maples Arce. . . en su poesía de Memorialde la Sangre,frus-

tra su destino. De los impulsos primeros -tan decisivos en Anda-
mios Interiores, Urbe y Poemas Interdictos- las manifestaciones
últimasde su numen, recopiladasen veinte años de silencio, des-
dicen su teoríasobrela poética.. . La teoríade MaplesArce sobre
la poesía, es irrefutable;pero su poesía no correspondea sus con-
ceptos... La lírica de MaplesArce, es un epígono más de la con-
cepción platónica del mundo, que intenta realizarlo infinito
-imposibilitado en el tiempo- en la fuga hacia lo espacial, im-
pregnado el estremecimiento,de la esperanza oscurade la meta-
morfosis52.
Quizásla explicacióna esta formaen que MaplesArceve su

poesía, radiqueen ciertasconstantesque, a la luz de sus textos
del cuarenta,pueden verse mejor en su producción vanguar-
dista.Yaen el primermanifiestoestridentista,en el punto ii (y
la idea se repetiráa lo largo de todo el punto vii) MaplesArce
decía que:
Toda técnica de arte, está destinadaa llenar una función espiri-
tual en un momento determinado.Cuandolos medios expresio-
nistas son inhábiles o insuficientes para traducir nuestras
emociones personales-única y elemental finalidad estética- es
necesario,y esto contra toda fuerza estacionariay afirmaciones
rastacuerasde la críticaoficial, cortarla corrientey desnucarlos
swichs(Schneider,p. 268).
Así, ya estaban allí inscritas ciertas concepciones que se

mantendrány exacerbaránen 1940, al calor de la cadavez más
notoriahegemonía de la noción de poesía de los Contemporá-
neos. Sorprendeencontraren un manifiestovanguardistauna
apología del sujetotan exacerbada:las técnicasno determinan
lo expresablesino que están al serviciode "nuestrasemociones
personales".Los medios expresivos(que a ellos parece referir-
52Teoríaliteraria
delmodernismo, pp. 322-323.TambiénJorge Ruffinelliha seña-
lado un desdoblamientoentre críticay poesía, pero en el estridentismode Maples
Arce:"lapoesía de MaplesArce no llegó a quebrartodos los moldes existentes,y...
su vanguardismotuvo dos facetas:una exteriory doctrinaria,escandalosae icono-
clasta,bajo el propósitode sacudirla inerciade la poesía mexicanaaletargadaen
formastradicionales;otra,desarrolladaen su propiaprácticapoética, moderada...
Tambiénhubo un cambiode lenguaje,y esto fue talvez... rasgocentralde la nueva
poética:haceringresara la poesía términosque convocabanal mundo circundante
vidrieras,manubrio,telégrafos,almanaques,locomotora,percheros,auto-
(tranvías,
" p. 56).
móvil) ("Lavanguardiade senderosque se bifurcan",en Laescritura invisible,
124 CÉSAR
NÚÑEZ NRFH,Lili
se con "mediosexpresionistas")deben traducirlasubjetividad;

más aun, ésa es la "únicay elemental finalidadestética".Si las
técnicas no sirven para eso, el poeta debe "desenchufarlas"
paraconectarlas nuevastécnicasque sí lo permitan.En fin, hay
un yoque sólo debe encontrarlos medios técnicos más adecua-
dos para expresarse.Este principio trae aparejadala idea -ex-
presada en punto ixde no tolerar "extrañasinfluencias",
acaso contradictoriacon la propuestade "cosmopolitizarnos"
del punto x. Se trataríade una suerte de "nacionalismoindivi-
dual"que garantizaríala "sinceridad":
Yahora,yo me pregunto¿quiénes mássincero?,¿losqueno tole-
ramosextrañasinfluenciasy nosdepuramosy cristalizamos en el
filtrocenestésicode nuestraemociónpersonalísima o todosesos
"poderes"ideocloróticamente diernefistas,que sólo tratande
congraciarse con la masa amorfa de un públicoinsuficiente,
dicta-
torialy retardatariode cretinosoficiosos,académicosfotofóbicos
y esquirolestraficantesy plenarios?(Schneider,pp. 271-272).
Por lo demás,la representaciónes un ideal que este progra-
ma vanguardistaha dejado intacto:
Es necesarioexaltaren todos los tonos estridentesde nuestrodia-
pasón propagandista,la bellezaactualistade las máquinas,de los
puentes gímnicosreciamenteextendidossobrelasvertientespor
músculosde acero, el humo de las fábricas,las emociones cubis-
tas de los grandes transatlánticoscon humeantes chimeneas de
rojo y negro, ancladoshoroscópicamente-Ruiz Huidobro-jun-
to a los muelles efervescentesy congestionados.. .
La diferenciacon la literaturaanteriorno radicaríaenton-

ces tanto en la modificaciónde los procedimientoscomo en la
modificaciónde aquello que es referido;la revoluciónvanguar-
dista, en fin, no sería motivadapor la poesía, sino por lo real.
Yaen el texto de presentacióna la obra de MaplesArce en la
antología de 1928, los Contemporáneoshabían señalado con
acierto este carácterrepresentacionalista
en los poemas estriden-
tistas,al referirsea "laforma directa en que se coloca frente a
los motivos mecánicos de una existencia industrialy fabrilco-
mo la que describe"53.
53Cuesta,
op. át.y p. 157.
A menudo la crítica ha señalado el silenciamiento al que

fue sometido el estridentismoen la historia cultural mexica-
na54.Sin embargo, como puede verse, son los propios escrito-
res que participaron del movimiento los que silencian su
trabajode la década de los años veinte;después de la estriden-
cia, el ensordecimiento:
Listse alejade la escena literariadurantetreintay cinco añosy só-
lo hasta1960 publicanuevamenteotro libro de poesía: Cantosdel
hombre errante. Disgregadoel núcleo estridentistaa finales de los
años veinte, el largosilencio hizo creer a muchos que el estriden-
tismo había muerto olvidado de nombrarherederos directos55.
La Antología de la poesía mexicanamodernade Maples Arce

permite ver cómo se cristalizala desaparicióndel estridentis-
mo; asimismo, es el testimonio del "reaprovechamiento"de
ciertoselementos del programaestridentistaen la formulación
de una nueva poética que también contribuirá,subrayándolos
en desmedrode los rasgosmás "revolucionarios" que los mani-
fiestos contenían, a silenciarel movimientode vanguardia.En
tercerlugar,el discursocrítico de la Antologíamuestrael ingre-
so de una concepción de la poesía permeadapor aquella pro-
pia de los Contemporáneos.Una curiosa"victoriacultural"del
grupo que, en 1940, se encontrabatodavíaaún cercado por la
fuerzadel discursonacionalista.
En diciembre de 1952,José RojasGarcidueñaspublica el
que acaso sea el primerartículode balance sobre la presencia
simultáneade "«Estridentismo» y «Contemporáneos»"56 en la
54Así,
por ejemplo, Evodio Escalante o Jorge Ruffinelli, quien dice que "Como
vanguardia, era esperable y natural que el Estridentismo desapareciera... Lo sin-
gular es que... su desaparición se trasladó también a la historia cultural. Menospre-
ciados o sencillamente ignorados en las crónicas, historias o revaloraciones de la
cultura mexicana, los estridentistas fueron desapareciendo al punto de que las nue-
vas generaciones podrían preguntarse si alguna vez existieron... nuevos escritores y
nuevas tendencias (en este caso, los Contemporáneos) dominaron la escena cultu-
ral, impusieron su palabra, su canon y su propia memoria" (op. át., p. 48).
55 Mondragón,
pról. a List Arzubide, Poemasestridentistas,p. 26. No encuentro
ningún ejemplar ni referencia que permita decir que el año de publicación de Can-
tosdel hombreerrantees 1960. Si no fuera por la alusión a los "treintay cinco años" de
alejamiento de la escena literaria, parecería una errata por 1970.
06 RUMex,t. 6, num. 72, p. 11. El texto muestra explícitamente su carácter de
balance y su mirada distanciada del fenómeno: Rojas Garcidueñasdice que Estriden-
tistas y Contemporáneos "deben ya considerarse dentro del panorama de nuestra
historia literaria pues esos grupos, en cuanto tales, dejaron de existir hace más de
quince años y la obra posterior de sus componentes ha ido tomando, poco a poco,
126 CÉSAR
NÚÑEZ NRFH,Lili
poesía mexicana de los años veinte. Lo interesantees que, en

este balance, el crítico hace algunasaclaraciones.Por un lado,
respecto de los Contemporáneos,señalaque el grupo
fue blanco de fuertes ataquesde quienes, por diversosmotivos,
quisieronsolamentever defectos censurándolessu apoliticismo,
cierto extranjerismoque se exageró mucho y, en consecuencia,
su alejamientode la tradicióny las realidadesde México.Pero las
cualidadeso valoresque hoy, en un juicio ya del todo sereno y
desinteresadose pueden apreciar,son indudablesy claramente
perceptibles.
En cuanto al estridentismo,dice que
los valores literariosno fueron, ciertamente, abundantesy, en
cambio, fácilmente apreciablesson sus fallas que consistieron,
sobre todo, en hacerseeco de corrientesextrañasy proponerob-
jetivos casi irrealespues, si en Europaera explicableyjustificado
el esfuerzopor destruirformasanquilosadas...,aquí eso resulta-
ba inoperante por la carencia misma de enemigo a combatiry
porque además,el choque renovadorya lo había hecho la Revo-
lución recién terminadade modo mucho másintenso que lo que
podían lograrlas revistasy hojas muralesde un pequeño grupo
de intelectuales.
Ningunade estasdos salvedadesera nueva.Lo nuevo, acaso,

es encontrarlasreunidas,en una suerte de comparacióny ba-
lance, con perspectivahistórica,de la pugna culturalde ambos
grupos.Puede así notarsemejorcómo comienzaa estabilizarse
una lecturacríticaque constituyeaún el canon;cómo, elimina-
das las reservashacia los Contemporáneosde apoliticidado de
faltade nacionalismo,es su concepción de la poesía la valorada.
A la vez, la poesía estridentistano sólo porta la acusación de
defectuosa, sino que -por más esfuerzos que sus miembros
hayanhecho duranteo después del movimientopor mostrarse
patriotas- es ahora acusadade "extranjerizante". Así, el para-
diversos rumbos con distintas modalidades. Por eso es posible juzgar en conjunto
y de manera definitiva la obra que produjeron aquellas tendencias [y recordarlas]
como una decisiva ruptura respecto a una tradición ya exhausta y anacrónica y como
un profundo y claro deseo renovador por lo cual, en conjunto, forman una de las
fases más interesantes de nuestra Revolución en el campo de la cultura antecedente
ineludible e inmediato del México de hoy".
digmade la poesía mexicanade los años veinte, en definitivael

paradigmade la poesíanacional,despojadode los tintes propa-
gandistasque tenía, podrádepositarsefinalmentesobre la obra
de los Contemporáneos;un proyecto de canon que en 1952
todavíano está terminadopero en el que mucho tuvo que ver
la Antologíade la poesíamexicanamodernade Manuel Maples Arce.
César Núñez
El Colegio de México

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La Antología de la poesía mexican a moderna de Manuel Maples Arce y la poesía mexicana de los

Pero me había propuesto hablarlede cosas más vivas

Laobraposteriora 1928de los escritoresque formaronpartedel

NRFH,Lili (2005), núm. 1, 97-127

En efecto, el interés del volumen es múltiple, puesto que

2 Poco más de un año antes, el 15 de febrero de 1939, habían

y ArquetesVela, aunque MaplesArce es quizásel más radicali-

En efecto, MaplesArce escribe en noviembre de 1922 un

Dado que la antologíaes el primerlibro relativoa literatura

en el apogeo del estridentismo6,el proyectode la antología no

tura de vanguardia?"-otra vez en las páginas de El Universal

obra de MarianoAzuela) y enfrentado, de modo cada vez más

Aunquela poesíamodernase orientehaciaotrasperspectivas, en

entre 1921 y 1944, período en el que está comprendida su pro-

Estaislaque [MaplesArce] habitay que bautizó-en un alardede

No era la primera, ni sería la última, de las descalificaciones

los Contemporáneos. En su famosa conferencia sobre "Lapoe-

ManuelMaplessupoinyectarse,no sinvalor,el desequilibradopro-

TambiénJaime Torres Bodet diría, en un texto que con-

18Obras,F.C.E.,México,1966,p. 827 (la ed. originales de septiembrede 1924,

de un modo no del todo velado, en la "Cartaa un escritorin-

MaplesArce retoma aquí el tópico del "afeminamiento" de

vanguardias y sus distintas manifestaciones americanas y españolas. La continuidad

circlesin Mexico Cityfrom the 1920sonward"22. Es indudable-

22 "Poetry, revolution, homophobia: Polemics from the Mexican Revolution ",

1940 respecto de su obra estridentista,rasgo que sin duda me-

maravillaexcepcional"),muchos de los presentesno estarían25.

25No deja de resonaren estajustificaciónotra similarde Cuesta,que aparece

en el completo desconocimiento de que algunavez en México

Tanta autoelogiadaecuanimidadno hace recordarevalua-

de la recepción europea de la antología del que tengo noticia, es la reseña que

tilismo o de falta de madurez.Acusaciónno muy original,por

Volviendo al prólogo de MaplesArce, es notorio en él el

Excepto RicardoArenalesy GilbertoOwen, la antología de

LMM,10, 1999, p. 147). Por su parte, Matarastreaen la poesía estridentistade

-y por lo tanto la modernidaden la poesía- con la obra de Ma-

modernas"no se encuentransinoen los poe-

dos en la antologíade Cuesta), ¿porqué "laevoluciónde nuestra

En general, comparando las dos antologías, puede verse

31Esto resulta especialmente claro en el grupo de poetas que en la antología de

Torres Bodet pertenece al grupo que integran SalvadorNovo,

En el texto -acaso el catálogo del rencor con que Maples

33En Tiempo dearena(F.C.E.,México,1955,pp. 254-255)dice TorresBodetque

que ordenaba el volumen, la nota de Vereo Guzmán, aparecida

Acaso esta coincidencia con los juicios de Maples Arce, así

critores que habían sido estridentistas38.Carlos Pellicer es sin

El impersonal ("sele ha llamado") omite un sujeto conocido:

El uso de expresionescomo "acentopuro","justezaverbal"

La sorprendenterecusacióndel humor en alguien que fue-

40Acaso la muerte de González Rojo, en 1939, haya contribuido a evitar un tra-

"arremetidacontra la realidad".Lo puntilloso de la lecturade

Sin embargo,a pesar de discutiruna por una las afirmacio-

poráneos. Maples Arce niega que la poesía de Villaurrutia sea

Paramí la poesía es una de las más prodigiosasexperienciashu-

44Así también lo entiende Arqueles Veía que, en su Teoríaliterariadel modernis-

de búsquedasdifícilesen las arquitecturassonoras,de cifrasy sú-

"Elegíamediterránea"47) fueron recibidos en su momento co-

un devenir natural,producto sobre todo del paso del tiempo,

Es evidente que de ninguna manera MaplesArce ve estos

50 "¡Italia!, ¡Italia!", 28. El texto es necesariamente

Manuel Maples Arce. . . en su poesía de Memorialde la Sangre,frus-

Quizásla explicacióna esta formaen que MaplesArceve su

Así, ya estaban allí inscritas ciertas concepciones que se