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This article analyzes how the sociological knowledge organizes its elements, arran-
ging them to interpret the social reality. It considers how the theory of Kuhn of the scien-
tific revolution can be applied to the transformation of the dominant paradigms in the
social knowledge, and finally it proposes the social imaginary, analyzing its characteris-
tics, like emergent paradigm of this area of knowledge.
Keywords: Knowledge, paradigm, social imaginary.
Recibido: 28.02.06. Aceptado: 14.03.06 RIPS, ISSN 1577-239X. Vol. 5, núm. 1, 2006, 13-23
14 LUIS ARRIBAS GONZÁLEZ
4.2. En segundo lugar hay que precisar Como campos abonados con facilidad
cómo entendemos la aplicación de la teo- para proyectar particulares interpretacio-
ría de la revolución científica, cuando re- nes del mundo, sin pretensiones de rigor ni
ducimos el concepto científico desde una de verdad, sino de entretenimiento. Siem-
categoria absoluta, integradora de todo pre y cuando no se mezcle en este ‘ima-
conocimiento garantizado de validez, a ginario’ algún elemento interpretado de
un elemento conceptual más, que da una otro paradigma: creencia religiosa, ideoló-
interpretación de la realidad y del conoci- gica o científica; caso en el que la historia
miento. deberá ser probablemente admitida.
Podríamos decir que en la sustitución Evidentemente no se cuestiona si la in-
del paradigma ‘creencias’ por el paradig- terpretación de la realidad hecha por un
ma ‘ciencia’ las castas sacerdotales que individuo es válida para sí mismo, sino si
determinaban la interpretación absoluta tiene algún valor para el grupo social.
de la realidad fueron sustituidas por co- Cuando se habla de la estructura de las
mités de científicos que realizan la misma culturas se reconoce qué valores y/o nor-
función con el criterio último de la verdad mas deben ser compartidos por un cierto
absoluta; en la interpretación de textos número de miembros para ser configu-
sagrados y principios del universo no se radores suyos. De no serlo son valores y
puede hablar de objetividad ni neutrali- normas propias de un determinado indi-
dad. (Fundamentalismos, o rigor científico viduo.
como herramienta económica y política.)
El imaginario inicialmente individual
La adjetivación de la teoría de la revo- puede ser compartido, común a un grupo
lución científica entendemos que se hace de individuos; puede devenir un imagina-
en este contexto, precisamente dentro del rio social que es conocido por otros indivi-
predominio del paradigma científico como duos, y ser aceptado como interpretación
interpretador de la realidad. válida de la realidad social o de parte de
ella.
5. EL IMAGINARIO SOCIAL Un pensador sobre la realidad, que
Proponemos el concepto de imaginario construye una teoría, no hace otra cosa
social como una herramienta de interpre- que articular un determinado tipo de ima-
tación y conocimiento de la realidad social, ginario social que va a proporcionar un
utilizada inicialmente a nivel individual. mayor conocimiento de la realidad y de
Manifestando una intensa relación con la la sociedad, que los otros pueden aceptar
personalidad social del individuo (el self como marco referencial para la interpreta-
de Mead) se confunde en principio con ción y conocimiento de la realidad social.
algo propio del campo de la imaginación, Este concepto de imaginario social está
de la no-realidad, de la fantasía. profusamente analizado y desarrollado en
Inmediatamente habría que cuestio- la literatura sociológica actual por autores
nar si la interpretación de un exclusivo como Castoriadis, Maffesoli y Pintos (entre
individuo puede ser considerada en algún otros), con perspectivas y estudios muy su-
sentido como método de acercamiento a gerentes, a la vez que totalmente impres-
la realidad social, al conocimiento. Quizás cindibles para profundizar en el tema.
las dudas aparejadas y no resueltas sean la También el tema se formula desde
causa de que sea situado prioritariamen- otras perspectivas disciplinares como Filo-
te en el contexto de la literatura y de la sofía, Psicología, Historia, Literatura o Teo-
leyenda. ría de la Comunicación. Debe subrayarse
nuevo mundo difícilmente podría ser des- dora, para obtener tal carta de naturaleza
crito e interpretado con herramientas pa- (ser el marco referencial para la interpre-
sadas de moda. tación del conocimiento y de la realidad
de aquel área de saber) en las ciencias so-
5.2. Hablamos del carácter profunda-
ciales, y muy especialmente en Sociología
mente socializante como nota significativa
por su objecto específico, debe ser además
del imaginario social porque consideramos
de por la comunidad investigadora, com-
que la importancia de la comprensión de
partido —aunque a diferentes niveles de
la realidad social no debe ser percibida
percepción y comprensión— por la mayo-
exclusivamente por un reducido número
ría de la comunidad de individuos no ex-
de pensadores e investigadores sobre este
pertos.
tema.
Y esta condición que ponemos, que es
Se pone de manifesto como nota dife-
rencial de las ciencias sociales que el obje- la que estamos desarrollando en el caso
to último del estudio de las mismas es el del imaginario social, no es algo inventa-
propio individuo que realiza el estudio, y do ahora, sino que aparece nítidamente
que eso conlleva como dificultad añadida como una característica de los paradigmas
el conseguir la objetividad... pero yo quie- anteriormente comentados, aunque no
ro subrayar la dificultad de cómo debemos fuese considerada como una condición ne-
tomar en consideración que la explicación cesaria para su existencia como tales.
de la realidad social sea percibida y com- Los medios de comunicación de masas
partida por una gran mayoría de indivi- son un elemento configurador de gran im-
duos del grupo social. portancia en la realidad social actual. For-
Con esto queremos decir que inde- mados por los medios escritos, los medios
pendientemente de que el adulto llegue de comunicación oral, y fundamentalmen-
con su propia capacidad intelectual y con te la televisión.
sus propios recursos vitales madurados La prensa y revistas de información ge-
a lo largo de un recorrido por todos sus neral, de divulgación y especializadas en
mundos complementarios de su mundo de prácticamente todos los campos del saber,
vigilia8, a aceptar o construir una interpre- constituyeron una primera piedra de la
tación de la realidad social, debe previa- información global; los medios orales se
mente aceptar una historia ofrecida por su encontraron con la barrera física de la tras-
propio grupo social; debe necesariamente misión de las ondas, pero la tecnología de
estar socializado con un paradigma que le los satélites artificiales acabó con ella de
dé una explicación de la realidad, que de- tal modo que las imágenes de las emisio-
berá estar caracterizada por las tres premi- nes televisivas llegaron a ser rápidamente
sas que ya recogimos: universales.
- ser un conjunto de proposiciones Esta comunicación universal, inmedia-
explícito ta, consecuencia de la tecnología de los
- ser un conjunto de proposiciones últimos veinticinco años es un factor de-
jerarquizado terminante que altera y modifica las rela-
- ser un conjunto de proposiciones ciones sociales entre individuos, estados y
que sirva para interpretar la reali- sociedades, pero también la estructura del
dad social con prioridad a otras ex- conocimiento y la interpretación de la rea-
plicaciones posibles. lidad social. Digamos como ejemplo que
Proponemos pues que si un paradigma la cuestión del multiculturalismo es una
en las ciencias naturales debe ser asumido forma pacífica de buscar la acomodación
por la mayoría de la comunidad investiga- de tantos elementos culturales contradic-
5. Sobrevaloración generada por la aplica- 9. V. Edgar Morin, Los siete saberes para la
ción de sus criterios propios. educación del futuro. Unesco 1999. (Texto en
6. V. García Ferrando, “¿La Sociología una internet.)
ciencia multiparadigmática?”. 10. Por este motivo la dificultad en aceptar
7. Son constructos socializados. el concepto, y en la comprensión de una herra-
8. V. Alfred Schütz. mienta nueva y tan poderosa por parte de la
comunidad investigadora.