SOBRE EL TAI CHI CHUAN (taijiquan)

Una de las muchas leyendas que se han tejido en

torno a los orígenes del Tai Chi Chuan , el que hace
parte de las ricas herencias culturales de China,
cuenta que en la montana Wudang vivía , hace unos
800 años, un fabricante de elíxir llamado Zhang
Sanfeng. Una noche, soñó que el legendario Xuan
Wu, una de las deídades que veneraban los
taoístas, le enseñó el arte del boxeo chino. A partir
de aquel momento se dedicó a popularizarlo, razón
por la cual el Tai Chi Chuan fue considerado por
algunos como un deporte de origen divino.

Pero, ¿cuál es el verdadero origen del Tai Chi

Chuan? De acuerdo con los datos históricos
disponibles, se sabe que apareció hace unos 300
años (finales de la dinastía Ming y comienzos de la
Qing) en Chenjiagou, distrito de Wenxian, pcia. de
Henan. Entre los muchos que contribuyeron a su
desarrollo, se destaca Chen Wangting, quien fue
comandante de la guarnición del distrito de
Wenxian. En los anos siguientes, las invasiones de
las potencia extranjeras y las sublevaciones
campesinas fueron un estímulo para la difusión de
las artes marciales entre el pueblo, lo cual redundó
en beneficio de la formación de un estilo nuevo de
boxeo. Mientras el viejo estilo daba más
importancia a los movimientos rápidos y a los
puñetazos fuertes y vigorosos, el nuevo seguía los
principios de “someter los movimientos vigorosos
con los suaves, adaptar el estilo propio al de los
demás y derribar un peso de 500 kilos con una
fuerza de cuatro onzas .” Hablando en términos
generales, algunos movimientos eran enérgicos
mientras otros eran suaves, unos rápidos y otros
lentos, y un movimiento era seguido del otro con un
ritmo armónico e ininterrumpido, como un
manantial.
En su comienzo, este estilo recibió el nombre
de “boxeo de las trece formas” porque estaba
compuesto por ocho posturas básicas de las manos
y cinco variables principales. Y como estas series
eran con frecuencia muy largas, también recibió el
nombre de Changquan (boxeo largo). En los
manuales que se conservan sobre estas formas de
boxeo, se puede establecer una similitud con el
contenido del Quanjin (Texto de boxeo) escrito por
Qi Jiguang (1528 - 1587), un famoso general de la
dinastía Ming que recopiló y ordenó 16 estilos de
boxeo.
Es de suponer entonces que este nuevo estilo
evolucionó tras asimilar los aspectos más
destacados de los estilos populares.
A finales del siglo XVIII, uno de los grandes
maestros de las artes marciales, Wang Zongyue,
hizo un resumen sistemático del nuevo estilo y
relacionó sus hallazgos con los de la filosofía
clásica del YIN y el YANG (dos principios opuestos
en la naturaleza; el primero es femenino y negativo
y el segundo es masculino y positivo). En su obra,
el boxeo recibió formalmente el nombre de
taijiquan. Hasta hace 100 años, el taijiquan era
practicado principalmente en el campo de la pcia.
de Henan. En 1852, Yang Luchan (1799 – 1872),
quien era originario de la pcia. de Hebei, lo
introdujo en Beijing, extendiéndose ampliamente
por todo el país a partir de aquel año.
En el último siglo el taijiquan sufrió muchos
cambios: sus movimientos comenzaron a ser más
relajados, suaves y parejos, tan graciosos como
nubes flotantes o manantiales. Muchos
movimientos de fuerza explosiva desaparecieron al
igual que las fuertes pisadas. A causa de esto,
empezó a gozar de popularidad entre los hombres y
mujeres, los niños y ancianos. Durante este período
también se le dio suma importancia a su valor
terapéutico y al hecho de que vigoriza la salud.
En su proceso de desarrollo derivó hacia
mucha escuelas diferentes, siendo la más popular
de todas la Yang, la cual fue sistematizada por Yang
Chengfu (1883- 1936), un nieto de Yang Luchan, y
cuyas características eran: posturas extendidas y
naturales, movimientos lentos y parejos, ligeros y
firmes, y ritmo continuo y curvado. Esta escuela
recibió el nombre de Da Jia (gran estructura).

Pero la escuela de más historia fue la Chen, la

cual conservaba el viejo estilo, muy popular en
Chenjiagou, pcia. de Henan, caracterizado por la
mezcla de movimientos vigorosos y suaves. En su
ejecución, se seguía una trayectoria circular, con
saltos y explosiones de fuerza. Recibió el nombre
de Lao Jia (vieja estructura).

Hubo otro estilo: el WU, conocido como Zhong

Jia (estructura mediana), que fue popularizado por
Wu Jianquan (1870- 1942), uno de los discípulos de
Yang Luchan. En él, empleando posturas
moderadas y movimientos flexibles y bien
coordinados, se sigue igualmente una trayectoria
circular.
Posteriormente, Wu Yuxiang (1812-1880), un
paisano de Yang Luchan, desarrolló otra escuela, la
Wu, conocida también como estilo Hao. Esta
ramificación del taijiquan fue popularizada por Hao
Weizhen (1849-1920), un discípulo de Wu Yuxiang.
Se caracterizaba por una serie de formas bien
ordenadas, con movimientos simples, rápidos y de
corto alcance, la mayoría de los cuales se ejecutan
abriendo y cerrando los brazos (por eso fue
bautizado Xiao Jia o pequeña estructura).

La escuela Sun fue desarrollada por Sun Lutang

(1861-1932), un discípulo de Hao Weizhen. Sun
creó un estilo caracterizado por sus movimientos
ágiles y diestros, ejecutados dentro de un ritmo
rápido y con mucha acción de los pies. Recibió el
nombre de Huobu Jia (estructura de pasos vivos).

Las cinco escuelas antes mencionadas son las

principales formas del taijiquan, aunque
naturalmente cada una de ellas tiene subdivisiones.
A pesar de contar con características propias,
tienen los siguientes rasgos comunes:

1)El cuerpo se extiende y relaja de manera natural,

dando prioridad a la flexibilidad. Cuando se
ejercita, el ejecutante debe mantener el torso
recto, moverlo con naturalidad y agilidad y
mantenerse siempre en una posición firme y
segura.
Algunos tratados clásicos describen sus
movimientos de la siguiente manera: “Al dar un
paso largo, hay que comportarse con la misma
tranquilidad de un gato; y cuando la fuerza se
ejerce hacia abajo, hay que hacerla con tanta
suavidad que debe parecer como cuando se saca la
seda de los capullos”.
Los movimientos, al igual que las nubes en el cielo,
son ágiles y ligeros, aunque bien equilibrados y
estables. El movimiento es parejo y fluido, y los
músculos no deben endurecerse ni ponerse rígidos.
La respiración debe ser profunda y pareja, y debe
estar bien coordinada con los movimientos de abrir
y cerrar los brazoz y las piernas.
Cuando se practica el taijiquan, la exigencia de
flexibilidad y naturalidad no significa que la
ejecución de los movimientos sea débil y carente de
vida. Más aún,es de vital importancia combinar el
vigor con la suavidad y ejercer la fuerza hacia
adelante de la manera apropiada. No se permiten la
inercia ni la rigidez.

2)La mente permanece tranquila pero alerta y la

conciencia debe dirigir el cuerpo. Al practicar el
taijiquan es indispensable que los movimientos
sean guiados por la conciencia y que haya
quietud en el movimiento (o sea, la unidad de la
quietud y el movimiento). Por eso, el taijiquan
requiere la combinación del entrenamiento físico,
mental y respiratorio. En la medida que haya un
mayor grado de concentración, los movimientos
serán más seguros y podrán regular las funciones
fisiológicas.
Por lo anterior, algunos consideran que el taijiquan
es una serie de “ejercicios físicos de la conciencia”
o “ejercicios terapéuticos sin aparatos”.

3)Durante todo el período de ejercicios, los

movimientos del cuerpo deben estar
perfectamente coordinados. El taijiquan exige
que las manos, los ojos, el cuerpo y los miembros
se muevan como un todo, teniendo a las piernas
como base y a la cintura como eje. Los
movimientos son suaves y lentos. Cada parte del
cuerpo está en constante movimiento. Los
ejecutantes nunca deben actuar como muñecos y
jamás deben olvidar los movimientos de las
piernas y de la cintura mientras ponen atención a
los de las manos. De hecho, cuando se practica el
 taijiquan, los principales puntos de apoyo son la
cintura y las piernas. La característica principal
del taijiquan es que el movimiento se inicia en
una posición de semicuclillas y se mantiene así a
través de todo el proceso.

El taijiquan ha experimentado un desarrollo sin

precedentes luego de la proclamación de la nueva
China. Quienes trabajan en la cultura física, así
como el personal médico, han recogido y
seleccionado varios estilos.
Igualmente, se han publicado libros y diagramas
murales y se ha compuesto música especialmente
para su enseñanza. En 1956, se publicó un juego de
taijiquan simplificado basado en las secuencias más
importantes de la escuela Yang. Son 24 formas que
avanzan lógicamente de lo fácil a lo difícil.
Solamente se necesitan cinco minutos para
terminar todo el proceso. Este taijiquan
simplificado ha servido de gran estímulo para la
popularización de dicho deporte.
No hace mucho, los especialistas compilaron otras
48 y 66 formas más complejas para que se adapten
a diferentes personas. Ellas incluyen algunos
elementos de adiestramiento dual, tales como
empuje contrario, esgrima y combate con otras
armas.
Por todo lo anterior, el taijiquan está despertando
cada vez más interés tanto en China como en el
extranjero.
 EL TAIJIQUAN COMO TERAPIA

El taijiquan es una de las ramas del wushu, un

deporte tradicional. La práctica de varios siglos ha
demostrado que éste tiene gran importancia en la
prevención y curación de algunas enfermedades.
Muchos consideran, y algunos han escrito al
respecto, que es un tratamiento muy eficaz para
curar la presión alta, las úlceras estomacales, las
enfermedades cardíacas, la tuberculosis pulmonar
y otras dolencias.
¿Cómo se explican estos fenómenos?
¿Cuáles son sus fundamentos científicos? Hoy en
día no es difícil responder a tales preguntas.
Aunque en el pasado se menospreciaban los
tratamientos tan importantes de la “Cultura física
curativa”, actualmente ésta se aplica en los
hospitales y sanatorios. Más aún, ha sido
reconocida, por todos como una parte inseparable
en todo proceso de tratamiento de las
enfermedades. Es indudable que el taijiquan puede
curar algunas enfermedades. En China se ha
estado aplicando desde hace ya mucho tiempo la
cultura física en el tratamiento médico.
En el Huangdi Neijing (Canon de la Medicina), una
obra clásica china, se lee: “Muchas enfermedades
se originan en los resfríos y las inflamaciones; por
ello lo más conveniente es practicar ejercicios
deportivos en lugar detratarse con medicamentos”.
Los antiguos científicos de nuestro país explicaron
a fondo, en lo teórico, los motivos por los cuales la
cultura física es tan eficiente en el fortalecimiento
de la salud y la cura de las enfermedades. Hace
más de 1800 años, el célebre cirujano Hua Tuo
redactó una obra titulada Juegos de cinco animales,
que constituye un método de gimnasia. Su teoría es
la siguiente: “Cuando el cuerpo humano se mueve
frecuentemente, la respiración se normaliza y se da
impulso a la circulación de la sangre, de modo que
se previenen las enfermedades. El hombre es como
las bisagras de una puerta; si se abren y se cierran
con frecuencia, no se oxidan ...”
Esto nos demuestra la importancia de los deportes
en la prevención y curación d enfermedades. Pero,
a diferencia de otras gimnasias sanitarias generales
cuya finalidad es mover grupos de músculos y
articulaciones, el taijiquan requiere, además, una
respiración profunda y regular, mover el diafragma
y, más importante todavía, una concentración
máxima que beneficia al sistema nervioso y da una
buena base para mejorar el funcionamiento general
de otros sistemas e incrementar la capacidad
específica de otros órganos. A continuación se
aclaran los efectos benéficos de taijiquan en los
principales sistemas:

1)Sistema nervioso: Por el desarrollo que ha

logrado la fisiología en los últimos años, sobre
todo los estudios que se han realizado acerca del
sistema nervioso central, estamos en capacidad
de determinar el papel tan importante que juega
éste en el cuerpo humano. Es bien sabido que el
sistema nervioso, y en especial el cerebro, rige y
controla todos los demás sistemas y órganos.
Apoyado en las actividades del sistema nervioso
(por medio de reacciones condicionadas y no
 condicionadas), el hombre se adapta a cualquier
circunstancia y al cambio de ambiente; los
diversos sistemas del cuerpo se unifican con las
actividades orgánicas, según las necesidades, de
modo que cualquier método que pueda reforzar
el papel del sistema nervioso central será sano
para el cuerpo humano. Las cualidades del
taijiquan radican en que, si se practica durante
un largo período, ejercerá influencias benéficas
sobre el sistema nervioso central. Al iniciar la
práctica de esta gimnasia es necesario
concentrar toda la atención, o sea, se requiere
ante todo concentración y no fuerza. De hecho,
esto constituye un factor de buen entrenamiento
para las actividades cerebrales. Lo mismo sucede
con arreglo a los movimientos de la gimnasia. Al
practicarla, se requiere “continuidad”: los ojos,
las manos, la cintura y los pies deben
interrelacionarse para formar un conjunto
armónico. Como algunos de los movimientos son
relativamente complicados, se necesita una
buena capacidad de equilibrio, es decir, mientras
esta gimnasia se practica, el cerebro deberá
trabajar tensamente, lo que constituye
indirectamente un entrenamiento para el sistema
nervioso central, elevando así la intensidad del
mismo, vigorizando el funcionamiento de otros
sistemas y órganos y fortaleciendo el papel de
control que tiene el cerebro.

El taijiquan es, pues, un deporte muy

interesante. Al ejercitar sus diversas formas, los
que lo practiquen a menudo tendrán una sensación
de bienestar en todo el cuerpo. Este buen estado
psicológico será de primordial significación para la
salud. Muchos experiments han probado que, al
practicar este deporte, sin emplear la fuerza física,
la sola influencia nerviosa produce cambios en la
química y en la circulación de la sangre así como la
expulsión de aire. Para los enfermos esto es
sumamente importante, porque, además de
vigorizar el organismo y ser saludable, ayuda a
obtener una mejoría en la enfermedad. Todo lo
arriba mencionado demuestra, de manera
elocuente, que el taijiquan juega un papel
importante en el funcionamiento eficaz del sistema
nervioso central.

2)En el Sistema Cardiovascular y en el

Respiratorio: es necesario señalar que esta
influencia se ejerce guiada por la función de los
nervios centrales. En la integración de los
movimientos de taijiquan se incluyen los diversos
grupos de músculos y articulaciones y el
movimiento rítmico y regular de la respiración;
sobre todo, el movimiento del diafragma. Por
ello, el taijiquan fortalece la circulación de la
sangre y el sistema linfático y reduce
eficazmente cualquier fenómeno de bloqueo de la
circulación sanguínea.
Sabemos que las contracciones y
dilataciones periódicas de los músculos diversas
partes del cuerpo pueden impulsar la circulación de
la sangre. El movimiento de los músculos garantiza,
pues, la buena circulación de la sangre y la presión
arterial necesaria para el funcionamiento del
ventrículo derecho. El ejercicio rspiratorio también
puede acelerar la circulación sanguínea.
La práctica del taijiquan demuestra con suma
claridad que, al introducir aire en el cuerpo,
aumenta el volumen del tórax y por consiguiente la
tensión interior. Como resultado de esto, baja la
presión arterial de la caja torácica y se acelera la
circulación.
Los movimientos de este boxeo exigen una
relajación de los músculos del cuerpo (por ejemplo,
se relajan los hombros y se sueltan los codos) y del
tórax, y una combinación entre el movimiento y la
respiración, de modo que se respira de manera
natural. Como resultado, aumenta (se regulariza) la
circulación de la sangre y de la linfa. Con
frecuencia vemos que cuando los músculos del
tórax, los hombros y los codos están tensos, la
introducción de aire se limita debido a la quietud
del tórax, lo que ocasiona el bloqueo de la
circulación sanguínea. Por eso, es frecuente que el
practicante de taijiquan se ponga colorado y tenga
muy dilatadas las venas del cuello.
El taijiquan exige también una respiración
profunda, con el aire concentrad en el hipogastrio
(uno de los puntos clave del cuerpo humano). Esta
es una forma respiratoria del diafragma, que juega
un papel importante en la terapéutica y la salud.
Las contracciones y dilataciones del diafragma y el
abdomen hacen cambiar constantemente la presión
en este último. En cuanto aumenta la presión, las
venas de esta región introducen sangre en el
ventrículo derecho; por el contrario, cuando
disminuye la presión, la sangre se introduce en el
abdomen. De ahí que la respiración pueda mejorar
la circulación de la sangre. A la vez, el movimiento
del diafragma sirve para friccionar el hígado, un
remedio muy eficaz para liquidar cualquier
obstrucción de la circulación sanguínea en este
órgano y mejorar su capacidad de funcionamiento.
Más importante aún, gracias al movimiento de los
músculos y la carga delas fuerzas físicas, la
práctica de este deporte puede dilatar el ramal de
la arteria coronaria, aumentar la capacidad de los
vasos capilares y reforzar el proceso de
oxigenación y de reducción de anhídrico carbónico
en el cuerpo, de modo que se incrementa la
nutrición de los músculos del corazón y se
establecen buenas condiciones para prevenir la
arteriosclerosis y las diversas enfermedades
cardíacas.
Según Pavlov, el movimiento delos músculos rige
mejor el trabajo del corazón. Por tanto, cuando la
persona presta más atención a las actividades
mentales y hace poco ejercicio físico, el corazón no
funciona bien. Esto explica por qué los
intelectuales padecen con facilidad enfermedades
cardíacas. Por eso, si practican a menudo el
taijiquan, sin duda alguna podrán aumentar su
capacidad de trabajo y prolongar su vida.

3) En el Metabolismo: Muchas enfermedades de la

vejez están relacionadas con la reducción del
metabolismo. Por ejemplo, la arteriosclerosis es
causada por una obstrucción en el proceso de
oxidación y por el aumento de colesterol, siendo
una de las causas más importantes de la muerte de
los ancianos. Por esta razón, es muy conveniente
que practiquen esta gimnasia.

En resumen, el taijiquan es un deporte sano y

terapéutico: ejerce gran influencia en el sistema
nervioso central; refuerza la circulación de la
sangre; reduce el bloqueo de la sangre en el
cuerpo; mejora la digestión y el proceso del
metabolismo. Desde el punto de vista curativo, es
una excelente gimnasia que conserva la salud de
los ancianos y ayuda a los enfermos.

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LAS 24 FORMAS O POSICIONES DEL TAI CHI
CHUAN SEGUN LA FORMA YANG

1)Posición Inicial
2)Partiendo la crin del caballo salvaje a ambos
lados
3)La grulla blanca despliega sus alas
4)Cepillar la rodilla y dar los pasos de manera
serpenteante a ambos lados
5)La mano rasguea el laúd
6)Pasos hacia atrás y giros de los brazos a ambos
lados
7)Agarrar la cola del ave (lado izquierdo)
8)Agarrar la cola del ave (lado derecho)
9)El látigo solo (I)
10) Ondular las manos como las nubes (lado
izquierdo)
11) El látigo solo (II)
12) Acariciando la cerviz del caballo
13) Patéando con el talón derecho
14) Golpeando las orejas del contrincante con
ambos puños
15) Girando el cuerpo y pateando con el talón
izquierdo
16) Empujar hacia abajo y sostenerse en una
pierna (estilo izquierdo)
17) Empujar hacia abajo y sostenerse en una
pierna (estilo derecho)
18) Moverse acompasadamente con la lanzadera
19) Clavar la aguja en el mar
20) Relampagueando el brazo
21) Girar, apartarse agachado, rechazar el ataque
y dar un puñetazo
22) Cierre completo aparente
23) Cruce de manos
24) Cierre.
ALGUNOS TESTIMONIOS

“Un barco a punto de hundirse

continúa su rumbo”
(por Xue
Wenying)

Hace seis años padecí hepatitis infecciosa con

necrosis de segundo grado de las células del
hígado. Mi temperatura fluctuaba entre 37, 8 y 38
grados Celsius y la velocidad de sedimentación de
la sangre era de 72mm³ por hora. Sufría, además,
hinchazón del vientre, edema y dolor deespalda.
Sólo comía un panecillo de 50 gramos en cada
comida. Todo el día permanecía en cama. No podía
mantenerme en pie por varios minutos cuando
esperaba el autobús. En ese entonces tenía 38
años. Para una persona sana, esa es la edad de más
vigor y energía. Sin embargo, me veía a mi misma
como un barco que se iba a pique y que le era
difícil continuar su navegación.
En el otoño de 1976, un amigo me convenció
de que practicara el taijiquan. En China se dice que
para que un enfermo recupere su salud, el 30 por
ciento depende del tratamiento médico yel resto
del fortalecimiento de las condiciones físicas. Por
esta razón fui a un cursillo de taijiquan cerca de mi
casa. Sin embargo, a los tres días de iniciar las
prácticas, mi estado físico había empeorado. Como
carecía de experiencia, me estaba esforzando en
exceso. Opté por retirarme del cursillo.
En la primavera de 1978, otro amigo me
contó el caso de varios enfermos que se habían
recuperado practicando el taijiquan y me aconsejó
que cultivara este deporte. Decidí regresar al
mismo cursillo y, teniendo en cuenta mi estado
físico, practiqué primero movimientos sencillos.
Cada vez que sentía cansancio, descansaba un rato,
recostándome contra un árbol. Con la ayuda de los
compañeros, y gracias a mi perseverancia, logré
aprender el taijiquan y el taijijian. Podía practicar
3 horas al día sin sentirme fatigada. Luego de 1 año
de ejercitar el taijiquan, y gracias al tratamiento
médico, gozaba de buen apetito. Incluso, sufría a
menudo de dispepsia puesto que podía consumir
hasta medio kilo de comida al día. Los síntomas de
mi enfermedad disminuían día a día yla energía
aumentaba poco a poco. Me sentía más animada y
confiada en vencer la enfermedad. En febrero de
1979, la temperatura había disminuido a 37,3
grados y la hinchazón del vientre y el edema habían
desaparecido. El médico me autorizó a trabajar.
Al principio sentía dolor de espalda cuando me
sentaba por largo tiempo. También perdí el apetito.
Pero persistí en practicar el taijiquan. A finales de
1980 me recuperé del todo. Desde entonces, mi
temperatura se ha mantenido en 36,5 grados.
Actualmente, practico una hora, de 6 a 7 de
la mañana, a la orilla del lago Longtan, donde el
aire es fresco. Tengo mucha energía y no me siento
fatigada después del trabajo. El año pasado fui
elegida como trabajadora avanzada en la fábrica en
ambos semestres.
Con el fin de ayudar a otros enfermos a que
recuperen su salud, les transmito mis experiencias.
Tengo el cargo de instructora del cursillo de
taijiquan y en los últimos tres años más de 300
compañeros han recibido lases conmigo.