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estabilidad de taludes
• Xiangyue Li • Luis Emilio Rendón Díaz-Mirón • Joselina Espinoza-Ayala •
• José Alfredo González •
Instituto Mexicano de Tecnología del Agua
Resumen
Tecnología y Ciencias del Agua, vol. II, núm. 4, octubre-diciembre de 2011, pp. 149-165
Li et al., Evaluación de efectos de sumersión en la estabilidad de taludes
la sumersión. Los taludes granulares que los materiales se supongan sin cambio durante
sirven de refuerzo y protección para muros de la saturación. Esta hipótesis no se cumple en
retención también se hallan sumergidos (figu- muchas ocasiones. En los suelos cohesivos no
ra 1d). Los escenarios similares se aprecian en saturados, la saturación hace disminuir las
márgenes de ríos, que pueden estar formados resistencias al corte de manera tal que el talud
por materiales granulares o cohesivos. Una de estaría formado por los materiales distintos
las dificultades adicionales que se encuentran de aquellos que se encuentren antes de la
al estudiar los efectos de sumersión en las sumersión. La disminución de la resistencia
márgenes de ríos es la frecuente y muchas al corte de los materiales reduce la estabilidad
veces rápida fluctuación de niveles del agua global del talud. Estos dos efectos, uno por
exterior, además de la incertidumbre que se factores meramente mecánicos y el otro por el
Tecnología y
Li et al., Evaluación de efectos de sumersión en la estabilidad de taludes
cambio en las propiedades de los materiales, efecto, aunque los resultados obtenidos por
son contrarios en sus contribuciones a la diferentes autores no concuerdan plenamente;
estabilidad del talud. Los dos se combinan y detalles de estos estudios se comentarán más
se compensan entre sí, generando resultados adelante. Los mecanismos de falla en este tipo
netos que se pueden manifestar por el de taludes y sus consecuencias siguen siendo
incremento o la disminución del factor de tema de discusión. Un trabajo de Michalowski
seguridad del talud. Debido a la dificultad de (2009b) sugiere que grandes deslizamientos
anticipar el nivel de sumersión más crítico, se subacuáticos sean causados probablemente
requieren analizar los taludes aguas arriba, por este efecto.
suponiendo varios niveles de sumersión. El objetivo de este artículo es reportar re-
En los taludes puramente cohesivos, los sultados de análisis numéricos de estabilidad
parámetros de resistencia al corte se deben de taludes considerando efectos de sumersión.
determinar en el laboratorio bajo la condición Se examinan los suelos cohesivos como arcillas
de saturación, mismos que se emplean en o suelos finos compactados y los materiales
el análisis en los estratos sumergidos y no granulares que obedecen a la ley de Mohr-
sumergidos. Bajo esta hipótesis, el factor de Coulomb lineal como arenas y gravas. Se
seguridad del talud siempre se incrementa considera el método simplificado de Janbu
con el nivel de sumersión. La condición más como punto de partida. Se emplea el método
crítica del talud es la no sumergida. Muchas de elemento finito para determinar factores
de las fallas de talud observadas durante el de seguridad en los taludes, el cual ofrece, 151
primer llenado no se deben a que los análisis entre otras, la ventaja de no suponer a priori
no han considerado las condiciones de carga superficies de falla. El uso de este método
en el llenado sino a que los parámetros de resulta determinante para lograr resultados
resistencia al corte empleados en el diseño no correctos en el análisis de efectos de sumer-
se han determinado adecuadamente. sión. El estudio comienza en taludes puramen-
En taludes granulares, si el ángulo de te cohesivos, y se extiende posteriormente a los
fricción no varía con el nivel de confinamiento taludes cohesivo friccionantes y granulares,
y además se determina bajo la condición de determinando mecanismos de falla desde
saturación, el factor de seguridad durante la el punto de vista de la mecánica del medio
sumersión se expresa como: continuo. Se presentan análisis paramétricos,
a fin de apreciar los factores de influencia que
inciden en el fenómeno. Se presenta, asimis-
tanφ
Fs = (1) mo, una comparación entre los resultados
tanβ
del presente estudio y aquellos derivados de
los métodos de equilibrio límite. Por último
donde Fs, f y b son, respectivamente, factor se discuten las implicaciones de ingeniería
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de seguridad, ángulo de fricción interna del que se pudieran derivar en la mejora de los
material y ángulo de inclinación del talud procedimientos de diseño usuales.
con respecto al plano horizontal. El cambio en
el peso propio del talud granular durante la Metodologías de análisis
sumersión no modifica el estado de estabilidad
del mismo, ya que la carga gravitacional Varios autores han abordado recientemente el
contribuye por igual a las fuerzas actuante y tema de taludes sumergidos usando diferentes
resistente. Esta expresión, que se refiere más metodologías, tales como equilibrio límite
adelante como método convencional, es la (Baker et al., 2005), análisis de límite (Viratjandr
que se cuestiona recientemente. Últimamente y Michalowski, 2006; Michalowski, 2009a y
se han publicado estudios teóricos sobre el 2009b) y elementos finitos (Griffiths y Lane,
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1999; Lane y Griffiths, 2000). Baker et al. (2005) damiento que se manifiesta en los datos
encontraron que, en taludes de materiales de laboratorio, se pueden ajustar los
friccionantes sujetos a sumersión parcial, las parámetros a la alza o a la baja.
superficies de deslizamiento críticas no son 3. Integración reducida. Los desplazamientos
círculos o líneas rectas, hecho que dificulta en los elementos finitos se representan por
efectuar los análisis por medio de métodos una interpolación cúbica y la integración
convencionales de equilibrio límite o análisis Gaussiana se lleva a cabo suponiendo un
límite usuales. Viratjandr y Michalowski esquema lineal. Tal reducción en el orden
(2006) reportaron algunas dificultades para de integración incrementa la estabilidad
encontrar resultados numéricos aceptables numérica en la solución de problemas no
en taludes tendidos cuando la cohesión del lineales como los que nos ocupan.
suelo es baja. Michalowski (2009a) obtuvo 4. Frontera lateral. Las fronteras laterales
resultados para estos taludes suponiendo del modelo de elemento finito se colocan
fallas espirales logarítmicas. Según Lane y a dos veces de la altura del talud desde
Griffiths (2000), los resultados obtenidos del el pie o la corona hacia afuera del talud.
método de elemento finito son favorablemente La cimentación se considera profunda, al
comparables con los procedimientos de ubicar su base a tres veces de la altura del
equilibrio límite. Otros estudios (Dawson et talud, medida desde la base del talud.
al., 1999; Li, 2007a; Li y Flores-Berrones, 2008; 5. Cálculo de factor de seguridad. Se hace de
152 Li et al., 2010) también muestran resultados acuerdo con el criterio de falla total. En lugar
en el mismo sentido. de registrar el patrón de desplazamiento
A partir de estas observaciones se emplea en uno o varios puntos, se monitorea el
el método del elemento finito para el presente comportamiento numérico global de la
estudio. No se repite aquí el procedimiento de solución, y se reconoce la falla del talud
cálculo que está ampliamente documentado. cuando la solución de todo el sistema no
Algunas referencias de consulta se encuentran logre establecer su convergencia, dentro de
en los trabajos de Li (2007a), Li y Flores- los criterios previamente fijados en cuanto
Berrones (2008), y Li et al., 2010). Entre los al límite de tolerancia de convergencia y al
aspectos importantes en el análisis destacan los número máximo de iteraciones.
siguientes:
Con respecto a las cargas del agua en ta-
1. Regla de flujo no asociado. El ángulo de ludes sumergidos, se han desarrollado dos
dilatancia del suelo se toma igual a cero procedimientos que proporcionan los mismos
en todos los casos en estudio, ya que esta resultados (figura 2). En el primero de ellos,
hipótesis ofrece una condición por la que las cargas del agua se aplican sobre la cara
se logran los factores de seguridad más del talud, siendo éste formulado en términos
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Peso volumétrico
H w = ηH saturado
b H Peso volumétrico
sumergido
b dH
(a)
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1.2
1.0
Cimentación firme
0.8
0.6
Ecuación (2)
0.4
η
0.2
Talud uniforme
0.0
-0.2
-0.4
Iw
154
0.8 1.2 1.6 2.0 2.4 2.8 3.2
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el factor de seguridad al cambiar el nivel de la que se reporta para el caso del talud unifor-
sumersión de η = –0.3 a η = 0.0. Solamente me, en el que el factor de seguridad alcanza
a partir de la base del talud se observan su valor mínimo en la base del talud y ya
incrementos de dicho factor. Cuando la cifra del no se observa reducción alguna en dicho
parámetro λcφ0 se incremente de 1 a 100, el efecto factor por efectos de sumersión desde esa
de sumersión se hace más notable. A partir de elevación hasta la corona d. Cuando el
la elevación h = –0.3 el factor de seguridad se valor de λcφ0 se modifique de 1 a 100, los
va reduciendo hasta alcanzar su valor mínimo factores de seguridad se mantendrán sin
a la altura η = 0.4; desde este punto, dicho variación desde la elevación η = –0.3 hasta
factor va en aumento para llegar a su valor η = 0.0, que corresponde a la base del talud.
máximo en la corona. A fin de apreciar el efecto A partir de este último punto, dicho factor se
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1.2
1.0
0.8 λcf0 = 1
0.6
0.4
η
λcf0 = 1, firme
λcf0 = 100, firme
0.2
0.0
λcf0 = 100
-0.2
-0.4
Fs
Figura 5a. Comparación de factores de seguridad en suelos cohesivo friccionantes (cot(β) = 4).
1.2
λcf0 = 100
λcf0 = 1, firme
1.0 λcf0 = 1, firme
0.8
0.6
λcf0 = 1
0.4
η
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0.2
0.0
-0.2
-0.4
Iw
Figura 5b. Comparación de factores de sumersión en suelos cohesivo friccionantes (cot(b) = 4).
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conclusiones contrarias a las postuladas por el equivalente del factor de sumersión definido
método convencional. El talud analizado tiene en las ecuaciones (12) y (14). Los valores
una inclinación de cotβ = 2. Los factores de mínimos de Fstanβ/tanφ son 0.75 y 0.85, para
seguridad calculados para dos valores de α = 1.5 α = 1.5 y 2.0, respectivamente. Son reducciones
y 2.0 se normalizan con respecto a tanφ. Según en factor de seguridad que no se prevén en el
el método convencional, el valor de Fs/tanφ es método convencional ni en la mayoría de los
igual a 2, derivado del valor asignado de cotβ. libros de texto y manuales de la mecánica de
Los factores Fs/tanφ, calculados por elemento suelos.
finito, son menores que 2.0. La variación Para los diferentes valores de α y cotβ se
de dicho factor con el nivel de sumersión η pueden calcular los valores mínimos de los dos
muestra que cuando el nivel de sumersión se factores Fs,mín/tanφ y Fs,míntanβ/tanφ como los
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1.2
1.0
0.8
Método convencional
0.6
α = 2.0
α = 1.5
0.4
η
0.2
0.0
-0.2
-0.4 Fs/tan f
1.2
1.0
0.8
α = 1.5
Método convencional
0.6
0.4 α = 2.0
η
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0.2
0.0
-0.2
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5
Método covencional
Este estudio, α = 1.5
Este estudio, α = 2.0
4 Michalowski (2009), α = 1.67
Baker et al. (2005), α = 1.80
Falla circular, α = 1.5
falla circular, α = 2.0
3
Fs /tan(f)
cot(b)
0
1 2 3 4 5
159
1.00
0.95
0.90
0.85
Fs tan(b)/tan(f)
0.80
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Método covencional
0.75
Este estudio, α = 1.5
Este estudio, α = 2.0
0.70
Michalowski (2009), α = 1.67
Baker et al. (2005), α = 1.80
0.65 Falla circular, α = 1.5
Falla circular, α = 2.0 cot(b)
0.60
1 2 3 4 5
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ilustrados en las figuras 7a y 7b. En las mismas, puede aproximarse por un valor promedio,
se agregan algunos puntos correspondientes a uniforme para todas las inclinaciones del ta-
los resultados obtenidos de Baker et al. (2005), lud. Los valores promedio para los rangos de
y Michalowski (2009a). Se muestran también inclinación que se investigan, 1 ≤ cotβ ≤ 5, son
algunos resultados obtenidos por el método 0.8 y 0.88 para α = 1.5 y 2.0, respectivamente.
de Spencer suponiendo fallas circulares. En Por lo tanto se puede presentar una variación
general, los resultados por estos métodos lineal tal que:
son menos conservadores que el presente
estudio. En forma particular, Michalowski
Fs ,mín tanβ
(2009a) muestra, en el rango de β entre 25 y = 0.8 + 0.16 (α − 1.5) (4)
tanφ
45 grados y un parámetro de α igual a 1.67,
valores cercanos a 0.91 y 0.97 de Fs,míntanβ/
tanφ, que son equivalentes a reducciones en con el intervalo válido de α entre 1.5 y 2.0.
el factor de seguridad del orden de 9 a 3%. En cuanto a la influencia de la cimentación,
El mismo autor concluye que el efecto de los resultados obtenidos muestran que no son
sumersión no es importante. Sin embargo, los tan importantes como cuando el material es
resultados del presente estudio muestran que cohesivo friccionante.
las reducciones son del orden de 9 a 12% en el
mismo rango de inclinación del talud. Baker et Mecanismos de falla en suelos
160 al. (2005) analizaron dos taludes con diferentes granulares
inclinaciones y un parámetro de α igual a 1.80.
Sus resultados son más cercanos a los nuestros, Baker et al. (2005), quienes reportaron quizá el
aunque con un ligero grado no conservador. primer estudio descubriendo que los taludes
Los métodos de equilibrio límite con fallas de materiales granulares pudieran fallar con
circulares arrojan consistentemente resultados un factor de seguridad menor que tanφ/tanβ,
menos conservadores que el presente estudio. interpretaron el fenómeno de la siguiente
La diferencia entre los resultados de otros forma. Cualquier masa de suelo en desliza-
autores y los del presente estudio proviene miento puede dividirse en tres bloques. El
de las hipótesis con las que se suponen las bloque superior, que es la fuerza actuante al
superficies de falla. Es obvio que las fallas deslizamiento; el bloque central; y el bloque
analizadas por estos autores son las más inferior, que proporciona la fuerza resistente al
críticas dentro de las superficies supuestas. movimiento. Se puede suponer que el bloque
Pero el hecho de que el análisis de elemento central es neutral, sin que tenga efecto alguno
finito haya reportado factores de seguridad en la estabilidad de los taludes granulares. El
menores implica que todavía existen fallas más nivel del agua o de sumersión divide al talud
peligrosas que las ya analizadas, y que las fallas en dos zonas: la zona ubicada arriba del nivel
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más críticas estudiadas no lo son como tal. De de sumersión llamada material firme y la zona
allí la bondad del procedimiento de elemento localizada por debajo de dicho nivel referida
finito en la captación de las condiciones menos como estrato débil. Estas capas de material se
conservadoras de estabilidad. En la siguiente responsabilizan por los modos de falla local,
sección se da una explicación del porqué los cuales se mueven con la variación del nivel
pierden su eficacia los análisis de estabilidad del agua. Dependiendo de cómo la capa débil
usuales en el estudio de efectos de sumersión. afecta el bloque estabilizador, se dan diferentes
De acuerdo con la figura 7b, si bien el factores de seguridad.
factor Fs,míntanβ/tanφ se modifica de acuerdo Michaloski (2009a) expone que el punto
con la inclinación del talud, su variación se de intersección formado por el nivel de
observa en un rango estrecho, de manera que sumersión y la cara del talud sirve como un
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polo del cual se pueden suponer una serie y somera, pero más profunda que la facial. Con
de superficies de falla en forma de curvas una perspectiva más amplia hacia los tres tipos
espirales logarítmicas. La falla del talud ocurre de material se deduce que, por los efectos de
siguiendo la superficie más crítica. Existe, sumersión, existen dos mecanismos de falla
por lo tanto, un mecanismo de colapso local, potenciales: uno local y otro global. El colapso
de tamaño pequeño, alrededor del polo en del talud depende de la ponderación de
mención. Dicho mecanismo se mueve a lo ambos mecanismos. En los suelos puramente
largo de la cara del talud con el cambio del cohesivos, el talud falla por el mecanismo
nivel de sumersión. Este mecanismo de falla global; en los suelos cohesivo friccionantes,
local no está en conexión con la falla global. la fricción hace crecer la importancia de la
La falla local domina la estabilidad del talud, falla local, y finalmente un talud granular es
aportando un factor de seguridad menor que el dominado completamente por el mecanismo
global. Los factores de seguridad así obtenidos local.
se mantienen prácticamente constantes para
diferentes niveles de sumersión.
Implicaciones para el diseño
El análisis de elemento finito nos permite
analizar los mecanismos de falla y desde
El diseño de terraplenes y bordos debe
el punto de vista de la mecánica del medio
evaluar muchos factores, incluyendo la
continuo. En la figura 8 se muestran los patrones
estabilidad interna de los materiales bajo
de desplazamientos cuando los niveles de 161
efectos del agua (Flores-Berrones y Gaytán,
sumersión se encuentren en la corona y en la
2005). En cuanto a la estabilidad global de los
media altura del talud. En la sumersión total,
taludes, se distinguen cuatro escenarios para
la falla es global desde la corona hasta la base;
además de ser superficial y plana. En cambio, la verificación de seguridad. En el cuadro
en la sumersión parcial, la falla es local, desde 1 (Li, 2007b) se presentan, para los cuatro
la corona hasta el nivel de sumersión. La falla mencionados, análisis asociados, pruebas de
es profunda y está acotada. Estas observacio- laboratorio y parámetros de resistencia al corte
nes son similares a las discusiones de otros requeridos, así como factores de seguridad
autores. En resumen, la sumersión introduce admisibles. La sumersión se debe revisar co-
una falla local en el talud granular, generando mo flujo estacionario con llenado parcial en
una condición de falla más crítica que la global. el lado aguas arriba y flujo estacionario en el
Este mecanismo de falla local aparece en la lado aguas abajo. El análisis se debe llevar a
elevación referida a la sumersión con factores cabo en términos de esfuerzo efectivo usando
de seguridad similares para diferentes niveles los parámetros CD. Los factores de seguridad
de sumersión intermedios. La falla es pequeña admisibles para ambos lados son de 1.5.
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Figura 8. Patrones de desplazamiento en dos taludes granulares 4:1: a) parcialmente sumergido (η = 0.5)
y b) sumersión total.
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Flujo estacionario,
Esfuerzo efectivo CD 1.5
aguas abajo
Esfuerzo efectivo o
Vaciado rápido, aguas arriba CD o CU 1.25
esfuerzo total
sumersión. Pero bajo las lluvias, la percolación pueden afectar los resultados por los efectos
de aguas superficiales al interior del talud de sumersión. Al obtener una envolvente con
acerca a éste a las condiciones de sumersión una menor ponderación a la cohesión, el talud
sin cohesión, con una importante disminución se evaluará de manera más conservadora.
en el factor de seguridad. Esta combinación de En los suelos puramente cohesivos, cuando
los efectos de sumersión y pérdida de cohesión prevalece la incertidumbre de los niveles de
que propicia un cambio en las condiciones de agua, habrá que buscar el nivel mínimo del
seguridad puede explicar el origen de muchas vaso o río, a fin de incluir los efectos benéficos
fallas de taludes granulares. de la sumersión. En los materiales gruesos
En los suelos granulares, la falla deja como enrocamientos y gravas, el ángulo de
de ser superficial facial por los efectos de fricción depende del nivel de confinamiento
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MICHALOWSKI, R.L. Critical pool level and stability on August 29, 2005. Final Report. Independent Levee
of slopes in granular soils. Journal of Geotech. Geoenv. Investigation Team, 2005.
Engineering. Vol. 135, No. 3, 2009a, pp. 444-448. VIRATJANDR, C. and MICHALOWSKI, R.L. Limit
MICHALOWSKI, R.L. Expanding collapse in partially analysis of submerged slopes subjected to water
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Journal. Vol. 46, No. 12, 2009b, pp. 1371-1378. pp. 802-814.
SEED, R.B. et al. Investigation of the Performance of the New
Orleans Flood Protection Systems in Hurricane Katrina
164
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Abstract
This work presents a numeric study of the effects of submergence on the stability of slopes.
Submergence is a hydraulic condition under which water levels are the same outside and
inside the slopes. Cases that have been studied show that safety factors change according
to submergence levels. This phenomenon is observed even when the slopes are composed of
granular materials that obey the linear Mohr-Coulomb law. The numerical analysis enables
identifying the causes of said effect. The safety factors reach their maximum values for totally
submerged slopes, both cohesive and granular. Minimum safety factors are not observed at
zero submergence but rather at the intermediate submergence level. These minimum factors
can be as low as 25% less than those computed at zero submergence, and in most of the cases
studied they are between 20% and 50% of slope height. The maximum reduction in the safety
factor and the submergence level at which it is presented depend on several variables, such
as shearing resistance, the volumetric weight of soils, slope inclination and conditions of the
slope’s foundation. Without the consideration of submergence effects, safety factors can be
considerably overestimated in many cases.
Keywords: slope, safety, stability, soil, dam, levee, embankment, submergence, phreatic
level. 165
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Dr. Luis Emilio Rendón Díaz Mirón M.I. José Alfredo González
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