La civilización Azteca

Etimología

El nombre de "Azteca" hace referencia al mítico lugar de procedencia de los habitantes de

Tenochtitlan, llamado "Aztlan". Los aztecas conocieron a su entidad como Ēxcān Tlahtōlōyān o
triple alianza (castellanizado) en lugar de "Imperio azteca" o "mexica". El nombre de "mexica"
hace referencia a las tierras alrededor de la ciudad de Tenochtitlan, y de ahí deriva el actual
nombre de México.

Geografía

Los ecosistemas que abarcaba el imperio Azteca fueron muy variados, pues sus territorios
abarcaron gran parte de Mesoamérica, expandiéndose a través de desiertos rocosos al norte, las
selvas y bosques de Veracruz, a los bosques y tierras montañosas de Puebla, Morelos y estados
cercanos; el nevado de Toluca, el volcán Popocatepetl y el Iztacciahuatl son ejemplos de las
cadenas montañosas y volcánicas por las que se expandía el imperio azteca. Lagos como el de
Texcoco donde el imperio nació, y el lago de Tequesquitengo en el actual Morelos (por poner
ejemplos) fueron parte de la hidrografía del imperio azteca.

Demografía

Reconstrucción a escala del templo mayor.

El imperio azteca con el tiempo llegó a extenderse a gran parte de Mesoamérica, desde los
actuales estados de Veracruz a Guerrero, desde los limites norte de los mayas a los limites sur de
los purepechas. La influencia Azteca llegó a casi todas las zonas de lo que hoy es México.

La sociedad azteca se dividía en clases y clanes llamados "calpullis", desde los esclavos, a la gente
común, como artesanos y granjeros, a la nobleza como los sacerdotes y militares.

El idioma hablado por el imperio era el náhuatl, idioma considerado hoy el verdadero lenguaje
mexicano, y aún hablado.

Religión y mitología

La religión de los aztecas era, como en toda Mesoamérica, de tipo politeísta. Los aztecas fueron
herederos de una gran variedad de mitos y creencias de civilizaciones anteriores, como los
toltecas, y en sus últimos años los aztecas se encontraban sincretizando todas las creencias de
Mesoamérica. En la sociedad azteca tuvo gran importancia el sacrificio ritual, que cobró tal
importancia con Tlacaelel, reformador religioso quien concluyó que para que el imperio se volviera
prospero, éste habría de evitar que el sol muriera, y para hacerlo, debían de sacrificar humanos,
para que con su sangre el sol se nutriera y continuara existiendo[1]. Para los aztecas los dioses
eran duales, la dualidad era un concepto muy arraigado en sus creencias, hombre/mujer,
muerte/vida, Quetzalcóatl/Tezcatlipoca. Entre sus dioses se encontraban Quetzalcóatl, dios de la
sabiduría que en los mitos populares creó a la humanidad del quinto sol mezclando los restos de
las otras humanidades[2], Tláloc, dios de la lluvia y de la guerra, se sabe además que fue uno de
los dioses más antiguos de Mesoamérica[3]; Huitzilopochtli, dios solar, Xochiquetzal, diosa del
amor, entre muchos otros dioses.

Cabe destacar que en el imperio Azteca había una gran variedad religiosa, con similitudes y
diferencias de región en región, por lo que los mitos y ritos variaban de lugar en lugar, recordando
a la diversidad religiosa del imperio romano.

Gobierno y administración

Su monarca máximo era el "Huey Tlatoani", quien gobernaba al lado de un "Cihuacóatl", un

consejero imperial o co-emperador, a la vez, las diferentes ciudades-estado eran gobernadas por
un "Tlatoani". El Huey Tlatoani era elegido por un consejo conformado por representantes de los
diferentes calpullis. También eran importantes en el gobierno los jefes militares, como los
guerreros jaguar y los sacerdotes, la nobleza social.

Economía

Árbol del cacao.

La economía de los aztecas se basaba en la pesca, la caza, el cultivo del maíz, el caco ,el algodón,
chiles, aguacate entre muchas otras plantas, así como el comercio y los tributos cobrados a
pueblos sometidos. También fue muy valorada entre los aztecas la piedra obsidiana, con la cual se
creaban armas y utensilios cortantes. Su sistema de compra/venta era el trueque en los mercados.

Transporte

Los aztecas a pesar de ser una civilización bien desarrollada, nunca hicieron uso de la rueda y por
ende, jamás utilizaron carros o carretas, tampoco domesticaron animales de carga, por lo que
todo el transporte era a pie.
 Introducción

Podríamos asegurar que los mismos que a los otras dos grandes civilizaciones de América: los
mayas y los incas. Sin embargo, los aztecas ofrecen una singularidad específica,ya que su
<<imperio>>no cubrió los dos siglos, cuando los mayas superaron el milenio.

Al fundar la ciudad de Tenochtitlán los aztecas se asentaron definitivamente hasta la llegada de los
españoles. Habían salido de Aztlán (lugar que desconocemos) convencidos por el dios
Huitzilopochtli para buscar un sitio nuevo. Tras un camino largo y duro llegaron al Valle de México.
Se establecieron en Chapultec, pero fueron expulsados de allí. Pidieron al señor de Colhuacán una
tierra donde ir, y él les dio Tizapán, lleno de serpientes venenosas; pero no fue problema porque
ellos se las comieron asadas. Pasado el tiempo pidieron al señor del pueblo vecino (los culhuas)
que les entregara a su hija para casarla con el dios. La muchacha fue ofrecida en sacrificio y
cuando lo supo su padre, tuvieron que huir hacia los lagos. Esto era ya en el año 1323. En el lago
Texcoco vieron una señal del dios: un águila, en un nopal, devorando a una serpiente; y fundaron
allí la ciudad de Tenochtitlán, que significa donde está el nopal silvestre.
 Conclusión

Fue una de las culturas más poderosas del periodo posclásico en el territorio que correspondia a
mesoamérica. Tenían una gran estructura social en la que el principal monarca era llamado Huey-
tlatoani, su economia estaba basada en diferentes actividades, desde el comercio, hasta la
elaboración de artesanías y a la conquista de nuevos territorios.

En esta cultura se daba mucha importancia a sus deidades, a quienes se les atribuían los sucesos
tanto positivos como negativos, por lo tanto construían grandes templos en honor de cada una de
ellas.

Actualmente tenemos presentes en nuestro alrededor grandes vestigios que nos dan cuenta de lo
maravilloso que fue el desarrollo de esta cultura milenaria