Entre Rieles: historia del

ferrocarril en Venezuela
18 febrero, 2015

El acucioso investigador larense Reinaldo Rojas, Premio Nacional de Historia

1992 y autor de numerosas obras, ha develado la historia de los caminos
de hierro en Venezuela en un hermosísimo y ameno libro de Ediciones
Moon bajo la coordinación editorial de la Fundación Buría.

La obra de un poco más de 150 páginas de lujo y con generosas gráficas

antiguas, mapas, cuadros y otros elementos gráficos, fue presentado en la
Universidad de Los Ándes, Mérida el pasado mes de diciembre de 2014,
pero se espera repetir el evento en Caracas, específicamente en marzo
para luego hacerlo en Barquisimeto.
Una parte de la edición de mil ejemplares de Entre Rieles, se distribuye en
la sede de la Fundación Buría.

La rigurosa investigación aborda la historia del ferrocarril en Venezuela, su

consolidación, auge y ocaso, y aunque no es una obra dirigida a lectores
especializados en la ciencia de Marc Bloch, desarrolla una perspectiva
sistemática revelando el significado en el pasado y el presente del
ferrocarril como medio de transporte y su incidencia en la búsqueda de la
modernización económica de Venezuela.

Así precisamente define el contenido del libro Carlos Sleiman, presidente

del Grupo de Empresas Moon, quien en palabras de Rojas, esta
organización apuesta por la cultura de Venezuela con aportes significativos
en un empeño editorial que debería ser replicado en cada rincón del país.

Solo 44 kilómetros
Rojas apunta en el libro, que el ferrocarril desde su concepción ha estado
vinculado con el progreso de los pueblos.

“Este proyecto de sembrar los rieles en los cuatro puntos cardinales del
país, era algo que animó a varios presidentes, inclusive al presidente Hugo
Chávez. Esto nos llevó a indagar por qué razón una nación como ésta
consolidó en el siglo XIX el proyecto y en el XX no pudo continuarse pese a
los recursos tecnológicos”, destaca el historiador.

Mencionó que el presidente Rafael Caldera, hizo un intento tímido de

proseguir la siembra de caminos de hierro, pero lo abandonó. Más tarde
Hugo Chávez sin resultados, quedándose en proyectos, con rehabilitaciones
inconclusas en donde actualmente solo existen 44 kilómetros de vías
ferroviarias.
12 meses de historia
La investigación le llevó al doctor Reinaldo Rojas, un poco más de un año, y
con la cooperación de los historiadores Sazkia Montagna y Carlos Giménez
Lizarzado, bajo el concepto gráfico de Reinaldo Enrique Rojas Merchán,
logró alcanzar el propósito de concretar la revisión crítica de la bibliografía
especializada y la consulta documental, superando la repetición de lo que
otros autores ya han dicho sobre el apasionante tema capital en la
evolución económica y social del país.

Contenido documental
Rojas divide la obra en cinco partes, comenzando con el ferrocarril en el
mundo, luego el ferrocarril en Venezuela y sus inicios en un período bien
delimitado 1835-1870, describiendo allí los primeros intentos con el
ferrocarril Caracas La Guaira 1827-1867; el ferrocarril Tucacas-Aroa y la
explotación inglesa de la minas de cobre 1835-1877; el Ferrocarril del Este
como antecesor del Ferrocarril Central 1859-1863 y el Ferrocarril Puerto
Cabello, antecedente del Gran Ferrocarril Central 1854-1866.

En la tercera parte, el investigador aborda el modelo agroexportador y la

construcción de la primera red ferroviaria nacional 1870-1950.

La cuarta y última parte de la obra, las dedica Rojas a la Crisis y

desaparición de los ferrocarriles del siglo XIX; y los Planes ferroviarios del
siglo XX y primera década del siglo XXI.