METODOS ELECTROMAGNETICOS

INTRODUCCIÓN

Los métodos geoeléctricos para la prospección electromagnética, calculan la resistividad eléctrica de

los materiales del subsuelo, basados en la teoría electromagnética normada por las ecuaciones de
Maxwell y están fundamentados en el fenómeno conocido como inducción.
Los métodos electromagnéticos se pueden caracterizar por el tipo de fuente que utilizan: natural o
artificial. También se pueden dividir por el tipo de operación, pueden ser en el dominio del tiempo o en
el dominio de las frecuencias.

Los métodos electromagnéticos constituyen el grupo de mayor diversidad tanto en metodologías

como en instrumental, resultando ser herramientas eficaces a la hora de abordar una gran variedad de
problemas: estudio de aguas subterráneas, cartografía de la intrusión marina, detección de vertidos de
contaminantes, localización de cavidades, etc..
Versatilidad y gran celeridad en la toma de datos (aspecto que posibilita el reconocer extensas áreas
de terreno en un corto espacio de tiempo), son las dos principales virtudes de los métodos
electromagnéticos en general. Además la no necesidad de contacto físico con el terreno (no precisan
electrodos), permiten incluso el realizar estudios tanto en barco como en avión.
Los métodos electromagnéticos se pueden clasificar básicamente en base a dos aspectos:

 La naturaleza del campo electromagnético primario, distinguiendo entre los de campo natural o
artificial (el hombre es quien lo genera).
 La distancia a la que se encuentre el receptor con respecto al origen del campo primario.

En este sentido tenemos los de campo próximo o campo lejano. Si bien existen diversos
métodos electromagnéticos aplicables al problema de detección de filtraciones de agua en el subsuelo,
son los de campo próximo y artificial los realmente importantes, dado que en éstos es el operador quien
controla el transmisor (dispositivo encargado de generar el campo electromagnético primario), y por
tanto el hecho de poder definir las características de la onda primaria, nos permitirá controlar un
parámetro tan importante como es la profundidad de investigación.
 Los métodos electromagnéticos o métodos eléctricos en corriente alterna se basan en el estudio del
subsuelo a través de los cambios en las propiedades eléctricas y magnéticas de los materiales que lo
componen.

Los métodos EM pueden ser de campo natural o artificial, pueden estudiar con detalle los primeros
metros o alcanzar varios kilómetros de profundidad con menor resolución, pueden proporcionar
información 1D, 2D o 3D del medio,…, son, por lo tanto, muy diversos y capaces de definir objetivos
muy diferentes.

Los denominados electromagnéticos ligeros emplean aparatos relativamente sencillos que permiten
realizar calicatas electromagnéticas de zonas grandes en relativamente poco tiempo. Proporcionan
información en planta de conductividad eléctrica que permite definir cambios laterales de materiales
hasta unas pocas decenas de metros de profundidad. Se aplican principalmente en arqueología y
geotecnia.

Los electromagnéticos profundos, bien sean en el dominio del tiempo o en el de frecuencias, emplean
bucles o dipolos de gran tamaño junto con antenas receptoras de campo magnético. Su principal
aplicación está dentro de la hidrogeología y la minería metálica aunque por su gran penetración puede
utilizarse en cualquier estudio geológico profundo. Dentro de este grupo podemos destacar:
 Los sondeos electromagnéticos en el dominio del tiempo(SEDT) permiten obtener información 1D o
2D de resistividad eléctrica hasta un máximo de un kilómetro de profundidad.
 Los sondeos magnetotelúricos que proporcionan información 1D, 2D y 3D de resistividad eléctrica
hasta varios kilómetros de profundidad utilizando las corrientes telúricas naturales. En zonas con
ruido se puede emplear una corriente artificial como fuente alcanzándose menor profundidad de
estudio pero con mayor calidad de medidas (CSAMT – Control Source Audio Magneto Telluric).

Por último los equipos electromagnéticos de baja frecuencia o VLF (Very Low Frequency) se basan
en el estudio de ondas de frecuencia entre 10 y 30 Khz. Se emplea principalmente en geología
estructural

método Tecnicas Aplicaciones

electromagnético EM en dominio de frecuencias
EM en dominio de tiempos
V.L.F
Geo- radar
Interpretación geológica grado de alteración
contenido en agua y salinidad
Idem al anterior pero a grandes profundidades
Resistividad del terreno en superficie
interpretación geológica y variaciones laterales
Huecos y elementos enterrados, contactos
litológicos investigación de trasdós de estructuras,
etc
APLICACIÓN DE MÉTODOS ELECTROMAGNÉTICOS

 Detección de Fallas
 Contactos y Buzamientos
 Conducciones de Agua o Electricidad
 Acuíferos
 Profundidad y Espesor de relleno
 Cuerpos Conductivos
 Intrusiones salinas en acuíferos
 Localización de restos arqueológico

CLASIFICACIÓN:

Los sistemas EM pueden caracterizarse por diferentes puntos de vista tales como:

 La geometría de las bobinas (bobina vertical y bobina horizontal)

 La movilidad del sistema

 Sistema completamente móvil (usa unidades portables para el Tx, Rx)

 Sistema semi – móvil, usa una larga bobina transmisora fija y un receptor portable.
 Sistemas estáticos que usan grandes bobinas concéntricas o una sola bobina para
transmitir y recibir.
Las dos últimas configuraciones se usan para estudios muy profundos o coberturas muy conductoras

 EM en dominio de frecuencia
 EM en dominio de tiempo
 V.L.F o Trasmisores Remotos
 Geo - Radar

EM en dominio de frecuencia.
El método electromagnético en el dominio de la frecuencia se usan dos pequeñas bobinas una como
transmisor y la otra como receptor de ondas electromagnéticas de diferentes frecuencias

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS FDEM

FDEM ventajas

 Disponibilidad de equipos simples, baratos y fáciles de operar y mantener.

 Buena eliminación de ruidos, gracias a filtros para bandas.
 Equipos generalmente más manuables y ligeros que los de TDEM
 Amplio rango de la frecuencia de operación
FDEM desventajas

• El campo secundario se mide mientras el campo primario está activado, esto trae más
dificultad para medición de campos secundarios débiles
• Como consecuencia de lo anterior es más sensibles a los cambios de relieves topográficos,
etc.
• Como la mayoría de los implementos miden una sola frecuencia a un tiempo, es más
consumidor de tiempo cuando se usa un mayor número de frecuencias
UN ANÁLISIS DE LAS VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA APLICACIÓN DE LOS MEM

Son convencionales para estudios someros, lleva a examinar la posibilidad de aplicar a materiales
resistivos, ya que estos permiten adquirir información mediante un operador u operadores caminando
virtualmente sobre el área de interés, de tal manera que el gran volumen de información promediado
da una mejor resolución a profundidades del orden requerido para aplicaciones típicas tales como:

• Delimitación de las regiones de agua congelada entre poros

• Conocimiento de la extensión de depósitos de grava

• Mapeo de intrusiones salinas

• Detección de cavernas en rocas carbonatadas

• Mapeo de plumas contaminadas en aguas subterráneas

• Mapeo geológico (tipo de suelos, fallas y zonas de falla etc.)

• Exploración arqueológica

• Localización de metales y conductores tipo metálico

• Estudios de suelos y características hidrológicas.

• Provee información complementaria a datos sísmicos

 • La eficacia y gran celeridad en la toma de datos (aspectos que posibilitan el reconocer extensas
áreas de terreno en un corto espacio de tiempo), son las dos principales características de los
MEM son:

• con el terreno (no precisan electrodos), evitan la generación de ruido instrumental

• por el contacto galvánico y permiten incluso el realizar estudios tanto en barco como en avión.

Métodos en el Dominio del Tiempo (TDEM)

El transitorio electromagnético en el dominio del tiempo (TDEM) es un método de fuente controlada el

cual consiste en energizar el subsuelo con una bobina que induce corriente continua, después de un
intervalo de tiempo, el pulso de corriente es interrumpido de forma abrupta, este cambio rápido en el
campo primario producirá corrientes eléctricas en formaciones conductoras en el subsuelo que se
disiparan mientras que la región interior del cuerpo conductor reflejara un decremento en su campo
magnético y las corrientes inducidas comenzaran a fluir en el medio.

Un receptor en superficie mide las variaciones del campo magnético secundario la cual es registrada
como un decaimiento de voltaje con el tiempo, esto contiene la información sobre la distribución de
resistividad eléctrica en el subsuelo, ya que depende de la magnitud y distribución de la corriente
inducida. En este método la fuente consiste en una bobina de forma rectangular que puede ser
dispuesta sobre el terreno en una variedad de arreglos; los cuales están clasificados en función de los
objetivos geológicos de interés así como de las condiciones del terreno.

Como el campo magnético secundario se genera cuando el campo primario está desconectado,
puede medirse con relativa facilidad. Cuando en el subsuelo hay cuerpos de conductividad eléctrica
elevada, la atenuación de las corrientes parásitas es significativamente menor que en los malos
conductores. Por tanto, la medida de la relación de decrecimiento del campo secundario proporciona
una forma de detectar la presencia de cuerpos conductores en el subsuelo y estimar su
conductividad.

Las aplicaciones del método TDEM es función de las características del instrumento y pueden variar
desde aplicaciones superficiales (NanoTem) a profundas (Long Offset Transient Domain).

NANO TEM (hasta 50m de profundidad)

- Estudios ambientales
- Geotecnia – Ingeniería civil
- Near Surface Geophysics
TDEM (aplicaciones comunes hasta un 1000 m de profundidad)

- Investigaciones geológicas
- Hidrología
- Exploración minera
- Exploración geotérmica
LO TEM (aplicaciones profundas hasta 5-10 km de profundidad)

- Exploración geológica
- Exploración geotérmica profunda (cámaras magmáticas, zonas de subducción,…)
 - Exploración petrolera profunda en áreas complejas en tierra y off shore.
El método TDEM tiene varias ventajas sobre los métodos FDEM en el dominio de frecuencias:

- Usar más frecuencias (respecto al FDEM) y por lo tanto proveer mayor resolución vertical.
- Capacidad de un mayor poder de penetración.
- Mayor resolución en definición de estructuras estratificadas. El efecto negativo con respecto a
los métodos FDEM es la menor resolución lateral.
Método Very Low Frecuency (VLF)

La unidad VLF es una tecnología de carácter geofísico que utiliza señales de VLF en el rango de 15 a
30 kHz que normalmente se utiliza para la comunicación con los submarinos. La señal generada es
adecuada para hacer mediciones geofísicas a nivel mundial.

VLF es un método electromagnético que se basa en las corrientes de transmisión que inducen
respuestas secundarias en las unidades geológicas conductoras. Una anomalía VLF representa un
cambio en la actitud del vector electromagnético que cubre los materiales conductores en el subsuelo.

Las discontinuidades existentes en el subsuelo generan anomalías locales del campo magnético, las
cuales son detectadas e interpretadas. Ello obedece a que estas estructuras geológicas, modifican la
dirección e intensidad del campo magnético.

Estas características brindan al método la capacidad de detectar discontinuidades, inclusive si estas

se encuentran bajo otros cuerpos (Ej. algunos metros de sedimentos), lo que resulta de gran utilidad
en áreas donde la fotointerpretación geológica no muestra aceptable resolución.

Por ello, el método puede ser aplicado para la localización de discontinuidades en el subsuelo, agua
subterránea, zonas mineralizadas, conductores eléctricos y cavidades.

En la exploración de minerales, los datos de VLF se utilizan para asignar la estructura geológica,
incluyendo el buzamiento aparente en zonas de fallas y zonas de cizalla. Los datos pueden ser
interpretados para identificar la inmersión de estas estructuras para una perforación fiable. Los datos
también se utilizan para identificar una masa conductora que puede corresponder a concentraciones
de sulfuro.

En la exploración de aguas subterráneas, el sistema VLF juega un papel importante, pudiéndose

utilizar para detectar cuerpos conductores de líquido –agua intersticial- en lecho de rocas o en las
proximidades de las fracturas. Otro uso es para el mapeo de contaminante, ya que los contaminantes
pueden tener mayor resistividad que los fluidos circundantes debido a la presencia de inclusiones
sólidas en el fluido.

Aplicaciones principales:

- Localización de aguas subterráneas.

- Localización de fallas y zonas de fractura en el terreno.
- Ayudas para la selección del punto de perforación.
- Localización de minerales por su alta conductividad.
- Localización de cables y tuberías enterradas.
- Detección de cavidades.
Georadar o GPR

Georadar o GPR (Ground Penetrating Radar) es una

avanzada tecnología no invasiva, es decir, sin la
necesidad de perforaciones, catas o similares, que
permite obtener una imagen del subsuelo pudiendo
localizar servicios enterrados, estructuras geológicas,
problemas relacionados con la geotecnia, vestigios
arqueológicos, y contaminación de suelos y aguas
subterráneas).

Basado en la emisión de impulsos

electromagnéticos de corta duración (entre 20MHz y
2,5GHz) gracias a un transmisor, se genera un tren de impulsos, es decir, de ondas EM que, al
atravesar diferentes capas de subsuelo, provoca una reflexión de parte de la energía del frente de onda.
El receptor detecta entonces estas reflexiones, generando un registro o imagen bidimensional
profundidad-distancia del suelo a lo largo de toda la línea de desplazamiento de la antena.

En resumen, utiliza la radiación Electromagnética en el ancho de banda de microondas (Frecuencia

UHF/VHF) de radio. Utiliza antenas de transmisión y recepción o una que contenga ambas funciones.
La profundidad de alcance del GPR está limitada por la conductividad eléctrica de la tierra, es decir,
mientras la conductividad de la tierra aumenta, la profundidad de alcance disminuye.

Otras limitaciones del GPR:

 Consumo de energía relativamente alto, puede ser

problemático para las extensas encuestas de campo.
 No puede identificar materiales específicos (oro, piedras
preciosas).
 La velocidad de desplazamiento de la señal de radar
depende de la composición del material a penetrar.
 Dificultad de uso en algunos tipos de terreno.

Aplicaciones principales:

 Detección de tuberías de agua y gas, galerías de alcantarillado, paredes de túneles, cables

eléctricos y telefónicos subterráneos.
 Estudios Geotécnicos
 Exploración Geológica
Difícil manejo Receptor de ondas

Perfil Bidimensional

Representación real de un perfil

DETECCIÓN DE HIDROCARBUROS A TRAVÉS DEL MÉTODO CSEM (MÉTODO
ELECTROMAGNÉTICO CON FUENTE CONTROLADA)

Los avances acaecidos recientemente en la identificación de características del subsuelo utilizando

los contrastes de resistividad, han incorporado una herramienta significativa para la búsqueda de
hidrocarburos. La técnica de sondeo electromagnético comprende dos tecnologías relacionadas entre
sí, los levantamientos magnetotelúricos y los levantamientos electromagnéticos con fuentes
controladas que proporcionan conocimientos del subsuelo claramente diferentes. Su capacidad para
esclarecer las estructuras y ayudar a identificar posibles acumulaciones de hidrocarburos antes de la
perforación, está apasionando a los exploracionistas.

La exploración del subsuelo mediante el método CSEM permite alcanzar una profundidad de
investigación desde las primeras decenas de metros hasta los 3km. La característica principal del
método es la utilización de un poderoso motogenerador como sistema de transmisión el cual genera
un campo electromagnético de alta intensidad cubriendo un cierto rango de frecuencias reduciendo
los tiempos de registro y minimizando la incertidumbre en la banda muerta del espectro
electromagnético medido en el método MT de fuente natural. A diferencia del método CSEM
convencional en el cual solo existe una dirección asociada al vector de polarización; el sistema
multidipolar permite variar el ángulo de polarización de acuerdo a las condiciones geológicas de sitio.

Desde el punto de vista de la variación de la distancia emisor-receptor se tienen tres

configuraciones posibles (Orellana, 1973):

• Emisor fijo, receptor móvil, denominado método Turam, método que utiliza como
inductor y receptor, cables largos o espiras de gran extensión.

• Emisor móvil, receptor fijo, poco utilizado salvo el reconocido como de inclinación del
campo.

• Emisor y receptor móviles con distancia fija entre ellos, conformados por dos espiras
(emisor y receptor), denominado método Slingram, que es el utilizado en este trabajo.

El método CSEM en su modalidad de inyección de corriente multi-dipolar es una variante que permite
trabajar dentro de los alcances del método MT/ CSEM. La resolución de este método transfiere mayor
certidumbre en las frecuencias y por esta razón permitirá definir los contrastes resistivos que
conforman el subsuelo; la potencia de una fuente artificial le permite ser aplicable dentro de áreas
multidisciplinarias tales como la minería, la geotermia, la geohidrologia y la industria de los
hidrocarburos.

EFECTO PELICULAR.- Un campo electromagnético descendente (curva azul) que sale de un medio
altamente resistivo, tal como el aire, comienza a decaer cuando ingresa en un medio más conductivo,
tal como la roca. Las ondas de frecuencia más baja (izquierda) se propagan a mayor distancia que las
ondas de frecuencia más alta (centro a la izquierda y centro a la derecha), y las ondas se propagan a
mayor distancia en los medios menos conductivos (derecha). La amplitud posee un decaimiento
exponencial (rojo), que es una función de la conductividad del medio, σ, y de la frecuencia de la onda,
ω. La profundidad de penetración es la distancia en la que la amplitud ha decaído hasta alcanzar 1/e
del valor incidente. La onda en el medio conductivo también experimenta un retardo gradual en la
fase. Dado que el cambio de fase es difícil de visualizar en este ejemplo, una ilustración (extremo
izquierdo) muestra además una onda atenuada sin el cambio de fase (violeta). En estos ejemplos, los
valores de frecuencia y conductividad son relativos.

APLICACIÓN EN LA PROSPECCIÓN MARINA

Trayectos desde la fuente marina hasta los receptores. La energía de la señal de la fuente marina
llega a los receptores siguiendo tres tipos de trayectos. Una señal directa pasa a través del agua
hasta llegar al receptor; esta señal es más intensa en los receptores de desplazamiento cercano. La
energía de la señal que ingresa en el subsuelo interactúa con capas de resistividad variada y genera
una señal de respuesta que contiene información geológica que se propaga en forma ascendente
hasta los receptores. La energía de la señal que llega hasta la interfaz aire-agua viaja a lo largo de la
interfaz como una onda aérea, que también se propaga hasta los receptores. En aguas someras, o
con desplazamientos largos entre fuentes y receptores en aguas profundas, la señal de la onda aérea
es más intensa.

PARTES DE UN TRANSMISOR

Transmisor CSEM. El transmisor comprende un remolcador pescante—la sección del cabezal que
contiene la potencia y el instrumental—y una antena del cable sísmico marino con electrodos
dipolares en los extremos de dos cables. El dipolo es la fuente de la señal CSEM. Los parámetros
relacionados con la transmisión de la señal y la forma de onda se establecen desde la embarcación
de levantamiento durante las operaciones, y los resultados son transmitidos a distancia, a los
operadores, para el control de calidad de la señal en tiempo real. La fotografía (extremo superior)
muestra un remolcador pescante que está siendo removido del océano, con la antena colgando en el
agua.

DIFERENCIA ENTRE LEVANTAMIENTOS MT Y CSEM

LEVANTAMIENTOS MT LEVANTAMIENTOS CSEM

Fuente pasiva (atmosfera). Fuente controlada activa.
Ondas planas, verticalmente
Fuente dipolar localizada.
incidentes.
Escala de cuenca. Escala de yacimiento.
Deteccion de la estructura y de la
Deteccion del contraste de resistividad.
litología.

Campo de ondas sensible a los Campo de ondas sensible a los

conductores. resistores.