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Beligerantes e insurgentes como sujetos de derecho internacional
1 QUINTANA ARANGUREN, Juan José. Instituciones básicas del derecho internacional público. pág. 16
2 SORENSEN, Max. Manual de Derecho Internacional público, pág. 261.
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que únicamente las relaciones inter- armas, como los insurrectos, belige-
estatales eran la esencia del derecho rantes o los movimientos de libera-
internacional, ahora se reconocen ción nacional.
nuevos sujetos por parte de esa co- La experiencia de los conflictos
munidad de Estados, ya sea para civiles había recomendado recono-
adecuarse a los espacios geopolíticos cer ciertas subjetividades transitorias
y estratégicos, para acomodar los como los beligerantes e insurrectos.
intereses económicos de la comuni- Aún más, el proceso de descoloniza-
dad internacional o para anticipar ción que sucedió a la II Guerra Mun-
soluciones de cooperación, ayuda dial trajo nuevos actores, como son
internacional o salida negociada de los movimientos de liberación nacio-
un conflicto armado. nal o colonial que reclamaban antici-
Desde hace varias décadas se parse con un estatus para ir consoli-
ha intentado hacer una clasificación dando sus Estados, a los que aspira-
práctica que intenta, al margen de ban, destacando que en estos movi-
la orientación doctrinal, identificar mientos participaron los pueblos so-
en cada momento histórico los suje- metidos como genuinos titulares del
tos de derecho internacional. En la derecho a determinar libremente su
época inmediatamente posterior a la destino. Aquí se destacan los belige-
Segunda Guerra Mundial se ensayó rantes e insurrectos como los sujetos
una clasificación que incluía cinco de derecho internacional que coinci-
grupos3: a) los Estados; b) colecti- den en señalar los tratadistas.
vidades no estatales; c) organismos En referencia a los movimientos
internacionales; d) los individuos o de liberación nacional íntimamen-
personas naturales. te vinculados a los pueblos sujetos a
Posteriormente, gracias a la ex- dominación colonial, racista o extran-
traordinaria evolución del derecho jera, que luchan por su libre determi-
internacional, hubo necesidad de nación, han ganado el estatus interna-
ajustar la clasificación a las necesi- cional no solo en el seno de organiza-
dades del momento y se planteó una ciones internacionales regionales sino
nueva que tenía los siguientes com- también en las Naciones Unidas4.
ponentes: a) los estados naciones; b)
los organismos internacionales; c) La teoría del reconocimiento
las personas naturales; d) los sujetos
vinculados a la actividad religiosa; e) Reconocimiento es un vocablo
los sujetos vinculados a la actividad que significa la acción y efecto de re-
asistencial como la Cruz Roja Inter- conocer. A su vez, reconocer viene de
nacional; f) los grupos alzados en la expresión latina recognoscére, que
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14 Una forma de declaración expresa fue la declaración inglesa de neutralidad ante la guerra de secesión de los
Estados Unidos en el año 1861.
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ción, que es materia del derecho in- Brasil (1893-1894); d) durante la in-
terno del Estado en cuestión, implica surrección cubana de 1895 a 1897.
el reconocimiento internacional, que El presidente Cleveland, mediante la
los actos oficiales se considerarán declaración de 12 de junio de 1895,
actos de gobierno y no de pillaje o y su sucesor Mc Kinley, constataron
de piratería, pero la amplitud de sus expresamente la existencia de un es-
derechos depende totalmente del ar- tado de insurrección en Cuba desde
bitrio del Estado que los reconoce. el principio del levantamiento contra
En opinión de Rousseau, el re- España.
conocimiento de insurgente es una Inspirado por razones humani-
práctica puramente americana19 na- tarias, la cantidad de movimientos
cida en los Estados Unidos a fines del insurreccionales ahogados durante
siglo XIX, aplicada en algunas insu- el siglo XIX hizo dotar a los rebeldes
rrecciones y guerras civiles en Lati- de un estatuto superior al de simples
noamérica, y que por el contrario piratas, al considerarse que nacen
nunca se ha aplicado en Europa. Sin con un fin político.
embargo, contradiciendo este señala- Algunos autores sostienen que
miento, Gran Bretaña y otros países la insurgencia y la beligerancia son
europeos decidieron reconocer como una misma cosa, siendo la beligeran-
«insurgentes o gobierno nacionalista cia, para ellos, una fase o aspecto
de facto» la porción de España bajo de la insurgencia. Así, la insurgen-
control de los rebeldes que luchaban cia equivaldría al inicio de un mo-
contra el general Francisco Franco vimiento revolucionario y la belige-
en la guerra civil española20. rancia al hecho de que tal movimien-
Tratándose de una práctica to ha progresado.
fundamentalmente norteamericana, No obstante, el reconocimiento
por causa de la constante presencia de insurgencia está en otra catego-
de revoluciones en el continente, el ría distinta a la de los beligerantes,
reconocimiento de insurgencia co- ya que los insurrectos no tienen el
noció algunos desarrollos. Estados control o la posesión de una parte
Unidos la aplicó en los siguientes ca- del territorio y no son considerados
sos: a) cuando estalló la insurrección como gobierno, como sucede con los
chilena de 1881; b) durante la guerra beligerantes, sino que únicamente
civil venezolana de 1892; c) cuando evita que los rebeldes sean tratados
se produjo el movimiento revolucio- como delincuentes, sino como pri-
nario del almirante De Mello en el sioneros de guerra, pero no existe la
19 Con el término Recognition of insurgency, según Charles Rousseau, se alude a una doctrina americana, ad-
mitida desde 1885 por la jurisprudencia en el fallo del Tribunal del Distrito de Nueva York sobre el asunto de Ambrose Light
(barco insurrecto colombiano capturado en alta mar por un buque de guerra de los Estados Unidos). Esta no fue formulada
hasta 1886 por Wharton, y sistematizada, hacia 1907 por el profesor Grafton Wilson, de la Universidad de Harvard.
20 GAVIRIA LIEVANO. Ob. cit., pág. 67.
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guerra y a través de grupos or- verdadera guerra civil, y que los lími-
ganizados que actúan bajo una tes de la simple rebelión o alzamiento
autoridad responsable. han sido superados. Pero entonces,
¿cuándo se configura esta situación?
El internacionalista César Díaz El Instituto de Derecho Inter-
Cisneros sostiene que las luchas civi- nacional examinó detenidamente la
les pueden ofrecer, en su desarrollo, cuestión de la guerra civil clásica y el
tres etapas fundamentales: 1) cuando reconocimiento de la beligerancia y
la lucha civil no alcanza a conformar elaboró, en 1900, un reglamento sobre
un poder político, con la dirección de la guerra civil, también conocido como
fuerzas combatientes y asentados en Reglamento de Neuchatel, en cuyo
alguna región del territorio, como es el artículo octavo se enuncian tres condi-
caso del motín, la asonada, la huelga ciones que permiten determinar si hay
revolucionaria y otros sucesos seme- realmente guerra civil y, por lo tanto,
jantes; 2) cuando logra constituir un la posibilidad de que un tercer Estado
poder, un organismo gubernamental, reconozca la beligerancia de los insu-
un comando militar con un poder po- rrectos. Este artículo reza como sigue:
lítico sobre una región territorial: «si
este poder ejerce actos de soberanía, Las terceras Potencias no
desconoce al gobierno antes constitui- pueden reconocer a la parte
do y lucha contra este para substituir- sublevada la condición de beli-
lo, observando en la lucha las leyes de gerante:
la guerra, se origina una entidad de- 1) si no ha conquistado una
nominada «comunidad beligerante»; existencia territorial pro-
3) en el caso de que esta «comunidad pia por la posesión de una
beligerante» entre en relación con ter- parte determinada del te-
ceros Estados o bien sus actividades rritorio nacional;
militares o solo comerciales trascien- 2) si no reúne las característi-
dan fuera del país y se relacionen con cas de un Gobierno regular
las actividades y la jurisdicción de Es- que ejerce efectivamente,
tados extranjeros, estos se encuentren sobre dicha parte del terri-
de alguna manera obligados a adoptar torio, los derechos eviden-
alguna actitud ante estos hechos, sea tes de la soberanía; y,
para aplicarles las leyes de la neutra- 3) si la lucha no la libran, en
lidad, sea para desconocer y negar esa su nombre, tropas organi-
actitud revolucionaria23. zadas sometidas a la disci-
Por lo tanto, el reconocimiento plina militar y que se ajus-
de la beligerancia significa la exterio- tan a las leyes y costumbres
rización de la idea de que existe una de la guerra.
Todos los trabajos del Institu- tar y que observen los preceptos
to tienen valor doctrinal. Además, del código relativo a la guerra.
según el propio artículo, los terce-
ros Estados no están obligados a Los conflictos armados en el DIH
reconocer la beligerancia en el caso
hipotético de que se cumplieran las Para entender el ámbito de apli-
condiciones antes enumeradas. Estos cación del Derecho Internacional Hu-
últimos conservan la entera libertad manitario (DIH), conviene distinguir
de pronunciarse al respecto e incluso claramente entre dos clases de conflic-
de retractarse posteriormente si lo tos armados: los conflictos armados
consideraran oportuno. con carácter internacional y los con-
Por otra parte, en nuestro conti- flictos armados no internacionales:
nente, la Convención Panamericana
de Río de Janeiro para la codificación 1.- El conflicto armado interna-
del Derecho Internacional Público, cional es definido en el Art. 2 común
recomendó a la VIII Conferencia de los Cuatro Convenios de Ginebra
Panamericana de Lima de 1938 que del 12 de agosto de 1949 y el Artículo
se adoptaran las mismas propuestas 1 del Protocolo Adicional a los Con-
en el proyecto de Código de Epitacio venios de Ginebra, y básicamente son
Pessoa, sobre los principios relativos aquellos a los que enfrenta las fuerzas
al reconocimiento de la beligerancia armadas de dos o más Estados. Den-
en las guerras civiles internas. Según tro de esta categoría se encuentran
esos principios, para que los Esta- también las guerras de liberación
dos extranjeros puedan reconocer al nacional en la que los pueblos lu-
partido revolucionario la calidad de chan contra la dominación colonial,
beligerante, es necesario: la ocupación extranjera, contra un
régimen racista, esto es, cuando los
a) Que ese partido tenga conquis- pueblos quieren ejercer su derecho a
tada una existencia territorial la libre determinación (I y IV Conve-
nacional mediante la posesión nio de Ginebra, I Protocolo Adicio-
de una parte definitiva del terri- nal a los Convenios de Ginebra, Art.
torio nacional. 1). Las principales normas aplicables
b) Que haya reunido los elementos son los Tratados del Derecho de La
de un gobierno normal y ejerza Haya, los Cuatro Convenios de Gi-
de hecho en el territorio ocupa- nebra de 1949, las Convenciones de
do los derechos manifiestos de 1954 (Protección de bienes cultura-
soberanía. les) y 1980 (armas «inhumanas») y el
c) Que la lucha se mantenga en su Protocolo Adicional I de 1977.
nombre por las tropas organiza- Sus disposiciones se aplican a
das, sujetas a la disciplina mili- cualquier conflicto armado interna-
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