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CAPITULO I

GENERALIDADES DEL SECTOR FARMACÉUTICO Y LAS CADENAS

DE FARMACIAS

A. SECTOR FARMACÉUTICO

La historia de la farmacia se encuentra incluida dentro de la disciplina que conforma la

historia de la ciencia. Desde la antigüedad las ciencias médicas, medicina, cirugía y
farmacia han estado unidas y sólo desde el punto de vista histórico se han separado.

Existe una vinculación entre la farmacia y la medicina, tanto si definimos a la farmacia

como la evolución de los medicamentos y de sus distintos profesionales, o como
fabricación y control de los medicamentos; así permanecería unida a la medicina por los
problemas derivados de la investigación de los fármacos e introducción en el organismo.

Por naturaleza, el hombre siempre ha tratado de buscar la forma de mejorar y aliviar sus
padecimientos físicos con el empleo de sustancias artificiales o naturales que existían en
su entorno. Esto se convirtió en un proceso de investigación científica y constante, a
través del cual se ha acumulado información muy valiosa, que hasta estos tiempos, ha
permitido distinguir las sustancias útiles que alivien y prevengan enfermedades, de las
ineficaces y las nocivas.

1. Antecedentes del Sector Farmacéutico

La historia de la farmacia como ciencia independiente es relativamente joven. Los

orígenes de la historia farmacéutica se remontan al primer tercio del siglo XIX, que si bien
no toca todos los aspectos de la historia farmacéutica es el punto de partida para el
definitivo arranque de esta ciencia. No existen testimonios de los medicamentos utilizados
en el periodo paleolítico y neolítico, pero puede deducirse de los conocimientos que se
tienen de las civilizaciones de esa época, que los métodos de curación estuviesen
 2

asociados al uso de plantas, principalmente en la curación de heridas.

Los transmisores de este conocimiento fueron principalmente los ancianos, brujos o

sacerdotes de las tribus, que a su vez eran los encargados de atender a los enfermos y
heridos; los curaban, preparaban los medicamentos primitivos y se los administraban.
Algunos buscaron sustancias naturales para curar, seleccionándolas tentativamente,
según su efecto y buscando información de los resultados, que luego transmitieron de
generación en generación. Entonces por esta práctica se deduce, el origen común de la
medicina y farmacia. Las funciones equivalentes que cumplen hoy médicos y
farmacéuticos; eran desempeñadas por una misma persona en la antigüedad.1

Hablar del sector Farmacéutico, es sin duda, hablar sobre un componente económico de
gran utilidad a la sociedad y a la economía. Este sector brinda un calificado apoyo a la
población en general al contribuir con los medicamentos que mejoran y proveen la salud
en general.

La comercialización de fármacos en El Salvador se remonta a épocas muy antiguas, en

las cuales no se pueden establecer una fecha que sirva de base para determinar el
nacimiento de los conocimientos indígenas, cuya eficacia se conoce a partir de la llegada
de los españoles en el año 1492. Durante la colonización se dieron muchos
acontecimientos, que obligaron a los colonizadores a buscar otras fuentes de riquezas
además del oro, lo que trajo como consecuencia el interés en otros productos, que se
pudieran comercializar exitosamente en Europa.
Los conocimientos que los indígenas tenían sobre la medicina, hicieron que durante la
colonia se usara más la farmacopea indígena que la europea, la cual ha hecho que
subsista esta tendencia hasta nuestros días. La farmacia continua evolucionando hasta
llegar al año de 1681, cuando es fundada la Universidad de Guatemala.

El antecedente de la comercialización de los productos farmacéuticos en el país se

remonta a inicios del siglo pasado, con ella nacieron algunos pioneros en Laboratorios
1 RIUS, MAGDALENA. Caleidoscopio, antecedentes históricos de las farmacias. [En línea]. Consultada el 19
Agosto 2007. Disponible http://www.posgrado.unam.mx/publicaciones/omnia/anteriores/26/08.pdf
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Farmacéuticos. En esta época la producción de medicamentos funcionaba libremente, sin

normas legales ni requisitos definidos, es hasta el 10 de septiembre de 1958 que se
publica en el diario oficial N° 168, tomo 180, las normas que rigen el Reglamento de
Visitadores médicos.

Este reglamento tipifica a la visita médica como una actividad técnica auxiliar de la
profesión farmacéutica, y bajo estos principios legales se continúa desarrollando la
promoción farmacéutica en lo que se refiere particularmente a la promoción de
medicamentos éticos. 2

1.1 Sustancias utilizadas para curaciones en la antigüedad

Desde la época primitiva, el hombre lucha contra las enfermedades, la necesidad de

curarse y el conocimiento empírico de numerosos productos naturales, le hizo comprender
que las enfermedades podrían tratarse con sustancias provenientes de la naturaleza, por
que la terapéutica antigua consistía en el empleo empírico de drogas regionales.

El arsenal terapéutico utilizado aumento considerablemente, se agregaron muchas

plantas, frutas, cereales, flores, resinas y cortezas; algunos minerales, especialmente el
azufre, arsénico y sus sales, antimonio, hierro y sus sales, pirita, cobre y mercurio,

2 CORTÉZ ALBERTO. Alternativas estratégicas para la reactivación económica de El Salvador, priorizando la

satisfacción de las necesidades básicas del sector medicamentos. El Salvador, Universidad Centroamericana
José Simeón Cañas, 1989, p. 2
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alumbre; y también otras sustancias de origen animal como: las carnes, vísceras, grasa,
sangre, incluso excrementos. Paulatinamente, se paso de las formas primitivas de
administración (plantas machacadas, maceradas o cocidas), a formulas más complejas
como: píldoras, pomadas, polvos, ungüentos y enemas.

El descubrimiento de América en 1492, tuvo mucha repercusión en la farmacología, pues

al ser explorado el nuevo mundo, se descubrieron varios fármacos valiosos por sus
propiedades curativas, tales como: coca, tabaco, ipecacuana, jalapa, zarzaparrilla,
bálsamo del Perú y bálsamo de Tolú. 3

2. Historia de los Medicamentos

La aplicación de remedios para sanar o, al menos, para aliviar el sufrimiento, es tan

antigua como la humanidad. Por eso es muy difícil determinar cuándo comienza la
práctica de la medicina.

Se tienen datos del período Paleolítico donde ya

se usaban plantas y partes de los
animales. Por lo tanto, la práctica es más antigua
que la palabra. Se tiene noticia de que en
Mesopotamia, Egipto y China se usaban
procesos químicos para la elaboración de
remedios.

En la antigüedad, la medicina y la farmacia fueron

practicadas conjuntamente y, generalmente, por
sacerdotes. Éstos tenían tiempo para especular sobre el origen de

35 PATRICIA LINN. La búsqueda del elixir de la vida, Medicamentos: de naturales a artificiales. [En línea]
Consultada 22 Agosto de 2007. Disponible
en:http://hosting.udlap.mx/profesores/miguela.mendez/alephzero/archivo/historico/az25/medicamentos .html
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los cambios que observaban en el mundo que les rodeaba. Sus teorías tenían mucho de
magia, pero también desarrollaron la astronomía, las matemáticas y, en cierto modo, la
química.

Los griegos, que eran buenos conocedores de las drogas y sus virtudes, propagaron la
farmacia en Europa. La escuela de Hipócrates ya hacía uso de muchos preparados
terapéuticos. En las columnas del templo dedicado a Esculapio, dios de la medicina,
escribieron ya recetas de algunas combinaciones farmacológicas.

Para los griegos la "Phycis" tenía un origen divino y les atribuían a los dioses del poder, la
facultad de curar. Esculapio, conocido también como Asclepios era el dios de la salud; sus
hijas Hygea y Panacea, eran las diosas de los fármacos. Hygea la diosa de la farmacia y
se representa con una serpiente enrollada en el brazo derecho vaciando su veneno en
una copa. La creencia era que los dioses curaban con el veneno de estos reptiles. Siendo
este el símbolo de la medicina, una serpiente enrollada en el báculo de Esculapio.

Las sustancias venenosas, fueron objetos de estudios especiales, como entes distintos de
los medicamentos. Destacándose Mitridates en esta área, creo la "mitridata" (resistencia a
un veneno), una poción que sirvió de antídoto universal por varios siglos. Se le considera
el padre de la Toxicología.

Los romanos también organizaron el conocimiento médico y farmacéutico, convirtiendo las

teorías en reglas y normas. Dos personajes concentraron la excelencia en el mundo
romano: Dioscorides y Galeno. El primero recolectaba plantas y las clasificaban con
objetivo medicinal, su obra "Materia Médica" contiene información sobre más de 600
fármacos, la mayor parte de ellos vegetales, y se refiere a descripciones, caracteres
morfológicos, sinonimias y uso medico. Galeno por su parte surgió cuando la medicina
había caído en Roma. Este seguía los principios hipocráticos e hizo una obra sistemática
de todos los conocimientos médicos en su gran tratado "Sobre el método terapéutico".
También en América las culturas indígenas fueron desarrollando remedios contra la
enfermedad a lo largo de los siglos. En Perú se usaba la quina para el tratamiento de la
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malaria, y los indios yanomamis usaban el curare para cazar, paralizando a sus presas
con las flechas impregnadas en esta sustancia.

Una figura clave en el siglo XVI es la de Paracelso, médico naturista suizo, que insistió en
la importancia de la observación directa de la naturaleza y fue el primero en expresar la
doctrina de que los procesos vitales son químicos y que, por tanto, en el estudio de la
química puede hallarse la curación de las enfermedades. Así, introdujo numerosos
remedios químicos y enseñó el uso del azufre, el plomo, el hierro, el antimonio y el cobre.

Hasta principios del siglo XIX los boticarios, químicos o los propietarios de herbolarios
obtenían sus materias primas (cortezas de plantas, encurtidos, gomas, minerales, etc.)
localmente o en otros continentes (el opio de Persia o la ipecacuana y corteza de quina de
América del Sur), adquiriéndolas a través de los especieros y comerciantes. A partir de
estas materias primas elaboraban los jarabes, ungüentos, tinturas, píldoras, etc. algunos
profesionales confeccionaban mayor cantidad de preparados de la que necesitaban.4

3. Antecedentes Históricos de las farmacias

Se llama farmacia a la práctica de la preparación y dispensación de fármacos; también el

lugar donde se preparan los productos medicinales. La farmacia es un área de la materia
médica, rama de la ciencia médica que se ocupa de la procedencia, naturaleza,
propiedades, y preparación de fármacos.

Los farmacéuticos comparten con los químicos y los médicos la responsabilidad de

desarrollar nuevos fármacos y de sintetizar compuestos orgánicos con valor terapéutico.
Además, cada vez con más frecuencia se solicita consejo a la comunidad de
farmacéuticos en materia de salud e higiene.

En la antigüedad, la farmacia y la práctica médica generalmente estaban unidas, a veces

bajo la dirección de sacerdotes, hombres y mujeres, que asistían también a los enfermos
mediante el uso de ritos religiosos. En el mundo, muchas personas mantienen la estrecha
4 Historia del medicamento. [En línea] Consultada el 08 de Junio de 2008. Disponible en
http://www.larebotica.es/larebotica/secciones/historia/index.html
 7

asociación entre los fármacos y la medicina, con la religión y la fe. La especialización se

produjo por primera vez en el mundo civilizado que rodeaba Bagdad a principios del siglo
IX. Ésta, se extendió a Europa de forma gradual como alquimia, que con el tiempo
evolucionó hacia la química, a medida que los médicos empezaron a abandonar las
creencias indemostrables en el mundo físico. Muchas veces los médicos preparaban y
prescribían medicamentos; algunos farmacéuticos no sólo preparaban prescripciones,
sino que además fabricaban grandes volúmenes para su comercialización.

En el siglo XVII se empieza a utilizar la palabra farmacia en el sentido que tiene

actualmente desarrollándose una ciencia más compleja, como se refleja en las
descripciones de la farmacopea de Londres y París. En este siglo destaca, por ejemplo, el
descubrimiento de la vacuna contra la viruela logrado por el médico inglés Edward Jenner.

No obstante, hasta el siglo XIX la farmacopea estaba integrada por todo un aparato de
drogas compiladas, por una parte, a partir de las sustancias simples de la medicina
antigua, (basada en una mezcla de magia y medicina popular), y por otra, por las drogas
metálicas de efectos más violentos que Paracelso había introducido en el Renacimiento. Y
muchas de todas ellas eran inútiles. El éxito de avances como la vacuna contra la viruela
o el empleo de la quinina contra la malaria, tenía mucho que ver con lo afortunadamente
accidental. La falta de una experimentación o de una teoría adecuada hacía imposible su
generalización.

La distinción entre el farmacéutico como fabricante de medicamentos y el médico como

terapeuta no obtuvo la aceptación general hasta bien avanzado el siglo XIX. En la
actualidad, en muchos países, se exige que los farmacéuticos antes de ejercer su
profesión reciban una enseñanza universitaria especializada con una duración de entre
tres y cinco años, seguida de un periodo de prácticas.

La farmacia moderna comprende remedios complejos que difieren mucho de los elíxires,
brebajes, y polvos descritos en la Farmacopea de Londres (1618) y en la Farmacopea de
París (1639).
 8

La mayoría de los países con un sistema sanitario regulado preparan un compendio, o

formulario, de los fármacos y fórmulas autorizados.5

4. Funciones de las Farmacias

La farmacia es un establecimiento en donde se dispensan o proporcionan medicamentos

de diferente forma farmacéutica, cuyas ventas básicas son al por mayor y principalmente
al detalle.

De acuerdo a ello, en primer orden la función principal de ellas, es la de apoyo a la salud

de la población, a través de una gama de medicamentos que satisfagan las necesidades
básicas, de acuerdo a la demanda y al mercado

Entre las características que presenta una farmacia están:

a. La estructura empresarial: Es de importancia ya que por medio de ella se le permite

conocer la capacidad financiera, como empresa. Esta comprende:
•El monto de inventario: ya que este rubro constituye el pilar de la actividad económica
con que cuenta la empresa misma.
•Grado de integración: Indica el alcance de sus operaciones dentro de los canales de
aprovisionamiento.
•Número de empleados: el recurso humano con el que cuenta la empresa y que designa la
magnitud operativa de la misma.

b. Tecnología empleada en el aprovisionamiento de medicamentos: La cual

comprende:
•Tecnología del almacenamiento: Indica que la infraestructura debe cumplir con los
requisitos establecidos. Los medicamentos deben de almacenarse de manera que los de
vencimiento inmediato sean los primeros en salir de la farmacia; además de que los
medicamentos se encuentren en áreas optimas, en temperatura, orden y limpieza.

5 Enciclopedia Microsoft Encarta: Farmacia. [En línea] Consultado el 22 de Agosto de 2007. Disponible en:
http://es.encarta.msn.com/encyclopedia_761574575/Farmacia.html
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•Tecnología de Servicio: Se refiere al grado de beneficio que una farmacia debe

proporcionar a sus clientes con recursos humanos, económicos y técnicos. Mantener
surtido de medicamentos de acuerdo a las necesidades básicas que el sector demanda;
además de proporcionar personal capacitado y con conocimientos firmes sobre el manejo
y utilización de los medicamentos.6

B. EVOLUCION DE LAS FARMACIAS EN EL SALVADOR

En El Salvador las farmacias no siempre fueron conocidas como tal. A finales del siglo
XVIII, eran conocidas como Boticas, contando con una estructura para operar básica y
diferente a la conocida hoy en día; es decir, el propietario era el Boticario quien se
encargaba de preparar los medicamentos recetados para el publico.

En las boticas generalmente no existían dependientes, ni la gama de productos o servicios

con los que las farmacias cuentan actualmente. Otra característica de hacer notar, es que
el boticario conocía bastante bien a sus clientes, ya que éstos acudían a ella porque sólo
había una botica en el pueblo.
A inicios del Siglo XIX surgen en El Salvador las primeras farmacias, en las que ya se
involucra dentro de su quehacer a Farmacéuticos y médicos como propietarios de ellas.
La necesidad de competir en el mercado local y no quedar fuera, ha obligado a las
farmacias a diversificarse, esto ha evolucionado debido a la alta competencia y para
satisfacer las demandas de los clientes, optando así por abarcar un amplio segmento de
mercado, estableciendo un mayor número de sucursales para estar de manera inmediata
al cliente, adoptando como propia la tendencia desarrollada en los Estados Unidos para
este negocio.

1. Antecedentes Históricos de las farmacias en El Salvador

La farmacia se define como una oficina profesional en función social, de ahí que su

6 JUNTA DE VIGILANCIA DE LA PROFESIÓN QUÍMICA FARMACÉUTICA DE EL SALVADOR. "Manual para

la profesión química- farmacéutica de El Salvador". 2002 p. 59
 10

funcionamiento se encuentra regulado por la Junta de Vigilancia de la profesión química y

farmacéutica.

La comercialización farmacéutica en El Salvador, se remonta a épocas muy antiguas, en

las cuáles no se pueden establecer una fecha que sirva de base para determinar el
nacimiento de los conocimientos indígenas, cuya eficacia se conoce a partir de la llegada
de los españoles en 1492.

Ya para el año de 1758, en la provincia de San Salvador existía una pulpería propiedad de
don Bernabé de la Torre, negocio caracterizado por la venta de medicina, comestibles y
licores.

En el siglo XIX comienza a funcionar el bachillerato en farmacia, este adelanto científico-

académico disminuyó el uso generalizado de la farmacia indígena y por consiguiente su
desaparición.

En el año de 1841, se fundó la Universidad de El Salvador y el 15 de noviembre de 1847,

el Doctor Eugenio Aguilar, establece la facultad de medicina, en donde se impartían
conocimientos de ciencias naturales y los médicos eran entonces los más adecuados para
el manejo de los medicamentos.

En 1847, se estableció la cátedra de medicina y era el médico quien se encargaba de

manejar los medicamentos, además de los políticos. En 1848, se celebró una sección en
el cual se habla de la fundación de un protomedicato y de una serie de estatutos, siendo
hasta entonces y por primera vez que la palabra Boticario equivalente a la de
Farmacéutico, aparece en los estatutos.

El protomedicamento tenía diferentes atribuciones: de extender los títulos a los

licenciados y sancionar con la suspensión en el ejercicio de su respectiva profesión.
Autorizaba la apertura de farmacias e incluso podía cerrarla; castigaba a los licenciados
en medicina que vendían medicamentos, tenía la facultad para instruir las primeras
 11

diligencias médicas y farmacéuticas y los delitos faltas cometidas, remitida al Juez

competentes y otro. Es decir que el protomedicato ejercía las funciones que hoy le son
propias a la actual Junta de Vigilancia de la profesión Farmacéutica.

En 1850, la Facultad de Farmacia se encontraba comprendida el las Ciencias Naturales y

unida por consiguiente a la de Medicina; en ese mismo año se establece en San Salvador
una Botica, propiedad del señor Ángel Guirola en ella se elaboraban y dispensaban
medicamentos.

En 1868, se establece en la Universidad de El Salvador, la Cátedra de Farmacia impartida

por el Licenciado Ambrosio Méndez, extendiéndose el titulo de Bachiller en farmacia, a
quien cursaba dicho estudio.

En el año 1889, la Facultad de Farmacia presentó el REGLAMENTO DE BOTICAS,

decretado por el poder ejecutivo el 26 de octubre de ese año; quedando este reglamento
sin efecto el 08 de mayo de 1893 con el REGLAMENTO DE FARMACIAS este último
involucra a farmacéuticos y médicos en la tenencia de oficinas de farmacias.
Aproximadamente entre 1910 y 1920, aparecen las primeras farmacias Cosmos, en San
Salvador. El 30 de junio de 1927 fue decretada una nueva LEY DE FARMACIA. En 1930,
surgió la farmacia Santa Lucia en Sonsonate, Farmacia El Águila, Farmacia Central,
Farmacia Fernández y farmacia Escalante. En San Miguel las farmacias pioneras fueron:
Farmacia Gustave, Farmacia Chairlaix y farmacia Cruz Roja; en Santa Ana se hace
mención de la farmacia Vides. En 1940, surgió en el departamento de la Unión la farmacia
La Unión.

En 1960 el Consejo Superior de Salud Pública comienza a llevar un registro de los

establecimientos autorizados para la fabricación y distribución de medicamentos de uso
humano y veterinario.

En la actualidad las farmacias se han convertido en un depósito de medicinas ya

preparadas y dosificadas, con indicaciones específicas por el químico farmacéutico, este
 12

se ha recluido en los Laboratorios en la preparación e investigación de nuevos

medicamentos que vengan a proteger la salud de las personas.7

2. Aspectos legales del ejercicio de la farmacia en El Salvador

De acuerdo a la Ley de Farmacias, vigente en el país a partir de 1927, algunos de los

aspectos legales son los siguientes:

2.1 Ley de farmacias

Se hace referencia a los artículos más relevantes en el funcionamiento de las farmacias

en el país; estos son:
Artículo 1. Establece la Institución denominada "Junta de Química y Farmacia", la que
estará compuesta de un presidente, dos vocales, un secretario y un síndico propietarios,
así como dos vocales y un secretario suplentes; todos académicos de la Facultad
respectiva de la Universidad Nacional y salvadoreños de origen.

Artículo 9.- Son atribuciones de la Junta de Gobierno, las siguientes:

a.Formar una nómina de todos los miembros de la Facultad.
b.Llevar un libro de inscripción de especialidades farmacéuticas, cuya introducción y venta
hayan sido autorizadas por la Junta de Gobierno, especificando el número de registro,
nombre del preparador responsable y fecha de autorización
c.Vigilar el buen servicio de los establecimientos de Droguería, Farmacia, Laboratorios
Químicos o Farmacéuticos y demás.
d.Establecer el servicio obligatorio de turnos en las farmacias de la República, de la
manera más eficaz y conveniente.
e.Visar las facturas comerciales de drogas, medicinas, productos químicos y
farmacéuticos, especialidades farmacéuticas y accesorios de farmacia.
f.Extender las licencias para la apertura de los establecimientos que están bajo su

7 ARAÚZ NILA, ENRIQUETA. Datos históricos sobre la facultad de química y Farmacia en el Salvador.
Universidad de El Salvador, 1955. p.9
 13

vigilancia, así como cancelarlas cuando el caso lo requiera.

g.Formular la lista de medicinas obligatorias a las Farmacias.
h.Elaborar el cuadro de medicamentos venenosos, con sus dosis máximas, e ir
publicando alcances semestrales, de conformidad con las exigencias de la ciencia.
i.Autorizar la publicación de anuncios de especialidades farmacéuticas que hubieran
obtenido licencia para ser expendidas en el país.
j. Formar las listas de las especialidades de patente que hayan obtenido licencia para ser
importadas y expendidas en el país.

Artículo 18.- Ninguno de los establecimientos a que se refiere el artículo 5 de esta Ley,
podrá abrirse sin la licencia respectiva, solicitada por el interesado a la Junta de Gobierno
de la Facultad. Todo farmacéutico que desee establecer una droguería, farmacia,
laboratorio químico o abrir de nuevo alguno de esos establecimientos que hubiere sido
cerrado, se dirigirá a la Junta de Gobierno solicitando autorización; la Junta resolverá
después de practicada una visita de inspección.

Artículo 20.- Para los efectos del artículo anterior, será considerado como
establecimiento de nueva droguería, farmacia o laboratorio, toda modificación introducida
en la firma o razón social, así como la reapertura de todo establecimiento de esa
naturaleza que haya permanecido cerrado por más de treinta días, cualquiera que sea el
motivo.

Artículo 35.- Es prohibido a los farmacéuticos regentes ausentarse de las oficinas durante
las horas ordinarias al despacho, que serán por lo menos ocho, salvo que estén de turno,
pues en este caso deberán permanecer durante las horas establecidas.

Los farmacéuticos propietarios de laboratorios industriales donde se elaboren

medicamentos especialidades farmacéuticas que no expendan al público, sino en las
Droguerías y farmacias, no están en la obligación de permanecer en el establecimiento
durante las horas señaladas en el inciso anterior, son únicamente responsables ante la
Ley, por la buena marcha y funcionamiento del establecimiento.
 14

Artículo 48.- Las farmacias o botiquines destinados a los cuarteles y hospitales, serán
dirigidos por farmacéuticos titulados; sus medicamentos serán empleado exclusivamente
para servicio interior, y en ningún caso podrán venderse al público.8

2.2. Ley de Protección al consumidor

En lo que compete al ejercicio de las farmacias en el país, la Ley de protección al

consumidor de El Salvador establece:
Artículo 3
Son actos jurídicos regulados por esta Ley, aquellos en que las partes que intervienen
tengan el carácter de proveedor y consumidor, y que recaiga sobre toda clase de bienes y
servicios. Artículo 10
Se prohíbe ofrecer al público cualquier clase de producto con posterioridad a la fecha de
su vencimiento o cuya masa, volumen, calidad o cualquier otra medida especificada en los
productos, se encuentre alterada.9

3. Autoridades Rectoras de las Farmacias en El Salvador

A la Junta de Química y Farmacia corresponde los deberes y las atribuciones de vigilancia

sobre droguerías, farmacias, laboratorios clínicos o farmacéuticos. La Junta de Química y
Farmacia depende del consejo superior de Salud Pública, siendo este el orden en el que
rendirán cuenta de sus actos cada vez que sea requerido, y por obligación cada año.

La Junta de Química y Farmacia, estará compuesta de un presidente, dos vocales, un

secretario, y un síndico propietario, así como dos vocales y un secretario suplente, todos
académicos de la facultad respectiva de la Universidad Nacional, y salvadoreños de
origen. Los miembros de la Junta desempeñarán sus funciones durante dos años y serán
nombrados por el poder ejecutivo en el ramo se salud, pudiendo ser reelectos.

8 MINISTERIO DE SALUD PÚBLICA DE EL SALVADOR. Ley de farmacias de El Salvador, D.O. N° 220,

Tomo 317, del 30 de noviembre de 1992. [En línea] Consultada el 08 de Noviembre de 2007. Disponible en:
http: //www.csj.gob.sv
9 ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPUBLICA DE EL SALVADOR. Ley de protección al consumidor,
Capítulo único. [En línea] Consultada el 08 de Noviembre de 2007. Disponible en:
http://www.asamblea.gob.sv/leyes/19960666.htm.
 15

C. CADENAS DE FARMACIAS EN EL ÁREA METROPOLITANA DE SAN

SALVADOR

Ante la creciente demanda del sector medicamentos en El Salvador, poco a poco las
farmacias comenzaron a evolucionar de los establecimientos tradicionales, hacia las de
Farmacias conocidas hoy como tal, dejando de lado la figura de antaño en la que
solamente se ofrecía una cantidad limitada de productos.
Para que una Cadena de farmacia sea considerada como tal, según el Consejo Superior
de Salud Pública, deberá cumplir con el requisito de contar con diez establecimientos
ubicados en un área geográfica determinada; para este caso en particular, deberán ser
diez o más sucursales situadas dentro del Área Metropolitana de San Salvador.

1. Antecedentes históricos de Cadenas las de farmacias en El Salvador

La estrategia empleada por las de farmacias en El Salvador, es implementar multiplicidad

de servicios y diversificar productos, para desplazar el formato tradicional de pequeñas
farmacias.

Helados, pasta dental, cosméticos o pañales desechables, pareciera ser la lista de

compras del supermercado, pero no necesariamente es así; bien podría ser el detalle de
lo que una persona compró, a altas horas de la noche, en una farmacia.

Adoptando la tendencia ampliamente desarrollada en Estados Unidos, donde las

farmacias se han convertido en "Drugstores", lo que significa que un 90% del espacio del
piso de ventas lo ocupa productos de conveniencia; el mercado salvadoreño ha
comenzado a plagarse de establecimientos farmacéuticos con un estilo que dista mucho
del tradicional. Desde hace 10 años, aunque con un crecimiento más acentuado en los
últimos dos años, en el País están proliferando las farmacias con variedad de productos y
servicios, yendo más allá de los medicamentos.

Según la Cámara Salvadoreña de Empresas Consultoras (CAMSEC), la tendencia

Las Farmacias encontraron su medicina. El economista. Editorial Altamirano Madríz, El Salvador, 17
10

general es que,
Enero de 2007. en promedio,
publicación mensual un 20% del stock de las farmacias que forman parte de una
 16

cadena esté dominado por artículos que van desde telefonía celular hasta juguetes,
pasando por una serie de cosas que hace unos años era impensable encontrar en esos
establecimientos.10

En este sentido, las Cadenas de farmacias, consideran que no están compitiendo con las
tiendas de conveniencia de gasolineras, que se enfocan más en alimentos que se van a
consumir de inmediato, sino que son alternativas a los supermercados.

La nueva tendencia de las Cadenas de farmacias es la "touch and go", es decir,

estacionarse, estar 3 minutos adentro e irse, un estilo que es una alternativa de lo que
normalmente implica ir al supermercado, aunque sólo quiera comprar dos cosas, pero que
lleva a parquearse quizá en un sótano, subir gradas, ir a hacer cola y pagar

Quienes están en el negocio de las farmacias reconocen, sin embargo, que los productos
de conveniencia tienen un costo un poco más alto en sus establecimientos que en los
supermercados y que nunca van a poder competir por precio con estos, pero apelan a que
están trabajando para reducir esas diferencias y a que hay personas que, ante la premura
de hacer una compra ágil, no reparan en pagar 5 o 10 centavos adicionales.

Además, algunas Cadenas de farmacias extienden sus horarios hasta las 12 de la noche
o brindan servicio 24 horas, un horario más extenso que el de los supermercados.
2. Evolución de las Cadenas de farmacias en El Salvador
Las cartas más fuertes en los cambios las tienen en sus manos las Cadenas de
farmacias, que en el Área metropolitana de San Salvador son siete de acuerdo con datos
la Asociación de Distribuidores de Productos Farmacéuticos (DIPROFA).

Estas Cadenas de farmacias, son las que están implementando también una serie de
servicios gratuitos. Exámenes como toma de presión arterial, glucosa y de desintometría
ósea, consultas vía telefónica sin costo alguno, así como campañas educativas en salud
(charlas para cuidar la salud), suplementos en los periódicos y programas radiales
educativos; son algunos de los valores agregados que las ofrecen a los clientes. Es más,
ciertas ya han considerado ópticas o laboratorio clínico en el futuro.
 17

El servicio a domicilio también se ha desarrollado mucho en este segmento, en el que

como San Nicolás, Las Américas, La UNO y recientemente MEYKOS, poseen hasta "call
center". En promedio, la práctica de llevar las medicinas a domicilio genera entre el 5% y
el 15% del volumen de las ventas de las de farmacia.

Las campañas publicitarias y las promociones son también bastante importantes en el

posicionamiento de las empresas. San Nicolás y Las Américas han desarrollado
personajes, por ejemplo, mientras que buena parte del mercado emite boletines con
ofertas quincenales o mensuales.

Como parte de la estrategia de ofertas, algunas han empezado a desarrollar alianzas con
emisores de tarjetas de crédito, para ofrecer promociones con este medio de pago, una
tendencia nueva en establecimientos donde antes se hacía descuento solo a quien
pagaba en efectivo.

En el país existen más de 1,600 farmacias de acuerdo con la Dirección General de

Estadísticas y Censos (DIGESTYC), aunque CAMSEC estima que se aproximan a las
2,000. La realidad es que, quienes están en el medio, lo describen como altamente
variable en cuanto a número de establecimientos, pues cada día abren una farmacia y
cierran otra debido a que hay mucha competencia, los márgenes de rentabilidad son bajos
y es difícil mantener un negocio de este tipo.

CAMSEC estima que unas 680 farmacias son las que manejan el 80% del mercado, y de
ellas hay 7 con más de 150 salas de venta que dominan el mercado. Los volúmenes de
compra les permiten obtener mejores precios de los proveedores y trasladarlos a los
clientes, además de convertirlas en foco para mejores promociones y los descuentos más
altos, frente a una farmacia pequeña que compra un menor volumen de productos a los
laboratorios.

Las Cadenas de farmacias además pueden ofrecer mejores instalaciones al consumidor,

invertir más en seguridad y desarrollar mejores condiciones de manejo del producto
Las Farmacias encontraron su medicina. El economista. Editorial Altamirano Madríz, El Salvador, 17
10

garantizando su conservación.
Enero de 2007. publicación mensual
 18

Los propietarios y gerentes de las ellas apuntan a que una persona puede estar segura de
que trabajan bajo las reglas legales y que no le venderán producto vencido,
contrabandeado o pirata.

Estas empresas, en su mayoría, también están optando por políticas de "no cambio de
receta", es decir, porque se le venda al cliente lo que el médico indicó, alejándose de la
práctica de "viñetas", a través de la cual el dependiente trataba de vender determinadas
medicinas porque traía una viñeta con determinado monto, que se le quitaba a las cajas y
que luego podía cobrar al laboratorio.

Esto se traduce en mayor confianza para el cliente, al tener la seguridad que se le

proporcionará en la Cadena de farmacia justamente lo que él busca.11
 19

3. Principales Cadenas de Farmacias existentes en el Área

Metropolitana de San Salvador

Según el consejo Superior de Salud Pública en El Salvador (CSSP), para que una
farmacia sea considerada cadena, deberá contar como mínimo con diez sucursales en un
área geográfica determinada. En este sentido, actualmente las Cadenas de farmacias
ubicadas en el Área Metropolitana de San Salvador, que cumplen con el requisito de tener
diez o más establecimientos en el área son las siguientes:

Cuadro N° 1
Cadenas de farmacias Ubicadas en el Área Metropolitana de San Salvador

NOMBRE DE LA SOCIEDAD NOMBRE COMERCIAL N° DE N° DE

(RAZON SOCIAL) DE LA FARMACIA SUCURSALES SUCURSALES EN
EN EL PAÍS EL ÁREA
METROPOLITANA
EL COPO, S.A. de C.V. MEYKOS 33 27

FARMACÉUTICOS FARMACIAS ECONÓMICAS 32 20

EQUIVALENTES, S.A. DE C.V.

FARMACIAS SAN NICOLÁS, S.A. SAN NICOLAS 22 18

de C.V.

FARMIX, S.A. DE C.V. LAS AMÉRICAS 19 17

PROMEFAR, S.A. DE C.V. SAN BENITO 18 16

SOCIEDAD FARMACIAS UNO, UNO 15 11

S.A. de C.V

FARMACIAS CAMILA, S.A. DE CAMILA 19 18

C.V.
TOTAL 7 DE FARMACIAS 158 127
 20

Fuente: Consejo superior de Salud Pública de El Salvador (CSSP),

Agosto 20073.1. Farmacias MEYKOS

Los resultados de un agresivo proceso de expansión son

Te v¿ jü a s&ntir ¿j/er» evidentes: 33 puntos de venta, y la transformación en la
MEYKO S Cadena de farmacia con mayor número de locales en el
país, a la cabeza incluso de compañías que tienen

mucho más tiempo en el mercado.

Su estrategia de expansión incluyó la compra de la que fuera la Cadena de farmacias

Fontana y Medco, así como la maniobra de alianza con los principales supermercados del
país para colocar locales contiguos a ellos o en los mismos centros comerciales.

La revolución de las farmacias en El Salvador, obligó a la Cadena de farmacia a

fusionarse a su similar Guatemalteca, la cadena más grande de farmacias a nivel
centroamericano que cuenta con más de 88 punto de ventas a lo largo de la región.

La fusión de las Cadenas de farmacias Medco con Meykos se completó en el año 2004,
pero cada compañía siguió trabajando bajo la misma estructura operativa, fue hasta el 14
de agosto de 2007, que oficialmente se dio a conocer el nuevo esquema de
funcionamiento.

Esto obedeció a la necesidad de ser más competitivos, ya que permitió mejorar el servicio
al cliente brindándole una experiencia de compra diferente. No sólo adoptando el nombre
de ellas, sino también un nuevo concepto: Farmacias y tiendas de conveniencia.

Para el Salvador la mayor concentración de locales, se encuentra en el área

metropolitana, contando con 27 locales, los cuáles son:

La Salvador del mundo

esperanza

Zona
Rosa
 21

Escalón Norte Antiguo Cuscatlan Cascadas San Luís

Ayutuxepeque La Hiper Europa San Santa Tecla

Cima Miralvalle Miguelito La Soyapango Centro

Plaza Soyapango Sultana Los La Gran vía Ilopango

Las Terrazas San Santos Holanda Santa Tecla El portal

Benito Fuente Apopa Soyapango

Beethoven Masferrer Las

Esta Cadena cuenta con más de 250 empleados y por ahora, no incluye un tercer
país en la región. El veloz crecimiento se basa en dos tipos de formatos, el de
farmacia Medco, dedicada exclusivamente a la venta de medicamentos, y el de
súper Medco, dedicado también a ofrecer productos de conveniencia.

Este último formato, es una de las características que más los distingue en el
mercado, ya que ofrece un área bastante amplia (70% de un local de 150 a 300
metros cuadrados) y surtida de productos como cosméticos, bebidas y artículos de
higiene personal, entre otros.

Las tradicionales ofertas quincenales así como el prestigio de ofrecer solo productos
de calidad cuyo manejo y compra se han hecho bajo las reglas que dan seguridad a
los clientes, además de contar con un servicio innovador y eficiente.

Además como parte de la estrategia de diferenciación a otras de farmacia, Meykos

anunció un programa de descuento de hasta el 15% y la garantía de surtido en las
farmacias; es decir, si el cliente no encontraba en el momento el medicamento que
 22

buscaba, se le enviaba a la casa sin costo alguno.

 23

Por otra parte están funcionando los "Meykoservicios", que incluyen toma de presión
arterial, glucosa y colesterol, nebulizaciones gratuitas, y sin requisito de compra
mínima también se implementará un mini consultorio donde los clientes podrán
realizarse chequeos médicos y luego referir a un especialista si el caso lo amerita.10

3.2. Farmacias Económicas

AS C ECONOM
CA El comercio de medicamentos genéricos

S llegó al país, para ejercer presión al

FARMA mercado salvadoreño.

La primera Cadena de tiendas especializada en la venta de este tipo de productos,

Farmacias Económicas, abrió sus puertas en febrero de 2005. Los genéricos, es otro
nicho en el mercado de los medicamentos, y aunque la comercialización de ellos en
el país surgió desde hace mucho tiempo, estos han tenido un incremento a raíz de la
introducción de farmacias que se dedican a la comercialización de los mismos; este
es el caso de: Farmacias Económicas, que es la única farmacia especializada en la
venta de genéricos.

Hay otras de farmacias con esta línea, pero es la última que ofrecen. Ellos
mantienen una gama más surtida de productos de este tipo, y el esfuerzo es válido,
ya que se les brinda a los salvadoreños una opción más para realizar sus compras.

Sin embargo, Farmacias Económicas quieren ganar mayor terreno en el mercado,

pues ya una buena parte de consumidores los prefieren, pues poseen los mismos
componentes de los medicamentos innovadores, que son aquellos que tienen la

10 Entrevista realizada a Lic. Manuel Mazariego, de Mercadeo Farmacias Meykos. 17 de Septiembre

2007
 24

patente y marca.
 25

La Cadena de farmacias, hasta la fecha, maneja más de 900 ítems de artículos en

las vitrinas, lo cual significa el triple de la oferta que se tenía cuando iniciaron
operaciones; especialmente han incrementado las líneas de vitaminas, productos
oftálmicos y para la hipertensión.

La empresa considera que, a pesar de que muchos productos se han liberado, aún
se mantiene una cadena de intermediación entre los laboratorios y las farmacias que
encarece las medicinas. Generalmente, los medicamentos genéricos ofrecen precios
más baratos, debido a la negociación directa con los fabricantes.

A la fecha la Cadena de farmacias económicas cuentan con 32 sucursales de la

farmacia, de las cuáles 20 se encuentran ubicadas en el Área Metropolitana de San
Salvador. Tienen cubierto desde San Miguel hasta Metapán. Falta La Unión, San
Vicente, Morazán, Chalatenango y Cuscatlan.

Las Sucursales que se encuentran en el Área metropolitana de San Salvador son las
siguientes:
Apopa Chiltiupan (Merliot)

Ciudad Delgado Las Cascadas Galerías de La escalón

Masferrer La Constitución Metro centro 1a etapa

cima Paseo Metrosur Metro centro 6a etapa

Escalón Plaza Masferrer 2 Metro centro 7a etapa

mundo Plaza Merliot Metro centro 11a etapa

Zacamil

Salvador del Mundo

Santa
Tecla
 26

Farmacias Económicas trabajan con seis laboratorios grandes de El Salvador y Guatemala.

Buscan aquellos que cumplan con las buenas prácticas de manufactura, y que ya
distribuyan sus productos en el mercado, ya que a los medicamentos se les hace el análisis
de contenido y las pruebas de disolución en el cuerpo entre las medidas.

Las Farmacias Económicas dan empleo a más de 150 personas, entre doctores, químicos
farmacéuticos y cajeros. Entre las proyecciones a futuro tienen proyectado abrir más
sucursales que funcionarán las 24 horas y ampliar el servicio a domicilio.11

3.3 Farmacias San Nicolás

Grupo San Nicolás fue constituido en Diciembre de 1965, con la apertura de la primera
sucursal de Farmacias San Nicolás, frente
al Parque Hula Hula en el centro
de San Salvador.

Actualmente la Cadena de farmacia

cuenta con 23 sucursales a lo largo de todo el país; de estas 18 se encuentran ubicadas en
el Área Metropolitana de San
Salvador.

Después de 3 años de atender al público a través de las primeras sucursales de farmacias,

su fundador el Dr. Víctor Silhy estableció Laboratorios Suizos, un laboratorio para la
elaboración de productos farmacéuticos y cosméticos.

Sus primeras instalaciones estuvieron ubicadas en la 29 calle poniente No.1333 de la

Ciudad de San Salvador; y fue allí donde se elaboraron los primeros productos del
portafolio: Gerolán, Tossil, Vermisilco y Walter Scott's, que ahora son líderes en el mercado.
Con el tiempo se fueron desarrollando nuevos productos farmacéuticos populares y éticos
que ahora totalizan alrededor de 125 presentaciones.

11 Entrevista realizada al Lic. Américo Henríquez, General de Farmacias Económicas, 11 de Septiembre de

2007
 27

En 1973 fue otorgada la fabricación y distribución de los productos Wella AG de Alemania

para El Salvador y Centro América, convirtiéndose así en los distribuidores, concesionarios
y representantes exclusivos, tanto en el sector público que abarca supermercados,
almacenes y tiendas mayoristas, como en el sector profesional de salones de belleza. A
principios de 1992 Laboratorios Suizos fue trasladado hacia sus nuevas y modernas
instalaciones ubicadas en el Km. 10 Carretera al Puerto de La Libertad, Antiguo Cuscatlan.

Para 1993, en razón de la creciente apertura de los mercados en Centroamérica y el

incremento de la competencia, la Gerencia de la Corporación asumió un nuevo reto:
transformar la organización en una empresa líder en el país y con cobertura regional. Entre
1993 y 2004, la Corporación habilitó 14 farmacias más en el país, lo que permitió convertirse
en la cadena de farmacias líder en El Salvador.

Dando cumplimiento a su visión de tener presencia en los países de la región

centroamericana y de El Caribe, en 1996 ingresó como parte de la Corporación, la primera
filial en Guatemala, en 1997 se inician operaciones en Honduras, en 1998 nace
Distribuidora Suizos Nicaragua, y en el año 2004 llegan casi simultáneamente las empresas
en Costa Rica y República Dominicana.

En 2004, la Alta Dirección contando con dos empresas exitosas a nivel nacional, decide
unificar como GRUPO SAN NICOLAS, Laboratorios Suizos y Farmacias San Nicolás.

Ese mismo año GRUPO SAN NICOLAS fue calificado como "El Mejor Empleador de Centro
América", según el ranking "Los Mejores Empleadores de América Latina" realizado por la
revista América Economía y la prestigiosa consultora global especializada en Recursos
Humanos, Hewitt Associates.

Actualmente Grupo San Nicolás está integrado verticalmente desde la fabricación de

productos propios y marcas internacionales de medicamentos como las píldoras De Witts
que exporta a Centroamérica y el Caribe, y cosméticos Wella de Alemania.
Distribuye importantes marcas de medicamentos como Mepha de Suiza, Rowa de Irlanda,
 28

entre otros. Desde 2004 distribuye la famosa marca de bronceadores y bloqueadores

Hawaiian Tropic en El Salvador, la cual ya es líder en el mercado.

La evolución que ha tenido el sector farmacéutico los ha obligado a reorientar sus esfuerzos
mercadológicos para mantenerse vigente en el mercado local. La reinvención va orientada
hacia los servicios adicionales, entre los que destacan:

Preparación de recetas Toma de tensión arterial

computarizada Inyecciones Servicio a Domicilio
Productos para diabéticos Productos Ortopédicos
Medicina Natural
Charlas sobre pediatría, higiene y salud bucal

Pero los cambios no terminan ahí; parte de él radica en la comercialización de otros

productos complementarios con los que usualmente una farmacia tradicional no contaría,
como son: Productos de conveniencia (alimentos, bebidas, snack), medicina natural,
cosméticos, productos para diabéticos, tarjetas prepago para teléfonos celulares, entre
otros.

Las sucursales ubicadas en el Área metropolitana de San Salvador son:

Colonia Médica Escalón Paseo Escalón

Autopista Sur 29 Calle Poniente Constitución

Centro de Soyapango Soyapango Hula Hula

Lomas de San Francisco Zacamil Apopa

Arce Mayoreo Plaza Morazán

 29

Catedral Santa Tecla Merliot

Las sucursales más visitadas dentro del Area Metropolitana son, las del centro Capitalino
(Hula Hula, Arce, Plaza Morazán), con aproximadamente 10,000 visitas mensuales de
clientes; le sigue muy de cerca la sucursal Soyapango.

En promedio Farmacias San Nicolás cuenta con 20,000 productos, de los cuáles el 95% lo
constituyen medicamentos y el 5% productos de conveniencia.

3.4. Farmacias Las Américas

Fundadas en 1967 por el Dr. Franklin López, para estas de farmacias los años 90's
marcaron un crecimiento en ellas, pues la política de apertura de salas de venta coincidió
con la creciente competencia que se generó en el mercado Salvadoreño.

Estas cuentan con 18 sucursales, de las cuáles 15 se encuentra ubicada en el Area

Metropolitana de San Salvador. Estas sucursales son:
Salvador del mundo Lomas Verde Santa Elena
Metro sur Sierra nevada Centro
Metrópolis Plaza mundo Colonia Médica
Sinaí Alta Vista Soyapango

Santa Tecla Multiplaza Unicentro

Mayoreo

Farmacias Las Américas también ofrece productos adicionales a los medicamentos, como
son exámenes de colesterol, triglicéridos, glucosa, de la vista, artritis, toma de presión
arterial, asesoría odontológica, clínicas faciales, jornadas de densitometría
 30

ósea; además se ha caracterizado por establecer alianzas con Bancos como Credomatic
y HSBC, para ofrecer descuentos a sus tarjeta-habientes en las compras que efectúen.

3.5. Farmacias San Benito

Cuenta con doce sucursales en el Área

Metropolitana de San Salvador:

Santa Tecla centro I Santa Tecla centro II La Mascota Calle Arce

Jdez. De Guadalupe I La Jdez. De Guadalupe II 5a Blv. Del hipódromo
rábida Colonia Médica Ave. Sur Col. San Benito Plaza Soyapango

3.6. Farmacias UNO

Concentrada en ser la número uno en el servicio a sus

clientes, Farmacias UNO cuenta con 15 sucursales y
más de 14,000 productos en stock, teniendo bien clara
la fórmula para generar una cadena de farmacias de
éxito.

Lo primero es dar un excelente servicio al cliente, que

engloba desde asesorarlo hasta tratarlo bien cuando entra a una de sus sucursales.
También cuenta tener una buena ubicación y contar con buenos descuentos por compras.
La estrategia de expansión se ha intensificado, pues desde el 2004 se han duplicado sus
sucursales.
 31

En total son 15 sucursales concentradas únicamente en el Área

Metropolitana de San Zona Médica Salvador:
Santa Teresa
San Luís La
Paseo Gloria Constitución

Chiltiupan Multiplaza
Plaza Mundo Machu Pichu (Merliot)
Masferrer Loma linda Clínicas Médicas Bautista
Antiguo Cuscatlan

3.7. Farmacias Camila

Cuentan con 22 Sucursales, de las cuáles 18 se

La Mascota
encuentran ubicadas en el Área Metropolitana de

Los Héroes
San Salvador.
Zacamil
Estas son las siguientes: Plaza Colonia Médica Antiguo
Merliot
San Jacinto San Jacinto Cuscatlan Santa Elena
Montelena
Autopista sur Altavista Mejicanos Progreso -
Polh
Soyapango Santa Tecla Ávila La fuente

La gran mayoría de sus sucursales cuenta con servicio a domicilio, constituyéndose como
una de las principales ventajas, además del número con que ellas cuentan y la accesibilidad
para los clientes.
 32

4. Estructura organizativa de las Cadenas de Farmacias ubicadas en el

Área Metropolitana de San Salvador

Las de farmacias ubicadas en el Área Metropolitana de San Salvador, generalmente poseen

el mismo esquema de estructura organizativa dentro de cada una de las empresas. El
siguiente organigrama ilustra la estructura de ellas:
Organigrama de las Cadenas de farmacias ubicadas en el Área Metropolitana de San Salvador

Fuente: Creación Grupo de trabajo de grado