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DESHIDRATACIÓN
(GLICOL)
CAP. 18 DESHIDRATACIÓN (GLICOL).
Y Y
∑ Kv − s = 1.0; Kv − s =
Xs
Donde:
Y: Fracción molar de los hidrocarburos y del CO2 y/o H2S (base seca).
Kv-s: Constante de equilibrio vapor-sólido.
Xs: Fracción molar en la fase sólida de los hidrocarburos y del CO2 y/o H2S
(base seca).
Los valores de constantes de equilibrio para los componentes del gas con
capacidad para formar hidratos, se presentan en las Figuras N° 20-20 a 20-26
del GPSA ENGINEERING DATA BOOK VOLUMEN II (Décima Edición, 1987).
Utilizando las figuras comprendidas entre el número 20-14 y 20-10 se puede
calcular para gases con diferentes valores de gravedad específica, la expansión
permitida para que no haya formación de hidratos.
A continuación se presenta un ejemplo explicativo de cálculo de formación de
hidratos de un gas:
KH(I)
d =
100 MW1 − (MW1 )(I)
Donde:
d: Reducción de la temperatura de formación de hidratos (ºF).
I: Concentración en peso del inhibidor
7.- PROCESS/PRO II
Este simulador utiliza en sus cálculos de hidratos la ecuación de estado de Peng-
Robinson. Puede generar curvas de formación de hidratos y adicionalmente
simular la inyección de inhibidores en los rarigos de concentración que se
indican a continuación:
8.- HYSIM
Utiliza la ecuación de estado de Peng-Robinson para predecir las propiedades de
los componentes que forman hidratos en la fase gaseosa y condensada. De
acuerdo a la teoría que soporta la rutina de cálculo de formación de hidratos del
HYSIM, no es una condición necesaria que exista agua líquida en el sistema
para que se formen hidratos, simplemente el hecho de que exista una condición
favorable de presión y temperatura (alta presión y baja temperatura) será
suficiente para que las moléculas que tienen posibilidades de formación de
hidratos se mezclen con las moléculas de agua en estado gaseoso y así formar
los cristales de hidratos.
La teoría de que puede ocurrir la formación de hidratos sin que exista agua en
forma líquida, no concuerda con los principios expresados por otros autores,
tales como: Ketz, Campbell y otros.
A nivel mundial existen varios procesos que pueden ser utilizados para remover
agua hasta niveles aceptables. A continuación se presenta una breve descripción
de cada uno de ellos para posteriormente entrar en más detalle en los más
utilizados.
El gas entra por el fondo de la torre y la solución de glicol entra por el tope. A
medida que el gas sube hacia el tope de la torre va siendo despojado del agua
hasta que al salir del equipo mencionado el contacto de agua cumple con la
especificación requerida.
Como ejemplo se tiene que si se enfría el gas desde 1000 LPC y 120°F (100 lbs.
H2O/MMPCN) hasta 1000 LPC y 80°F (35 lbs.H2 O/MMPCN) se removerían 65
lbs. H2O/MMPCN.
Sin embargo, para aplicar este último, es necesario considerar que el gas
utilizado para el proceso de regeneración de los lechos deberá ser recomprimido
parcialmente para su reinyección a la corriente de gas de entrada.
18.- COSTOS.
Resulta obvio mencionar que el costo de las facilidades de deshidratación es un
factor decisivo a la hora de seleccionar un proceso o esquema de proceso para
deshidratar el gas. Además de los costos relacionados con la inversión de la
planta, deberá prestarse mucha atención a los costos asociados de operación y
mantenimiento, dentro de los cuales se encuentran: labor, consumo de
productos, energía requerida, etc.
b. GLICOLES.
De acuerdo a las características de los yacimientos de los cuales proviene el
gas, a las instalaciones de superficie asociadas con la separación crudo/gas y
al tipo de crudo, existen varios compuestos que afectan a los procesos con
glicol.
c. PARAFINAS.
La presencia de compuestos parafínicos de alto peso molecular en el gas
ocasiona graves problemas en los sistemas de separación y de regeneración
de las soluciones de glicol.
d. H2S
En base a estudios realizados en plantas de deshidratación de gas se ha
determinado que bajo ciertas condiciones (1000 Lpc y 100°F), alrededor de un
2% del H2S contenido en el gas de alimentación tiende a ser absorbido por la
solución de glicol.
Estos resultados nos indican que los mismos deben ser considerados en el
diseño con miras a establecer criterios adecuados para la selección de
materiales de construcción de algunos equipos, destino del gas proveniente
del Tanque Flash y consideraciones para la protección ambiental.
e. ASFALTENOS.
En algunos campos del país se produce gas asociado a crudo con alto
contenido de asfaltenos, los cuales debido principalmente a problemas de
separación, pueden ser arrastrados en pequeñas cantidades por el gas
natural. De acuerdo a la experiencia de una de las compañías operadoras, los
asfaltenos que entran junto con el gas a una planta de deshidratación con
TEG tienden a ser retenidos por la solución del glicol.
En base a experiencias en sistemas de glicol que mane jan gas con asfaltenos
(arrastre) se comprobó que los mismos colapsan, ya que el glicol rico se
contamina y se forma una mezcla viscosa producto de la emulsión asfalteno,
agua y trietilenglicol. Esta situación ocasiona que la ¡ solución de glicol pierda
parcialmente su capacidad de absorción de agua en el absorbedor. Con miras
a evitar la contaminación del glicol se ha utilizado un Llamado "Tanque
Desasfaltenizador", el cuál ha contribuido a disminuir, con excelentes
resultados, la contaminación del glicol.
b. PROBLEMAS OPERACIONALES.
A manera de guía se presenta un listado de problemas que pueden surgir
durante la operación de plantas de deshidratación de gas y se presentan
también las posibles causas.