11/27/2017 El significado de los metales desde una perspectiva de las antiguas culturas andinas | Revista .

925 Artes y Diseño

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REVISTA DE LA FACULTAD DE ARTES Y DISEÑO PLANTEL TAXCO

El signi cado de los metales desde una

perspectiva de las antiguas culturas andinas

Por Francisco Javier Jiménez anillos de matrimonio para el

Velázquez.
En la actualidad, se cuenta con
un referente asociado al valor
de los metales que marca,
junto con el petróleo, las
formas del poder político y
económico de las naciones. De
acuerdo con lo anterior, el oro,
considerado como el metal
precioso por excelencia, es el
que, en el terreno de los
metales, dicta la pauta,
seguido por la plata, mientras
que en un nivel muy por
debajo de ellos se encuentran
otros de uso común e
industrial como el cobre,
estaño, zinc y plomo. Los
metales preciosos –valiosos
por la escases de ellos en la
naturaleza–, de acuerdo con
varias concepciones que son
compartidas por diversas
sociedades, guardan para un
sinnúmero culturas un valor de
carácter significativo que está
asociado a referentes cargados
de cierto misticismo y poder.
De acuerdo con lo anterior, el
oro es utilizado para la
fabricación de objetos cuya
carga simbólica está asociada a
un significado trascendental.
Por citar solo algunos
ejemplos, tenemos que los
hombre resultan ser de gran
valor en tanto este evento
puede llegar a ser considerado,
entre algunas culturas, como el
momento más importante de
su vida, como un rito de paso
(para tal acontecimiento ¿qué
mejor que estrechar un vínculo
de mutuo acuerdo que por
medio de un par de argollas de
oro con el que logre sellarse un
compromiso ante una ley
divina o ante las leyes del
hombre?)
Otro ejemplo es la asociación
con valores de reconocimiento
por medio de los que puede
mostrarse el status que guarda
un individuo dentro de una
sociedad determinada.
Cuando alguien se gradúa –
independientemente de si lo
hace de manera decorosa o
no– el egresado hace
referencia a tal hecho por
medio de un anillo de oro que
lo identifica como merecedor

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del grado que obtuvo –sin
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importar si, en el futuro, será o
no un buen profesional.
Aunado a estos ejemplos
existen otros más: los relojes
de oro, de los que
exclusivamente hacen uso solo
ciertos individuos con un gran
poder adquisitivo; las medallas
de premiación en los juegos
olímpicos, etc. Con relación a
otros metales, a la plata
también se le ha dado un uso
ritual a partir de su valor,
Por medio de descubrimientos
después del oro por supuesto,
y estudios arqueológicos se ha
y principalmente se utiliza
podido esclarecer la relevancia
para la elaboración de objetos
del oro, junto con la plata, y se
litúrgicos.
ha identificado que solo la
sociedad perteneciente a la
A través de estos ejemplos
clase alta podía poseerlo, es
podemos poner en contexto la
decir, solo los emperadores con
importancia social que
su corte nobiliaria podían
mantiene el uso de estos
acceder a este. Los objetos
metales, considerados como
encontrados en contextos
preciosos, para poner en
funerarios, en las tumbas de
relieve su valor significativo y
ciertos personajes de alto
para, a manera de preámbulo,
status o rango, así lo sugieren.
comprender mejor el
significado que el uso de estos
Asimismo, existen versiones
metales representó para las
míticas que hablan acerca de
antiguas culturas andinas –
ciertas diferencias sociales que
grandes referentes,
quedaban establecidas por
consideradas como las
medio de los sentidos
potenciales propulsoras del
metafóricos asociados a las
trabajo metalúrgico en
propiedades de estos metales.
nuestro continente.Para las
De acuerdo con lo anterior,
antiguas culturas andinas el
una de las más importantes
oro fue considerado como un
sugiere que la estirpe de los
metal sagrado que estaba
emperadores emergió de un
relacionado con la energía
huevo de oro mientras que la
creativa que venía del sol y
de la nobleza y la gente común
que garantizaba tanto la
de un huevo de plata y de uno
supervivencia como la
de cobre, respectivamente.
fertilidad y la abundancia. A
través de la transformación
Aunque la plata y el cobre
artística, el oro trascendió de
fueron empleados
su forma terrenal para llegar a
regularmente junto con el oro,
ser una tangible expresión de
a la plata, contrariamente a lo
estatus de poder y la
que sucedió con el oro, se le
divinidad.
relacionaba con la luna y
consecuentemente con la
feminidad y la fertilidad,
particularmente se le asociaba
con Pachamama, diosa de la
tierra, también llamada Madre
Tierra. Por su parte, el cobre
por su “carácter de bajo
estatus” era empleado para la
fabricación de armas y
herramientas, así como
también para producir

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diferentes aleaciones para el
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mismo fin.
Un mito más sobre el oro está
constituido a partir de la
concepción que se tiene sobre
este, en tanto es considerado
como “el excremento de los
dioses”1, de tal manera que al
metal se le asociaba con un
valor sagrado por lo tanto, los
objetos hechos con el oro solo
podían ser portados por los
emperadores y por su corte
nobiliaria, puesto que ellos se
autonombraban como
“descendientes directos de los
dioses” –en grado similar al de
un semidiós. Incluso se han
identificado ciertos rituales,
que en estas culturas se
practicaban, los cuales
consistían en que el
emperador, llamado también
cacique, era “bañado con oro
pulverizado” en un lago
sagrado. Esto representaba
que el emperador había sido
bendecido por los dioses. Los
mitos se encuentran también
dentro de antiguas culturas
emergidas en lo que
actualmente es Colombia, en
ese país existe un lugar
llamado “El Dorado” en donde
se cree que se realizaban este
tipo de ritos.
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Como conclusión podemos

identificar la forma en que se
le ha dado uso a los metales
preciosos en ciertas sociedades
y el carácter en que en la
actualidad se hace uso de ellos.
Ambas, no obstante, ligadas a
una cosmovisión o ideología
particular, o bien a principios
jerárquicos por medio de los
cuales se definen roles
específicos de carácter social.
1. En algunas culturas
indoamericanas como la
mexica, por ejemplo,…“el
concepto de suciedad,
excremento, excrecencia, no se
empleaba de manera
peyorativa, como se puede
observar en el significado y uso
de palabras [como] teocuítlatl,
“literalmente, excremento de
Dios; esto es, metal precioso
(oro, plata)”
Flores Farfán, José Antonio y
Jan G. R. Elferink, “La
prostitución entre los nahuas”,
en: Estudios de Cultura
Náhuatl, Vol. 38, 2007, pp. 265
– 282, [p. 276].
Fuente de consulta:
Kauffmann Doing,
Federico. Ancestors of the
Incas. Forma e Imagen,
Perú, 2005.
El autor es Profesor
adscrito a la Facultad de
Artes y Diseño Plantel
Taxco de la UNAM.
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