Meteoritos[editar]

Desde 2008 la NASA mantiene un catálogo de 57 meteoritos considerados provenientes

de Marte y recuperados en varios países.109 Estos son extremadamente valiosos ya que
son las únicas muestras físicas de Marte disponibles para analizar. Los tres meteoritos
listados a continuación exhiben características que algunos investigadores consideran
indicios de posibles moléculas orgánicas naturales o probables fósiles microscópicos:

Meteorito ALH84001[editar]

Imagen obtenida por un microscopio electrónico de estructuras minerales en el interior del

meteorito ALH84001.

El meteorito ALH84001 fue encontrado en la Antártida en diciembre de 1984 por un grupo

de investigadores del proyecto ANSMET y pesa 1,93 kg.110 Algunos investigadores
asumen que las formas regulares podrían ser microorganismos fosilizados, similares a
los nanobios o nanobacterias.104105106 En él se ha detectado contenido de
una magnetita que en la Tierra solamente se encuentra en relación con ciertos
microorganismos.111

Meteorito Nakhla[editar]

Meteorito Nakhla.

El meteorito Nakhla, proveniente de Marte, cayó en la Tierra en 28 de junio de 1911,

aproximadamente a las 09:00 AM en la localidad de Nakhla, Alejandría, Egipto.112113
Un equipo de la NASA, de la división de Johnson Space Center, obtuvo una pequeña
muestra de este meteorito en marzo de 1998, la cual fue analizada por medio
de microscopía óptica y un microscopio electrónico y otras técnicas para determinar su
contenido; los investigadores observaron partículas esféricas de tamaño homogéneo.114
Asimismo, realizaron análisis mediante cromatografía de gases y espectrometría de
masas, (GC-MS) para estudiar los hidrocarburos aromáticos de alto peso molecular.
Además, se identificaron en el interior "estructuras celulares y secreciones
exopolimericas". Los científicos de la NASA concluyeron que "al menos un 75% del
material orgánico no puede ser contaminación terrestre."111115
Esto causó interés adicional por lo que en 2006, la NASA pidió una muestra más grande
del meteorito Nakhla al Museo de Historia Natural de Londres. En este segundo
espécimen, se observó un alto contenido de carbón en forma de ramificaciones. Al
publicarse las imágenes respectivas en 2006, se abrió un debate por parte de
investigadores independientes que consideran la posibilidad de que el carbón sea de
origen biológico. Sin embargo, otros investigadores han recalcado que el carbón es el
cuarto elemento más abundante del Universo, por lo que encontrarlo en curiosas formas o
patrones, no sugiere la posibilidad de origen biológico.116117

Meteorito Shergotty[editar]
El meteorito Shergotty, de origen marciano y con masa de 4 kg, cayó en Shergotty, India el
25 de agosto de 1865, donde testigos lo recuperaron inmediatamente.118 Está compuesto
de piroxeno y se calcula que fue formado en Marte hace 165 millones de años, y fue
expuesto y transformado por agua líquida durante muchos años. Ciertas características de
este meteorito sugieren la presencia de restos de membranas o películas de posible origen
biológico, pero la interpretación de sus formas mineralizadas varía.111