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El síndrome de Reyes es una enfermedad pediátrica grave que se produce con mayor frecuencia
en niños menores de 10 años. Se caracteriza por encefalopatía no específica, con degeneración
adiposa de las vísceras y alteración del metabolismo. Afectando principalmente al hígado y
cerebro. Es una esteatosis hepática microvesicular. El sistema nervioso central aparece
edematoso. Al microscopio electrónico se ven unas mitocondrias anormales. La causa de la
enfermedad es un trastorno mitocondrial sistémico que impide la β-oxidación de los ácidos
Epidemiología.
Es una afección de etiología desconocida, ha sido considerada como una enfermedad rara, con
una incidencia situada alrededor de 0.1-0.5/100000 niños con variaciones según los países la
tasa puede llegar hasta 6/ 100000. Se cree que es una enfermedad mitocondrial, precipitada por
un virus, en especial el de la influenza o varicela. Suele aparecer en niños de entre 4 a 16 años
de edad el grupo más expuesto se encuentra entre los 6-10 años, sin preferencia de sexo. La
American Academia of Pediatricos no recomienda el consumo de aspirina y otros
antiinflamatorios no esteroideos en procesos febriles virales, porque al parecer el consumo del
fármaco se relaciona con el síndrome.El primer estudio de casos y controles que demostró una
asociación entre el síndrome Reye y los salicilatos en niños con enfermedad vírica previa,
apareció en 1980. Esta se siguió de tres estudios adicionales de casos y controles publicados en
1982. En todos estos estudios se encontró una fuerte asociación y más del 95 % de los casos
habían estado expuestos a los salicilatos. Mientras menor sea el niño, más altas serán las tasas
de morbidez y mortalidad.
Sintomatología
El diagnóstico
Algunas de las distintas afecciones que pueden causar síntomas similares son las
siguientes.
Hemorragia intracraneana
Encefalitis viral
Sobredosis de una droga o envenenamiento
Traumatismo craneal
Meningitis
Insuficiencia hepática debida a aumento de amonio
Insuficiencia renal
Varicela
Tratamiento
Secuelas
El paciente que supere el cuadro agudo puede quedar libre de secuelas o presentar daño de
alguna función del sistema nervioso central.
.Prevención
Se debe evitar el uso de los antiinflamatorios no esteroideos del grupo de los salicilatos en niños
menores de 10 años en los procesos febriles de origen viral, como la gripe por ejemplo.
También debe evitarse su uso después de recibir la vacuna de la varicela, ya que existe el riesgo
de desarrollar el síndrome. También el uso de aspirina mientras se padece varicela está asociado
al síndrome de Reye en niños. Debe tenerse en cuenta que hay muchos preparados
farmacéuticos en el mercado que poseen en su formulación salicilatos, por lo cual deben
evitarse también en la infancia. Debe prevenirse el consumo indiscriminado de este grupo de
AINEs dado lo arriesgado de su administración en niños. En adultos, los salicilatos, también
producen efectos adversos en el sistema gastrointestinal y renal, por lo cual tampoco son
inocuos para este rango etario. Ante cualquier duda, debe consultarse a un profesional de la
salud.
Sustitutos de aspirina.
La más común es la acetaminofén (Tylenol, Anacin-3), que reduce la fiebre y alivia el dolor de
manera muy semejante a la aspirina, aunque no aminora la inflamación. El uso excesivo de
acetaminofén puede ocasionar daño renal y hepático. Un segundo sustituto común es el
Ibuprofeno (Advil, Nuprin y Motrin IB), que funciona justo como la aspirina para reducir