DOENÇA CAUSADA PELA SALMONELLA

DIZIMOU CIVILIZAÇÃO ASTECA, DIZ

ESTUDO

PINTURA RETRATA A BATALHA PELA CIDADE DE TENOCHTITLÁN, ATUAL CIDADE DO MÉXICO (FOTO:
REPRODUÇÃO)

A chegada europeia aos territórios latino-americanos durante o

século 16 não se resumiu apenas à violência empregada pelos
conquistadores: junto das armas e da imposição religiosa, portugueses e
espanhois trouxeram novas doenças que dizimaram as populações nativas
de diferentes territórios americanos.

Um dos momentos mais dramáticos da conquista europeia aconteceu no

território que atualmente compreende o México: em apenas cinco anos, a
civilização asteca foi praticamente extinta por uma doença que matou 15
milhões de pessoas — aproximadamente 80% da população.

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Chamada de "cocoliztli" ("peste" na língua asteca), a doença era

responsável por febres, dores de cabeça e sangramentos nos olhos, boca e
nariz. Após quase 500 anos, uma pesquisa conduzida por cientistas
mexicanos, alemães e norte-americanos foi capaz de determinar o motivo
que levou a esse mortícinio. De acordo com estudo publicado na
revista Nature, Ecology & Evolution, a epidemia foi causada por um surto
de febre entérica, doença causada por um tipo da bactéria Salmonella que
foi trazida pelos conquistadores europeus.

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Para chegar à essa conclusão, os cientistas analisaram restos mortais de

astecas enterrados na região de Oaxaca, no sul mexicano, e que teriam
morrido durante a epidemia — entre 1545 a 1550. Dos 29 esqueletos
submetidos a testes, dez possuíam uma das variedades da bactéria,
responsável pela febre entérica.

Como as populações locais não tinham entrado contato com essas

variedades de vírus e bactérias, o sistema imunológico não estava
preparado para combater os novos agentes causadores de doenças.
Epidemias causadas por enfermidades trazidas pelos europeus também
foram responsáveis pela morte de milhares de indígenas em diferentes
territórios, como o Brasil.
Considerada uma das civilizações mais organizadas que foram constituídas
na América antes do período das Grandes Navegações, no século 16, os
astecas foram subjulgados pelas tropas espanholas após a conquista da
capital Tenochtitlán — atual Cidade do México — em 1521.