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Los anticonceptivos de emergencia constitu- Alrededor de 1 ó 2 mujeres de cada 100 que uti-
yen una forma de evitar el embarazo después lizan anticonceptivos de emergencia quedan
de mantener relaciones sexuales sin protec- embarazadas, a pesar de tomarlos dentro de
ción. Los anticonceptivos de emergencia (ECP, las 72 horas posteriores a la relación sexual
por sus siglas en inglés), a menudo llamados sin protección. La efectividad de los métodos
“píldora del día después”, son píldoras de hor- anticonceptivos de emergencia se calcula de
monas que pueden tomarse dentro de las 72 forma diferente a la efectividad de otros anti-
horas posteriores a haber mantenido una re- conceptivos debido a su forma de utilización.
lación sexual sin protección. Los anticonceptivos de emergencia son la úni-
ca clase de método que se utiliza después del
Los anticonceptivos de emergencia son más sexo sin protección.
efectivos si se los toma cuanto antes después
de la relación sexual. Pero algunos estudios Los anticonceptivos de emergencia son más
han demostrado que incluso pueden funcionar efectivos si se los toma cuanto antes después
hasta dentro de las 120 horas posteriores a la de mantener relaciones sexuales sin protec-
relación sexual. ción. Por este motivo, el nombre “píldora del
día después” es algo confuso: Lo ideal es to-
En algunos casos, puede utilizarse el dispositi- mar la píldora inmediatamente después de la
vo intrauterino (DIU) como método anticon- relación sexual, sin esperar al día siguiente.
ceptivo de emergencia. Sin embargo, esto no
se indica frecuentemente a las adolescentes. Los anticonceptivos de emergencia no evitan
el embarazo si la mujer ha tenido relaciones
¿Cómo funciona? sexuales sin protección después de tomarlos.
En dosis altas, las hormonas estrógeno y pro- Dado que los anticonceptivos de emergencia
gesterona pueden evitar el embarazo. La can- no impiden todos los embarazos, la mujer de-
tidad de píldoras que se deben tomar depende be consultar al médico si, después de tomar-
de la clase de píldora utilizada. La primera dosis los, no tiene el próximo período.
de las píldoras debe tomarse dentro de las 72
horas posteriores a la relación sexual sin pro- Protección contra enfermedades de transmi-
tección, seguida de una segunda dosis 12 horas sión sexual
después.
Los anticonceptivos de emergencia no prote-
Las hormonas pueden actuar de diversas for- gen contra las enfermedades de transmisión
mas para evitar el embarazo. Pueden retrasar sexual (STD, por sus siglas en inglés). Aun
la ovulación (la liberación de un óvulo durante el cuando utilicen otro método anticonceptivo,
ciclo mensual de la mujer), afectar el movi- las parejas que tienen relaciones sexuales
miento y el funcionamiento de los espermato- siempre deben utilizar condones si desean
zoides y afectar el desarrollo del revestimien- protegerse de las enfermedades de transmi-
to uterino e interrumpir el proceso de fertili- sión sexual.
zación.
El único método que evita en todo momento el
Los anticonceptivos de emergencia son me- embarazo y las enfermedades de transmisión
nos efectivos si la fertilización ya ha ocurrido. sexual es la abstinencia (no mantener relacio-
Si la implantación ha tenido lugar y la mujer nes sexuales). Si una joven ha sido forzada a
mantener una relación sexual no deseada,
¿Quiénes lo utilizan?