UNIVERSIDAD TÉCNICA DE MACHALA

UNIDAD ACADÉMICA DE CIENCIAS AGROPECUARIAS

CARRERA DE MEDICINA VETERINARIA Y ZOOTECNIA
“Calidad, calidez y pertinencia”

EHRLICHIOSIS CANINA: EHRLICHIA CANI (CASO CLÍNICO)

Anthony Josué Román Olaya

Estudiante de Medicina Veterinaria y Zootecnia, Universidad Técnica de Machala

Santiago Javier Vega Cueva

Estudiante de Medicina Veterinaria y Zootecnia, Universidad Técnica de Machala

Matilde Lorena Zapata Saavedra

Médico Veterinario Zootecnista.

mlzapata@utmachala.edu.ec. Clínica Docente de Especialidades Veterinarias de la

Universidad Técnica de Machala. Machala – Ecuador

RESUMEN
La Ehrlichiosis Canina también es conocida como Rickettsiosis, Fiebre Hemorrágica, Enfermedad
del Perro Rastreador y Tifus de la Garrapata Canina, Desorden Hemorrágico de Nairobi y
Pancitopenia Tropical canina. Se trata de una enfermedad generalizada de los caninos,
producida por la ricketsia Ehrlichia canis. Su distribución está relacionada con la distribución del
vector Rhipicefalus sanguineus, garrapata marrón, y se ha descripto su ocurrencia en cuatro
continentes incluyendo Asia, África, Europa y América. Ehrlichia canis fue identificada por
primera vez en Argelia en 1935. Históricamente la enfermedad cobró mucha importancia
durante la Guerra de Vietnam, causando muerte de cientos de perros militares.

Posteriormente se le prestó especial atención en 1987 cuando la Ehrlichia chaffeensis, un

organismo muy emparentado, fue identificado como la causa de la ehrlichiosis monocítica
humana. Luego en 1996, se demostró que E.Chaffeensis causa signos de enfermedad en los
perros indistinguible de la infección provocada por E. canis. Esta enfermedad es reconocida
como una enfermedad infecciosa importante y potencialmente fatal en los perros y en otros
miembros de la familia Canidae. Dada la escasa especificidad de sus síntomas como anorexia,
depresión, fiebre, petequias, anemia y trombocitopenia, entre otros se necesita confirmar el
diagnóstico en base a una combinación de signos clínicos, anormalidades hematológicas,
trombocitopenias y hallazgos serológicos. Los agentes antirrickettsias y los cuidados de apoyo
forman el tratamiento para la ehrlichiosis canina. Y se debe poner énfasis en la prevención,
mediante programas de control de garrapatas de los perros y las instalaciones.

Palabras claves: fiebre hemorrágica, trombocitopenia, rhipicephalus sanguineus

ABSTRACT
Canine Ehrlichiosis is also known as Rickettsiosis, Hemorrhagic Fever, Dog Tracker Disease and
Canine Tick Typhus, Nairobi Hemorrhagic Disorder and Canine Tropical Pancytopenia. It is a
generalized disease of the canines, produced by the rickettsia Ehrlichia canis. Its distribution is
related to the distribution of the vector Rhipicefalus sanguineus, brown tick, and its occurrence
has been described in four continents including Asia, Africa, Europe and America. Ehrlichia canis
was identified for the first time in Algeria in 1935. Historically, the disease became very
important during the Vietnam War, killing hundreds of military dogs.

Later it was given special attention in 1987 when Ehrlichia chaffeensis, a closely related
organism, was identified as the cause of human monocytic ehrlichiosis. Then in 1996, it was
shown that E. Chaffeensis causes signs of disease in dogs indistinguishable from the infection
caused by E. canis. This disease is recognized as an important and potentially fatal infectious
disease in dogs and other members of the Canidae family. Given the limited specificity of its
symptoms such as anorexia, depression, fever, petechiae, anemia and thrombocytopenia,
among others, it is necessary to confirm the diagnosis based on a combination of clinical signs,
hematological abnormalities, thrombocytopenia and serological findings. Anti-rickettsial agents
and supportive care form the treatment for canine ehrlichiosis. And emphasis should be placed
on prevention, through tick control programs for dogs and facilities.

Keywords: hemorrhagic fever, thrombocytopenia, rhipicephalus sanguineus

La ehrlichiosis canina es causada por la ricketsia Ehrlichia canis, bacterias intracelulares

obligadas gramnegativas, cocoides pleomórficas pequeñas (0,5 µm de diámetro),
transmitidas por garrapatas y que parasitan el citoplasma, principalmente, de los
leucocitos (monocitos, macrófagos y granulocitos) circulantes, en grupos de organismos
denominados mórulas. Son bacterias aeróbicas que no tienen una vía glucolítica.
(Joachim, 2005)

Otras especies de Ehrlichia, pueden infectar a los perros como E.platys, E. E. equi y E.
ewingii, estas últimas producirían manifestaciones clínicas más benignas. Se ha
agregado a este género E. ruminantium, que provoca hidropericardio en ganado de
África. La enfermedad es transmitida por la garrapata marrón del género Rhipicephalus
sanguineus. (Doyle, Ivanova, & Malfatti, 2006)

Una gran variedad de factores como el tamaño del inóculo, cepa de Ehrlichia, inmunidad
del paciente, enfermedades concomitantes producidas por otros parásitos transmitidos
por garrapatas, pueden influir en el curso y el resultado de la infección. No hay
predilección de edad y sexo en esta enfermedad, sin embargo, parece que los Pastores
Alemanes son más susceptibles. El perro se infecta por la picadura de una garrapata que
al alimentarse inyecta en el lugar secreciones salivales contaminadas con E. canis o en
forma iatrogénica por medio de transfusiones sanguíneas de un perro infectado a
otro susceptible.

La patogenia incluye un periodo de incubación de 8 a 20 días, seguido de una fase aguda,

subclínica y a veces crónica. Durante la fase aguda, el parasito ingresa al torrente
sanguíneo y linfático y se localiza en los macrófagos del sistema retículo endotelial del
bazo, hígado y ganglios linfáticos, donde se replica por fisión binaria. Desde allí las
células mononucleares infectadas, diseminan a las rickettsias hacia otros órganos del
cuerpo. Esta fase puede durar entre 2 a 4 semanas. Los perros mal tratados o no tratados
pueden desarrollar posteriormente una fase subclínica que, aunque sin signos clínicos
de la enfermedad mantiene recuentos bajos de plaquetas. Estos pacientes se
transforman en portadores sanos por un periodo que puede llegar hasta los 3 años.
Durante el curso de la enfermedad, ocurren recombinaciones repetidas de los genes
antigénicos proteicos principales de la membrana externa de Ehrlichia, que conducen a
la generación de variaciones en epítopes inmunogénicos y permite que los
microorganismos evadan los mecanismos de defensa del huésped y den como
resultado infecciones persistentes (Lorenz, 2010). En los pacientes con la fase crónica de
la enfermedad, en su forma más grave, el cuadro se caracteriza por la reducción de la
producción de elementos sanguíneos de la medula ósea. Diferentes mecanismos
inmunológicos intervienen en la patogénesis de la enfermedad entre los días 4 y 7
posteriores a la infección aparece IgM e IgA y la IgG aumenta a partir del día 15, esta
respuesta humoral tiene un efecto mínimo en la eliminación del organismo intracelular
y no proporcionan protección ante una nueva infección, en cambio produce efectos
perjudiciales en el progreso de la enfermedad debido a las consecuencias
inmunopatológicas. Esto se evidencia por las pruebas de Coombs y de autoaglutinación
positivas en animales infectados y la demostración de anticuerpos antiplaquetas, lo cual
parece ser una de las causas de la trombocitopenia o trombocitopatía. Los signos varían
según sea:

 Fase aguda: los síntomas son muy inespecíficos; apetito caprichoso, apatía,
pérdida de peso y en ocasiones, adenomegalia y esplenomegalia. Esta fase la
pueden superar espontáneamente aún sin tratamiento. (Rodostits, 2005)
 Fase subclínica: no existe sintomatología. Puede durar desde unas semanas
hasta incluso años. Solo mediante análisis se puede detectar. Hay aumento de
las globulinas y leve trombocitopenia. (Rodostits, 2005)
 Fase crónica: Durante esta etapa los signos y síntomas de la enfermedad suelen
ser un poco más marcados, las garrapatas a menudo no están presentes, se
puede notar depresión, pérdida de peso, mucosas pálidas, dolor abdominal,
 epistaxis, hemorragia retiniana, etc. Linfadenopatía, esplenomegalia, disnea,
aumento de los sonidos pulmonares, infiltrados pulmonares intersticiales o
alveolares. Problemas oculares: retinitis perivascular, hifema, desprendimiento
de retina, uveítis anterior, edema corneal. Afecciones nerviosas centrales: Dolor
meningeal, paresia, déficits en los pares craneales y convulsiones.
Adicionalmente también puede presentar hepatomegalia arritmias y déficits de
pulso, poliuria y polidipsia, rigidez e inflamación, dolor articular. (Rodostits,
2005)

DESCRIPCION DEL CASO CLÍNICO

El lunes 8 de enero de 2018 llegó a la Clínica Veterinaria de la Universidad Técnica de
Machala una paciente de especie canina de raza Pug llamada Isis procedente del cantón
Huaquillas

La paciente ingresó a la clínica con un cuadro febril severo (fiebre de 40 oC) presentaba
anorexia, llevaba sin comer por 3 días, las mucosas labio-gingival y mucosa ocular de
color pálida, presencia de ectoparásitos como garrapatas y pulgas además expresaba
dolor al aplicar palpación en el abdomen presumiblemente procedente de los riñones.

Nombre Isis

Especie Canina

Raza Pug

Edad 1 año, 7 meses

Sexo Hembra

Peso 6,3 kg

Frec. Cardiaca 100 lt/min

Frec. Respiratorio 85 r/min

Temperatura 40 C

Tiempo de llenado cap 1 seg

Mucosas Pálidas

Nod. Linfáticos Normales

A través de la realización del examen físico y la recopilación de todos signos y síntomas
que el paciente presentaba se sospechaba de dos posibles patologías, una rickettiosis
por Ehrlichia, especialmente por la presencia de garrapatas juntamente con el estado
pálidas de las mucosas y el cuadro febril severo que presentaba, por otro lado, la
sospecha de una indigestión alimentaria es debido a la anorexia y al fuerte dolor
abdominal. Siguientemente como plan diagnostico se solicita al propietario realizar
exámenes clínicos de hematología y bioquímica sanguínea.
Mediante la realización de los exámenes de hematología y de bioquímica sanguínea se
logró una anemia no regenerativa con una trombocitopenia, a pesar de no haberse
observado la formación de mórulas en los monocitos lo cual ayudaría a confirmar la
presencia de la ricketsia, no es de extrañarse ya que estas inclusiones suelen aparecer
únicamente en el 4% de los pacientes. La combinación del cuadro febril de 40 oC junto
con la trombocitopenia y la anemia no regenerativa confirmarían la patología.

Tratamiento

La instauración del tratamiento de fundamenta en escoger un fármaco que actué

específicamente contra hemoparásitos en este caso la Ehrlichia Cani, además de un
protector hepático para el tratamiento del hígado y de una prednisolona en dosis
inmunosupresoras ya que la respuesta inmune que el organismo desencadena es la
responsable de la trombocitopenia en la enfermedad.

Para combatir la ehrlichiosis se instauro el uso de doxiciclina como antibiótico en

presentación de tabletas de 100mg en dosis de 10mg/kg, dado el peso del paciente se
administra las tres cuartas (3/4) partes de una tableta una vez al día durante 30 días

En cuanto al protector hepático se usó un jarabe con varios principios activos entre ellos
la silimarina en una presentación de 120ml, dada la concentración y la diferente
inclusión de varios principios activos como se mencionó anteriormente se optó por usar
la dosis base prescrita en el medicamento la cual indica 1ml de jarabe por cada kg de
peso vivo, por lo que consecuentemente las indicaciones de administración son 2ml dos
veces al día por 30 días para el paciente.

Respecto a la prednisolona se encontró inconvenientes al momento de encontrar unas

tabletas con una concentración más baja de la que se envió, por lo que
irremediablemente se tuvo que usar tabletas de 20mg. Se indico al dueño del paciente
se debe diluir la tableta en 4ml de agua para poder administrar con mayor facilidad y
dar a beber 1ml de la solución una vez al día durante 10 días (la solución administrada
equivale a 5mg de prednisolona por día) y luego de los 10 días se dio a beber 0.5 ml de
solución durante 3 días (la solución equivale a 2.5 mg de prednisolona al día).

CONCLUSIONES
La ehrlichiosis es una enfermedad de carácter clínico muy relevante ya que
podría poner en riesgo la vida del paciente y en animales de producción
representa una importancia económica que puede afectar considerablemente al
bolsillo de un productor.
La Ehrlichiosis, en su forma monocítica y granulocítica es una enfermedad
infecciosa causada por un parásito intracelular obligado perteneciente a la
familia Rickettsaceae, Ehrlichia spp.
 La distribución de esta enfermedad depende de la desiminacion de sus vectores
las garrapatas, es por ello que el control de la enfermedad depende en gran
medida de la eliminación y control de los vectores.
La ehrlichiosis es una enfermedad zoonótica por lo que el Ministerio de Salud
debe de declarar a la Ehrlichiosis como una enfermedad de notificación
obligatoria de Laboratorio.

REFERENCIAS
 Artunduaga C, Goméz E. (2013). Salud animal integral (Segunda ed.). Bogota,
Colombia.

 Doyle, K., Ivanova, N., & Malfatti, S. (2006). The Genome of the Obligately Intracellular
Bacterium Ehrlichia canis Reveals Themes of Complex Membrane Structure and
Immune Evasion Strategies. United States of America: PubMed. Obtenido de
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1482910/

 Joachim, B. (2005). Enfermedades infecciosas de los animales domesticos (Cuarta ed.).

Zaragoza, España: Editorial Acribia.

 Lorenz, M. (2010). Diagnóstico diferencial en pequeños animales (Tercera ed.).

Zaragoza, España: ACRIBIA.

 Rodostits, O. (2005). Examen y diagnostico clínico veterinario (Tercera ed.). Madrid,

España: Ediciones ELSEVIER S.A.