Por primera vez en la historia expertos de todo el mundo se han reunido para hablar

largo y tendido de la vida de los oc�anos en el I Congreso Mundial de Biodiversidad

Marina, que comenz� ayer en Valencia. En �l se han presentado los avances del
proyecto que, en el a�o 2000, uni� a miles de cient�ficos procedentes de 82 pa�ses
con un objetivo com�n: explorar la biodiversidad de los oc�anos. Aunque el cat�logo
de especies no se completar� hasta 2010, el Censo de Vida Marina (CoML), como se
conoce a esta red, ya ha aportado algunos datos interesantes. Por ejemplo, los
investigadores han encontrado evidencias de que primera evidencia de que una gran
proporci�n de las especies de pulpos de todo el mundo evolucionaron a partir de un
ancestro com�n que todav�a vive en el ant�rtico. En este mismo oc�ano se han
identificado estrellas de mar gigantes. Y el Pac�fico nos ha sorprendido con un ?
caf� de tiburones blancos? y un "parque de esturiones".

Los bi�logos no quieren dejarse nada atr�s. Por est�n explorando desde las zonas
intermareales compartidas con los humanos hasta las oscuras trincheras de m�s de
10.000 metros de profundidad, desde el plancton microsc�pico de las zonas
iluminadas del mar y los lobos marinos que bucean en las profundidades hasta los
gusanos que pueblan los sedimentos abismales, desde los organismos que viven en los
cambiantes taludes de los montes submarinos hasta aquellos que toleran fogosos
coladeros oce�nicos. En otras palabras, el 5% de los oc�anos que es regularmente
visitado y el 95% cuya vida permanece inexplorada.

Una de las caracter�sticas principales del medio marino es que la vida se

desarrolla en tres dimensiones, estando por tanto distribuida sobre el fondo y en
toda la masa de agua.

En la costa los acantilados se adentran en el mar, originando fondos donde la

roca adquiere diversidad de formas, en vivo contraste con la placidez de las arenas
que la rodean. Esta roca, con un sinf�n de huecos, hendiduras, cuevas, extraplomos,
y paredes de verticalidad variable, da paso a fondos sedimentarios de diferente
naturaleza y granulometr�a, que se extender�n por la plataforma continental, parte
del talud y las llanuras abisales. La roca tambi�n puede volver a aflorar en la
plataforma y el talud continental. Este conjunto de roca y sedimentos, que ocupa
pr�cticamente el 70% de la superficie de la Tierra, configura un amplio abanico de
condiciones ambientales, lo que permite a una gran diversidad de organismos
encontrar aqu� las condiciones necesarias para vivir y reproducirse, a la vez que
tambi�n encuentran alimento, cobijo y sustrato donde fijarse o enterrarse.

El agua de mar, por su parte, constituye el h�bitat m�s extenso y homog�neo de

la Tierra y constituy� el caldo de cultivo donde pudo surgir la vida, facilitando
tambi�n el que �sta se extendiera por todo el Planeta. Cubre el 70% de la
superficie de la Tierra, tiene una profundidad media de unos 3.700 m y ocupa un
volumen de 1.350 millones de km3. En este medio, flotan y se desplazan organismos
microsc�picos y organismos que pesan varias toneladas.

A pesar de estas magnitudes, solamente son marinas alrededor del 13%, unas
230.000 especies, de las aproximadamente 1.750.000 especies actualmente descritas.
En contrapartida, el mar es donde se han originado y evolucionado la mayor parte de
los grandes grupos taxon�micos (Filos) hasta ahora descritos por los cient�ficos.

A nivel del Mediterr�neo, las alrededor de 10.000 macroespecies descritas en

sus aguas representan del 8% al 12% de las especies marinas descritas a nivel
mundial. Pero si se considera que este mar s�lo representa el 0,8% de la superficie
y el 0,3% del volumen total de los oc�anos, debe aceptarse que el Mare Nostrum es
muy rico en especies.

Las caracter�sticas hasta aqu� comentadas, variada orograf�a de los fondos y

abundante presencia de especies vegetales y animales, son la causa de la belleza de
los paisajes sumergidos del Mediterr�neo.
 Se describe a continuaci�n las peculiaridades que la vida marina presenta en
los fondos de Murcia