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DeporVida / Vol. 12, No.

24, Abril-junio (2015)

LAS FUNCIONES EJECUTIVAS EN AJEDRECISTAS

THE EXECUTIVE FUNCTIONS TO CHESS PLAYERS

Autor: Lic. Javier Carrió- Urra

Universidad de Matanzas. Facultad de Cultura Física

País. Cuba

RESUMEN ABSTRACT
La presente investigación tiene como The current investigation has as objective
objetivo identificar los componentes to identify the basic theoretical components
teóricos básicos de las funciones of executive functions in chess players,
ejecutivas en ajedrecistas, basado en los based on the criteria contributed through a
criterios aportados por la revisión bibliographic review carried out about it, for
bibliográfica realizada sobre el tema, para the selection of a battery of cognitive tests
seleccionar una batería de pruebas that allow sports psychologists in our
cognitivas que permita a los psicólogos del province to evaluate the executive
deporte de la provincia evaluar las functions in chess players. The main
funciones ejecutivas en ajedrecistas. Los results through searching brought forward
principales resultados aportados por la that these tests should measure the
búsqueda permiten constatar que estas activation, impulse inhibition, attention
pruebas deben medir la activación, la management, goals, plannification,
inhibición del impulso, la gestión de la emotions management, memory
atención, las metas, la planificación, la management, effort maintenance, flexibility,
gestión de las emociones, la gestión de la and metacognition, as basic cognitive
memoria, el mantenimiento del esfuerzo, la functions to for chess players.
flexibilidad y la metacognición, como Key words. Activation, impulse inhibition,
funciones cognitivas básicas para el attention management, goals,
jugador de ajedrez. plannification, emotions management,
Palabras clave. Activación, inhibición del memory management, effort maintenance,
impulso, gestión de atención, planificación, flexibility, and metacognition
memoria, flexibilidad y metacognición

Frecuencia Trimestral RNPS: 2053 ISSN 1819-4028


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INTRODUCCIÓN trabajar la preparación psicológica,


Las funciones ejecutivas destacan como teniendo en cuenta que en esta práctica
un concepto relativamente nuevo, que deportiva son ejercicios mentales que
aparece alrededor de los años 80, a partir aportan nuevas experiencias a los sujetos,
de la evolución que ha vivido la y por tanto son fuentes de aprendizaje.
Neuropsicología bajo el influjo de los Siguiendo con este orden de ideas, era
modelos teóricos provenientes de la pertinente indagar sobre las repercusiones
psicología cognitiva. Luria, (1980) que puede tener el deporte del ajedrez en
conceptualizó acerca del funcionamiento el ámbito cognitivo, específicamente en las
cerebral una serie de unidades funciones ejecutivas, cómo puede aportar
funcionales, entre ellas se encontraría la a la esfera mental, qué habilidades
tercera unidad, que cumple con la tarea de contribuyen a desarrollar y cómo estas se
planificar, regular y verificar de acuerdo relacionan con la práctica profesional o
con lo planificado toda la actividad aficionada de este deporte. La relación
consciente. Es aquí donde plantea la entre el deporte del ajedrez y lo cognitivo
existencia de las capacidades de iniciativa, es bidireccional, ya que el desarrollo de la
motivación, formulación de metas y planes pericia profesional, se da gracias a esa
para la acción todas ellas vinculadas a la base biológica pero al mismo tiempo la
corteza frontal. estructura cerebral también se desarrolla
El juego de ajedrez demanda una continua debido a la estimulación propia de este
elaboración, propuesta y resolución de deporte.
problemas de forma creadora, En el presente trabajo se precisa como
constituyendo perspectiva un juego objetivo general de la investigación:
didáctico por excelencia que permite el identificar los fundamentos teóricos
desarrollo de las operaciones lógicas del relacionados con la evaluación de las
pensamiento haciéndolo más rápido, funciones ejecutivas en los jugadores de
preciso y productivo, contribuyendo a ajedrez.
demás a fortalecer la voluntad y a generar RESULTADOS
un espíritu autocrítico. Las funciones cognitivas en el Ajedrez
Las afirmaciones antes mencionadas nos pueden estimularse y entrenarse, y
llevan a indagar sobre lo que ocurre en el consecuentemente pueden mejorarse,
campo de este deporte a la hora de mediante técnicas de entrenamiento
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cognitivo (y de rehabilitación cognitiva) se estimulación general de capacidades


utilizan ya con niños para mejorar ciertos cognitivas para conseguir mejoras también
déficits o incluso para obtener rendimientos globales, los programas se denominan de
por encima de lo que hasta ahora estamos entrenamiento inespecífico.
acostumbrados; con personas mayores se El ajedrez ofrece una amplia gama de
emplean por ejemplo para prevenir el posibilidades para este trabajo, siempre
decaimiento de la memoria, y en personas que se haga de forma bien estructurada,
con psicosis para recuperar pérdidas con el adecuado conocimiento teórico y
intelectuales en brotes psicóticos. con la metodología apropiada.
El campo de acción, de este deporte, en Las funciones ejecutivas constituyen un
pocos años, se está extendiendo tema de estudio polémico en neurociencias
enormemente. cognitivas. Su dominio es el de los
En el ajedrez, el entrenamiento cognitivo procesos neurocognitivos de alto nivel que
se entiende que es realmente efectivo habilitan el autocontrol de la conducta, con
cuando se realiza a través de una práctica intervención clave de circuitos cerebrales
sistematizada y bien estructurada: las prefrontales (Miller y Cummings, 2007).
capacidades cognitivas – Inhibición del Como hecho natural, la función ejecutiva
impulso, gestión de la atención, las metas, representa un hito en la historia
la planificación, la gestión de las filogenética del hombre, mediatiza el
emociones, la gestión de la memoria, el desarrollo humano saludable a escala
mantenimiento del esfuerzo, la flexibilidad ontogenética, muestra signos de deterioro
y la metacognición- responden en varias enfermedades neurológicas
positivamente al ejercicio constante y a la (ejemplo. trastorno de inatención con
práctica repetida, a través de tareas de hiperactividad, demencia) y durante el
dificultad creciente. envejecimiento normal (Ardilla, Ostrosky &
Cuando el entrenamiento cognitivo se basa Solís 2008). Como objeto de interés
en ejercicios para el trabajo de áreas epistemológico, la función ejecutiva abre
concretas (trabajar atención dividida, por oportunidades para la generación de
ejemplo), se dice que es un programa de conocimientos, mediante proyectos que
entrenamiento de procesos específicos; vinculen las neurociencias cognitivas a
cuando por el contrario, el objetivo es el de otras disciplinas científicas y humanidades
realizar intervenciones globales, de (Diamond, 2007).
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Aunque se han emprendido intentos de las funciones ejecutivas. Los procesos de


sistematización conceptual sobre funciones solución de problemas, toma de
ejecutivas (Tirapu-Ustárroz, Muñoz- decisiones, aprendizaje o desarrollo de la
Céspedes y Pelegrín-Valero, 2002), hasta personalidad, son algunos de ellos. A
el presente no se ha logrado construir y diferencia del tratamiento convencional que
probar a plenitud un modelo teórico estos han recibido en distintos modelos y
integrador (Banich, 2009; Diamond, 2013). enfoques metodológicos de esa disciplina,
Wong y cols. (2012) resumen la definición el aporte clave de la neurociencia cognitiva
en uso, entendiendo por funciones al estudiar las funciones ejecutivas
ejecutivas, un conjunto diverso de comienza por la comprensión y la
operaciones neurocognitivas complejas, exploración empírica de sus bases
evolutivamente relevantes, cuya neurales. Estas son su mecanismo
integración posibilita efectuar conductas material de existencia y cambio.
dirigidas a metas, monitoreando esfuerzos El sustrato material de las funciones
(Rueda, Posner y Rothbart, 2005) en ejecutivas radica en la activación de redes
condiciones no rutinarias (Norman y neurales con funcionamiento distribuido en
Shallice, 1986), determinadas por factores paralelo, que articulan varias regiones
genéticos y ambientales (Diamond y cerebrales, corticales y subcorticales, en
Taylor, 2007), estas operaciones facilitan la torno al protagonismo de los circuitos
producción de conductas autorreguladas, corticales prefontales. La corteza prefrontal
de acuerdo con las oportunidades y se ubica en el área anterior a las cortezas
restricciones del contexto (Posner, 2008). motora y premotora, ocupando la porción
Ellas permiten la definición de objetivos, la más grande de los lóbulos frontales
anticipación de acciones para alcanzarlos, (Cummings y Miller, 2007). Se distingue
la realización coordinada de esas acciones por indicadores como su composición
y su ajuste adaptativo (Cummings y Miller, celular y su inervación dopaminérgica
2007; Fuster (2008), por lo que contribuyen (Fuster, 2001, 2008). Se destacan sus
de modo decisivo a delimitar el carácter múltiples aferencias y proyecciones hacia
específico del desempeño humano (Ardilla, las áreas de asociación sensorial, las
Ostrosky & Solís 2008). áreas motoras, el sistema límbico, los
Varios asuntos de la agenda tradicional de ganglios basales y el tálamo Esa
investigación en Psicología, se asocian a conectividad le permite a la corteza
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prefrontal actuar como instancia superior pruebas dificultan el arribo a consenso e


de control, en operaciones identifican solapamientos entre las redes
neuromusculares y neurocognitivas. neurales de las operaciones ejecutivas. No
(Hanakawa, 2011). obstante, algunos modelos teóricos de
De acuerdo con su topografía, la corteza referencia proporcionan cierto orden al
prefrontal se divide en tres circuitos cúmulo de conocimientos establecidos.
(Alvarez y Emory, 2006). El circuito En estudios realizados por “El Laboratorio
dorsolateral prefrontal interviene en varios para el estudio del entrenamiento del
componentes de las funciones ejecutivas, cerebro”, proyecto de la Facultad de
con énfasis en la organización de recursos Cultura Física de Mayabeque con el
cognitivos, la flexibilidad cognitiva y la Instituto Nacional de Neurociencias de
planificación estratégica. Cuba, se han identificado estas diez
El circuito ventromedial prefrontal se funciones cognitivas básicas para el
vincula a estructuras del sistema límbico, jugador de ajedrez: la activación, la
para la modulación de aspectos inhibición del impulso, la gestión de la
emocionales de la conducta adaptativa, atención, las metas, la planificación, la
especialmente notables en situaciones de gestión de las emociones, la gestión de la
toma de decisión.El circuito orbitofrontal memoria, el mantenimiento del esfuerzo, la
representa el nivel máximo en la jerarquía flexibilidad y la metacognición.
de control de las funciones autonómicas y Activación: el cerebro aprende a mantener
de la afectividad resulta esencial en el la energía necesaria para realizar una
control inhibitorio de respuestas tarea. Hay una situación de “alerta” que
prepotentes o automáticas y para resistir la moviliza el resto de las funciones mentales.
interferencia mientras se ejecuta una tarea La situación de “juego” –el interés, la
(Poletti, 2010). motivación- entrena esta función.
Lo expuesto da pistas sobre el origen del Inhibición del impulso: el Ajedrez es un
término función ejecutiva. La vigencia de juego muy pautado en que los niños –y los
diferentes pruebas neurocognitivas para adultos- deben controlar su
evaluar las manifestaciones del constructo impulsividad. Desde guardar el turno, a
y los datos de neuroimagen sobre la tener que calcular las partidas, son
multiplicidad de áreas cerebrales que se actividades que favorecen la inhibición del
reclutan durante el desempeño en tales impulso.
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La gestión de la atención: el problema de La gestión de la memoria: la inteligencia


la atención es crucial en educación. El niño ejecutiva dirige la “construcción de la
debe aprender a concentrar la atención memoria” (eso es lo que hacen los
voluntariamente, no sólo a ser atraído por jugadores cuando aprenden jugadas), y
los estímulos más potentes. El ajedrez también la aplicación de la memoria a la
necesita concentración y también la situación real (workingmemory). Gracias a
favorece, porque el jugador está pendiente los trabajos de los psicólogos rusos del
de la jugada del contrincante y tiene que ajedrez sabemos que esta capacidad
estar previendo la suya. puede entrenarse.
Las metas: lo que caracteriza a las El mantenimiento del esfuerzo: este es un
funciones ejecutivas es que dirigen todas gran problema educativo. Se necesita que
las operaciones mentales hacia una meta los niños aprendan a mantener la acción.
no inmediata. Es decir, aplazan la El interés que despierta en ellos la
recompensa inmediata para conseguir una interacción en el juego favorece este
meta lejana. Para ello tienen que fijarse aprendizaje.
una meta, mantenerla, anticipar el futuro. La flexibilidad: es una función ejecutiva que
Esto es esencial al ajedrez. permite cambiar de plan o de meta cuando
Planificación: los planes son los caminos no está resultando. Un buen jugador debe
que nos llevan a conseguir una meta. El tener la flexibilidad necesaria para
ajedrez permite entrenar esta capacidad – adaptarse a un juego de gran dinamismo.
esencial para una inteligencia eficaz- en un La metacognición: es la capacidad de
ambiente de juego y de interés que la reflexionar sobre lo que uno ha hecho. En
facilita. El jugador, además, puede el caso del ajedrez sobre cómo ha jugado.
comprobar inmediatamente si su Los “pedagogos del ajedrez” dedican
planificación funciona, lo que es un mucho tiempo a hacer reflexionar a los
poderoso reforzador. niños sobre sus jugadas. En todos los
La gestión de las emociones: la eficacia del campos, la metacognición acelera los
ajedrez para enseñar a regular las aprendizajes.
emociones es uno de los temas mejor Partiendo del anterior análisis de las
estudiados por que ayudan al autocontrol demandas cognitivas propias de este
emocional. deporte y al reflexionar mediante el estudio
de las entrevistas a expertos en diferentes
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áreas de preparación de este deporte, se estrategias de solución de problemas


pudo constatar que la forma necesarias para lograr un objetivo.
convencional de entrenamiento es el Test de Símbolos y Dígitos. SDMT.
aprendizaje y análisis de jugadas, la Conocida prueba neuropsicológica
activación que se le demanda al cerebro centrada en la valoración de ciertas
para aprender a mantener la energía funciones cognitivas, principalmente
necesaria para realizar una tarea y durante memoria de trabajo, velocidad de
los juegos hay una situación de "alerta" procesamiento de información,
que moviliza el resto de las funciones atención sostenida, focalizada y selectiva,
mentales –el interés, la motivación-. función viso espacial y praxis
Se propone entonces para estudiar más a constructivas.
fondo estas funciones en los deportistas Test de Palabras y Colores. Stroop.
emplear la siguiente batería de pruebas Es una medida de control atencional que
que al ser aplicadas y comparadas con la consiste en la denominación de palabras y
aplicación de las mismas a sujetos que no colores. Mide la capacidad de una persona
practiquen el deporte, demostrarán que de cambiar de un tipo de respuesta a otro,
pueden ser un indicador perceptual de de acuerdo a las demandas, y de inhibir
maestría deportiva en este deporte. Las una respuesta habitual a favor de una
pruebas son las siguientes: inhabitual. En los sujetos alfabetizados, la
Test de Clasificación de Tarjetas. percepción de una palabra desencadena
Wisconsin. automáticamente su lectura. Solicitarle al
Se ha considerado una medida de la sujeto que denomine el color de la tinta con
función ejecutiva, debido a su sensibilidad que la palabra está escrita exige un
comunicada a la disfunción del lóbulo esfuerzo y atención controlada, ya que el
frontal y fue diseñada inicialmente para sujeto debe inhibir la tendencia habitual
evaluar la capacidad de abstracción, la automática y habituarse a la nueva
formación de conceptos y el cambio de respuesta demandada.
estrategias cognitivas en respuesta a Test de la Figura Compleja del Rey.
cambios en contingencias ambientales. Es un test utilizado para distintos
Hoy constituye una medida de habilidad propósitos incluyendo la evaluación de
requerida para desarrollar y mantener las daño cerebral en pacientes neurológicos,
determinar la presencia de demencia y
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estudiar el grado de desarrollo cognitivo en capacidades y la habilidad de anticipar las


niños. El test mide numerosas habilidades posibles consecuencias que tendrá en el
cognitivas que incluyen habilidades viso- desarrollo del juego, las decisiones por él
espaciales, memoria, planificación y tomadas en un momento dado.
memoria de trabajo (funciones ejecutivas). CONCLUSIONES
La memoria declarativa se relaciona con Las principales funciones ejecutivas
conocimientos tales como configuración de relevantes en los ajedrecistas son, la
juego, tácticas y estrategias de acción de activación, inhibición del impulso, gestión
los deportistas, encontrando que los de atención, metas, planificación, gestión
expertos en el deporte cuentan con una de emociones y memoria, mantenimiento
mayor complejidad sistemática en las del esfuerzo, flexibilidad y metacognición,
disciplinas que practican. Igualmente se por eso se necesita la aplicación de una
habla de la memoria. batería de pruebas cognitivas seleccionada
procedimental la cual permite la aplicación a ajedrecistas profesionales y a personas
de los procedimientos aprendidos y de esta que no practiquen el deporte para
manera generar una respuesta adecuada discriminar el grado de significación
al ambiente en que se ve implicado, pertinente entre el nivel de desarrollo de
señalando que los expertos pueden llegar las funciones ejecutivas descritas
a almacenar en su memoria gran cantidad para ambos grupos.
de tácticas con sus probables soluciones, REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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es señalado como el nivel más alto de Desarrollo histórico de las Funciones
conocimiento declarativo, en el cual los Ejecutivas. Revista de
deportistas tienen el conocimiento Neuropsicología, Neuropsiquiatría y
necesario de las tácticas y jugadas para Neurociencias, Abril 2008, Vol.8, Nº 1,
superar al contrincante. Lo anterior será Pág.1-21
fundamental en el conocimiento que tiene
el propio deportista, sobre el nivel de sus
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Recibido: 15022015
Aprobado: 22032015

Datos del autor:


Lic. Javier Carrió- Urra
Universidad de Matanzas. Facultad de
Cultura Física
Licenciado en Cultura Física. Psicólogo
deportivo
Teléf: 47874428, +5352370944
E-mail: javiercu@infomed.sld.cu
javiercu@nauta.cu
País. Cuba

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