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Casi cualquiera puede crear una estación base de telefonía móvil barata y que dirija
llamadas por todo el mundo.
Por Erica Naone | traducido por Francisco Reyes (Opinno) 30 Abril, 2010
La tarea de dirigir una red de telefonía móvil por lo general ha estado reservada para las
grandes compañías. No obstante, en la actualidad un proyecto de código abierto
llamado OpenBTS está demostrando que casi cualquier persona puede dirigir, a bajo
coste, una red con piezas procedentes de una tienda de artículos para el hogar o para el
automóvil. Los usuarios de teléfonos móviles dentro de este tipo de red pueden hacer
llamadas entre sí y--si la red está conectada a Internet--a personas en cualquier parte
del mundo.
El cofundador del proyecto, David Burgess, espera que OpenBTS proporcione un acceso
más sencillo y más barato a los servicios de telefonía móvil en lugares remotos del
mundo, incluyendo lugares de difícil acceso como las plataformas petroleras y áreas
pobres sin mucha infraestructura. OpenBTS ya se ha utilizado como servicio móvil
durante el festival Burning Man en el Black Rock Desert de Nevada, así como en la isla
de Niue en el Pacífico Sur, entre otros lugares.
Una pieza de hardware relativamente barata, fácil de comprar por internet, se puede
ajustar para proporcionar varios tipos de señales de radio. Aquella persona que dirigiese
la red OpenBTS la utilizaría para enviar y recibir transmisiones de radio entre la estación
base y el teléfono de un usuario móvil.
software asterisk
Una estación base GSM típica, afirma Burgess, no puede hacer nada sin un conjunto de
componentes que mantengan las bases de datos, realicen funciones de conmutación de
llamadas, etc. Esta infraestructura es costosa (por lo general alrededor de los 250.000
dólares) y complicada de configurar. Además tiene que ser almacenada en una sala con
aire acondicionado. Obviamente, eso no resulta práctico en el tipo de lugares para los
que está diseñado OpenBTS. Como resultado, el sistema reemplaza la mayor parte de la
infraestructura física del núcleo de la red con software VoIP--en este caso, un programa
de código abierto llamado Asterisk, que puede ser instalado en cualquier plataforma PC.
Conexión IP
Los usuarios de teléfonos móviles en una red OpenBTS puede comunicarse entre ellos
incluso si el sistema no está conectado a internet, aunque para alcanzar a alguien que
esté fuera de la red se requiere una conexión a internet. En Niue, el grupo utilizó radios
IP de cinco gigahercios para conectar la unidad BTS a la infraestructura de internet de
Telecom Niue, a cuatro kilómetros de distancia. Burgess señala que el tiempo de
respuesta puede ser un poco lento si la conexión a internet no es demasiado buena,
aunque no se necesita mucho ancho de banda para que el sistema sea funcional.
fuente de alimentación
teléfono GSM
OpenBTS recrea la tecnología que subyace tras el GSM (el sistema global para las
comunicaciones móviles), utilizado por la mayoría de los teléfonos móviles en el mundo.
Cualquier teléfono GSM será capaz de "ver" una red OpenBTS como una red móvil
estándar e interactuar con ella normalmente.
antena
Al igual que cualquier red móvil, un sistema de OpenBTS precisa de una antena para
facilitar la señalización. Se pueden utilizar distintos tipos de antenas, de acuerdo al rango
que el operador de la red quiera alcanzar.
2. Nuevas aplicaciones para los mil millones de teléfonos de baja gama
Una tecnología poco sofisticada permite enviar imágenes como mapa de bits a través de
mensajes de texto, lo que abre un abanico de posibilidades para los habitantes más
pobres del planeta.
Por David Talbot | traducido por Lía Moya (Opinno) 05 Junio, 2012
En el campo de las comunicaciones móviles aún queda mucho margen para innovar en
las capas más bajas. En Bangalore (India), investigadores de la Universidad de Toronto
(Canadá) y de Microsoft están imaginando nuevos modelos de negocio para los
propietarios de teléfonos móviles más pobres del mundo adaptando un protocolo
relativamente desconocido capaz de recibir imágenes como mapas de bits en mensajes
de texto. La tecnología se podría usar directamente en los aproximadamente 1.500
millones de teléfonos Nokia y Samsung de gama baja que se encuentran en circulación
en el mundo.
Los investigadores han probado el uso de esta tecnología para digitalizar documentos
escritos a mano palabra por palabra, mediante crowdsourcing, una tarea que cualquiera
con un teléfono barato podría hacer para ganar algo de dinero. Una palabra escrita a
mano se muestra como imagen –parecida a la gráfica retro de los juegos de Atari de la
década de 1980- y el dueño del teléfono teclea la palabra, contribuyendo con ese granito
de arena a un trabajo más amplio.
En contraste, los protocolos involucrados en esta nueva investigación, que forman parte
del Servicio de Mensajería Inteligente de Nokia, permiten el envío de mensajes de
imágenes binarias con una resolución de apenas 74 por 28 píxeles. Esto permite que una
imagen tosca se pueda ver en teléfonos básicos de 20 dólares con pantallas en blanco y
negro de 1,3 pulgadas y a través de SMS, que es un protocolo disponible de forma
generalizada. “Es una antigua tecnología puesta en marcha por Nokia”, afirma Aakar
Gupta, autor principal del artículo, que se presentó en una conferencia el mes pasado.
“La mayoría de la gente se había olvidado de que existía”.
Efectivamente, Nathan Eagle, profesor de Harvard y director general
de Jana (anteriormente conocida como Txteagle), que usa teléfonos de gama baja como
plataforma para aplicaciones de marketing y encuestas en zonas pobres del mundo,
afirma que nunca había oído hablar del protocolo de imágenes para SMS antes de la
aparición del artículo. “Cuando la gente piensa en los teléfonos inteligentes, piensan en
aparatos como el iPhone y aplicaciones de la AppStore o de Android Marketplace”,
explica. “Pero es emocionante que exista la posibilidad de que los teléfonos de gama
baja muestren imágenes en forma de mapa de bits en más de mil millones de aparatos”.
Eagle ve toda una serie de aplicaciones posibles para la tecnología. “Es una idea
interesante y, sinceramente, merece la pena difundir la existencia de este protocolo”,
sostiene. “Si puedes mandar una imagen en forma de mapa de bits a aparatos de gama
baja, puedes hacer muchas cosas”.
En cinco semanas 239 usuarios habían completado 64.000 tareas, obteniendo un total
de 25.000 palabras digitalizadas en un documento escrito a mano que había sido
dividido en miles de imágenes de palabras individuales.
Los investigadores pagaron a los participantes con minutos de llamadas, no con efectivo,
y calculan que esta forma de pago para alguien que trabajara dos horas al día todos los
días podría equivaler a unos 21 dólares (unos 17 euros) mensuales, un 12 por ciento del
salario medio en la región. Gupta afirma que el concepto podría ampliarse a toda clase
de material escrito a mano, como los datos contenidos en los informes médicos,
permitiendo quizá la distribución digitalizada de los historiales médicos.
A pesar de la recesión global, los servicios de pagos a través del móvil están en pleno
auge en los países en desarrollo.
Por David Talbot | traducido por Francisco Reyes (Opinno) 02 Abril, 2009
En estas partes del mundo, muchas personas no tienen acceso a las cuentas bancarias
tradicionales y otros servicios financieros, pero sí poseen teléfonos móviles. Si hacemos
que esos móviles ayuden a sus propietarios a acceder a sus cuentas bancarias, pagar
facturas, pedir y pagar préstamos, “el resultado es un mercado en plena expansión,”
afirma Carol Realini, directora general de Obopay. Realini cree que la tecnología de
teléfonos móviles acabará afectando a los servicios financieros de varias formas. “Hará
posible que sean posibles las transacciones electrónicas de cheques y de efectivo,”
señala. “Ese es el tipo de oportunidades que se están generando en el mundo entero.”
Pero Realini dio a entender que la disponibilidad global de servicios de pago a través del
móvil se verá incrementada significativamente, sobre todo teniendo en cuenta que hay
mil trescientos millones de teléfonos Nokia en circulación. “Realmente estamos
hablando de dar servicio al mundo entero,” comentó. “[Nokia] fabrica alrededor de 1,2
millones de teléfonos cada día—y podemos añadirles este tipo de características
nosotros mismos antes de distribuirlos.” Un portavoz de Nokia señaló que la compañía
no podía hacer comentarios acerca de la inversión porque se encuentra en un periodo
de silencio antes de anunciar públicamente sus ingresos.
Obopay, con sede en Redwood City, California, realiza operaciones en Estados Unidos y
en India, y es uno de entre un puñado de servicios que permite a los usuarios transferir
dinero entre ellos a través de sus cuentas bancarias y usando una aplicación de software
para móviles o un mensaje de texto. (Los usuarios también lo pueden hacer a través de
la web, móvil o de otra manera.) En los Estados Unidos, Obopay cobra a los usuarios por
usar sus servicios de envío de dinero (25 centavos para enviar una cantidad de hasta
1.000 dólares). En la India, estas comisiones las pagan los bancos, que lo hacen con gusto
porque este nuevo servicio les permite adquirir nuevos clientes sin tener que invertir en
abrir una sucursal nueva. Obopay no ofrece cifras de su número total de clientes en
ninguno de los dos países.
Al igual que el resto de las compañías de pago a través de móviles, Obopay tiene muy
en cuenta que en el mundo hay cuatro mil millones de usuarios de telefonía móvil—y la
mayoría de ellos son pobres, usan planes pre-pago, y no tienen cuentas bancarias.
“Tenemos un modelo que se ajusta los mil millones que poseen cuentas bancarias, y
otro modelo para los tres mil millones restantes que no las tienen, y damos el mismo
nivel de servicio a ambos y les permitimos participar en la misma red de pagos,”
comenta Realini.
Otro proveedor de servicios móviles, mChek, con sede en Bangalore, afirma que en la
actualidad cuenta con un millón de usuarios, la mayoría en la India, que usan sus
servicios para actividades como el pago de sus facturas de telefonía móvil. “La inversión
de Nokia viene a confirmar que los pagos a través del móvil están en una fase muy
madura, y nos hace pensar que próximamente se conviertan en algo totalmente
habitual,” afirma el director general de mChek, Sanjay Swamy.
Tanto Obopay como mChek están expandiendo sus servicios a lo que denominan micro-
créditos, con los que los usuarios pueden abrir una cuenta con pequeñas cantidades y
después efectuar pagos a suministradores y clientes con sólo apretar un botón del móvil.
Aunque los portavoces de Nokia no quisieron hacer comentarios al respecto, Teppo
Paavola, el director de desarrollo corporativo y empresarial de Nokia, emitió el siguiente
comunicado la semana pasada: “Esta inversión es un reflejo de nuestra creencia en el
potencial global que tienen los pagos a través del móvil.”
4. ¿Son los teléfonos inteligentes la tecnología de expansión más veloz
en la historia?
Por Michael Degusta | traducido por Lía Moya (Opinno) 31 Mayo, 2012
Hay quien cree que la escena tecnológica actual está sobrecalentada. Apple es la
empresa con más valor del planeta. Las aplicaciones de software llegan a decenas de
millones de usuarios en apenas unas semanas. Nombres importantes en el campo de la
tecnología como Research in Motion y Nokia están desapareciendo debido a rápidos
cambios en sus mercados. Bajo este panorama subyace la velocidad sin precedentes a
la que se está extendiendo el uso de los ordenadores móviles.
Aquellas tecnologías que tienen problemas en los 'kilómetros finales'– la llegada de los
cables eléctricos o telefónicos a los hogares, por ejemplo- parecen difundirse más
despacio. Los teléfonos fijos tardaron casi un siglo en llegar a la saturación, el punto en
el que decae la nueva demanda. Los teléfonos móviles, en comparación, alcanzaron la
saturación en tan solo 20 años. Los teléfonos inteligentes parecen destinados a reducir
esa tasa a la mitad de nuevo y las tabletas podrían ir aún más rápido, estableciendo
récords consecutivos de velocidad en alcanzar la saturación del mercado en Estados
Unidos.
Resulta difícil, a la vista de los datos disponibles, afirmar categóricamente que los
teléfonos inteligentes se están difundiendo más rápidamente que cualquier tecnología
anterior. Las estadísticas no están disponibles a escala global y no todas las tecnologías
son fáciles de medir. Además, como los teléfonos inteligentes aún no han alcanzado el
punto de saturación, algo que sí han hecho la electricidad y la televisión, los resultados
aún están llegando.
5. El repentino auge del teléfono inteligente
BellSouth lanzó el IBM Simon, con su rudimentaria pantalla táctil en 1993, pero
la era del teléfono inteligente en Estados Unidos comenzó en realidad en 2002
cuando las PDA incorporaron la posibilidad de hacer llamadas. Ese año RIM
presentó su primera BlackBerry con características de teléfono, Handspring
lanzó su gama Treo con sistema operativo Palm, Microsoft creó su Pocket PC
Phone Edition y la tecnología móvil de datos como el GPRS empezó a
generalizarse.
¿Cómo de rápida está siendo la difusión de los teléfonos inteligentes a nivel global? En
el resto del mundo, las tasas históricas de adopción de tecnologías como la tele, la
radio e Internet no están tan disponibles. Es más, en muchas regiones, como África, los
teléfonos inteligentes son un fenómeno reciente, lo que dificulta las comparaciones.
Sin embargo, la difusión sin precedentes de modelos de teléfonos móviles más
sencillos en los países en vías de desarrollo parece colocar a los teléfonos inteligentes
en el carril rápido a nivel global.
Históricamente, una tecnología que alcanza el punto de saturación en los países ricos
sigue difundiéndose por los países en vías de desarrollo en correlación al grado de
desarrollo de cada país. En 1963 unos investigadores crearon un famoso mapa del
mundo en el que se veía la 'teledensidad' de las naciones, es decir, la prevalencia de
teléfonos fijos. Los datos mostraban justamente este efecto, que se conoce como
curva de Jipp.
Hoy, 136 años después de que Bell recibiera su patente por una “mejora en la
telegrafía”, solo 17 países tienen una línea de teléfono fijo por cada 2 personas. Menos
de 30 años después de que Ameritech se pusiera en contacto con el nieto de Bell en la
primera llamada comercial por teléfono móvil, unos asombrosos 158 países de los 200
que sigue el Banco Mundial han pasado ese umbral con los teléfonos móviles,
incluyendo países como Senegal, donde los ingresos diarios medios son de 5 dólares
(unos 4 euros).
7. El teléfono inteligente también será global
Aunque la gran mayoría de los teléfonos móviles del mundo aún no son teléfonos
inteligentes, los 'teléfonos tontos' han creado la infraestructura, los sistemas de pago y
distribución y las redes que usan cada vez más teléfonos inteligentes.
La UIT afirma que un 90 por ciento de la población mundial ya está cubierta por redes
2G, muchas de las cuales pueden proporcionar servicios de datos, como el acceso a
Internet vía tecnologías '2.5G' más lentas como EDGE y GPRS. Las redes 3G, más
modernas, que han catalizado el actual boom de los teléfonos inteligentes
proporcionando experiencias de telefonía móvil más completas y rápidas, se han
expandido rápidamente y ahora mismo cubren a un 45 por ciento de la población
mundial, más de 3.000 millones de personas.
La tendencia inevitable ya está clara. Según IDC, los teléfonos inteligentes supusieron
un 36 por ciento de la producción global de teléfonos móviles en el primer trimestre
de 2012, un 25 por ciento más que el año anterior. Si la difusión de los teléfonos
inteligentes continúa creciendo aunque solo sea a este paso, los 'teléfonos básicos'
serán cosa del pasado dentro de cinco años. Queda por ver si las redes de todo el
mundo son capaces de soportar esta rápida conversión hacía los teléfonos inteligentes.
El próximo boom y más allá
Las tabletas, que han llegado en la estela de los teléfonos inteligentes, parecen
posicionadas para una adopción masiva aún más rápida. Después de años de salidas en
falso, el mercado de las tabletas cobró vida con el lanzamiento del iPad de Apple en
abril de 2010. Solo 18 meses después, la penetración de las tabletas en los hogares de
Estados Unidos ya había alcanzado el 11 por ciento, según un estudio de Google/Ipos.
Ninguna otra tecnología de las aquí comparadas tuvo un comienzo tan rápido. Desde
esa fecha, se ha presentado el Kindle Fire de Amazon (básicamente para Estados
Unidos) y se han vendido por lo menos cinco millones de unidades. En los dos últimos
trimestres, Apple también ha vendido aproximadamente 10 millones iPads más en el
mercado estadounidense. En consecuencia, el número de consumidores allí que
poseen una tableta en la actualidad supera el 13 por ciento, solo dos años después de
que se haya creado ese mercado.
Llega a México el smartphone MV1 de Obi, modelo de gama baja con diseño
atractivo y precio asequible con el que la compañía hace su debut en el país.
Por William M. Bulkeley | traducido por Lía Moya (Opinno) 20 Diciembre, 2011
Hace poco más de un año, el veterano ejecutivo de microsoft Stephen Elop aceptó
convertirse en el director general de Nokia, el mayor fabricante del mundo de
teléfonos móviles. El trabajo de Elop en la empresa finlandesa era detener una
peligrosa caída en las ventas de teléfonos móviles.
El fuego lo había iniciado principalmente Apple, una empresa que según Elop había
“transformado el mercado al redefinir el teléfono inteligente”. Nokia había inventado
la categoría, pero Apple no se limitaba a vender aparatos. Había creado todo un
ecosistema de desarrolladores, aplicaciones e ingresos ligados a su sistema operativo
para el teléfono y ese ecosistema estaba haciendo que la oferta de Nokia resultara
irrevelante.
Elop decidió saltar. El director anunció que Nokia frenaría su propio desarrollo de
sistemas operativos y se aliaría con Microsoft para construir un ecosistema de móviles
competidor, en torno al software para teléfonos de Windows. Menos de ocho meses
después, antes de lo esperado, Nokia desveló dos teléfonos Windows, el Lumia 710 y
el 800. La semana pasada Nokia anunció que empezaría a vender el Lumia 710 en
Estados Unidos en enero.
10.TR: En su memorando sobre la “plataforma ardiendo” preguntó:
“¿Por qué nos quedamos atrás mientras el mundo que nos rodeaba
evolucionó?” ¿A lo largo del último año ha conseguido comprender
mejor por qué Nokia se quedó atrás?
Elop: Bueno, de hecho ya hace algo más de un año, y he tenido una buena oportunidad
de conocer la empresa y visitar muchas sedes. Y no diría que he conseguido
comprender algo distinto. Lo que sí he conseguido es comprenderlo en mayor
profundidad.
Para la gente de fuera, Nokia era una empresa que estaba pasándolo mal, un cambio
de director general rara vez es una señal de que todo funciona a la perfección, pero
también tenía una posición dominante en el mercado de teléfonos inteligentes y
encabezaba la industria en términos del volumen de teléfonos vendidos.
Lo más crítico, sin embargo, era que el mundo, el contexto para nuestra industria,
había sufrido un cambio importante, se había pasado de una batalla de aparatos a una
guerra de ecosistemas y quedó claro que hacía falta acometer grandes
transformaciones para competir más eficazmente en el futuro. Que hayamos podido
pasar de una nueva estrategia a nuevos aparatos en solo ocho meses da fe del trabajo
de miles de decididas y entregadas personas de Nokia.
Lo que ha sido crucial en 2011 es el cambio en la cultura interna de Nokia. Nos hemos
centrado en tres cambios de actitud significativos: urgencia, responsabilidad y
empatía, asegurándonos de que estamos mejor conectados con lo que quieren los
consumidores, los proveedores y los operadores y siendo capaces de anticipar lo que
puedan necesitar en el futuro.
Nokia es una empresa que ha “cambiado de piel” muchas veces durante sus 146 años
de historia y tiene una trayectoria demostrada de innovación, así que este proceso de
cambio no empezó desde cero. Pero aquí resulta importante hacer hincapié en que
nuestro viaje acaba de empezar, y el lanzamiento de los teléfonos ha sido el primer
fruto de nuestra estrategia. Tenemos más trabajo que hacer para instalar una
mentalidad real de reto en toda la empresa.
Nokia sigue teniendo una cuota dominante del mercado de teléfonos de gama baja
que se venden en grandes cantidades en los países en desarrollo. ¿Qué trayectoria
cree que seguirá la tecnología en esas regiones?
Yo sería precavido a la hora de reunir en el mismo saco las tendencias de África, por
ejemplo, con los que se ven en Asia, puesto que naturalmente hay diferencias de un
mercado a otro. Dicho esto, lo que vemos claramente es que las líneas entre un
teléfono inteligente y un teléfono normal se están difuminando; la gente,
independientemente de dónde estén localizados, quiere hacer más cosas con sus
teléfonos.
Los individuos en mercados que están creciendo rápidamente tienen las mismas
aspiraciones de uso que sus homólogos en los mercados de países desarrollados, pero
quizá tengan un poder adquisitivo más limitado. Así que en este caso el secreto está en
poder proporcionar la mayor cantidad de esas aspiraciones posibles de forma creativa
a precios más baratos. En Nokia World lanzamos la línea Asha de teléfonos móviles,
ofreciendo a los consumidores característias como pantallas táctiles, teclados QWERTY
y juegos como Angry Birds, los mismos que se ven en mercados desarrollados.
Yo no creo que dependa de un único elemento, sino más bien que la clave será la
profundidad de la integración entre distintos elementos. El primer nivel de experiencia
del ecosistema se ha caracterizado por una colección estática de aplicaciones en una
parrilla fija. Lo que nos gusta de Windows Phone es la suave integración de cosas como
las redes sociales a través de toda la experiencia. Y si bien sabemos que hay muchos
componentes distintos en un ecosistema, las costuras entre cada uno de los
componentes deberían ser cada vez menos evidentes para los consumidores.
Creo que hay muchos grandes casos de empresas que han prosperado en tiempos de
cambio e innovación. En el campo de la tecnología, IBM es un buen ejemplo de que
ciertos cambios significativos en la estrategia combinados con un compromiso por la
transformación continua pueden producir resultados importantes.
Como he mencionado antes, Nokia tiene mucha historia y una especial habilidad para
reinventarse. Está escrito en nuestro ADN.
¿Qué errores cometidos por Microsoft durante su estancia allí quiere evitar cometer
en Nokia?
Creo que analizar lo que Microsoft hace bien es mucho más instructivo. Por ejemplo, el
compromiso total con una estrategia, sacarla adelante adaptándose por el camino. La
palabra “tenacidad” se usa mucho en Microsoft y así es como hay que enfrentarse a
cambios significativos de estrategia.
Bueno, como ya he dicho, ahora empezamos a ver los primeros frutos de nuestra
estrategia y eso nos anima. Pero éste es el primer paso en un largo camino para
nosotros. Evidentemente, nuestro objetivo es recuperar cuota de mercado en el
campo de los teléfonos inteligentes y reforzar nuestra posición en el de los teléfonos
móviles. Nokia también necesita adoptar una mentalidad de reto. Nunca debemos
llegar al punto en que digamos: “Vale, esto está terminado”.
Creo que se puede aplicar lo mismo a las estrategias. Siempre tienes que preguntarte
si el camino que has escogido es el adecuado. El mercado de los teléfonos móviles ha
demostrado que puede cambiar rápida y radicalmente, así que siempre tenemos que
comparar nuestra estrategia con la realidad de la industria y hacer los ajustes
necesarios, sean estos grandes o pequeños.