LA ABUELIDAD

Influencia de los abuelos en la socialización

de los nietos
Los abuelos son amados como respuesta al amor que ellos dan generosamente a
sus nietos, por su afecto y devoción para con ellos. Como ocurre en las
relaciones padres-hijos, los abuelos pueden influir y son influidos por sus
nietos. Tyszkowa , revela varias esferas de influencia en el desarrollo de los
nietos:

a) Participación en la provisión de cuidados y apoyo. En muchas ocasiones los

abuelos hacen de niñeros mientras los padres trabajan, o en períodos concretos
de tiempo como, por ejemplo, durante las vacaciones.

b) Participación en el proceso de socialización. Los abuelos enseñan a los nietos

un gran número de habilidades práctica y los proveen de información acerca de
su familia y su propio pasado.

c) Abuelos como modelos de personalidad. Los nietos admiran a sus abuelos.

Toman de ellos actitudes ante la vida, el trabajo, hacia otras personas, así como
los valores.

d) El curso de la vida y la muerte de los abuelos como una fuente de ideas y

reflexión sobre la vida humana. La muerte del abuelo o de la abuela, si ocurre
después de que el nieto tenga 9 o 10 años, causa una experiencia, una repentina
constatación de que la muerte es irreversible y que todo pasa. Suele ser la
primera pérdida irreversible de alguien muy conocido y amado.

e) Impacto negativo de los abuelos. Algunas actitudes como la sobreprotección o

el ser demasiado liberales, egoísmo, incapacidad para sacrificarse por los nietos,
rigidez, hipocresía en las relaciones o puntos de vista anticuados son
características que algunos de los nietos entrevistados criticaban de sus abuelos.

No tener abuelos o no tener ningún contacto con ellos, al menos durante la

niñez, es visto como un factor responsable del empobrecimiento de la vida.

El estudio de Shore y Hayslip investiga cuatro aspectos centrales en el

funcionamiento psicológico de los abuelos que están cuidando a sus nietos:
bienestar psicológico general; satisfacción con la abuelidad; percepción de la
relación abuelos-nietos; sentido personal otorgado al rol de abuelo. La mayoría
de los abuelos prefieren un rol voluntario pleno de amor y diversión con sus
nietos, sin responsabilidad parental. Los resultados también muestran que al
menos el 40% de los abuelos encargados de la custodia de sus nietos se sienten
aislados de sus amigos debido a las responsabilidades parentales. El 35% de los
entrevistados no se siente libre de ejercer su rol de abuelo y cuidar a sus nietos
como le habría gustado a causa de sus deberes parentales para con ellos. No hay
duda, por tanto, de que los roles de abuelo y padre están en conflicto. Nos
encontramos, por tanto, con un rol, el rol de abuelo difícil de definir ya que los
límites pueden ser confusos: excesiva implicación podría ser entendida por los
padres como intromisión, y alejamiento o distanciamiento en la responsabilidad
parental, podría ser entendido como pasividad en el rol.

VARIABLES QUE INFLUYEN EN LA RELACION ABUELOS-NIETOS

La importancia de los abuelos puede ser fácilmente infravalorada, pero también

sobrevalorada. Las diferencias individuales en las relaciones abuelos y nietos
son inmensas, variando de acuerdo con el sexo, la salud, la distancia que los
separa, los roles y actividades, personalidad, la edad de cada uno y otros muchos
factores. Asimismo hay otros aspectos que influyen en esta relación, como son la
frecuencia y calidad de las interacciones que se realizan entre ellos, la distancia
geográfica, la manera en que los padres estructuran el tiempo del niño, la
adecuación de los ingresos económicos y los medios de transporte. Se ha
encontrado la existencia de una variación con respecto a la relación entre
abuelos y nietos en función de la edad de ambos grupos. El ser abuelo precoz, el
ser abuelo a mediana edad tardía, y abuelos dependientes. La edad y la salud de
los abuelos seguramente puede afectar la interacción con los nietos: ser abuelo
por primera vez a los 40 es completamente diferente de serlo a los 75. La edad,
en este caso, constituye un importante predictor del estilo de ejercer de abuelo
de un individuo: los abuelos más jóvenes tienen mayores probabilidades de ser
muy activos y comprometidos; los abuelos más ancianos tienden a ser más
distantes e implicados periféricamente.

Por tanto, en la discusión sobre las relaciones abuelos-nietos es importante

tener en cuenta dos aspectos:

1. La relación cambia con el tiempo. Cuando el abuelo es todavía relativamente

joven y el nieto pequeño, ambos están muy unidos. Los abuelos se divierten más
estando con nietos pequeños que con adolescentes, sin embargo, a medida que
aumentan en edad, la relación que mantienen ambos grupos, obviamente va
variando.

2. La edad relativa de los abuelos y los nietos en cualquier punto de la relación.

Thomas y colaboradores, investigaron acerca de las diferencias en edad y sexo

en la satisfacción con la abuelidad y en la percepción de responsabilidades del
rol de abuelo. Los análisis realizados indicaron que los abuelos más jóvenes
expresaban mayor disponibilidad para la disciplina, el cuidado y el consejo en la
crianza de los nietos independientemente de la edad de los nietos. Los abuelos
varones mostraban mayor disponibilidad para el cuidado y el consejo en la
crianza de los nietos pero menor satisfacción con el rol. Las abuelas expresaban
altos niveles de satisfacción con el rol independientemente de la edad de los
nietos. Además se estudió la importancia de la edad de los nietos en la relación
con sus abuelos. Uno de los resultados interesantes fue que la evaluación hecha
por los abuelos varía no sólo con la edad sino también con el desarrollo
cognitivo de los nietos.

Dentro de las limitaciones de la vida familiar, las relaciones de los nietos

pequeños con sus abuelos están mediatizadas por sus padres, es decir, el
número de contactos se limitan a los contactos entre sus padres y sus abuelos;
por otra parte, la calidad de su relación está mediada por la calidad de las
relaciones previas de sus padres con sus abuelos. Esta conexión es obvia, y
aparece por la naturaleza de la dependencia propia de la infancia. Durante la
adolescencia esta relación toma una dimensión diferente, debido
principalmente a que los jóvenes tienden a centrar su energía personal y
relaciones fuera de la familia, para al llegar a la madurez formar relaciones más
duraderas, satisfactorias y voluntarias con los abuelos. Es en esta etapa donde se
produce lo que se denomina reversión de roles: cuando el nieto es niño recibe
ayuda, protección y regalos de un abuelo relativamente joven. Al entrar el nieto
en la edad adulta y disminuir las aptitudes del abuelo, el nieto se responsabiliza
de su papel de adulto competente y ayuda a la familia en el cuidado del abuelo.
Los adolescentes ven a sus abuelos como influyentes de manera significativa en
sus vidas, particularmente en el área de crecimiento personal y en el área
académica.

Percepción de los nietos

Shore y Hayslip investigaron sobre la percepción que tienen los nietos de sus
abuelos, y acerca de las experiencias con sus abuelos. Para el 38% de esta
muestra los abuelos habían jugado un importante rol de apoyo. La manera en
que los adolescentes y jóvenes adultos perciben a sus abuelos está influida por la
frecuencia y el tipo de contactos con ellos, por ciertas características sociales e
individuales de los nietos y de los abuelos, y por las ideas que los representantes
de la joven generación tienen de qué es lo que debería ser un abuelo.

¿Cómo definen los nietos a sus abuelos? Se observa que los niños pequeños
definen a sus abuelos en términos físicos, mientras que los niños mayores
tienden a ver a los abuelos primero desde un punto de vista funcional y
posteriormente en términos más abstractos, cuando no genéricos (enfermedad,
debilidad, amabilidad o experiencia). Los abuelos maternos son habitualmente
los abuelos más cercanos a la familia y, consecuentemente, a los nietos, quizás
debido a que las madres de los niños tienen mayor confianza con sus propias
madres para dejarles al cargo del cuidado infantil.

posted by editor | 6:23 PM | 1 comments