MANUAL DE TÉCNICAS DE ESTUDIO

LOS MAPAS CONCEPTUALES

Los mapas conceptuales iniciaron su desarrollo en el Departamento de

Educación de la Universidad de Cornell, E.U.A., durante la década de los setentas,
como una respuesta a la teoría del aprendizaje significativo de Ausubel en especial, en
lo referente a la evolución de las ideas previas que poseen los estudiantes. Han
constituido, desde entonces, una herramienta de gran utilidad para profesores,
investigadores educativos, psicólogos y estudiantes en general.

Un mapa conceptual es un recurso esquemático, para representar un conjunto

de significados conceptuales incluidos en una estructura de proposiciones. Estas
pueden ser explícitas o implícitas. Los mapas conceptuales proporcionan un resumen
esquemático de lo aprendido, ordenado de una manera jerárquica. El conocimiento está
organizado y representado en todos los niveles de abstracción, situando los más
generales e inclusivos en la parte superior, y los más específicos y menos inclusivos en
la parte inferior.

Se fundamentan en la necesidad de conocer ideas previas del individuo, antes

de iniciar nuevos aprendizajes.

En la medida que los significados de dos o más conceptos aparecen

relacionados de una manera significativa, tiene lugar el aprendizaje.

Para elaborar un mapa conceptual, primero se debe definir lo que es un

concepto, las palabras de enlace, una proposición y una unidad semántica.

Un concepto es la representación intelectual de un objeto, una idea o un

acontecimiento. Para definir un concepto es necesario formarse una imagen mental de
las palabras anteriores; por ejemplo, automóvil, ventana, elipse, árbol, nube, variable
independiente, geometría, hipotenusa, etc.; de igual forma se procede con un
acontecimiento, como por ejemplo: Revolución francesa, Expropiación del petróleo,
aceleración, tiro parabólico u ósmosis, etc.

Si tratamos de formarnos una representación mental de las siguientes palabras:

qué, cómo, qué son, mediante, a través de, éstas no son palabras que nos traigan
imágenes mentales; por lo tanto, a éstas se les denomina “palabras de enlace”, las
cuales unen dos o más conceptos, ideas o acontecimientos, para formar una
proposición. Una unidad semántica es la unión de dos, tres o más proposiciones que
dan pleno significado a un concepto, hasta caracterizar sus propiedades; la unión de
unidades semánticas describe en toda su extensión los conceptos o las ideas.

Una metodología básica para la elaboración de los mapas conceptuales, una vez
comprendidas las definiciones anteriores, es la siguiente.

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1. Lee el texto. Rodea con una elipse los conceptos (un objeto, acontecimiento o
ideas) más importantes; si de alguno de ellos no se conoce su definición, habrá
que consultar un diccionario o enciclopedia. Realiza un glosario de los conceptos
desconocidos, para que los tengas como referencia, y subraya los nexos o
enlaces que te puedan ser útiles.

2. Escribe a continuación todos los conceptos que hayas rodeado con una elipse.

3. Intenta jerarquizar los conceptos anteriores: los más generales e inclusivos,

primero; los más concretos y específicos, después. Establece el orden
numerando los conceptos del segundo apartado. Este ordenamiento debe tener
un orden lógico y preciso, que cumpla con las leyes de sintaxis y semántica de
nuestro idioma, es decir, que las proposiciones o unidades semánticas tengan
coherencia de significado.

4. Dibuja ahora un mapa conceptual de dicho texto: no olvides rodear con una
elipse los conceptos y explicar las conexiones con palabras de enlace. Puede
iniciar en la parte superior de la hoja, en el centro o en cualquier otra parte,
siempre y cuando se establezca la jerarquía y la secuencia lógica de los
conceptos.

5. Puedes dar impacto visual al mapa conceptual mediante el color y equilibrio a lo

largo y ancho de la hoja. Compara tu mapa conceptual con el del profesor o con
los de tus compañeros. Si es necesario, negocia el significado de conceptos en
los que haya discrepancia.

Usa el mapa conceptual de acuerdo a tus necesidades, especialmente en las

siguientes situaciones:

Extracción de significados en los libros de texto.

Extracción de significado en prácticas de laboratorio.

Lectura de ensayos, artículos y periódicos.

Preparación de trabajos por escrito o de
exposiciones orales

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Mapas conceptuales
Esquemas

se distingue
Resumen
Representación

Diagramas
de una
de flujo

Impacto visual Jerarquía Simplificación

Inclusión Selección

Estructura de
proposiciones

Concepto

Palabras de
enlace

Regularidades Términos
conceptuales

Objetos Acontecimientos

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