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LOS BIOCOMESTIBLES Y SU IMPACTO

AMBIENTAL
Ing. Nirka Joana Mora Mejía

Carrera de Ingeniería Petrolera

EMI, Unidad académica Cochabamba, Bolivia
nirkita@hotmail.com

RESUMEN: La contaminación atmosférica graves que los derivados de usar combustibles

provocada por el hombre en los diferentes procesos
productivos que conforman las actividades de la
vida diaria y su exagerada utilización de
combustibles fósiles está acabando con los
recursos naturales que posee, que en su mayoría
son muy contaminantes y no renovables. La
combustión de carburantes como el petróleo y sus
derivados, el carbón, la leña, y el gas natural son los
principales culpables.
Así mismo escasez y el aumento de los precios de
los combustibles fósiles, el reto del cambio climático
y las oportunidades económicos y sociales
derivados de cultivar materias primas y producir
biocombustibles que no afecten a la atmosfera han
contribuido a que se considere a éstos como una
opción viable.
La justificada preocupación por el calentamiento
global hace que se piense en sustituir el petróleo por
combustibles que no produzcan el calentamiento
global en lugar de proponer cambiar los estilos de
vida.
La producción a gran escala de biocombustibles
ofrece seguridad energética, sobre todo para los
países que carecen de petróleo. Aunque se les ha
considerado una alternativa para enfrentar el
cambio climático, pueden ocasionar problemas más
fósiles.
1. INTRODUCCIÓN
La contaminación es uno de los problemas
ambientales más importantes que afectan a
nuestro planeta .La evolución tecnológica y el
constante crecimiento demográfico genera un
impacto negativo que atenta contra el equilibrio
biológico en el planeta y la atmósfera que lo
rodea.
Durante mucho tiempo el hombre utilizo los
recursos renovables para su uso personal, las
cuales fueron desplazadas a partir de la
revolución industrial por combustibles fósiles, en
una primera etapa el carbón y luego el petróleo y
sus derivados y el gas natural, ocasionando un
fuerte incremento del consumo de energía.
Sin embargo humanidad se hizo
extremadamente dependiente del petróleo, el
carbón y el gas que representan casi un 90% de
las fuentes utilizadas en total.

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.
Figura 1 Consumo de energía Global
Actualmente, con la intensa explotación de los
pozos petrolíferos en todo el mundo, se estima que
el petróleo se extinguirá entre los próximos 100 años
en nuestro planeta. Este es un gran problema, ya
que la gran mayoría de las máquinas, automóviles,
etc. funcionan a partir de derivados del petróleo.
El impacto ambiental causado por este uso, tan
intensivo y prolongado, junto con la caída en las
reservas de hidrocarburos, ha impulsado la
búsqueda de tecnologías más eficientes, más
limpias y que no dependan del petróleo.
Es por esto que hoy en día se están desarrollando
nuevas tecnologías para la obtención de energías
renovables que sean capaces de sustituir al
petróleo, como por ejemplo la utilización de
biocombustibles.
“En el curso del año 2008, el tema sobre los
biocombustibles retomó un nuevo impulso en virtud
del incremento de los precios de los alimentos y los
combustibles tradicionales, como una solución para
sustituir al petróleo y a su vez disminuir los efectos
negativos que tiene éste sobre el medio ambiente.”
“Salinas Callejas, Edmar; Gasca Quezada, Víctor:
2009: Los biocombustibles. “Extraída el 02/04/2018
desde la página:
http://www.redalyc.org/pdf/325/32512739009.pdf
En tal sentido se puede destacar que los
biocombustibles son una solución efectiva contra la
contaminación, ya que disminuye los elementos que
afectan directamente el ecosistema.
Sin embargo si consideramos a los biocombustibles
como una alternativa “verde” a los combustibles
fósiles (como el petróleo y el carbón mineral) que
2
contribuirán a disminuir la concentración de
dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera y con
ello a frenar el calentamiento global. Pero, en
realidad ¿podemos considerarla como una
solución para la contaminación?
Ante esta interrogante se debe buscar una
alternativa en la producción que no implique la
disminución de los terrenos de cultivos de
alimentos, tan escasos en estos últimos tiempos.
Una adecuada política gubernamental en tal
sentido, será la única solución que permitirá a los
países abandonar dicha dependencia.
2. ENERGIAS RENOVABLES Y NO
RENOVABLES
“La energías renovables son energías que una
vez consumidas se pueden volver a consumir por
que se reponen no se agotan” Roldan Viloria
José, 2012, pag.19
Este tipo de energía contribuye a cuidar el medio
ambiente y el agotamiento de los combustibles
fósiles. Así mismo se reponen de forma natural
en un período relativamente corto de tiempo.
Entre estas tenemos: La Energía solar, eólica,
biomasa, energía geotérmica, energía
hidroeléctrica, hidrógeno, energía de los
océanos.
Figura 2 Energía renovable
“Las energías no renovables son aquellas que
una vez consumidas no tienen recuperación
“Roldan Viloria José, 2012, pag.19
.
Estas energías tienden a agotarse, convirtiéndose
en demasiado caros o demasiado contaminante
para el medio ambiente
Figura 3 Energía no renovable
3. ¿QUE SON LOS BIOCOMBUSTIBLES?
“Los biocombustibles son combustibles producidos
a partir de biomasa que tienen distintos usos. Ellos
pueden ser producidos a partir de producto
agrícolas y forestales, así como de la porción
biodegradable de desperdicios industriales.”Dufey
Annie , 2006, pag3
Tienen la particularidad de utilizar productos
vegetales como materia prima, por lo que es
necesario tener en cuenta las características de los
mercados agrícolas y de los complejos mercados
energéticos.
Sin embargo el desarrollo de la industria de los
biocombustibles no depende principalmente de la
disponibilidad de la materia prima, sino de la
existencia de una demanda que permita potenciar el
desarrollo del mercado, así mismo es necesario
fomentar políticas agrícolas, que a su vez generen
empleo, el desarrollo industrial y reduzcan los
efectos de la desertización gracias a la plantación
de cultivos energéticos.
Figura 4 biocombustibles
3
4. PROCESO DE PRODUCCION
Los procesos de producción son muy variados y
cada vez más están enfocados a una producción
de combustibles renovables que no puedan influir
en el precio de los alimentos básicos. En función
de estos procesos de producción los
biocarburantes pueden ser clasificados en:
Biocombustibles de primera generación: Este
tipo de biocombustibles utilizan materias primas
que generalmente son usadas en alimentación
como pueden ser el maíz, la caña de azúcar o la
soja. Las tecnologías que se utilizan para este
tipo de biocombustibles son tecnologías
conocidas y desarrolladas, como son el proceso
de fermentación para fabricar etanol y la
transesterificación de ácidos grasos para la
obtención de biodiesel.
Biocombustibles de segunda generación: Se
obtienen a partir de materias primas que no
tienen un uso directo para la producción de
biocombustibles sintéticos líquidos.
Biocombustibles de tercera generación: Son
biocombustibles extraídos de determinadas
algas cultivadas por métodos transgénicos y
destinadas exclusivamente a la producción
energética.
5. TIPOS DE BIOCOMBUSTIBLES
Entre los biocombustibles tenemos:
5.1 EL BIODIESEL
“El biodiesel es un biocombustible líquido que se
logra a partir de lípidos de origen natural, tal es el
caso de los aceites vegetales o de las grasas
animales que hayan tenido o no uso previo,
sometidos al proceso de transesterificación”
Ucha Florencia: Definición ABC. Extraida el
19/04/2018. Desde la pag.
https://www.definicionabc.com/general/biodiesel.
php
.
Es el combustible renovable que tiene el mayor
potencial de desarrollo en todo el mundo. Se
puede usar puro o mezclado con gasoil en cualquier
proporción, en cualquier motor diésel.
El biodiesel se obtiene a partir de aceites vegetales
y/o grasas animales como el girasol, palma, soja,
sebo, etc.-, permitiendo al campo y la industria
aceitera otra posibilidad de comercialización y de
diversificación de la producción.
Figura 5 Proceso de producción del biodiesel
VENTAJAS
El biodiesel es un carburante ecológico que posee
grandes ventajas medioambientales:
 Es un combustible que no daña el
medioambiente.
 Se produce a partir de materias primas
renovables.
 No contiene prácticamente nada de azufre.
Evita las emisiones de SOx (lluvia ácida o efecto
invernadero).
 Mejora la combustión, reduciendo claramente
emisiones de hollín (hasta casi un 55%
desapareciendo el humo negro y olor
desagradable).
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 Produce, durante su combustión menor
cantidad de CO2 que el que las plantas
absorben para su crecimiento (ciclo cerrado
de CO2).
 No contiene ni benceno, ni otras sustancias
aromáticas cancerígenas (Hidrocarburos
aromáticos policíclicos).
 Es fácilmente biodegradable, y en caso de
derrame y/o accidente, no pone en peligro ni
el suelo ni las aguas subterráneas.
 No es una mercancía peligrosa (el punto de
inflamación se encuentra por encima de 110º
C).
 Posee un alto poder lubricante y protege el
motor reduciendo su desgaste así como sus
gastos de mantenimiento.
 Es el único combustible no contaminante
alternativo a los motores de gasóleo
convencional.
DESVENTAJAS
 Uno de los mayores inconvenientes hoy en
día es que su coste todavía no lo hace
competitivo frente al diésel convencional.
 Respecto a las propiedades técnicas, tiene
menor poder calorífico, si bien no supone
una pérdida de potencia ni incremento
significativo de consumo.
 Otra desventaja es que tiene menor
estabilidad a la oxidación, siendo esto
importante a la hora del almacenamiento, y
tiene peores propiedades en frío, que lo hace
incompatible a temperaturas muy bajas.
.
5.2 EL BIOETANOL
“El bioetanol es un combustible que se genera
mediante la descomposición por vía anaeróbica de
desechos orgánicos. Las bacterias son las
responsables de degradar estos residuos y de
producir el elemento en cuestión. “Pérez Porto
Julian y Ana Gardey.: 2017. Definición de bioetanol.
Extraído el 24/04/2018 desde la pág.
https://definicion.de/bioetanol/
También llamado etanol de biomasa, se obtiene a
partir de maíz, sorgo, caña de azúcar o remolacha.
El ejemplo más visible de cómo este biocombustible
puede llegar a ser más que rentable para nuestra
maltratada naturaleza, Este biocombustible se
mezcla al 20% con la gasolina que utilizan los
automóviles, lo que supone un considerable ahorro
en la factura de petróleo, este combustible no emite
residuos contaminantes a la atmósfera.
Figura 6 Proceso de producción del bioetanol
Estos cultivos energéticos tienen su lado bueno y
su lado malo, algunas de sus ventajas y
desventajas son:
VENTAJAS
 El bioetanol es una fuente de combustible
renovable y doméstico.
 Reduce dependencia del petróleo del extranjero.
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 Es una fuente más limpia de combustible
porque: emite un 40-80% menos de gases
invernaderos que los combustibles fósiles
reduce la lluvia ácida, mejora la calidad del
aire en zonas urbanas, no contamina el agua
y reduce los residuos.
 Aumenta el octano del combustible con un
coste pequeño.
 Virtualmente utilizable en todos los vehículos.
 Fácil de producir y almacenar.
DESVENTAJAS
Para poder utilizar el bioetanol como combustible
puro (E100) se necesita llevar a cabo varias
modificaciones dentro del motor, de manera tal
no alterar significativamente el consumo. Estas
son:
 Aumentar la relación de compresión.
 Variar la mezcla de Combustible / aire.
 Bujías resistentes a mayores temperaturas y
presiones.
 Conductos resistentes al ataque de
alcoholes.
 Se debe agregar un mecanismo que facilite el
arranque en frío.
5.3 EL BIOGAS:
“Se denomina biogás al gas que se obtiene a
partir de la descomposición de desechos de tipo
orgánico por vía anaerobia (es decir, sin
oxígeno). Este proceso es desarrollado por
bacterias“Pérez Porto Julian y Ana Gardey.:
2017. Definición de bioetanol. Extraído el
24/04/2018 desde la pág.
https://definicion.de/biogas/
.
Es un gas combustible que se genera en medios
naturales o en dispositivos específicos, por las
reacciones de biodegradación de la materia
orgánica, mediante la acción de microorganismos.
Este gas se puede utilizar para producir energía
eléctrica mediante turbinas o plantas generadoras a
gas, en hornos, estufas, secadores, calderas, u
otros sistemas de combustión a gas, debidamente
adaptados para tal efecto.
Figura 7 Proceso de producción del biogás
VENTAJAS
 Ventajas energéticas: Es una fuente de
energía renovable, de uso eficiente y de
generación distribuida en el desarrollo rural.
 Ventajas ambientales: La descontaminación
de residuos y reducción contaminantes del
suelo, aire y agua.
 Ventajas agrícolas: Es un fertilizante natural,
genera un efluente rico en nutrientes como el
nitrógeno, fósforos, potasio o magnesio.
 Ventajas sociales: Es un autoabastible de
energía, ideal para el desarrollo de proyectos
energéticos de comunas rurales aisladas de los
servicios de distribución eléctrica convencional.
DESVENTAJAS
 Produce menos energía por unidad de
volumen, plantea una dificultad para
almacenarlo y distribución.
 Además es muy peligro por su capacidad de
inflamarse fácilmente.
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6. VENTAJAS DE LOS BIOCOMBUSTIBLES
Entre las ventajas tenemos:
 Costo: Una vez que la tecnología esté
disponible de manera general, el precio de
los biocombustibles será mucho menor que
en de la gasolina o el diesel.
 Material Disponible: Mientras que el
petróleo es un recurso limitado, los
biocombustibles pueden ser fabricados de
muchos materiales diferentes y renovables.
Además que los motores aceptan este
combustible.
 Diversificación de la producción agrícola:
En los casos en que hay excedentes
alimentarios, permite la revitalización de las
economías rurales y la generación de
empleo, diversificación de mercados y
agroindustria para la exportación.
 Seguridad: Al reducir la dependencia de
combustibles extranjeros, los países podrán
proteger su integridad de los ataques de
manera más fácil.
 Estimulación Económica: Como se
producen de manera local, las plantas de
biocombustibles generan empleos en áreas
rurales.
 Bajas emisiones de Carbono: Cuando son
quemados producen significativamente
menos carbón que los combustibles fósiles.
 Una de las principales ventajas de este tipo
de combustibles es que pueden remplazar a
los combustibles fósiles, y como
consecuencia de ello eliminar la
dependencia de los países productores de
petróleo.
 El Futuro: Los biocombustibles son una
fuente de combustible segura y confiable, el
desarrollo, nueva tecnología y un uso más
.
generalizado ira bajando los costos y
disminuyendo sus desventajas con el tiempo.
Figura 8 ventajas de los biocombustibles
7. DESVENTAJAS DE LOS BIOCOMBUSTIBLES
Entre las desventajas están:
 Cantidad de Energía: Los biocombustibles
tienen menos cantidad de energía, por lo que se
necesita más material para producir la misma
energía que la gasolina.
 Contaminación en la Producción: Muchos de
los estudios que se han hecho muestran que si
bien no contaminan a la hora de ser quemados,
hay fuertes indicaciones que el proceso de
crearlo contamina mucho. La producción suele
liberarse más CO2 del que supuestamente
ahorraría en su uso; esto puede deberse a
varios motivos: por los fertilizantes y los
procesos de fabricación de estos combustibles
por los desmonte de selvas para convenir la
tierra en uso agrícola
 Precio: Se dice que la demanda de cultivos
para la fabricación del combustible podría
afectar los precios de los alimentos. El precio,
que es mayor que el del combustible derivado
del petróleo, su producción cuesta en la
actualidad el doble del precio del derivado del
crudo, antes de la aplicación del impuesto.
 Uso de Agua: Se necesitan grandes
cantidades de agua para regar los campos para
cultivar el producto necesario.
 Para el caso de los cultivos de azúcar o yuca se
podrían ver afectados por los mercados que
estos productos ya tienen establecido; se
recomiendan los aceites vegetales y los ésteres
más que los alcoholes.
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Figura 9 desventajas de los biocombustibles
8. CONSECUENCIAS DE LOS
BIOCOMBUSTIBLES SOBRE EL MEDIO
AMBIENTE
Uno de los aspectos que se considera para
promover los biocombustibles es el impacto su
impacto ambiental sería menor que el de los
combustibles fósiles.
Pese a que en su origen sólo se utilizan los restos
de otras actividades agrícolas para producir
biocombustibles, muchos países
subdesarrollados del sureste asiático están
destruyendo sus selvas para crear plantaciones
para biocombustibles.
Además, realmente se sigue emitiendo CO2 por
la combustión del propio biocombustible
provocando la emisión de gases de efecto
invernadero como el CO2 por lo que siguen
afectando al calentamiento global.
Sin embargo, aplicando las técnicas agrícolas y
las estrategias de procesamiento apropiadas, los
biocombustibles pueden ofrecer ahorros en las
emisiones de al menos el 50% comparando con
combustibles fósiles como el gasóleo o la
gasolina.
De acuerdo a estudios realizados por Jorn
Scharlemann y William Laurence, del Instituto
Smithsoniano de Investigaciones Tropicales, se
midió la influencia de los biocombustibles en las
emisiones de CO2 concluyéndose que 80% de
los biocombustibles reducen las emisiones de
CO2 en un 30%. El etanol reduciría las emisiones
en 13% y el biodiesel en 79%, comparados con
el diésel petrolero, así mismo se produce menos
.
partículas suspendidas y hollín, que son nocivos
para el sistema respiratorio.
Sin embargo, de acuerdo a otros autores se afirma
que la deforestación, el costo ambiental total de los
biocombustibles puede resultar mayor que el de
usar combustibles fósiles.
Producir biocombustibles requiere superficies muy
extensas para cultivar lo que contribuiría a aumentar
el calentamiento global. Los bosques y muchos
otros ecosistemas naturales se consideran
“sumideros de carbono” porque los tejidos vegetales
fijan el dióxido de carbono por medio de la
fotosíntesis. Con la deforestación, estos sumideros
o depósitos se perderían y se afectaría la
biodiversidad. Al convertirlos en tierras de cultivo se
libera a la atmósfera casi 420 veces más CO2 del
que se ahorró al usar los biocombustibles.
Asi mismo si se toman en cuenta sólo los
combustibles fósiles empleados durante el proceso
de cultivo, el balance de CO2 es negativo, ya que se
genera más dióxido de carbono del que absorben
las plantas durante su crecimiento.
9. CONCLUSIONES
Es sin duda alguna que el progreso tecnológico,
produce la alteración del medio, llegando en
algunos casos a atentar contra el equilibrio biológico
de la Tierra y en nuestro ecosistema. No es que
exista una oposición absoluta entre el desarrollo
tecnológico, el avance de la civilización y el
mantenimiento del equilibrio ecológico, pero es
importante que el hombre sepa armonizarlos.
Los biocombustibles tienen ventajas para los seres
vivos, si bien pueden ser menos contaminantes que
los combustibles fósiles actuales pero también
pueden ser perjudiciales para el medio ambiente,
estos pueden causar otros efectos no deseados
como, la deforestación de zonas de bosques, lo que
ocasionaría la destrucción de ecosistemas y de
biodiversidad, así mismo ocasiona la reducción del
rendimiento del motor, y tiene un elevado costo
de producción.
Por ello es necesario proteger los recursos
renovables y no renovables y que se tome
conciencia de que el saneamiento del ambiente
es fundamental para la vida sobre el planeta.
Para cumplir con este requerimiento es necesario
contar con políticas gubernamentales que
puedan coadyuvar con este proceso que nos
permita entender la importancia de la ecología y
la conservación de la naturaleza y de nuestro
planeta.
Por otro lado los biocombustibles permiten la
posibilidad de generar nuevos puestos de
trabajo; explotar nuevas áreas de la economía
teniendo un impacto favorable sobre el medio y
el hombre. Se reúnen en esta nueva fuente de
energía, una mejora en la calidad de vida.
10. BIBLIOGRAFÍA
”Dufey Annie , Produccion y Comercio de
biocombustibles y desarrollo sustentable:
“Roldan Viloria José , Energías Renovables lo
que hay que saber”
Fuentes Electrónicas
“Bertinat Pablo:Biocombustibles una
introducción al
debate.”http://tallerecologista.org.ar/menu/archiv
os/Biocombustibles.pdf
“Pérez Porto Julian y Ana Gardey.: Definición de
bioetanol.. https://definicion.de/biogas/
“Salinas Callejas, Edmar; Gasca Quezada,
Víctor: Los
biocombustibles.:http://www.redalyc.org/pdf/325/
32512739009.pdf
“Ucha Florencia Definición ABC.:
https://www.definicionabc.com/general/biodiesel.
php
Julián Pérez Porto y Ana Gardey.: 2017.
Definición de bioetanol
(https://definicion.de/bioetanol/)