Causas de Fenómenos Transitorios

El fenómeno transitorio aparecerá cuando en una instalación hidráulica se produzcan

variaciones de velocidad y, por consiguiente, de presión, motivadas por abrir o cerrar una
válvula y poner en marcha o parar una máquina hidráulica.
Transitorio muy lento o cuási-estático, en el que las variables del flujo varían de manera
muy lenta en el tiempo (con períodos del rango de intervalos de varias horas hasta varios
días). Como un ejemplo se tiene el flujo no permanente en una red de agua potable, cuyos
cambios se generan por la variación del consumo y de los niveles de agua en los tanques.
Debido a que las variaciones en este tipo de flujo son muy lentas, no es necesario considerar
en los métodos de análisis la inercia del flujo ni las propiedades elásticas del fluido y de las
tuberías, y el flujo transitorio se puede modelar con una aplicación sucesiva de un modelo
estático.
Transitorio lento u oscilación de masa, que se relaciona ante todo con el movimiento de la
masa de agua en la conducción, semejante a la oscilación en dos vasos comunicantes. Los
cambios de las variables en este tipo de transitorio son significativos pero no tanto como para
tomar en consideración las propiedades elásticas del fluido y de las tuberías. El período de un
transitorio de este tipo normalmente es de varios minutos a varias horas, y es suficiente un
modelo que considere solamente el movimiento y la inercia del volumen de agua en las tuberías.
Transitorio rápido o golpe de ariete, generado por cambios bruscos de la velocidad en la
tubería derivados de maniobras rápidas como la parada repentina de una bomba o el cierre
rápido de una válvula. Los cambios bruscos en la velocidad se acompañan de cambios bruscos
en la presión que se propagan por la tubería, generando ondas de presión de período muy corto
(apenas varios segundos). Las variaciones de presión en un transitorio de este tipo son
importantes, por lo que resulta necesario considerar los efectos elásticos de la tubería y del
líquido.
En los proyectos de conducciones para agua potable pocas veces resulta necesario un
análisis de períodos extendidos, siendo éste más importante para las redes de distribución.
Un caso donde puede resultar necesario, es el caso de una red de conducción con varios
tanques con o sin bombeo; para analizar el llenado y vaciado de los tanques en el día.
GOLPE DE ARIETE
Se denomina golpe de ariete al fenómeno transitorio consistente en la variación de la
presión como consecuencia de los cambios en la velocidad del agua, provocados por las
operaciones de regulación y control en instalaciones hidráulicas a presión. Es una onda
cíclica de presión que se desplaza a lo largo de los tendidos y puede causar daños, incluso
la destrucción de las tuberías y los equipos de bombeo, debido a las sobrepresiones
generadas. Es una fuerza destructiva de gran magnitud que existe en todos los sistemas
de bombeo. Las maniobras de detenimiento total del caudal implican necesariamente los
golpes de ariete de máxima intensidad, puesto que se pone de manifiesto la transformación
total de la energía de movimiento en energía de presión.
Como el agua es algo compresible, empezará a comprimirse en las proximidades de la
válvula, y el resto del líquido comprimirá al que le precede hasta que se anule su velocidad.
 Esta compresión se va trasladando hacia el origen conforme el agua va comprimiendo al
límite la que le precede, de manera que al cabo de un cierto tiempo todo el agua de
la tubería está en estas condiciones, concluyendo la primera etapa del golpe de ariete.
La evaluación correcta del golpe de ariete en la tubería:
Evita el sobredimensionamiento de la tubería para no encarecer el sistema.
Evita el subdimensionamiento para no causar la falla del sistema.
Para mitigar y/o prevenir los efectos en los sistemas se instalan accesorios como válvulas.