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Educación
Nuria Camuñas Sánchez - Paulete
Graciela Salazar Díaz
María Vaíllo Rodríguez
TEMA 2:
DESARROLLO COGNITIVO Y LINGÜÍSTICO
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Este segundo tema describe y explica el desarrollo del pensamiento formal propio de la etapa
adolescente (paso del pensamiento concreto al pensamiento formal), el pensamiento social y
moral. Asimismo, se presentan los rasgos más relevantes del desarrollo lingüístico.
OBJETIVOS
- Conocer el desarrollo del pensamiento social y moral del adolescente y sus etapas.
- Iniciarse en la reflexión y análisis de las características del pensamiento del adolescente para
poder comprender cómo ha de actuar el docente.
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adolescencia. Vamos a verlos por separado primero y después a plantear algunos ejemplos.
El pensamiento del niño de entre 7 y 11 años, caracterizado por ser de tipo operacional concreto,
VHSXHGHHQWHQGHUFRPR³UHODFLRQDO´HVGHFLUFRPLHQ]DDGRPLQDUODVrelaciones de clase y las
cantidades. Es capaz de hacer seriaciones (basadas en un orden) y de conservar cantidad o
materia a pesar de los cambios o modificaciones. El niño que ha desarrollado estas destrezas
puede formular hipótesis y explicaciones sobre las situaciones que se le presentan. Hace uso de
estas operaciones cognitivas simplemente como herramientas mentales, ya que en él las
operaciones se encuentran al nivel de los fenómenos perceptivos. En este estadio, el
razonamiento lógico sustituye al pensamiento intuitivo, siempre y cuando se aplique a
ejemplos concretos o específicos. Piaget pensaba que esta etapa implicaba necesariamente la
Por su parte, el estadio de las operaciones formales (o estadio del pensamiento operacional
formal) se adquiriría entre los 11 y los 15 años. Su rasgo más significativo es que es más
abstracto que el pensamiento operacional concreto. Los adolescentes ahora pueden realizar
conjeturas sobre situaciones imaginarias y razonar además de manera lógica sobre ellas. Esta
abstracción resulta evidente en la resolución de problemas, pues, como señala Santrock (2003, p.
84):
Más allá de la abstracción y el idealismo, otro rasgo típico del pensamiento operacional formal es
el uso de la lógica. De este modo, los adolescentes adoptan un tipo de pensamiento científico,
en base al cual se elaboran planes para resolver posibles problemas, poniendo a prueba distintas
soluciones. El razonamiento hipotético-deductivo, frente a la resolución de problemas por ensayo-
error, típica del razonamiento infantil, permite a los adolescentes en el periodo de las operaciones
formales formular hipótesis o trazar distintas soluciones a los problemas, y deducir
posteriormente cuál es la alternativa más indicada.
Sin embargo, un niño que se encuentre en el estadio de las operaciones concretas podría formular
preguntas para poner a prueba posibilidades que ya se habían eliminado en preguntas previas. Por
ejemplo, podría preguntar si la ficha seleccionada está en la primera fila y obtener un no por
respuesta y, más adelante, preguntar si la ficha es x, perteneciente a la primera fila.
Por lo tanto, los adolescentes que se encuentran en el estadio de las operaciones formales ponen
a prueba sus hipótesis con preguntas cuidadosamente elegidas. Sin embargo, los niños que todavía
se encuentran en el estadio de las operaciones concretas no entienden la relación existente entre
una hipótesis y la forma adecuada de ponerla a prueba, fijándose obstinadamente en ideas que
deberían haber descartado.
sensoriomotor
Los niños entre 3 y 5 años colocaban los pesos
aleatoriamente, lo que demuestra que la prueba está
alejada de su capacidad para comprenderla.
pre-operacional
Sobre los 7 años comprendían que la balanza se podía
equilibrar poniendo la misma cantidad de peso en ambos
brazos, pero no podían entender que la distancia de los
pesos desde el centro de la balanza también es
importante.
operacional formal
Aproximadamente sobre los 13 ± 14 años los niños
suponían hipotéticamente el principio general de que
existe una relación entre la distancia de un peso desde el
centro de la balanza y el efecto que tiene sobre la misma.
A esta edad, los niños son capaces de comprobar esa
hipótesis y mediante la comprobación de la misma, llegar
a la conclusión de que existe una relación matemática
entre el peso y la distancia desde el centro, pudiendo así
resolver el problema de equilibrio de forma exacta y
eficiente (Berger, 2004).
El periodo de las operaciones formales ha sido considerado por la teoría piagetiana como el
último periodo del desarrollo de la inteligencia. Sin embargo, existen numerosas pruebas de
que no es alcanzado por la totalidad de los adolescentes, ni de los adultos, al menos en todos
los dominios. De hecho, algunas investigaciones han encontrado que sólo aproximadamente uno
de cada tres estudiantes de entre 13 y 14 años piensa a nivel formal (Strahan, 1983). Incuso,
autores como Elkind (1961) y Tomlinson-Keasey (1972) demostraron que sólo entre el 17 y el 67
por 100 de los estudiantes universitarios piensa de este modo.
A la luz de estos datos, podemos plantear la siguiente cuestión: ¿Qué consecuencias tiene este
dato para la práctica educativa? En la mayoría de los casos, la formación que se imparte en
1. La atención: los jóvenes muestran mejoras en la atención selectiva (conocer a qué claves
se debe atender) y en la atención dividida (poner atención a más de un conjunto de claves
a la vez).
2. La memoria: durante los años de la adolescencia existe una mejora tanto en la memoria
a corto plazo como a largo plazo, lo que constituye una ayuda bastante importante al
estudiar para los exámenes y actividades varias.
5. Metacognición: a medida que maduran, los jóvenes tienen más capacidad para pensar en
sus propios procesos de pensamiento. En muchos aspectos esto es de considerable valor
en el ámbito del razonamiento, pero puede llevar también a una mayor consciencia de sí
mismos.
Entendemos por cognición social la manera en que los individuos conceptualizan el mundo social
y razonan sobre él (con qué personas se relacionan e interactúan, el tipo de relaciones que con
ellas mantienen, los grupos de los que forma parte, etc.). Aunque durante mucho tiempo las
investigaciones sobre cognición se han centrado en estudiar ésta desde un punto no social (el
pensamiento lógico, abstracto, el lenguaje, etc.) desde hace unas décadas el interés se ha abierto
al estudio de la manera en que los adolescentes razonan sobre su mundo social.
El estudio del conocimiento social en adolescentes se ha elaborado a partir de las ideas de Piaget
en su teoría del desarrollo del pensamiento, a pesar de las limitaciones de la misma. Elkind (1967)
desarrolla la noción de egocentrismo en la adolescencia, y sostiene que si bien el desarrollo del
pensamiento formal en los jóvenes los libera en muchos aspectos del egocentrismo infantil
(referido a la consideración del propio punto de vista por faltar la capacidad para considerar varios
puntos de vista a la vez), paradójicamente, los jóvenes se enredan en una nueva versión del
egocentrismo. Es decir, que Elkind cree que la capacidad para tener en cuenta el pensamiento de
otras personas es la base del egocentrismo adolescente. Esta afirmación se apoya en el hecho de
que el joven encuentra sumamente difícil diferenciar entre aquello en lo que otros piensan y sus
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conciencia sobre sí mismos que tienen los adolescentes, que se refleja en su creencia de que los
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(Santrock, 2003, p. 111). En este sentido, los jóvenes pueden pensar a menudo que si está
obsesionado con un pensamiento o un problema, entonces los otros deben tener también esa
preocupación.
Elkind (1976) divide el egocentrismo del adolescente en dos tipos de pensamiento: la audiencia
imaginaria y la exclusividad personal. La primera de ellas estaría relacionada con el
pensamiento de que ellos son el centro de atención y todo el mundo les observa, siendo ellos los
actores principales y el resto, la audiencia. Pongamos el ejemplo de la apariencia. Los
adolescentes se preocupan por su apariencia ante los otros y asumen que los demás deben estar
igual de afectados por el mismo asunto. A causa del egocentrismo, el adolescente anticipa, en
situaciones sociales reales o fantaseadas, las reacciones de los otros. Pero estas premisas se basan
en que los otros son tan críticos o admirativos hacia ellos como ellos lo son de sí mismos (Coleman
& Hendry, 2003).
Uno de los recuerdos más vívidos que tengo sobre la adolescencia de mi hija mayor, Tracy, es de
Por lo tanto, el adolescente está construyendo una audiencia imaginaria y reaccionando ante ella
constantemente. La noción de audiencia imaginaria se puede observar en aspectos como la
timidez en los jóvenes, el deseo de intimidad, la preocupación por la ropa y las largas horas
pasadas frente a un espejo.
Otro aspecto significativo relacionado con el egocentrismo adolescente es lo que Elkind describe
como fábula o exclusividad personal. Este concepto se refiere a la sensación del adolescente de
concebir sus preocupaciones y sentimientos como muy especiales, incluso únicos. Esa sensación
lleva a muchos adolescentes a pensar que nadie es capaz de comprenderles y de anticipar cómo
se sienten realmente y, como consecuencia, a desarrollar fantasías e historias sobre sí mismos/as
alejadas de la realidad, como se manifiesta en los diarios íntimos.
3. EL PENSAMIENTO MORAL
Kohlberg (1981) amplía el esquema de Piaget y propone seis estadios diferentes en el desarrollo
del pensamiento moral, a los que llegó tras más de 20 años realizando entrevistas a sujetos de
distintas edades. En las mismas, planteaba sus famosos dilemas morales, historias a partir de las
cuales estudiaba el pensamiento moral.
ESTADIO PRECONVENCIONAL
ESTADIO CONVENCIONAL
Expectativas La buena conducta es la que agrada o ayuda a los demás y es aprobada por
interpersonales, ellos.
relaciones y
conformidad Los niños y adolescentes adoptan los criterios y principios morales de sus
personal SDGUHVHVSHUDQGRTXHORVYHDQFRPRXQ³QLxRDEXHQRD´
ESTADIO POST-CONVENCIONAL
Estadio 5
Al comienzo de este estadio la conducta moral se tiende a concebir en
función de derechos y normas generales convenidos por la sociedad como
Contrato social o
un todo, pero en momentos posteriores existe una orientación creciente
utilidad y derechos
hacia las decisiones internas de conciencia.
individuales
Estadio 6 En este estadio existe un intento de formular y guiarse por principios éticos
Según Kohlberg, estos estadios están relacionados con la edad, y además siguen la misma
secuencia: antes de los 9 años la mayoría razonan a un nivel pre-convencional, en torno al
principio de la adolescencia comienzan a razonar de manera más convencional. La mayoría de
los adolescentes razonan según el estadio 3, con algunos rasgos de los estadios anterior y
posterior (2 y 4). Sobre el principio de la edad adulta, una cantidad reducida de personas opera
a nivel post-convencional. En un estudio de Colby et al. (1983) la etapa 5 no aparecía hasta los
20-22 años, y no superaba el 10% de los individuos.
La teoría de Kohlberg ha recibido muchas críticas, pero los estadios descritos por el autor todavía
se utilizan como base para la gran mayoría de investigaciones sobre el desarrollo moral. Este
trabajo representa uno de los avances más significativos en la comprensión de la materia y aunque
seguirá experimentando modificaciones y aportes, constituye una de las teorías más importantes
sobre la moralidad.
4. EL DESARROLLO LINGÜÍSTICO EN EL
ADOLESCENTE
En esta sección se comentan los puntos principales del tema y sus posibles aplicaciones e
implicaciones para la práctica docente:
Berger, K. (2004). Psicología del Desarrollo, Infancia y Adolescencia. Buenos Aires: Ed. Médica
Panamericana. 6ª Edición.
Coleman, J.C y Hendry, L.B. (2003). Psicología de la Adolescencia. Madrid: Ediciones Morata, S.L.4ª
Edición.
(ONLQG ' ³&RQFHSWXDO RULHQWDWLRQ VKLIWV LQ FKLOGUHQ DQG DGROHVFHQWV´ Child Development. 37,
págs. 493-498.
Inhelder, B. y Piaget, J. (1958). The growth of logical thinking. Londres: Routledge & Kegan Paul.
Kohlberg, L. (1981). The philolsophy of moral development. Vol 2. San Francisco: Harper & Row.
Luque, A. y Vila, I. (1990). Desarrollo del Lenguaje. En Palacios, J. Marchesi, A.y Coll, C. (Comps) (pp.
177-189). Desarrollo psicológico y educación, I. Psicología Evolutiva. Madrid: Alianza Editorial.