ARTE DE VANGUARDIA Y ARTE CONCEPTUAL

Wolf Vostell

El artista Wolf Vostell (1932-1998) fue una de las figuras centrales del movimiento que sería
conocido como Fluxus, denominación común de una serie de actividades de distintos artistas y
grupos que en los años 60 se expresaron por medio de acciones y eventos realizados en distintos
entornos.

Nacido en Leverkusen, Alemania, Vostell estuvo en Checoslovaquia durante la

SegundaGuerraMundial, y luego se radicó en Colonia. Comenzó a estudiar arte (pintura, fotografía y
tipografía experimental) en la Escuelade Artes y Oficios de Wuppertal a comienzos de los 50, época
en la que realizó su primer happening, y una serie de lo que denominó de-collages, obras en las que
integraba trozos de afiches que desprendía con navaja de las paredes. Después de estudiar en
París, en 1958 viajó a España con su amigo y colega Karl Ott. Llegaron a Guadalupe (cerca de
Cáceres, capital de la región de Extremadura) para estudiar varias telas de Zurbarán que forman
parte del acervo del Monasterio de Guadalupe. Allí conoció a la maestra Mercedes Guardado, inicio
de una relación que duraría hasta la muerte de Vostell, en 1998.

Autorretrato, 1980

Wolf Vostell
Como parte del proceso de superación de la pérdida de su compañero durante cuatro décadas,
Guardado escribió Mi vida con Vostell. Un artista de vanguardia. El libro esta basado en recuerdos y
material del archivo personal del artista, y es una detallada compilación de la intensa actividad
artística desarrollada por Vostell durante una larga carrera.

Guardado cuenta en el prólogo que cuando comenzó a escribir se propuso hacerlo sin anhelos
literarios, quería que su texto fuera lo contrario de una obra literaria. Luego de comenzar, la autora
entendió que no podía separar la recopilación de su vida privada de la artística, por lo que decidió
adoptar la premisa “Arte – Vida – Arte” tomada por Vostell en 1961. En el libro se suceden las
descripciones dehappenings, conciertos fluxus, videos y otras acciones, los que no son
interpretados, ya que Guardado considera que eso lo podrían hacer mejor los historiadores de arte,
sirviéndose del libro como guía.

Teniendo en cuenta que Vostell fue un artista muy productivo, y que su carrera cubrió casi toda la
segunda mitad del siglo XX, la autora, que considera que ha “dejado poco sin contar”, no podía
haber escrito menos que las seiscientas páginas de las que consta la biografía. Detallados relatos
de la vida familiar, así como de los reiterados viajes a España, cuatro o cinco por año, se intercalan
con recuentos cronológicos de las innumerables actividades desarrolladas por Vostell y otros
artistas con los que colaboró.

COLONIA EN LOS 60. Guardado y Vostell se casaron en Cáceres a comienzos de 1959. Poco
después se radicaron en Alemania, en Colonia, donde Vostell se dedicaría de lleno a la actividad
artística. Se inició como pintor, y aunque durante su estadía en París comenzó a realizar los de-
collages, continuó pintando paralelamente a la realización de conciertos, videos, instalaciones
y happenings.

Una de sus primeras series de pinturas se llamó “Transmigración”, en la que cortaba los lienzos
para incorporar aparatos de televisión a las obras. La construcción en 1961 del muro que dividió
Berlín impactó a Vostell, que usaría el hecho como motivo de muchas de sus obras.
Simultáneamente realizó varios happenings y participó en actividades colectivas en Colonia,
Dusseldorf, París, Copenhague y Ámsterdam.

En 1962 conoció al artista fluxus George Maciunas, que en Alemania contactó a Vostell y Nam
June Paik, con lo que se fue conformando el movimiento internacional Fluxus. En 1963 Vostell viajó
a Nueva York, donde conoció a Allan Kaprow, Yoko Ono yLa MonteYoung.

En esa época Vostell realizó su primera película,El sol en tu cabeza (1963), de siete minutos de
duración, en la que filmó imágenes de un programa de televisión que luego distorsionó. Le
interesaba estar al tanto de los adelantos tecnológicos, y adquiría nuevas cámaras fotográficas y
televisores, más por los aparatos en sí que por el uso que les daba, y en muchos casos los incluyó
en sus esculturas.

Las actividades de Vostell se multiplicaron a ritmo vertiginoso durante el segundo lustro de la

década de 1960. En esa época realizó, entre otras, la serie de pintura “Fenómenos”, y comenzó a
realizar fotomontajes. Otra amistad importante para Vostell fue la que inició con Joseph Beuys, que
también practicaba un arte participativo y de contenido social.

BERLÍN Y MALPARTIDA. Luego de realizar algunas actividades en Berlín, Vostell comenzó a visitar
la ciudad con frecuencia, y finalmente decidió radicarse allí con su familia en 1970. Un año antes
había incorporado el hormigón como nuevo material en su trabajo. También comenzó a utilizar
carrocerías de autos en instalaciones de gran formato. En 1972 creó Desastres, un vagón de tren
atrapado en un bloque de hormigón, y unos años más tarde combinó éste material con autos en
obras como Dos Cadillacs en hormigón en forma de la maja desnuda de Goya (1987) y Volskwagen
para zen (1988).

Gracias al reconocimiento como un importante artista Fluxus, la vida en Berlín implicó un mejor
pasar para Vostell, ya que tuvo posibilidades de tener secretaria y asistentes. Las actividades
artísticas en Italia y España implicaron una serie de viajes con la familia, y en 1976 Guardado y
Vostell decidieron comprar una casa en la localidad extremeña de Ceclavín, pueblo natal de
Guardado. Cuando llegaron a Malpartida, a doce kilómetros de Cáceres, el paisaje rocoso del paraje
Los Barruecos impresionó a Vostell de tal modo que lo declaró “obra de arte de la naturaleza”, y
decidió crear allí un lugar donde combinar las formaciones naturales con obras de arte. El Museo
Vostell Malpartida fue inaugurado con la obra de Vostell V.O.A.EX. Viaje de (h)hormigón por la Alta
Extremadura, que consistió en el propio Opel Kadett del artista ubicado entre las rocas y cubierto de
hormigón.

Vostell también se dedicó a la gráfica, y trabajó con intervenciones, entre

otrasAutorretrato (1980), una fotografía de sí mismo en la que escribió sobre la frente “Yo declaro la
paz como la mayor obra de arte.”
CAE EL MURO. Durante los años 80, las actividades, tanto exposiciones como conciertos y
acciones, se sucedieron en gran número, y Vostell y Guardado, que siempre lo acompañaba,
prácticamente no paraban de viajar.

La última década de la vida de Vostell trascurrió luego de la reunificación de Alemania en 1989,

que implicó la caída del Muro que había dividido Berlín durante tres décadas. La destrucción del
Muro, como lo había sido su construcción, fue un motivo recurrente en la obra de Vostell de esos
años, por ejemplo La caída del muro de Berlín el 9-11-1989, un collage que luego reprodujo
en offset.

Dos años después del fallecimiento de Vostell en 1998, Guardado se radicó en España, y se
dedicó a continuar las actividades del Museo en Malpartida, así como a administrar la herencia
artística de su compañero de vida, ayudada por los hijos de ambos Rafael y David. Prueba de su
dedicación es este detallado recuento de las actividades de un artista que fue testigo y protagonista
de una corriente que contribuyó a cambiar radicalmente la concepción del arte durante las últimas
décadas del siglo XX.

MI VIDA CON VOSTELL. UN ARTISTA DE VANGUARDIA, de Mercedes Guardado.La Fábrica

Editorial, 2011. Madrid, 606 págs. Distribuye Océano.