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1. SIGNIFICACIÓN DE LA ACCIÓN
(Cabanellas) Del latín agere, hacer, obrar. La amplitud de esta palabra es superada
difícilmente por otra alguna; pues toda la vida es acción, y sólo existe inacción
absoluta corporal al menos en la muerte y en la nada.
Acción denota el derecho que se tiene a pedir alguna cosa o la forma legal de
ejercitar éste. En cuanto derecho, consta en las leyes substantivas (códigos civiles,
de comercio, penales y demás leyes, reglamentos, etc.); en cuanto modo de
ejercicio, se regula por las leyes adjetivas (códigos procesales, leyes de
enjuiciamiento o partes especiales de textos substantivos también).
Los orígenes de la acción penal se remontan a los tiempos en que el Estado se hizo
acreedor del monopolio del uso de la fuerza; al inaugurar la acción penal, ésta
reemplazó a la venganza personal y a la autodefensa, al ser el Estado quien asume
la defensa y el resarcimiento de sus ciudadanos.
La acción penal, por lo tanto, supone un ejercicio de poder por parte del Estado y
un derecho a la tutela para los ciudadanos que sufren las consecuencias de un
delito cometido contra su persona.
En un sentido filosófico, la acción penal es una de las formas que tiene el Estado
para reestablecer la paz socialque fue alterada por la comisión de un delito. La
promoción de una acción penal puede ser ejercida tanto por el poder estatal como
por particulares.
Una vez iniciada una acción penal, su primera etapa consiste en la investigación (la
búsqueda de pruebas), la persecución (el ejercicio de la acción ante el tribunal
competente) y la acusación (se exige un castigo). Durante el juicio, cada uno de
estos pasos es concretado y, en base a la acción, el juez se encarga de dictar la
resolución conforme a lo estipulado por las leyes vigentes.
Para el Derecho Penal de autor no importa tanto qué se hace u omite (el hecho)
sino quién –personalidad, notas y características del autor– hace u omite (la
persona del autor).
Para algunos teóricos del Derecho Penal de autor, no tiene sentido hablar de hurto,
de asesinato, de usura, de corrupción, de malversación de fondos públicos,
(hechos), sino del ladrón, del asesino, del usurero (tipos de autor).