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- Introducción
Cemex es en la actualidad una de las referencias más grandes a nivel mundial de
cementos que tiene sede en Monterrey N.L., es por eso que es para nosotros un
gran orgullo hablar de ella complementando así nuestros conocimientos y
aplicándolos en mejora de este importante producto. El cemento es un polvo de
color gris o blanco, su nombre proviene del latín cementatun. Los romanos lo
llamaban opus cementatium (obra cementicia).
Es el material que se emplea para adherir los materiales pétreos en la construcción
de edificios y obras de ingeniería civil.
También se le conoce como cemento hidráulico, denominación que comprende los
aglomerantes que fraguan y se endurecen una vez que se mezclan con agua o
estando bajo el agua.
El Clinker es la principal materia prima la cual se mezcla con el yeso para la
producción de cemento.
Los principales usos del cemento en la actualidad son la elaboración de mortero y
de concreto armado. El primero se utiliza desde épocas milenarias; en México se le
emplea para la fabricación de mamposterías que son la base en la construcción de
viviendas.
2.- Historia del cemento
Fue en el 6000 a.C. la mezcla de cemento con agua, arena y áridos que dio como
resultado un nuevo material que se podía modelar fácilmente y que, cuando
endurecía, adquiría características de solidez, resistencia y durabilidad notables.
Este nuevo material fue el origen del hormigón siendo posteriormente utilizada en
la construcción del suelo de una cabaña en Lpensky Vir (Serbia) 5600 a.C.
La historia del cemento en el mundo, tuvo un mayor uso con los egipcios, griegos y
romanos ya que fueron ellos quienes en principio utilizaban yeso calcinado impuro
y caliza calcinada una especie de roca sedimentaria constituida principalmente por
carbonato de calcio. Después, se hicieron mezclas de cal con agua, arena y piedra
triturada o ladrillo y tejas quebradas cimentando así el primer concreto de la historia.
A principios del siglo XIX y gracias a las investigaciones del ingeniero francés J. L.
Vicat, considerado el padre del cemento, y el constructor inglés J. Aspdin
condujeron al descubrimiento de un cemento mejorado el cual se llamó ‘‘Cemento
Portland’’ porque se asemejaba a una piedra gris oscura perteneciente a la Isla de
Portland, Inglaterra.
Fue hasta 1845 que Isaac Johnson lanzo un prototipo del cemento moderno
producido a escala industrial el cual se logró conseguir a temperaturas
suficientemente altas quemando una mezcla de arcilla y caliza dando así la
formación del Clinker, la reacción necesaria para la formación de un compuesto
fuertemente cementoso.
- Aglomerantes
Los aglomerantes son materiales capaces de unir fragmentos de una o varias
sustancias y dar cohesión al conjunto por métodos físicos. Los aglomerantes más
empleados son la cal, el yeso y los cementos, que, mezclados con los áridos,
arenas y gravas, forman los componentes más utilizados: morteros y hormigones.
Tipos de aglomerantes
- Aglomerantes naturales: proceden de una roca natural sin adición alguna,
como el yeso, la cal y los cementos naturales.
- Aglomerantes artificiales: se obtienen de la calcinación de mezclas de
piedras de composición conocida y cuidadosamente dosificadas. Como es el
caso de los cementos artificiales.
Hay que hacer otra distinción entre:
- Aglomerantes aéreos: solo fraguan y se endurecen en contacto con el aire
y no contienen arcilla. No son resistentes al agua, por ejemplo, cales aéreas
(piedra caliza)
- Aglomerantes hidráulicos: fraguan lo mismo en el aire que en agua y
contienen arcilla en cantidades relativamente importantes.
4.- Características y propiedades del cemento
Finura o superficie específica
Puesto que la hidratación de los granos de cemento ocurre desde la superficie hacia
el interior, el área superficial total de las partículas de cemento constituye el material
de hidratación, así, una molienda muy fina da lugar a cementos que endurecen más
rápidamente y por lo tanto también tienen un desarrollo rápido de resistencia.
Firmeza
Capacidad que tiene el cemento de conservar su volumen, después de hidratar el
cemento con agua; se pueden generar tensiones locales apreciables dentro del
mortero de cemento que está endureciendo, debido a las presiones de cristalización
ejercidas por la formación de hidratos. Esto es el caso con las siguientes reacciones:
1.-La reacción entre el C3A (o sus hidratos) y el SO3, formando etringita.
2.-La hidratación de cal libre (CaO).
3.-La hidratación de magnesia libre (MgO-Periclasa).
Las reacciones anteriores pueden dar lugar a expansiones en el mortero de
cemento que está endureciendo y, en casos graves, esta expansión puede causar
la formación de grietas, lo que tiene como consecuencia un empeoramiento de la
estructura de hormigón con respecto a la resistencia y durabilidad.
Fraguado
Durante el fraguado, se forma una pasta que mantiene su plasticidad durante un
tiempo muerto después del cual la pasta empieza a rigidizarse hasta que
desaparece su plasticidad a la vez que va aumentando su resistencia de forma
gradual. Este fenómeno es consecuencia de las precipitaciones sólidas de gel o
cristal que se producen durante las reacciones de hidratación y que dan lugar a un
aumento progresivo de la viscosidad de la pasta.
Resistencia
La propiedad más interesante del cemento es su resistencia mecánica, ya que al
amasarlo con agua dan lugar a pastas que endurecen y tiene una gran cohesión y,
cuya porosidad va disminuyendo a la vez que las resistencias mecánicas van
creciendo con el paso del tiempo, presentando, además, las mismas una gran
adherencia con los áridos que componen el mortero y el hormigón.
Consistencia normal
Se define como aquella fluidez determinada por una cierta cantidad de agua. Tiene
relación con el tiempo de fraguado y la calidad del cemento, porque cada tipo tiene
requerimientos de agua diferentes, dependiendo si son o no adicionados (los
adicionados se componen de una mezcla de clinker, yeso y adiciones minerales);
generalmente los cementos adicionados requieren de más agua.
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7.- Aplicaciones
El cemento Portland tipo I o cemento normal de uso común. Se usa en aquellas
obras en las que no se desea una protección especial, o las condiciones de trabajo
no involucran condiciones climáticas severas ni el contacto con sustancias
perjudiciales como los sulfatos. En este tipo de cemento el silicato tricálcico (C3S)
se encarga de generar una notable resistencia a edades cortas, como
consecuencia, genera también la mayor cantidad de calor de hidratación. Por su
parte el silicato dicálcico (C2S) se encarga de generar resistencia a edades tardías.
El cemento tipo III se conoce como de resistencia rápida, este tipo de cemento se
usa cuando hay la necesidad de descimbrar rápido con el objetivo de acelerar otros
trabajos y poner en servicio la obra lo más pronto posible. La resistencia que
desarrolla durante los primeros siete días es notable debido principalmente a la
presencia de altos contenidos de silicato tricálcico y
bajos contenidos del silicato dicálcico.