¿QUE SON LAS CELULAS MADRES ADULTAS?

Son células maestras. Digamos que son las células con posibilidad de convertirse en células nuevas y sanas. Son
las “madres de todas las células” del organismo. Tienen el potencial de formar diferentes órganos y tejidos del
cuerpo. Funcionan a modo de “servicio técnico” reparador y ‘reemplazador’ si es necesario en cuerpo.
Sabemos que el cuerpo tiene una gran capacidad de regenerarse, limpiarse y recuperarse. Es el trabajo de las
células madre adultas que están presente en nuestro cuerpo desde el momento de la concepción éramos
solamente una sola célula. En Esa ‘célula máster ‘estaba presente toda la información de lo que llegaríamos a ser.
Venimos de una única célula madre no especializada. Después, se definieron nuestras partes, pero en potencia,
esa primera célula tenía toda la información de lo que somos.
Pues bien, seguimos teniendo Células Master o células madre adultas, que son fabricadas en la médula ósea y
que son las que responden a la llamada (impulsos neurológicos) de necesidad de regenerar una u otra zona.
Cuando éstas se dividen, son capaces de crear células de diferentes órganos tan dispares como de piel, músculos,
hueso, sangre, etc. Digamos que la función especial de estas células, es la de fabricar todos los tipos de células
del cuerpo. Son las proveedoras de nuevas células.
Células madre adultas, o las que el cuerpo tiene la capacidad de producir a partir de la médula ósea. Esta
producción; como todo, se ralentiza a medida que se cumplen años.

1. Células madre adultas y la salud

La salud no es sólo la ausencia de enfermedad, sino, la capacidad que tiene el organismo de prevenir y curar sus
propias debilidades humanas (heredadas, o adquiridas). Sabemos que cuándo hay una enfermedad, un trauma, o
similar, las células son las que enferman y mueren y son restituidas por nuevas células. Pues bien, estas son las
células que se renuevan a partir de las células madre adultas y producen la continuación de la salud. Es un
trabajo silencioso, que ni siquiera sabíamos de su existencia hasta su descubrimiento no hace mucho y que
muchos aún desconocen. No es fácil tarea de explicar, ni de entender.

¿QUÉ ES UNA CÉLULA MADRE FETAL?

Se trata tal y como indica el nombre de aquellas células madre que se extraen de un feto, que si estamos
pensando en terapias médicas será un feto humano. Atención porque aquí no hablamos de embriones que son
sólo masas de células indiferenciadas sino de cuerpos humanos que están en un desarrollo relativamente
avanzado.
Las células madre embrionarias son pluripotentes, las células madre del cordón umbilical y algunas de las que se
pueden obtener del cuerpo humano adulto son pluripotentes, y las restantes células madre adultas son
unipotentes. ¿Y las células madre fetales? Se conoce poco de ellas, pero por lo que he podido leer se trata de
células equivalente a las del cordón umbilical, por lo tanto pluripotentes.

1. ¿Qué ventajas tienen las células fetales respecto las de la sangre de cordón umbilical?
Ninguno, ya que sus efectos son similares. Al contrario que las muestras obtenidas en el momento del parto del
cordón que une a madre e hijo, sí que tienen algunos inconvenientes.
Uno de sus principales inconvenientes es que se sabe poco sobre ellas, en cambio las células madre de cordón
umbilical y su reacción en el cuerpo humano se conocen bien ya que desde hace años se realizan terapias con
ellas, en especial las de tipo hemaotopoyéticas. Esto es importante por ejemplo a nivel de seguridad, porque las
células madre SCU se sabe que no provocan nunca cáncer ni tienen efectos secundarios. Con las de tipo fetal no
se sabe.
El segundo inconveniente a tener en cuenta es el dolor o sufrimiento que se puede infringir. El caso de la sangre
de cordón umbilical es cero, pues se obtienen de los "desechos" del parto. En cambio en células de tipo fetal se
obtienen del mismo feto y eso podría conducir a orígenes turbios, como por ejemplo abortos de fetos en estado
avanzado de gestación. No se debería descartar que con algo así se esté financiando mafias relacionadas con el
tráfico de órganos y de otro tipo, que al final conducen a generar de forma más o menos directa sufrimiento.
El tercer inconveniente es la disponibilidad. En el caso de la sangre de cordón umbilical existen centenares de
bancos SCU que tienen células madre crio conservadas y que son legales. Algunos son privados y otros públicos.
En su interior tienen miles de muestras que además están informatizadas y se incluyen en una base de datos
capaz de encontrar donantes que tenga una compatibilidad develada.
El cuarto inconveniente es que es mucho más probable que un grupo de estafadores use las células madre
fetales, que las del cordón umbilical. Eso es por varios motivos, peor principalmente por la falta de información
sobre las células madre fetales.

¿QUE SON LAS CÉLULAS MADRE DEL CORDÓN UMBILICAL?

La sangre del cordón umbilical fue desechada en el pasado como material residual pero ahora es conocida por
ser una fuente de células madre sanguíneas. La sangre del cordón ha sido usada para tratar niños con ciertas
enfermedades sanguíneas desde 1989 y la investigación sobre su uso para tratar adultos está haciendo muchos
progresos. Así que, cuáles son los retos futuros de la investigación en sangre del cordón y cómo debería usarse
ahora y en el futuro?
El cordón umbilical y la placenta de un recién nacido contienen sangre del cordón umbilical. Esta puede
recogerse y congelarse fácilmente para su uso posterior.
La sangre del cordón umbilical contiene células madre de la sangre (hematopoyéticas) que pueden producir
todas las otras células de la sangre, incluidas las células del sistema inmunitario.
Los trasplantes de las células madre hematopoyéticas (CMH) de la sangre del cordón umbilical pueden utilizarse
para tratar diferentes enfermedades de la sangre, como la leucemia.
Comparadas con las CMH de los donantes de médula ósea, los trasplantes de CMH de la sangre cordón umbilical
parecen conllevar menos incompatibilidades con el sistema inmunitario, como la enfermedad del injerto contra
el huésped.

1. ¿En qué están trabajando los investigadores?

Una limitación de la sangre del cordón umbilical es que contiene menos CMH que las que se obtienen de la
donación de médula ósea, lo que significa que los pacientes adultos a menudo necesitan transfusiones de dos
cordones umbilicales para los tratamientos. Los investigadores están estudiando diferentes formas de expandir
el número de CMH obtenidas de la sangre del cordón umbilical en laboratorios, de modo que una única donación
de sangre del cordón umbilical pueda suministrar suficientes células para uno o más trasplantes de CMH.
Algunos estudios polémicos sugieren que la sangre del cordón umbilical puede ayudar a tratar enfermedades
diferentes a las enfermedades de la sangre, pero a menudo no pueden reproducirse estos resultados. Los
investigadores están estudiando activamente si la sangre del cordón umbilical podría utilizarse para tratar otras
enfermedades.

2. ¿A qué retos nos enfrentamos?

Uno de los grandes retos a los que se enfrentan muchas áreas de la investigación médica y los tratamientos es el
de corregir la información incorrecta. Algunas empresas ofrecen servicios a padres sugiriéndoles que deberían
pagar para congelar la sangre del cordón umbilical de sus hijos en un banco de sangre, en caso de necesitarla en
el futuro. Sin embargo, existen estudios que demuestran que es muy improbable que sus hijos vayan a utilizarla.
Aun así, los clínicos apoyan plenamente la donación de sangre del cordón umbilical a bancos de sangre públicos.
Esto ayuda en gran medida a aumentar las provisiones de sangre del cordón umbilical para las personas que la
necesiten.
Después de que un bebé haya nacido, la sangre del cordón queda en el cordón umbilical y la placenta. Es
relativamente fácil recogerla, sin riesgo para la madre o para el bebé. Esta sangre contiene células madre
hematopoyeticas (sanguíneas):
Células que raramente se encuentran en la medula ósea.
Las células madre hematopoyéticas (HSCs) pueden dar lugar a cualquier tipo de célula de la sangre – glóbulos
rojos, blancos y plaquetas. Éstas son responsables de mantener la producción de sangre a lo largo de nuestras
vidas. Y han sido usadas durante muchos años en trasplantes de médula ósea para tratar enfermedades
sanguíneas.
Existen varios estudios que sugieren que la sangre del cordón puede contener otros tipos de células madre
capaces de producir células especializadas que no pertenecen a la sangre, como las células nerviosas. Estos
hallazgos son muy controvertidos entre los científicos y no han sido aun totalmente aceptados.