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Una buena forma de introducirse en el ámbito de la hipnosis clínica es transitar por

su historia. De este modo, recorriendo el tiempo, los intereses y los esfuerzos
puestos para acercarse más a este fenómeno, estaremos en mejores condiciones
para entenderla. Se propone, por tanto, un recorrido histórico que nos sirva para
contextualizar la hipnosis y todos los aspectos relacionados con ella.

La sugestión existe desde el momento en que los seres humanos se

comunicaron. con posterioridad, este componente fue elaborado y desarrollado en
la hipnosis. No es posible fijar el momento de la historia en que se produjo este
acontecimiento. Probablemente fue un proceso largo y costoso, con aciertos y
errores.

Nadie sabe con certeza los orígenes de la hipnosis. Desde los albores de la
historia existen muchos indicios de que los hombres de todas las culturas
utilizaban procedimientos hipnóticos con fines curativos; entre ellos, el alivio del
dolor.

Los estados de "trance" están descritos desde muy antiguo. En las culturas no
occidentales se empleaban sobre todo por parte de los "curanderos" o
"sacerdotes", siendo generalmente ellos (los curanderos) quienes entraban en
estado de trance como parte de las ceremonias de curación.

Los antiguos pueblos como los mayas, los aztecas, los persas y los griegos
utilizaban la hipnosis como medio de curación. Los sacerdotes o los brujos
provocaban un estado llamado "sueño mágico" a través de la imposición de las
manos o rituales caracterizados por cantos y bailes con un ritmo monótono.
 La hipnosis es una vieja ciencia al servicio de una nueva humanidad. Los
egipcios hace unos 3.500 años la llamaban la cura del sueño. Tanto en Babilonia
como en Grecia y también en Egipto era empleada con distintos fines médicos.

Es a partir del siglo XVIII cuando comienza a ser utilizada de forma abierta, a
raíz del descubrimiento del "magnetismo animal", por Franz Anton Mesmer.
Mesmer fue el precursor de la hipnosis en el siglo XVIII.

La hipnosis, tal como hoy la conocemos, empezó hace dos siglos en Francia. La
palabra "hipnosis" (de una palabra griega, "hypnos", que significa sueño) fue
definida por James Braid en 1843.

La palabra Hipnosis tiene su origen en:

• "Hipno": en la mitología griega (Hypnos) era la personificación del sueño, hijo de

Érebo (dios de la oscuridad y la sombra) y Nix (diosa de la noche), y hermano
gemelo de Thánatos (dios de la muerte) y padre de Morfeo (dios del sueño).

• "Sis": sufijo que significa acción, proceso o resultado de… o estado irregular.
Por lo tanto la hipnosis sería un proceso o resultado o estado irregular de
adormecimiento.

A Hypnos se le representaba con grandes alas de mariposas (capaces de

trasladarle de un extremo a otro de la tierra, con sigilo y en un instante),
sosteniendo en su mano una planta de adormidera.

En el año 1500 a/c, en Ebers (Antiguo Egipto):

El documento escrito más antiguo, del que se dispone, que nos narra cómo la
hipnosis era utilizada en tiempos remotos es El Papiro de Harris, también llamado
Papiro Mágico o Papiro de Ebers. Escrito en lengua egipcia hierática cerca del
1.500 antes de Cristo. Describe cómo los adivinos egipcios empleaban métodos
hipnóticos muy parecidos a los practicados actualmente. Muestra a un sacerdote
egipcio magnetizando a un paciente o adepto. Los jeroglíficos reflejados en las
pinturas murales del Templo de Imotep (Dios de la curación) muestran escenas
similares.

En el año 500 a/c, en Grecia:

 Los sacerdotes y hierofantes griegos practicaban
técnicas parecidas a las inducciones hipnóticas en los llamados Templos del
Sueño, con fines curativos. En algunos se rendía culto a Asclepio, dios de la
Medicina.

En Grecia se utilizaban para consultar los oráculos. En el templo de Delfos se

podía leer "gnosei seauton" (conócete a ti mismo) y se trabajaba con la medicina
psicosomática y la curación a través de inducciones hipnóticas. En los escritos de
platón podemos encontrar innumerables referencias a la medicina psicosomática,
como por ejemplo: "Cuida bien el alma si no quieres enfermar del cuerpo y de la
cabeza".

Incluso Pitágoras: "Qué tu cuerpo no sea la cárcel de tu alma". También era un

gran filósofo y conocedor de la psique humana, aunque es más conocido por sus
aportaciones matemáticas.

Epidauros fue un punto neurálgico y lugar de peregrinación, donde en el Templo

de Asclepio (Esculapio para los romanos), se utilizaban métodos curativos de
naturaleza ritual. Los pacientes eran introducidos en un túnel llamado "el Tolo", por
el que corría un riachuelo cuyo murmullo tranquilizaba a los enfermos. Los
pacientes debían dormir ahí para que el dios pudiera aparecérseles en sueños,
para confirmar el diagnóstico y sugerir un tratamiento. Además el paciente
escuchaba voces supuestamente del dios, que le sugerían su pronta recuperación.
Los enfermos, antes de abandonar el lugar, dejaban colgado en la puerta del
Templo algún objeto personal, como prueba de su curación.

El Templo de Asclepio estaba dedicado a Asclepio hijo de Apolo y de Coronis, dios

de la medicina.

La referencia a la antigüedad y a Grecia, en concreto, es generalmente

reconocida. Sin embargo, la aportación más rigurosa y entroncada en la filosofía
es la que ahonda en la utilidad de la palabra como terapia, como el fármaco de la
mente. Así Platón propone la sugestión (la palabra sugestiva) como medio de
obtener el orden y la armonía de que carece el enfermo, y Aristóteles, por otro
lado, desarrolla la Retórica, como persuasión verbal y la Poética como forma de
tratamiento psicológico y que incluye unas buenas dosis de catarsis. El reconocer
el poder de la palabra como agente susceptible de producir cambios en el
organismo es aceptar el elemento esencial que subyace a los fenómenos
hipnóticos.

Gorgias (sofista "pensador" contemporáneo de Sócrates) afirmó que la fuerza

(dynamis) de la persuasión para el tratamiento de la mente (psykhé) es
equiparable a la de los mejores fármacos para la curación del cuerpo.

Más amplio fue el planteamiento de Platón acerca de la palabra sugestiva.

Pensaba que la sugestión puede producir una "armoniosa y justa ordenación" de
todos los elementos de la vida psíquica (creencias, sentimientos, impulsos,
saberes, etc.) y que esta armonía (sóphrosyné) es condición previa para que sea
máximamente eficaz la acción de los fármacos, por lo que estimaba que la
terapéutica no es completa si no es capaz de conseguirla en los enfermos.

Aristóteles consagró todo un tratado, la Retórica, a la palabra persuasiva y

distinguió en la Poética una nueva forma de "tratamiento psíquico". Junto a la
palabra dialéctica o convincente y a la retórica o persuasiva, describió la que
produce una "catarsis", término que utilizó con el significado de "liberación o
purgación de las pasiones", seguida del correspondiente alivio. La relacionó
asimismo de modo explícito con la terapéutica, afirmando que un médico que
supiera producir en la psykhé de ciertos enfermos efectos "catárticos" semejantes
a los de un poema trágico vería completada radicalmente la eficacia de sus
tratamientos. Tampoco este nuevo programa fue recogido en la medicina
posterior, a pesar del decisivo influjo que recibió de la obra de Aristóteles, no sólo
en el terreno de la biología, la filosofía natural y la lógica, sino también en el de la
ética. En la célebre doctrina aristotélica del "justo medio" entre dos
comportamientos extremos se basó directamente el texto sobre "dietética" de
Diocles de Caristo, médico del siglo IV a.C. El término "dietética" no se refería
únicamente a los alimentos, sino que designaba la regulación de todos los
aspectos de la vida humana, tomando la medicina como norma. Este significado
se mantuvo durante la larga vigencia de la higiene individual destinada
exclusivamente a los privilegiados y poderosos, desde la Antigüedad clásica hasta
comienzos del siglo XIX.

Edad media:
Durante la Edad Media se construyeron teorías y se ejercieron prácticas de
hipnotismo brutalmente perseguidas y reprimidas por la inquisición, bajo la
acusación de brujería y pactos con el diablo.

En la Edad Media se produjo la máxima represión de esta actividad, puesto que al

imponerse una doctrina cristiana altamente rígida y conservadora, todo acto ajeno
a ella, como es el caso de la inducción hipnótica o una simple referencia a la
hipnosis eran considerados como una obra de superchería y brujería, con lo cual
desnaturalizaban la esencia de la conducta humana, y de esos oscuros siglos no
tenemos referencia de ningún hereje que haya desafiado el anatema eclesiástico
contra la hipnosis y otros fenómenos.

Cultura árabe: No solo se permitía el hecho de estar loco, sino que se les
defendía, porque eran los escogidos por Alá.

Cultura cristiana: Todo lo contrario, consideraban al individuo loco como poseído

por el demonio. La solución que daban era la hoguera, sobre todo si era del sexo
femenino.

En la Edad Media, la enfermedad era considerada como una posesión demoníaca

y el clero católico, posesor de la casi totalidad de la medicina, optaba por rezos,
privaciones y rituales impresionantes para actuar sobre el "espíritu poseído" del
enfermo.

Juan Gilaberto Jofré (1350-1417):

Nacido en Valencia; con 25 años ingresó en la orden de la Merced (dedicada al
rescate de prisioneros de guerra y esclavos). Se familiarizó con los métodos
terapéuticos, caritativos, empleados por el Islam para los alienados, abandonando
la creencia de que los locos eran endemoniados.

En 1409, a raíz de asistir al linchamiento de un "insano" en Valencia, consiguió

que Martín I de Aragón, el Humano, con la bendición del Papa Benedicto XIII (el
"Papa Luna") abriera en esa ciudad el hospital de los Santos Mártires Inocentes,
destinado a los enfermos mentales, pobres dementes y expósitos. Por tanto, Juan
Gilaberto Jofré más conocido como el Padre Jofré creó e inauguró el primer
establecimiento del mundo destinado a albergar y proteger a los locos y no a
encerrarlos y castigarlos.

De concepción liberal, empleó siete médicos a tal efecto y una administración de

diez comerciantes. El establecimiento funcionó durante cuatro siglos.

El padre Jofré murió en 1417, y gracias a su impulso se crearon en España seis

centros idénticos en el siglo XV: Zaragoza (1425), Sevilla y Valladolid (1436),
Palma (1456), Toledo (1480), y Barcelona (1481).

Johann Joeseph Gassner (1727-1779):

Uno de los personajes más curiosos de los hipnotizadores ancestrales fue
conocido como Padre Gassner.

Johann Joeseph Gassner, nacido en Alemania, sacerdote católico y

contemporáneo de Mesmer, maestro de la sugestión, utilizaba sus impactantes y
teatrales técnicas hipnóticas para esparcir su fe y sus creencias religiosas.

Gassner efectuaba curaciones realmente peculiares, rodeado de un ambiente

atemorizador. El paciente aguardaba unos minutos en soledad hasta que Gassner
irrumpía con una impresionante vestimenta negra, blandiendo un crucifijo y
atacando con voz atronadora a las fuerzas del mal y a los demonios causantes de
todos los padecimientos. En otras ocasiones hacia aguardar al sujeto en
condiciones de penumbra, durante unos minutos y al cabo de un rato
sigilosamente se acercaba por detrás haciendo sonar un gong a la par que gritaba
ordenes imperiosas a los demonios que lo poseían.

Gassner conseguía curaciones casi milagrosas y a la vez ejercía una poderosa

influencia sobre el espíritu del paciente, utilizando de un modo exagerado todos
los elementos de la sugestión y la fascinación. Inducia al trance, gritando
impulsivamente sugestiones de sueño en alemán y latín o bien por simple contacto
con la cruz en la frente de los congregados.

Los testimonios de la época aseguran que su imponente presencia y su

atemorizante puesta en escena, lograba inducir ese estado de trance en la
mayoría de las personas en menos de siete segundos. Lo cierto es que en su
procedimiento reunía todas las características básicas de la ejecución de la
hipnosis instantánea.

Del padre Gassner se cuenta infinidad de anécdotas, se dice de él que sus

pacientes nunca regresaban, no se sabe bien si por que realmente Gassner les
había resuelto el problema o quizás por no pasar por tales terrores de nuevo.

Es bien cierto que Gassner se beneficiaba de su rango religioso y su prestigio a la

hora de llevar a buen puerto muchas de esas inducciones al trance, pero si hemos
de creer lo que los cronistas de la época cuentan, resultaba ser un magnifico
hipnotizador. Estamos pues ante un personaje que no emplea las técnicas
clásicas de los magnetizadores de la época, ni habla en ningún modo de fluido
magnético, como mas tarde insinuaría Mesmer.

Gassner empleaba directamente la sugestión pura y dura y quizás en eso fue uno
de los primeros en aplicarla para conseguir estados de trance instantáneos.

Friedrich (Franz) Anton Mesmer (1734-1815):

Fue el precursor de la hipnosis. El empleo sistemático de la hipnosis comenzó con
Franz Anton Mesmer. Mesmer estaba convencido de que el magnetismo podía
curar muchas enfermedades. Su argumento era que si la luna ejerce un poder
sobre los mares de la tierra, también podría influir en los fluidos del cuerpo
humano y de hecho restablecer la salud. Según Mesmer, todos estábamos bajo el
poder de los fluidos magnéticos. Para él la enfermedad era creada por una
sugestión del organismo que se podía solucionar con la transmisión de ondas
magnéticas.
Mesmer fue el descubridor de una espectacular manera de curar enfermedades,
basada en la sugestión. Llegó a París (entonces, el centro del mundo) en 1778
precedido de una reputación de hacedor de milagros. Al parecer había devuelto la
vista a una joven músico de Viena que la había perdido.

La forma de trabajar de Mesmer era espléndida y teatral. Partía de la base de que

él era capaz de acumular una porción del "fluido universal" (hoy lo llamaría
"energías positivas") y de transmitirlo a sus semejantes.

La Academia de Medicina rechazó sus técnicas, pero uno de sus pacientes (M.
Bergasse) abrió una suscripción de 100 luises por persona que le fue ofrecida a
Mesmer para montar una clínica, a condición de revelar a los suscriptores los
secretos del "magnetismo animal".

La sala de tratamientos que montó Mesmer en el Hotel Bouillon estaba instalada

con gran habilidad: semioscuridad, perfumes orientales, músicas lejanas y
exóticas, así como decoración recargada y misteriosa. Presidía el centro de la sala
la llamada "cubeta de la salud", una especie de simbiosis entre altar y pila
bautismal, llena de agua sulfurosa. Los pacientes se sentaban rodeados por
cordones que salían de la cubeta. Asimismo, tocaban con las manos, de vez en
cuando, unas varillas metálicas en contacto con el agua, las cuales debían apretar
sobre las partes enfermas de su cuerpo. También se tocaban unos a otros en las
puntas de los dedos, para hacer circular "el fluido". Mesmer, majestuoso en su
túnica de seda morada, pasaba entre ellos tocándoles con su varilla, o con sus
manos, en la frente y en las manos. No era extraño que durante el acto los
pacientes entrasen en trances convulsivos.

Las sesiones de magnetismo de Mesmer tuvieron tanto éxito que cuando el

tumulto de la gente no permitía practicar el magnetismo en la sala de tratamiento,
Mesmer "magnetizaba" un árbol fuera de la sala y pedía a los pacientes disfrutar
del magnetismo. Mesmer consiguió curaciones espectaculares por medio de su
nuevo método de magnetismo.

Sea como fuere, el caso es que Mesmer se hizo el "hombre de moda", y su

consulta, bien repleta, tenía listas de espera que en nada envidiarían a las de
nuestra Seguridad Social.

Ante las apasionadas discusiones entre partidarios y críticos, el Rey encargó a

una comisión de científicos que analizasen el trabajo de Mesmer. Como curiosidad
señalemos que en el grupo de expertos compartieron tareas el químico Lavoisier,
Benjamin Franklin y el tristemente relevante Dr. Guillotin. Los resultados fueron
negativos para el austriaco, y un informe de la comisión (del que se publicaron
20.000 ejemplares) ilustraba acerca de la superchería.

Al ver que venían malos tiempos para él, Mesmer volvió a Alemania y se llevó el
dinero de sus suscriptores, quienes nunca obtuvieron el secreto prometido. A
pesar de sus evidentes falacias, el método de Mesmer fue un indiscutible
precursor (y posiblemente un inspirador) de futuras investigaciones y aplicaciones
en el campo de la medicina psicosomática.

Entre los seguidores de Mesmer hay que recordar al Marqués de Puységur (quien
descubrió el sonambulismo e insistió que la palabra por sí misma era suficiente
para el magnetismo) y al padre Faria (quien según Schulz había reconocido y
utilizado la sugestión en toda su significación).

Mesmer vio la hipnosis como un caso típico de magnetismo animal, a través del
cual se podía influir o comunicarse con el sujeto a hipnotizar, obtuvo conductas
extrañas que fueron precisamente originadas por un fluido emitido por los
humanos.

Conde Alejandro de Cagliostro (1743-1795):

Médico, alquimista, ocultista y alto masón. Amigo y sucesor del conde de Saint
Germain, afirmaba conocer las "ciencias" de la alquimia y la hipnosis, así como la
medicina. Cagliostro fue un personaje encantador de las cortes reales de Europa,
donde practicó la magia, la curación psíquica, la hipnosis, la alquimia, la
adivinación por medio de la bola de cristal y otras artes ocultas.

Algunos historiadores lo acusaron de ser un embaucador y un farsante, mientras

que otros afirmaron que sus poderes psíquicos y ocultos eran verdaderos, y que
Cagliostro era un hombre generoso que había tratado de ayudar a los pobres.
Conde Alejandro de Cagliostro, que había seguido los pasos de Paracelso,
sostiene que las curaciones tienen una base racional y explicable, y demuestra
cómo no es necesario ser sacerdote o rey para conseguir resultados positivos.

Pepetin, J. (1744-1808):
Médico francés. En un principio fue adversario al magnetismo. Descubrió el estado
de la catalepsia hipnótica, al percatarse de la semejanza entre la catalepsia
histérica y la provocada por medio del magnetismo. Posteriormente se dedicó a la
difusión del magnetismo, publicando varios libros, debido a este descubrimiento.

Philippe Pinel (1745-1826):

Médico francés dedicado al estudio y tratamiento de las enfermedades mentales.

Considerado el fundador de la psiquiatría en Francia. Después de realizar sus
estudios en Toulouse y en Montpellier, trabajó en el hospital de La Bicêtre y en el
hospital de la Salpêtrière. Introdujo importantes mejoras en el tratamiento de los
enfermos mentales y luchó para que la psiquiatría tuviera categoría de disciplina
independiente de la medicina general. En el campo institucional propugnó la
humanización del trato que se daba por entonces a las personas alienadas,
eliminando como primera medida, su encadenamiento a las paredes. Consideraba
posible la recuperación de un amplio grupo de los "alienados" (tal la denominación
social de la época a los "locos") a partir del tratamiento moral. Fue catedrático de
patología médica y escribió diversas obras, entre las que destacan "Nosografía
filosófica" (1798) y "Tratado médico-filosófico sobre la enajenación mental o la
manía" (1801).

Pinel redactó en 1801 "Traité Médico-Philosophique sur l'aliénation

mentale". Su clasificación distingue entre:

• La melancolía simple (delirio parcial)

• La manía (delirio generalizado con agitación)
• La demencia (debilitamiento intelectual generalizado)
• La idiocia (perturbación total de las funciones intelectuales)

Pinel consideraba a las enfermedades mentales como un desarreglo de

las facultades cerebrales causado por cierto número de causas:

• Causas físicas, en primer lugar.

• Herencia, a la cual le otorga un lugar destacado.
• Causas morales, que se pueden separar en:
• Pasiones intensas y fuertemente contrariadas o prolongadas.
• Excesos de todo tipo, (las irregularidades de las costumbres y del modo de vida,
la educación excesiva, ya sea por molicie (blandura) o por dureza excesiva, que
es factor predisponente).

A las neurosis las separará en dos grandes grupos:

• Comatosas: Las afecciones comatosas suponen la desaparición total de las

funciones cerebrales, las intelectuales superiores. Hay pérdida total de relación
con el mundo, pérdida del lenguaje, etc.

• Vesanias: Dividiéndolas en cuatro especies:

a) Manía.
b) Melancolía.
c) Demencia o abolición del pensamiento.
d) Idiotismo.

En las vesanias (concepto considerado como su gran hallazgo), la pérdida de las

funciones intelectuales superiores es parcial.

Es el primero que divide a la locura en cuatro grandes clases:

• MANIA propiamente dicha: En la cual el delirio es general.

• MELANCOLIA: El delirio es parcial, está limitado a un objeto o grupo de

objetos. Hay en el melancólico una tristeza profunda, falta de deseos de vivir.
• DEMENCIA: Antecedente de la "Dementia Praecox" de Kräepelin, lo que
actualmente se conoce como Esquizofrenia.

• IDIOCIA o IDIOTISMO: Consiste en la obliteración de las funciones

intelectuales. El sujeto queda reducido a una existencia vegetativa, con restos
esporádicos de actividad psíquica (ensoñaciones dulces, sonidos semiarticulados,
crisis de exaltación). Puede ser orgánica o adquirida, y entonces a menudo
transitoria. Es lo que en la actualidad recibe el nombre de oligofrenia o debilidad
mental.

Pinel suprimió las sangrías y los tratamientos inútiles, que no servían más que
para debilitar a los enfermos. Pensaba que se podía curar a los locos con palabras
de estímulo y que, en el caso de los delirantes, podía atenuarse la opresión de la
idea dominante mediante un razonamiento hábil, para lo que la figura del médico
ocupaba un lugar crucial. A pesar de aquello, algunos de sus tratamientos (como
la sofocación en pilones de agua, con el paciente atado a una silla basculante, o la
"cura de hambre") han de considerarse actualmente como bastante brutales.

Pinel rechazó las teorías que daban cuenta de la locura por un daño material en el
cerebro, o más bien, rechazó la extensión a todo caso de locura de algunas
constataciones aisladas: las autopsias que realizó no le mostraron nada constante
ni específico; si existían lesiones, ellas podían deberse a la enfermedad que causó
la muerte y no tener ninguna relación con la locura, ya que encontró lesiones en
personas que no habían presentado manifestaciones delirantes; finalmente,
concluyó que la mayoría de las veces ninguna lesión era perceptible en la locura.

Concluyó entonces que es probable que en la inmensa mayoría de los casos

(exceptuando gran parte de idiotismos congénitos), la locura está exenta de daño
material del cerebro. El cerebro no está dañado, la mente solamente está alterada
en su funcionamiento, de donde surge la acción del posible tratamiento moral y la
curabilidad potencial de la locura en una proporción que estimó elevada, al menos
para la manía y la melancolía no complicada. En la demencia (antecedente de
"Dementia Praecox" de Kraepelin) y el idiotismo las curas son raras, el
entendimiento está tan disociado que el sujeto permanece inaccesible a las
percepciones exteriores y, por lo tanto, a las influencias exteriores.

Pinel así se alzó contra el dogma de la incurabilidad de la locura, bastante

extendido en aquella época.

Armand-Marie-Jacques de Chastenet, Marqués de Puységur (1751-

1825):
Aristócrata francés. Es conocido como uno de los fundadores pre-científicos de la
hipnosis, lo que en su época se denominaba magnetismo animal o mesmerismo.
Armand de Puységur descubre el "Sonambulismo Magnético" y la clarividencia.
Uno de sus pacientes (Víctor Rase) habla, se mueve y demuestra un conocimiento
superior en un trance del que al despertar no recuerda nada.
La contribución del marqués de Puységur, en el desarrollo de la hipnosis fue en
cierto modo anecdótica. Siguiendo la estela de Mesmer y practicando en el uso del
magnetismo animal obtuvo en algunas personas un estado de sonambulismo que
denominó "provocado". Este sonambulismo, además, constituía un estado
especial de clarividencia. En él, según Puységur, las personas recordaban con
claridad, podían prever el futuro y conocer acerca de la naturaleza, diagnóstico y
orientación al tratamiento de enfermedades. El marqués de Puységur, que no era
médico, comunicó sus hallazgos a la "Sociedad de la Armonía". Las "Sociedades
de la Armonía" se constituyeron entre los seguidores de Mesmer y se centraban
en la búsqueda del equilibro (armonía) del magnetismo como fuerza vital.

El hallazgo de Puységur fue difundido en la última década del siglo XVIII y llamó la
atención de la clase médica, en especial por la relación existente entre el
sonambulismo, la histeria y las características especiales conferidas a ese estado
de sonambulismo. Así a principios del siglo XIX, Petetin, médico, relacionó el
sonambulismo provocado con la catalepsia histérica. Consideró, además, que no
se trataba de una fuerza magnética sino eléctrica que se originaba en el cerebro y
que confería una especial sensibilidad y receptividad sensorial a las personas.
Esto justificaría no sólo la viva sensibilidad de los catalépticos sino también su
especial cualidad para el recuerdo.

Abate Faria, o Abate José Custodio de Faria, (1756-1819):

Clérigo nacido en la colonia portuguesa de Goa y doctorado en Roma, hizo la
aportación más relevante al desarrollo de la hipnosis en los comienzos del siglo
XIX. Fue un pintoresco monje Indo-Portugués, que fue de los primeros pioneros en
el estudio científico del hipnotismo. Faria entendió, a diferencia de sus
predecesores, que el hipnotismo estaba basado en el poder de la sugestión, en el
siglo XIX introdujo la hipnosis oriental en Paris. El sacerdote Faria demuestra el
método de la Fascinación. Fija su mirada en los sujetos y les ordena dormir
enérgicamente. Para él el trance es cuestión de la imaginación del sujeto, no de
magnetismo.

Se sabe que el abate Faría hacia 1815 abrió un curso público sobre "magnetismo
hipnótico" en París y esta quizás haya sido hasta el momento la expresión más
clara del carácter oriental de los métodos de hipnosis en cuanto a su origen.

El Abate Faría, fue el primero en comprender que la hipnosis es un fenómeno

psicológico y lo conceptuó como un "sueño lúcido", destacando que para hacer
aparecer este sueño, era necesaria la concentración por parte del sujeto.

En contacto con Puységur inicia su actividad como hipnotizador y pronto constata

lo innecesario del magnetismo animal para explicar los fenómenos hipnóticos. Así
considera que es la sugestión verbal la responsable de los efectos observados y
desarrolla diversos métodos y técnicas para aplicarla. En esto influirá
decisivamente en autores como Liébault y Bernheim precursores de la hipnosis
como es considerada en el momento actual. Faria hizo, además, otras dos
aportaciones sustanciales. La primera fue la consideración del por él denominado
"sueño lúcido" como un fenómeno natural y nada extraordinario ni ajeno a la
realidad humana. La segunda fue la aceptación de que los fenómenos observados
no dependen de causas externas (magnetismo, electricidad, etc.), sino que
"residen" en el propio sujeto, en su disposición y aceptación a ser influenciado.
Esta vuelta a la realidad, a no buscar causas externas antinaturales no le sirvió
para evitar ese halo de charlatanería al que fueron asociados los seguidores de
Mesmer, que quedó caracterizado de forma pintoresca en el personaje del "abate
Faria" que Alejandro Dumas introdujo en El Conde de Montecristo.

Jules Germain Cloquet (1790-1883):

Médico francés que se interesó en nuevos métodos terapéuticos, como el
hipnotismo y la acupuntura. Llegó a aplicar esta última técnica en Saint-Louis y
escribió un tratado sobre el tema. Sus colegas, no obstante, no se tomaron
demasiado en serio este procedimiento.

El 12 de abril de 1829, el Doctor Cloquet realizó una mamectomía bajo hipnosis

profunda con éxito a una paciente de 64 años. A partir de esa fecha, se
practicaron infinidad de intervenciones quirúrgicas bajo hipnosis, teniendo en
cuenta, que por entonces no existía aún la anestesia química. Todas estas
operaciones tuvieron éxito, se hicieron sin dolor y no tuvieron complicaciones
postoperatorias.

John Elliotson (1791-1868):

En 1837 el Dr. John Elliotson uno de los médicos de mayor reputación en
Inglaterra y el primer Profesor de Medicina en el recientemente inaugurado
Hospital Universitario anexo a la Universidad de Londres, se transformó en un
ardiente partidario de la apenas conocida ciencia del mesmerismo. John Elliotson
se interesó en el magnetismo a través de Richard Chenevix, un estudiante de
Faria, y aprendió del Barón Jules Dupotet. Elliotson en 1843, publicó un trabajo
donde describía numerosos casos quirúrgicos sin dolor, la anestesia todavía no se
había inventado. Aplicó la hipnosis como anestesia en operaciones quirúrgicas
importantes.

Durante largos años publico el Zoist, una revista científica en la cual se dieron a
conocer numerosas operaciones sin dolor y otros fenómenos del mesmerismo.

James Braid (1795-1860):

Un cirujano y oculista escocés llamado James Braid investigó, por primera vez de
manera científica, el fenómeno del sueño provocado por un magnetizador.

Braid propuso que los imanes y el magnetismo no eran los responsables del
estado hipnótico y la consecuencia de las curaciones. Braid utilizó la palabra
"hypnos" que en griego significa sueño y explicó la naturaleza de este estado
hipnótico, excluyendo la existencia de fluidos magnéticos emanados de las manos
o de los ojos del magnetizador. Ya que Braid era un oculista creyó que la fijación
de la mirada en un punto luminoso cansaba los músculos alrededor de los ojos y
que esta fatiga producía el estado hipnótico.

Como médico tuvo conocimiento de los fenómenos hipnóticos y le sorprendió la

dificultad de los sujetos para mantener los ojos abiertos. Él que entre sus
actividades médicas y quirúrgicas se encontraba la oftalmología y más
concretamente la corrección del estrabismo, pensó que el cansancio producido por
la fijación ocular producía unas alteraciones en el sistema nervioso que facilitaban
el sueño. De este modo y mediante un procedimiento "físico" se podía inducir el
estado hipnótico en lo que vino a denominarse el "sueño nervioso", frente al
"sueño lúcido" de Faria. Braid diferenciaba el "sueño nervioso" del sueño
convencional y lo utilizó con fines terapéuticos concretamente para el control del
dolor, en lo que constituye una puerta a las aplicaciones clínicas de la hipnosis.

Con las aportaciones de Faria y Braid se rechaza al magnetismo, electricidad y

otras explicaciones similares como provocadores de la hipnosis y se acepta que
es la participación efectiva del sujeto la que pone en marcha el fenómeno. Que
dicho fenómeno puede ponerse en funcionamiento mediante la palabra o por
acción de determinados cambios fisiológicos, inducidos mediante instrucciones
verbales.

El método de Braid consistía en presentar un objeto brillante luminoso que podía

ser un prisma, una bola de cristal... ante los ojos del sujeto, un poco por arriba de
la base de la nariz, al nivel de la frente.

La fijación de la mirada en estos objetos traía como consecuencia cansancio en

los músculos elevadores de los párpados, en un tiempo más o menos corto, que
obligaba a cerrar los ojos por el parpadeo y la fatiga ocular que inducía el sueño.

Braid utilizó el término "hipnoscopio" para designar al instrumento que empleaba

para hipnotizar, que era cualquier objeto brillante.

Fueron tan importantes los descubrimientos de Braid y tan efectiva su técnica, que
actualmente todos los métodos para hipnotizar que se basan en la fijación de la
mirada se conocen como método de Braid.

La gran contribución de Braid fue agrupar bajo un término científico todos los
fenómenos que aparecían en lo que erróneamente se llamaba magnetismo
animal.

Fue muy significativa en el desarrollo de la hipnosis la creación de su método de

fijación de la mirada, que tiene una gran efectividad y es bastante utilizado
actualmente por muchos profesionales de la hipnosis, ya que en realidad la fijación
de la mirada provoca cansancio y agotamiento de los músculos elevadores de los
párpados, lo que conduce al sueño.

Los descubrimientos de Braid permitieron que la hipnosis saliera del campo

mitológico y sobrenatural que hasta entonces la identificaba.
James Esdaile, (1808-1859):
Médico cirujano británico conocido como el padre de la anestesia hipnótica. Su
método se utilizaba antes de la invención del cloroformo. Llevó a cabo en Calcuta
19 amputaciones y trescientas operaciones mayores usando tan sólo anestesia
magnética. Pero a pesar de los excelentes resultados obtenidos y las opiniones
favorables por parte de diversas comisiones médicas, se le acabó prohibiendo
oficialmente el uso de la hipnosis en la ejecución de sus intervenciones. En el
transcurso de su trabajo, Esdaile comprobó un fenómeno que permanece
inexplicado aún en nuestros días. En su época, la mortalidad por infección post-
operatoria alcanzaba el 50%, sin embargo en las intervenciones que utilizaban
anestesia hipnótico-magnética, este porcentaje descendía hasta tan sólo un 5%,
hecho que fue constatado por los científicos de la época.

Pierre Paul Broca (1824-1880):

Fue médico, anatomista y antropólogo francés. Niño prodigio de su época,
consiguió graduarse simultáneamente en literatura, matemáticas y física. Ingresó a
la escuela de medicina cuando tenía sólo 17 años y se graduó a los 20, cuando la
mayoría de sus contemporáneos apenas comenzaban sus estudios médicos.

Broca se hizo famoso por el descubrimiento del centro del habla (ahora conocido
como el área de Broca, o tercera circunvolución del lóbulo frontal).

El 5 de diciembre de 1859 Broca practica en el hospital Necker de Paris una

operación bajo anestesia hipnótica de la que da cuenta delante de la Academia de
las Ciencias poco después, con ello lanzó la hipnosis al mundo médico actual.

Liébeault, Bernheim y Charcot:

Las dos escuelas "La Escuela Psicológica de Nancy" y la "Escuela
Neurofisiológica de Paris del hospital la Salpetrière".

• Ambroise August Liébeault (1823-1904): Nació en la aldea de Fariéres, en la

Lorena, y estudió medicina en la Universidad de Estrasburgo. Ejerció como
médico general, primero en una pequeña localidad cercana a Nancy, y
posteriormente en esta ciudad. Siendo todavía estudiante, tras la lectura del
informe de la Academia de Medicina de París de 1831, se interesó por el
magnetismo animal e inició algunas experiencias que fueron interrumpidas por sus
profesores. En los años cincuenta, cuando comenzó su ejercicio profesional, la
práctica del magnetismo había quedado relegada en Francia al nivel de los
curanderos. A pesar de ello, se dedicó a analizar sus posibilidades terapéuticas,
siguiendo la recomendación de estudiar rigurosamente los fenómenos
"magnéticos", que tres décadas antes habían hecho dos personalidades médicas
tan prestigiosas como Georget y Rostan. Utilizó en primer término el método
habitual de los magnetizadores para producir el "sueño artificial", en el que
encontró inconvenientes, como una gran lentitud. Pasó a ensayar el método de
Braid, que consideró inferior y proclive a ocasionar algunos accidentes. Finalmente
introdujo la sugestión verbal, ya utilizada por el abate Faria, principal fundamento
de su propio método: "A partir de esta reforma capital en mi manera de hipnotizar,
mis enfermos se durmieron tranquilamente y con mucha mayor rapidez". Incorporó
también la sugestión colectiva: "Hipnotizamos a nuestros pacientes en grupos de
quince o veinte, produciéndose así un ambiente propicio a la aparición de los
efectos, el necesario entrenamiento y una actitud confiada y favorable de los
enfermos". Con su demostración de que podían ser hipnotizadas personas
psíquicamente normales fue uno de los principales argumentos que Bernheim
opuso al concepto de "neurosis provocada" formulado por Charcot.

En el procedimiento de Liébeault, basado en la contemplación con la ayuda de la

mirada, en la sugestión verbal y el instinto de imitación, la fijación de la mirada (en
un objeto o en los ojos del hipnotizador) no tiene la función primordial que le había
atribuido Braid. Su única finalidad era lograr, por la concentración de la atención
en el órgano de la vista, un estado inicial de inercia del cerebro, haciéndolo más
sensible a la sugestión. Lo fundamental es la sugestión verbal, bien mediante una
orden imperiosa, tal como hacía Faria, o todavía mejor, anunciando repetidas
veces en voz baja la aparición de los principales síntomas del estado inicial del
sueño: "Así por una sugestión múltiple, pero tendiendo al mismo fin, la idea de
dormir se insinúa poco a poco en la mente y acaba por quedar fija en ella".
Liébeault no se atribuyó en ningún momento la originalidad del método, que
presentó como el resultado de combinar los elementos más adecuados de los
anteriores, en especial el de Faria: "Al procedimiento ya conocido por los
magnetizadores durante largo tiempo, añadimos la sugestión del sueño, ya
utilizada por el abate Faria".

En 1866, Liébeault expuso los resultados de tres lustros de experiencias en el libro

"Du sommeil et des états analogues considerés surtout au point de vue de l'action
du moral sur le physique" (Sobre el sueño y estados análogos considerados sobre
todo desde el punto de vista de la acción de lo moral sobre lo físico). Volvió a
defender que los fenómenos "magnéticos", especialmente el sonambulismo, son
procesos fisiológicos naturales. Faria, con un criterio descriptivo, había hablado de
"sueño lúcido". Braid, subrayando su dependencia de modificaciones cerebrales,
de "sueño nervioso". Liébeault, situando en primer plano su causa, prefirió
denominarlo "sueño provocado". Para explicar el mecanismo psicosomático de la
sugestión, concedió gran importancia a la atención como "fuerza activa procedente
del cerebro" que, por una parte, a través del sistema nervioso permite el
funcionamiento de los órganos de los sentidos, dando lugar a las sensaciones y
las percepciones; por otra, actuando sobre la información ofrecida por los
sentidos, conduce a las ideas y, por lo tanto, al pensamiento, que consiste
fundamentalmente en "la reacción de la atención sobre las ideas recordadas". La
propiedad de la atención de "condensarse allí donde es llamada y disminuir al
mismo tiempo en otros puntos" condiciona dos formas distintas de los efectos de
la "fuerza nerviosa" en el organismo: el "estado libre o activo", propio de la vigilia
máxima, y el "estado de acumulación o pasivo", propio del sueño y de situaciones
análogas. La clave explicativa de los fenómenos hipnóticos reside en que la
sugestión, actuando en situaciones de "estado pasivo", produce desplazamientos
de la "fuerza nerviosa".

La edición original del primer libro de Liébeault pasó inadvertida, ya que hasta
1882 sus estudios no fueron descubiertos por el profesorado de la Facultad de
Medicina de Nancy. Por el contrario, tras el enfrentamiento entre Bernheim y
Charcot, la segunda edición (1889) y la traducción al alemán (1892) se difundieron
ampliamente en los ambientes médicos académicos de toda Europa. El mismo
año de su jubilación publicó un segundo libro con el significativo título de
"Therapéutique sugestive" (1891), que debe considerarse uno de los hitos más
importantes del proceso de constitución de la psicoterapia. La introducción
definitiva de la sugestión verbal como tratamiento fue consecuencia directa de su
análisis de los procedimientos que habían utilizado magnetizadores e
hipnotizadores:

"Después de haber empleado los métodos más comunes, insuflaciones, pases,

consultas a los sonámbulos, tratamientos por ellos prescritos y, finalmente, la
sugestión, me he quedado con este último, que los comprende a todos y que
resume su quintaesencia".

En este aspecto, la obra de Liébeault no sólo superó los planteamientos de Faria,

sino también los de Braid, para quien la sugestión tenía solamente una función
indirecta en la producción de los fenómenos.

Sin embargo, Liébeault no se redujo a introducir la "terapéutica sugestiva" y a

demostrar su eficacia en miles de casos, ya que la fundamentó en un intento de
teoría psicogénica. El capítulo inicial de su segundo libro está dedicado a explicar
"cómo ciertas enfermedades nacen moralmente y cuál es su mecanismo dinámico
de formación y mantenimiento". Dando por incuestionable su existencia, afirma
que dependen básicamente de la formación de una "idea fija persistente" en
"estados pasivos", es decir, de inercia de la mente. Según sea el origen de esta
última, admite tres modos posibles de aparición de fenómenos patológicos: la
fijación de la atención en una idea sin acompañamiento emotivo, por imitación o
"contagio psíquico", el nacimiento de la idea morbosa en la situación psíquica
creada por una emoción brusca y su desarrollo en la originada por una emoción
persistente. Este mecanismo no solamente contribuye a producir las
enfermedades consideradas "nerviosas", sino también orgánicas con lesiones
anatómicas, cuyo eslabón patogénico es la acumulación o disminución de la
"fuerza nerviosa" en ciertos plexos vegetativos, con los consiguientes trastornos
de las funciones y alteraciones locales de los órganos. "Desde la simple dispepsia
hasta el cáncer (concluye) surgen en una pléyade de enfermedades ecos
amplificados de la acción de la mente". El mantenimiento del proceso morboso se
realiza a través de un círculo vicioso en torno a la "idea fija central", ya que:

"Una vez ocupada la mente por la idea fija de que se está realmente enfermo de
una afección grave en una parte cualquiera del cuerpo, se establece un circuito de
donde no es fácil salir. Es la serpiente que se muerde la cola, es el mal que vive
del mal".

Según Liébeault, en estos mecanismos psicogénicos influye la predisposición

individual, en parte hereditaria y en parte adquirida, a "caer en estados de inercia
mental", de donde deduce la idea de su prevención, de una especie de higiene
mental destinada a conseguir la fortaleza frente a las sugestiones propias y
ajenas.

El segundo capítulo del libro se ocupa de "encontrar las circunstancias de las

curaciones por acción del pensamiento sobre el organismo y conocer los modos
funcionales de estas curaciones, su ley". Se producen por un mecanismo inverso
al que da lugar a la aparición de alteraciones patológicas, mediante la "sustitución
de una idea fija morbosa por una idea fija de la curación", acompañada de
modificaciones fisiológicas consistentes en desplazamientos de la atención con el
consiguiente aumento o disminución de la "fuerza nerviosa" en la parte afecta.
Liébault considera que la explicación del mecanismo de las curaciones psíquicas
espontáneas no tiene en sí misma significación terapéutica. Lo realmente nuevo e
importante es disponer de un método para reproducirlo:

"Si se prueba que se pueden reproducir artificialmente con finalidad terapéutica las
mismas reacciones mentales en sentido inverso que las que favorecen la
formación de un gran número de enfermedades, situándose por consiguiente en
las condiciones de la naturaleza curativa por influencia psíquica, el método
racional de curar por medio de la mente no puede tardar en entrar en la ciencia".

• Hippolite-Marie Bernheim (1837-1919): Psiquiatra nacido en Alsacia, era

profesor agregado de la facultad de Medicina de Estrasburgo, en el último cuarto
del siglo XIX, cuando contactó con un médico rural, Liébeault, el cual había
desarrollado un método hipnótico muy parecido al que hoy en día empleamos. Se
apartaba completamente de las turbias teatralidades del método mesmeriano.

Juntos crearon la "Escuela psicológica de Nancy", auténtica pionera en el estudio

de la hipnosis, y opuesta a la "Escuela neurofisiológica de París" del Hospital de la
Salpetrière, en la que el neurólogo francés más importante de aquellos tiempos,
Charcot, impartía sus lecciones de neurología, pero también de psiquiatría e
hipnosis. La doctrina de Charcot era que solamente se podía hipnotizar a los
enfermos histéricos (lo cual es un notorio error). Pero su fama como neurólogo era
tal, que por sus aulas pasaron alumnos que, con el tiempo, serían grandes
médicos (Sigmund Freud, entre ellos).

La escuela de Nancy, menos laureada en su época, trabajó de forma más callada.

Las publicaciones de Bernheim son predecesoras de la moderna medicina
psicosomática, y de las aplicaciones de la hipnosis en este tipo de enfermedades.

El profesor estrasburgués no utilizaba ningún procedimiento técnico auxiliar;

trataba de sugerir verbalmente al paciente que estaba entrando en sueño
hipnótico, usando sólo la palabra. Consideraba que parte de lo que se puede
hacer con las personas hipnotizadas está supeditado únicamente a la sugestión;
es decir, que desde la preparación del paciente hasta los efectos posthipnóticos
dependen de la misma.

Estimaba la posibilidad de despertar recuerdos que al parecer estaban

completamente borrados en el paciente. Esto demostraba que bajo la hipnosis la
conciencia no está abolida, que la persona hipnotizada no obra como un autómata
inconsciente, sino que ve, oye y sabe lo que hace.

Su método consistía en poner al paciente sentado o tendido, indicándole como

aspecto fundamental una relajación de la musculatura estriada y apartar de su
espíritu todo temor o pensamiento desagradable. La mirada del hipnotizador se
dirigía hacia los ojos del paciente, repitiéndole de manera algo imperativa que
poco a poco experimentaría una especie de entorpecimiento que le haría sentir
pesados sus párpados, bajo el influjo de la somnolencia, hasta llegar a sentir un
deseo irresistible de dormir.

La entrega de Bernheim al estudio y a la investigación le permitió que en un

periodo de cuatro años acumulaba 5.000 casos, de los cuales hipnotizó a el 75%.
Posteriormente llegó a tener 10.000 casos donde el 83% fueron hipnotizables.

Bernheim, no contento con estudiar la sugestión hipnótica y su relación con el

sueño, creó una metódica de sugestiones que consideraba como positivas y
negativas con fines terapéuticos. Dentro de estas sugestiones se encontraba la
sensación de bienestar o de desaparición de los síntomas.

Él pretendía comprender a sus pacientes partiendo de las motivaciones de los

mismos y del descubrimiento de fenómenos psicológicos provocados en estado
hipnótico, principalmente en aquellos casos donde estaba presente la sugestión
posthipnótica.

En 1884 Bernheim publicó un libro de gran importancia, "De la suggestion dans l'
état hipnotique et dans l' état de veille", en el que aparecía definida la sugestión en
forma más precisa, hasta llegar al término de heterosugestión, el cual se emplea
actualmente para definir el tipo de sugestión que se utiliza en la hipnosis humana.

Bernheim definía la hipnosis como un estado especial, producido artificialmente y

que ponía en estado exaltado en diversos grados la sugestibilidad, o sea, la
actitud para sufrir el efecto de una idea y poder ejecutarla. Juzgaba que para que
la sugestión hipnótica tuviera efecto y se pudiera trabajar con ella, era necesario
que existiera en el paciente una disposición o receptividad cerebral, y afirmaba
que en un elevado porcentaje de personas se podía encontrar esta condición, por
lo que no era posible reducir la hipnosis a pacientes neuróticos e histéricos como
sostenía Charcot, quien había sido su profesor y en aquel entonces era su colega,
y que gozaba de gran autoridad en la materia, pues era la principal figura de la
Escuela de París.
Para Bernheim, el trance hipnótico no era más que un estado de sugestibilidad
exaltada que puede producirse con sueño o sin él; es decir, consideraba la
sugestión como un acto por el cual una idea se introduce en el cerebro de los
pacientes a través del receptor auditivo.

La Escuela de Nancy (Bernheim y Liébeault):

Las investigaciones realizadas por los científicos de la Escuela de Nancy
permitieron un salto cualitativo en el estudio de la hipnosis, lo que trajo como
consecuencia la autorización para que fuera incluida en la clínica general y
neurológica como una forma oficial de tratamiento. Esto constituye para la hipnosis
un reconocimiento y por primera vez, una aceptación oficial de su uso, que hasta
ese momento era prácticamente un método prohibido o por lo menos de utilización
clandestina.

A pesar de que Bernheim y Liébeault estaban juntos en las investigaciones,

existían algunas diferencias entre ellos. Para Liébeault la sugestión era un
fenómeno propio de los estados hipnóticos. Bernheim, en cambio, tenía una
concepción más amplia y consideraba que la sugestión estaba presente también
en estado de vigilia, pudiendo ser utilizada en el mismo.

El desarrollo científico-técnico actual confirma que Bernheim tenía razón, pues la

sugestión es la utilización de recursos psicológicos que pueden ser empleados en
pacientes que se encuentran en vigilia, aunque no es menos cierto que el efecto
es mucho mayor en estado hipnótico.

La Escuela de Nancy, se oponía a la Escuela de París en las concepciones sobre

la hipnosis. Charcot sostenía una teoría exclusivamente somática, que reducía la
hipnosis a histeria y la consideraba como una forma de neurosis experimental,
mientras que Bernheim consideraba la hipnosis como sugestión, lo que demuestra
la superioridad científica de su teoría respecto a la de Charcot.

Los aportes que realizaron Bernheim y sus colegas en la Escuela de Nancy a la

hipnosis son extraordinarios. Solamente el haber demostrado que Charcot no
tenía razón al plantear que la hipnosis y la histeria eran semejantes, facilitó un
desarrollo, pues los médicos de la época no la querían utilizar para evitar que sus
pacientes se ganaran el cuño de histéricos.

No es posible hablar de la hipnosis como forma de tratamiento sin mencionar el

aporte extraordinario que brindó Bernheim mediante sus trabajos significativos, así
como la importancia de sus artículos y libros.

• Jean Martin Charcot (1825-1893): Charcot era un prestigioso neurólogo francés

de la histeria. Charcot y sus ayudantes hipnotizaban a los enfermos con las
técnicas que habían aprendido del marqués de Puyfontaine. Los enfermos solían
vivir crisis violentas, y en muchos casos los síntomas desaparecían.

Prestigioso médico de los recién creados hospitales, e investigador de la

neurología clínica considera que la hipnosis tiene interés en sí misma y la
caracteriza como tres estados nerviosos sucesivos: letárgico, cataléptico y
sonambúlico. Charcot formará escuela: la escuela de la Salpêtrière, prestigioso
hospital parisino en el que crearía el primer servicio de neurología moderno.

Para Charcot la hipnosis, tanto como fenómeno en sí como método de estudio, se

circunscribe en un ámbito estricto y reduccionistamente neurológico. En
consecuencia el uso de la palabra y de la sugestión es rechazable y, en todo caso,
reductible a alguna forma imperfecta de poner en marcha determinado tipo de
reflejos. Este exceso de referencia neurológica y de objetivación física fue el
principal problema de la obra de Charcot.

En 1878 Charcot dirigía sus investigaciones hacia la neurología y la

neuropatología. Posteriormente dedicó todos sus esfuerzos al estudio de la
histeria y de los fenómenos hipnóticos.

Fueron numerosas las investigaciones realizadas en la Salpetriére; allí surgió el

planteamiento de que la hipnosis pasaba por tres períodos o fases a los que
Charcot llamó: letargia, catalepsia y sonambulismo. Sus planteamientos iban
dirigidos a demostrar que la hipnosis no era más que un estado especial de la
histeria, producida de manera artificial, y que las tres fases de la hipnosis tenían
su contrapartida en las manifestaciones histéricas; es decir, que la hipnosis era
una neurosis histérica inducida artificialmente.

La hipnosis dejaba de ser para la Escuela de París una influencia psíquica del
hipnotizador, para convertirse única y exclusivamente en una peculiaridad
somática de la persona hipnotizada. Esto trajo como consecuencia que se
estableciera una especie de semejanza entre hipnosis e histeria, y se concibió
como un estigma, como una tendencia excepcional para reaccionar.

Aunque el desarrollo científico-técnico alcanzado a través de la historia demuestra

que Charcot estaba equivocado, no es menos cierto que él mismo se esforzó y
luchó por lograr respeto clínico hacia la histeria y la hipnosis.

Charcot intentó establecer una relación entre los síntomas histéricos y una
predisposición a los trastornos neuropatológicos, poniendo especial interés en
destacar los factores hereditarios y constitucionales en la susceptibilidad, tanto a
la histeria como a la hipnosis. Esto era la justificación del porqué los seguidores de
la Escuela de París se esforzaban en buscar en las personas hipnotizadas
aquellos signos físicos que pudieran explicar los fenómenos de la hipnosis.

El método utilizado por Charcot consistía en la aplicación de un estímulo intenso

que provocaba sobresalto y miedo, para crear una atracción de la atención y
proseguir a continuación con la sugestión.

En la clínica de Charcot, la hipnosis profunda era precipitada por un destello

cegador y repentino de una lámpara de calcio, por la nota inesperada de un gran
diapasón o por el sonido de un gong, con su efecto sugestivo sobre el sistema
nervioso. Esta técnica provocaba que en los salones de la Salpetriére cayeran en
catalepsia rígida numerosos pacientes.

Otro de los métodos para hipnotizar utilizados por la Escuela de París era la
aplicación del sonido monótono del tambor africano, para producir una hipnosis
más profunda.

La fama y el prestigio de Charcot provocaron que de todas partes del mundo

llegaran discípulos para prepararse y estudiar con él, entre los que se
encontraban, por mencionar algunos, Bernheim, quien se apartó por completo de
sus concepciones y fundó más tarde la Escuela de Hipnosis de Nancy; el creador
del psicoanálisis, Freud y otros.

Charcot fue, sin duda, una figura paradójica. Era un magnífico neurólogo y dedicó
la mayor parte de sus estudios e investigaciones a la solución de un problema de
gran significación: la histeria postraumática y su etiología física. Consideraba que
las contradicciones que aparecían eran atribuibles a la experiencia mental del
accidente y no precisamente al impacto físico del sistema nervioso.

Sus aportes brindaron una sorprendente demostración de la psicopatogenia de la

histeria, aunque en la actualidad se ha comprobado que en su teoría había
innumerables errores.

El prestigio científico que poseía mantuvo el interés por el hipnotismo al mismo

tiempo que formó discípulos que contribuyeron grandemente al desarrollo
científico de la hipnosis.

Pero no es menos cierto que hacer de dicha técnica sinónimo de una entidad
nosológica creó un ambiente de oposición a la utilización de la hipnosis. Los
pacientes se negaban a ser hipnotizados para evitar que les pusieran la etiqueta
de histéricos, y muchos médicos tampoco utilizaban la hipnosis para evitar que
sus pacientes se sintieran diagnosticados como tales. Es decir, que la semejanza
que estableció la Escuela de París, entre hipnosis e histeria, provocó recelo
científico en cuanto a la utilización de esa técnica de tratamiento.

Ha sido tan difundida esta conceptualización, que incluso actualmente algunos

médicos y profesionales que no tienen una adecuada información, cuando se les
habla de hipnosis se representan automáticamente la similitud con la histeria de la
Escuela de la Salpetriére, llegando a considerar que son los histéricos los únicos
hipnotizables.

Mientras que para Charcot la hipnosis era un estado de histeria, para Bernheim
representaba un estado de sugestión. De ahí que llegara a decir que sólo en la
Salpetriére encasillaban a los sujetos sugestionables como histéricos.

Charcot conceptualizó la hipnosis como un estado especial dado por la fascinación

sensorial que permite lograr en cada persona hipnotizada, estados diferenciados
por las profundas transformaciones que se operan en la mente y el
comportamiento humano y son: el letargo, la catalepsia y el sonambulismo.

El enfrentamiento entre las dos Escuelas de Hipnosis ("Escuela de

Nancy", Bernheim, contra la "Escuela de Paris", Charcot):

Entre Charcot y Bernheim surgió una gran rivalidad. Por un lado estaba la Escuela
de París, dirigida por Charcot con su personalidad prepotente, intransigente y
dogmática. Se le enfrentaba la Escuela de Nancy, con Bernheim al frente, la cual
en sus métodos sólo utilizaba la sugestión verbal, pues afirmaba que desde la
preparación del paciente hasta los efectos posthipnóticos, todo el proceso
dependía de la sugestión.

Bernheim señalaba que nunca había sido capaz de provocar en sus pacientes
hipnotizados las tres fases descritas por Charcot, y que sólo en una ocasión había
podido observar en una paciente los periodos de letargia, catalepsia y
sonambulismo y eso porque se trataba de una joven que había permanecido tres
años en la Salpetriére. En opinión de Bernheim, ese caso se debía al
entrenamiento especial por medio de manipulaciones y por la imitación de los
fenómenos que la joven había visto en otros individuos de la misma escuela.
Según su interpretación, se producía la imitación con manifestación de fenómenos
reflejos, en un determinado y típico orden, y eso ya no se trataba de hipnotismo
natural, sino del producto del entrenamiento de una auténtica neurosis hipnótica
sugestiva.

La posición de Bernheim creó tanta indignación en Charcot, que éste prohibió que
se hablara del asunto en la Salpetriére. Incluso, de sólo escuchar el nombre de la
Escuela de Nancy, cambiaba su tono afectivo y se ponía furioso.

De la controversia entre la Escuela de París, que manifestaba como factor

decisivo en la hipnosis los reflejos somáticos, y la de Nancy, que afirmaba que el
factor decisivo en la hipnosis era la sugestión psíquica, triunfó esta última escuela,
que pudo convencer a la comunidad científica de que la gran variedad de
manifestaciones que se producían, desde los trances y las crisis descritas por
Mesmer, los estados sonambúlicos estudiados por Puységur y el abate Faría,
hasta los tres períodos descritos por Charcot, eran provocados por la sugestión.

En este histórico y clásico enfrentamiento debemos profundizar en los

aspectos teóricos más importantes de cada uno de ellos.

Primero: Charcot consideró que en la estructura de todo fenómeno hipnótico se

incluían tres elementos:

a. Letargo.
b. Catalepsia.
c. Sonambulismo.
Bernheim se opuso a esta formulación, pues según él todo lo observado por
Charcot era una simple fábula, que no resultaba fácil (a pesar de que había
hipnotizado a más de 5.000 sujetos) hallar esa estructura y que si bien había
podido corroborar ocasionalmente algún estado de letargo, catalepsia,
sonambulismo o ambos, se había debido al previo condicionamiento que poseían
algunos sujetos por haber pasado por la Clínica de la Salpetriére, donde
adquirieron una cierta aptitud - actitud sugestiva.

Segundo: Se estima que Bernheim tuvo un basamento tremendamente fuerte

para sustentar sus ideas y muy sobradas razones para no reducir la histeria a un
acto hipnótico, pero le faltó visión para comprender cuán real era la observación
hecha por Charcot en cuanto a la estructura, pues aunque no siempre se llega a
una fase sonambúlica o cataléptica, son estadios por los que puede pasar un
individuo bajo hipnosis, según ésta sea profunda, intermedia o leve.

Debe partirse del hecho de que este enfoque responde a los criterios de la
hipnosis clásica en función del nivel de trance que se logre con el sujeto
hipnotizado.

Los tres estados postulados por Charcot:

Los hipnotizadores, no son personas que tengan un "poder" especial innato o
adquirido para someter a su voluntad a otros. Simplemente aplican unas técnicas
que llevan al inducido hasta el estado hipnótico.

• Estado letárgico o trance ligero: Ello sucede progresivamente, pasando de un

estado más ligero o trance superficial en el que el sujeto relaja la musculatura de
su cuerpo en general.

• Estado cataléptico o trance medio: Posteriormente, cuando la persona se

relaja más y su cuerpo se abandona, pudiendo llegar a un estado de rigidez total,
en el que podemos por ejemplo, poner a la persona entre dos puntos de apoyo,
como si fuera una tabla.
• Estado sonambúlico o trance profundo: Finalmente, el trance más profundo
en el que el individuo es capaz de abrir los ojos sin salir del sueño hipnótico,
aceptando todas las sugestiones que le imponga el hipnotizador.

La hipnosis, considerada desde la teoría patológica de la Escuela de París, pasa

por las tres etapas o períodos o estados postulados por Charcot.

James, Prince y Sidis en EEUU. Janet, Breur, Freud y Coué en Europa.

Pávlov, Béjterev y Platonov en Rusia:

El interés de la hipnosis se mantuvo en los Estados Unidos a través de escritos de

William James, Morton Prince y Boris Sidis, interesados por las extrañas
manifestaciones de ciertos pacientes histéricos con doble personalidad, o con
personalidad múltiple. En Europa, Janet acuñó el concepto del inconsciente y usó
la hipnosis como un método para acceder a las capas más desconocidas de la
conciencia. Breuer y Freud empleaban la regresión hipnótica como base para
llegar al análisis de los contenidos inconscientes traumáticos. Freud abandonó
más adelante la técnica, al desarrollar el método psicoanalítico, si bien en sus
últimos años reconoció la validez de la hipnosis como un método eficaz. Coué
autor del método curativo basado en la autosugestión, profundizó en la hipnosis y
en la autohipnosis. En Rusia Pávlov le dio a la hipnosis una base fisiológica y con
esto la convertía en una técnica con una fuerte sustentación materialista. Béjterev
fundador junto con Pávlov de la escuela reflexológica rusa, fue quien desarrolló la
idea sobre la hipnosis como una singular modificación del sueño natural. Plátonov
realizó valiosos aportes al desarrollo científico de la hipnosis y la sugestión.

James, Prince y Sidis en EEUU:

• William James (1842-1910): Filósofo estadounidense con una larga y brillante

carrera en la Universidad de Harvard, donde fue profesor de psicología.
Representó un influyente papel en la difusión del pragmatismo. También trabajó
con la hipnosis.

En el apogeo de su carrera profesional, en 1890, James produce tal vez el texto

más importante aún disponible en la disciplina, sus dos volúmenes "Principios de
la Psicología".

Entre 1890 y 1902, revisó la literatura francesa y alemana sobre la psicopatología

experimental y continuó los experimentos sobre hipnosis, escritura automática y
otros fenómenos de disociación que había comenzado a finales de 1880.

Llegó a ser un intermediario de los más modernos desarrollos de la psicología

experimental francesa del subconsciente y mantuvo correspondencia con Pierre
Janet y Théodule Ribot sobre problemas relacionados con la patología de las
emociones.

Los títulos de sus conferencias eran: Sueños e hipnotismo, Automatismo, Histeria,

Personalidad múltiple, Posesión demoniaca, Brujería, Degeneración, y Genialidad.
Las cuatro primeras proclamaron a James como el maestro de una moderna
psicología dinámica del subconsciente, mientras el resto relacionaban el trabajo
patológico del subconsciente con la esfera social.

• Prince Morton (1854-1929): Psiquiatra y psicoterapeuta norteamericano

contemporáneo de Sigmund Freud y Théodore Flournoy. Morton Prince ocupa en
la historia del psicoanálisis en los Estados Unidos el mismo lugar que Pierre Janet
en Francia; es decir, adversario declarado del Freudismo, pero brillante partidario
de la hipnosis. Fue uno de los pioneros de la escuela bostoniana de psicoterapia,
donde alrededor de William James, James Jackson Putnarn, Josiah Royce y
algunos otros, entre 1895 y 1909 se elaboró el método de tratamiento de las
enfermedades nerviosas más racional y científico del mundo anglosajón.
• Boris Sidis (1867-1923): Psicólogo, psiquiatra y médico, fue pionero de la
psicopatología. Su esposa Sarah Mandelbaum fue una de las primeras mujeres
médico de la historia. Llegados desde Rusia a los Estados Unidos, eran una
pareja de una inteligencia asombrosa.

Boris Sidis estudió con William James en La Universidad de Harvard. Estaba

interesado por las extrañas manifestaciones de ciertos pacientes histéricos con
doble personalidad, o con personalidad múltiple. Boris formuló la ley de la
sugerencia.

Fueron los padres de William James Sidis (1898-1944) considerado como una de
las personas más inteligentes que jamás haya existido, con un coeficiente
intelectual estimado de entre 250 y 300. El rango de una persona considerada
normal se encuentra entre 90 y 110. Sirva como comparativa el coeficiente
intelectual (CI o IQ en inglés) de genios reconocidos como Einstein con 160 o
Isaac Newton 180-190.

Su padre aplicó sus propios conocimientos de psicología en él, para promover una
alta capacidad intelectual.

El joven James podía leer el New York Times a la temprana edad de 18 meses, y
a los ocho años conocía 8 idiomas (latín, griego, francés, ruso, alemán, hebreo,
turco y armenio) e inventó uno, al cual llamó Vendergood a los 7 años. En solo
tres tías cursó el tercer grado de primaria. Escribió cuatro libros de anatomía y
astronomía entre los 4 y los 8 años. Antes de cumplir los 8 años fue aceptado en
el MIT (Massachussetts Institute of Technology), y a los 11 años ingresó en la
Universidad de Harvard. Convirtiéndose en la persona más joven en ingresar a
dicha universidad. Brilló en el campo de las matemáticas. A los 16 años se graduó
en medicina. Fue capaz de hablar cerca de 200 idiomas hasta su muerte. También
predijo la antimateria y los agujeros negros en el año 1925.

William James Sidis murió en 1944 de una hemorragia cerebral en Boston a la

edad de 46. Su padre había muerto de la misma enfermedad en 1923 a los 56
años.

Janet, Breur, Freud y Coué en Europa:

• Pierre Janet (1859-1947): Fue un psicólogo y neurólogo francés que hizo

importantes contribuciones al estudio moderno de los desórdenes mentales y
emocionales, como la ansiedad, las fobias y otros comportamientos anormales.
Fue director del laboratorio de psicología patológica de la Salpétriére. Investigó el
papel de las emociones en los trastornos orgánicos y fue uno de los fundadores de
la medicina psicosomática. Sin embargo, Janet insistió en que la hipnosis podía
buscar pero no curar el origen de las enfermedades.

Pierre Janet consideró la hipnosis como un estado de disociación de la conciencia.

Para él, en el trance hipnótico hay dos psiquis: una en relación con la conciencia y
la voluntad y otra sin voluntad ni conciencia, pero capaz de acometer complejas
actividades.

En 1895 Janet rechazó con mucha dureza los trabajos de Freud (psicoanálisis).
Su actitud dió origen a una corriente antifreudiana particularmente virulenta, la cual
sostenía que Freud se había apropiado de los conceptos de Janet dándoles un
nuevo nombre y que su doctrina era la expresión de un espíritu vienés
obsesionado por la sexualidad. En Londres, en 1913, se reunieron todos los
representantes de la psiquiatría dinámica (de Suiza, los Estados Unidos y Gran
Bretaña) en ocasión del XVII Congreso Internacional de Medicina. Al informe
presentado en esa oportunidad, Janet lo tituló "La psychoanalyse". Según él,
Freud y Breuer habían cambiado algunas palabras en su descripción psicológica.
"Ellos llaman psicoanálisis a lo que yo denominé análisis psicológico. Ellos le
pusieron el nombre de complexus a lo que yo denominé sistema psicológico, para
designar el conjunto de los fenómenos psicológicos y movimientos de miembros o
de vísceras que se asocian en la constitución del recuerdo traumático. Ellos
bautizaron como catarsis lo que yo llamé disociación o desinfección moral". Janet
consideró a Freud y Breuer como plagiarios y al psicoanálisis como una
obscenidad vienesa.

• Josef Breuer (1842-1925): Fue un fisiólogo y psicólogo austriaco, creador del

método catártico para el tratamiento de las psicopatologías de la histeria. Dicho
método fue precursor del método psicoanalítico de Sigmund Freud. Breuer
concebía al método catártico con la hipnosis, pero sin la adopción de la
"asociación libre" ni otras modificaciones y ampliaciones sugeridas por Freud.

Breuer llamó "catarsis" al procedimiento terapéutico de establecer y reconocer las

causas a nivel inconsciente que provocan los síntomas, pues decía que cuando un
paciente recuerda la situación que le provocó el síntoma por primera vez y pasa
por todas las excitaciones afectivas correspondientes al impulso reprimido; el
síntoma asociado desaparece y no vuelve. Este procedimiento se conoce como
método hipnocatártico, y es utilizado por muchos terapeutas para la eliminación de
síntomas psicopatológicos de origen psicotraumático.

• Sigmund Freud (1856-1939): En su condición de médico investigó la hipnosis

en profundidad, siendo discípulo de las famosas escuelas de La Salpetriére con el
Dr. Charcot y de la Escuela de Nancy, con el Dr. Bernheim.

La principal motivación que impulsó su dedicación al estudio de la sugestión fue la

lectura de un libro de Bernheim titulado (La sugestión y sus aplicaciones
terapéuticas). Visitó a Liébeault y a Bernheim en la Escuela de Nancy y comenzó
a tratar a sus pacientes con la técnica hipnótica, aunque en realidad no tuvo éxito
y se sabe que fue un mal hipnotizador.

Al principio Freud utilizó la hipnosis para el tratamiento de la neurosis, pero

posteriormente, confesándose un mal hipnotizador, lo abandonó entregándose a
formular su teoría del Psicoanálisis.

Abandonó la práctica de la hipnosis; sin embargo, basó su método de la

asociación libre en sus conocimientos de la hipnosis, (la asociación libre consiste
en pedir a los pacientes que hablen en la consulta, previamente relajados, de todo
lo que les venga a la mente: recuerdos, sueños, preocupaciones).

Freud, con la creación del psicoanálisis, no se apartó del empleo de la sugestión,

sino que dejó de utilizar una de sus formas, la del sueño hipnótico, para trabajar
en estado de vigilia.

Freud catalogó la hipnosis como un método válido en el marco de la psicoterapia y

como un mecanismo de sugestión e influencia, donde el nivel de actuar de la
conciencia estaba disminuido. Estimó que era un segmento de la psiquis el que
actuaba y ello impedía una efectividad adecuada, por lo que decidió abandonar la
hipnosis.

Freud consideró que durante un trance hipnótico:

1. El paciente no se hallaba en poder de todas sus facultades, pues era más un

fragmento disociado que una persona íntegra.
2. Que en el estado de sueño podía ignorar totalmente lo que había ocurrido
durante el tratamiento y que ello dificultaría su concientización.
3. Que era mejor entonces el relato, pues libremente el sujeto recordaba,
cooperaba y permitía ser conducido hasta la fuente real de sus dificultades.

Todos estos elementos revistieron una importancia extraordinaria, por cuanto

significaron el rompimiento de Freud con el mundo hipnótico que hasta ese
momento no había tenido adversario de mayor relieve.

Los casos estudiados por Freud le hicieron considerar que curaciones aparentes
podían ser completamente destruidas si se interrumpía su relación personal con el
paciente. Este resultado (y quizás su poca destreza como hipnotizador) lo condujo
a su decisión de abandonar por completo el método hipnótico y lo sustituyó por el
psicoanálisis, que consistía en su inicio en acostar al paciente en un diván y
colocarle suavemente la mano sobre la frente, insistiéndole en que recordara
hechos del pasado. Posterior a esto estableció el término de represión como el
mecanismo causal de las llamadas enfermedades inmotivadas.

• Breuer y Freud:
Breuer y Freud, como médicos que eran, venían atendiendo en paralelo a
pacientes con trastornos psíquicos, en especial a mujeres de la burguesía de
Viena con síntomas histéricos, pero es a partir del tratamiento de Anna O.
(seudónimo dado por Josef Breuer a Bertha Pappenheim para proteger su
identidad) que Breuer desarrolla los primeros estudios sobre la patología histérica.

Entre diciembre de 1880 y junio de 1882 Josef Breuer trata a Bertha, una joven de
21 años con cuadros de tos nerviosa que la dejaban exhausta, anorexia, parálisis,
una grave perturbación del lenguaje..., por la que es diagnosticada como
histérica.

Bertha tenía momentos de mutismo y otros de somnolencia, a los que Breuer

llamó “hipnosis vesperal” y la propia Bertha los llamó “nube”.

El tratamiento consistía en inducir a la paciente, bajo hipnosis, a que rememorara

las circunstancias previas a la primera aparición de cada uno de los síntomas
padecidos. De esta manera, al salir del trance hipnótico, dichos síntomas
histéricos iban desapareciendo uno a uno. Este tratamiento, realizado dos veces al
día, al que Bertha solía llamar "cura por la palabra" o "deshollinación" o "limpieza
de chimenea" y que Breuer denominó método "catártico". Tuvo una cierta mejoría;
sin embargo, la muerte del padre (endiosado por ella) provocó un recrudecimiento
de la sintomatología y la aparición de nuevos síntomas.

Bertha tuvo progresos y retrocesos en relación al vínculo amoroso imaginario que

había creado con Breuer. Efectivamente, durante los dos años que duró la
atención terapéutica, la paciente fue elaborando una transferencia afectiva hacia
Breuer, que provocaba fluctuaciones en su estado de salud; mejoraba con su
presencia y empeoraba con su ausencia.

A mediados de 1882, ante los celos de su esposa, Matilde, por dedicarle

demasiado tiempo a la paciente, y dada la desaparición eventual de todos los
síntomas histéricos de Bertha por el proceso de catarsis, Breuer le informa a su
paciente que daba por terminado el tratamiento. No obstante, esa misma noche se
le solicita con urgencia en casa de la paciente, a la que descubre confusa,
contorsionándose y con agudos dolores abdominales. Inquirida por sus dolencias,
ésta responde a viva voz que está embarazada de él y a punto de parir. Bertha
reaccionó ante el abandono terapéutico desarrollando todos los síntomas de un
falso parto (parto histérico).

Escandalizado ante tal escena de embarazo psicológico y reconociendo que el

tratamiento no había surtido efecto, Breuer opta por transferir a Bertha
Pappenheim al cuidado de su colega Freud.

Sin embargo, a la larga este fracaso arrojó resultados muy positivos que Breuer y
Freud aprovecharon. Breuer descubrió que los pacientes histéricos no tenían
dolencias físicas, sino que en realidad, sus síntomas eran el resultado de la acción
permanente de ciertas experiencias traumáticas del pasado, que por su
inadmisibilidad se habían reprimido, aunque no olvidado, y al liberar dichos
pensamientos reprimidos, exteriorizándolos y aceptándolos de manera consciente,
los síntomas desaparecían.

Breuer no hace público sus descubrimientos en relación al tratamiento de Anna O.,

pero si le ofrece a Freud la posibilidad de utilizar el método catártico en los
pacientes de éste. Freud, basándose en dicho método, opta por dejar de lado la
hipnosis y en su lugar establece el procedimiento de "asociación libre". De esta
manera, ambos van desarrollando una forma revolucionaria de psicoterapia, que
desemboca en 1893 en la publicación de "la comunicación preliminar" de Breuer-
Freud, sobre el mecanismo psíquico de los fenómenos histéricos, y en 1895, en
los "Estudios sobre la histeria".

Ya en 1891 la relación entre Breuer y Freud había comenzado a decaer debido a

varias discusiones en el campo de lo científico. Breuer se apegaba a una
concepción cientificista clásica que no aceptaba la separación total entre fisiología
y psicología, mientras que Freud bogaba por la creación de todo un sistema
teórico nuevo para la psicología y una independencia absoluta de cualquier otra
rama médica. Por otro lado, Breuer concebía al método catártico con la hipnosis,
pero sin la adopción de la "asociación libre" ni otras modificaciones y ampliaciones
sugeridas por Freud. Pero lo que algunos autores consideran el desacuerdo que
precipitó el fin de la amistad fue la discusión sobre los recuerdos infantiles y la
seducción. Freud consideraba que sus pacientes neuróticos habían sido
seducidos en la infancia, en cambio Breuer creía que tales seducciones nunca
habían existido, sino que eran recuerdos de fantasías infantiles. Sobre este último
punto, y con el tiempo, Freud daría la razón a Breuer.

La amistad terminó por romperse definitivamente para el año de la publicación de

"Estudios sobre la Histeria", en 1895.

Breuer desistió de continuar con los estudios sobre el psicoanálisis. Prefirió seguir
con el ejercicio clínico en su consulta privada, como lo venía haciendo desde
hacía mucho tiempo. Con todo, siguió de cerca la carrera de Freud, al que le tenía
sumo respeto aunque no compartieran los mismos puntos de vista. Freud
reconoció el carácter anticipatorio de los estudios de Breuer respecto al
psicoanálisis, pero advirtió que había diferencias fundamentales entre las
concepciones de Breuer y la propia, especialmente en cuanto que Breuer tendía a
una teoría fisiológica "hipnoide", a diferencia de la teoría de la "defensa" (llamada
luego, "represión") propugnada por Freud.

• Émile Coué (1857-1926): Fue un farmacéutico y psiquiatra francés 1857-1926,

(n. en Troyes y m. en Nancy, Francia). Autor del método curativo basado en la
autosugestión, profundizó en la hipnosis y en la autohipnosis. Durante la primera
guerra mundial este médico, como tantos otros sufrió la carencia de drogas
básicas para preparar sus recetas magistrales. Ante la impotencia de este hecho
decidió no decirles a sus pacientes lo que estaba sucediendo y probar con
medicamentos placebos, esperanzado en solucionar pronto su problema de
abastecimiento y en no deteriorar mucho la salud de su gente. El normal
abastecimiento de drogas para sus recetas tardó mucho más de lo que Coué
imaginó. Este tiempo fue el que le dio la oportunidad de observar qué muchos de
sus pacientes habían hecho el proceso de recuperación como si estuviesen
medicados tradicionalmente. A partir de esta observación comenzó a investigar el
poder de la mente para sanar el cuerpo. Sus investigaciones dieron origen a estas
tres leyes llamadas las Leyes de Coué.
Las tres Leyes de Coué:

1°) Ley de atención sostenida: Cuando una persona concentra su atención en una
idea o pensamiento, dicha idea tiende a realizarse, es decir que tenderá a
manifestarse en forma espontánea.

2°) Ley del esfuerzo reversible: Cuando una persona piensa que no puede hacer
algo y luego lo intenta, cuanto más trata, menos puede hacerlo. Cuando un estado
mental es tal que se piensa "me gustaría hacer esto, pero no puedo" cuanto más
intente realizarlo, menos posible será llevarlo a cabo, por muchas ganas que tenga
de hacerlo.

3°) Ley del afecto dominante: Una emoción fuerte siempre tiende a reemplazar a
una emoción débil. Una emoción asociada a una sugestión hará que la sugestión
sea más efectiva. Una sugestión vinculada con una emoción predominará sobre
cualquier otra sugestión que se encuentre en la mente en ese momento.

Consecuencia de las Leyes:

1.- Cuando la voluntad y la imaginación son antagónicas, invariablemente gana la

imaginación.
2.- En un conflicto entre la voluntad y la imaginación, esta última siempre tenderá
a anular todo el esfuerzo de la voluntad.
3.- Cuando la voluntad y la imaginación están de acuerdo, no se suman sus
efectos, sino que se multiplican.
4.- La imaginación puede ser guiada.
5.- La fuerza de voluntad, para hacer o bien no hacer, es una función de la mente
consciente, mientras que la mente subconsciente es influenciada y estimulada por
la imaginación, y es la información archivada en la mente inconsciente o
subconsciente, la que determina las reacciones, actitudes y acciones de la mente
consciente. Es allá, donde somos lo que realmente somos, en el
SUBCONSCIENTE MENTAL.

Émile Coué escribió: "Gracias a nuestro conocimiento del efecto tan potente
que una idea provoca, podremos llegar a comprobar la importancia de ejercer una
censura más estricta y cuidadosa sobre los pensamientos que entran en nuestras
mentes".

Este autor recomienda que, para evitar las dolencias provocadas por ideas y
pensamientos poco saludables, busquemos en todo momentos ideas que
favorezcan un mejor estado de salud, un mayor bienestar y un mayor grado de
éxito. Este consejo resulta tan sensato y razonable hoy en día como cuando lo
escribió Émile Coué.

Coué recomendaba repetir esta frase unas veinte veces al día: "Cada día, en cada
momento, me siento mejor y mejor". También tenemos esta otra frase: "Todos los
días, en todos los sentidos, me siento cada vez mejor".

Coué formo parte de la llamada "Segunda Escuela de Nancy".

Para Coué la hipnosis era más que sugestión, autosugestión; es decir

autosugestión, autohipnosis.

Pávlov, Béjterev y Platonov en Rusia:

Iván Pétrovich Pávlov (1849-1936):

En la Escuela de la Hipnosis Rusa tenemos a Pávlov como su máximo exponente.
Fue un eminente neurofisiólogo y pensador ruso cuya actividad científica se
prolongó durante más de sesenta años. Se dedicó al estudio e investigación de la
fisiología de la circulación, de la digestión y de las funciones del sistema nervioso.

Fue continuador de las corrientes progresistas de la fisiología y ciencias naturales

rusas y de la filosofía materialista del siglo XIX. Se vio influido por el célebre
científico Séchenov, al cual llamó el padre de la fisiología rusa.

Los descubrimientos de Pávlov sobre la actividad nerviosa superior del hombre y

de los animales significaron una revolución en las ciencias naturales. Su teoría
constituyó un duro golpe a la tendencia idealista de la psicología de su tiempo.
Elaboró una teoría científica donde se le daba el peso fundamental a la palabra
(sugestión verbal) y a la forma en que se podía confirmar su teoría de los reflejos
condicionados en los perros, animales superiores y en particular en el hombre.

Consideró la hipnosis como una inhibición parcial irradiada cortical y subcortical, y

vio los mecanismos que aparecen en el sueño y los sueños como un proceso
fisiológico normal.

Su teoría planteaba que la hipnosis crea un estado de inhibición que se difunde a

partir del área motora cortical a las demás áreas de los hemisferios cerebrales y
que puede llegar al mesencéfalo. Esto origina primeramente una inhibición motora,
que de acuerdo con la magnitud del estímulo produce presión en los movimientos
oculares y favorece la inhibición de los reflejos salivales y, finalmente, aparece el
sueño profundo con hipotonía muscular generalizada.

Para Pávlov, la hipnosis representa un grado menor que el sueño. Por eso los
estímulos que son dados por medio de la sugestión son mucho más enérgicos que
los del sueño. En conclusión plantea que la sugestión es un estímulo más breve,
más aislado y más unificado. Su efecto produce un reflejo que puede ser simple o
complejo, pues cuando se ha suprimido la inhibición de los centros superiores
aumenta la sugestibilidad y otras tendencias reflejas del paciente. Esto permite
que aparezca cierta facilidad para llevar a cabo determinadas acciones que de
otra forma sería imposible realizar.

Pávlov planteó que la esencia de la hipnosis está en el hecho de que, como

resultado de varias influencias endógenas o exógenas, espontáneas o inducidas
artificialmente, ciertas áreas del cerebro están excluidas de modo temporal en
cuanto a su función en diferentes niveles. Pero, al mismo tiempo, las funciones de
los centros que permanecen despiertos, especialmente los subcorticales, están
aumentadas. Para él la hipnosis es de por sí una modificación momentánea del
funcionamiento cerebral.

Los descubrimientos de Pávlov revolucionaron las concepciones de la época. Se

vino abajo toda una serie de teorías fundamentadas en especulaciones, carentes
de base y rigor científico. Pávlov le dio a la hipnosis una base fisiológica y con esto
la convertía en una técnica con una fuerte sustentación materialista.

No fue hasta que Pávlov realizó sus descubrimientos sobre la actividad nerviosa
superior, que la hipnosis y la sugestión pudieron contar con una verdadera base
teórico-científica materialista. Su teoría constituyó una revolución dentro de la
ciencia, pues daba una explicación fisiológica de los fenómenos psíquicos.

Pávlov decía que la palabra constituye un reflejo condicionado que permite ser
utilizado para provocar el sueño hipnótico, el que a su vez definía como una
inhibición cortical interna, que surge en la zona motora cortical y se irradia a las
demás áreas de los hemisferios cerebrales, y que puede llegar al mesencéfalo.
Con sus descubrimientos, Pávlov rompió con las concepciones idealistas,
metafísicas, sobrenaturales, oscurantistas y mitológicas que se habían formado
sobre la hipnosis.

Pávlov conceptuó la hipnosis como un estado de sueño diferente del sueño

normal, en tanto fisiológicamente se manifiesta como una inhibición parcial, que si
bien se irradiaba a amplias zonas corticales y subcorticales, no es una inhibición
absoluta, pues quedan focos de excitación que permiten actuar de diversos modos
y mantener el contacto con quien hipnotiza.

En una de sus conferencias dijo:

Si uno pudiera mirar a través del cráneo y se iluminaran las áreas corticales
despiertas excitadas, mientras que las regiones que producen los procesos
inhibidores, la hipnosis o el sueño, estuvieran en penumbras, muchos parches de
sombras de inhibición se observarían sobre las áreas brillantes. El sueño se
reconocería por la amplitud de las sombras de inhibición irradiada; y en medio de
las zonas oscuras brillarían puntos del despertar.

Planteaba que en el hombre, además del primer sistema de señales (reacciones a

la influencia directa del mundo exterior), existe un segundo sistema de
señalización (el lenguaje), capaz de modificar considerablemente la actividad
nerviosa superior del ser humano. Sus planteamientos en relación con este
sistema constituyen la piedra angular para la teoría materialista del conocimiento,
pues por medio de ellos se establece la base fisiológica del pensamiento humano,
donde la palabra (el lenguaje) toma gran significación.
Pávlov explicó la naturaleza del sueño en los animales superiores, demostrando
que es producto de una inhibición generalizada de la corteza a través de los
hemisferios cerebrales.

No fue hasta que aparecieron los descubrimientos de Pávlov que la hipnosis tuvo
una verdadera base científica, que respondiera a una concepción materialista
dialéctica de la ciencia.

Los últimos años de su vida, Pávlov los dedicó a la investigación y al estudio de

las enfermedades del sistema nervioso. Fue el descubridor de las neurosis
experimentales en animales.

La generalización filosófica de sus descubrimientos constituyó un salto cualitativo

en el desarrollo científico-técnico y enriqueció los principios del materialismo
dialéctico aplicados a la naturaleza, estando en contra de las corrientes y
manifestaciones del idealismo y del oscurantismo.

Sus investigaciones sobre los procesos de inhibición y excitación lo llevaron a

plantear que la inhibición interna, la hipnosis y el sueño constituyen el mismo
proceso fisiológico. A través de la práctica pudo comprobar que una estimulación
monótona, repetida de modo indiferente, produce primero una inhibición interna,
luego sueño, después hipnosis y finalmente sueño profundo.

Pávlov afirmó que en todos los años de su extensa investigación nunca había
encontrado ningún fenómeno que se opusiera a la semejanza fisiológica que
existe entre la inhibición interna cortical, la hipnosis y el sueño.

Consideraba indudable que la hipnosis es un estado especial de sueño, y

planteaba que no era significativa la diferencia que pudiera haber con una
inhibición interna, desde el punto de vista fisiológico. Existe una ley que justificaría
las leyes del hipnotismo, denominada ley de los puntos reflexógenos, que como
refiere Volgyesi neurólogo húngaro que trabajó con Pávlov, esclarece las
verdaderas leyes del hipnotismo. Esto nos facilita una comprensión adecuada y
científica de los fenómenos hipnóticos.

Pávlov demostró mediante experimentos que casi todos nuestros órganos pueden
ser influidos indirectamente por medios neurofisiológicos. Sus descubrimientos en
los animales y en el hombre comprobaron que la hipnosis no es un poder
sobrenatural, sino que constituye una técnica psicológica que facilita la formación
de dicho estado en la conciencia. Prueba de esto lo constituye el hecho de que los
efectos psicosomáticos de la sugestión, en este caso los reflejos condicionados,
pueden producirse de forma más rápida e intensa cuando el sujeto se encuentra
en estado hipnótico que cuando se halla en estado de vigilia. Es necesario
destacar que a pesar de estar en vigilia, una persona siempre tendrá zonas de la
corteza donde existe inhibición.

El destacado científico ruso Alexander R. Luria ha planteado que la primera unidad

funcional del cerebro es la encargada de controlar el estado de vigilia, mediante la
formación reticular activada que regula el tono de la corteza.

Es necesario para todo profesional de la hipnosis conocer la obra y los aspectos

teóricos fundamentales de Iván Petrovich Pávlov sobre como introdujo el concepto
de segundo sistema de señales, privativo del hombre, y considerando lo siguiente:
"La palabra es un estimulador condicionado tan real como todos los demás, pero a
la vez tan universal como ningún otro, que en este aspecto no puede ser
comparado en modo alguno, ni cuantitativa ni cualitativamente, con los demás
estimuladores de los animales".

Tanto Pávlov como sus seguidores Bejterev, Birman, Zukovski y Platonov, dejaron
establecido que la hipnosis resulta sumamente valiosa para el tratamiento de
determinados procesos patológicos, ya sea con fines curativos, o como paliativos
en los casos de dolores agudos y crónicos. Su poder como método concentrador y
acelerador de la curación le confiere un carácter de hecho ventajoso en relación
con otras técnicas psicoterapéuticas tradicionales.

Pávlov representa para cualquier investigador, científico o especialista de las

llamadas neurociencias, un punto de referencia obligado. Ningún hombre, como
ser biológico y social, puede escapar al influjo de los valores filosóficos de su
época.

En la obra de Pávlov merecen ser resaltados varios aspectos basales de su

valiosa incursión en el campo de la hipnosis.
1. La teoría de los reflejos condicionados.
2. La teoría de los procesos de excitación e inhibición, con sus respectivas
modalidades e interrelaciones.
3. La teoría reflexológica del sueño y los estados intermedios entre éste y la vigilia
(fases oniroides o hipnóticas).

Vladímir N. Béjterev (1857-1927):

Fundador junto con Pávlov de la escuela reflexológica rusa, fue quien desarrolló la
idea sobre la hipnosis como una singular modificación del sueño natural. Este
concepto coincidía con el de Pávlov, quien también señalaba cierta similitud entre
inhibición interna, sueño hipnótico y sueño natural, diciendo que la diferencia que
pudiera existir entre los tres no era significativa.

Las investigaciones realizadas por Béjterev lo llevaron a plantear que la esencia

de la hipnosis era la introducción, en la esfera psíquica de otra persona, de ideas,
sentimientos y emociones en la medida de lo posible, sin que intervinieran la
crítica ni el juicio, utilizando la palabra y los gestos y evitando la atención activa, es
decir, dando un rodeo a la personalidad crítica del sujeto. Claro que, en la
utilización de los gestos para ejercer sugestión, se tiene también en cuenta un
contenido verbal significativo, pero codificado en clave. Sus ideas fueron
desarrolladas por muchos de sus discípulos, entre ellos Plátonov, Miásishev,
Ananiev y otros.
Un aporte importante de Béjterev fueron sus investigaciones sobre la sugestión en
estado de vigilia. Distinguió la sugestión volitiva o premeditada y la no volitiva o no
premeditada. La sugestión no voluntaria actúa en la comunicación mutua de las
personas, en forma imperceptible y por esto no provoca resistencia. Esta
sugestión se ilustra con el ejemplo de la influencia de una persona alegre sobre
una comunidad de personas que están aburridas, las que involuntariamente y sin
advertirlo se contagian con su alegría. Sin embargo, debe señalarse que en el
presente ejemplo no sólo actúa la sugestión, sino también la imitación y otros
medios de interinfluencia. Hasta su muerte, en 1927, Béjterev realizó numerosos
estudios y experimentos sobre la sugestión hipnótica por telepatía en el Instituto
de Investigaciones del Cerebro, en la ciudad de Leningrado, junto a otros
investigadores entre los que se destacó Leonid L. Vasiliev.

Bejterev definió la hipnosis como una modificación del sueño natural y significó la
ausencia de juicio crítico en el sujeto hipnotizado a la hora de asimilar las
sugerencias dadas.

Konstantin Ivanovich Platonov (1899-1951):

En 1930 otro científico ruso, discípulo de Béjterev, Plátonov, publicó un artículo
denominado (La palabra como factor fisiológico y teraéutico), en el mismo
estableció la utilización de la sugestión, pero en forma de persuasión, diciendo que
ésta debe ser construida sobre la base de un sistema de argumentos lógicos y
demostraciones desarrolladas consecutivamente. Puso como ejemplo las
instrucciones de cómo realizar un parto sin dolor, la profilaxis de los dolores del
parto, las conversaciones para el control del alcoholismo, entre otros.

Plátonov utilizó el término de sugestoterapia para el uso de la sugestión como

tratamiento clínico y refiere que debe tener forma de comunicación imperativa.
Puso el siguiente ejemplo: "Usted ha olvidado ya todos sus penosos sufrimientos,
y cuando los recuerde por casualidad no le producirán inquietud".

Plátonov realizó valiosos aportes al desarrollo científico de la hipnosis y la

sugestión; consideraba esta última con posibilidad de orientar las ideas y la
conducta de las personas, y que incluso llega a ser el motivo de las mismas.
También consideraba que la sugestión actualiza y refuerza aquello que debe
motivar las acciones y que inhibe todo lo que pueda estorbarlo.

Platonov llegó a su definición de la hipnosis partiendo de su rica experiencia

psicoterapéutica. La categorizó como un estado de sueño especial, en el que se
crea una perceptibilidad aumentada por parte del sujeto paciente, y destacó el
papel de la palabra como factor de sugestión cuando dijo: "Cada foco de
excitación provocado por la sugestión se fortalece como consecuencia de la
acción recíproca de la inhibición por él provocada; de ahí que cada construcción
semántica elaborada por el terapeuta debe ser clara, precisa y bien estructurada."

Johannes Heinrich Shultz (1884-1970):

Era un psiquiatra freudiano de origen alemán. Investigó la relación entre la mente
y la relajación. Con su conocimiento de las técnicas de la hipnosis elaboró un
método de autohipnosis conocido como el "Entrenamiento Autógeno de Schultz"
del que más tarde derivaron todas las psicoterapias basadas en la relajación. El
término de "Entrenamiento" Autógeno, significa "autogenerado".

El método se basa en la autohipnosis. Es un autorelajamiento que la misma

persona produce por medio de la autosugestión, construye imágenes mentales
que le quitan la tensión y son gratificantes.

Los ejercicios básicos fueron creados por el Dr. Schultz alrededor de 1920, quién
basó su nueva técnica en su extenso conocimiento de los cambios fisiológicos
ocurridos en la relajación profunda y en las técnicas orientales de meditación
(como el Zen o el Yoga), que pueden enseñar el control voluntario del Sistema
Nerviosos Autónomo.

Dave Elman (1900-1967):

Dave Elman (1900-1967): Dentro del mundo de la hipnosis se le conoce
principalmente como el autor de un libro sobre la hipnosis, publicado en 1964 y
considerado como un clásico dentro de la hipnosis: "Conclusiones en Hipnosis",
para más tarde titularse como "Hipnoterapia" (publicado por Editorial Westwood
Publishing). El método de inducción rápida se introdujo por primera vez por Dave
Elman, que es también uno de los pioneros en la aplicación médica de la hipnosis.
Quizás el aspecto más conocido de la herencia de Elman es su método de
inducción (método Elman).

Milton Erickson y Dave Elman son considerados como los más grandes
hipnotizadores del siglo XX. Elman publicó un solo libro sobre hipnosis, pero ese
libro tuvo tal impacto que muchos consideran a Elman como el más grande
hipnotizador de todos los tiempos.

Las inducciones de Erickson podrían tomar un tiempo muy largo, pero Elman
colocaría a un sujeto en trance profundo en menos de un minuto.

Milton H. Erickson (1901-1980):

Reconocido como la principal autoridad mundial en hipnoterapia y psicoterapia
estratégica breve. Fue una de las personalidades psicoterapéuticas más
creadoras, sagaces e ingeniosas de todos los tiempos.

Nacido en los Estados Unidos, estudió Medicina y se especializó en Psiquiatría.

Fue un tenaz investigador y ninguna de sus limitaciones personales le llevó a
perder el interés por descubrir nuevas conexiones y dimensiones psicológicas,
particularmente relacionadas con la hipnosis.

Fundador de la Sociedad Americana de Hipnosis Clínica. Erickson creó

numerosas técnicas modernas de inducción y además, utilizaba anécdotas y
metáforas para facilitar el estado de la hipnosis.
Es autor de más de 140 artículos científicos, en su mayoría sobre el tema de la
hipnosis y coautor de diversos libros.

Aquejado de poliomielitis a los 17 años y desahuciado por los médicos, tuvo

tiempo y temple para recuperar los movimientos trabajando la introspección y el
control mental, por lo que adquirió un modo de abordar las dificultades psíquicas
de manera original y autosugestiva, habilidad o característica que luego aplicó
para curar a sus pacientes. Su fuerza de voluntad le permitió sobreponerse a la
enfermedad y graduarse en medicina y psicología; trabajó como psiquiatra en
numerosas instituciones y más tarde como profesor de psiquiatría.

Insistió mucho en el papel que juega el inconsciente, entendido no a la manera de

Freud sino como reservorio de recursos personales para resolver por sí mismo la
problemática de cada individuo.

Milton H. Erickson es la figura emblemática de la hipnosis clínica moderna.

Erickson creó lo que después se ha llamado Hipnosis Ericksoniana o "Método
Milton". Fundamentalmente, el Método Milton consiste en el uso de la palabra con
la finalidad de crear confusión mientras se establece una sugestión indirecta.
Erickson utilizaba metáforas y cuentos como herramientas esenciales del trance.

El fue un antiteórico. De hecho apenas dejó material escrito y en gran parte

conocemos sus métodos gracias a sus alumnos. Para Erickson paciente y
terapeuta son un tándem que establecen una alianza en la que juntos deben
desbaratar las resistencias del inconsciente en "desaprender" los viejos
comportamientos que nos limitan y nos acaban produciendo enfermedades o
alteraciones psicosomáticas y aprender comportamientos más adaptados que nos
permitan seguir la vida con verdadera eficacia y felicidad. A sus alumnos les
enseñó que el terapeuta debe estar convencido de que los recursos necesarios
para resolver los problemas, residen en la historia y la vida del propio paciente;
ante cada problema, las soluciones se encuentran en el propio interior.

Erickson, más que un definición exacta, vinculó la hipnosis con el concepto de

inconsciente positivo; mecanismo semejante a una enorme computadora que
trabaja sin cesar, sin consentimiento del dueño, para llegar a la síntesis de toda
actividad humana; por eso la hipnosis debe ir dirigida hacia lo interno, donde lo
más importante es la adquisición de conocimientos y el hecho de poder utilizarlos
cuando sea necesario y no tanto saber qué cosa se ha aprendido. Esto es, en sí,
el aprendizaje inconsciente. Definió la actitud como un elemento básico del
proceso hipnótico.

Parto sin dolor:

En 1921, el ginecólogo Karljohann von Oettingen intentó aplicar la analgesia: no
sentir dolor durante un proceso hipnótico, (analgesia hipnótica durante el parto).
Llevó este proceso a su campo y consiguió así los primeros partos sin dolor. Su
homólogo Grantly Dick Read (1890-1959) utilizaba la sugestión durante el
embarazo para evitar el dolor durante el parto. Da a conocer su método para
eliminar el dolor en el parto, mediante el entrenamiento psíquico durante el
embarazo. Las parturientas pueden vivir, además, el parto como una experiencia
consciente y enriquecedora.

A partir de la segunda mitad del siglo XX, varias prestigiosas comunidades

científicas de Estados Unidos y Reino Unido empezaron a recomendar este
método para terapias psicológicas. Es un gran paso para la hipnosis que durante
mucho tiempo no gozó de credibilidad.

La Nueva Hipnosis:
El término de "La Nueva Hipnosis" tiene como precursores los integrantes de la
llamada "Segunda Escuela de Nancy". Entre sus máximos exponentes se
encuentran Emile Coué (1857-1926) y Charles Boudim (1893-1963), pero le
correspondió a Coué por una razón cronológica, ser su primer representante y la
figura más influida por las concepciones de Liebeault y Berheim sobre la
sugestión, aunque él hizo un marcado énfasis en la autosugestión, particularmente
en las posibilidades que tenía el sujeto para autosugestionarse y autohipnotizarse.
Decía al respecto: "A fin de cuentas, toda hipnosis es autosugestión, lo que es lo
mismo que autohipnosis".

Podemos decir que se conecta un poco con toda definición que se aleje del
hipnotismo clásico. El mayor contenido de La Nueva Hipnosis, se halla
fundamentado en los trabajos de Erickson como principal exponente y luego en los
de Weitzenhoffer, Barber, Sarbin y otros.

La nueva hipnosis se diferencia de la tradicional, pues mientras en este última las

orientaciones sugestivas son más directivas y autoritarias, en la primera rige un
cúmulo de preocupaciones que podíamos resumir en las siguientes condiciones
(teniendo en cuenta que la hipnosis, más que sugestión, es la actitud que asume
el hipnoterapeuta ante su paciente):

1. Preocuparse por el otro (paciente).

2. Cuidar la comunicación.
3. Lograr una buena relación terapeuta-paciente, dada por caracteres
empáticos y armónicos.
4. No dañar nunca la escala de valores del paciente.
5. No convertirse en su juez acusador.
6. Valorar la integridad del paciente.
7. Mantener sus propias formas.
8. Velar por la progresión lógica.

1) Preocuparse por el otro, equivale a reconocer que en el plano terapéutico se da

una relación de ayuda técnica y humana: por un lado, la persona afectada que
viene en su busca porque sufre o se siente mal; y por otro, la persona adiestrada
que responde a esa demanda porque comprende la situación y está capacitada
técnicamente para ello. Es la dimensión humana y psicológica típica de una
relación terapeuta-paciente.

2) Cuidar la comunicación, es vital, ya que debe velarse por el tipo de información

que se brinda al paciente y por la búsqueda de mecanismos de retroalimentación,
que posibilitan hacer las correcciones necesarias, tanto antes de provocar el
estado hipnótico como durante y después del trance, siempre con la finalidad de
lograr una plena interrelación. La comunicación no es sólo verbal, sino gestual.
Todo proceso comunicativo con el paciente ha de controlar manifestaciones
corporales que bien pudieran activar sus defensas en los estados prehipnóticos,
hipnóticos y posthipnóticos.

3) La buena relación terapeuta-paciente, debe ocupar el primer orden, pues como

en la nueva hipnosis se considera que el proceso hipnótico es, en esencia, la
expresión de una actitud, la relación favorable que permita las transferencias y
contratransferencias completas y positivas garantiza un aumento de la
confiabilidad, sobre todo del paciente hacia el terapeuta, así como el
reconocimiento de esa confianza por parte de este último, lo cual le ayudará a
estructurar mejor los contenidos terapéuticos y aplicar tácticas seguramente
viables siempre y cuando estén matizadas por el afecto.

Es conveniente referirse a que el componente esencial de una actitud es el

afectivo, pues a través de él se evalúa el objeto que la define. De ahí que sea
indispensable lograr un clima afectivo de tal naturaleza, que condicione que cada
cual se acepte, que cada cual confíe y coopere, que cada cual asuma sin
prejuicios su función. En ello se basa, fundamentalmente, el éxito terapéutico.

4) No dañar nunca la escala de valores del paciente, se inserta en los paradigmas

bioéticos, puesto que él es una unidad biopsicosocial, con una estructura funcional
sustentada primordialmente en la historia de su ego y en cómo han sido sus
múltiples relaciones dinámicas con su propio mundo y el que le rodea.

De ahí que sus valores si bien pueden ser comunes a cualquier ente humano y
social, también pueden ser particulares, muy suyos, en dependencia de su visión
de la vida y de su interrelación con éstos.

5) No actuar como juez reviste tanta importancia como la preocupación anterior,

pues si bien pudieran existir dificultades en el activo funcional del paciente que
podrían parecernos ridículas, inoperantes, pueriles o estúpidas, todas estas
clasificaciones las ha sentido como suyas, como parte de su vida, donde hay
inmanentemente funciones afectivas que poseen cierto valor y tal vez una
significación, de manera que resulta innecesario juzgar, evaluar o censurar. En
este caso lo más indicado es partir de dos premisas esenciales:

• Si el paciente no sabe evaluarlas, conducirlo hasta ese nivel.

• Si él necesita una ayuda y se pretende ofrecerla, no se puede jamás propiciar un
formato de inseguridad que incremente su incapacidad de funcionamiento útil.
6) La integridad del paciente es un caro principio bioético, pues se trata de una
persona con autodeterminación, para quien orientar, inducir, motivar e invitar no
deben constituir un acto de fuerza; por tanto, el respeto a su dignidad y
autodeterminación es un principio sagrado, y mantenerlo le dará una visión de la
magnitud humana y la competencia del terapeuta.

7) El cuidado de su actuación profesional implica para el terapeuta ser fiel a los

postulados éticos, consistentes en: una elevada motivación, gran capacidad
científica, indispensable condición humana y conducta consecuente, de manera tal
que el paciente vea en él suficientes valores positivos, que cubran o rebasen sus
expectativas.

8) Debe ponerse muchísimo celo en el enfoque estructural lógico del tratamiento,

que ha de ser por etapas, cada vez más complejas y profundas, pero sin pasar a
la siguiente hasta haber obtenido los resultados esperados en la anterior.
Violaciones indiscriminadas o menores de este principio, pueden hacer fracasar el
programa terapéutico y sembrar dudas en el paciente sobre la capacidad
profesional del terapeuta.

Siglo XX:
El interés por la hipnosis, muy enfriado en las primeras décadas del siglo XX,
resurgió durante la Guerra Civil Española, la Primera Guerra Mundial y más
adelante en la Segunda Guerra Mundial para trabajar con los problemas
psicológicos y traumas causados en los excombatientes. Los psiquiatras ingleses
Wingfield y Hadfield en la Primera Guerra Mundial experimentaron con soldados
que tenían diferentes traumas, haciéndoles regresar al momento en que estos se
habían producido y reviviéndolos nuevamente, (herramienta hipnótica denominada
remoción directa del síntoma). Se observó que esto mejoraba notablemente y en
muchas ocasiones curaba totalmente a los afectados. En la Segunda Guerra
Mundial, los psiquiatras del ejército advirtieron que la técnica era útil para resolver
los estados traumáticos llamados "neurosis de la trinchera", "reacción de estrés de
combate", "neurosis de guerra", "fatiga de batalla" y "choque del obús", para
referirse a un cuadro clínico complejo y polimorfo, que posteriormente sería
conocido como Trastorno de Estrés Postraumático.

En los años 50 aparece una fiebre investigadora acerca de la hipnosis. La

prestigiosa APA (American Psychiatric Assotiation) reconoce el valor de la
hipnosis como legítimo método terapéutico y hoy en día una división de la
American Psychological Assotiation está dedicada a su estudio e investigación.

La Asociación Médica Británica (BMA) hizo un excelente reporte sobre la hipnosis

médica en 1955. La Junta Directiva de la Asociación Médica Americana (AMA)
aprobó la hipnosis como tratamiento en 1958, recomendándose por primera vez
su estudio en las facultades de medicina.

En 1959 se publica la primera escala para medir la susceptibilidad a la hipnosis y

la publica la Universidad de Stanford.
En 1962 la Universidad de Harvard publica a su vez otra escala para la medida de
la susceptibilidad a la hipnosis.

Referencia histórica de la hipnosis en España:

La referencia histórica de la hipnosis en España está ligada a la influencia que los
trabajos de Charcot ejercieron sobre Luis Simarro (1851-1921) y sobre Ramón y
Cajal (1852-1934). Simarro mostró tener un buen conocimiento de las técnicas y
principios de la hipnosis, así como de las polémicas entre Charcot y la escuela de
Nancy. Ramón y Cajal hizo uso, además, de la hipnosis en el tratamiento de
diversos trastorno neurológicos.

Luis Simarro Lacabra(1851-1921):

Nació en Roma en 1851, mientras su padre realizaba estudios de Bellas Artes. A
los tres años queda huérfano y es acogido por su tío. Su padrino de pila, el pintor
Luis Madrazo le facilita el ingreso en el Colegio de Nobles de San Pablo.

En 1868 comienza los estudios de Medicina en la Facultad de Valencia, a la vez

que da clases particulares para sufragarse los estudios. A causa de sus ideas
liberales y su defensa del positivismo tiene enfrentamientos con algunos de sus
profesores lo que le obliga a trasladarse a Madrid para finalizar sus estudios. Se
doctora en 1875. Durante los cinco años siguientes mantiene contactos con Pedro
González de Velasco y Aureliano Maestre de San Juan, da clases en la recién
creada Institución Libre de Enseñanza y obtiene la plaza de director del manicomio
de Leganés. Sus ideas innovadoras sobre el tratamiento asistencial le obligan a
dimitir.

Emigra a París en 1880 donde es influido por los trabajos de Louis Ranvier, Jean
Charcot y Valentin Magnan. En 1885 regresa a España y trabaja por su cuenta
como neuropsiquiatra a la vez que dispone de un laboratorio privado, y será en
este, donde en 1887, Simarro le muestra a Ramón y Cajal el método de Golgi
(método de impregnación de células nerviosas). En 1902 obtiene la cátedra de
psicología experimental. Simarro se interesó también por las relaciones entre la
psiquiatría y el derecho penal. Riguroso, multifacético y versátil, publicó poco, por
lo que la mayor influencia la ejerció desde su cátedra y laboratorio, y también
desde la biblioteca de su casa, que fue lugar de reunión para muchos
intelectuales, artistas y políticos de la época. Fue padrino de Dª Marina Romero
Serrano.

Fue Gran Maestre de la masonería. Al morir, en 1921, dejó todo sus bienes a la
Fundación que lleva su nombre, con objeto de subvencionar la continuidad del que
había sido el primer laboratorio de psicología experimental en España.

La Universidad Complutense, tras hacerse cargo de la Fundación Simarro e

integrarla en la Fundación General, es depositaria de su legado.

Entre los papeles de Simarro figura un breve ensayo sobre la hipnosis con
veintiuna cuartillas mecanografiadas. El trabajo titulado "Diversas opiniones sobre
el hipnotismo" es de comienzos del siglo XX según se deduce de la afirmación de
la página 1, que señala lo "mucho que se ha adelantado en el estudio del
hipnotismo, sobre todo en el siglo pasado (siglo XIX)". Es probablemente anterior
a la segunda edición de 1911 del libro de Wundt "Hypnotismus und Sugestión" y a
1908 que es cuando se supone que pudo aparecer la traducción española de la
primera edición. Merece la pena un breve comentario de este trabajo, porque bien
puede ser un fiel reflejo de su opinión ante el fenómeno del hipnotismo y nos
muestra el actualizado nivel de los conocimientos de Simarro y del estado de la
cuestión en la época en que se escribió.

En el texto se hace referencia a dieciocho autores, de los que sólo uno de los
referidos por Simarro (Aragón Obejero) publicó su trabajo original en español. Por
otra parte de los ocho libros en castellano de autores españoles o extranjeros que
se ocuparon del hipnotismo antes de 1908, Simarro sólo menciona a dos de ellos:
Richet y Binet. Es curioso el alejamiento entre los textos en español que el público
tenía fácilmente a su alcance y los que manejaba Simarro, de autores más
acreditados por lo general y sin traducir, (Braid, Charcot, Bernheim, Liebeault o
Janet). Significativamente no menciona el libro de Wundt de 1892 que fue
reeditado en 1911 y tampoco hace ninguna referencia a la posible utilidad clínica
de la técnica.

El trabajo comienza presentando de forma bien documentada las diversas

opiniones sobre el hipnotismo y planteando abiertamente las diferencias entre
Charcot y sus seguidores y los de la escuela de Nancy. Se pregunta qué hay de
verdadero y de falso en el fenómeno diferenciando entre los grados posibles
(letargo, catalepsia y sonambulismo). Luego clasifica los posibles fenómenos,
algunos de los cuales le parecen claramente explicables como el sueño hipnótico,
los fenómenos vegetativos y los de orden motivo y algunos cognoscitivos. "Tales
fenómenos, comenta, parece que no se pueden poner en duda; será su
explicación la que se quiera pero la autenticidad de los hechos no da lugar a
vacilación sobre la realidad y existencia de tales fenómenos (p.3)" Dice que son
todavía inexplicables algunos cognoscitivos y los del ocultismo, pero veremos
como al final del trabajo expresa su recelo ante algunos de ellos.

Conoce con detalle el procedimiento a seguir para provocar el trance hipnótico y

se sirve de Braid para describirlo como sigue:

"Tomad cualquier objeto brillante entre el pulgar, el índice y el medio de la mano

izquierda, tenedlo a la distancia de 25 a 45 centímetros de los ojos en una
posición tal encima de la frente que haga indispensable el mayor esfuerzo del lado
de los ojos y párpados para que la persona mire fijamente el objeto".

En cualquier caso sea cual sea su naturaleza del hipnotismo (morbosa o normal)
no cabe pensar en nada oculto ni sobrenatural, ya que es "propio de la naturaleza
del hombre". "Esta es la opinión hoy reinante y verdaderamente científica" (p.13).
Las opiniones de autores como Figuiero el padre Franco que hacen referencias a
fluidos nerviosos, magnético-vitales o sobrenaturales le parecen decididamente
anticuadas o extravagantes.

Las causas efectivas del fenómeno nerveo habría que buscarlas en la sugestión
que el hipnotizador ejerce sobre el hipnotizado. Se rompe entonces el equilibrio
nervioso de los diversos centros ganglionarios y encefálicos que en el estado
normal, por decirlo así, distribuyen toda la facultad del espíritu entre las diversas
potencias. El fenómeno se produce debido al equilibrio inestable entre los
diferentes centros y a esa excitabilidad exaltada en los centros inferiores, el
hipnotismo no es más que el preludio obligado de la sugestión (p17).

Concluye este trabajo señalando que hay fenómenos observables pero "la
sugestión... el prejuicio y el desequilibrio nervioso pueden todo eso y mucho más.
Y yo me pregunto: en todos eso fenómenos últimamente descritos, ¿no habrá algo
de exageración? Sabido es que cuando ocurre alguno de esos casos raros y
extraños el afán natural de publicarlo hace exagerar y aumentar la verdad.
Quitando pues eso poco o mucho que puede haber de hiperbólico, bien podemos
fiarnos de los que competentes en la materia nos aseguran que todo eso se
explica naturalmente" (pp 20-21).

Ramón y Cajal (1852-1934):

La primera mención en España de las técnicas de hipnosis, está relacionada con
la aplicación en medicina de la mano de Ramón y Cajal (premio Nobel de
Medicina en 1906), por entonces catedrático de Anatomía en Valencia en 1886.

Cajal también tuvo interés por el estudio de los mecanismos y la eficacia de los
tratamientos clínicos y sí consta que utilizó el método de la hipnosis. Cajal había
creado en Valencia un comité de investigaciones psicológicas interesado por "la
investigación de la esencia del pensamiento humano". La vida psicológica no se
entiende en ese momento como un conjunto coherente de procesos organizados
sino dispuesta en una estructura bipolar. En uno de los extremos se encuentra la
acción normal del sujeto, en el extremo opuesto la patológica. Para Cajal las
investigaciones de Charcot, Bernheim y otros sobre la "psicología mórbida"
sirvieron para entender muchos de los milagros narrados por Mesmer y sus
seguidores. Cajal pretende estudiar las manifestaciones humanas que parecen
milagrosas pero que más bien deberían calificarse como sorprendentes. Con esta
finalidad creó un pequeño centro de investigación y tratamiento. Pronto la
barahúnda que se organiza con el ir y venir de neurasténicos, maniacos, histéricos
o espiritistas y la divulgación de los supuestos milagros que allí acontecen le atrae
la fama. Al lugar acuden enjambres de desequilibrados y hasta locos de atar y
Cajal decide poner fin a aquellos experimentos que llevaba a cabo sin afán
crematístico, pero que bien podían haberle reportado pingües beneficios. Entre
otros fenómenos Cajal se interesó por experimentar con la hipnosis y aplicó la
técnica con éxito logrando "la transformación radical del estado emocional de los
enfermos, la restauración del apetito en histeroepilépticas inapetentes y
emaciadísimas, la cesación brusca de ataques de histerismo con pérdida del
conocimiento, el olvido radical de acontecimientos dolorosos y atormentadores y la
abolición completa de los dolores del parto en mujeres normales".

Ramón y Cajal ha sido uno de los grandes sabios, cada vez que nos detenemos
en su obra podemos descubrir en ella sorprendentes revelaciones, como es la
innovadora práctica de la hipnosis para calmar los dolores del parto.

Tal práctica y sus resultados está documentada por él mismo en un artículo

publicado el 11 de agosto de 1889 en la Gaceta Médica Catalana. En ese artículo
relata cómo su esposa Silveria fue sometida por él a hipnosis y de esta forma
nacieron sus dos últimos hijos Pilar y Luis.

Alfonso Caycedo Lozano (Sofrología):

Nació el 19 de noviembre de 1932 en Bogotá, Colombia (nacionalizado español).
Después de terminar sus estudios básicos viajó a España, donde cursó estudios
de medicina y cirugía con especialización en neurología y psiquiatría en la
Universidad de Madrid. En octubre de 1960 y en calidad de médico interno del
Hospital Provincial de Madrid, bajo la dirección del profesor López-Ibor, establece
las bases de la Sofrología y funda al primer departamento de Sofrología Clínica;
es decir, desarrolló una especie de redescubrimiento de la hipnosis, bajo el
nombre de "Sofrología".

La palabra Sofrología tiene tres raíces de origen griego:

• SOS: Vocablo griego que significa sano y salvo, armonía o sinergia.

• PHREN: En Grecia significó inicialmente víscera, particularmente sentimiento
generado por una víscera; más tarde significaría unidad mente-cuerpo.
• LOGOS: Significa, todo aquello que se proyecta hacia afuera, susceptible de
estudiarse.

Caycedo, quien se encontraba terminando su especialización en Suiza al mando

del Doctor Ludwig Binswanger, padre de la Fenomenología Psiquiátrica y por
recomendación de éste, viaja a Oriente en 1965 para investigar las antiguas
culturas del Yoga, Budismo y del Zen en busca de nuevas herramientas para la
Sofrología.

Realizó una investigación durante dos años y medio en la India, el Tíbet y el Japón
de donde se obtuvo mucho material de trabajo.

Caycedo, regresa a España y se radica en Barcelona donde continúa la labor de

investigación, dándole estructura a la escuela Sofrológica.

La sofrología considera al ser humano como un ente indivisible, original y

trascendente. Dotado, en las mismas bases de su existencia, de una energía que
integra sus estructuras físicas y psíquicas. Esa energía es la consciencia.

Su exposición, avalada por el Prof. Dr. A. Sarró, atrajo a numerosos profesionales

y profanos. Los discípulos de Caycedo (por otra parte, apartado ahora de
actividades médicas) enriquecieron la "sofrología" con diversas aportaciones,
técnicas de meditación y hasta de Zen.

La sofrología, hoy en horas bajas (aunque de repente surgen seguidores

apasionados donde uno menos se espera) no ha sido sino un intento de revitalizar
la hipnosis, en épocas de poco atractivo, a base de "enmascararla" bajo otro
nombre y "embellecerla" con un discurso orientalista, fácil de vender en la década
prodigiosa.

La Escuela Sofrológica, fundada en 1960 por Caycedo es definida por su

discípulo, el Dr. G.R. Rager como "una ciencia, una filosofía, una terapéutica y un
arte. Su objetivo es por una parte, el estudio fenomenológico del conjunto de
medios psicológicos, fisiológicos, químicos y físicos capaces de actuar sobre la
conciencia humana y modificarla; por otra parte, su posible aplicación en la
terapéutica medica".

La sofrología (dice Caycedo) se sirve no solo de la hipnosis, sino también de

cualquier técnica de relajación, variantes de la hipnosis, el entrenamiento
autógeno de Schultz, la técnicas de Jacobson, así como sus estados paralelos,
como los que aparecen en el yoga o la meditación.

Por tanto la sofrología y sus técnicas se basan, no sólo en la hipnosis clásica, sino
en todas aquellas cosas o técnicas que producen un estado diferente de
conciencia. Su denominación deriva del sophrosunem platónico: "estado de calma
y concentración suprema del espíritu producido por hermosas palabras".

La Noesiología de Escudero:
Desde hace varias décadas el Doctor Ángel Escudero cirujano valenciano viene
realizando intervenciones de cirugía mayor por lo que él ha denominado anestesia
post-sofrónica. El insiste en que su método nada tiene que ver con la hipnosis
puesto que los pacientes están conscientes en todo momento mientras les opera
sin dolor, incluso se permite hablar con ellos o mostrarles cómo les interviene. De
hecho, Escudero no tiene gran simpatía hacia la hipnosis, quizás por el prejuicio
que en el mundo científico o académico se tiene a que se les relacione tal técnica.

Lo cierto es que sus pacientes tienen un post-operatorio mejor y más rápido que
cuando las intervenciones se realizan con anestesia química; incluso muchos
salen del quirófano por sus propios medios (caminando). El nivel de hemorragias o
emisiones de sangre es menor y todo ello sin los molestos efectos secundarios
que origina la anestesia convencional. Su saber, al que ha llamado Noesiología,
ciencia que estudia los efectos producidos en la vida por la puesta en marcha del
pensamiento (según su fundador) es difundido actualmente por él mismo en la
Comunidad Valenciana a través de cursos dirigidos a médicos, psicólogos y
enfermeros/as.

Noesiterapia: técnica de superación del dolor a través del pensamiento. Escudero

lleva más de treinta años haciendo intervenciones quirúrgicas con "anestesia
psicológica", para lo cual el paciente consigue anestesiarse y mantenerse
anestesiado, durante el tiempo que previamente se ha programado mentalmente,
sólo y exclusivamente por el hecho de mantener su boca ensalivada.

La razón del beneficio del mantenimiento de la ensalivación, según Escudero,

tiene relación con la activación de una serie de funciones del sistema
parasimpático. Cuando pensamos: "fluye saliva en mi boca", el cerebro recibe la
idea, en respuesta a esta orden, y pone en marcha el mecanismo necesario para
estimular las glándulas salivares y que se produzca la saliva fluida necesaria. Si se
consigue la ensalivación fluida, se pueden detectar, además, todos los signos de
una respuesta biológica positiva, acompañados de una mejor sensación de paz y
relajación y una disminución de la frecuencia de los latidos del corazón y en las
arterias, por una vaso-dilatación, se producirá una disminución de la resistencia
periférica al flujo de la sangre. En los pulmones se estimula la contracción de los
músculos espiratorios, por tanto se facilita la expulsión del aire. En el estomago,
intestinos etc., se produce una tendencia al aumento de la movilidad y la secreción
de jugos gástricos.

La sabiduría popular lo sabe desde hace mucho tiempo y lo expresa con frases
como: "se me cae la baba" o "se me hace la boca agua".

Además de todo eso, parece ser, que el reflejo de producir saliva es el primero
que se realiza en el feto, antes, incluso, que el reflejo de succión. De esa forma
conectamos a nivel biológico y mental con las primeras sensaciones vitales del
organismo y por tanto, los registros neurológicos se activan haciendo que en el
cerebro se estimulen aquellas zonas que segregan hormonas gratificantes:
endorfinas. Es como conectar con el potencial mental para actuar en el físico y
conseguir mejores resultados.

Dice el Dr. Escudero que si la enseñanza de la ensalivación la conociera y

practicara todo el mundo, el hombre se encontraría de regreso al paraíso,
entendiendo esto, no como un lugar en la tierra, sino como una situación de
privilegio, a partir de la cual se podría empezar la evolución positiva hacia el bien
infinito que fue nuestro origen y que ha de ser, necesariamente, nuestro fin.

Dice también el Dr. Escudero: "El Amor produce, igual que cualquier pensamiento
positivo, una respuesta biológica armónica positiva que nos hace sintonizar con
todo lo bueno que necesitamos. El Amor, en el ser humano, es una necesidad
biológica, la mejor medicina preventiva que existe".

Manuel Alba Rojas "Profesor Alba padre" (1894-1950):

Nació en Jerez de la Frontera. El Profesor Alba exponía al público todo tipo de
virtudes inexplicables: experiencias de hipnotismo, transmisión de ideas y otras
facultades extraordinarias que eran puestas en escena en sus espectáculos.

Todos los que le conocieron aseguraron que poseía un don. Y quizá esa sea la
clave para entender y comprender que casi transcurrido un siglo sean muchos los
que opinan que era un auténtico dotado. Tenía un magnetismo especial con el que
dejaba absortos a sus más allegados.

Manuel Alba Fernández (Manolo Alba) "Profesor Alba hijo" (1926-

1997):
Como si de un superhéroe se tratase durante los años cincuenta continuó la
leyenda del mentalista ya que su hijo asumió el rol y amplió fronteras porque fue
en América donde consiguió triunfar y amasar fortuna.

Profesor Alba (padre e hijo actuaron con el mismo pseudónimo). Andaluces

afincados en Valencia desde 1930.

Juan Elegido Millán "Profesor Max" (1912-1975):

Nació en Brihuega (Guadalajara) Estudió medicina, fue maestro nacional,
practicante, ingresó en la antigua escuela de periodismo de "El Debate" y también
fue un hipnotizador y mago autodidacta muy reconocido en todo el mundo.

Fue uno de los tres hipnotizadores españoles más conocidos a nivel mundial, junto
a Faxman y Alba. Desde que comenzara en su Brihuega natal, sacando muelas
mediante la hipnosis, su fama fue creciendo de forma exponencial. Más aún
cuando sus habilidades le permitían la hipnosis telefónica o colectiva.

No es de extrañar que el profesor Max estuviera solicitado en todos los rincones

de la Tierra. El briocense no lo dudaba, cogía su maleta y recorría el globo
terráqueo de punta a punta. Así, durante estos viajes comenzó una afición: la
adquisición de miniaturas para sus familiares, como recuerdos de sus viajes. En
poco tiempo, esta afición se tornó necesidad, y los obsequios puntuales, en una
colección superior a las 30.000 piezas, procedentes de más de 50 países.

José Mir Rocafort "Fassman" (1909-1991):

Nació en Sort (Lérida). Asombró a cuantos le conocieron. Era ilusionista,
mentalista, hipnotizador, psicólogo, parapsicólogo, entre muchas otras cosas. Sus
famosas sesiones, tanto públicas como privadas, sobre fenómenos mentales
causaron asombro en los cinco continentes. Escribió varios libros interesantes: "Tú
y la mente", "Los fenómenos paranormales", "La hipnosis al alcance de todos",
"Fassman y su mente", "El inmenso poder de la mente"...

Fassman, reconocido durante años como el mejor hipnólogo del mundo de habla
hispana, se retiró de los espectáculos para dedicarse a la psicoterapia, donde
atendía pacientes bajo hipnosis, su fama como hipnoterapeuta superó la que tuvo
como hipnotizador de espectáculo.

Fassman practicaba también la hipnosis en pacientes que debían ser intervenidos

quirúrgicamente pero que, a su vez, eran alérgicos a la anestesia.

En Barcelona creó el Instituto Fassman para enseñar lo que denominaba como

"Dinámica Mental". Allí impartió clases y formó a futuros investigadores y
parapsicólogos que alcanzaron renombre tiempo después.

Renacimiento de la hipnosis:
A partir de los años setenta ha disfrutado la hipnosis de un renacimiento
significativo, surgiendo esta vez de los Estados Unidos. Hay una serie de
profesionales, como T.X. Barber, Martin Orne, William Kroger y Herbert Spiegel,
que han sido responsables del aumento del interés en y del empleo de la hipnosis,
ello se ha debido fundamentalmente a la influencia de Milton Erickson. Realmente,
el enfoque eriksoniano de la hipnoterapia, especialmente desde la muerte de
Erikson en 1980, ha adquirido el estatus de un culto. En el proceso, la hipnosis ha
cambiado también de ser principalmente una especialidad médica a ser
fundamentalmente una modalidad psicológica.

Nacimiento de la Hipnosis Terapéutica con Metodología Clínica

Directa:
La Hipnosis Clínica Indirecta o ericksioniana aparece a mediados del siglo XX de
la mano de Milton H. Erickson, consiste en una serie de fábulas o cuentos que el
hipnoterapeuta narra mientras el paciente está hipnotizado, que luego debe
relacionar una vez despierto con sus problemas y deben servirle para
solucionarlos. Es como una metáfora. Consiste en el uso de la palabra con la
finalidad de crear confusión mientras se establece una sugestión indirecta.
Erickson utilizaba metáforas y cuentos como herramientas esenciales del trance.

La Hipnosis Terapéutica con Metodología Clínica Directa nace en 1990 de la mano

de Javier Martínez Pedrós.

La Hipnosis Terapéutica con Metodología Clínica Directa es un conjunto de

ejercicios, claros y concretos, que se combinan entre sí para buscar la mejor
efectividad y mayor potencia, para ver de remover lo que quiera que sea que
atormente, dificulte y hasta impida realizar las tareas cotidianas con un mínimo de
normalidad. El éxito de la Hipnosis Terapéutica con Metodología Clínica Directa
sería la buena combinación entre ejercicios primarios, secundarios y terciarios que
componen la base principal del tratamiento. La diferencia no radica en el método
de inducción al trance, ya que existen tantos métodos de inducción como
terapeutas hay. La diferencia radica en el tratamiento. Este está compuesto por
una serie de ejercicios primarios, secundarios y terciarios. Estos ejercicios son
inducidos de manera directa y no indirecta.

En la actualidad:
En la actualidad el estudio y la investigación en el ámbito de la hipnosis gozan de
buena salud. En los últimos decenios, destacadas agrupaciones internacionales
de profesionales de la salud han expresado públicamente su reconocimiento de la
utilidad terapéutica de la hipnosis, entre ellas: la American Medical Association, la
British Medical Association y La American Psychological Association. La creación
de la American Society for Clinical Hypnosis, La International Societe for Clinical
and Experimental Hypnosis y la European Society of Hypnosis in Psychotherapy
and Psychosomatic Medicine, la Sociedad de Hipnosis Clínica Terapéutica, así
como otras organizaciones de ámbito estatal, fortalecen e incorporan la actividad
científica, terapéutica, experimental y profesional de un gran números de
investigadores y terapeutas que hasta el momento trabajaban en completa
soledad.

Hoy en día existen en todo el mundo infinidad de asociaciones científicas cuya

finalidad es la formación, el desarrollo, la enseñanza y la aplicación de la hipnosis
como una técnica más dentro del ámbito de la medicina, la psicología y la hipnosis
como tal; es decir, dentro del ámbito completo de todo lo relativo al hombre.

La hipnosis está incorporada al quehacer diario de los profesionales de la

investigación, la medicina, la psiquiatría, la odontología, la psicología, el deporte,
en grandes hospitales, consultas privadas, universidades, centros de investigación
públicos y privados, etc.

Además, la hipnosis ha entrado como una materia de pleno derecho en el ámbito

científico por la puerta principal, es decir, formando parte del corpus teórico
académico de muchos profesionales de las Ciencias Sociales, del
Comportamiento y de la Salud.

El análisis histórico del fenómeno de la sugestión y de la hipnosis nos demuestra

su desarrollo y evolución, sus cambios cualitativos y cuantitativos. Actualmente
nadie niega que la sugestión actúe sobre la psique de las personas; es decir, que
pueda influir sobre la fuerza o intensidad de fenómenos psíquicos como la
percepción, la memoria, el pensamiento, los sentimientos, la imaginación, la
voluntad, entre otros.

Es de todos conocida la estrecha relación existente entre los aspectos somáticos y

psíquicos; cualquier cambio fisiológico y bioquímico en el organismo provoca
cierta reacción psíquica y viceversa. Por eso se utilizan los términos psicosomático
y somatopsíquico, y sobre ambos aspectos es posible trabajar con la hipnosis.

La utilización de la hipnosis y la sugestión como recurso psicoterapéutico ha

tenido que recorrer un camino lleno de obstáculos en su desarrollo histórico, pero
finalmente se ha podido comprobar su carácter científico y su valor terapéutico.

Tres épocas importantes en la historia de la hipnosis:

• Época mágico/religiosa.

• Época fluídica o magnética.

• Época sugestiva (consagración de la hipnosis científica).

1) En la época mágica destacan el chamanismo, la magia, las creencias religiosas

y por supuesta la mitología. En esta época se utilizaba la fuerza de la palabra
como poder terapéutico y por supuesto el miedo y respeto que se le tenía tanto a
quien profesaba la hipnosis como a la religión. (Mandatos enérgicos, mirada
fijamente sostenida, gestos expresivos y teatrales).

2) En la segunda época (fluídica o magnética con una perspectiva más orgánica

"física") se optó no tanto por la fuerza de la palabra y el miedo, sino por una
energía específica: el denominado magnetismo. La existencia de fluidos
energéticos está presente en la medicina desde sus inicios hipocráticos. Su
entronque, además, con las fuerzas de los astros tiene una amplia tradición
mitológica que es actualizada en el siglo XVI por la idea de un poder magnético
curativo de los astros, según Paracelso (1493-1541), así como la del "magnetismo
animal" formulado por Van Helmont (1577-1644).

La capacidad de las personas para incidir en las demás y en sí mismas trasciende,

como se ve, de la palabra a la energía. Esta búsqueda de lo realmente eficiente (la
energía) frente a lo especulativo (lo humano, lo verbal) tiene un gran atractivo en
la actualidad. No hay más que recordar las propiedades que se confieren a
determinadas pulseras, objetos e incluso sustancias tan naturales y cotidianas
como el agua, convenientemente magnetizada.
En esta época destaca la aparición del magnetismo animal de Franz Anton
Mesmer (1734-1815), reconocido como principal pionero en el desarrollo de la
hipnosis.

3) En la tercera época (hipnosis sugestiva) se vuelve a recuperar la palabra como

poder terapéutico (y no como poder de miedo) y se busca también la unicidad y no
la dualidad mente-cuerpo. Sería la consagración de la hipnosis científica, donde se
tienen en cuenta los factores de La Nueva Hipnosis.

Las primeras manifestaciones de la hipnosis se dieron ya, en forma de

autohipnosis, entre los hombre primitivos, quienes con sus cantos misteriosos, su
bailes rituales, sus pases enigmáticos y palabras, hacían conjuros respecto a
poderes mágicos. Así, llegaban a insensibilizarse colectivamente del dolor, tenían
visiones y dominaban el cansancio, se curaban trastornos funcionales y llegaban a
estados catalépticos. De hecho, este fue el inicio de la magia, la aparición de
curanderos y hechiceros sanadores que ejercían gran influencia sobre la tribu.

Copyright © 2010. Texto extraído del "Manual de Hipnosis Terapéutica". Del autor:
Javier Martínez Pedrós