The Wessex School Departamento de lenguaje y comunicación

Concepción Prof. Juan Pablo Garrido Villarroel

EL ENSAYO

Se trata de uno de los dos grandes géneros literarios que no conoció la antigüedad (el otro
es la novela de asunto contemporáneo, que inicia el Lazarillo de Tormes).

El término “ensayo” fue creado por el escritor francés Montaigne, como título de su
famosa obra “Essais” (1580), que constaba de 94 capítulos donde el autor exponía sus
puntos de vista personales ante asuntos variados: la amistad, los libros, la naturaleza, etc.

En España este género quedó afianzado con las obras del padre Feijoo en el XVIII. En este
siglo, el espíritu ilustrado potencia el ensayo como un modo de analizar la realidad sin
dogmatismo.

En el siglo XIX, se puede considerar como ensayista a Larra con sus artículos periodísticos,
en los que satiriza aspectos de la realidad española, como el exceso de burocracia (“Vuelva
usted mañana”), la crueldad de la fiesta de los toros (“Corridas de toros”) o las costumbres
groseras de los castellanos viejos (“Castellano viejo”). También el sevillano Blanco White
critica el fanatismo y la intolerancia religiosa, como el rasgo más característico de los
españoles. “Las iglesias –escribe- pretenden privar a los hombres de su inteligencia y
voluntad, convirtiéndolos en instrumentos ciegos de las suyas."

El ensayo ha tenido un brillante desarrollo, sobre todo, a partir de la Generación del 98,
con escritores como: Unamuno (“Vida de Don Quijote y Sancho”), Azorín (“Al margen de
los clásicos”), Ortega y Gasset (“La España invertebrada”), etc.

Hoy es, sin duda, el género literario más cultivado. Por ejemplo, son ensayistas de
reconocido prestigio Fernando Sabater (“Ética para Amador”) y José Antonio Marina
(“Aprender a vivir”).

El ensayo se puede caracterizar de la siguiente manera:

 Un escrito de variable extensión, que puede ser desde un artículo periodístico, hasta
un libro. No obstante, tiende a la brevedad, frente a la amplia extensión del tratado
científico.

 El autor afronta un tema y lo desarrolla subjetivamente, con rigor argumentativo, pero

sin los datos exhaustivos que deben aparecer en un escrito científico.

 Ha de tender a que sea comprendido por lectores profanos en la materia.

 Las formas de elocución propias son la exposición y la argumentación, aunque suele

combinar ambas.

 No tiene una estructura fija, pero habitualmente consta de:

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- Una parte expositiva de presentación del tema o defensa de la tesis.

- Una parte argumentativa, donde se exponen los argumentos, bien siguiendo el
método inductivo o el deductivo.
- La conclusión.

Frecuentemente los ensayos se publican en libros que reúnen un cierto número de ellos.

Cualquier tema puede ser objeto de un ensayo, incluidos los temas científicos o filosóficos
de más difícil comprensión. Los autores muchas veces utilizan este género para divulgar los
descubrimientos, doctrinas o conclusiones a las que van llegando. Abundan los ensayos
críticos, políticos, sociológicos, históricos. Y el tono adoptado puede ser serio, pero
también humorístico y hasta satírico.

El buen ensayista suele exponer y argumentar de un modo personal. Su actitud no tiene

que ser la misma que la de un científico o un jurista, en cuyos tratados predominan la
objetividad y la racionalidad. Como el ensayo no se dirige a lectores especializados,
aunque trate temas científicos, es frecuente el empleo de figuras retóricas: metáforas,
símiles, paralelismos sintácticos...

En conclusión, el ensayo recoge características de los textos científicos (la precisión la

claridad, etc.) y de los literarios (lenguaje figurado, subjetivismo, etc.). Se trata, por tanto,
de un género mixto

Conectores
• Temporales:
• Ejemplos: más tarde / al poco tiempo
• Espaciales:
• Ejemplos: detrás / junto a
• Ordenación:
• Ejemplos: a continuación / por último
• Razonamiento lógico:
• Ejemplos: Por consiguiente / no obstante / en conclusión

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La pena de muerte

Es sabido que la pena de muerte ha sido aplicada desde tiempos remotos en diferentes
civilizaciones. La pena capital fue siempre utilizada en base a dos argumentos: como forma
de castigo para el criminal y, al mismo tiempo, como una manera de prevención de otros
delitos.

¿Se podría afirmar que verdaderamente dicho castigo se justifica y que realmente
disminuye el delito? Uno de las razones por la que se debe repensar la utilidad de esta
medida es el acceso al sistema legal. Se afirma que aquellos con menos capacidad
económica tendrían menos posibilidad de tener una buena defensa en el juicio y por
tanto, con una alta probabilidad de ser sancionadas con esta pena capital.
Las estadísticas mundiales de aplicación de la pena de muerte comparadas con su posible
impacto en la disminución de la delincuencia tampoco han mostrado resultados
convincentes que puedan probar con certeza que esta sanción frena la comisión de
delitos.

La eutanasia

Un tema bastante polémico es si una persona tiene el derecho de terminar o no con su

propia vida. La Asociación Médica Mundial define a la eutanasia de la siguiente forma:
“El acto deliberado de poner fin a la vida de un paciente"
Ese derecho a vivir, es un derecho humano.

¿Quién tiene derecho a decir cuándo debe acabar esa vida?

La respuesta más lógica es simple. Cada uno es dueño de su propia salud y por ende, está
en su facultad de decidir si hace se autoinflinge daño o si termina con su existencia.
La postura a favor de “asistir al paciente” si este desea poner fin a su vida puede resumirse
en una única idea: la libertad. La libertad del paciente de poder tomar la decisión de no
detener su sufrimiento.
Quienes argumentan en contra sostienen que la vida humana es inviolable y que la
eutanasia equivale a un asesinato asistido. Afirman también que la vida debe ser
preservada, a pesar de que las condiciones en que se encuentre la salud de la persona.