Tribu

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Para otros usos de este término, véase Tribu (desambiguación).

Tribu de tobas, cerca del río Pilcomayo, 1892.

Tribu es un concepto social, político y antropológico no enteramente definido y lleno de polémica.

Dependiendo de autores, épocas y tendencias, el concepto de tribu tiene significados muy diversos y
sirve a propósitos diferenciados. Surgen por tanto destacadas discrepancias entre los diversos científicos
sociales como los antropólogos según el enfoque desde el cual se quiera obtener la definición exacta. El
concepto de tribu ha sido utilizado así mismo para manipular la política de los sujetos colonizados y
establecer subdivisiones o minimizar la importancia de las entidades socio-políticas principalmente en
África y en Asia.
El fenómeno tribu urbana surge en la segunda mitad del siglo XX con la crisis de una modernidad
industrializada, burocrática e individualista, que está dando paso a una reivindicación de contacto
humano, físico y, sobre todo, de una nueva imagen de los jóvenes y para los jóvenes.
Llamamos tribu urbanas a las pandillas, bandas o simplemente agrupaciones de jóvenes y adolescentes,
que se visten de modo parecido y llamativo, siguen hábitos comunes y se hacen visibles, sobre todo, en
las grandes ciudades. Adolescentes y jóvenes ven en las tribus la posibilidad de encontrar una nueva vía
de expresión, un modo de alejarse de la normalidad que no les satisface y, ante todo, la ocasión de
intensificar sus vivencias personales y encontrar un núcleo gratificante de afectividad. Una especie de
cobijo emotivo por oposición a la intemperie urbana contemporánea que, paradójicamente, les llevaba a
la calle. Sus miembros acuden a ellas, entre otras cosas, para tener su propia expresividad, para sentir la
cohesión con los otros, para encontrar apoyo sentimental y para compartir experiencias y actitudes con
quienes consideran iguales. Una ocasión para la evasión de un mundo frío y tecnologizado que ha hecho
de la distancia y el aislamiento su naturaleza propia.

Índice
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 1Definición
 2Origen y etimología
o 2.1Tribus en la Antigua Roma
 3Definición crítica (en clave antropológica)
 4Otros usos
 5Véase también
 6Referencias
o 6.1Bibliografía
 7Enlaces externos
Definición[editar]
El concepto de tribu se encuentra en las culturas judía y greco-latina; originariamente hacía referencia a
un conjunto culturalmente homogéneo de familias con un antepasado común real o mítico. A su vez las
tribus agrupadas podían constituir un conjunto cultural mayor asimilable al de protonación.1
Marshall sugiere la siguiente definición: "grupo social asociado a la familia, junto con la autonomía de
una nación". Un interaccionismo simbólico relevante entre los miembros y un claro lugar de
socialización de los mismos, que debe perdurar por más de una generación y con parentescos y
obligaciones comprobables por los observadores y documentado por ellos. Los artefactos, las tradiciones
y evidencias, tales como una carta magna, un libro sagrado, un folclore y un idioma, para un territorio
que fue históricamente delimitado.
El término tribu, tomado del vocabulario de las instituciones políticas de la Antigüedad que incluye otros
términos para expresar la afiliación por nacimiento a un grupo (Benaveniste, 1969), fue utilizado en
primer lugar por los evolucionistas del siglo XIX para designar la organización política de sociedades
situadas en un determinado estadio de la evolución de la humanidad. Escapando al fracaso de los
conceptos evolucionistas, sigue siendo usado en antropología, asociado a la aproximación funcionalista a
las ciudades sin Estado, frecuentemente denominadas Sociedades Tribales. El término tribu se aplica de
hecho a sociedades muy distintas en cuanto a su forma de mantener el orden social sin que exista una
autoridad centralizada. Así, la tribu nuer es la mayor unidad política reunida, frente a otras unidades
parecidas, y que regulan mediante el arbitraje sus diferencias internas (Evans-Pritchard, 1940). Esta
definición subraya la dimensión territorial de la tribu, a la inversa de la definición evolucionista, que
oponía organización tribal arcaica y organización territorial.

Origen y etimología[editar]
El término tribu aparece en la antigua Roma, cuando se agremian varias bandas, clanes o conjunto de
personas emparentadas diferentes entre sí, pero que tienen la necesidad de formar una comunidad y crear
instituciones para que sea posible la convivencia entre las personas que han decidido vivir juntas y
unidas, conociendo las diferencias entre ellas y entre las tribus.
La palabra tribu ha originado del latín numerosos vocablos como:

 Distribuir: dar materiales o comida entre las tribus.

 Tribunal y tribuno: para administrar la justicia y la política.
 Tributo y contribución: aporte de los bienes económicos.
Tribus en la Antigua Roma[editar]
Artículo principal: Tribu (Antigua Roma)

Del latín tribus, en referencia a la original división étnica tripartita de la Antigua Roma: Ramnes
(Ramnenses), Tities (Titienses) y Luceres, que según Varrón se corresponderían con los latinos,
los sabinos y los etruscos, respectivamente.
Ramnes viene de Rómulo, líder de los latinos, Tities por Tito Tacio, líder de los sabinos, y Luceres por
Lucumon, líder del ejército etrusco, que habría ayudado a los latinos. Para Tito Livio, las tres tribus eran,
de hecho, escuadrones de jinetes, en lugar de divisiones étnicas. Cada tribu aportaba cien jinetes,
llamados celeres para formar las Centurias inauguratae.

Definición crítica (en clave antropológica)[editar]

Tanto para evolucionistas como para funcionalistas,2 la tribu es un grupo social con una organización
preestatal, basada en la agrupación de numerosas familias. Para los evolucionistas, estamos ante uno de
los cuatro estadios esenciales34 que marcan la evolución de la sociedad: banda, tribu, jefatura y Estado,
donde la relación con el territorio (inexistente, con respecto a las bandas y tribus, necesaria por lo que
hace para entender a la jefatura y al Estado5 es clave por categorizarlas. El funcionalismo considera que
la existencia o no de una asociación territorio/grupo social no es el hecho determinante, sino que se basa
en si el orden social está fundado en un poder centralizado y existe segmentación social (jefatura y
Estado) o el poder no está centralizado y no existe segmentación social (banda y tribu).2
La generalización del uso del concepto de “tribu” a diferentes grupos sociales de cualquier parte del
mundo hace aflorar contradicciones en cualquiera de las dos aproximaciones: en la Polinesia las tribus
tienen una cierta segmentación social (aristocracia tribal6) y poder central (el jefe de la tribu asume
funciones ejecutivas, militares y económicas, además de las religiosas, que van más allá de las típicas de
un “big man”;7);6 en Nueva Zelanda las tribus (iwi) son el resultado de la agregación de grupos de
descendencia cognaticios (hapu) con un territorio claramente delimitado;8 en la India los estudios
etnográficos desarrollados entre 1881 y 1961 nos muestran que estamos ante unas 50.000 subcastas
agrupadas en 3.000 castas que dan lugar a 427 tribus, agrupación que no responde a ninguno de los dos
ejes mencionados: se presume que su origen proviene de la evolución en la división del trabajo y de la
intrusión del legislador brahman, que al codificarlo lo fijó.9 Por otra parte, en la
sociedad árabe preislámica las tribus venían determinadas por hechos religiosos (como, por ejemplo,
compartir sacrificios10); en Siberia se basaban en uniones exogámicas de filiación patrilineal
(intercambio de mujeres11); en Japón una misma palabra (zoku12) designa tanto a familia como a tribu o
raza; en Alaska las tribus estaban formadas por casas (que son agrupaciones diferentes de familias,
también existentes en sociedades arcaicas de Guinea o Madagascar o en la Edad medieval de Europa o
del Extremo Oriente13) que mantenían una fuerte autonomía económica y política... Una verdadera
constelación de significados bajo un concepto demasiado potente como para que pueda ser descrito de
una única forma, sin olvidar que la aproximación a estas realidades se ha hecho muchas veces con ojos
románticos que buscan (y por lo tanto, ven) el exotismo1415 de aquello diferente. Otro aspecto que
complica la conceptualitzación de tribu viene dado por la falta de teorías documentadas empíricamente
que demuestren cómo las tribus evolucionan hacia las jefaturas.3
Con todo, y teniendo en cuenta que ningún antropólogo ha podido ver en estado puro ni bandas ni tribus
ni jefaturas, puesto que la antropología apareció mucho después del nacimiento del Estado,16 hay
evidencias arqueológicas, relatos históricos y hechos actuales que permiten establecer una serie de
hechos básicos asociables a las tribus: grupos sociales con producción no intensiva de alimentos
(horticultura y pastoreo), poblados y grupos de filiación sin una estratificación social determinante
(aunque, como pasa con los nuer de Sudán, cuando las tribus son muy grandes aparece otro tipo de
segmentación denominado OLS: organización en linajes segmentarios, que apuntan a antepasados
comunes17), un gobierno central insuficiente como para forzar el cumplimiento de sus decisiones18
(como ejemplo del impacto que en la vida social tiene el carecer de un poder central fuerte, Bronislaw
Malinowski19 describe con mucho detalle en el capítulo IV (Canoas y Navegación) las extensas y
prolijas negociaciones y reglamentaciones necesarias para la organización social del trabajo en estos
grupos sociales categorizables como tribus,20- que esta carencia hace imprescindibles en el momento en
que los jefes de las tribus de las comunidades de Tobriand y Kitava piden construir una canoa para
ellos), derecho basado en la consanguinidad y no en el contrato,21 y, finalmente, absoluta desigualdad de
género.22
En general en África se ha asimilado el concepto de tribu al de nación como en el caso de entidades
sociopolíticas estatales como los Yorubá, los Mandinga, los Mossi, y centenares de conjuntos culturales
y estatales que en ningún caso pueden ser considerados como tribu. Este tipo de definición peyorativa
minimizaba la importancia de las entidades sociopolíticas africanas como forma de justificar la
intervención del colonizador con un sistema supuestamente superior. Asimismo los antropólogos
colonialistas hicieron uso del término como herramienta de división que justificaría las fronteras
impuestas. Ese es el caso de la división del grupo cultural Fang en grupos menores atendiendo a criterios
lingüísticos no científicos.
Una reciente definición del término23 en la página aportada por el antropólogo y defensor de los
derechos indígenas, Stephen Corry, pone en relación el concepto de "tribu" con la adscripción "indígena"
y se concentra en el componente diferencial de las formas de vida respecto a los modelos dominantes. El
aporte de Corry es que los "pueblos indígenas tribales" preservan "formas de vida eminentemente
autosuficientes",23 durante generaciones, que se distinguen de aquellas de la "sociedad mayoritaria",23 a
la cual los sujetos "indígenas tribales"23 no se integran.
Como análisis crítico final, hace falta decir que la enorme dificultad que la Antropología ha encontrado
en el momento de definir “tribu” pone de relieve las carencias reales de los fundamentos empíricos de la
vía antropológica de su estudio.2

Otros usos[editar]
"Tribus urbanas": Pandillas, bandas, o, simplemente, agrupaciones de jóvenes y adolescentes, que se
visten de modo parecido y llamativo, siguen hábitos comunes y se hacen visibles, sobre todo, en las
grandes ciudades.
Adolescentes y jóvenes suelen ver en las tribus la posibilidad de encontrar una nueva vía de expresión,
un modo de alejarse de la normalidad que no les satisface, y, ante todo, la ocasión de intensificar sus
vivencias personales y encontrar un núcleo gratificante de afectividad. Se trataba, desde muchos puntos
de vista, de una especie de cobijo emotivo por oposición a la "intemperie" urbana contemporánea que,
paradójicamente, les lleva a la calle.
Nos encontrábamos, pues, ante un fenómeno profundo de la vida de la segunda mitad del siglo XX: la
crisis de la modernidad industrializada, burocrática e individualista, que está dando paso a una
reivindicación de contacto humano, de contacto físico y, sobre todo, de una nueva imagen de los jóvenes
y para los jóvenes.

Véase también[editar]
 Antropología del parentesco
 Asabiyyah
 Clan
 Familia

Referencias[editar]
1. Volver arriba↑ Diccionario Akal de Etnología y Antropología - Página
716
2. ↑ Saltar a:a b c Bonte y Izard, 2008, p. 716
3. ↑ Saltar a:a b Bonte y Izard, 2008, p. 414
4. Volver arriba↑ Kottak, 2006, p. 144
5. Volver arriba↑ Bonte y Izard, 2008, pp. 247 y 416.
6. ↑ Saltar a:a b Bonte y Izard, 2008, pp. 124-125
7. Volver arriba↑ Kottak, 2006, p. 151.
8. Volver arriba↑ Bonte y Izard, 2008, p. 529.
9. Volver arriba↑ Bonte y Izard, 2008, p. 365.
10. Volver arriba↑ Bonte y Izard, 2008, p. 648.
11. Volver arriba↑ Bonte y Izard, 2008, p. 670.
12. Volver arriba↑ Bonte y Izard, 2008, p. 412.
13. Volver arriba↑ Bonte y Izard, 2008, pp. 144 y 190.
14. Volver arriba↑ Bonte y Izard, 2008, p. 33.
15. Volver arriba↑ Kottak, 2006, p. 147.
16. Volver arriba↑ Bonte y Izard, 2008, pp. 144 y 149.
17. Volver arriba↑ Kottak, 2006, p. 152.
18. Volver arriba↑ Kottak, 2006, p. 146.
19. Volver arriba↑ Malinowski, 1986, pp. 117-133.
 20. Volver arriba↑ Malinowski, 1986, pp. 29-39.
21. Volver arriba↑ Bonte y Izard, 2008, p. 416.
22. Volver arriba↑ Kottak, 2006, p. 150.
23. ↑ Saltar a:a b c d Corry, Stephen (2014). Pueblos indígenas para el
mundo del mañana. España: Círculo Rojo, pp. 49. ISBN
9788490765753.

Bibliografía[editar]

 Bonte, Pierre; Izard, Michel (2008). Diccionario AKAL de Etnología

y antropología. Madrid: Akal. p. 762. ISBN 9788446004516.
 Malinowski, Bronislaw (1986). Los argonautas del Pacífico
occidental. Planeta. «La versión online es en inglés y puede no mostrarse completa o
con otro paginado.».
 Kottak, Conrad Philippe (2006). Antropología Cultural. Madrid:
McGraw Hill. p. 440. ISBN 9788448146344. «La versión online puede no mostrarse
completa o con otro paginado.».

Enlaces externos[editar]

 Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre tribu.

 Survival por los pueblos indígenas
Categorías:
 Antropología
 Prehistoria
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