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El apetito (del lat. appetītus) es el deseo psicológico de ingerir alimentos. Se diferencia del
hambre en que esta última representa la necesidad fisiológica de comer. La regulación del
apetito es un mecanismo muy complejo en el cual intervienen el cerebro, el sistema
digestivo, los depósitos grasos, factores genéticos, factores ambientales, factores
psicológicos y las características de los alimentos
La sensación de apetito o de saciedad tienen mucho que ver con señales moleculares que
emergen del cerebro y que impactan en vías metabólicas concretas.
El hambre, que es la sensación que induce a comer, no debe ser confundida con el apetito,
que es la necesidad de comer para mantener el equilibido del cuerpo. El hambre puede ser
considerada como un mecanismo de defensa que alerta al organismo cuando existe una
necesidad de nutrientes.
Hipotálamo: El hipotálamo es un área del cerebro que se encuentra ubicada debajo del
tálamo y que forma parte del diencéfalo. A través de la liberación de hormonas, el
hipotálamo se encarga de regular los estados de ánimo, el sueño, la libido, el hambre, la sed
y la temperatura corporal.
Se encuentra localizado en el sistema límbico.
Tálamo Parte del encéfalo situada en la zona central de la base del cerebro, entre los dos
hemisferios, formada por dos masas esféricas de tejido nervioso gris y que interviene en la
regulación de la actividad de los sentidos.
Diencéfalo Parte del encéfalo que constituye la zona del cerebro de desarrollo más
avanzado en la escala evolutiva de los animales.
sistema límbico Parte del cerebro que incluye el tálamo, el hipotálamo y la amígdala
cerebral, que regula las emociones, la memoria, el hambre y los instintos sexuales.
El Hipotálamo posee una población neuronal muy variada y abundante, se reconoce como
el más importante de los centros autónomos superiores con múltiples núcleos situados
alrededor del III ventrículo, con conexiones con la formación reticular y la hipófisis, para
garantizar la integración de las funciones autónomas y endocrinas.
Entre sus funciones más importantes el hipotálamo se destaca por expresar todas aquellas
respuestas corporales que se van integrando y van siendo parte de esas emociones
alternativas, que transmite nuestro cuerpo cuando urge expresar algo que sea razonado y
que está conectado a nuestro cerebro, su función tiene que ver con el hipotálamo, sus
secreciones hormonales hacen correr mensajes que son procesados y unidos mediante esta
parte estructural del cerebro.
Nuestro cuerpo, dirige, expresa, pero sobre todo indica con precisión todas aquellas fallas
que a nivel de regulación forman parte del organismo, y es de vital importancia mantenerlas
en buen estado. Estas peticiones se asocian mucho con la parte corporal y estados que
yacen su funcionamiento diario tales como: Controlar y detectar la sed, apetito, regulación
e indicación del estado del sueño, como también aquellos factores que conllevan a
comportamientos pocos inusuales, como los estados que estimulan actividades que forman
parte de la detección interna de nuestro organismo.
Hipotálamo y apetito
El hipotálamo está conectado con el sistema parasimpático y con zonas cerebrales que
influyen en el comportamiento alimentario. Es la región del cerebro que regula el consumo
de alimentos y el gasto de energía. Es necesario comprender su
funcionamiento pues modula casi todos los factores que regulan el apetito.
El núcleo arcuato del hipotálamo, tiene salidas al hipotálamo lateral (HL) y ventromedial
(HVM), los centros de la alimentación y de la saciedad respectivamente.
El núcleo arcuato contiene dos grupos distintos de neuronas. El primer grupo coexpresa
neuropéptido Y (NPY) y el péptido relacionado agouti (AgRP) y recibe señales
estimuladoras del hipotálamo lateral y señales inhibitorias del hipotálamo ventromedial. El
segundo grupo coexpresa proopiomelanocortina (POMC) y transcritos regulados por
cocaína y anfetamina (CART) y recibe señales estimuladoras del hipotálamo ventromedial
y señales inhibitorias del hipotálamo lateral.
Las neuronas NPY/AgRP estimulan la alimentación e inhiben la saciedad, mientras que las
neuronas POMC/CART, estimula la saciedad e inhiben la alimentación. Ambos grupos de
neuronas del núcleo arcuato son reguladas en parte por la leptina. La leptina inhibe el grupo
NPY/AgRP, mientras que estimula el grupo POMC/CART. Por lo tanto una deficiencia en
la señalización por leptina, vía deficiencia de leptina o resistencia a la leptina, conduce a
una sobrealimentación y a la obesidad.
Hipertensión Arterial
¿Qué es?
La hipertensión arterial es una enfermedad frecuente que afecta a un tercio de la población
adulta. Se produce por el aumento de la fuerza de presión que ejerce la sangre sobre las
arterias de forma sostenida. Es una enfermedad que no da síntomas durante mucho tiempo y,
si no se trata, puede desencadenar complicaciones severas como infarto de corazón, accidente
cerebrovascular, daño renal y ocular, entre otras complicaciones. Se puede evitar si se
controla adecuadamente.
¿Cómo es el tratamiento?
La hipertensión, en la mayoría de los casos, no puede curarse pero si puede controlarse. Para
lograrlo debe seguirse un tratamiento regular de por vida para bajar la presión y mantenerla
estable. La medicación es sólo una parte de ese tratamiento. El médico también suele
recomendar, si es necesario, una alimentación saludable para perder peso, no abusar del
consumo de sal y alcohol y la importancia de realizar actividad física con regularidad.
El sobrepeso ocurre cuando el índice de masa corporal es igual o mayor a 25 kg/m2. Por su
parte, la obesidad es cuando el índice de masa corporal es igual o superior a 30 kg/m2.
Tanto la obesidad como el sobrepeso se consideran los factores ambientales
desencadenantes más importantes de todos los implicados en la aparición de la
hipertensión.
¿Qué es la diabetes?
Con el tiempo, el exceso de glucosa en la sangre puede causar problemas de salud. Aunque
la diabetes no tiene cura, la persona con diabetes puede tomar medidas para controlar su
enfermedad y mantenerse sana.
A veces las personas cuando tiene diabetes dicen que tienen “un poquito alto el azúcar” o
que tienen “prediabetes”. Estos términos nos hacen pensar que la persona realmente no
tiene diabetes o que su caso es menos grave. Sin embargo, todos los casos de diabetes son
graves.
Diabetes tipo 2
Entonces, ¿cómo explicar esta relación entre las dos enfermedades? El hecho es simple: un
90% de las diabetes de tipo 2 aparecen tras un aumento de peso. Sin embargo, como señala
el profesor Pinget: "el sobrepeso, por sí solo, no basta para provocar la enfermedad. Si no
existe una predisposición, ya podremos pesar 200 kilos que no desarrollaremos nunca una
diabetes".
La diabetes es una enfermedad que se caracteriza por una glucemia muy elevada debido a
la falta o la mala administración de insulina.
En el caso de las personas obesas, el riesgo de padecer diabetes es tres veces mayor al de
las personas que no tienen obesidad. ¿Qué relación podemos establecer entre la obesidad y
la diabetes?