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estratégica
Los altos ejecutivos toman algunas decisiones más críticas que decidir qué inversiones de
TI se necesitarán para la agilidad estratégica futura. Como cada ve z es más claro que esas
elecciones pueden permitir o impedir significativamente las iniciativas comerciales, los
gerentes deben anticipar movimientos estratégicos futuros y realizar evaluaciones a
menudo complejas sobre cómo debe adaptarse la infraestructura de TI para respaldar a la
empresa. Si bien el objetivo es crear una infraestructura de TI unificada que soporte
estrategias a largo plazo para toda la empresa y que responda a las demandas de las
estrategias de las unidades de negocios, las inversiones de diferentes unidades de negocios
generalmente se realizan de forma independiente. Estas inversiones independientes a
menudo son de corto plazo, de recuperación o de carácter pionero, y las tecnologías
resultantes a menudo son incompatibles. Sobreinversión en infraestructura conduce a
recursos desperdiciados que pesan mucho en la línea de fondo. La falta de inversión (o,
lo que es peor, la implementación de la infraestructura incorrecta) se traduce en retrasos,
implementaciones apresuradas, islas de automatización y el intercambio limitado de
recursos, información y experiencia por parte de las unidades de negocio.
Las inversiones en infraestructura (por ejemplo, una base de datos de clientes de toda la
empresa o una red de comunicaciones) a menudo se comparten en muchas aplicaciones,
iniciativas comerciales y unidades de negocios. Pero compartir requiere negociación
sobre cuánta infraestructura se necesita, quién paga y quién debería ser responsable de
ella. ¿En qué medida la infraestructura de TI debe ser estándar, compartida y disponible
para toda la empresa? ¿En qué medida se debe personalizar la infraestructura para las
unidades de negocios individuales? ¿En qué áreas deberían ser las capacidades de
infraestructura líderes en la industria? Nuevas investigaciones indican que para lograr el
equilibrio adecuado de la infraestructura de TI se requiere la colaboración de los jefes de
las líneas de negocio y los profesionales de TI. Y los pagos pueden ser considerables: a
pesar de la menor rentabilidad a corto plazo, las empresas que construyen las
infraestructuras adecuadas tienen tiempos de comercialización más rápidos, tasas de
crecimiento más altas y más ventas de productos nuevos. 1
Los ejecutivos necesitan un marco para tomar decisiones informadas sobre la
infraestructura de TI.Con ese fin, examinamos 180 iniciativas comerciales
electrónicamente basadas en empresas que se encontraban entre los tres primeros en sus
industrias y estudiamos sus opciones de infraestructura de TI. Pudimos identificar,
primero, las capacidades de infraestructura específicas necesarias para diferentes tipos de
iniciativas comerciales relacionadas con la estrategia y, segundo, si estaban dentro de
unidades de negocios individuales o dentro de un grupo central y estaban disponibles en
toda la empresa. (Consulte "Acerca de la investigación"). El hallazgo clave: en las
empresas líderes, cada tipo de agilidad estratégica requiere patrones distintos de
capacidad de infraestructura de TI. Y cualquier compañía que pueda determinar el tipo
de agilidad que necesitará para iniciativas comerciales específicas tiene más
probabilidades de realizar inversiones de infraestructura sensatas.
Sobre la investigación
Analizamos los datos de cuatro estudios sobre las necesidades de infraestructura de las
principales empresas que implementan diferentes iniciativas estratégicas basadas en la
electrónica. Todas las empresas se encontraban entre los tres primeros en su industria por
cuota de mercado y generalmente tenían mejores resultados (en las medidas clave de
rendimiento de los activos, crecimiento de los ingresos y margen).
Los cuatro estudios recopilaron detalles de 180 iniciativas comerciales en 118 empresas
en 89 empresas entre 1990 y 2001. * Se complementaron las entrevistas detalladas, los
extensos datos del cuestionario y las visitas personales a más del 90% de las empresas
con datos obtenidos por teléfono y correo electrónico, lo que resulta en una fuente
excepcional de datos e ideas.
Nuestro análisis de datos aplicó técnicas cuantitativas al cuestionario y a la información
financiera recopilada. Todas las relaciones descritas a partir del análisis cuantitativo
fueron estadísticamente significativas, y no se hacen afirmaciones de causalidad. Las
técnicas cualitativas se aplicaron a los datos de la transcripción de la entrevista e
incluyeron un análisis detallado de patrones.
* Los datos provienen de P. Weill y M. Broadbent, "Aprovechamiento de la nueva
infraestructura: cómo los líderes del mercado capitalizan en la tecnología de la
información" (Boston: Harvard Business School Press, 1998); P. Weill, M. Broadbent y
A. Goh, "Client Infrastructure Services: un estudio de la gestión y el valor de la
infraestructura de PC y LAN", informe de investigación, Centro de Gestión de TI,
Universidad de Melbourne Business School, Melbourne, Australia, Octubre de 1997; P.
Weill y MR Vitale, "Place to Space: Migrating to E-Business Models" (Boston: Harvard
Business School Press, 2001); y E. Birge, N. Wendt, P. Weill, ML Markus y otros,
"justificar y financiar la infraestructura de TI", libro blanco, The Concours Group, febrero
de 2001.
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La empresa promedio gasta más del 4.2% de los ingresos anuales en tecnología de la
información. 2En general, esas inversiones representan más del 50% del presupuesto de
capital total. Aunque los componentes de la infraestructura están comúnmente
disponibles, los procesos de gestión necesarios para implementarlos de manera flexible
son menos evidentes. Alrededor del 55% del presupuesto de TI se destina a la fusión
compleja de tecnología, procesos y activos humanos que comprende la infraestructura. 3
Una vez que la infraestructura de una empresa está en funcionamiento, existe una posible
recompensa: los competidores necesitan largos plazos para emular las nuevas iniciativas
comerciales que permite la infraestructura. Pero también hay un costo: al igual que con
las inversiones en infraestructura en personas o bienes inmuebles, las inversiones en
infraestructura de TI implican una compensación entre los niveles de ganancias actuales
y futuras, especialmente si la infraestructura resultante no es flexible o no se explota. Por
otro lado, la infraestructura adaptada y habilitadora de estrategias se puede reutilizar para
muchas iniciativas comerciales, al tiempo que se reduce el tiempo de comercialización.
Muchas empresas comprenden más de un negocio y necesitan inversiones en
infraestructura en múltiples niveles: corporativo, unidad de negocio individual e
infraestructura pública. (Consulte "La infraestructura de TI puede implementarse en
varios niveles"). La decisión estratégica es si ubicar la capacidad de la infraestructura de
TI en unidades de negocios individuales o hacerlo en toda la empresa. Por ejemplo, una
empresa puede querer un punto de contacto para clientes en múltiples unidades de
negocios. Al integrar información de unidades separadas, la empresa puede aprovechar
al máximo las transacciones de un cliente con una parte del negocio y realizar ventas
cruzadas de productos y servicios relacionados. Por ejemplo, State Street, una empresa
de servicios financieros de $ 3.6 mil millones que presta servicios a más de 90 mercados
en 23 países, pasó de ser una estrategia de unidades de negocios independientes a una
estrategia de la compañía llamada One State Street. El banco creó una unidad de servicios
de TI compartidos para respaldar sus unidades de negocio innovadoras, lo que permite
una mejor experiencia del cliente. Las actividades de centralización le permitieron a la
empresa aprovechar las economías de escala, así como la capacidad de desarrollo
compartido y un tiempo de comercialización más rápido. 4
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Una infraestructura de TI integrada combina las capacidades de TI compartidas de la
empresa en una plataforma para todos los procesos de negocio. El alcance de la capacidad
de la infraestructura depende de las necesidades del negocio. Por ejemplo, el
vicepresidente ejecutivo de servicio al cliente de Delta Air Lines describe la
infraestructura de TI integrada de Delta como el "sistema nervioso digital" de Delta. Dice:
"Si tuviéramos un cambio en nuestro centro de control de operaciones, digamos un vuelo
cancelado, con una o dos entradas, esa información se insertaría en todos los grupos
operativos y de clientes. & mldr; Por lo tanto, el verdadero poder detrás del sistema
nervioso digital es tener la capacidad de impulsar la tecnología de manera que sea más
fácil para los clientes que hacen negocios con nosotros ". 5
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Las empresas se vinculan cada vez más con clientes y socios comerciales a través de
canales electrónicos. Por lo general, los canales incluyen una combinación de puntos de
venta físicos (por ejemplo, dispositivos de punto de servicio en sucursales bancarias),
sitios web, correo electrónico, correo físico (escaneado), respuesta de voz interactiva,
dispositivos inalámbricos y cajeros automáticos. Integrar todos los canales para entregar
una imagen única de la relación del cliente con la empresa es un desafío.
Un banco típico tiene numerosos canales de clientes desarrollados en diferentes
momentos en diferentes plataformas tecnológicas. Las definiciones de datos para campos
comunes como el nombre del cliente o el nombre del producto pueden haberse
desarrollado de forma independiente, lo que da lugar a arquitecturas de datos
incompatibles.
Para integrar diferentes canales y ofrecer así un nivel de servicio que es un diferenciador,
algunos bancos están invirtiendo fuertemente en sistemas de almacenamiento de datos,
servicios web, middleware y tablas de traducción. Pero cuando ese nivel se convierta en
la norma, las empresas tendrán que hacer más para diferenciarse. Del mismo modo, el
proveedor de servicios de telefonía celular Sprint PCS es actualmente una de las pocas
compañías que puede proporcionar actualizaciones diarias a los clientes que desean saber
la cantidad de minutos que quedan en sus planes de teléfonos celulares. Un nivel aún más
alto (proporcionar actualizaciones de los clientes de manera precisa) es técnicamente
desafiante, pero eventualmente se convertirá en el nuevo diferenciador de servicios.
Grupo 2: servicios de seguridad y gestión de riesgos.
Las interacciones electrónicas con clientes y socios ocurren a través de los servicios de
comunicaciones, que generalmente incluyen una red que une todos los puntos dentro de
una empresa y proporciona la puerta de enlace a los canales electrónicos. Los servicios
de comunicaciones pueden incluir propiedad intelectual de video, voz y voz en off. Y
conectados a la red troncal son redes de área local para regiones particulares o unidades
de negocio.
Un activo clave en un mundo de negocios conectado electrónicamente son los datos sobre
clientes, productos, procesos, desempeño y capacidades. Las empresas se esfuerzan por
administrar los activos de datos independientemente de las aplicaciones, poniéndolos a
disposición de toda la empresa para promover iniciativas como el desarrollo de nuevos
productos y la venta cruzada. Se requieren grandes instalaciones de almacenamiento o
redes de área de almacenamiento para garantizar el acceso, y muchas empresas han
adoptado data warehouses y servicios web para resumir información clave de bases de
datos descentralizadas. Se puede acceder a los activos de datos que ayudan a la toma de
decisiones a través de intranets o técnicas de informes electrónicos, como sistemas de
información ejecutiva y listas de distribución de correo electrónico. Los servicios de
gestión del conocimiento que identifican y codifican el conocimiento o apuntan a
individuos que poseen conocimiento clave también forman parte de este grupo.
Este clúster comprende las políticas básicas que rigen el uso de la tecnología de la
información y que determinan cómo se realizarán los negocios futuros. 8 Al abarcar las
capas físicas de los servicios de infraestructura, la arquitectura de TI necesita una revisión
constante para satisfacer las necesidades estratégicas. Por ejemplo, UPS publica
interfaces de programas de aplicaciones para el seguimiento de paquetes, y los
productores de ERP incorporan el código en sus módulos de logística. Luego, los usuarios
de ERP que son potenciales clientes de UPS pueden vincularse a los servicios de UPS sin
problemas. 9
El uso creciente de medios electrónicos para integrar a diferentes actores en la cadena de
valor aumenta las apuestas para establecer e implementar arquitecturas y estándares. La
determinación de la arquitectura de TI requiere una mayor participación de la gerencia
debido a la complejidad de abordar simultáneamente los problemas creados por la
incertidumbre empresarial y el cambio tecnológico. 10 Con una evolución a lo largo del
tiempo, una buena arquitectura documenta las definiciones detalladas de los estándares
recomendados e identifica las opciones aceptables. Cada decisión arquitectónica que
impone decisiones técnicas específicas debe incorporar la lógica empresarial subyacente
para que los estándares puedan evolucionar a medida que cambien las condiciones del
negocio. Para muchas empresas que estudiamos, fue suficiente para especificar
arquitectura y estándares. Para otros, la aplicación de la arquitectura y las normas era
fundamental.
Tanto el clúster de servicios de gestión como el clúster de estándares deben interactuar
con el clúster de investigación y desarrollo de TI (que se analiza a continuación) para
aprovechar las nuevas tecnologías que tienen un alto valor potencial.
Iniciativas clasificatorias
La visión de una cadena de valor como un proceso que mueve los bienes de los
proveedores a los clientes, con la empresa agregando valor en varias etapas, debe
replantearse. La tecnología de la información, después de haber reducido los costos de
coordinación y transacción, así como el costo de búsqueda de bienes y servicios, ha
creado un sistema ricamente interconectado, mejor descrito como una red de valor . 16 A
través de la tecnología, cada participante puede comunicarse más fácilmente con otros
participantes; la realidad es menos como una cadena que tres círculos que se intersectan
que representan iniciativas del lado de la demanda, del enfoque interno y del lado de la
oferta. (Ver "Distribución de iniciativas a lo largo de la red de valor")
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En nuestro estudio, por ejemplo, un sitio web para difundir la solicitud y presentación de
licitaciones para los trabajos de ingeniería de una empresa de agua se clasificó como una
iniciativa de oferta. Por el contrario, la supervisión de un fabricante de ventas de
productos de suelos minoristas para reducir los plazos de entrega y el inventario se
clasificó como una iniciativa del lado de la demanda. La institución del flujo de trabajo
totalmente digital en una editorial fue una iniciativa interna.
En las iniciativas del lado de la oferta que estudiamos, el clúster crítico de toda la empresa
era arquitectura de TI y estándares. Tener arquitectura y estándares de toda la empresa
permitieron la vinculación de sistemas desarrollados independientemente, reduciendo las
disparidades y creando economías de compras. Curiosamente, todos los otros grupos
importantes se encontraban a nivel de unidad de negocio, lo que sugiere que las iniciativas
del lado de la oferta solían ser específicas de cada unidad de negocio. Los clústeres de
infraestructura de aplicaciones y administración de datos fueron fundamentales para
permitir iniciativas de oferta en las unidades de negocios. A pesar del potencial de los
servicios de gestión y comunicación de TI en toda la empresa, también se proporcionaron
a nivel de unidad de negocio. Ese patrón en las empresas de mejor desempeño sugiere
que las iniciativas típicamente de oferta son lo suficientemente diferentes entre las
unidades de negocio que el esfuerzo adicional de compartir servicios entre las unidades
no puede justificarse.Para muchas empresas, las iniciativas de oferta son más rápidas y
fáciles a nivel local. La implementación en toda la empresa requiere una directiva de
arriba hacia abajo o un oficial de información principal que demuestre que el trabajo en
toda la empresa costará menos a las unidades.
CAPACIDADES ENFOCADAS INTERNAMENTE.