ANTECEDENTES

DETERIORO COGNITIVO

En el estudio realizado por Cruz (1995) concluye que, “el deterioro cognitivo afecta a 7-10% de
los mayores de 65 años y se incrementa con la edad (hasta 30% de casos por encima de los 80
años)”.

Un estudio puerta a puerta en la ciudad argentina de Córdoba ha encontrado una prevalencia

de 13,6% en mayores de 50 años (Mias , Sassi , Masih , Querejeta , Krawchik , 2007 ). Otro estudio
poblacional en la ciudad colombiana de Medellín halló una prevalencia de DCL tipo amnésico de
9,7% (Henao, Aguirre, Muñoz, Pineda , Lopera , 2008). Un tercer estudio chileno comunica el
seguimiento de 36 pacientes con DCL, observando la evolución a demencia en 15 de ellos en un
periodo promedio de 31 meses; en un periodo de 2 años adicionales, 50%(10 casos) de los
pacientes que permanecían como DCL estables en el tiempo progresaron a EA (Donoso,
Behrens, Venegas, 2003).

En nuestro país no se ha realizado estudios poblacionales de incidencia o prevalencia de DCL. En

la actualidad solo se cuenta con información acerca del deterioro cognitivo en el adulto mayor
a partir de estudios que hallan frecuencias de deterioro cognitivo moderado y severo entre 20 y
28% , en pacientes geriátricos hospitalizados y ambulatorios (Villar, Varela, Chigne. 2000)
(Lisigurski , Varela, Ortiz, 2002).

Otro estudio en pacientes hospitalizados, aplicando la prueba de Pfeiffer, encontró que más de
la mitad presentó algún grado de deterioro cognitivo, diferenciándose en leve, moderado y
severo, con 10%, 12% y 24% de los casos estudiados, respectivamente (Varela, Chávez, Gálvez,
Méndez, 2004). Ello evidencia la elevada frecuencia del deterioro cognitivo que se sobrepone a
otras patologías en pacientes hospitalizados y que muchas veces es infravalorado tanto por
familiares como por el personal de salud.

DEPRESION

La Depresión en la tercera edad puede comportarse como factor de riesgo de deterioro

cognitivo, fragilidad y mayor índice de mortalidad. Diversos estudios epidemiológicos
norteamericanos describen una prevalencia de depresión mayor de 1-5% y una frecuencia de 8-
27% de síntomas depresivos significativos en los adultos mayores que viven en la comunidad. La
prevalencia es aún mayor en los sujetos mayores hospitalizados y en aquellos residentes en
casas de reposo (Martínez, Ordaz, Molina y Rodríguez, 2007). Los adultos mayores deprimidos
pueden malinterpretar muchos de los eventos que ocurren en el transcurso de la vida. Esta
distorsión cognoscitiva ocasiona una respuesta exagerada a los eventos, además de la creación
de expectativas no realistas y la generalización y personalización de las situaciones adversas
(Ávila, Carranza, Payette y Amieva, 2007).

Asimismo, la afectación cognitiva es uno de los criterios diagnóstico en el Episodio Depresivo

Mayor, así que padecer una depresión puede significar un riesgo para sufrir demencia, por lo
que experimentar una depresión en edades tardías estaría indicando que puede haber un
aumento del riesgo del paciente de presentar un cuadro de demencia en el curso de los
siguientes dos a cinco años (Kennedy y Sealmati, 2001). El deterioro cognoscitivo es cualquier
déficit de las llamadas funciones mentales superiores que aqueje a un adulto mayor. El más
común es la queja de memoria. Múltiples causas pueden ser las provocadoras de este tipo de
problemas, es por esto que el deterioro cognoscitivo (no la demencia) se puede caracterizar
como un síndrome geriátrico, el cual debe ser evaluado para detectar todos los componentes
del mismo y hacer el diagnóstico de demencia (Inouye y Ferrucci, 2006). Se han encontrado
trastornos depresivos asociados en estas edades al deterioro cognitivo, como también sin esa
asociación. El menoscabo cognitivo asociado con un episodio depresivo se considera
habitualmente como un indicador de mal pronóstico cuando ocurre en adultos mayores
(Sunderland , Lasser , Levin y Dukoff, 2007).

Otros autores han mencionado como factores de riesgo el estrés, el hábito de fumar, la
hipertensión arterial, la ingestión de bebidas alcohólicas, el antecedente de trauma craneal, la
enfermedad tiroidea, el uso de drogas y el bajo nivel de educación, entre otros. Un factor de
riesgo que debe siempre considerarse es la depresión pues existe una estrecha asociación de
ella con él. Se ha señalado, que en el trastorno amnésico hay una fuerte asociación con la
ansiedad y la depresión más que con un deterioro funcional en las pruebas de memoria
objetivas. Las quejas de declinación de la memoria parecen estar más fuertemente
correlacionadas con el afecto y la personalidad que con las actuales mediciones o estimaciones
de su rendimiento. (Ravnkilde, Videbech , Clemmensen , Egander , Rasmussen y Rosenberg,
2002 ).
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

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